Глава 14
23 июня
«Какой смысл взрослеть, если не позволять себе иногда впадать в детство»
Второй день мы сидим взаперти, смотрим телевизор и объедаемся чипсами. Дождь, не переставая, барабанит по окнам, а на террасе уже образовались огромные лужи.
Мы еще вчера занесли домой кресла и пледы, из-за чего на первом этаже стало некомфортно из-за нагромождения мебели, поэтому большую часть времени мы проводили в игровой.
Крис и Луи на эти два дня основательно засели у нас; ливень застал нас как раз тогда, когда мы собрались все вместе поужинать у нас дома. По большей части они зависали у Кенни в комнате, иногда спускаясь на перекус.
Но на вторые сутки Кенни и Луи начали изнывать от скуки. Эти двое никогда не любили просиживать штаны на диване, им вечно хотелось развлекаться. И не важно, будь то плавание в бассейне или очередная вечеринка.
Я болтала с Евой по телефону, разместившись на диване в игровой. Мои ноги свисали со спинки, а руками я заплетала себе нелепые косички.
— Так и? Вы хотя бы обменялись номерами? — спросила Ева после того, как я ей рассказала о Дуайте.
— Нет, но, думаю, мы еще встретимся. Я верю в судьбу, — одна маленькая и тоненькая косичка была готова и я принялась за следующую прядь. — Кстати, как думаешь, я понравилась ему?
— Ты решила променять Криса на «какого-то странного парня в красных шортах»?
— Ты говоришь прямо как Крис, — я усмехнулась.
— Ему и подражаю. Я серьезно. Ты готова так просто променять пятилетнюю влюбленность на мальчика-однодневку? Мира, это не ты.
— Да я зна-а-аю. Я просто спросила. В любом случае, он, кажется, старше меня лет на пять. Такую кандидатуру точно никто не одобрит, — я приступила к третьей косичке. — Да и мне кажется, что мы можем стать друзьями. Не проводить же мне все лето рядом с семьей.
— Ты права. Но в следующий раз номер его возьми. Когда я приеду к тебе, ты должна будешь нас познакомить, — я услышала, как Ева на той стороне громко открыла пачку чипсов.
— Ты рассталась с Ронни?
Ронни был нашим одноклассником и Ева часто говорила о том, что у них взаимная симпатия. Этой весной они, вроде как, признались друг другу и начали отношения. Но Ева никогда не воспринимала это всерьез. И, похоже, игра действительно закончилась.
— Да мы и не встречались. За весь месяц он позвонил мне всего раз, и то, чтобы одолжить пару десятков баксов. Придурок.
— Ты же ему не дала?
— Спрашиваешь! Я отправила его в черный список сразу после.
Мы обе рассмеялись. Да уж, Ронни хоть и был высоким и спортивным брюнетом, но мозгов у него как у шестиклассника. И я даже рада, что Ева так легко говорила об этом. Значит, эта потеря и впрямь не слишком велика.
Дождь и ветер усилились, и мне пришлось встать, чтобы прикрыть окно. В этот же момент в комнату вошли Луи и Кенни. Я шикнула в их сторону, давая понять, что занята, и вернулась на диван.
— Мне пора. Я наберу тебе вечером, — а затем я прошептала: — Кажется, брат и Луи что-то задумали.
Я услышала смешок Евы, и последовали короткие гудки.
— Что вы задумали?
— Сначала скажи: за ты или против, — Луи уселся на диван рядом, направив взгляд на меня.
— Как я могу проголосовать, если не знаю, за что? — я не отрывала взгляда от Луи, изогнув одну бровь. — Говорите.
— Крис «за», — сказала Кенни, облокотившись на спинку дивана прямо надо мной.
«Крис за»
А как же? Он действительно думает, что я поведусь на это? Хотя, с другой стороны, если бы он позвал прыгать со скалы в воду, я бы точно была «за».
— Что вы задумали? — повторила вопрос я, а небольшой страх внутри нарастал. Что эти мальчики, черт возьми, придумали!?
В ответ я заметила лишь хитрые ухмылки. Да мать вашу!
— Ладно, ладно, я «за». Что опять?
— Супер, ты только что согласилась быть водой. Считай!
