По ту сторону стены [Атака Титанов]

— Тц. Опять они за своё. Чёртовы самоубийцы! — недовольно цокнув, мужчина в соломенной шляпе раздражённо закурил сигарету.

— Вот именно! Куда уходят наши налоги? На корм титанам! — всплеснув руками, женщина сорока лет громче крикнула в адрес военных. — Чтоб вас всех там сожрали!

   Тем временем длинная вереница рядовых в зелёных накидках то ли стыдливо, то ли печально склонила головы на подобные заявления.

   Солдаты в форме разведлегиона обиженным взглядом смотрели на бунтующую толпу народа. Неприятное, обжигающее чувство горечи и обиды засело внутри легионеров.

   Они же герои?

   Молодые ребята и девушки с победным кличем, не боясь смерти, бежали на монстров, что держали в страхе все три стены. Рисковали собой, до потери сознания тренировались и зубрили теорию.

Так почему же?

   Почему разведчиков, как белых ворон на ветке дерева, гнобит простой народ?

   Ответ прост. Всякий селянин был недоволен результатами и потерями корпуса.

   Они считали, что это так просто — убить титана. Так просто преодолеть свой страх, взглянув в глаза смерти. И так просто — раз за разом проходить через пекло ада. А уж тем более они получали за это деньги.

   Люди работали ради зарплаты и отдавали добрые двадцать процентов в счёт казны. Так где же результаты? Где ответы? И, чёрт возьми, где обещанная свобода, что клянётся вернуть каждый разведчик?

Нет.

Этого всего нет. Вот и уважения народа тоже нет. Есть только унижения и травля несчастных солдат.

   Отряд снаряжённых разведчиков верхом на лошадях неторопливо шагал к воротам стены Роза.

   За жеребцами катились повозки, по самые края забитые едой и баллонами с газом. А позади всех два гордых скакуна тащили пустые телеги с закрытым верхом.

   Как уже понял народ, на них привезут солдат. Тех, кто уже не сможет самостоятельно добраться до корпуса, тех, кто потерял сознание и тех, кто уже никогда не проснётся.

   С каждым движением лошади у солдат негромко шумели УПМ, закреплённые на бёдрах, а ветер трепал короткие накидки.

   Во главе всех гордо вышагивал конь командора. Высокий широкоплечий блондин командует всеми отрядами. Его уважает каждый солдат, в разведке говорят о нём, как об идеальном стратеге. А Эрвин лишь отмахивался на такие разговоры.

   И сейчас он вслушивался в каждую фразу:

— Глупцы!

— Мы на вас деньги тратим!

— Самоубийцы!

   Но эти слова не трогали ни командира, ни капитана Леви, что шёл по правую руку от Смита, ни майора Ханджи.

   Каждый из них осознавал, что это не бесполезные походы. Ведь они стараются ради народа и отчаянно верят в то, что однажды разведкорпус подарит желанную и сладостную свободу, украденную гигантами. Мечтали о том, как вернут надежду людям, как народ сможет в них поверить и отдать свои сердца разведчикам.

   Но, пока надежда была лишь в сердцах солдат. Никто не хотел прощаться с грёзами о долгожданной и счастливой жизни. Но, пока они выслушивали насмешки простых жителей и недоброжелательные возгласы.

  Каждый в этой колонне отказался от тёплого дома, вкусной домашней еды, родственников, что отговаривали от затеи поступать в легион охотников, и своей жизни. Всякий, кто носил крылья свободы на форме, готов пожертвовать собой ради цели всего человечества. Согласен потерять свой век во благо будущего, однако люди не понимали таких глупых намерений.

   Каждый житель считал сумасшествием — по доброй воле присоединиться к «идиотам без инстинкта самосохранения» и, не стесняясь, высказывали свою точку зрения.

   Они высмеивали крохотные достижения охотников, оскорбляли их и просто по-человечески ненавидели.

   Горожанам было хорошо и внутри стен. Им нравилась такая жизнь. Жизнь взаперти трёх каменных возвышений. Хотя нет, теперь двух.

   Опущенные ниже некуда эти самые «идиоты» подошли к выходу за стену.

   Великая стена Роза является новой границей между миром людей и безжалостных убийц.

   В 845 году пал Ковчег, и человечество потеряло территорию стены Мария. Плодородные земли, дома и пастбища для скота — всё это было утеряно.

