Глава 73.
Гости прибывали один за другим. Юджин прислонился к перилам на третьем этаже, наблюдая за растущей толпой внизу.
– Хм.
Дрожащее дыхание вырвалось у него невольно. Он попытался ослабить напряжение в плечах, но это было нелегко.
«Ничего страшного, я знаю их все наизусть».
Пока он обдумывал информацию, наблюдая за каждым входящим человеком, позади него внезапно раздался голос.
– Тебе не нужно пытаться узнать всех досконально. Достаточно просто притвориться, что ты знаешь.
Пораженный равнодушным голосом, Юджин обернулся. Уинстон был там, протягивая руку, чтобы ухватиться за перила. Естественно, зажав Юджина между своих рук, он тоже посмотрел вниз.
– Большинство людей здесь даже не могут себе представить, что их коллеги их не узнают.
Сердце Юджина забилось быстрее от тепла, которое он чувствовал позади себя, из-за чего ему было трудно сосредоточиться на словах Уинстона.
«Что со мной?»
Он был взволнован, но все пошло не так, как он хотел.
Свернувшись в клубок, Юджин молчал. Уинстон спросил сверху.
– Ты понял, что я сказал?
– А? Да.
Поспешно кивнув, Юджин быстро взял себя в руки. Сейчас не время отключаться. Насколько важен был этот момент.
– Ты собираешься представить Энджи, да?
Быстро сменив тему и притворившись, что не знает, Юджин отошел. Уинстон с небольшой задержкой убрал руку с перил. Наблюдая, как Юджин поспешно ускользает, он медленно заговорил.
– Я собирался ее привезти.
– Ты?
Удивленный неожиданными словами, Юджин спросил. Уинстон говорил с бесстрастным лицом.
– Я думал, что она будет играть в комнате, поэтому решил ненадолго зайти по дороге.
– И?
Юджин взглянул вниз, затем снова на лицо Уинстона, словно спрашивая, почему он с пустыми руками, но Уинстон промолчал. На самом деле, он открыл дверь и даже вышел поприветствовать их. Юджин думал, что это будет нормально, но он ошибался. Ребенок, игравший в одиночку, поднял голову, когда открылась дверь, испугался и отступил назад. Увидев реакцию, Уинстон нахмурился, замерев на месте.
– Скоро вечеринка. Я просто приехал забрать тебя.
Сказал он, подавляя чувство беспокойства, хотя он определенно убрал феромоны.
Анджела тут же спряталась за кровать и закричала:
– Я не пойду! Я подожду, пока придет папа!
– Я говорю тебе, я тебя отведу.
– Я не пойду с тобой!
Анджела яростно посмотрела на Уинстона и крикнула в ответ.
– Если папа кого-то ненавидит, то и я его ненавижу!
При этих словах Уинстон впервые напрягся. Некоторое время он ничего не говорил и просто наблюдал за ребенком. Анджела дрожала от страха, но упрямо продолжала прятаться и смотреть на Уинстона. В конце концов, у Уинстона не осталось выбора, кроме как молча уйти.
Совершенно не осознавая сложившуюся ситуацию, Юджин ждал объяснений, но Уинстон молчал. Наконец, Юджин глубоко вздохнул и заговорил.
– Я пойду.
Повернувшись, чтобы уйти, только тогда Уинстон заговорил.
– Я слышал, твоя дочь сказала, что ты меня ненавидишь.
Что, черт возьми, это было?
Юджин посмотрел на него, нахмурив брови и резко сказав:
– Ты думал, что мне нравишься? Может, у тебя мозги поджарились от этих феромонов?
Ругая себя за то, что хоть немного поколебался, Юджин направился в комнату Анджелы. Он никогда не должен забыть, как этот человек бросил его. И что он сказал, когда они снова встретились.
«Шлюха, потаскуха, общественный туалет».
Юджин глубоко вздохнул и открыл дверь Анджелы.
– Папочка!
Ребенок подбежал, ярко улыбаясь, и Юджин поднял ее, отвечая ей улыбкой. Теперь у него была только Энджи.
Зал, где проходила вечеринка, был уже полон. Дворецкий сказал, что уже прибыло больше половины гостей. Уинстон протянул руку.
– Отдай мне ребенка.
Юджин вздрогнул и крепче обнял Анджелу. Уинстон продолжил.
– Послушай меня сегодня. Я не сделаю ничего плохого.
Тихо, но твердо настаивая, Юджин колебался и смотрел на Анджелу. Видя ее встревоженное выражение и быстрое покачивание головой, он решительно отказался.
– Я в порядке. Я подержу своего ребенка.
– Делай, как хочешь.
Удивительно, но Уинстон сразу же согласился. Как раз когда Юджин собирался удивиться быстрой уступке...
– Ах!
– Папочка!
Юджин и Анджела одновременно закричали. Уинстон внезапно наклонился и подхватил Юджина на руки. Глаза Юджина расширились, когда его подняли вместе с Анджелой. Уинстон взглянул на него, словно спрашивая, достаточно ли этого, и спустился по лестнице.
– Подожди, подожди!
Юджин тихо закричал в отчаянии.
– Это опасно. Тебе нехорошо... просто подожди минутку!
– Папочка.
Анджела крепко прижалась к Юджину, словно испугавшись. Юджин умолял снова и снова, и Уинстон остановился на площадке. Тяжело дыша, Юджин посмотрел на Уинстона и сказал:
– Просто неси Анджелу. Я спущусь сам. Так ведь будет лушче, да?
