Ловушка времени

  «Алекс Паркер - 17:00...»
    - Что?
  Картер задумалась, она не знала, что отец брал интервью у Алекса Паркера и это вызвало у нее вопрос, ведь Оливер всегда рассказывал дочери как прошел диалог. На этих примерах Элисон тоже набиралась опыта. Она училась правильно составлять вопросы, цеплять этими вопросами несколько тем и подлавливать на мелочах в ответах.
  Элисон словно попыталась проникнуть в события тех дней. Она будто хотела проследить за действиями отца и не только его. Девушка свела брови и сконцентрировала взгляд на внутренних картинках, всплывающих у нее в голове. Они были настолько реалистичными, что Картер стала частью того времени, но ходила там незримой тенью, а потом ее словно что-то выдернуло оттуда и она задала вопрос.
  - Простите, Мистер Харрис, а у кого мой отец брал интервью в последний месяц и не успел выпустить в сеть?
  - Я могу это посмотреть, а тебе зачем? - Спросил Харрис в недоумении.
  Элисон не стала рассказывать основной причины данного вопроса, но ответила ему правдивой историей.
  - Папа всегда рассказывал мне об этих людях. Я училась у него. Вот и стало интересно.
  - Я все проверю и напишу тебе на почту. - Абсолютно искренне сказал Харрис и считал, что это все, что он может для нее сделать.
  - Буду вам очень признательна. - Улыбаясь ответила Элисон и ушла в направлении двери.
  Картер не понимала зачем задала ему этот вопрос и чем он может ей помочь, однако, что сделано - то сделано.
  Она шла в свой отдел разгребать накопившуюся работу за несколько дней и уже мечтала, чтобы этот день закончился быстрее. После абсолютного провала с блокнотом она поникла и день казался ей бесконечно длинным, пусть он даже еще не начался. А ее мысли все не покидал листок с именем.
  Вокруг нее то и дело кипела жизнь. Сотрудники с кем-то созванивались, бегали между отделами, обменивались информацией... И Элисон думала о том, что в тот день в компании Паркера было тоже самое.
  «Одно из двух... Либо кто-то мог видеть и слышать то, что происходило между отцом и Паркером, либо никто ничего не знает.» - Думала девушка и пыталась придумать план как попасть на интервью к Алексу Паркеру.
  Среди всей этой суеты Картер чувствовала себя белой вороной. Ее голова была забита и другими вопросами и она хотела быстрее с ними разобраться, чтобы после все свое время уделить выяснению правды и поставить жирную точку в этом деле.
  - Элисон! - Окрикнул ее голос в коридоре.
  Элисон испуганно повернулась на голос обращавшегося.
  - Да, Мистер Харрис, что-то случилось?
  Мужчина подошел к девушке и стал говорить тише.
  - Элисон, может быть ты сможешь завершить статьи по этим интервью вместо твоего отца? Ты просто сказала, что училась у него и я уверен, что у вас похожий стиль.
  Девушка была немного шокирована предложением Харриса. Она не могла дать ответ сейчас, ведь было много вопросов, которые стоило решить перед согласием.
  - Простите, Мистер Харрис, но я не могу закончить эти статьи! Вы же сами знаете, что человек должен сам выбрать журналиста, с которым хочет работать. Я полагаю, что папа работал не с простыми рабочими, а это многое меняет.
  - Просто скажи, тебе это интересно? Все материалы есть, тебе просто нужно будет все оформить. Я смогу договориться.
  Элисон взяла паузу и быстро попыталась взвесить все «за» и «против», но потом в ее голове созрел  план.
  Раз уж у нее появилась возможность завершить все, что начинал ее отец, то она сможет добраться и до Алекса Паркера, только вот она пока ничего не знала и даже не догадывалась, поэтому решила, что подумает об этом чуть позже.
  - Да, я согласна. Но в таком случае вы должны договориться и с моим начальством.
  - Не переживай.
  Коллеги толком и не попрощались. Они кивнули друг другу и разошлись в разные стороны. Мистер Харрис быстрым шагом, почти трусцой убежал в свой отдел, а Элисон спокойно пошла к своей команде с легкой улыбочкой на лице.
  Она пришла в момент самого оживленного разговора и просто села за свой стол, подперев голову рукой и уставившись в одну точку.
  - Что с тобой, Элисон? - Поинтересовался оператор группы.
  - Со мной все хорошо, просто не смогла уснуть сегодня и теперь у меня плохое настроение из-за усталости. - Ответила Элисон, но на самом деле это «позже» наступило и она начала думать в сторону Паркера.