   Ворота этой стены знает каждый из легиона охотников. И сейчас где-то сзади новички готовятся к своей первой вылазке, а те, кто уже были на экспедициях, тихо молятся всевышнему.

   Того, кто побывал за стенами и вернулся живым, можно считать полноправным разведчиком. Потому что половина новичков умрёт в своей первой и последней битве с чудовищами.

   Никакие тренировки в кадетском корпусе не сравнятся с настоящей вылазкой. Как бы ученик не был хорош, гигантов это не волнует. Они убивают всех без разбора. И тех, кто молится, и тех, кто рвётся в битву, и самых опытных «ветеранов» в разведке.

Им плевать.

  Невозможно утолить их жажду крови. Сколько бы они не убивали, им всё мало. Сегодня каждый на своей шкуре ощутит настоящий ужас этого мира.

— Поднять ворота! — прозвучал властный голос Смита.

   В эту же минуту загремели цепи, затрещали двери и пробились ясные лучи солнца, что осветили лица начальников. Вылазка началась.

***

   Шёл второй час экспедиции. Мы уже покинули территории Марии. К удивлению, мой отряд встретил нескольких гигантов, после чего они исчезли. Внутри давно потерянной стены было совсем немного великанов, что показалось всем странным.

   Прошло уже тридцать минут со встречи с последним титаном, и с тех пор никого нет. Сколько помню вылазок за свою жизнь, титаны и вздохнуть спокойно не давали. А сейчас… Словно затишье перед бурей.

   Прохладный ветер неприятно ударил в лицо, и я рефлекторно прикрыл глаза. Сегодня холоднее, чем обычно. Яркое солнце не грело, а только ослепляло. Свежий воздух щекотал открытую шею. Золотые лучи легли мне на глаза, из-за чего пришлось прикрыть лицо.

   Агат спокойно вышагивал и пытался на ходу схватить пару пучков травы, но я потянул поводья и не позволил ему отвлечься. Вздохнув, я вернулся к осмотру территории передо мной.

   Огромные земли, что предстали моему взору, могли бы стать отличными полями с посевами или садами. Они спасли бы тысячи жизней от голода. Но сейчас здесь хозяйничают великаны и не планируют нам их отдавать.

   Сегодняшняя цель — зачистка и изучение новых территорий.

   Сейчас, как сказал Смит, мы не можем отвоевать стену Мария, но изучение новых земель — очень важно. По его предположению, где-то есть место, в котором обитают Бертольд и Райнер, и нам нужно его найти. То же самое, что искать иголку в стоге сена, но оспаривать это решение я не стал. Ведь непросто так он стал командором.

   Но не стоит забывать про зачистку — обыденную задачу. Только вот сегодня у меня с этим не очень. Ни одного гиганта уже полчаса.

   Видимо, у очкастой дела обстоят лучше. Её отряд посылает одну красную ракету за другой через каждые двадцать минут. Но, как бы я не всматривался в горизонт, не мог обнаружить ни одной цели. Это подозрительно.

   Оглядев свою команду, я взглянул на Эрена, который опять втирал что-то про уничтожение всех титанов, а Микаса внимательно слушала каждое его слово.

— Отряд, не терять бдительность. Мы всё ещё на вылазке, — спокойным голосом я прервал возгласы Саши и обернулся на них через правое плечо, укрытое плащом.

— Капитан Леви! — закричал Жан, что ехал позади всех, и указал назад.

   Тишину разрезал грохот. На глаза попалась группа гигантов, стремительно надвигающаяся на нас от стены.

   Безжалостные монстры с кровожадными улыбками бежали к нам. Огромные, с кривыми позвоночниками, великаны передвигались нечёткими движениями и наступали на хвост.

— Вижу.

   Стараясь произнести как можно громче, я схватил в руки лезвие и крикнул: 

— Подготовиться к бою. По двое на одну цель. Приступить к зачистке!

   Титаны бежали на наш отряд с характерным им рёвом и шумом. Я насчитал около семи гигантов.

   Ужасные твари с бешеными глазами были всё ближе. И, как только я хотел спрыгнуть с коня, он встал на дыбы. Агат, громко заржав, чуть не скинул меня.

   Схватившись за длинную чёрную гриву, я с трудом остался в седле. Я перевёл взгляд вперёд.