– Сейчас все хорошо.
– Нисколько!
Увидев, что Анджела побледнела, Юджин поспешно продолжил:
– Я тоже боюсь, и посмотри на Энджи, она так напугана. Верно, Энджи? Ничего, если мистер Кэмпбелл понесет тебя, верно?
«Пожалуйста, скажи да!»
Юджин умоляюще посмотрел на ребенка. Анджела, казалось, поняла и колебалась, но кивнула. Это было бы лучше для всех, чем спускаться по лестнице так ненадежно. Когда Юджин снова посмотрел на Уинстона, тот наконец наклонился и опустил Юджина. Не говоря ни слова, он передал дочь в руки Уинстона. Юджин едва проглотил вздох, пытаясь отойти. Анджела все еще выглядела испуганной, но храбро сжала губы и терпела.
«Все в порядке, Энджи. Я здесь с тобой».
Юджин беззвучно подбадривал. Игнорируя Юджина, Уинстон одной рукой поднял Анджелу, а другой потянул Юджина за плечо.
Застигнутого врасплох Юджина потащили вперед.
Уинстон сказал, глядя вперед.
– Отныне сиди тихо и делай то, что я говорю.
«Что именно он задумал?»
Даже не зная цели вечеринки, устроить сцену будет непросто.
Если бы он хотел, чтобы они вели себя с достоинством, подобающим семье Кэмпбелл, это тоже было бы нелегко.
Саркастически про себя, Юджин сделал первый шаг, как было приказано. Когда они достигли зала, со всех сторон послышались шепоты.
«Неужели это наконец началось?»
Как раз когда он неосознанно напрягся...
– Господин Кэмпбелл, спасибо, что пригласили нас. Это замечательная вечеринка.
Юджин быстро вспомнил лицо той леди, которая заговорила первой. Конечно, это была...
– Я рад, что вы пришли. Миссис Батлер, мистер Батлер. Ваше недавнее интервью было действительно впечатляющим. Каждый должен больше заботиться об окружающей среде.
«Хм?»
Юджин взглянул на Уинстона, который плавно направлял разговор. Юджину не нужно было вспоминать человека. Достаточно было просто кивнуть в ответ на уже представленную тему, и Юджин неловко улыбнулся и кивнул. Они поговорили еще с несколькими людьми таким образом. Каждый раз Уинстон четко называл имя человека и либо представлял тему, либо намекал, кто он такой, чтобы Юджин не смущался. Благодаря этому Юджин мог без труда присоединиться к разговору, а остальные слушали с дружелюбным отношением.
Это было еще не все. Уинстон даже естественно упоминал имя Анджелы во время разговоров и улыбался.
Внезапно все это показалось слишком идеальным. Если бы их увидел посторонний человек, он бы подумал, что это действительно счастливая семья.
Возможно, это был план...
Цель была ясна, но причина ускользала от него. Чего мог добиться Уинстон, действуя таким образом?
Ответ вскоре стал ясен. Когда вечеринка была в самом разгаре, Уинстон внезапно вывел Юджина на сцену с помощью ступенек разной высоты и схватил микрофон. Раздался короткий звуковой сигнал, как будто для привлечения внимания, и шум стих, сосредоточив взгляды всех на них. Только тогда Уинстон улыбнулся и начал говорить.
– Спасибо всем, что пришли. Сегодня первая вечеринка, которую я устраиваю с тех пор, как унаследовал семью Кэмпбелл. Я искренне благодарен своему партнеру, который усердно трудился, готовя это мероприятие.
Удивительно, но он сжал руку Юджина и коротко поцеловал тыльную сторону. Мягко улыбнувшись, он продолжил, не обращая внимания на ошеломленное выражение лица Юджина.
– В прошлый раз я не смог представить свою дочь. Это Анджела Кэмпбелл.
Глаза Юджина расширились. Но Уинстон продолжал смотреть прямо перед собой.
– Я рад показать вам моего партнера и драгоценную дочь. Надеюсь, все здесь тепло примут мою семью.
Затем, со странной улыбкой, он добавил.
– Теперь мой партнер и дочь также являются членами семьи Кэмпбелл. Я надеюсь, что никто не будет с ними груб.
Взгляд Уинстона задержался необычно долго. Его медленно движущиеся глаза явно указывали на кого-то. После того, как он откровенно уставился на несколько лиц, Уинстон снова улыбнулся.
– Если кто-то оскорбит мою семью, это будет считаться оскорблением семьи Кэмпбелл. Вы все знаете, что будет дальше.
Возбужденная атмосфера в зале внезапно накалилась. Люди обменивались осторожными взглядами. В этот момент появился сотрудник, неся на подносе два бокала шампанского.
Увидев, что другие подняли бокалы, Юджин последовал за ними. Уинстон заговорил.
– За семью Кэмпбелл.
– За семью Кэмпбелл.
Все повторили тост и выпили. Юджин внимательно посмотрел на лицо Уинстона, когда тот наклонил свой стакан. Уинстон поставил пустой стакан на поднос и снова притянул Юджина к себе за плечо. Быстро допив свой напиток, Юджин последовал за Уинстоном.
Большая рука, лежащая на его плече, была необычайно теплой. Это было похоже на то, когда тебя кто-то защищает? Юджин никогда не думал, что Уинстон будет вести себя таким образом.
«Для меня?...»
Юджин осторожно посмотрел на Уинстона. Наблюдая за его профилем, говорящим с другими, он почувствовал, как его сердце немного забилось.