Глава 3
Время — странная штука. Я думаю, каждый замечал, что иногда одна лишь минута может казаться вечностью, а бывает и наоборот. Вот ты сидишь на уроке в школе, смотришь на часы, а стрелки будто зависли на одном месте. Зато когда ты идёшь в гости к друзьям, а родители тебе говорят быть дома ровно в восемь, ты даже моргнуть не успеваешь, как тебе уже надо уходить.
Я всегда думала, что так происходит из-за рода деятельности, которой ты занимаешься: чем больше тебе нравится то, как ты проводишь время, тем незаметнее оно пролетает. По идее, это верно и именно поэтому я думала, что после щелчка недели будут казаться месяцами, всё будет идти слишком медленно, будто специально растягиваться, причиняя тебе ещё больше боли, но, знаете, этого не произошло. После возвращения Тони всё наоборот как-то ускорилось. Месяца сменяли друг друга, при этом я даже не успевала и глазом моргнуть.
Вот в таком ритме и прошли эти два года...
И вот, сейчас я сидела в своей комнате, удобно устроившись на кровати и медленно перебирая струны гитары, наигрывая и напевая песню «Let her go». Да, не самый лучший выбор для поднятия настроения, но играть весёлые мелодии у меня сейчас не было никакого желания.
— Well, you only need the light when it's burning low... only miss the sun when it starts to snow. Only know you love her when you let her go, — тихонько напевала я, а на моём лице появилась грустная улыбка.
У этой песни глубокий смысл, с этим не поспоришь. Она прямо описывает меня — человека, который почти ничего и никого не ценил, пока не терял. Такова уж я, по крайней мере была.
— Вижу, тебе очень весело, — раздался голос Тони за моей спиной.
Мужчина стоял в дверном проёме, сложив руки на груди и внимательно смотря на меня. В последнее время я часто погружалась в мысли, что давало ему возможность незаметно подкрадываться ко мне, хотя я уже который раз просила Старка так не делать. Что поделать, если я особа пугливая.
— Чего кислая такая? — Тони прошёл в комнату, подходя ближе ко мне. — Утром, насколько я помню, настроение было нормальное.
— Не парься, ерунда, — отмахнулась я, аккуратно поставив гитару на пол. — Я думала вы с Морган сегодня из гаража не вылезете.
— Не планировали, но юный гений захотел в палатку к игрушкам.
Прошло уже два года с момента свадьбы Тони и Пеппер. За это время многое успело измениться. У них родилась прекрасная дочка Морган, которой уже было чуть больше, чем полтора года, но она уже была очень смышлёным и одарённым ребёнком. Но тут и гадать не надо в кого. Пеппер сказала, что ещё до рождения малышки она знала, что дочка пойдёт в отца. То, с каким постоянством и силой она пиналась, являлось подтверждением слов женщины. Иногда мне казалось, что это не ребёнок, а терминатор какой-то, но Тони лишь отмахивался и с улыбкой говорил, что Старки все такие.
— Ну это святое, — хмыкнула я, поднимаясь с кровати. — Твои гены слишком сильно дают о себе знать. Ты сломал приличную девушку что во мне, что в Морган, подарив нам нелюбовь к куклам, платьям и прочей женской ерунде. У ребёнка ничего, кроме машинок и уменьшенных моделей твоего костюма нет, о чём тут говорить. Ты смотри она ещё свой создаст через пару годиков.
— Я в этом не сомневаюсь, — довольно сказал мужчина, гордо задрав голову. — Пойдём на кухню. Пеп решила наготовить целую кучу вкусностей к вечеру, так что сегодня у нас своеобразный праздник.
Мы вышли из комнаты, и я прикрыла за собой дверь, которая издала неприятный скрип, а Тони обернулся и будто автоматически поставил себе галочку в голове, чтобы починить её. На самом деле, после сверхтехнологичного штаба было слегка непривычно жить в самом обыкновенном домике деревенского стиля, но со временем ты привыкаешь. Честно, мне тут даже больше нравится. Нет агентов, посторонних людей, красивое и главное чистое озеро под боком. Чем не прекрасно?
— Кстати, что с твоим подарком на годовщину? — спросила я перед тем, как мы зашли на кухню, дабы Пеппер не услышала лишнего. — Она ведь уже через пару дней, не забыл?
— Готов, осталось только протестировать. В целом, уже хоть сейчас запрыгивай и летай.
Я была первой, кому Тони рассказал про идею создать костюм для своей жены. Это не означало, что она станет Железной женщиной или леди, как тут уже красивее звучит, но так Старк будет чувствовать себя спокойнее, зная, что у неё будет свой костюм, который она, в случае опасности, может спокойно надеть и защититься до прихода помощи. Это оригинальный подарок, но вот вопрос в том, примет ли его Пеппер. Тони не раз предлагал ей примерить на себя костюм, но каждый раз слышал «нет». Может хоть сейчас, когда мы все узнали, что такое настоящая опасность, она согласится.
— Неужели семейство решило повылазить из своих убежищ, — хмыкнула Пеппер, стоило нам переступить порог кухни.
Женщина нарезала какие-то овощи, краем глаза посматривая на нас. Однажды я тоже попыталась так орудовать ножом, параллельно смотря фильм, и в итоге чуть не осталась без пальца, а миссис Старк делает так постоянно и при этом не калечится, чему я вечно буду завидовать.
— Семейство пришло на помощь, — улыбнулся Тони, приобняв Пеппер за талию и поцеловав в висок. — Ты меня хотела научить готовить, помнишь?
— Лучше не надо, а то ещё одно отравление, боюсь, мы уже не переживём, — я села на стул рядом с парочкой, посматривая на только нарезанные помидоры, от чего мой желудок неприятно скрутило, ведь завтрак сегодня прошёл мимо меня и с утра я ничего в рот совсем не брала. — Я уже давно поняла, что мы не поддаёмся обучению в этом плане, Тони. Так что смирись.
За прошедшие два года я много чего успела попробовать, в том числе и готовку. Скажем так... то, что сложнее яичницы по приготовлению у меня получалось так себе. Хотя кого я обманываю? Еда у меня получалось паршивой, причём я не знаю, в чём проблема. Вроде делаю всё по рецепту, слежу, а в итоге получается так, что я либо соли пересыплю, либо передержу на плите или в духовке и так можно перечислять до бесконечности. Видимо, суждено мне до конца жизни питаться только лишь фастфудом, если я съеду отсюда.
От последней мысли я немного переменилась в лице. Я уже давно думала, стоит ли съезжать от Тони и Пеппер. В конце концов, мне уже девятнадцать лет, а сидеть у них всю жизнь на шее — далеко не лучшая идея. Они мне во многом помогли, обеспечили, подарили семью, о которой я всю жизнь мечтала. Без них я даже не знаю, что со мной было бы, особенно после того, как почти все мои близкие люди умерли. Так не сейчас ли самый подходящий момент начать самостоятельную жизнь, оставив Старков в покое? В конце концов придёт время, когда мне нужно будет получить образование, а в университет я всё ещё не хожу, проводя всё своё время здесь, дома. Сейчас, конечно, работает совсем небольшое количество учебных заведений, а именно единицы, но это уже хотя бы что-то. Кто знает, может в ближайшем будущем города восстановятся и появится необходимость работать и зарабатывать, а сидеть на шее у Тони, повторюсь, я не намерена.
— А где Морган? — внезапно спросила Пеппер, а я пару раз моргнула, отгоняя мысли.
— Играется в палатке с новыми игрушками, — пожал плечами Старк, а женщина внезапно развернулась и серьёзно посмотрела на него. — Что? Она же рядом, просто сидит в палатке под строгим надзором Пятницы.
— На данный момент вашей дочери действительно ничто не угрожает, миссис Старк, — заверил искусственный интеллект.
— Да, на данный момент! — вскинула руками блондинка. — Это же ребёнок, Тони, мало ли что может случится, а она пошла в тебя с твоим умением встревать в неприятности. Тем более пока вы сидели в гараже наступил обед, а мы всё ещё...
— Морга-а-ан! Где моё маленькое солнышко, которое спасёт меня от злых женщин и их упрёков? — внезапно закричал Старк, буквально убегая с кухни, а мы с Пеппер рассмеялись.
Мужчина души не чаял в своей дочке. Почти всю беременность он сомневался в том, что сможет быть хорошим и достойным отцом, но он доказал обратное. С самого рождения Морган Тони всё своё свободное время проводил с ней, а потом и вовсе стал брать её в гараж, чему Пеп сразу была не очень рада, учитывая то, сколько различных штуковин может там взорваться. Но всё было нормально, да и Морган была только рада ходить туда с папой.
— Ничего нового, — миссис Старк счастливо улыбнулась и замотала головой, вернувшись к своему изначальному занятию, а именно к расправе над овощами. — А теперь рассказывай, что случилось.
— Что? — я в недоумении уставилась на женщину, вскинув бровь.
— Я же вижу, что что-то не так. Ты пропустила завтрак, полдня сидела в комнате и не выходила оттуда, да и сейчас у тебя слишком задумчивое лицо. Ты для меня стала как дочь, Лиззи. Поверь, за эти три года, что ты живёшь с нами, я научилась определять, когда всё в порядке, а когда нет.
Я тяжело вздохнула, понимая, что Пеппер видит меня насквозь. Мне всегда казалось, что я умею скрывать свои эмоции, да и оправдание по типу «просто нет настроения» всегда срабатывало, но не с Пеп. Она никогда не оставляла без внимания изменения в моём поведении, всегда была рядом, когда мне было плохо, и я даже не знаю, как могу отблагодарить её.
— Просто... — я выдохнула и опустила голову. — Чёрт, я даже не заметила, когда стала таким параноиком и пессимистом. Раньше я относилась ко всему проще, а сейчас сомневаюсь во всём, чём только можно.
