Глава 33.
– Кейн!
Услышав свое имя, дворецкий, который, похоже, давал указания другому слуге, обернулся. Юджин поспешил к нему, не тратя время на предисловия и сразу переходя к делу.
– Где Энджи? Где она сейчас?
Кейн, как обычно невозмутимый, пошел дальше, ничего не ответив. Юджину удалось ускользнуть под предлогом того, что ему нужно переодеться к приему. Большинство гостей уже переместились в главный зал, где проходил банкет, и лишь немногие остались. Вскоре Юджин заметил Кейна и, не в силах подавить нарастающее беспокойство, быстро пошел за ним.
Благодаря тому, что прием уже шел полным ходом, все двери, ведущие в зал, были широко распахнуты, соединяя сад и бальный зал в единое открытое пространство. Особняк, спроектированный так, чтобы люди могли свободно перемещаться между внутренним и внешним пространствами, был гордостью Гарольда.
Юджин прошел мимо гостей, танцующих под музыку в холле, и поспешил вверх по лестнице за Кейном.
Центральная лестница?
Он никогда раньше не пользовался ей. Странное чувство охватило его, когда он оглянулся. Вокруг массивной люстры, свисавшей с потолка, на равном расстоянии друг от друга висели люстры поменьше. Полированные мраморные стены и пол внизу мерцали в свете, отражая мягкое сияние. Картины и богато украшенные элементы декора, которые были видны только со стороны центральной лестницы, захватывали дух. В тот момент Юджин почувствовал, насколько прекрасен на самом деле был Делайт, но он быстро опомнился и ускорил шаги, которые замедлил, сам того не осознавая.
«Я как следует осмотрюсь с Энджи позже».
По какой-то причине ему казалось, что теперь он может это сделать. Что ему больше не придется бегать по лестницам для прислуги.
– Сюда.
Кейн остановился перед дверью и обратился к Юджину, повернув ручку и открыв ее. Юджин, тяжело дыша, вбежал внутрь.
– Энджи!
– Папочка!
Как только он увидел, что его дочь играет одна в гостиной, он обрадовался и обнял ее. Анджела, тоже обрадованная, обняла его в ответ и сразу же начала болтать.
– Папочка, папочка. Знаешь, я съела рака! Он был вот таким большим. Очень толстым! Не таким, как креветки...
Она широко развела руки в стороны, сравнивая это с замороженными коктейльными креветками, на которые они иногда тратились. Его грудь наполнилась любовью при виде дочери.
– И что еще? Что ты ела?
– Печенье, шоколад, сок и...
Она пересчитала их по пальцам, и каждый продукт был чем-то, о чем они даже не мечтали.
– Тебе, должно быть, это действительно понравилось, Энджи.
– Угу! Я хочу есть это каждый день.
Анджела честно призналась. Поскольку она обычно держала свои желания при себе из-за сложившихся обстоятельств, ее откровенность только обрадовала Юджина.
– Я так рад. Спасибо, Кейн. Правда.
Он повернулся к дворецкому и выразил свою благодарность. Кейн просто ответил:
– Не за что. Я всего лишь сделал то, что должен был.
Его тон и выражение лица оставались такими же грубыми, как и всегда, но для Юджина, по крайней мере в тот момент, он казался самым добрым и заботливым человеком на свете. Когда Юджин снова поблагодарил его, Кейн, как обычно, ответил: «Не за что», спросил, не нужно ли ей что-нибудь еще, и вышел из гостиной.
Юджин снова обратил внимание на свою дочь.
– Тебе было скучно одной? Что ты делала?
– Я читала сказки. Их принес Кейн.
И действительно, на полу лежало несколько книг. Юджин почувствовал, как от заботливости дворецкого в груди разливается тепло.
«Может быть, я все это время неправильно его понимал».
Рассуждая здраво, он понимал, что Кейн просто выполнял свою работу. Но в то время обстоятельства не позволяли Юджину видеть его в хорошем свете. Горечь и старые раны искажали его восприятие, но теперь, похоже, все наладилось.
