6. We both knew: it would always end this way
Фанарт для главы
cr. @Wafelmajcioch
Слишком тепло и хорошо, чтобы просыпаться и открывать глаза.
Слишком комфортно.
Слишком...
Поэтому это точно не может быть реальностью.
Не иначе как он сейчас все еще спит, потому что быть таким счастливым и влюбленным невозможно. Точнее: одновременно счастливым и влюбленным, потому что последнее состояние уже давно с ним - наверное с самого первого дня, когда он увидел своего принца. Именно тогда его сердце первый раз екнуло так странно и оглушающе, когда его глаза встретились с этими дикими полумесяцами, полными горечи и боли. И второй раз - когда чужие сильные руки зажали его собственные над головой, а они оба задыхались после схватки. Или от безумного притяжения, возникшего почти мгновенно?
Наверное с той самой минуты и началась банальная история восторженной любви мальчика к принцу, яркому и великолепному. И сейчас поверить в то, что она - взаимна, почти невозможно.
Но, тем не менее, Галф открывает глаза, чтобы замереть от восторга, потому что еще ни разу не видел Мью таким: мягким, открытым, расслабленным. Тот все еще мирно спит, потому что дыхание глубокое, мощная грудь поднимается и опускается равномерно, а длинные темные ресницы спокойно лежат на бледных щеках.
Маски нет на лице - он же сам ее снял накануне, окрыленный своей смелостью - и ничто не мешает наслаждаться этой почти неземной красотой. И даже то странное пятно, состоящее из чешуек, не портит это великолепие, но так и тянет к себе прикоснуться - и Галф почему-то не может этому сопротивляться. Аккуратно, стараясь не разбудить, он проводит кончиками пальцев по странному узору и отмечает, как тот отзывается на прикосновение все той же пульсацией и жаром, как и ранее.
Рука, что по-хозяйски обхватывает его торс, напрягается, и парень испуганно отдергивает руку от лица, пойманный с поличным. Ресницы принца приподнимаются, и снова желто-зеленые змеиные глаза смотрят прямо в душу, как будто Галф опять разбудил вторую сущность своего господина. Но сейчас его волнует совсем не это, потому что страх липкой волной расползается по телу.
Вдруг он сожалеет?
Вдруг посчитает случившееся ошибкой?
И скажет, что всему виной алкоголь, поэтому им об этом стоит забыть?
Завораживающие глаза закрываются, а их обладатель обхватывает Галфа еще сильнее, прижимается еще ближе и уже каким-то до боли знакомым движением утыкается носом в основании шеи, чтобы вдохнуть только ему известный запах и прошептать тем самым хриплым и томным голосом, от которого подгибаются пальцы на ногах:
- Мой...
Солнечный комочек счастья разрастается внутри так быстро и стремительно, что слезы невольно накатывают - и спрятать их не получается, потому тут же следует напряженный вопрос:
- Что случилось? Почему ты плачешь?
Его принц почти испуганно приподнимается, все еще удерживая Галфа в своих объятиях:
- Ты жалеешь, что...
- Нет! - он тут же обхватывает в ответ и прижимается к теплу все еще обнаженного тела. - Ни за что...
- Тогда почему?..
- Потому что я слишком счастлив - здесь и сейчас. С... тобой.
Глаза напротив зажигаются: сначала радостным неверием, а потом ответным счастьем - и так ярко, что в них тонешь с головой, забывая, что еще несколько минут назад ты задыхался от страха, что все это - сон, который развеется дымкой, стоит только проснуться.
В этих руках так тепло и правильно, что не хочется ничего кроме как наслаждаться этим мгновением, но гадкая мысль проскальзывает в голову, чтобы заставить вздрогнуть от осознания реальности:
- А как же твоя свадьба...
Тело рядом с ним напрягается, и Галфу даже не нужно смотреть на лицо, чтобы почувствовать, как Мью хмурится, потому что аура спокойствия и безмятежности сменяется тревогой, что так и сквозит в голосе:
- Да, я помню.
- И что ты будешь делать? - он не может справиться с дрожью в голосе.
На что его успокаивающе гладят по голове:
- Еще не знаю... но...
- Да?
- Но я хочу спросить: ты будешь со мной несмотря ни на что?
Боль острой иглой прошивает его сердце, не давая вздохнуть.
Будет ли он рядом с принцем, если тот женится по приказу короля?
Галф пытается представить себе эту ситуацию - и внутренне тут же загибается в агонии страданий, как только его воображение рисует рядом с возлюбленным девушку, пусть даже на самом деле милую и приятную, как ее описывал младший принц.
Достаточно ли он любит для того, чтобы быть рядом и в этом случае?
Он не уверен, ни в чем не уверен. Особенно в том, что его сил хватит на это, но шепчет:
- Да, я буду рядом, мой принц. Несмотря ни на что.