   Ещё с десяток надвигалось на нас из леса. Парочка бежала на четырёх ногах, ревела, как звери, и смотрела на нас. Жеребец недовольно фырчал на титанов, но не убегал.

   Расстояние до них около километра. Когда они выскочили?

   Набрав в лёгкие больше воздуха, я постарался перекричать грохот:

— Внимание! Титаны впереди!

   Солдаты в форменных накидках один за другим взлетали в небо на УПМ. В солнечном свете блестели лезвия, что вмиг становились кровавыми после контакта с плотью. А монстры, размахивая огромными руками, пытались схватить атакующих разведчиков.

   Не теряя ни минуты, я схватил из кармана, прикреплённого к поясу, сигнальную ракету. И небо приобрело алый оттенок, оповещающий всех об опасности.

***

   На лакированный рабочий стол опустился белый тонкий листок.

   Продвинув по чёрной крышке стола бумагу, Мирей посмотрела на капитана. С интересом изогнув правую бровь, мужчина поднял глаза на девушку.

— Что это?

   Тяжело вздохнув, Картер кивнула на документ.

— А ты не видишь? Заявление. По собственному желанию.

   Взяв в руки прошение об увольнение, мужчина пробежался взглядом по неаккуратным строчкам, написанным от руки.

   Брюнет звонко засмеялся и откинулся на спинку стула, чем удивил пока что ещё лейтенанта. Задорный мужской смех разносился по просторному кабинету. Зена явно веселила ситуация, а вот Мирей не понимала причину такого поведения.

   Капитан часто смеялся над ней. Старался поднять ей настроение глупой шуткой или забавной историей. А Мира лишь широко улыбалась такому человеку. Иногда старалась подшутить над Зеном, но в ответ получала колкое замечание по поводу чувства юмора девушки.

   После двух лет совместных заданий она влюбилась. Влюбилась в своего начальника — Зена Ройсса. То самое приятное чувство, что все называют «любовь», появилось и у серьёзной Миры.

   Вместе они были счастливы, окружающие уже делали ставки на то, кто у них родится первым. Мальчик или девочка? А пара лишь мило хихикала на такие заявления.

   Картер было хорошо с ним. Она ощущала приятное чувство необходимости кому-то. При каждой встрече Мира смущённо отводила глаза в пол и краснела, когда дорогой ей человек публично обнимал за хрупкие плечи, склоняясь для поцелуя. Ройсс мог поддержать её, сказать что-то приятное, да и ей было о ком заботиться.

До некоторого времени.

   Успокоив неожиданный прилив смеха, военный с улыбкой перевёл взор с листа, который он придерживал правой рукой, на блондинку.

— Неужели так расстроил недавний проигрыш?

— По личным причинам. Не сомневайтесь, капитан, когда мы встретимся в следующий раз, победителем стану я.

— Что ж, буду надеяться на эту встречу. Но позволь узнать, что за личные причины? Может, ты замуж выходишь? — бросив ухмылку, брюнет рассмеялся ещё громче и сложил руки на груди, в ожидании реакции на замечание.

   Сегодня у него явно хорошее расположение духа.

— А почему бы и не выйти? Какая  разница? Поставь подпись, и я не побеспокою тебя своим видом, — сведя брови к переносице, сухо произнесла Картер и кивнула на стол.

   Теперь пришло время вздыхать мужчине. Он не знал, почему уходит девушка, и даже не мог догадываться о причине увольнения.

По крайней мере, так думала лейтенант.

   Нарисовав в углу страницы непонятную закорючку чёрной шариковой ручкой, он тихо, со щемящей болью в груди произнёс:

— Желаю удачи, Картер.

***

   В картонную коробку полетели две части книги об искусстве домашнего растениеводства в зелёном переплёте.

   Их я купила для белой хризантемы, которая в конечном итоге всё равно засохла на моём подоконнике спустя два месяца. Это растение должно было создать уют в небольшом кабинете, но с огромной сворой бумаг и кучей тренировок я напрочь забыла о его существование.

   В руках оказался разрисованный до корки альбом для черчения. Мимолётно пролистав все листы, я рассматривала стратегии для наступления. Какие-то из них были удачливыми и помогали одержать верх над соперником.

