Глава 5. Ты с ней
Вы вернулись в общий зал.
Толпа снова подхватила тебя, но теперь всё ощущалось иначе. Звуки стали резче, свет — ярче, воздух — плотнее. Или это просто сердце колотилось так сильно, что мир вокруг начал расплываться?
Люди. Шум. Камеры.
Но теперь…
Ты была не одна.
Адель шла рядом. Буквально в шаге. Не впереди, как ожидали бы многие, а именно рядом. Будто вы пришли сюда вместе.
И это заметили.
Сразу.
Взгляды начали скользить по тебе — сначала короткие, случайные, потом всё более пристальные. Кто-то перешёптывался, кто-то откровенно разглядывал, пытаясь понять, кто ты и почему идёшь так близко.
Ты машинально поправила волосы, хотя прекрасно понимала, что это не поможет. Взгляды не исчезнут. И их становилось только больше.
— Опа… — протянула Лера, когда вы подошли ближе. Она стояла в окружении нескольких участниц, но разговор явно затих, когда вы появились. — Ты её с собой привела?
Её тон был лёгким, почти небрежным, но в глазах мелькнуло любопытство. И что-то ещё — то, что ты не смогла прочитать.
— Она сама пришла, — спокойно ответила Адель.
— А ты не против?
— Нет.
Пауза.
Адель чуть повернула голову, встретилась с тобой взглядом на секунду — и добавила:
— Даже наоборот.
Ты почувствовала, как щёки начинают гореть. Сказала она это без вызова, без желания кого-то задеть. Просто констатировала факт.
Но эффект был мгновенный.
Лера приподняла бровь, и на её лице появилось выражение, которое ты не смогла расшифровать. Удивление? Интерес? Или лёгкая насмешка?
— Даже так… — протянула она, переводя взгляд на тебя.
Ты сжала телефон в руке сильнее, пытаясь не выдать, как тебе некомфортно под этим пристальным вниманием.
— Ладно, — Лера вдруг улыбнулась, и в её голосе появилась почти дружелюбная нотка. — Тогда знакомь.
— С кем? — не поняла Адель.
— Ну, со своей… подругой? — Лера выделила последнее слово с лёгкой насмешкой. — Или как там правильно назвать?
Адель посмотрела на неё с лёгким прищуром, но спорить не стала.
— Т/И, — коротко сказала она, кивнув в твою сторону. — Это Лера.
— Приятно познакомиться, — Лера протянула руку, и ты, чуть замешкавшись, пожала её.
— Взаимно.
— Давно знаете друг друга? — спросила она, не убирая улыбки.
— Сегодня познакомились, — ответила ты честно.
Лера усмехнулась.
— Быстро у вас.
— Не твоё дело, — спокойно вставила Адель, но без злости. Скорее как напоминание о границах.
— Ой, да ладно, — Лера махнула рукой. — Я просто спросила.
Она снова посмотрела на тебя, и в её взгляде вдруг мелькнуло что-то вроде одобрения.
— Слушай, а ты смелая.
— Почему? — удивилась ты.
— Потому что большинство на её месте сейчас уже либо в обморок упали, либо пытаются сделать сто селфи. А ты стоишь, разговариваешь. Нормально так.
— Она не такая, как все, — сказала Адель, и в её голосе прозвучала та самая уверенность, которая заставила твоё сердце снова пропустить удар.
Лера перевела взгляд с Адель на тебя, потом обратно.
— Я вижу, — протянула она. — Ладно, не буду мешать.
Она отошла, но перед этим бросила на тебя ещё один быстрый взгляд — оценивающий, изучающий.
Ты выдохнула. Только сейчас заметила, что почти не дышала всё это время.
— Тяжело? — тихо спросила Адель.
— Немного, — честно ответила ты.
— Привыкнешь.
— Думаешь?
— Да, — она слегка наклонилась к твоему уху. — Если захочешь остаться.
Ты сглотнула.
— А если нет?
— Тогда просто скажи, — она пожала плечами. — Я не держу.
Но её взгляд говорил обратное.
Вы отошли чуть в сторону, чтобы не стоять на проходе. Ты заметила, как несколько участниц всё ещё смотрят в вашу сторону. Кто-то с любопытством, кто-то с недоумением, кто-то с откровенным раздражением.
— Они всегда так смотрят? — спросила ты тихо.
— На меня — да, — Адель усмехнулась. — На тех, кто со мной — тоже.
— Это… напрягает.
— Знаю.
Она помолчала секунду, потом добавила:
— Если хочешь уйти — уходи. Я пойму.
Ты посмотрела на неё.
Она стояла спокойно, но в глазах читалось что-то, чего она не говорила вслух. Неуверенность? Нет, это слово не подходило Адель. Скорее… ожидание.
Она ждала твоего решения.
— Я обещала, что останусь, — сказала ты.
— Обещание — это громко сказано.
— А я держу слово.
Адель смотрела на тебя несколько секунд. Потом уголок её губ дёрнулся вверх.
— Хорошо.
Она сделала шаг ближе. Совсем небольшой, почти незаметный. Но ты почувствовала это всем телом.
— Тогда будь готова, — тихо сказала она.
— К чему?
— К тому, что теперь ты с ней, — она чуть кивнула в сторону Леры, которая снова о чём-то говорила с другими участницами и то и дело бросала взгляды в вашу сторону. — И они это заметили.
— А что это значит?
— Это значит, что от тебя будут ждать чего-то.
— Чего?
Адель слегка наклонила голову, будто раздумывая, стоит ли говорить.
— Не знаю. Но будь готова, что просто стоять в стороне не получится.
Ты молчала, переваривая услышанное.
Сердце билось где-то в горле.
— Ты меня пугаешь, — призналась ты.
— Не хочу, — сказала она серьёзно. — Просто говорю как есть.
Ты кивнула.
— Ладно. Я справлюсь.
Адель улыбнулась. Не той лёгкой улыбкой, что была раньше, а чуть более тёплой. Почти нежной.
— Знаю, — сказала она.
И в этот момент ты поняла, что назад дороги уже нет.