— Это нормально, Лиз. После всего, что произошло, ты ещё держишься очень хорошо, а без таких моментов никуда. Ты должна это понимать, не маленькая ведь уже, — спокойно ответила блондинка, посмотрев на меня. — Проблема только в этом? В чём именно ты сомневаешься?
— Нет, проблема как раз-таки в том, что уже я не маленькая, Пеп, — резко сказала я, подняв голову и посмотрев на женщину. — И сомневаюсь я в том, что не надоела вам, сидя на ваших шеях. Иногда мне кажется, что я просто заноза в заднице, а с этим я ничего не могу поделать. Я буду стараться найти подходящий мне университет, чтобы наконец отучится, жить самостоятельно и не волноваться, что мешаю вам.
Я никогда не говорила ничего подобного Пеппер. Но вопрос действительно был острым, с этим не поспоришь. Время идёт, уже и так прошли годы, нужно двигаться дальше, а сейчас я просто застряла на одном месте.
— Ещё раз ты скажешь что-то подобное и я швырну в тебя помидор, — твёрдо сказала миссис Старк, чем привела меня в недоумение. — Ты не заноза, Элизабет, с чего у тебя вообще такие мысли возникли? И ты не мешаешь никому. Подумай только, как сильно ты помогаешь нам. Взять даже Морган! Она тебя любит чуть ли не больше всех среди нас, — Пеппер подошла ближе ко мне и нагнулась, посмотрев мне в глаза. — Мы семья, верно? А значит должны поддерживать и помогать друг другу, а это ни в коем случае не означает, что кто-то из нас сидит на шее другого. А про университет... время сейчас не самое лучшее. Я уверена, что тебя Тони не отпустит одну не то, что в другие штаты, а даже просто в Нью-Йорк, зная, как опасно сейчас даже просто находится на улицах.
— Пеп, я не уверена...
Меня прервала Морган, внезапно появившаяся в проходе. Она буквально залетела на кухню и подбежала к миссис Старк, в который раз удивив меня своей ловкости, несмотря на свой возраст. Мне иногда даже не по себе становится от того, что я, в свои девятнадцать лет, не такая ловкая и поворотливая, как малышка в полтора с лишним. Да она даже внятнее меня говорит иногда, будем честны.
— Что случилось, солнышко? — ласково спросила Пеппер, подняв дочку и посадив её на колено.
— К папе приехали, — пролепетала Морган, указав на окно, за которым мы сразу увидели знакомые силуэты.
У меня в голове появилась целая куча предположений, почему Мстители решили нагрянуть к нам столь внезапно, без какого-либо предупреждения. Да и, судя по лицу Пеппер, она тоже не подозревала, что у нас будут гости.
— Да, приехали... — протянула женщина, вздохнув. — И что-то мне подсказывает, что папу нам придётся спасать.
Я хмыкнула и поднялась со стула, подходя ближе к окну, в надежде услышать хоть малейший отрывок их диалога, но мой план провалился. Зато по выражениям лиц команды можно было спокойно понять, что что-то явно не так. Среди них был какой-то мужчина, которого до этого я никогда не видела. Он что-то говорил Тони, а потом и вовсе начал кричать.
«Дело не чисто...– промелькнуло у меня в голове. — Как же достали эти вечные спектакли. Хочется уже просто спокойно пожить, но постоянно что-то случается»
— Я спасу его! — крикнула Морган, а Пеп улыбнулась и спустила её с колен, после чего малышка сразу убежала на улицу к Тони.
Старк-младшая уже сама спокойно передвигается по дому, знает, как выйти из него и где какая комната. Да, иногда это доставляет нам неудобства, ведь за этим маленьким чертёнком нужен глаз да глаз, но, в тоже время, очень удивляет то, как быстро развивается ребёнок.
— Начинается, — пробормотала под нос Пеппер, но я прекрасно услышала, что она сказала. — Надо, наверное, стол накрыть и пригласить их, как думаешь?
— Думаешь они согласятся? Лично мне кажется, что нет. Дела и всё такое ведь. Насколько я знаю, это их вечное оправдание, да?
Женщина пожала плечами и посмотрела на часы, а затем вернулась к плите, продолжая что-то готовить. Ну, а моё любопытство снова стало бушевать внутри меня с ещё большей силой. Но услышать хоть часть диалога отсюда, как я уже говорила, было нереально, поэтому оставалось просто дождаться Тони и узнать у него, что случилось. Благо ждать долго не пришлось. Стоило мне только подумать про Старка, как он тут же влетел на кухню с Морган на руках. На его лице было видно раздражение, да и всем видом он показывал, что разговаривать на эту тему сейчас он явно не намерен.
— Всё в порядке? — обеспокоенно спросила Пеппер, а мужчина хмыкнул и сел за стол, продолжая держать дочку на руках.
— Да, — коротко ответил Тони, посмотрев на нас. — Приехали, наговорили всякой ерунды начитавшись и наслушавшись сказок, отказались от ужина и уехали. Прошло два года, а они совсем не изменились.
Последняя фраза прозвучала так, словно Старк был сильно обижен на Мстителей. Хоть он и пытался скрыть это за маской раздражения и безразличия, всё равно данный факт нельзя было отрицать.
— Папа, — Морган задёргала рукав Тони, — игрушка.
— Игрушка? Ты её потеряла где-то? — спросил мужчина, осмотревшись. — В палатке оставила?
Малышка закивала, а миллиардер устало вздохнул и уже хотел подняться, но я его остановила.
— Сиди, я сама сбегаю, — с этими словами я вышла из кухни и направилась к выходу.
На улице сегодня было прохладно, несмотря на то, что июнь был в самом разгаре. Прохладный ветерок давал о себе знать, хотя никакого дискомфорта не доставлял. Наоборот, он позволял привести мысли в порядок и немного освежиться. А свежесть леса и звуки озера были отличным дополнением, которое неплохо успокаивало.
Я быстро спустилась с веранды и направилась в сторону палатки, но внезапно остановилась.
— Больше чем Старка? — я услышала голос, доносящийся где-то за моей спиной и обернулась.
«Начинается... — пронеслось у меня в голове, когда я увидела Мстителей, смотрящих на меня. — И чего вы ещё не уехали?»
— Привет, Лиз, — сказала Наташа, улыбнувшись, а я вздохнула и всё же подошла к ним поближе.
— Здрасте, — я сложила руки на груди, осмотрев команду и задержав взгляд на незнакомом мне мужчине. — Давненько вас здесь не было. С дня рождения Морган, как я понимаю? Причём буквально с дня, когда она родилась.
Да, Мстителей я не видела уже как полтора с лишним года. Обижалась ли я? Нет, конечно нет. В конце концов, они не мои друзья и не родственники, но мне было обидно за Тони. Они одна команда, по крайней мере были ею, а в итоге вот так получается...
— Прости, — сказал Стив, вздохнув. — На нас сейчас очень многое навалилось. Надо хоть как-то приводить мир в порядок после щелчка, а никто, кроме нас, этого сделать не может.
— Я всё понимаю, — кивнула я, соглашаясь. Мстители действительно оперативно разгребали последствия щелчка, за что им отдельное спасибо. — Ну а приехали вы ведь не просто так, да?
— Нам нужна была помощь Тони, — ответила Наташа, а я вскинула бровь. — У нас очень важная задача стоит и без его помощи сложно будет...
И вот теперь ясна причина, почему миллиардер после разговора с командой вернулся таким раздражённым. Не потому, что они не объявлялись все эти полтора года, а потому, что объявились, но пришли только из-за своих нужд.
— Знаете, Тони вам, судя по всему, не сказал, но это слегка эгоистично с вашей стороны, — начала я, вновь осмотрев всех присутствующих. — Вы не подумайте, я не хочу наезжать на вас или, боже упаси, обвинять и отчитывать, но от вас не было ни слуху, ни духу всё это время, и вот, вы приехали, но только ради своей же выгоды, когда вам что-то понадобилось от Тони. Это не очень круто...
Стив вздохнул, а Наташа отвела взгляд в сторону, переминаясь с ноги на ногу. Они понимали, что я права, но не думаю, что у них внезапно объявится совесть, которая заставит команду провести с нами ужин, извиниться перед Тони и наверстать упущенное время. Я бы очень удивилась, если бы так случилось.
— Я извиняюсь, что влезаю, но мне просто интересно... — внезапно заговорил незнакомый мне мужчина, нарушив возникшую паузу, — а ты кто?
— Элизабет, новая домработница семьи Старков, — ответила я, улыбнувшись, чем ввела в недоумение моего собеседника, который тут же вопросительно посмотрел на Стива и Наташу. — Ну, а если серьёзно, то я старшая дочь Тони. Очень удивительно, что в мире есть ещё живые существа, которые не слышали обо мне...
— Старш... у Старка что, есть ещё одна дочь? — мужчина в шоке округлил глаза, посмотрев на своих товарищей. — Я думал, я пробыл в Квантовом мире два года, а не... сколько тебе вообще лет?
— Уж точно больше двух, — отмахнулась я. — В общем, это не так важно...
Мне хотелось избежать рассказа о своей жизни, судьбе и знакомстве с Тони. Уже столько раз приходилось рассказывать это, что становится просто тошно. Да и особого удовольствия этот рассказ мне не доставляет, так что проще всего обойти эту тему стороной.
— Это Скотт Лэнг — наш хороший приятель и соратник, — сказал Стив, сложив руки на груди.
— Тоже супергерой? — хмыкнула я, посмотрев на своего нового знакомого.
— Да, Человек-муравей. Слышала о таком когда-нибудь? — Скотт улыбнулся и выжидающе посмотрел на меня.
— Нет, не слышала, — я почесала затылок, а потом вспомнила, что Питер пару раз упоминал его в своих рассказах про Мстителей и войну между Тони и Кэпом. — Хотя нет, вру. Человек-паук как-то рассказывал про Человека-муравья, как бы иронично не звучало...
