Глава 23.
Уинстон молча смотрел на лицо матери. Под прямым взглядом сына гнев на лице мадам Кэмпбелл на мгновение угас, сменившись смущением.
– Пока ты не женишься, я все еще хозяйка в этой семье, не так ли? Я должна знать обо всем, что происходит.
Отведя взгляд, мадам Кэмпбелл пробормотала оправдание. Уинстон скривил губы в усмешке.
«Конечно, ты бы так и сделала».
Она не ошибалась. Проблема была в том, что именно из-за этих рассуждений она уделяла такое пристальное внимание каждой мелочи, и в первую очередь самому Уинстону.
Когда он снова равномерно намазал хлеб маслом, мадам Кэмпбелл откашлялась и быстро заговорила:
– Сначала ответь мне. Это не может быть правдой, верно? Каин, должно быть, ошибается.
Она спросила с уверенностью. Она была готова. Готова услышать, как ее сын решительно отрицает это, готова улыбнуться с облегчением и сказать, что знала, что это не может быть правдой.
Но, к сожалению, ее надежды были безжалостно разбиты.
– Это правда.
– Что?
Ее голос резко повысился. Уинстон отложил нож для масла и хлеба и посмотрел прямо на нее.
– То, что сказал Кейн – правда. Я собираюсь жениться на Юджине.
С лица мадам Кэмпбелл исчезло всякое выражение. Она мгновенно похолодела, но Уинстон никак не отреагировал.
– Повтори-ка. Что ты только что сказал?
Ее голос, обычно такой мягкий, когда она разговаривала с младшим сыном, теперь был достаточно холодным, чтобы резать. В нем даже слышались убийственные нотки.
Но Уинстон спокойно ответил:
– Ты меня хорошо услышала. Я сказал, что собираюсь жениться на Юджине.
– Ты что, с ума сошел?
Теперь ее ярость разгорелась сильнее, чем когда впервые было оглашено завещание Гарольда. Естественно. Сын, которого она любила больше всего, предал ее самым непростительным образом.
Ее лицо покраснело от ярости, и она закричала так громко, что ее голос эхом разнесся по столовой. Уинстон просто смотрел на нее без выражения, словно ожидал этого. Из-за его безразличия мадам Кэмпбелл стало еще труднее сохранять самообладание. Она снова и снова кричала от ярости.
– Жениться на этой твари? Ты с ума сошел? Ты тоже потерял рассудок из-за феромонов, как и твой отец? Как ты вообще мог подумать о том, чтобы привести эту тварь в семью Кэмпбеллов! Как ты мог так поступить!
– Я совершенно в своем уме, мама.
Уинстону надоело слышать о феромонах всякий раз, когда кто-то не мог его понять. Ему также надоело постоянно доказывать, что он не сумасшедший.
– Отец тоже не был сумасшедшим. Возможно, тебе не хочется это слышать, но это правда.
На мгновение мадам Кэмпбелл уставилась на него в недоумении. Ее лицо ясно выражало то, о чем она думала, не хуже слов.
– Как ты смеешь становиться на сторону Гарольда в моем присутствии?
Строго говоря, Уинстон ни на чьей стороне не был. Он признавал, что его мать страдала всю жизнь из-за Гарольда. Но с самого начала, будучи бетой, она должна была понимать, что значит выйти замуж за доминантного альфу. Их вид не мог довольствоваться просто бетой. Как бы она ни возмущалась его мыслями, факт оставался фактом. Только Уинстон, обладающий той же чертой доминантного альфы, мог понять своего отца.
Конечно, Уинстон сделал совершенно другой выбор.
Гарольд, в отличие от него, старался дать ей почти все, чего она хотела. Учитывая, что их брак был политическим союзом, можно сказать, что он старался изо всех сил. Но мадам Кэмпбелл так не считала.
Гордость делала это невыносимым.