Юджин нежно поцеловал Энджи в мягкую щеку и поставил ее обратно на пол. Пора было уходить. Свадьба еще не закончилась. Самая важная часть – банкет – была впереди.
– Энджи, хочешь выйти на улицу? Начинается прием. Будет весело.
Там были и другие дети, которых привели с собой родители, так что, возможно, Анджела найдет себе друга. Юджин надеялся, что сегодня она унесет с собой хотя бы одно счастливое воспоминание. Но у его дочери были другие мысли.
– Я в порядке, папа. Я еще много книг не прочитала.
Она взяла одну из них и с гордостью прижала к себе. На обложке была изображена ее любимая сказка о животных. Юджин улыбнулся и протянул руку.
– Хочешь, папа тебе это почитает?
– Да!
Она тут же оживилась. Юджин сел на диван, усадив ее к себе на колени, проверил обложку и открыл книгу на первой странице.
– Давным-давно в одной деревне жил брошенный щенок...
Не самое лучшее начало. На всякий случай Юджин перевернул страницу. И конечно же, все закончилось плохо.
– Мм.
Прокашлявшись, Юджин вернулся к началу. На этот раз он придумает другой конец. Счастливый, чтобы его дочь улыбалась.
Дверь издала резкий звук, когда он толкнул ее плечом. Юджин вернулся в их маленькую комнату и осторожно положил спящего ребенка на кровать.
Анджела начала клевать носом, пока он читал ей. Убедившись, что она крепко спит, он осторожно взял ее на руки и вышел из гостиной.
Он не успел искупать ее, но, по крайней мере, переодел. Хотя пижама была старой, она была мягкой и удобной. Казалось, что работа на сегодня наконец-то закончена.
Больше всего на свете ему хотелось заснуть рядом с дочерью, но это было невозможно. Дворецкий, уже ожидавший за дверью, заговорил.
– Мистер Кэмпбелл спрашивает о вас.
Это был третий раз, когда он это слышал. Он больше не мог откладывать. В последний раз погладив дочь по голове, Юджин встал.
– Я пойду. Еще раз извините за задержку.
Он легко извинился, возможно, потому, что его эмоции притупились. Кейн снова ответил лишь:
– Ничего страшного.
Юджин осторожно закрыл дверь, чтобы Анджела не проснулась, и отвернулся.
Снизу доносились звуки вечеринки. Странно, но когда он поднимался по лестнице, то не замечал ни музыки, ни шума. Человеческие чувства действительно удивительны.
Он переоделся в костюм, который дворецкий приготовил заранее, и на этот раз, естественно, направился к центральной лестнице. Спускаясь шаг за шагом, он замедлил шаг.
Это всего лишь символическая свадьба так почему же все это имеет значение?
Он не знал. Но решил не зацикливаться на этом. Лучше поскорее покончить с неприятными делами. В конце концов, он не мог этого избежать.
Настоящая проблема возникает после этого.
Юджин попытался отогнать эту мысль, но она всплыла сама собой, и он глубоко вздохнул. Отчасти ему хотелось, чтобы прием никогда не заканчивался.
...Οx.
Именно тогда Юджин заметил Уинстона.
На приеме было много людей, но найти его было несложно. Уинстон был намного выше большинства, и Юджин всегда находил его в любой толпе.
Но на этот раз это была не единственная причина.
Когда он гнался за дворецким, на танцполе было полно пар. Теперь там почти никого не было. В центре танцпола вальсировала только одна пара – Уинстон и Эвелин.
Юджин понятия не имел, что привело к этому. Может, была какая-то причина. Может, они просто хотели этого. Это было не его дело. Но почему мужчина, который настоял на том, чтобы Юджин пришел на прием, теперь делает это? Смешно.
Ему следовало просто остаться и вздремнуть с Анджелой.
Юджин невольно нахмурился, когда Уинстон наклонился и что-то прошептал Эвелин. Она громко рассмеялась, и Уинстон тоже улыбнулся. Эвелин положила голову ему на плечо. Они были слишком близко друг к другу. Что бы они сейчас ни делали, это уже не был вальс.
Тогда Уинстон повернул голову и встретился взглядом с Юджином.