   Какие-то проваливались с самого начала. В таком случае, и после боя я хватала карандаш в зубы и размышляла, где я просчиталась.

   Каждый план, каждый шаг был особенным для битвы и играл огромную роль. Всё должно быть без сучка и задоринки, но чаще всего случалась какая-нибудь непредвиденная мелочь, которая отправляла мои замыслы коту под хвост.

   Например, тренировка с шестым отрядом. Вроде, обычная перестрелка в лесу с целью убить капитана.

   Моя команда должна была разделиться на три части. Первая атакует с переднего фланга, избавляясь от рядовых, вторая обходит со спины и ищет лидера, а третья ждёт в засаде до того момента, пока его найдут, и помогает второй, неожиданно появившись.

   Я была среди третьих. Мы поступили необычно и залезли на деревья. Но какой-то болван уснул и упал прямо под ноги противника, спалив всех.

   Конечно, враги не были дураками, перестреляли нас всех из винтовок с парализующим ядом, пока мы не успели спрыгнуть.

   Как же тогда влетело этому самому «болвану». Он у меня такую «разминку» делал, что теперь на всю жизнь запомнит.

   А сидя в этом пыльном красном кресле, я рисовала недавнюю стычку с отрядом Зена.

   Но теперь уже нет времени, что бы найти ответ на вопрос «Почему они смогли обойти нас со спины?». Да и нет смысла.

   Сейчас мне предстоит другая проверка. Проверка на способность к выживанию.

   От собственных мыслей меня отвлекла дверь, чуть не слетевшая с петель. В комнату вбежал запыхавшийся Денис.

   Упершись руками о стол, он оказался на одном уровне с моим удивлённым лицом. Конечно, я знала, что скоро отряду сообщат о моей отставке, но я не думала, что через десять минут.

— Как это понимать?! Ты уходишь? — повысив свой тихий по природе голос, прикрикнул парень.

   Он выглядел раздражённым и взбешённым. Взъерошенные тёмные волосы падали на глаза, тяжёлое дыхание срывалось с уст парня, и злой, метающий молнии взгляд был устремлен в меня.

   Хотя я могу его понять. Ведь они даже не подозревали о моём уходе. Да и я тоже.

— Прости, у меня появились неожиданные дела. Может, через пару-тройку месяцев я вернусь…

   Прикрыв альбом, я положила его к остальным вещам и безобидно улыбнулась, показывая маленькую ямочку на левой щеке, в тот момент, когда Дэн был злее быка перед убоем. Он сузил глаза, нахмурил брови и вцепился в край стола.

— «Может»? Скажи честно, у тебя проблемы? Мы ведь поможем. Я помогу… Ты только скажи.

— Нет, всё нормально, это ненадолго, и я обязательно вернусь. Просто не знаю, насколько дела затянутся, — взяв в руки коробку с леденцами, я предложила сладость Денису, на что он недовольно фыркнул, но взял угощение.

— Так и не скажешь, что у тебя за дела? — произнося эту фразу с надеждой в голосе, он поправил тёмные волосы.

— Прости, но не могу. Просто поверь, что всё будет хорошо.

   Господи, как стыдно. Я даже лучшему другу не могу сказать, иначе он точно не отпустит меня одну.

   Неприятное чувство разъедает мою душу изнутри. Становится так неловко и противно, что тошнота подходит к горлу. Сердце будто кто-то в тиски зажимает, и хочется во всём признаться, просто открыться близкому человеку и разделить этот страх перед походом.

   Но я не могу. Нельзя, что бы он знал, или с ним тоже что-то сделают. Я не знаю этих людей, и не знаю, на что они способны.

— Тогда пообещай, что ты вернёшься. Пожалуйста, — приглушённым голосом парень попросил об услуге.

   Вроде бы не так сложно сказать одно слово «обещаю», но язык не поворачивается. Мне не известно, что со мой будет, но и врать мне не хочется.

   Проглотив нервный ком в горле, я постаралась выдавить из себя улыбку и радостно произнести:

— Обещаю.

***

— Вот скажи, Тин, что ты забыл у такого человека, как Леманн? Чего он тебе наобещал? Деньги? Власть? Должность? А может… — девушка демонстративно начала загибать пальцы на левой руке, придерживая другой увесистый, битком набитый рюкзак.