И крепко-крепко обхватывает человека, который делает его самым счастливым и самым несчастным одновременно, потому что Галф так сильно любит его.
И уже не видит, как изменилось его лицо, когда тот услышал ответ.
***
Пальцы совсем онемели и не слушаются, потому что он изо всех сил сжимает край своей куртки, чтобы сдержать внутри все то, что бурлит и обжигает. Потому что он стоит в большой, полной людей зале в ожидании, когда объявят о помолвке старшего принца с дочерью герцога.
Для чего он здесь?
Не знает.
Зачем согласился, когда Мью попросил придти?
Не знает...
Но, глядя в эти просящие глаза, так и не смог отказать, потому что понимал: тому нужна поддержка. Даже вот такая, болезненная и непонятная для него самого, которая выпотрошила его почти полностью, но он все же смог собрать воедино все кровоточащие куски своего сердца и быть тут.
Для своего принца.
Но пока он смотрит на и правда милую, но такую несчастную девушку, что стоит возле короля и нервно заламывает руки в ожидании своей участи. И бросает отчаянные взгляды на Тона, который и вовсе бледнее мела от напряжения. А все присутствующие шушукаются между собой: почему это старшего принца до сих пор нет - негоже заставлять всех ждать.
Дверь распахивается резко, заставляя всех вздрогнуть, но не от звука удара о стену, а из-за фигуры в черном, что тут же начинает довлеть одним своим видом. Да, ему не нужно носить какие-то королевские регалии или знаки отличия - вся его стать буквально кричит о силе и власти.
Которой хочется без возражений покориться.
И перед которой нужно склониться - вот сразу и немедленно.
В голове крамольная мысль, что сильно прогадал король с выбором наследника, потому что такой человек на троне смотрелся бы куда органичнее, чем мягкий и деликатный Тон. Но... все уже давно решено, поэтому остается только смотреть, как Мью чеканным шагом идет в полной тишине между подданными, которые образовали живой коридор.
Галф почти перестает дышать в тот момент, когда их взгляды встречаются - и в глазах принца столько боли и безнадежности, что сердце просто не выдерживает этого зрелища. Но он не смеет отвести глаза, потому что знает: его поддержка сейчас нужна как никогда.
И тот доходит до отца-короля, чтобы приветственно почтительно склонить голову, а потом повернуться на полоборота, демонстрируя идеальный профиль, чтобы окинуть взглядом пришедших, в том числе и брата, которому кивает и нежно, но как-то грустно улыбается. А затем переводит взгляд на деву, которая тут же поджимает губы, чтобы не начать плакать.
Его голос раскатом грома разносится по напряженной тишине:
- Я отрекаюсь от титула принца и всех прав, ему сопутствующих.
Синхронный шокированный выдох становится ответом, как и гневное отцовское:
- Ты что творишь???
Мью оборачивается и с болью просит:
- Отец, пожалуйста, хватит... Я знаю, что меня ты никогда не любил, но пожалей хотя бы Тона: не ломай ему жизнь - и тем более моими руками. Он этого точно не заслужил...
- Что ты в этом понимаешь, мальчишка!
- Я только понимаю, что не заслуживаю чести носить титул принца.
А дальше Галф почти умирает от ужаса, потому что руки, что нежно его ласкали совсем недавно, тянутся к голове и до безумия медленно снимают маску, дабы явить миру ту отметину, что все эти годы скрывалась от всех.
И теперь уже вздох ужаса вторит этому действию.
Мью снова оборачивается к присутствующим, чтобы те уж наверняка все разглядели, пока его голос дрожит от боли собственной моральной обнаженности перед толпой:
- Я думаю, что все теперь видят, почему я не могу быть принцем. Пора заканчивать этот фарс... - он отбрасывает маску в сторону и смотрит на брата, который от шока до сих пор безмолвен. - Борись за свое счастье, Тон. Не дай себя растоптать.
И снова чеканный шаг разрывает пространство, потому что перед ним все расступаются. Галф возвращается в реальность, когда перед ним останавливается принц и протягивает руку:
- Ты будешь со мной несмотря ни на что?
Теперь глаза, полные боли и надежды, смотрят только на него.
Мью и правда это сделал...
Ради брата? Ради Галфа? Ради себя самого? Потому что точно достоин жить собственной жизнью, а не навязанной кем-то.
Рука Галфа дрожит, когда он кладет ее на ладонь, что тут же сжимает ледяные пальцы, когда ее обладатель слышит ответ:
- Да, я буду рядом, мой принц. Несмотря ни на что.
Идти вместе через толпу - уже не страшно.
Как и не страшит то, что их обоих дальше ждет.
Потому что они оба знали: это закончится именно так.
Вместе.
Рука в руке.
Рядом с человеком, который стал для тебя всем.