Глава 6.
«На самом деле это не так уж и много», – подумал Юджин, открывая рот.
– Где здесь туалет? Я бы хотел умыться.
В особняке было бесчисленное множество комнат и ванных. Юджин, не зная, какой из них ему следует воспользоваться, вежливо спросил, но вместо того, чтобы дать ему нужный ответ, дворецкий предложил что-то другое.
– Сначала вам нужно кое с кем встретиться. Пожалуйста, следуйте за мной.
– Подождите минутку.
Юджин быстро заговорил, а затем осторожно положил Анжелу на кровать. К счастью, его дочь уже крепко спала и тихо похрапывала. Он сказал дворецкому, что сейчас выйдет, закрыл дверь и раздел Анжелу, сняв с нее обувь и одежду, прежде чем переодеть ее в пижаму. Ей нужно было принять ванну, но, поскольку она так мирно спала, а ситуация была такова, какова она была, он решил отложить это на потом.
Один день был бы прекрасен.
Наспех распаковав несколько вещей, Юджин открыл альбом для рисования Анджелы и написал большое послание на чистой странице, положив его рядом с ее подушкой, чтобы она сразу увидела его, если проснется, пока его не будет. К счастью Анджелы, она уже умела читать и писать, а также неплохо справлялась с простыми математическими задачами. В такие моменты ее сообразительность была благословением. Чувствуя благодарность, Юджин поцеловал ее в лоб.
Когда он вышел, дворецкий все еще стоял там, выпрямившись. Стоя перед ним с пустыми руками, Юджин спросил, не скрывая своей настороженности:
– С кем я должен встретиться?
Было уже почти полночь. О чем же им нужно было так срочно поговорить, что они ждали до этого часа? Юджин почувствовал себя неловко, когда дворецкий остановился и повернул голову.
– Миссис Кэмпбелл.
«Ах».
Он чуть не вздохнул вслух. В этом доме только одну женщину называли миссис Кэмпбелл. Старшая дочь, которая недавно вышла замуж за представителя британской знати, настаивала на том, чтобы к ней обращались миссис, а единственную невестку, которая взяла фамилию Кэмпбелл, никогда не называли миссис Кэмпбелл. Только одна женщина носила этот титул с тех пор, как Юджин впервые появился в этом доме в детстве, и даже сейчас.
Как будто больше нечего было сказать, дворецкий повернулся и пошел прочь. Юджин молча последовал за ним, не сказав ни слова.
В тихом особняке раздавался лишь звук их шагов. Величественное поместье, которое когда-то было наполнено смехом, теперь, казалось, затаило дыхание, осознавая отсутствие своего хозяина. Тяжелая атмосфера давила на Юджина, пока он шел.
Вернувшись на прежнее место, дворецкий снова открыл боковую дверь, но на этот раз они спустились по лестнице.
После, как ему показалось, долгого спуска, они подошли к двери. Когда она открылась, Юджин не смог сдержать разочарованного вздоха. Перед ним простирался еще один длинный коридор. Он подавил желание крикнуть «хватит уже» и продолжил идти, когда заметил кое-что необычное в этом коридоре. На картинах, висевших на стенах, были изображены только пейзажи особняка или лица предков. Когда в поле зрения появился портрет пожилой дамы в старинном платье, дворецкий внезапно остановился.
Юджин молча наблюдал, как он тихо постучал, подождал немного, затем повернул ручку и открыл дверь.
Дворецкий без колебаний вошел внутрь и заговорил:
– Миссис Кэмпбелл, я привел гостя.
В его голосе не было никаких эмоций, словно он говорил заученные слова из учебника. Дворецкий отступил в сторону и жестом пригласил Юджина войти. Юджин едва сдержал глубокий вдох и намеренно проигнорировал жест, проходя мимо.
В комнате, которая, казалось, была официальной приемной, находились именно те, кого ожидал увидеть Юджин. Миссис Кэмпбелл, а рядом с ней еще один мужчина – Гордон, старший сын. Как только Юджин увидел их, его лицо окаменело. Однако на этот раз он ничего не мог с этим поделать.
В отличие от миссис Кэмпбелл, которая сидела прямо, с напряженной осанкой, Гордон лениво развалился на стуле, широко расставив ноги, положив одну руку на бедро и ссутулившись, как уличный бандит, и уставился на Юджина.
Юджин тихо сжал висящие безвольно руки.
«Все хорошо», – подумал он про себя.
