Глава 6. Ближе
Вы отошли в сторону.
Недалеко, буквально на несколько шагов, но этого хватило, чтобы шум толпы стал чуть глуше, а взгляды — не такими давящими. Ты прислонилась к стене, чувствуя, как прохладная поверхность остужает спину через тонкую ткань футболки.
Адель встала напротив, заслоняя тебя от зала. Спиной к остальным, лицом — к тебе. Словно создавая маленький личный мир посреди всего этого хаоса.
— Тебя напрягает это? — спросила она, кивнув в сторону сцены, где снова кто-то выступал.
— Немного… — призналась ты, не решаясь врать. — Не привыкла, чтобы на меня так смотрели.
— Привыкай, — она усмехнулась, и в её голосе послышалась та самая лёгкость, которая появлялась, когда она говорила что-то очевидное для себя, но неожиданное для тебя. — Если ты рядом со мной, тебя будут обсуждать. Всегда.
— Ты не упрощаешь, — тихо сказала ты, и в голосе прозвучало что-то похожее на жалобу.
— Я не обещала, — спокойно ответила она.
Её взгляд скользнул по твоему лицу. Без спешки. Будто она изучала что-то, что никто другой не мог увидеть.
— Но я могу сделать так, чтобы тебе было проще, — добавила она после паузы.
Ты подняла голову, встречаясь с ней взглядом.
— Как?
Вместо ответа она сделала шаг вперёд.
Ещё один.
Расстояние между вами сократилось до минимума. Ты чувствовала её запах — лёгкий, едва уловимый, какой-то свежий, с нотками цитруса. Ты видела, как падает свет, выхватывая её разномастные глаза — один темнее, другой светлее.
Она взяла тебя за руку.
Просто.
Спокойно.
Её пальцы легли на твою ладонь, мягко, но уверенно. Будто она делала это сотни раз.
Ты замерла.
Дыхание перехватило. Сердце, которое и так колотилось как бешеное, казалось, готово было выпрыгнуть из груди. Ты чувствовала тепло её кожи, ощущала каждую линию на её пальцах. Мир вокруг перестал существовать.
Она не отпустила.
— Вот так, — тихо сказала Адель.
Ты смотрела на неё, не в силах произнести ни слова. В голове была пустота. Или, наоборот, слишком много всего, чтобы можно было уловить хоть одну мысль.
Она слегка сжала твою руку.
— Дыши, — сказала она, и в её голосе мелькнула едва заметная насмешка. Но не злая. Скорее… довольная.
— Я… — начала ты, но голос предательски сорвался.
— Ты что?
— Ты… зачем?
Адель чуть наклонила голову, и в её глазах зажглось что-то — интерес, смешанный с чем-то более тёплым.
— Чтобы они поняли, — сказала она.
— Что?
— Что ты не просто так рядом стоишь.
Ты сглотнула, пытаясь унять дрожь в пальцах. Но она всё ещё держала твою руку, и это не помогало.
— А зачем им это понимать?
— Затем, что так они быстрее привыкнут, — она пожала плечами, будто объясняла что-то элементарное. — Если я держу тебя за руку, значит, ты не случайная. Значит, мне важно, чтобы ты была здесь.
Ты почувствовала, как щёки заливает жаром.
— А это правда? — вырвалось у тебя быстрее, чем ты успела подумать.
Адель замерла.
На секунду её привычная спокойная маска дрогнула, и ты увидела что-то другое. То, что она, кажется, не собиралась показывать.
— А ты как думаешь? — тихо спросила она.
Вы смотрели друг на друга.
Вокруг шумели люди, кто-то смеялся, кто-то кричал, камеры вспыхивали то тут, то там. Но для тебя сейчас существовала только она. Её глаза. Её рука, сжимающая твою. Её дыхание, которое ты чувствовала на своей коже.
— Я не знаю, — честно ответила ты. — Мы знакомы всего несколько часов.
— А кажется, что дольше, — тихо сказала она.
Ты не нашлась, что ответить.
Потому что она была права.
Адель сделала шаг назад, но руку не отпустила. Только развернулась так, чтобы вы стояли рядом, плечо к плечу.
— Теперь смотри, — сказала она, кивнув в сторону зала.
Ты перевела взгляд.
Люди смотрели.
Многие из них. Откровенно. Без стеснения. Кто-то с открытым ртом, кто-то с прищуром, кто-то с улыбкой, которая явно предвещала сплетни.
— Видишь? — спросила Адель.
— Вижу.
— Как себя чувствуешь?
Ты задумалась на секунду. Странно, но… не так страшно, как ты ожидала.
— Нормально, — ответила ты.
— Правда?
— Да. Немного необычно, но… не страшно.
Адель повернула голову, чтобы посмотреть на тебя.
— Потому что я рядом, — сказала она.
Это не было вопросом. Это было утверждением.
Ты хотела возразить, сказать что-то вроде «может, и потому», но не смогла. Потому что знала — она права.
— Да, — тихо признала ты. — Наверное.
Она улыбнулась. Коротко, но искренне.
— Хорошо.
Вы стояли так ещё несколько минут. Рука в руке. Плечо к плечу. Ты чувствовала, как тепло её ладони передаётся тебе, как уходит напряжение, как мир перестаёт быть враждебным.
— Тебе не жарко? — вдруг спросила ты.
— Нет, — ответила она. — А тебе?
— Немного, — призналась ты.
Она усмехнулась, но руку не отпустила.
— Потерпишь.
— Это приказ?
— Это просьба, — поправила она.
Ты посмотрела на неё с сомнением.
— А в чём разница?
— В том, что приказ можно не выполнить, — она встретила твой взгляд. — А просьбу — нет.
Сердце снова пропустило удар.
— Это шантаж, — выдавила ты.
— Это забота, — спокойно ответила она.
Вы обменялись взглядами, и ты вдруг поняла, что улыбаешься. По-настоящему, без напряжения, без попытки казаться спокойной.
— Ладно, — сказала ты. — Потерплю.
Адель чуть сжала твою руку.
— Умница.