Глава 74.
– Ой.
Мягкое восклицание заставило Юджина остановиться посреди разговора с другим гостем. Он поднял глаза. Уинстон улыбался ему, пока он говорил.
– Энджи выглядит очень сонной. Мне нужно уложить ее в постель.
Ночь уже давно наступила, и приближалась полночь. Юджин, захваченный вечеринкой, внезапно понял, что полностью потерял счет времени сна Анджелы. Волна вины нахлынула на него.
– Позвольте мне...
– Я уложу ее. Ты оставайся здесь.
Уинстон нежно поправил спящего ребенка, лежащего у него на плече. Затем, наклонившись, как будто для того, чтобы поцеловать Юджина в щеку, он что-то тихо прошептал.
– Не теряй бдительности. Тебе нужно закончить все хорошо.
Глаза Юджина расширились от тихого предупреждения, но Уинстон снова поднял голову, как будто ничего не произошло, и обратился к гостям вокруг.
– Прошу прощения. Малыш уснул.
Он вежливо кивнул тем, кто был рядом. Все ответили ему теплыми улыбками.
– Как заботливо. Я никогда не думал, что у мистера Кэмпбелла есть такая сторона.
Кто-то сказал это вслух, когда Уинстон ушел. Вот тогда Юджин понял, что имел в виду Уинстон.
«Они действительно верят, что мы любящая и счастливая семья».
Это была горькая правда. Но ему пришлось подыграть. Это был лучший способ защитить Анджелу и себя.
– Вы, должно быть, действительно обожаете своего ребенка.
Юджин ответил с улыбкой, но внутри он был обеспокоен.
«Какую именно выгоду пытается извлечь из этого Уинстон...?»
Все, что Уинстон сделал сегодня вечером, было шокирующим. От публичного объявления Анджелы и Юджина его семьей до того, как он стоял рядом с Юджином всю ночь, обнимая Анджелу, общаясь с людьми, подавая ей напитки раньше Юджина, даже отводя ее в туалет. Все это видели. Насколько Уинстон, казалось, заботился. Даже Юджин почти попался на это.
По мере того, как вечеринка продолжалась, Юджин обнаружил, что приспосабливается к атмосфере. Это произошло благодаря постоянному присутствию Уинстона. Он был теплым, уважительным, поддерживающим...
Как и прежде.
Он знал, что бессмысленно зацикливаться на прошлом, но воспоминания продолжали всплывать. Как и давно забытые эмоции, заставая Юджина врасплох.
«Я пообещал себе, что больше никогда не буду одурачен».
И все же, Уинстон ясно дал понять. Это все было представлением. Тот шепот ранее – может быть, это было предупреждение не забывать.
Но все же...
Горький привкус закрался во рту Юджина. Даже зная, что все это фальшь, он не мог не быть тронутым нежностью Уинстона.
Вот насколько слабым может быть сердце.
Наблюдая, как Уинстон баюкает и заботится об Анджеле, он был взволнован.
«А что, если бы все сложилось иначе? Если бы тогда все пошло не так. Если бы Уинстон знал, что Анджела – его дочь. Если бы Анджела знала, что он ее папа... Была бы эта сцена в нашей повседневной жизни?»
Даже когда Юджин разговаривал с другими, часть его мыслей была где-то в другом месте.
Дверь открылась с жутким звуком. Уинстон толкнул ее плечом и прошел через комнату. Он не включил свет, но лунного света, льющегося через окно, было достаточно, чтобы осветить спальню.
Он осторожно положил Анджелу на кровать, снял с нее туфли и положил их под нее. Стоя над ней, он медленно выдохнул.
Что-то показалось странным.
Это была та самая девочка, которая кричала ему держаться подальше ранее. Но ни разу за время вечеринки она не плакала. Конечно, он заметил, что она часто поглядывала на Юджина, ища успокоения, но он делал вид, что не замечает этого.
Скорее всего, именно присутствие отца придало ей сил выдержать все это.
Она выглядела примерно на три года...
Если она была ребенком отца, этот возраст имел смысл. Возможно, и старше – если Юджин уже зачал до новой встречи с Уинстоном.
«Разве она не маленькая?»