  - Может, заварить тебе кофе? - Спросил второй член команды.
  - Нет, большое спасибо. Мне что-то не хочется.
  Картер отвечала и начинала злиться. Из-за их вопросов она начинает терять логику мыслей и не может структурировать план действий.
  Больше никто не стал задавать девушке лишние вопросы, ведь знали, что сейчас ее не стоит трогать. В таком состоянии она ведет себя очень четко, без лишних слов и действий, чтобы не тратить энергию.
  Элисон сидела так около получаса. Все думала о том, что делать дальше или остановиться на мгновение. Варианты в голову не приходили и она решила переключиться.
  «Работа! Только работа помогает забыться и отдохнуть!»
  И как только она подумала о работе, ей на почту пришло письмо.
  Элисон быстро вышла из состояния транса и проверила почтовый ящик.
  Письмо было отправлено мистером Харрисом!
  Элисон быстро прочла несколько строк с именами известных руководителей разных организаций, новости о которых держаться в топах уже очень долго, и не заметила там долгожданного имени.
  «Значит это интервью отец проводил отдельно от компании. Соответственно он был заинтересован в этом единолично, что тоже странно...»
  Элисон достала из сумки листок, который нашла на столе отца и стала крутить его в руках, но после недолгих размышлений сорвалась с места, схватила свое пальто и быстро вышла из здания.
  Дорога до нужного ей места пролетела незаметно, словно одна секунда. Удивительно, что, ни то как дошла до остановки, села в автобус и дошла до нужного здания, Элисон совершенно не помнила. Она настолько сильно ушла в размышления о сегодняшней находке, что даже для себя это было поразительно. Но отмахнувшись рукой от произошедшего вошла в здание офиса.
  - Дороти, рада тебя видеть! Мне нужно пройти к мистеру Райтману. - Улыбнулась Элисон и подмигнула девушке за стойкой.
  - А, так это ты та самая Элисон Картер!? - С неким раздражением спросила та.
  - Да, ты абсолютно права. Это я.
  - Нам велено пропускать тебя в любое время... - Дороти словно прервала свою фразу не договорив.
  Элисон заметила, что девушка хотела ей что-то сказать, но по какой-то причине замолчала, и Картер все-таки решила спросить.
  - Ты хотела скать мне что-то еще?
  - Хотела! Не думай, что теперь ты неприкосновенная, если тебе разрешен свободный вход, если ты имеешь право находиться в любой точке этой компании. Ведь мистер Райтман не дурак и сразу раскусит твои намерения, после чего ты не появишься здесь! Больше никогда.
  Элисон была обескуражена. Такое заявление привело ее в состояние шока, однако девушка лишь посмеялась и ответила то, что думала.
  - Уж поверь, не очень то мне и хочется задерживаться здесь надолго! Как только вопрос будет решен, ты больше не увидишь меня, а я тебя, к счастью. Так что можешь начинать радоваться!
  - Пока я вижу твое наглое лицо, мое настроение все ухудшается и ухудшается. Я буду смеяться тебе вслед, когда ты будешь покидать компанию!
  Ранее показавшаяся Элисон приветливой Дороти - оказалась абсолютно скверной и лицемерной девушкой. Как же стыдно и унизительно себя чувствовала Картер стоя у этой самой стойки в данный момент. Она чувствовала себя загнанной ланью, которую окружали львы и львицы.
  «Лишняя...» - Подумала Элисон и осмотрелась вокруг. На нее смотрели люди из разных уголков холла и на лицах многих из них была ухмылка. Неприятная, гадкая ухмылка, унижавшая ее с каждой секундой.
  По счастливой случайности Аллан, собиравшийся уезжать на обед с Даниславом, как раз спустился в холл и отчетливо услышал последнюю фразу Дороти, после которой Элисон потерялась.
  Аллана взбесила данная ситуация. Он поддался эмоциям. В его понимании Элисон Картер была уважаемой гостьей и защитить честь своего гостя для Райтмана было одной из важнейших задач. Ко всему этому Элисон женщина, а кому как не мужчине защищать женское достоинство.
  - Дороти! - Повышенным тоном сказал Аллан, подходя быстрым шагом, чтобы как можно скорее увидеть глаза наглой девушки, и выдержав паузу продолжил, - Что я сейчас услышал? Как ты посмела нагрубить этой девушке, когда я просил тебя быть для нее помощницей?
  - Мистер Райтман...
  - Я не хочу и не стану слушать твои оправдания. Ты уже показала свое неуважение ко мне и ко всем остальным сотрудникам! Еще одна ошибка и твое место займет более квалифицированный специалист!