Наташа прыснула, а Стив покачал головой, слабо улыбнувшись.
— Кстати... — сказала я, указав пальцем на машину, но завершить моё предложение у меня не вышло.
— Элизабет! Ты куда пропала? — донёсся из дома крик Старка, который, увидев меня с Мстителями, решил не выходить на улицу. — Обед остывает!
Я слабо вздохнула, а Стив кивнул головой, чтобы я шла и не задерживалась тут.
— Рада была повидаться с вами. Надеюсь в следующий раз мы встретимся раньше, чем через пару лет, и при более хороших обстоятельствах, — сказала я и улыбнулась.
Стив, Наташа и Скотт натянули на лица улыбки, а я развернулась и направилась к палатке, дабы забрать игрушки Морган, напоследок услышав от Лэнга: «Да... она определённо дочь Старка».
***
Наступил вечер. Ветер окончательно стих, а на улице стало очень тихо и спокойно. Вода в озере замерла, красиво отражая подходящее к горизонту солнце, а также мирно стоящие вокруг деревья. Это место — рай для художника или фотографа.
Мы сидели за столом всей семьёй, но сегодня что-то было не так. Обычно, ужин проходит за постоянными разговорами на банальные темы, обсуждениями или иногда даже невинными спорами, в частности между мной и Тони. Сейчас же повисла гробовая тишина.
Все молча смотрели в свои тарелки, колупаясь в индейке, которую приготовила Пеппер. Из всех нас самым сосредоточенным и напряжённым выглядел Старк. Он смотрел в одну точку и почти не прикоснулся к еде, видимо, размышляя о чём-то. К слову, после моего разговора с командой, я уже ждала допроса с пристрастием от миллиардера, но такового не состоялось. Он даже толком ничего не спросил, что меня удивило и насторожило. Сейчас я впервые захотела получить способность читать мысли других людей, чтобы хоть как-то попытаться подбодрить Тони.
— Хэппи приедет послезавтра, — нарушила тишину Пеппер, а я перевела взгляд на неё. — Он уже разобрался со всеми делами в городе и хочет скорее увидеть нас, отдохнуть.
А в ответ снова молчание. Старк лишь кивнул головой, продолжая прожигать взглядом индейку.
— Тони, — не выдержала женщина, серьёзно посмотрев на своего мужа, — что с тобой? Ты за весь вечер не проронил ни одного слова, а все твои ответы ограничиваются банальным «угу» или кивком.
— Всё в порядке, — наконец сказал миллиардер, откинувшись на спинку стула. — Просто задумался и всё, честно.
Пеппер сузила глаза, а Тони выставил руки в знак капитуляции, после чего решил быстро сменить тему, дабы избежать лишних вопросов.
— Ладно, все поели? — спросил он и пробежался глазами по тарелкам, убедившись, что с ужином все расправились. — Тогда идите отдыхайте, а я помою посуду.
— Тони, я сама могу... — уже хотела возразить миссис Старк, но была перебита мужчиной.
— Пеп, мы же договаривались, что вечером посуда на мне, а со мной всё в порядке, честное слово, — гений положил руку на сердце, улыбнувшись. — Спасибо за ужин, дорогая, иди отдохни, а дети пусть играются.
— Лиззи! — тут же вскрикнула Морган, подбежав ко мне и взяв меня за руку. — Построим башню?
— Конечно построим, сестрёнка! — тут же весело ответила я, подхватив малышку на руки. — Спасибо за ужин, Пеп, всё было о-очень вкусно!
Женщина улыбнулась, а я с Морган, которую буквально держала под мышкой, побежала в гостиную, где у нас находился основной склад игрушек. Их здесь целая куча, за что спасибо Хэппи и Роуди, которые постоянно приезжают не с пустыми руками. Перед своим отъездом в Мексику, Роудс подарил крестнице огромный Лего набор с бывшей башней Мстителей, которую Тони продал ещё несколько лет назад. Естественно, ребёнок, которому только один год и семь месяцев, будет не в состоянии собрать всё сам, поэтому чаще всего на помощь прихожу я, собирая большую часть башни. Но, к слову, Морган учиться и у неё уже неплохо получается. Она очень быстро развивается, опережая большинство своих сверстников.
— Я буду в комнате, если что, — в гостиную зашла Пеппер, предупредив меня. — Играйтесь, только осторожно, ладно?
— Хорошо! — весело крикнула Морган, а я улыбнулась и тоже кивнула головой, устанавливая новую деталь.
Кто-то может сказать, что я трачу время впустую, ведь мне уже, чёрт возьми, девятнадцать лет, а образование у меня только школьное. Да, я уже поднимала вопрос об университете с Пеппер, но напрасно время я точно не тратила и не трачу. По крайней мере я помогаю своей семье, а некоторые люди окончательно убились горем и засели дома, отказавшись абсолютно от всего. Но это не означает, что я всё время буду только и делать, что помогать Тони и Пеп. Нет, я собираюсь обсудить вопрос моего образования ещё и с Тони, окончательно определившись, что мне дальше делать, куда идти и как жить.
За сбором башни время пролетело незаметно. Я совсем перестала посматривать на часы, но это исправил Старк.
— Пора на боковую, строители, — внезапно сказал мужчина, появившись в проходе. – Я уже и так дал вам сегодня дольше посидеть, поэтому пора чистить зубы и по кроватям.
Мы с Морган всегда идём спать в одно время. Обычно, это происходит в восемь-половине девятого вечера, но, понятное дело, что заснуть в это время у меня не получится. Делается это для того, чтобы Морган не обижалась и не жаловалась, что ей надо спать, а я ещё долгое время буду сидеть в гостиной, смотреть телевизор или разговаривать с Тони и Пеппер. Чтобы избежать этого, я делаю вид, что тоже ухожу, а когда исчезаю из поля зрения Морган или когда она засыпает, возвращаюсь к своим занятиям.
Так было и сейчас. Мы с ней и с Тони поднялись на второй этаж, после чего Старк отнёс дочку в комнату, чтобы уложить, а я вернулась вниз, только на этот раз не в гостиную, а на кухню.
Я подошла к столу, на котором мирно стоял кувшин, и налила себе воды в стакан, пригубив его. Внезапно, я остановила взгляд на рамке, стоящей недалеко от раковины. В ней была фотография Тони и Питера, которую они сделали незадолго до прихода Таноса. Я до сих пор помню эту фотосессию... столько неудачных и смешных дублей было сделано тогда. К слову, фотографом была я. Да, снимки получились не очень то и профессиональные, но, в целом, очень даже неплохие. Эта фотография была моей самой любимой. Я настояла на том, чтобы распечатать её, а вскоре она оказалась в этой рамке. Много воды утекло с того времени...
Я подошла ближе и взяла объект моих воспоминаний в руки. Судя по всему, сюда её поставил Тони, который единственный оставался на кухне. Он не любил ворошить прошлое, продолжая сыпать соль на рану, как это делаю я. Но что уж поделать, такой я человек. Мне часто приходится вспоминать то время, когда на Земле людей было больше семи миллиардов, а не три, как сейчас. Когда мы с Питом, Недом и Эм-Джей гуляли по Нью-Йорку, веселились дома, страдая всякой ерундой. Сейчас всё совсем иначе. Хочется просто взять и смириться, но не получается. Забыть, но воспоминания постоянно накрывают с головой. Отпустить, но это сложнее всего предыдущего. А без этих трёх пунктов спокойно жить дальше как-то не выходит.
«Жаль, что ты не с нами... — подумала я, посмотрев на улыбающегося Питера на снимке. — Ты бы явно понравился Морган и... чёрт, Паркер, ты даже не представляешь, как я скучаю по тебе. По всем вам»
Почувствовав, что ещё немного и у меня на глазах появятся слёзы, я поставила рамку и быстро вышла на улицу, захватив ветровку, чтобы не замёрзнуть.
Подойдя к озеру, я села на край мостика и вдохнула свежий, вечерний воздух. Часто ли я сюда прихожу? Достаточно. Тони и Пеппер уже давно поняли, что если я сижу здесь, то меня лучше не трогать. Не потому, что я могу разозлиться, а потому, что в этот момент хочу побыть одна. Не отрицаю, что я стала замкнутой и более задумчивой, но ничего поделать с этим не могу. Такое случается не всегда. По большей части, я стараюсь быть весёлой, хоть иногда это и бывает трудно, но, в конце концов, если всё время убиваться, то долго в этом мире не протянешь.
Не знаю, сколько времени я тут просидела, кидая небольшие камни в озеро, но солнце уже окончательно спряталось за горизонтом, а я начала чувствовать небольшую дрожь в теле, которая стала знаком, что пора бы уже идти домой, если не хочу замёрзнуть.
Аккуратно поднявшись, я размяла затёкшие ноги, стараясь параллельно не потерять равновесие и не упасть в озеро. Меньше всего сейчас хотелось искупаться.
Я зашла в дом и повесила ветровку на вешалку, как вдруг услышала голос Тони, доносящийся из гостиной. Мне стало любопытно, поэтому я подошла ближе.
— Отлично, завтра сделаем пару тестов, но я уверен, что хрононавигатор полностью рабочий, — сказал Старк, положив себе что-то в рот и увеличив и без того большую голлограму в форме овала перед собой. — Собрать нужно будет на всех и ещё парочку запасных сделать. Знаем мы уже, какие молодцы есть в команде.
Хрононавигатор? Раньше мне никогда не приходилось слышать подобного названия. И он делает это для команды? Неужели он решился помочь?
— А что насчёт вашего другого проекта, сэр? — спросила Пятница, а Тони почесал затылок и откинулся на стуле. — Я подготовила список возможных материалов для вас. Вывести вам его, мистер Старк или у вас уже есть что-то на уме?
— Да... как насчёт вибраниума? Вижен вполне успешно носил камушек во лбу, так почему бы и нет?
