Глава 34.
В этот момент Юджин инстинктивно отступил на шаг назад. Его реакция выдала его внутреннее смятение, но он не мог этого скрыть. Застыв в замешательстве и не зная, что ответить, он беспомощно смотрел, как губы Уинстона кривятся в ухмылке. От этого выражения, безошибочно насмешливого, лицо Юджина вспыхнуло. Ему показалось, что его раздели догола и бросили к ногам Уинстона.
«Какого черта ты пытаешься провернуть?»
Из глубины души поднялась волна раздражения. Он проделал весь этот путь, отказался от спокойного вечера с дочерью только для того, чтобы его так унизили?
Гнев пришел с опозданием. Оглядываясь назад, он понимает, что ему вообще не нужно было здесь стоять.
Как только он развернулся, чтобы уйти, приняв решение, музыка закончилась, и раздались аплодисменты. Ему следовало уйти прямо тогда, но что-то его остановило. Предчувствие кольнуло его в шею. Когда он неохотно обернулся, то увидел, что Уинстон идет прямо к нему.
«Черт».
Юджин мысленно вздохнул. Но бежать было уже поздно. Вместо этого он опустил взгляд и улыбнулся кому-то другому.
– Это был прекрасный танец, Эвелин.
Женщина, следовавшая за Уинстоном, выглядела слегка удивленной, но вскоре тоже мягко улыбнулась.
– Спасибо, Юджин. Вообще-то, вы двое должны были танцевать первый танец, не так ли...? Но все приставали к Уинстону: где твой партнер, почему ты один и тому подобное. У меня тоже не было партнера, и я была должна ему танец, так что решила, что верну долг сейчас.
Казалось, она искренне беспокоилась о том, что может задеть чувства Юджина. Юджин чувствовал себя странно растерянным. Раньше никто никогда не заботился о его чувствах и все же эта женщина, с которой он едва ли дважды разговаривал, проявляла к нему такое внимание.
Из всех людей... она?
Как только вкус во рту стал горьким, Уинстон заговорил.
– Мне было весело, Эвелин. Надеюсь, тебе понравится остальная часть вечеринки.
Слова были явно поверхностными, но по сравнению с обычным презрением, которое Уинстон выказывал Юджину, они буквально сочились вежливостью и обаянием. Уинстон слегка поцеловал Эвелин в щеку и ушел, не взглянув на Юджина. Когда она скрылась в толпе, над головой Юджина внезапно раздался голос.
– Где ты был? Давно тебя не видел.
Конечно, его тон полностью изменился по сравнению с тем, что был всего несколько мгновений назад. Юджин посмотрел на него без улыбки.
– Не похоже, чтобы я кому-то был нужен здесь.
– Это не тебе решать.
Уинстон без колебаний растоптал крошечный протест Юджина. Глядя на него сверху вниз, он продолжил:
– Не принимай это решение самостоятельно. Я решаю, нужен ты мне или нет. Если ты продолжишь действовать самостоятельно, это плохо кончится.
– Что ты собираешься сделать, ударить меня?
Юджин предпринял последнюю попытку сопротивления. Уинстон не ответил, лишь одарил его леденящей душу улыбкой. Когда его глаза сузились, а губы скривились в ухмылке, Юджин почувствовал, как по спине пробежал холодок. Затем Уинстон заговорил.
– Детка, ты действительно думаешь, что я когда-нибудь ударю тебя?
Он ласково заговорил, поглаживая Юджина по щеке.
«Что тогда он сделает?»
Юджин хотел спросить, но страх не давал ему произнести ни слова. Возможно, довольный его молчанием, Уинстон добавил:
– Хорошо, что ты не дурак, правда?
Он рассмеялся. Но Юджин не смог заставить себя рассмеяться вместе с ним. Кто-то окликнул Уинстона, и разговор между ними перешел в непринужденное, личное обсуждение. Юджин молча стоял, как брошенная безделушка, которую больше не замечали.
Юджин глубоко вздохнул, словно выдохнув все, что давило ему на грудь. Он убежал в угол сада под предлогом того, что ему нужно в уборную, и наконец почувствовал мимолетное облегчение.
«Это ведь не будет продолжаться вечно, верно?»
Уинстон явно делал это только для того, чтобы помучить его. Не то чтобы Юджин был единственным, кто страдал от его присутствия. Неужели Уинстон за время их разлуки превратился в мазохиста?
– Xaa...