  Дороти стояла возле стойки такая напуганная, такая одинокая, что в какой-то момент мысли Элисон сбились.
  «Тебе же неприятно, зачем же ты тогда так относишься к другим? Теперь и сама прочувствуй это на своей шкуре...»
  - Проси прощения, Дороти! Умей закрывать свои ошибки. - Говоря это Аллан пытался сдержать свой внутренний гнев, ведь на данный момент ему казалось, что эти слова были адресованы не Элисон, а ему самому.
  Слова извинений давались девушке с огромным трудом. Она пыталась сказать как можно понятнее и как можно кратче. В этот момент все взгляды были устремлены только на тройку молодых людей. А люди, находившиеся вне ситуации, молча наблюдали за тем как разрешается один конфликт и возникает второй, негласный, внутренний, как раз между теми же людьми.
  - ...Еще раз прошу прощения. - Завершила Дороти.
  - Надеюсь, больше такого не повториться!
  Аллан поставил точку в разговоре. Взял Элисон за руку и они вышли из здания.
  В тот самый момент, когда рука Аллана прикоснулась к тонкому женскому запястью, у Элисон сперло дыхание и расширились зрачки. Она не могла сказать и слова. В голове было сплошное перекати-поле. Для девушки, идущей на кардинальные меры самостоятельно, данное ощущение было чем-то новым и неизведанным. Она просто шла за ним в полной тишине и не смела отпустить его руки. Ее глаза сейчас видели только его. Мужчину, постоявшего за нее, мужчину, который не отпустил ситуацию, а защитил в тот момент, когда Элисон в этом так нуждалась.
  В памяти сразу всплыли воспоминания прошлого, как отец приходил в детский сад и школу, ругал воспитателей и учителей за неправильный подход к ребенку, за крики в ее сторону, когда та не совершила ничего ужасного. Да, сейчас Аллан казался ей и не таким страшным, как она считала все это время.
  Аллан же смотрел на произошедшее иначе. Он все не мог понять как это могло произойти и винил в произошедшем себя. Райтман думал, что до этого привела его холодность, что это он виноват в том, что зациклился только на своих делах и на себе лично. А ведь для ген.директора должен быть важным каждый сотрудник.
  «Видимо, это должно было произойти сейчас, для понимания того, что я не идеален и стоит пересмотреть свои действия и решения в сторону всех моих коллег...»
  Пытался рассуждать Аллан, но все не мог справиться с эмоциями.
  «Черт возьми! Как я мог довести свою компанию до такого!? Почему не подумал раньше?» - Винил себя парень и продолжал идти к машине, держа руку Элисон в своей руке.
  Когда пара подошла к машине, Аллан наконец заметил, что до сих пор держит Элисон и отпустил ее руку. Из-за собственных эмоций и мыслей парень не придал ситуации особого значения и очень по простому сказал.
  - Прости, если сделал больно.
  Элисон, все еще пребывавшая в своем сознании, не сразу расслышала сказанное Алланом.
  - Что прости?
  - Я прошу прощения, если сделал больно. - Спокойным и искренним тоном произнес парень.
  - Нет, мне не было больно. Я хотела сказать тебе спасибо, что появился так вовремя... - ответила Элисон, ожидая, что Аллан продолжит диалог. И Аллан продолжил.
  - На моем месте любой мужчина защитил бы своего гостя. - Аллан выдержал паузу.
  Молодые люди смотрели друг другу в глаза. Элисон читала во взгляде партнера некое самоугнетение, а вот Аллан видел что-то такое теплое и даже не мог этого объяснить. Они просто стояли и смотрели. Да, все было так просто, что даже и описать невозможно. Можно только добавить.
  Солнце. Солнце сейчас было той самой звездой, осветившей все нутро обоих.
  - Ладно, нам пора ехать, нас ждет Данислав. - Сказал Аллан и отвел прилипший к девушке взгляд.
  Элисон тоже, словно очнувшись, засуетилась и ответила.
  - Да, конечно.
  А в голове звучало слово «Гость...»
  По какой-то причине девушка не знала как реагировать на него. Толи радоваться, толи грустить. Но одно она знала наверняка! - «Он поступил как защитник по отношению ко мне... Я должна быть ему благодарна.»
  Оба ехали в полной тишине. Всю дорогу никто из них не решался сказать ни единого слова. Да и в головах особо мыслей не было. Но приехав по нужному адресу Аллан спросил.
  - Ты пришла, чтобы рассказать о деле?