— Провожу инициализацию, — послышался в ответ механический голос. — Вывожу модель.
Непонятный овал исчез, а на его месте появилась перчатка. Тони привстал и присмотрелся к ней.
— Нужно сделать так, чтобы её мог надеть любой, начиная от Ракеты и заканчивая Халком. Надо, чтобы перчатка могла уменьшаться и увеличиваться в зависимости от руки того, кто собирается её надеть. Можем позаимствовать технологию Марка пятого. У пластин в нём была схожая функция...
— Генерирую новый образ, — сказала Пятница и через пару секунд голограмма обновилась. — Модель успешна.
— Я и не сомневался, — самодовольно хмыкнул Тони, прокрутив перчатку и осмотрев её со всех сторон. — Сохраняй на мой сервер. В штабе должно быть всё необходимое для её создания, так что дело сделано.
Мужчина весело хлопнул в ладоши, после чего голограмма исчезла. Вот тут Старк и заметил меня, стоящую в проходе.
— Подслушивать и подсматривать некрасиво, ты ведь знаешь? — сказал он, а я хмыкнула. — И много ты услышала? Хотя судя по заинтересованному лицу — да.
Мужчина устало вздохнул и вышел из-за стола, подходя ко мне ближе. Он выглядел уставшим, но довольным, а значит, всё пошло ровным счётом так, как он планировал.
— Зачем это всё, Тони? — спросила я, сложив руки на груди. — Какой-то хрононавигатор, перчатка, которую может надеть любой, и которая связана с камнями. Вы что-то задумали, да?
Миллиардер провёл рукой по лицу и слабо сжал переносицу, прикрыв глаза. У него явно не было никакого желания рассказывать мне обо всех деталях. Даже дело не в том, что мужчина не хотел, чтобы я знала об этом, а скорее в том, что я могу не понять.
— Это сложно объяснить, — сказал Старк, подтвердив мои слова. — До сегодняшнего дня я тоже считал это невозможным, но... — Тони резко остановился увидев то, как я нахмурилась. — Мне нужно будет уехать. Не сейчас, конечно. Послезавтра утром.
— Это всё, что вы затеяли... опасно?
— Сам не знаю, честно говоря. В этом мире, по сути, всё опасно, — пожал плечами Старк. — Ладно, давай поговорим завтра, а то я хочу отдохнуть, да и тебе бы не помешало.
Я не стала сопротивляться и просто кивнула направившись в свою комнату.
— Спокойной ночи, — сказала я напоследок, перед тем, как скрыться на втором этаже.
***
Плохое предчувствие не покидало меня. Особенно оно обострились после нашего разговора с Тони и его заявления, что он уедет в штаб на некоторое время. Мне что-то не давало покоя, будто тревожный звоночек, который постоянно звенит в голове и как бы говорит, что надвигается что-то неладное. Такое бывало у меня пару раз после возвращения Тони из космоса, но, в итоге, ничего не случалось. Хочется надеяться, что и сейчас я себя просто накручиваю.
По поводу своего отъезда в штаб Старк мне больше ничего не рассказывал. Почти весь день он просидел в гараже, работая над чем-то, а вышел уже ближе к ужину, чтобы провести его вместе с нами.
— Во сколько ты уезжаешь? — решила спросить я у Тони, чтобы утолить своё любопытство и, возможно, узнать хоть малейшие подробности.
— Очень рано, ты ещё спать будешь, — ответил мужчина, положив в рот немного салата.
— И надолго? — не унималась я, продолжая допрашивать изобретателя.
— Хороший вопрос. Чтоб я сам знал на него ответ, — хмыкнул Тони. — У нас очень важная задача, но всё надо делать осторожно, а значит нельзя спешить. Но я обещаю, что буду звонить каждый день.
И вот, у моего плохого предчувствия появились основания. Мстители задумали что-то опасное, это очевидно. И мне ну совсем не хочется, чтобы история двухлетней давности вновь повторилась. Боюсь, ещё одного апокалипсиса Земля уже не выдержит.
У Пеппер же я не видела ни оттенка тревоги. Я больше, чем уверена, что она в курсе того, что затеял Тони. Возможно, это не так и опасно, как я думаю, и поэтому миссис Старк ведёт себя так спокойно, а возможно она просто умело это скрывает, чтобы не беспокоить меня и Морган, которая, несмотря на свой возраст, тоже может замечать эмоции людей.
— Как я понимаю, что это за задача ты мне не скажешь, — сказала я, вскинув бровь.
— Да, но не потому, что не доверяю, а потому, что тебе пока лучше не знать. Поверь, это к лучшему, а если всё получится, на что я очень надеюсь, то ты узнаешь об этом самой первой, — Тони улыбнулся, после чего вылез из-за стола и потрепал меня по голове. — Пеп, нарушаю наше правило по которому я мою посуду после ужина. Мне надо срочно закончить работу в гараже, чтобы не сидеть всю ночь там.
— Хорошо, — мягко сказала женщина, а Тони легко поцеловал её и скрылся за дверным проемом.
Я вздохнула и посмотрела на Морган, которая совсем не слушала наш разговор, играя со своим маленьким самолётом и что-то бормоча себе под нос. Мне бы стать ребёнком на пару дней и забыть о всех проблемах... было бы очень даже неплохо.
Всё оставшееся время перед сном я смотрела телевизор, что делала не так часто в последнее время. Смотрела я, к слову, мультики, а Морган сидела с Пеппер и внимательно слушала сказку, которую женщина читала из какой-то незнакомой мне книжки.
— Мисс Старк, — внезапно раздался голос Пятницы, а я подняла голову к потолку, — мистер Старк попросил вас срочно зайти в гараж.
Я нахмурилась, после чего быстро поднялась с дивана и направилась туда, куда мне сказал искусственный интеллект, мельком посмотрев на Пеппер, которая кивнула мне, продолжая читать сказку для Морган.
В гараже, как обычно, был бардак. Хотя нет, творческий беспорядок, как окрещал это виновник беспорядка.
Я пробежалась взглядом по всему оборудованию, как вдруг заметила Тони, сидящего в дальнем углу помещения. Он сосредоточенно смотрел на что-то, крутя в руках небольшую отвёртку.
Сделав пару шагов, я наступила на какую-то металлическую штуковину, которая тут же издала противный скрежет, а Старк наконец вернулся в нашу реальность, поворачивая голову в мою сторону.
— И вот, ты наступила на лапу Дубины и, скорее всего, сломала её. Теперь он обиделся на тебя, — сказал Тони, указывая на робота, стоящего недалеко от него.
— Чего она вообще тут валяется?
— Начала барахлить, а я решил это исправить, — Старк поднялся со своего места и подошёл ближе к Дубине, легонько похлопав по нему. — Придётся тебе ещё немного побыть без руки, дружище.
Я фыркнула и прошла вглубь гаража, остановившись рядом с Тони.
— Ты ведь не просто так меня позвал, да? — я сложила руки на груди и вскинула бровь, выжидающе посмотрев на миллиардера.
— А ты догадливая, — хмыкнул мужчина, запустив руку в волосы и слегка взлохматив их. — На самом деле ничего серьёзного. Просто небольшая просьба.
— Какая? — я нахмурилась, Тони вздохнул и подошёл к какой-то панели, тут же подозвал меня к себе.
— В общем... я не знаю, как долго меня не будет и я не уверен, что смогу приехать к нашей с Пеп годовщине, поэтому я хочу попросить тебя об одном одолжении, — Старк достал из кармана небольшую коробочку и передал её мне. — Если я все-таки не вернусь вовремя, то передай это Пеппер, ладно?
Я кивнула и взяла коробочку из рук Тони, пару секунд посмотрев на неё, после чего быстро подняв взгляд на мужчину.
— Почему у меня не очень хорошие мысли на этот счёт? — я сузила глаза в подозрении, а миллиардер вздохнул и обхватил мои плечи, посмотрев мне в глаза.
— Лиз, всё в порядке. Я просто буду очень занят, поэтому надеюсь на твою помощь. Но это ещё не всё, — протянул Старк, отпустив меня и указав на панель. — Это — защитная система гаража. Не зная кода, никто не сможет добраться до моих разработок и костюмов. А это, — мужчина указал на небольшую красную кнопку, находящуюся прямо рядом с панелью, — аварийная активация защитных протоколов.
— Зачем ты всё это мне рассказываешь? — перебила я Тони, в очередной раз нахмурившись.
— Если вдруг что-то случится, пока меня не будет рядом, вы должны будете тут же побежать сюда и нажать эту кнопку. Тогда вы будете в безопасности, поняла?
— Что-то случится? С чего вдруг, Тони? Ты что-то знаешь? — испуганно спросила я.
— В современном мире никогда не знаешь, когда и откуда возникнет угроза. Это кнопка на самый крайний случай. С вами всегда будут Хэппи и Пятница, которые помогут случись что, но знать об этом, — Старк указал на кнопку, — ты просто обязана.
Я сглотнула и закивала. Тони можно понять сейчас. Произошло слишком много страшных событий и если кому-то уже нечего терять, то Железному человеку есть что, очень даже много чего. Отсюда и все эти кнопки, панели и прочая дребедень, вызванная защитить нас.
— И не забудь про коробочку, ладно? — мужчина мягко улыбнулся и обнял меня, от чего я сразу немного опешила, а потом расслабилась.
— Будь осторожен, — тихо сказала я. — И передавай всем привет от меня, в особенности Ракете.
— Почему именно ему? — хмыкнул Тони.
— Он ведь милаха, особенно, когда у него в руках автомат. Рассказать кому — не поверят.
Старк тихо рассмеялся, а я улыбнулась. Когда мы ещё жили в штабе, мне довелось один раз увидеть этого «зверька» с огромной пушкой в руках. С того момента я в его фан-клубе.
— Передам, — коротко ответил Тони. — Обязательно...