Теперь все по-другому. У него есть Анджела. Ради нее он может быть сильнее любого в мире.
Так что все в порядке.
Как раз в тот момент, когда он подкреплял эту мысль, дворецкий заговорил.
– Может, мне приготовить что-нибудь выпить?
– Нет, спасибо.
Юджин сразу же отверг его предложение. Он прекрасно понимал, что это предложение предназначалось не ему. Тем не менее, его решительный отказ ясно давал понять, что он не хочет затягивать с этим. Дворецкий взглянул на миссис Кэмпбелл, словно ожидая указаний. Она слегка махнула рукой, показывая, что этого достаточно.
Дворецкий вышел, и за ним закрылась дверь. Юджин неподвижно стоял на месте. Он сцепил пальцы за спиной.
Первой неловкое молчание нарушила миссис Кэмпбелл. Она нахмурила брови и тихо прищелкнула языком.
– Ты все такой же. Все еще не знаешь, как здороваться с людьми?
Ее голос был особенно резким и колючим. Юджин лишь уставился на нее с бесстрастным лицом. Раньше он мог бы неловко замяться, не успев поздороваться, и его бы неправильно поняли. Но не теперь. Он просто не хотел начинать разговор. Юджина, которого раньше ранила бы такая холодность, больше не существовало. Они больше ничего не могли сказать или сделать, чтобы ранить его. Никогда больше.
Увидев, что Юджин молчит, Гордон усмехнулся и заговорил громко, чтобы Юджин точно его услышал.
– Чего ты ждешь от такого мусора, как он? Парень, который продал свое тело, чтобы выжить, не слишком образован, понимаешь?
Хорошо, что он оставил Анжелу в комнате. Юджин тихо вздохнул с облегчением и ответил напряженным голосом:
– Это все, что ты хочешь сказать? Уже поздно, я лучше пойду отдохну.
Услышав его вопрос, миссис Кэмпбелл и Гордон замолчали. Было очевидно, что они не ожидали от него таких грубых и прямолинейных слов.
«Конечно, не ожидали», – подумал Юджин.
Старый Юджин никогда бы не осмелился. Тогда он бы расплакался, отчаянно извинялся и умолял, как будто совершил преступление.
«Ты думал, что я все еще буду играть эту роль, не так ли? Унижаясь, чтобы потешить твоё чувство превосходства и гордыню».
Но прошло уже почти пять лет. И за это время Юджин изменился. Больше не было причин цепляться за них.
Под пристальным взглядом Юджина миссис Кэмпбелл, казалось, потеряла дар речи. Она сделала глоток чая, чтобы прийти в себя. Успокоившись, она снова приняла свой обычный холодный вид и заговорила.
– Зачем все усложнять?
Она поставила чашку на стол и подняла голову. Ее пронзительный взгляд рептилии остановился на Юджине.
– Почему бы тебе просто не покинуть особняк прямо сейчас? Исчезнуть, как будто тебя здесь никогда и не было. Взамен...
Намеренно сделав паузу, она слегка взмахнула рукой и Гордон, словно по сигналу, достал что-то из кармана пиджака и положил на стол. Юджин посмотрел на белый конверт, а миссис Кэмпбелл продолжила:
– Ты неглупый, так что я уверен, что ты понимаешь. Там достаточно. Просто возьми это и уходи. Здесь тебя все равно никто не ждет.
Взять конверт и уйти навсегда не самый плохой выбор. В конце концов, Юджин пришел сюда за деньгами. По сравнению с туманными перспективами завещания Гарольда, это было гораздо проще. Любой бы согласился. Кроме того, когда он решил вернуться сюда, он был готов ко всему. Он был готов терпеть унижения и позор, лишь бы получить деньги.
Так что это должно было быть легким решением.
Так и должно было быть.
И все же Юджин колебался. Он не мог заставить себя протянуть руку за конвертом. Дело было не в гордости. Она была сломлена давным-давно.
Тогда почему?
Не в силах понять собственные чувства, Юджин просто уставился на конверт.
Гордон ухмыльнулся и насмешливо добавил:
– Даже не думай о том, чтобы выжать из этого больше. В итоге ты можешь остаться вообще ни с чем. Поступай разумно. В любом случае, твое жалкое тело никогда не заработает столько денег за всю жизнь.
Гордон громко рассмеялся.
_ Кроме того, твой богатый папочка теперь мертв. Кто теперь будет тебя покупать? Разве что слепые или кто-то в этом роде.