  - Да, ты прав. - Коротко, но четко ответила Элисон.
  - Тогда не будем медлить и зайдем внутрь.
  Оба подошли к довольно вычурному входу в ресторан, где Аллан и Данислав по обыкновению обедали, где обычно обсуждали насущные проблемы и приходили к решению. Переступив порог заведения перед взором девушки открылось огромное пространство с общим холлом и отдельными комнатами для гостей. По небольшому подмостку, расположению мебели Элисон догадалась, что в этом холле проводятся разные представления, однако сейчас было около четырех часов вечера и в общем зале не было ни гостей, ни артистов.
  Убранства и атмосфера отдалено напоминали Картер Азию. Повсюду висела шелковистая ткань, падающая с этажей, словно качели, напоминающая воздушные облака, деревянные двери как из прошлого и цветы. По всему периметру заведения стояли большие кувшины с живыми цветами, в некоторых уголках дизайнеры решили разместить и живые деревья. По всей видимости сейчас была пара цветения и на раскидистых ветках разнообразных форм красовались прелестные лепестки.
  Аллан вел Элисон по широкой лестнице, которая словно уходила в небеса и они оба приближались к тем самым дверям, за которыми их ждал Дан.
  Райтман уверенно их распахнул и в глаза девушки попало необыкновенной красоты солнце, которое отражалось зайчиками от декора и в этих лучах она увидела его.
  Дан сидел неприступной горой, имеющей свою гордость и величие. Эта картина настолько зацепила нутро Картер, что она хотела смотреть и любоваться им все оставшееся время.
  На звук открывающейся двери Дан обернулся и его взгляд, как и взгляд Элисон, упал друг на друга.
  Вот он... тот самый момент, когда время замирает и вся жизнь «до» и «после» становится абсолютно незначительной пылью. В такие моменты люди хотят остаться в этом мимолетном мгновении навсегда.    Однако всему в мире рано или поздно приходит конец. То же случилось и сейчас.
  Эту безмолвно громкую тишину прервал Дан.
  - Элисон, и ты здесь? Не ожидал тебя увидеть. - Сказал Дан и встал с места, якобы приглашая своих партнеров сесть с ним за стол.
  Все трое сидели в неловком молчании. Дан и Элисон не решались что-то говорить, а Аллан сидел темнее тучи и все о чем-то думал. Время шло, а разговор так и не начинался. Инициативу в свои руки снова взял Дан.
  - Аллан, что стряслось?
  Ответа от Райтмана не последовало, но он очнулся от слов друга и сразу перевел тему в сторону Элисон.
  - При входе в ресторан ты сказала, что нашла зацепки касающиеся нашего расследования. Можешь пояснить?
  - Конечно. - Ответила Элисон.
  После этого кампания привела себя в рабочее состояние и принялась слушать и обсуждать.
  - Элисон, ты нашла что-то, о чем говорила мне вчера? - Поинтересовался Смит.
  На секунду девушка остановилась и перевела глаза на Аллана, который свел брови и был явно не доволен вопросом друга.
  - Тоесть вы обсуждали детали без меня? - Сказав это Аллан повернулся к Дану, проникая в его душу пронзительным взглядом.
  - Не совсем детали... - На выдохе ответил Дан и продолжил. - Вчера ночью мне позвонила Элисон. Она была очень встревожена и потеряна, не знала с чего начать не могла понять как искать некого рода зацепки и как строить из этого логику. Я искренне попытался объяснить то, что знаю сам, немного направить на нужную тропу размышлений и она поделилась мыслями, которые в тот момент пришли к ней в голову... касаемо зацепок.
  Ответ Данислава на четкий и довольно негативный вопрос Райтмана оказался конкретным и Аллан заметно расслабился. Весь период времени нахождения Аллана в помещении его голову занимал случай в компании и его эмоции. Парень не мог расслабиться и полностью погрузиться в данный разговор, но после слов Смита все же взял себя в руки и, попытавшись отпустить произошедшее, выдохнул.
  - Так что же ты узнала? - Продолжил Аллан.
  - По итогам вчерашнего разговора я пришла к мыслям о личных вещах отца. А точнее говоря про его блокнот. Эта вещь была с ним постоянно, он словно не выпускал его из рук на протяжении всей работы, да и жизни в целом. Тогда я попыталась его найти, но мои попытки оказались тщетны как дома, так и в его отделе.
  Элисон замолчала, а парни не смели ничего говорить до конца ее рассказа и терпеливо ждали продолжения, внимая каждое сказанное ей слово.