***
— Лиззи, смотри! — внезапно закричала Морган, а я передёрнулась и резко открыла глаза, пытаясь понять, что происходит.
Я прилегла, чтобы немного отдохнуть, а в итоге задремала, пока малышка игралась с Хэппи. Ну, а разбудили меня, чтобы показать, что нарисовала Старк-младшая. Она еще не может самостоятельно держать ручку или карандаш, поэтому ей помогал Хоган.
Вздохнув, я привстала и взяла листик, который мне передала сестра. На нём были нарисованы Тони в костюме Железного человека, Пеппер, держащая нас с Морган за руки, Хэппи и Роуди, стоящие неподалёку, и наш дом на заднем плане.
— Ого... ну вы, конечно, постарались, — протянула я, рассматривая рисунок. — Даже я так не нарисую.
Девочка улыбнулась и я отдала ей листок, поудобнее устроившись на диване.
Шёл уже третий день с момента отъезда Тони. Всё это время он нам звонил, узнавал, как у нас дела, рассказывал о забавных случаях, которые происходят во время работы. Но сегодня Старк не позвонил, а его телефон вот уже как полдня недоступен. Было тревожно, но я старалась не накручивать себя, вспоминая, что у него с командой важное задание. Но, что самое главное, сегодня была годовщина свадьбы. Тони не мог забыть о ней, а он, мало того, что не приехал, так даже и не позвонил. Так просто это бы не случилось. Но, опять же, я старалась не думать о плохом.
Морган соскучилась по нему. Она постоянно спрашивала где папа и когда он приедет. Мы не могли дать ответа на эти вопросы, поэтому приходилось выкручиваться, а когда Тони звонил, то просто отвечал: «Скоро, зайчик».
В целом, всё было спокойно. Даже слишком. Как бы это не оказалось очередным затишьем перед бурей...
Я посмотрела на часы. Приближался обед, поэтому я решила пойти и помочь Пеппер на кухне. Так как готовка — далеко не моя специализация, я просто накрываю на стол, мою посуду или убираюсь. Не то, чтобы моя лень, которая была моим самым верным товарищем на протяжении всей жизни, просто исчезла. Просто мне скучно сидеть и ничего не делать, да и не помочь я не могу.
Я сбегала в комнату и забрала коробочку, которую Тони мне отдал. Всё таки он попросил меня передать её Пеппер, в случае, если он не успеет приехать, а уже прошла половина дня, поэтому было самое время выполнить просьбу.
Положив подарок в карман, я побежала на кухню. Но, как оказалось, помощь моя уже была и не нужна. Обед был готов, а стол накрыт. Сама же Пеппер стояла и смотрела в окно.
Я вздохнула и подошла к женщине, пристроившись рядом. Она выглядела грустной, хотя весь день старалась этого не показывать.
— Не звонил? — спросила я, а в ответ получила кивок. — А телефон, как я понимаю, всё так же недоступен...
Я достала из кармана коробочку и протянула её Пеппер, которая вопросительно посмотрела на меня.
— Тони просил передать её тебе, если вдруг он не успеет вернуться к вашей годовщине, — сказала я, а женщина взяла подарок из моей руки. — Ты ведь знаешь, что происходит, не так ли? Почему вы мне ничего не рассказываете? Я ведь тоже волнуюсь...
— Как раз поэтому Тони тебе ничего не говорил, — миссис Старк серьёзно посмотрела на меня. — Если бы ты узнала — начала бы волноваться ещё больше. И накручивать себя ещё больше.
— Но Пеп, это ведь мой личный выбор. И я хочу узнать, что происходит и что они затеяли, — я старалась вести себя как можно сдержаннее и не повышать голос, но давалось это тяжело в связи с тем количеством стрессов, которое мне пришлось испытать за такой короткий срок. — Вы думаете быть в неведении лучше? Нихрена это не лучше. Ты сидишь и гадаешь, что происходит, пытаешься сделать какие-то логические выводы и от этого тебе хочется биться головой об стену. Ты бы знала, сколько вариантов я перебрала за последние пару часов. Начиная от самых худших и заканчивая чуть менее плохими. Хорошие я даже в расчёт не брала, понимаешь!
Пеппер вздохнула и прикрыла глаза, а я поняла, что перегнула палку. Она ведь не виновата в том, что происходит. И их позицию тоже понять можно, но и я сейчас была права, когда сказала всё это.
— Прости... — пробормотала я, виновато посмотрев на женщину. — Тебе ведь тоже сейчас несладко, а у меня накипело всё это, вот я и высказалась.
— Тебе не за что извиняться, Лиззи, — мягко сказала миссис Старк.
— Мне не стоило быть такой резкой, поэтому есть за что. И, Пеп, я действительно хочу знать, что происходит. Да, может быть я действительно буду накручивать себя ещё больше после того, как узнаю, но по крайней мере я не буду больше убиваться в догадках. Пожалуйста...
— Только пообещай, что не начнёшь сходить с ума, ладно? — сказала Пеппер, а я слегка нахмурилась, но кивнула. — Мстители затеяли путешествия во времени и...
— Они что?!
И вот тут я, мягко говоря, охренела. Я конечно не гений в физике и других науках, но, насколько я знаю, по сегодняшний день путешествия во времени были невозможны. Учёные не раз мусолили эту тему, опровергая все возможные варианты.
Я уже хотела сказать об этом Пеппер, надеясь услышать хоть какие-то подробности, но из гостиной послышался крик Морган.
— Смотрите! Что это?
Мы с Пеппер переглянулись и тут же рванули туда, откуда донёсся крик. Но ничего ужасного не случилось, хотя я уже и начала думать об этом. Я сразу даже не поняла, в чём дело, но потом заметила за окном огромную стайку птиц. Они летали по кругу, будто радуясь чему-то.
— Странно... — пробормотала я, наблюдая за этой картиной. — Такого ведь раньше не было, да?
Внезапно, на всю гостиную заиграл рингтон, установленный на моём телефоне. Я нахмурилась, посмотрев на Пеппер и Хэппи. Мне все эти два года почти никто не звонил, поэтому эта ситуация немного удивила меня.
— Узнаю я эту мелодию... — сказала я, и тут же кинулась к телефону, но увидев экран, я выронила гаджет и немного пошатнулась.
— Что такое? Лиз? — обеспокоенно спросил Хэппи, а музыка прекратилась. — Кто это был?
— Нед, — я прикрыла глаза и выдохнула, после чего трясущимися руками подняла телефон, проверяя, не ошиблась ли я.
Звонок был действительно сделан с его номера. Это не мои галлюцинации, а правда. Мобильник Лидса был с ним в тот день, что автоматически устраняет вариант с тем, что звонил кто-то из его родственников. Но тогда выходит...
Не веря в происходящее я набрала его номер и прислушалась с гудкам, которые продлились недолго.
—Алло, Лиз, какого чёрта происходит?! — в трубке послышался до боли знакомый голос, а я почувствовала, что на моих глазах появляются слёзы. — Я не знаю, что случилось, но я сейчас дома и мама... Она начала плакать, когда увидела меня, а ещё она немного поседела и... ты меня слушаешь? Алло?
— Нед, как... — я сглотнула, пытаясь прийти в себя и сказать хоть что-то внятное. — Ты дома? Всё в порядке?
— Да, хотя я прекрасно помню, что мы сидели у тебя...
Я почувствовала непонятную вибрацию под ногами, которая обычно возникает при землетрясении. Но я настолько была шокирована всей сложившейся ситуацией, что не предала этому никакого значения, продолжая слушать Неда и только краем уха уловив, как Пеппер позвала Пятницу и вышла из гостиной, а за ней последовали Хэппи и Морган.
— Да-да, послушай, — перебила я Лидса. — Это всё очень сложно объяснить. Я уверена, что если начну тебе рассказывать, то ты подумаешь, что я не в себе, но... я уже даже сама не знаю, правда всё это или нет, а может я просто свихнулась...
— Что случилось? Я звонил Эм-Джей, она тоже у себя дома и тоже не понимает, что происходит.
— Вы все живы... — пробормотала я, с облегчением выдохнув. — Боже, как я рада! Ты не представляешь, что случи...
Я перестала говорить, стоило мне взглянуть в окно. Надвигалась огромная чёрная туча, хотя никакого дождя сегодня быть, по идее, не должно.
— Нед, слушай, сиди дома и не вылазь, ладно? Я перезвоню, — с этими словами я сбросила вызов и подбежала к окну.
Всё выглядело как в классическом фильме про апокалипсис: дрожащая земля, огромные тучи, затягивающие всё небо... Я даже не знаю, на чём сейчас заострять внимание. Мои друзья каким-то чудесным образом вернулись и оказались у себя дома. А если живы Нед и Мишель, то получается...
«Питер», — подумала я, а мысли огромным комом полезли ко мне в голову.
Но в реальность меня вернул очень громкий звук, чем-то схожий на гром во время сильнейшей грозы, при этом никакого намёка на неё даже не было. Да, тучи были похожи на грозовые, но ни ветра, ни характерного запаха озона, который я бы сто процентов почувствовала, ведь окна у нас открыты, не наблюдалось.
— Элизабет, отойди от окна, — в гостиную залетел Хоган с испуганной Морган на руках.
— Это ведь всё не к добру, да? — с нотками страха сказала я. — Хэп, что происходит? Почему я всегда узнаю о всём самой последней?
— Я и сам не знаю, честное слово. Мне тоже никто ничего не говорил. Я знаю ровным счётом столько же, сколько и ты. Но это, — мужчина указал на тучу, — как ты и сказала, явно не к добру.
Я прикрыла глаза и отошла от окна. Всё, что происходит сейчас больше похоже на сон сумасшедшего. И если это всё действительно окажется очередным сном, то, клянусь, я больше никогда не лягу спать.
— Где Пеппер? — спросила я, подойдя к Хэппи.