Если бы Гарольд, как и другие доминантные альфы, просто спал со случайными любовницами, чтобы вырабатывать феромоны, она бы, возможно, смирилась. Но проблема была в том, что Гарольд привел своего любовника в дом. Один этот факт был невыносимым. Дело было уже не только в феромонах. Неудивительно, что она ненавидела его всю свою жизнь.
А теперь сын, которого она любила больше всего на свете, говорил, что женится на этом самом любовнике и у них будет ребенок. Вполне естественно, что она была на грани помешательства.
Уинстон прекрасно понимал ее реакцию. Но это не означало, что он спокойно воспримет ее крики.
– Успокойся, мама.
– Успокоиться? Ты только что сказал мне успокоиться? Ты, мне?
– Да.
Уинстон холодно перебил ее:
– Подумай об этом реалистично. Другого выхода нет. Ты знаешь завещание. Ты хочешь остаться без гроша и оказаться на улице?
Услышав его резкий тон, мадам Кэмпбелл запнулась. Конечно, она знала. Именно поэтому она была так расстроена. Уинстон, видя это, продолжил.
– Если подумать, это даже не такое уж сложное условие. Просто жениться завести ребенка в течение года. Как только это будет сделано, каждый получит то, что хочет.
В его словах не было ни капли фальши. С рациональной точки зрения это было просто и мудро. Но с эмоциональной точки зрения это было невыносимо.
– Но, Уинстон, это значит, что ты собираешься переспать с этой тварью? С этой мерзостью?
Услышав ее раздраженный тон, Уинстон прищурился и спокойно спросил:
– Чем это отличается от секса с проституткой на феромонной вечеринке?
Именно это он и сказал Юджину. Услышав это, мадам Кэмпбелл тоже немного растерялась, но, в отличие от Юджина, не от унижения.
– Это... правда, но.
Она неохотно отступила. Уинстон медленно продолжил:
– Я уже рассмотрел все варианты, касающиеся завещания. Это единственный способ. Не волнуйся. Всего через год все закончится.
Мадам Кэмпбелл с сомнением посмотрела на него и, поколебавшись, наконец заговорила:
– Это правда? Ты можешь мне обещать?
– Конечно.
Уинстон ответил без колебаний и ухмыльнулся.
– Конечно, мама, ты же не думаешь, что я делаю это, потому что на самом деле хочу жениться на Юджине?
– Нет, конечно, нет.
Мадам Кэмпбелл немного успокоилась и погрузилась в раздумья. Это был не тот результат, которого она хотела, но он был неизбежен. И все же она испытывала сожаление.
– Эвелин... а что насчет Эвелин? – с тревогой спросила она. Уинстон только скучающе ответил.
– Я не имею никакого отношения к Эвелин. Если я женюсь на ней, это не изменит условий завещания.
Его резкие слова лишили мадам Кэмпбелл дара речи. Уинстон уже принял решение.
Пути назад не было.
– ...Думаю, нам придется отменить вечеринку.
Она слабо пробормотала. Вечеринка была устроена, чтобы возобновить отношения с Эвелин, но теперь это было бессмысленно.
Она неохотно сменила тему.
«Один год».
Когда она подумала об этом, ей стало страшно, что времени осталось совсем немного. Конечно, за это время не могло случиться ничего ужасного.
– Эта тварь была любовником твоего отца.
Решив не оставлять ему ни малейшей надежды, мадам Кэмпбелл строго предупредила его. Уинстон просто посмотрел на нее без всякого выражения на лице.
– Ты действительно думаешь, что я забуду это?
Его голос был спокоен, но лицо выражало холодную насмешку. Возможно, это была насмешка над самим собой. Тем не менее, мадам Кэмпбелл, явно недовольная, заговорила снова.
– Если ты говоришь, что другого выхода нет, то ладно.. Но...
– Тогда давай закончим на этом. Кажется, теперь ты понимаешь.
Уинстон прервал ее и без колебаний закончил разговор.