   Встречные потоки холодного воздуха буквально вырвали парочку коротких прядей, что упали на лицо. Морской ветер растрепал высокий пучок из золотого водопада густых волос и неприятно обдал замершие щёки. Мирей дрожала от каждого его «объятия».

— Он спас меня, — зарубив на корню все самые ужасные предположения, Тинер, удерживая руками штурвал, через левое плечо посмотрел на Картер и продолжил:

— Он не такой плохой человек, как ты думаешь. Просто у него свои пути достижения целей.

   Заказчик обеспечил её всем необходимым снаряжением и добродушно отдал Тинера на помощь.

   За время подготовки к походу Мира и Тинер — или Тин, — как говорит Картер, перешли на дружеское «ты» и подготовились к заданию.

   После долгого прощания со своей командой, девушка на следующий день отправилась к проекту. Путь предстоял долгий.

   Из порта Франции она села на катер с красивым именем «Анабель», который должен был доставить её к самим стенам. В роли капитана выступил Тинер, пообещавший всё объяснить девушке по дороге.

   Стены находились на отдалённом от континента острове, которого нет на картах. Как изъяснили Картер, погода там не так приятна, как во Франции. И даже после долгого объяснения девушка так и не запомнила точные координаты этой земли.

   Мирей натянула на себя тёплый свитер и чёрные походные штаны. Они сделаны из специальной ткани, не пропускающей тепло и влагу, самое оно для похода в неизвестно куда. На плечах мирно лежала серая куртка со множеством карманов, набитых всякой всячиной. От компаса до пары заколок.

— А что… — поинтересоваться девушке не позволил голос мужчины.

— Довольно разговоров. Под сиденьем лежит карта острова, возьми её себе.

   Спокойно сидевшая до этого Мира, потянула руку и обнаружила свёрнутую пополам пожелтевшую бумагу, что и являлась картой.

***

   Добравшись на катере до неизвестного острова, я вышла. Тинер отдал мне мой рюкзак, заполненный вещами, что мне показались нужными. Я ступила на песчаный берег, усыпанный небольшими ракушками и камушками.

   Делая шаг, я чувствовала, как под сапогами хрустели раковины и приятно шуршал золотой песок.

   Ветер легонько поднимал края расстёгнутой куртки и доносил до носа солоноватый запах океана. В носу приятно защекотало, и я чихнула. Предо мной небольшая каменная стена с бетонными на вид ступенями.

Так это первая стена?

   Преодолевая одну ступень за другой, я поднялась наверх. Наступив на край стены, я увидела прекрасную картину.

    Огромный, необъятный луг простирался до самой линии горизонта. Вдалеке выглядывают макушки тёмного леса, а по левую руку на солнечных лучах поблёскивают голубые воды реки.

   Я ощутила приятный запах каких-то растений или цветов и вздохнула. Мне предстоит долгий путь. Как добраться до стен и остаться живой — никто и не объяснил. Ну, я вооружена до зубов, поэтому буду надеяться на удачу.

   Холодный ветер бьёт в лицо и треплет закрученный пучок на макушке головы. А от прохлады в воздухе мёрзнут руки. Оглядев всю территорию, я не заметила ни одного так называемо «титана».

   Мне неизвестно, как они выглядят и насколько велики, но их стоит опасаться, как объяснил Тинер.

   Но как мне спуститься отсюда?

***

   Не знаю, сколько я уже иду, но, не спеша, приближаюсь к лесу.
Ландшафт не сильно изменился через пару часов моего нахождения здесь. Подходя всё ближе, я изумилась.

  Это необычный хвойный лес, это лес из гигантских елей и сосен. Такой точно не встретишь во Франции.

   Через двадцать минут я, наконец, добралась до первых деревьев.

   Зайдя внутрь, я оказалась окутана мраком. Этот лес настолько частый, что солнечный свет с великим трудом пробивается сквозь могучие кроны.
Каждый сверкающий лучик с огромными усилиями искал путь меж обширными ветвями.

   Глубже вдохнув приятный хвойный запах, я вскинула голову к небу.

   Среди редких перистых облаков растворялся красный дым. Алый туман или смог исчез через пару секунд. Но теперь уже в другом месте, оставляя за собой красный хвост, ракета или граната окрасила небесную голубизну. Ярко-красное выделяющееся пятно повисло на небосклоне.