Луи и Кенни рванули прочь из комнаты, оставив меня в неком недоумении.
Прятки, значит... Ну как дети, ей Богу.
Я села на диван и закрыла глаза. Начну с десяти, у них была фора.
Я услышала громкий раскат грома, а когда открыла глаза, закончив считать, краем глаза заметила яркую вспышку молнии. Этот шторм, по видимому, никогда не закончится. А еще меня вновь ждет уборка бассейна и гостиницы. Один из минусов проживания на побережье — дожди здесь и правда сильные и затяжные. Особенно после сорокаградусной жары.
— Я иду искать! — крикнула я негромко, в надежде, что кто-то не услышит и будет не сильно осторожным.
Я спустилась на первый этаж. Там меньше мест для того, чтобы спрятаться. Никого не обнаружив в кладовке, гостиной и родительской спальне, я приоткрыла стеклянную дверь и выглянула наружу. Шлепки на месте. Следов на крыльце нет. Зная парней, которые любят пренебрегать правилом «Прятаться только дома», я могла ожидать чего угодно.
Я три раза обошла дом. Четыре раза выходила на веранду и полностью сканировала задний двор, даже вышла за него, накинув сверху кофту, чтобы не промокнуть. Но никого. Ни-ко-го.
Расстроенная и уставшая после беготни с первого на второй этаж и обратно, я плюхнулась на диван. Чертовы мальчики! Они всегда бесили меня этим. Им нравилось, когда я проигрывала. А особенно они любили убегать в дом Бридж и сидеть там за приставкой, пока я судорожно искала их по всему дому. Я однажды спалила их за этим, когда обиженная пошла жаловаться Бридж. Я громко расплакалась, видя, как они едят мои любимые начос, которые Бридж купила специально для меня. После этого мальчики так не делали.
— Потеряла что-то? — мама видела, как я бегала туда-сюда по дому, и вышла из своей комнаты. Бридж поглядывала на меня из-за ее спины.
— Парней. Мы играем в прятки, — я услышала тихий смешок из комнаты.
— Ты же знаешь их. Проверь в машине, — Бридж кинула ключ маме, а та передала его мне.
Ну, если ключ на месте, то они вряд ли смогли куда-то удрать. Да и ключ у мамы они не брали... Они точно не там. Я не стала тратить свое время на это.
Я вновь вернулась на второй этаж и только сейчас заметила, что за одной из занавесок приоткрыта балконная дверь. А я точно закрывала ее. Мальчики не могли так оплошать. Они всегда избавлялись от улик.
Я отодвинула занавеску и, вдохнув побольше воздуха, вышла на балкон. Черт меня дернул поднять голову.
— Эй! Вы опять мухлюете, — я заметила чью-то пятку, которая беспечно свисала с крыши. — Слезайте! Я Вас нашла.
Пятка дернулась и скрылась из моего поля зрения.
Никто не ответил мне.
По правилам надо коснуться человека, чтобы он точно был найден. Это правило придумал Луи, когда в очередную игру залез на дерево и не признавал того факта, что Кенни его нашел. Ведь он так долго туда взбирался! После этого наш список «можно», «нельзя» и «нужно» обновился путем общего голосования.
Я проматерилась про себя, подошла к перегородке и, ухватившись за нее, забралась. Кресло служило мне небольшой опорой, ведь я могла запросто свалиться с мокрых перил.
Моя голова оказалась на уровне крыши и я увидела этих троих, лежащих на черепице. Они промокли до нитки, их мокрые волосы обрамляли лицо, а одежда прилипла к коже, подсвечивая их неплохую физическую форму. У Луи с Крисом. У Кенни выпирал живот.
— Слезайте. Я вас нашла, — волосы лезли в лицо, загораживая мне обзор. Я пыталась отодвинуть их плечом, но делала только хуже.
— А ты достань, — бросил Луи, уползая все выше.
Кенни следовал за ним. Крис оставался на своем месте, но подтянул ноги ближе. Я точно не дотянусь до них отсюда.
Осмотревшись, я нашла выступ, на который аккуратно забралась. Я ухватилась руками за черепицу, что даже костяшки на пальцах побелели, а ладони начало прижигать.
Раз...
Два...
Три...