— Она... — замялся мужчина, — в общем, в той коробочке от Тони была записка... с кодом. Она взяла костюм и улетела, сказав мне присмотреть за вами.
И вот тут моё сердце упало в пятки. Последняя надежда, что это просто природные аномалии, умерла. Я очень сомневаюсь, что Пеппер просто решила опробовать костюм, немного полетав в нём.
— Пятница, что происходит в штабе Мстителей? — спросила я, хоть и побаиваясь услышать ответ.
— Штаб уничтожен, мисс.
Я в шоке округлила глаза, не веря в то, что услышала, а Хэппи тяжело вздохнул, крепче прижав испуганную Морган к себе.
— А погибшие есть? Что с Тони?
— Жизненные показатели мистера Старка в норме, но на данный момент он без сознания, мисс, — ответила Пятница, а я не знала радоваться ли мне, что он жив или бояться потому, что лежит где-то там. — По поводу остальных членов команды точного ответа вам дать не могу.
— Спасибо... — пробормотала я, прикрыв лицо руками.
Хоган приобнял меня, тем самым показывая, что он рядом и я не одна. Мужчина тоже волновался, причём не меньше меня, только в силу возраста мог это более умело скрывать.
Простояв так немного, я включила телефон и залезла в контакты, сразу натыкаясь на номер Питера. Может быть если ребята сейчас дома, то и он тоже? Боже, как же мне хотелось, чтобы это действительно было так. Но нет, его телефон был всё так же недоступен.
— Мама и папа? — тихонько спросила Морган, привлекая наше внимание.
— Всё будет хорошо, солнышко, — Хэппи натянул на лицо улыбку. — Они скоро вернутся и мы купим целую гору различных вкусняшек, да?
— Угу... — прошептала малышка, уткнувшись носом в плечо Хогана.
Мы сели на диван, решив, что нужно просто ждать и быть начеку. В голове у меня крутились слова Тони о том, что если что-то вдруг случится, мы сразу должны бежать в гараж. Но ведь это не крайний случай и очень хочется, чтобы им не стал.
Ожидание просто убивало. Если Морган уснула на руках Хэппи, то я даже думать о сне не могла. Нед и Мишель сорвали мне весь телефон. Они смогли выяснить, что произошло и теперь звонили, чтобы узнать, что случилось со мной, пережила ли я щелчок и что случилось за это время с миром. Мне успела позвонить и Мэй, которая четко дала понять, что Питера дома нет. Она была очень напугана и обескуражена всей сложившейся ситуацией. Думаю, вряд ли бы кто-то остался спокоен, узнай, что он умер два года назад, а теперь его волшебным образом воскресили, как и половину других людей.
Я пыталась дозвониться до Сары, но её телефон был вне зоны действия сети. Это меня напрягало, но я старалась отгонять все плохие мысли от себя. Отправив ей целую кучу сообщений во всевозможные социальные сети, я терпеливо дожидалась ответа и получила его. Смит была в Лондоне с мамой и братом. Про её отца ничего не было известно, ведь он не испарился после щелчка. В целом, с ней всё было в порядке, чему я была безумно рада.
Никаких новостей не было уже достаточно долго. Пятница тоже молчала. От Мстителей не было ни слова, а это всё делало ожидание невыносимым. Хэппи старался подбадривать меня, но мотиватор из него, будем честны, такой себе.
За всё время нашего ожидания, я меняла своё местоположение чаще, чем моргала. Мне было тяжело просто сидеть на одном месте, поэтому приходилось ходить из комнаты в комнату или просто наворачивать круги по гостиной, чем я немного раздражала Хэппи.
Время будто остановилось. Минуты казались часами, от чего мне хотелось взвыть. Терпеливость — моя не самая сильная сторона. Хотя о каком терпении можно говорить, когда происходит такая чертовщина.
Тишину нарушил телефон Хэппи, который внезапно зазвонил в его кармане. Мужчина достал мобильник и посмотрел на номер звонящего, нахмурившись.
— Алло, — громко сказал Хоган, а Морган поморщилась, отходя от сна. — Да, это я... — возникла небольшая пауза, в конце которой выражение на его лице резко сменилось, а кончики губ поползли вверх. — Слава Господу всё обошлось! Вы в порядке? — я с облегчением выдохнула, но спокойствие продлилось недолго, ведь улыбка у Хэппи внезапно пропала, а в глазах появился ужас. — Я понял... да. Собираемся уже.
Мужчина отложил телефон и прикрыл лицо руками, а я испуганно посмотрела на него. Что-то явно было не так и я даже думать не хочу, что именно.
— Хэп? — осторожно сказала я, привлекая внимание к себе. — Что такое?
— Иди быстренько одевайся. Нам нужно кое-куда, причём срочно, — с этими словами Хоган вскочил с дивана, а я с недоумением посмотрела на него. — Лиззи, быстрее! Я переодену Морган пока. На долгие сборы времени нет.
Я кивнула и побежала в комнату, выворачивая весь шкаф. Времени думать, что надеть не было, поэтому я схватила первые попавшиеся джинсы и кофту, надев их на себя. Кроссовки стояли около входа на первом этаже, поэтому я тут же пошла туда, но меня ждал небольшой сюрприз.
Стоило мне спуститься на первый этаж, как я заметила Вонга, стоящего в гостиной. Моё лицо надо было видеть в этот момент.
— Здравствуйте... — протянула я, с опаской посмотрев на внезапного гостя. — Как вы...
— Где мистер Хоган? — перебил меня волшебник и уже буквально через пару секунд получил ответ на свой вопрос.
Хэппи быстро спускался с лестницы с Морган на руках. В отличии от меня, он знал о Вонге, ведь ни капли не удивился, увидев его.
— Куда мы поедем? — спросила я, но в ответ получила лишь усмешку.
Вместо того, чтобы дать мне ответ, маг сделал пару взмахов руками. Перед нами стало образовываться огненное кольцо, которое в итоге открыло проход в какое-то непонятное место.
Я с опаской посмотрела на Хэппи, который выглядел не менее удивлённым. Морган же непонимающе смотрела на всё происходящее, переводя взгляд то на меня, то на Хогана, то на портал.
— Заходите, — сказал Вонг, а я не могла сдвинуться с места, немного побаиваясь этой штуковины. — Не бойся, это безопасно.
Я вздохнула и, зажмурившись, сделала пару шагов, проходя сквозь это кольцо и отказываясь в каком-то незнакомом, но очень красивом месте.
Сразу за мной вышли Хэппи и Морган, а потом Вонг, за которым портал сразу закрылся. Да уж, это приключение я уж точно до конца жизни не забуду...
Внезапно мимо нас пробежали какие-то люди в очень странной одежде. Они кричали что-то на непонятном языке, а в руках у них было какое-то оборудование, причём сверхтехнологичное. С виду они напоминали дикарей, но откуда у них все эти штуковины?
Вонг мотнул головой, указывая нам идти за ним, что мы и сделали. Я постоянно оглядываюсь, восхищаясь декорациями, а когда увидела вид из окна, моя челюсть вообще упала на пол. Сложилось ощущение, что я попала на другую планету.
Немного попетляв по коридорам, мы зашли в небольшой зал, где увидели сборище людей. Среди них я сразу заметила Стива и Тора, а вот остальных присутствующих я видела впервые, как, например, мужчину в костюме кошки, который со стороны выглядел забавно, но его максимально серьёзное лицо даже немного пугало. У другого незнакомца была классная причёска со своеобразным ирокезом, а за его спиной виднелся лук. Но что меня ещё больше удивило, так это несколько женщин с копьями, стоящие ровным строем. Складывалось ощущение, что они не то, что не моргают, а даже не дышат. Женщины были одеты одинаково, в такие же странные костюмы, как и те люди, что пробежали мимо нас, когда мы прибыли сюда.
Среди всех, кто находился здесь, я не заметила Брюса, Роуди, Наташи и Тони. Это заставило меня очень сильно напрячься.
— Стив! — громко сказал Хэппи, привлекая к нам внимание.
Капитан тут же обернулся и быстрым шагом подошёл к нам. Его лицо было грязным и израненным, на руке я сразу заметила огромный порез, а костюм был сильно порван в некоторых местах. Приблизительно так же выглядел и Тор, которого, признаться честно, я узнала только благодаря его огромной секире. Он потолстел... причём это ещё слабо сказано.
— Что случилось? Где он? — спросил Хоган, а я смутилась, услышав его второй вопрос. Кто «он»?
Роджерс ничего не ответил, а лишь указал рукой на соседнее помещение, куда мы с Хэппи сразу же направились, но сделав пару шагов, были остановлены.
— Морган лучше оставьте здесь, — сказал Стив и клянусь, что в этот момент мне захотелось провалиться под землю и никуда не идти. — Я присмотрю за ней...
Хоган кивнул и передал малышку Капитану, который неумело, но аккуратно взял её на руки, немного поморщившись от боли в предплечье.
— Показать тебе кое-что? — спросил Стив, а Морган тихонько промычала «угу», после чего они отошли в сторону.
Хэппи похлопал меня по плечу, после чего мы направились к той самой комнате. Я не хотела думать, что произошло, почему все такие мрачные и побитые и почему Роджерс сказал оставить Морган. Уверенно разрастающаяся внутри меня тревога медленно, но верно убивала мои оставшиеся нервные клетки, если таковые ещё имеются после всего произошедшего.
Я думала, что хуже уже быть не может, но была не права. Стоило нам зайти в небольшое помещение, как я буквально окоченела. Перед нами была картина: Тони лежал на своеобразной кушетке, правую часть его лица затянул сильный ожог, а рука была покрыта расплавленным металлом костюма. Над Старком возилась какая-то девчонка, а неподалёку стоял Халк с перевязанной рукой и что-то вводил на огромном экране. Пеппер сидела рядом с кушеткой, а Роуди стоял у стены, прикрыв рот рукой, а в его глазах я сразу заметила слёзы.