   Наверняка эту ракету пустили солдаты, про которых мне говорили. Может, мне пойти к ним? Нет, нельзя. Никто не должен знать, что я из-за стен. Что же делать? Как мне к ним попасть? Должно быть, ещё далеко идти.

***

   Я уже двадцать минут брожу по чаще леса. Температура понизилась, и стало прохладнее. Свет стал всё реже попадать сюда, теперь меня окружают сумерки. Пока мне не попался не один гигант, что не могло не радовать.

   Но это и настораживало, ведь они здесь толпами должны ходить.

   Холодно. Как бы я не пыталась растереть ладони и хоть немного согреться, ничего не выходило. Огромные деревья окружали меня со всех сторон. Куда бы я не направила свой взор, они везде.

   Получше натянув горло свитера на лицо, я начала чаще дышать. Мне здесь не по себе. Странное предчувствие опасности не оставляло меня ни на минуту. Мышцы были напряжены в преддверии битвы или побега. Пройдясь минут десять в поисках выхода из леса, я встретила это.

   То, от чего веяло опасностью, то, что несло смерть. Всё это я поняла, взглянув в эти безумные глаза. Гигантские глаза.

   Огромный голубой глаз смотрел на меня сквозь деревья. Ужасная улыбка устрашала ещё больше. Улыбка хладнокровного убийцы.

Это непонятное существо смотрело на меня и улыбалось.

   По обширным зубам текла струйка алой крови. Как только эта тварь открыла рот, оттуда выпала нога. Человеческая нога в чёрном сапоге.

   Монстр был ужасен. На мой взгляд, его рост превышал пять метров, существо похожее на человека, но не имеющее рассудка.

   Раздался грохот, и он сделал шаг в мою сторону, птицы, не медля ни секунды, покинули ветки и отправились в небо для спасения, и только я осталась на земле умирать.

   Открыв рот от удивления и страха, на минуту я перестала что-либо понимать. Я слышала лишь собственный крик полный ужаса.

   Сердце билось, словно сумасшедшее, и вот-вот оно бы выпрыгнуло из грудной клетки. В носу неприятно закололо от холодного воздуха, но это уже было не так важно.

   Великан направился ко мне. Руки трясутся, колени подкашивает, и надо бежать. Но я не могу, ноги, словно молодые побеги, вросли в землю и не хотели шевелиться.

   Гигант протянул свою ужасную руку и схватил меня за ногу, и тут я поняла. Меня сейчас съедят…

***

— Майор Ханджи, может, помочь отряду капитана? — прикрикнул Моблит. На скаку ветер заглушал голоса наездников и не позволял чётко услышать фразы, но мужчина смог докричаться до майора.

— Нет, капитан сам справится. Не мальчик уже, чтоб его из пасти титанов вытаскивали. Мы отправимся в лес и перебьём оставшихся. Передай остальным, — обернувшись Зое посмотрела на своего помощника и добавила с задорной улыбкой, — тем более, это же Леви. Уж он-то живучей нас будет.

   Группа из оставшихся двенадцати человек верхом отправилась к затемнённому лесу.

   Мелькая между обширными стволам елей, каждый думал о своём. Кто-то отходил от шока после первого боя, большинство оплакивало потерянных друзей, а Ханджи ломала голову над вопросом: «Как мне поймать титанчика?».

   Теперь в памяти новичков отчётливо останется этот день.

   День, когда каждый навсегда расстался с кем-то невероятно важным и дорогим.

   И только лишь Ханджи в этом отряде не ломала голову вопросами: «За что умер этот солдат?», «Почему именно он?». Для неё смерть — это обыденное дело. Да и смысл реветь, если они знали, на что идут.

   Выбрав разведку, эти подростки, окончившие подготовку в кадетском корпусе, заключили спор со смертью. Пари состояло в том, сколько они проживут. Вот половина и проспорила.

   Вбежав на запыхавшихся конях в лес, разведчики разделились на небольшие группы и начали поиски неактивных в сумраке титанов. Майор, не подождав никого, отправилась одна между огромных деревьев на встречу с её «сокровищем».

   Ханджи — повернутая на титанах майор, что мечтает полностью их изучить. Именно она добыла всю известную на данный момент информацию об этих существах. Она проводит над ними опыты, чтобы найти слабое место.