Я подпрыгнула, стараясь удержаться на выпрямленных руках, чтобы подтянуть за собой ноги. Мы не раз забирались на крышу, чтобы посмотреть на закат или рассвет, и это всегда давалось мне довольно легко. Мальчики помогли мне лишь в первый раз. Но стоило мне забросить одну ногу, как почувствовала, что другая, которая стояла на том несчастном выступе, резко соскользнула.
Этот момент будто длился вечно. Руки ослабли и внутри туго завязался узел, меня затошнило и в глазах помутнело. Я зажмурилась, готовясь к секундному полету. Мое тело полностью обмякло, и последнее, что я услышала, как кто-то громко крикнул мое имя...
Мое запястье обхватила рука. Она была мокрой, но до жути горячей. Меня подняли на крышу. И только в этот момент я наконец открыла глаза.
Крис сидел передо мной, удерживая меня одной рукой за талию, а другой за руку. Его лицо выглядело обеспокоенными, и мне казалось, что я чувствовала, как дрожали его руки.
Я перестала слышать дождь и гром, будто всему живому выкрутили громкость на ноль. Я видела только взгляд Криса на себе и его руки, крепко обнимающие меня. Внутри все сжалось, но не от страха. Я задержала дыхание, боясь сделать лишнее движение, чтобы не прервать момент. Он слишком рядом, касается меня там, где раньше не касался. А еще это длится очень долго. Он не отпускает и заставляет мое сердце колотиться, что мне даже казалось, что Крис слышит его. Или чувствует.
Он притянул меня еще ближе, прижимая к себе. Он пах дождем и гелем для душа. Я почувствовала, как вздымается его грудь и как быстро бьется его сердце. Он положил руку мне на волосы, прижав сильнее, и наконец выдохнул. Я никогда не обращала внимания, что у него такие большие и сильные руки, и я точно хотела бы, чтобы они обнимали меня чаще, но в других обстоятельствах. Его губы почти касались моей макушки, но я почувствовала лишь как он положил подбородок на мою голову и сглотнул.
«Господи, Мира, ты чуть не умерла, о чем ты только думаешь!?», — я прописала себе мысленную пощечину. Но ведь главное, что все закончилось хорошо. В данный момент мне важно лишь то, что между мной и Крисом даже муха не пролетит.
Я столько лет пряталась. Я никогда не посмела бы находиться так рядом с ним, тонуть в его объятиях и вдыхать запах, уткнувшись ему в шею. Но вот, вот оно! Хоть и немного при других обстоятельствах, но разве это так важно?
Я не хотела, чтобы все заканчивалось. Дайте еще минуточку побыть в его руках, потому что потом это может не повториться. Молчите все, отстаньте!
Все чувства выхлестнуло наружу. Все мои труды и усилия для сокрытия этого греха пошли насмарку из-за одного лишь несчастного случая! Я вновь упала на первый уровень, проиграв.
— Мира!
Меня будто выкинули из сна. Я оторвалась от Криса и посмотрела ему за спину. Луи и Кенни смотрели на меня испуганными глазами, а Кенни даже перекрестился.
Крис опустил свою руку, но продолжал придерживать меня за талию, будто боясь, что я соскользну.
— Я жива! — попыталась отшутиться я, будто не я только что чуть не попрощалась с жизнью. — Правда, все хорошо. Я бы удержалась...
— Молчи, пожалуйста, — тихо проговорил Крис. Его сердце до сих пор клокотало.
Я вспомнила его слова.
«Мне все равно».
Нет, ему абсолютно и безоговорочно не все равно. Да, ситуация другая. Да, от этого зависела моя жизнь. Но что если ему правда не все равно...
Какая-то странная искорка вспыхнула внутри и что-то сжалось под сердцем. Я очень хотела увидеть его лицо, его глаза, но будто что-то держало мою шею и не позволяло отодвинуться от плеча Криса. Оно сейчас казалось самой удобной подушкой во Вселенной.
Кенни и Луи спустились с крыши и помогли слезть мне. Крис все это время крепко держал меня за руки, боясь, что я опять могу соскользнуть. А затем ловко спустился сам.