— Он... он ведь не... — только и смогла сказать я, пытаясь проглотить образовавшийся в горле комок, а все присутствующие посмотрели на меня. — Он ведь не умер, да? Скажите, что он не умер...
— Лиззи... — Роуди отлип от стены и подошёл ко мне, но я внезапно попятилась назад, посмотрев на мужчину взглядом наполненным злобы и ужаса. — Он... он пожертвовал собой ради всех. Использовал ту чёртову перчатку, чтоб её.
Я прикрыла глаза и до боли прикусила нижнюю губу. Почему это всё со мной происходит? Почему я просто не могу пожить спокойно? Сначала дедушка с бабушкой умерли, потом мама и Адам разбились в той треклятой аварии. Так этого было мало! Я потеряла всех друзей, пережила щелчок и, о боже, обрела новую, настоящую семью, о которой мечтала всю жизнь! Наконец наладила отношения со Старком, признав его своим отцом, но судьба вновь бросила в меня булыжник.
И вот, Тони лежит здесь, а я снова теряю близкого мне человека! И снова не могу ничего сделать... только стоять и наблюдать, чувствуя, как разрывается сердце от этой картины.
И всё же, как дорог может стать человек за такой, вроде, небольшой срок. А ведь ещё не так давно мы с ним ссорились, спорили, а я наотрез отказывалась признавать наше родство и схожесть в характере и вкусах. Но я смогла узнать настоящего Тони, которого не знает никто, кроме самых близких людей. И этот Тони совсем другой. Он дорожит родными, оберегает их, чего бы это ему не стоило. Его не волнует то, что говорит общественность, а ещё он далеко не тот эгоист, которым его часто выставляет пресса.
Всё детство я мечтала о том, что когда-нибудь увижу своего папу. Я хотела этого чуть ли не больше всего на свете, но никогда не могла даже подумать о том, что всё сложится именно так. Что моим папой, которого я всё время ждала к ужину, окажется Тони Старк. Но всех моих родных настигает одна и та же участь... Да, я много чего натворила за свою жизнь, но даже этого недостаточно, чтобы меня так наказывали.
Все эти мысли накрыли меня с головой, глаза наполнились слезами, а ноги стали ватными. И я бы упала, но меня кто-то крепко обнял, прижав к себе.
— Эй, тише... — прозвучал около моего уха голос, который я узнаю из тысячи. — Мистер Старк не хотел бы видеть тебя такой...
— П-Питер? — я открыла глаза и увидела его лицо, покрытое грязью и ссадинами.
— Да, я здесь, — сказал он, выдохнув. В его голосе слышалась боль, ведь Тони стал для него наставником и даже своеобразным отцом. — Всё будет хорошо...
***
Я не любила кладбища. Ещё с детства у меня с ним было связано много нехороших событий, большинство из которых в корне изменили мою жизнь, перевернув всё с ног на голову.
Сейчас же всё напоминало сцену из типичных сопливых фильмов. Мы с Питером, одетые в чёрную одежду, стояли около одинокой могилы, которая со всех сторон была окружена цветами и венками. Шёл небольшой дождь, но при этом мы стояли без зонтика, не боясь намочить одежду и волосы.
— Это так странно... — пробормотала я, нарушая тишину. — Вроде вот есть человек, а уже на следующий день его может не стать.
— Да... — протянул Питер, приобняв меня.
— Интересно, какого это быть спасителем вселенной? Знать, что если бы не ты, то сейчас никого из нас не было бы.
Паркер хмыкнул и пожал плечами. В такие моменты собеседник из него не очень, что тут сказать...
— Ты как? — спросил он, посмотрев на меня.
— Ну, сложно сказать, честно. Я всё ещё не отошла от всего произошедшего, но, в целом... да, мне стало лучше. А ты?
— Не верю, что всё это произошло. А ещё не могу поверить в то, что сам умер. Это дикость...
Я поджала губы и опустила голову ему на плечо. До сих пор не верится, что всё стало так, как было раньше. Иногда мне продолжает казаться, что это всё сон, а проснусь я всё в том же мире, где нет половины населения. Хочется верить, что со временем это пройдёт и я смогу жить нормально, без оглядки на прошлое.
— Ребят, вы ещё долго? — раздался крик Хогана у нас за спинами. — Дождь усиливается, замёрзнете! К тому же, нас уже ждут.
— Не кричи, мы уже идём, — громко сказала я, а перед тем, как уйти, вновь посмотрела на могилу и слабо улыбнулась. — Спасибо, Нат...
Мы с Питером направились к машине, оставляя позади красивую надгробную плиту, с красивой гравировкой: «Наталья Романова. Душа команды. Спасительница Вселенной. Лучший агент, товарищ и друг».
***
— Как поживает наш герой? — с этими словами мы с Питом зашли в комнату, а Тони, который всё это время игрался с Морган лёжа в кровати, повернул голову и улыбнулся. — Мы тут кое-что прихватили по дороге. Только при Пеппер не ешь, а то получим все.
Я открыла пакет и достала чизбургер, легонько кинув его Старку. Мужчина словил его здоровой рукой и рассмеялся от этого скромного подарка.
— А мне? — спросила Морган, захлопав в ладоши.
— А тебе вот что... — Питер достал руки из-за спины, передавая малышке небольшой цветочек и игрушечную лошадку.
Девочка радостно приняла их и начала рассматривать с очень довольным лицом, после чего слезла с кровати и выбежала из комнаты, чтобы показать подарок Пеппер. Не прогадали мы всё же.
— Как самочувствие? — спросила я у Тони.
— Третий раз за день спрашиваешь, — хмыкнул мужчинам, а я закатила глаза. — Нормально, ещё недельку полежу и смогу бегать.
К Старку всё ещё были подключены капельницы. Его организм очень сильно повредился после щелчка, а спасли его только чудом. Благо в Ваканде было нужное оборудование, да и действовали Шури с Брюсом очень оперативно. Руку Тони спасти, естественно, не вышло, поэтому её пришлось ампутировать, установив протез. С лицом всё тоже было не очень однозначно, ведь правая часть была сильно обожжена. Остался огромный шрам, который являлся не клеймом, а скорее напоминанием о том, что Старк спас всех. В целом, это был всё тот же Тони, которого мы знали.
— Кстати, — добавил миллиардер, улыбнувшись. — У нас сегодня гости. Харли! Подойди сюда!
В следующую же секунду в комнату зашёл высокий шатен с красивыми голубыми глазами. Раньше я его не видела, да и его имя тоже слышала впервые, поэтому немного опешила, в принципе, как и Питер.
— Здравствуйте, — поприветствовал он нас, осмотрев с ног до головы.
— Лиз, Пит, это Харли. Я с ним познакомился в две тысячи тринадцатом, когда боролся с Мандарином. Он мне тогда неплохо помог, поэтому мы с ним были на связи всё это время, — представил нам паренька Тони. — Кинер, девушка перед тобой — Элизабет, моя дочь. А парень рядом — это её верный спутник и мой протеже Питер.
— Приятно познакомиться, Харли, — я улыбнулась и протянула руку парню, которую он тут же пожал, так же приветливо улыбнувшись.
Паркер сделал тоже самое, хотя его лицо было менее дружелюбное, из-за чего я усмехнулась.
— Я удивился, когда узнал, что у тебя есть дочь, в прочем, как и весь мир, — сказал Харли Тони, а тот усмехнулся. — Просто со мной ты не проявлял выдающихся отцовских навыков.
— Да брось, я же прикрыл твой зад, да и гараж обустроил, так что...
— Да, прикрыл мой, после того, как я прикрыл твой, — перебил Харли, ухмыльнувшись. Я вскинула бровь, удивляясь манере их общения. Парень не боится прямо говорить всё Тони, чего многие в жизни не сделают.
— Он, на самом деле, неплохой отец, хотя делает вид, что ничего не смыслит в этом, — прервала я эту маленькую перепалку, улыбнувшись.
— Не раскрывай меня, — весело сказал Тони.
На самом деле он был действительно хорошим отцом. Старк так волновался, что повторит ошибки Говарда, будет таким же, как он, но нет. Когда родилась Морган, он доказал обратное. Так забавно было наблюдать за тем, как Железный человек возился с младенцем, пытаясь накормить её, поменять подгузник или убаюкать. Последнее было задачей не из лёгких, учитывая в кого кого пошла дочка. Гиперактивность — наша общая проблема.
Краем глаза я заметила, что Харли с интересом смотрит на меня. Я ухмыльнулась и посмотрела Питера, который был несколько мрачен.
— Будет интересно послушать историю о ваших похождениях, — сказала я и посмотрела сначала на Тони, а потом на Кинера. — Особенно про ту часть, где ты ему зад прикрыл.
Харли засмеялся, а Тони шуточно закатил глаза. Да уж, я определённо хочу это услышать.
— Так оставайтесь. У пацана язык без костей — с превеликим удовольствием расскажет всё в мельчайших подробностях, — предложил Старк, а я уже хотела ответить, что можно накрыть стол и там посидеть, но была перебита Питером.
— Нам нужно ехать, — сказал Паучок, чем заслужил от меня заинтересованный взгляд. — Мы хотели ещё ко мне заскочить, так что как-нибудь в другой раз.
Да, у нас действительно было в планах заехать к Паркеру, но ближе к вечеру. Но у меня есть подозрения, чем вызвана эта резкая смена планов.
— Ну, дело ваше, — хмыкнул Тони, пожав плечами. — Вы на чём поедете?
— Не знаю, Хэппи дёргать не хочется, поэтому можем пешком дойти до остановки или, на крайний случай, вызвать такси, — ответила я.
— В холле на тумбочке лежат ключи. Возьмите мою машину. Она мне всё равно ещё нескоро понадобится. Только под вашу ответственность, поняли? Харли свидетель.