Он тяжело вздохнул. Ему нужно было вернуться. Кто знает, что случится, если он снова проигнорирует приказ Уинстона?
Он не хотел этого представлять.
В конце концов, именно Уинстон держал нож. А Юджин... Юджин все еще нуждался в этой чековой книжке.
Волоча ноги с явной неохотой, Юджин направился обратно в особняк. Прием был в самом разгаре, и многие гости явно переборщили с алкоголем. Избегая мужчину, который выглядел так, словно собирался разразиться пьяной тирадой, Юджин направился обратно туда, откуда пришел.
– ...Α?
Место, где только что стоял Уинстон, теперь было пустым. В замешательстве Юджин огляделся, но Уинстона нигде не было видно.
«Может, мне просто подняться наверх?»
Он заколебался. Но потом покачал головой. Он не хотел делать ничего такого, что потом не смог бы исправить. Итак, что теперь?
Стоя в растерянности, он заметил проходящего мимо Кейна. Юджин поспешил к нему, окликая его.
– Кейн! Одну секунду.
Дворецкий остановился и подождал, пока Юджин догонит его.
– Простите, что беспокою вас. Вы не знаете, где Уинстон? Я не могу его найти.
– Да, – ответил Кейн так же спокойно, как и всегда.
Он сообщил Юджину, что Уинстон наверху, в гостиной в дальнем правом углу, со своими друзьями. После этого Юджин развернулся и направился в ту сторону. Поскольку Уинстон развлекался, Юджин решил, что просто скажет ему, что возвращается отдыхать. Конечно, он сделал более чем достаточно.
Бесконечные коридоры особняка были такими же просторными, как и всегда, что соответствовало его величию. Юджин быстро шел, минуя фотографии огромных поместий в рамках и многочисленные закрытые двери. Когда он приблизился к концу коридора, то услышал мужские голоса.
«Должно быть, здесь».
В гостиной, расположенной в противоположной от бального зала части дома, было гораздо тише. Из-за этого голоса внутри были прекрасно слышны. Юджин остановился перед дверью, сделал вдох и поднял руку, чтобы постучать.
– Ты можешь поверить, что Уинстон Кэмпбелл женится на каком-то ничтожестве без прошлого?
Он замер, его рука повисла в воздухе. Из-за приоткрытой двери донесся еще один голос.
– Это из-за завещания, да? У него не было выбора.
– И все же, жениться на любовнике своего отца? Я даже представить себе не могу.
Казалось, что из тела Юджина вытекла вся кровь. Парализованный, он слушал, как продолжается разговор.
– Может быть, он какой-то мастер соблазнения.
– Разумеется. Как еще он мог заполучить и отца, и сына? Да ладно, это безумие.
Раздался смех. Затем раздался другой голос, высокий от волнения.
– Ты видел его лицо? Я ничего не помню со свадьбы. Я так сильно мысленно трахал эту маленькую шлюшку, что, кажется, сломал себе член на следующие три месяца.
– Что, ты трахнул его в своей голове?
– Теперь мы все, блядь, братья по несчастью.
Посыпались грубые шутки, за которыми последовал хохот. У Юджина задрожали колени. Он больше не мог слушать, но его тело отказывалось двигаться. Раздался другой голос.
– А разве он не был шлюхой? Держу пари, он переспал бы с каждым парнем здесь за правильную цену. Попробуем?
– Почему бы и нет? Он же омега, верно? Просто распылите немного альфа-феромонов, и он сам все сделает.
Раздались еще более непристойные свисты и возгласы. У Юджина закружилась голова. Затем, перекрывая шум, кто-то громко крикнул:
– Уинстон, а как насчет тебя?
Это заставило его снова прийти в движение. Едва переставляя ноги, Юджин заставил себя побрести прочь. Когда кровь медленно вернулась в его конечности, ужас сменился чем-то более глубоким, горьким негодованием. Как они могли так говорить? Даже если это был брак по расчету ради наследства –, Юджин всегда это знал, он все равно чувствовал вину за то, что обманул Уинстона. Он не ожидал, что пробудет здесь долго. Он не ожидал, что добьется успеха. Но даже тогда...
Сильно прикусив нижнюю губу, охваченный яростью, унижением и слишком большим количеством смешанных чувств, Юджин внезапно услышал еще один звук.
Далекое эхо вечеринки.
Теперь, когда он отошел от гостиной, его жестокий смех затих, сменившись музыкой и разговорами в холле.