Он не очень хорошо разбирался в детях, поэтому не мог быть уверен. Может, она просто казалась меньше рядом с ним. Как бы то ни было, он находил странным восхищением, что такой крошечный ребенок так хорошо держался.
Он протянул руку и нежно погладил ее волосы. Затем, посмотрев на ее лицо на мгновение, он отступил назад. Его шаги были медленными и бесшумными, когда он пересек комнату и осторожно закрыл дверь.
После тихого звука закрывающейся двери Уинстон задержался на секунду, рука все еще была на дверной ручке. Затем он повернулся, чтобы спуститься вниз.
Но остановился. Кто-то стоял в коридоре.
Как только их взгляды встретились, мужчина понимающе ухмыльнулся, как будто ждал этого.
– Чувак, эта речь ранее – просто нечто.
Уинстон без всякого выражения смотрел на приближающегося старшего брата Гордона, походка которого была небрежной и ленивой, а на лице играла ухмылка.
– Привести какого-то низкородного омегу и его ребенка в семью Кэмпбеллов – мать бы сошла с ума. Повезло, что она не пришла. Могла бы упасть в обморок на месте.
– Я никогда не говорил, что она не может прийти.
Уинстон ответил категорично. Гордон пожал плечами.
– Думаю, она это предвидела. Она всегда все знает, не так ли?
Уинстон задался вопросом, не пьян ли его брат. Он не хотел иметь дело с пьяницей и собирался уйти, когда Гордон внезапно схватил его за плечо.
Уинстон нахмурился, явно раздраженный. Гордон наклонился и тихо пробормотал.
– Тебе действительно не захочется снова попасть под чары этого ублюдка.
Он все еще улыбался, но глаза его были серьезны. Уинстон стряхнул его руку и холодно ответил.
– Я достаточно знаю о Юджине.
– Ты?
Гордон прищурил глаза, голос был резким и многозначительным. Когда Уинстон повернулся, чтобы уйти, следующие слова Гордона прозвучали как удар.
– Ты знаешь, что у него есть судимость, да?
Уинстон замер. Гордон ждал, наслаждаясь моментом. Уинстон медленно повернул голову. После паузы он заговорил.
– Что?...
Натянутая улыбка Юджина увяла. Измученный, он вежливо извинился и проскользнул в тихий угол комнаты. Он отпил стакан воды и позволил себе вздохнуть. Медленно, гул в его голове начал проясняться.
Пока что все шло гладко. Ночь была уже поздней. Гости начали расходиться. Еще немного, и он сможет это сделать.
Он допил остатки воды и сделал глубокий вдох. И тут перед ним без предупреждения кто-то появился.
– Привет!
Веселый голос принадлежал девушке, на вид не старше подростка.
«Кто это?...»
Паника мелькнула в глазах Юджина. Он напряг память, но ничего не пришло. И, конечно же, это должно было произойти, когда он был один. Он замер, не в силах отреагировать. Девушка, теперь оказавшаяся на одном уровне с ним благодаря своим каблукам, просияла и продолжила.
– Это наша первая встреча. Или, может, вторая? Мы поздоровались на свадьбе, но ты, наверное, не помнишь. Это было очень быстро, как мимолетный взгляд.
Она, казалось, не обиделась, что он ее не узнал. Улыбаясь, она протянула руку.
– Я Джорджина. Дочь леди Кэтрин. Племянница Уинстона.
Глаза Юджина расширились. Ребенок семьи Кэмпбелл? И она так небрежно с ним разговаривает?
Он инстинктивно оглянулся. Джорджина заметила.
– Я единственная, кто пришел. Технически, я пришла с дядей Гордоном. Мои родители не пришли.
– Ах...
Он начал складывать кусочки пазлов, но все еще чувствовал себя неуверенно.
«Но почему она пришла ко мне?»
Джорджина, казалось, прочитала его мысли и легко продолжила.
– Я ждала подходящего момента, чтобы подойти и сказать привет. Но было уже слишком поздно. Я тоже очень хотела познакомиться с Анджелой.
Она слегка надула губки, затем снова протянула руку.
На этот раз Юджин взял ее за руку. Джорджина крепко пожала ее с яркой улыбкой.
– Я действительно хотела с тобой познакомиться, Юджин.
Ее лицо светилось любопытством.