  - Это показалось мне странным и я до сих пор не могу приложить ума где его искать, однако в момент, когда я собиралась уходить, мне в глаза упал желтый клочок бумаги, лежавший под компьютерной клавиатурой.
  Парни переглянулись между собой и мысленно понимали, что Элисон нашла какую-то важную зацепку. В это же время девушка взяла свою сумку и достала из нее ту самую бумажку.
  Картер положила ее на стол и аккуратно пододвинула на край парней, но дальше говорить не стала, будто хотела, чтобы они сами озвучили продолжение.
  - Алекс Паркер? - Спросил Аллан.
  И Это не было удивительно. Все знали, что между их компаниями идет своего рода борьба за первенство.
  - Именно. - Ответила Элисон и продолжила. - Мне это тоже показалось странным и я, пользуясь довольно близким знакомством с начальником отдела, решила поинтересоваться о тех интервью отца, которые он не успел выпустить в сеть до смерти. А точнее про персон, у которых брались интервью.
  - И что дальше? - Задумчиво спросил Дан.
  - А дальше я получила письмо на почту со всеми именами, чьи статьи не были выпущены. И что самое интересное - имени Паркера в этом списке не было...
  Все трое снова переглянулись и Дан продолжил.
  - Тоесть, ты намекаешь на то, что твой отец брал у него интервью, преследуя собственные цели?
  - И снова в яблочко! Обычно я первая узнаю об этих людях и знаю про эту встречу все. Вопросы, ответы, поведение и подводные камни. Я училась у своего отца и в какой-то момент он сам стал рассказывать об этом. Но про Паркеа я не знала ничего. Словно мой отец целенаправленно скрыл этого человека от меня.
  - Но почему? Зачем ему нужно было что-то от тебя скрывать, если он всегда обменивался с тобой собственным опытом? - Спросил Аллан в недоумении.
  Тут в разговор вмешался Дан.
  - А это, скорее всего, смогу пояснить я. В том же разговоре с Элисон я узнал, что Оливер Картер дружил с Мистером Говардом, который в свою очередь являлся секретарем Алекса Паркера. Но по некоторым причинам, которые нам на данный момент неизвестны, Говард скончался. Повесился. Полиция нашла предсмертную записку, но никто не знал, что в том письме. Я немного поспрашивал своего знакомого на счет этого дела и получил один занимательный ответ.
  Элисон и Аллан будто затаили дыхание в ожидании.
  - Мне сказали, что в тот самый момент, когда полиция обнаружила тело и огородила место его смерти... Мистер Картер находился там и устроил целую сцену. Он все говорил, что это ошибка, что он не мог покончить с собой. Просил показать ему письмо, но главный офицер по этому делу отказался давать какие либо комментарии и просто вышвырнул его. Учитывая все сказанное могу сделать вывод- Оливер Картер решил сам докопаться до правды, но не успел или совершил какую-то ошибку в расследовании из-за чего его просто могли убрать по-тихому, выставив все так, будто это жизнь и все случается.
  Со словами Данислава Элисон потерялась. Она оказалась в полном недоумении.
  - Я не могу поверить в то, что отца и правда могли убить... неужели за этим всем стоит настолько могущественный человек, что ему ничего не стоит убрать «лишнего» человека. Да еще и так, чтобы все ему помогали в сокрытии правды...
  - Боюсь, что это окажется очень горькой правдой... - Достаточно задумчиво произнес Аллан и его резко отдернуло от телефонного звонка.
  Райтман взял в руки телефон и взглянул на номер, звонивший ему.
  - Аллан? - Встревоженно спросил Данислав, увидев насколько сильно друг поменялся в лице.
  - Отец... Я выйду буквально на минуту, прошу прощения.
  И Аллан покинул комнату, в которой они сидели.
  Следующая минута пролетела как щелчок пальцев. Элисон сидела в полном непонимании и разочаровании от самой себя. Она понимала... Если бы подумала об этом варианте раньше... Если бы пошла по горячим следам, нашла блокнот... Может быть сейчас им не было так тяжело искать что-то связанное с делами.
  В Эту же минуту, сидевший рядом Данислав пытался подобрать нужное слово, чтобы упокоить девушку, копая ему так нравилась.
  - Элисон, все тайное всегда становится явным. Мы докопаемся до истины и накажем всех причастных к этому делу.
  Но Элисон лишь взглянула на него и на выдохе натянула горькую улыбку.
  Обещанная Алланом минута прошла и он ворвался в комнату.
  - Горит мамин кабине! - Бросил парень и схватив пиджак со спинки стула умчался прочь.