Мои глаза поползли на лоб. Никогда не думала, что Тони разрешит кому-то другому сесть за руль своей любимой «Ауди», а тем более мне или Питеру, учитывая, как часто мы косячим. Если у меня ещё прав не было, то Паркер их получил ещё перед тем, как я переехала в Нью-Йорк. Машины у него не было, да и даже планов на неё. В конце концов, по городу он спокойно может перемещаться в костюме на паутине, при этом не застревая в пробках.
— Спасибо большое! — вскрикнула я и поцеловала Старка в щеку. — Было приятно познакомиться, Харли. Надеюсь ещё увидимся.
— Взаимно, — улыбнулся парень.
— Спасибо, мистер Старк, — Питер пожал руку Тони, а потом и Кинеру, удивив того своей хваткой.
Мы быстро удалились, захватив ключи в холле и попрощавшись с Пеппер и Морган.
Машина неизменно стояла в гараже. Ею никто не пользовался уже достаточно давно, так что может оно и к лучшему, что Тони на время дал нам её.
Питер с опаской осмотрел «Ауди», понимая, что если разобьёт или поцарапает её, то останется без головы.
Мы расселись по местам, пристегнулись и медленно выехали из гаража, направляясь к трассе, которая должна привести нас прямиком в Нью-Йорк.
— Кстати, что это было? — я посмотрела на Питера, который сосредоточенно смотрел на дорогу.
— Ты о чём?
— Ой, да ладно тебе! Ты прекрасно понял, что я имею ввиду. Это была ревность или мне показалось?
Я ухмыльнулась, а Паучок сгримасничал, якобы показывая, что я ошибаюсь. Но актёр из него не очень, будем откровенны.
— Да-а-а, это определённо она, — довольно протянула я, откидываясь на сидении. — Но почему?
— Я не ревновал. С чего бы? Тем более к этому Харли. Это ведь бред!
— Ну-ну, — сказала я как ни в чём не бывало.
— Ладно, я немного приревновал тебя к нему, — внезапно выдал Паркер и посмотрел на меня, на секунду отвлекаясь от дороги. — Просто он так смотрел на тебя... Сразу как увидел. Да и ты как-то странно улыбалась, вот я и не выдержал...
— Брось, Питер. Он нормально смотрел на меня, да и что необычного ты заметил в моей улыбке я тоже не понимаю. Я же не променяю тебя на какого-то Харли, которого увидела впервые в жизни.
— Ну, мало ли... — процедил шатен, чем вызвал у меня внезапный прилив злости.
— Ты сейчас серьёзно? — я вскинула руками, не веря своим ушам. — Паркер, если бы я хотела, то за два года нашла бы себе кого-то. Но нет, я даже не старалась этого сделать, где-то в глубине души надеясь, что ещё увижу тебя. Ты серьёзно думаешь, что после такого, я бы стала так поступать?
На самом деле, мне стало обидно. Это была наша первая перепалка с момента его возвращения, которое произошло, к слову, уже несколько месяцев назад. Неприятно было слышать, что у Питера такие мысли на мой счёт.
— Прости, — тут же виновато пробормотал парень. — Я ляпнул не подумав. И не подумай, Лиз, я доверяю тебе в этом плане. Просто... не знаю, что на меня нашло.
— Кто-то ещё не выбрался из подросткового возраста, — отшутилась я, пытаясь хоть немного разбавить атмосферу и закончить эту глупую ссору.
— Поверить не могу, что ты теперь старше меня, — расслабился Питер, осознав, что я не обижаюсь. — Я ещё школьник, а тебе уже девятнадцать...
— Да, уже могу давать тебе напутствия и жизненные уроки, — хмыкнула я. — Тебя не смущает наша возникшая разница в возрасте?
И вот тут началась действительно важная тема. На самом деле, я долго думала об этом, побаиваясь, что Питеру теперь будет не очень комфортно рядом со мной. А за всё прошедшее время мы так и не поднимали этот вопрос, поэтому сейчас это было очень даже к месту.
— Ну, технически, мне тоже девятнадцать... — протянул Паучок, кинув на меня секундный взгляд. — А так, честно, я не чувствую разницы. Да, ты немного изменилась, стала выглядеть старше, но при этом ты та же Элизабет, что я знал до этого. Мы ведь одного года рождения, только я исчез на два года, а ты прожила их.
— Возможно ты прав, — я вздохнула и посмотрела на дорогу.
Оставшийся путь мы говорили на разные темы, стараясь избегать каких-либо серьёзных или связанных со щелчком. Хотелось просто расслабиться и забыть обо всех проблемах, что у нас получалось очень даже неплохо.
Приблизительно через час, мы подъехали к дому Питера, аккуратно припарковав машину. Наша «Ауди» выглядела не к месту среди других простеньких и дешёвых машин. Будь это какой-нибудь не очень хороший район, а на номерах не красовалось бы гордое «STARK» вместо номера, сто процентов кто-нибудь что-нибудь и сделал бы с нашей иномаркой.
— Мэй? — крикнул Питер, как только мы зашли в квартиру. — Тётя Мэй!
Ответа вновь не последовало. Паркер быстро заглянул к ней в комнату, но и та оказалась пуста.
— Странно... — протянул Паучок, приглашая меня на кухню.
На столе лежала небольшая записка, которая сразу привлекла наше внимание. Шатен взял её в руки и быстро пробежался глазами по тексту, вздохнув.
— Мэй не будет до завтрашнего утра. Она уехала помогать своей хорошей подруге... — Питер на секунду остановился и ещё раз взглянул на текст. — Ну конечно, у которой её четырёхлетний сын Харли сильно заболел. Вы издеваетесь...
— А чем тебе не нравится имя «Харли»? — засмеялась, а Паркер сузил глаза и посмотрел на меня. — Оно для тебя как красная тряпка теперь.
— Что поделать, — пожал плечами парень, а я решила ещё немного поиздеваться над ним.
— По-мне так это хорошее имя, — я прислонилась к столу и ухмыльнулась. — Харли... прямо доверие внушает!
— Нет, ну ты сейчас серьёзно? — обречённо вздохнул Питер.
— Да, серьёзнее некуда. Клин клином вышибают, не так ли? Теперь я это имя у себя на лбу напишу и буду ходить постоянно, чтобы ты...
Я не успела договорить, как вдруг Паркер притянул меня к себе и впился поцелуем в мои губы. Его сильные руки прошлись по моей спине, а я обхватила его шею.
«Как же я скучала по этому», — пронеслось у меня в голове, и я улыбнулась сквозь поцелуй.
Медленно оторвавшись от его губ, я тихо хихикнула, посмотрев на парня счастливым взглядом.
— Мне кажется, что нужно произносить это имя почаще... — прошептала я, проведя рукой по лицу Питера.
— Только попробуй, — весело ответил он, вновь накрывая мои губы своими.
Если все наши предыдущие поцелуи были нежными и аккуратными, то этот был действительно страстным, перерастающим во что-то большее. Это я поняла, когда Питер, переборов всю свою хроническую стеснительность, запустил свою руку мне под кофту, а его губы перешли на мою шею, заставляя мою кожу покрыться мурашками.
— Ты уверен? — прошептала я, прикрыв глаза.
— Как никогда прежде, — с этими словами он подхватил меня на руки и вынес из кухни, направляясь в спальню, а я счастливо улыбнулась.
Время очень сильно меняет людей. Но ещё больше их меняют другие люди, появляющиеся в жизни. За два года я усвоила несколько уроков: первый — от прошлого не убежать, как бы ты этого не хотел. Оно всегда будет настигать тебя и вопрос лишь в том, как ты будешь относиться к этому. Жить нужно настоящим, ведь в любую минуту может случиться что угодно, а щелчок — наглядный пример. Второй — надежда всегда должна оставаться, чтобы не случилось. И третий — нет ничего важнее семьи и тех людей, которые поддерживают тебя, что бы не случилось, всегда рядом и готовы подать тебе руку помощи.
Счастлива ли я? Да, очень. Несмотря на все страшные события, которые мы пережили, сейчас я могу с уверенностью сказать, что я воистину счастливый человек. У меня есть семья, любящий парень, а мои друзья снова со мной. Остальное, в принципе, уже не особо важно.
Я прошла тяжёлый путь за эти несколько лет, который сильно изменил меня. Из типичного подростка, которого ничего не волнует, проводящего большую часть своего времени в не очень хороших компаниях, я превратилась в ту, кем я являюсь сейчас. Да, я не идеальна. Да, у меня куча недостатков, которые я, по край мере, могу признать. Но ведь идеальных людей не существует, правда?
Не знаю, сколько преград мне ещё придется преодолеть на своём пути. Не знаю, сколько ещё сюрпризов преподнесёт мне судьба, но я уверена в одном — пока я не одна, я со всем справлюсь.
Комментарий от автора:
Ну вот и всё, дорогие друзья. Фанфик подошёл к концу. Я решила закончить на такой хорошей ноте, да и убить Тони у меня просто рука не поднялась.
Ещё в прошлом году я задала вопрос читателям на фикбуке по поводу продолжения, устроив опрос в группе в ВКонтакте. Все единогласно проголосовали за продолжение фанфика, поэтому я решилась написать заключительную третью часть истории Элизабет, которую уже завтра/послезавтра начну публиковать сюда.
Работа находится в процессе, написано еще не так много глав, поэтому теперь продолжение придётся ждать дольше. Обычно, его я выкладываю раз в две недели, но бывают моменты, когда без задержек не обходится, за что я заранее хочу извиниться.
Спасибо всем, кто читал эту работу, писал отзывы, добавлял в библиотеки и в избранное. Это лучшая мотивация для меня. Спасибо вам всем огромное.
Если у вас есть какие-либо вопросы, то смело задавайте их здесь, либо в группе в ВКонтакте, ссылка на которую есть в моём профиле. С радостью отвечу на всё)
Love you 3000, ребята.
UPD: третья часть фанфика уже у меня в профиле