   Девушка с коротким хвостом из каштановых волос идеально подходит на роль «идиотки без инстинкта самосохранения», но её не сильно интересовало мнение общественности. Её в принципе мало, что интересовало, помимо гигантов.

   Ловко пролетев между хвоями на рыжей кобыле Бине, девушка увидела титана.

   Великан ростом около шести метров сидел на двух ногах и внимательно рассматривал что-то впереди. Склонив вытянутую голову внушительных размеров на бок, он на что-то смотрел.

   Зое несильно пнула левый бок лошади, указав тем самым направление, с интересом взглянула на гиганта, который в свою очередь держал за ногу вопящую блондинку. В сумраке майор не увидела лицо жертвы и слезла с лошади. Пока что внимание титана полностью приковано к своему объекту для наблюдения, и, к счастью, Ханджи он не видит.

   Первая мысль, что посетила ее, была такова: «Опять эти новички лезут вперёд меня», но, присмотревшись к одежде, она поняла, это не солдат.

   Не было форменной куртки, белых штанов, обтянутых ремнями, и высоких солдатских сапог. Была лишь длинная серая куртка, какой-то вязаный свитер, заправленный в чёрные брюки, и короткие кожаные сапоги. Далеко не одежда разведчика.

   Зое оказалась в смятении. На пару мгновений из головы вылетели все мысли. Разум полностью очистился. В голове появилась такая пустота, что можно было услышать шум ветра.

   А тело, точно змеиным ядом парализовало, и теперь Зое не в состоянии даже пальцем шевельнуть, не говоря уже о нормальных действиях. Она перестала чувствовать холод вокруг и просто смотрела шокированными глазами через линзы в очках. Она будто забыла, как дышать. Дыхание спёрло, а дар речи пропал. И только её очи так и вопили: «Мать вашу, что здесь происходит?»

   Ханджи не кричала, нет, она лишь молча уставилась на потенциальный обед титана и часто заморгала, пытаясь понять, не мерещится ли ей это.

   В шоке «четырёхглазая», как говорит Леви, приоткрыла рот и попыталась вглядеться в облик девушки через стекло, но сумрак не позволил полностью изучить черты лица. По окончании этих мгновений шквал вопросов возник в голове майора.

«Это тоже титан? Кто это? Как она здесь оказалась? Мне следует её убить или поймать?»

   Минутная заминка прошла. Вернув себе спокойствие и трезвое мышление, солдат, тряхнув копной волос, собранной старой резинкой, поднялась в воздух на УПМ.

   Тросы устройства маневрирования цепко впились в кору деревьев и потащили за собой их владельца.

   Чётким движением Зое оказалась на шее и ловко вырезала кусок плоти. На месте среза хлынул алый поток крови, испачкавший пару острых лезвий. В области затылка появился смертельный для титана вырез, и он пал, отпустив блондинку.

   Незнакомая девица со скоростью гепарда выползла из-под придавившей её ноги, лапы титана, и взглянула на Ханджи, которая по-прежнему стояла на разлагающемся гиганте.

   От страха быть пойманной, девушка, не мешкая ни секунды, схватила сумку, что валялась рядом, и попыталась скрыться в часто растущих деревьях. Ханджи, не желая упускать загадочную незнакомку, пустилась в погоню, благополучно забыв про Бину.

   Ничуть не снижая скорости, разведчица кинулась к карману на спине и вытащила оттуда сигнальную ракету. На рефлекторном уровне она зарядила пистолет и, не глядя, выстрелила, подняв правую руку вверх.

   Заряд, оставляющий за собой фиолетовый хвост, проворно облетел все ветки и устремился в небесную гладь. С тихим свистом он долетел до белоснежных облаков и взорвался, окрашивая все вокруг в сиреневый цвет.

   Как известно каждому в разведке, что фиолетовый — аварийный сигнал. Его применяют в самых редких случаях и чрезвычайных ситуациях, когда требуется присутствия всех солдат. И сейчас, по мнению Ханджи, как раз та ситуация.

   Тем временем, убивая очередного гиганта, Леви заприметил фиолетовую дымку. Устало вздохнув, он запрыгнул в седло, и в голове появилась лишь одна мысль: «Ну что опять?»

Продолжение следует…

----------------------------------------------------------

Прошу прощения за допущенные ошибки, т.к. я до сих пор не нашла бету.