Мокрые, испуганные и замерзшие мы сели в гостиной и на какое-то время воцарилась тишина. Никто не знал, о чем говорить, и я видела, что мальчики чувствуют себя виноватыми. Но мне отчего-то было совершенно все равно и я не считала их таковыми. Я помнила только момент, когда очень долго и очень близко была к Крису. Минутный порыв нежности и заботы от него полностью выключил мне воспоминания о падении. Я знала, что я не упаду. Я знала, что мне не позволят сделать это.
Я поднялась с пола и направилась в ванну, откуда выудила полотенца и, вернувшись в гостиную, кинула их парням.
— Пойдемте на пляж, — моя улыбка дрожала.
— Ты в порядке? — спросил Луи, вытирая волосы полотенцем. — Или головой ударилась?
Я вновь улыбнулась, но увереннее. Если у него появилось настроение шутить, значит, день еще не потерян.
— Я хочу купаться, — упорно повторяла я.
На самом деле идея о пляже пришла спонтанно, я даже особо и плавать не хотела. Но будто это то, что может отвлечь нас от произошедшего.
— Ты действительно считаешь, что все нормально? — Крис посмотрел прямо на меня. — Это шутка?
Улыбка сползла с лица и я притупила взгляд.
— Ты могла сломать себе позвоночник и навсегда остаться парализованной. Ты могла разбить себе черепушку или вообще умереть. Это не смешно, — продолжал Крис. — Если бы... если бы я тебя не поймал, то что бы ты делала?
— Крис... но я же в порядке. Все обошлось... — я продолжала смотреть в пол, боясь поймать его грозный взгляд.
Недавние бабочки в животе резко сбросили крылья, а внезапно зажегшаяся искра медленно тухла, оставляя после себя лишь пепел. На душе стало мерзко, неприятно и жгуче обидно.
— Прости, — голос Криса смягчился. — По большей части виноваты мы. Я не должен был на тебя кричать.
Я выдохнула. Может, день все-таки не потерян? Я не хочу, чтобы он завершился именно так. Лето — не для грусти и плохих событий. Я хочу наполнить его только приятными воспоминаниями, чтобы холодной зимой греться о них.
— Я отменяю введенное правило, — вклинился Луи. — Слишком... травмоопасно.
— Вы всегда нарушаете правила, — пожала плечами я. — Так что, мы идем на пляж?
— Мира, — Кенни указал на окно, — там дождь.
Я широко улыбнулась и провела руками вдоль своего тела сверху вниз.
— Кенни, мы итак мокрые. Погнали! — я вышла из гостиной и бегом спустилась на первый этаж.
Мама с Бридж сидели перед телевизором. Мама заметила меня и уставилась в моей сторону, изогнув бровь.
— Мира, что с тобой? Почему ты... вся мокрая? — спросила она, оценивающе оглядывая.
Я услышала топот по лестнице и рядом появились мальчики с полотенцами на плечах.
— И вы? — Бридж даже встала с дивана. — Что с вами случилось!?
— Под дождь. Попали, — Луи широко улыбался.
— Ладно... — мама вздохнула. — Куда вы?
Я кивнула в сторону двери.
— Вы же шутите? Там дождь. Потом сопли будем вам вытирать, — мама скрестила руки на груди и ее взгляд стал строже.
— Оливия, пускай идут, — Бридж положила руку ей на плечо. — Ах, помнишь, как мы плавали в море по ночам, в дождь, с соседскими... — Бридж прикрыла глаза и томно вздохнула. — Ах, тогда...
— Бридж! — перебила ее мама.
— Что? Приятные воспоминания, — Бридж смеялась. — Пусть идут.
Мама расслабила руки, взглянула в нашу сторону напоследок и вновь плюхнулась на диван.
— Ты их балуешь, — пробурчала она, услышав в ответ лишь смешок.
Получив официальное разрешение, мы вышли во двор. Дождь стоял плотной стеной, но кого это пугало?
Я подняла голову наверх, подставляя лицо дождю. Капли стекали по щекам, шее, капали с волос и щекотали пальцы на ногах.
— Кто последний до воды, тот... — не успел Кенни договорить, как мы все рванули в сторону моря.
Дождь бился о лицо, песок вылетал из-под пяток и пачкал ноги. Полотенца остались где-то позади нас, а впереди только море, его теплая волна и вечные воспоминания.