Глава 5 «Последствия»
Элисон глубоко вдохнула, прикрыла глаза и медленно начала выдувать воздух, пытаясь справиться с волнением. Мир вокруг остановился. Существовала только она, её мысли и компьютер со статьёй.
Девушка медленно открывает глаза, тянется к кнопке «опубликовать» и...
Статья загружена.
Всё вокруг неё снова оживает и продолжает жить в своём ритме. Только вот на этот раз застывает сама Элисон. Она будто не дышала. Ей овладел страх. Сердце колотилось, руки дрожали. Всё как в тумане.
Во время того, как Элисон пыталась прийти в себя, её начальник увидел обновления на их новостной странице. И прочёл заголовок...
«Что так долго скрывал Аллан Райтман? Технологический прорыв производства!»
Уже на этапе названия начальник покрылся холодным потом!
- Что? Да что эта Картер вытворяет? Как она достала эти сведения? Не дай Бог, после написанного здесь начнётся скандал с его компанией!
Какие бы эмоции им не овладевали в данный момент, любопытство взяло над ним верх. Он продолжил читать.
С каждой строкой его глаза становились всё больше и больше, он не мог поверить в то, что новичок смог обвести всех вокруг пальца. Собрать такую информацию! Немыслимо! И как только она это сделала?
Статья была наполнена достаточно правдивой информацией, было много фактов и почти не присутствовало воды. Всё было написано очень плотно и по делу.
Многие коллеги девушки тоже заметили большой актив на новой публикации, несмотря на то, что с выпуска статьи прошло мало времени. Всем стало интересно, что такого феноменального могла выпустить новенькая? И почему эта новость набирает такую бешенную активность в сети? Все ринулись читать. Написанное поразило её товарищей.
Большинство уже поглядывали на Элисон с завистью в глазах. Они понимали, что эта статья – прямая дорога к повышению. Поэтому начали распускать слухи, о том как она работает. Суть заключалась вот в чём!
- Да она не могла собрать такую информацию! Её бы даже к зданию не подпустили!
- Райтманы ещё не настолько глупы, чтобы настолько не следить за этим!
- Да она всё придумала, и решила выставить всё так, чтобы люди верили, что это правда!
- Нет, у неё там, наверное, любовник, который сливал ей информацию! Она же не способна сделать такое сама!
Элисон начала понемногу приходить в себя и заметила, что вокруг неё всё очень изменилось. Люди смотрели на неё косо, кто-то тыкал пальцем в телефон, цитировал написанное и смеялся. Кто-то просто находился в очень мрачном состоянии. Понемногу обстановка накалялась. Девушка понимала, что этот хаос в офисе навела её статья.
Краем уха стажёр слышала все эти обидные для неё слова. Но она однозначно была не расстроена. Она чувствовала свою победу. Это чувство девушка испытывала впервые. Оно было довольно необычным... Это было смесью радости, волнения, лёгкого презрения к коллегам... в совокупности дававшее лёгкий холодок по телу.
Элисон ещё не успела выйти из своих размышлений по происходящему и за спиной услышала голос.
- Эй, Картер, не уж-то возомнила себя Богом, что бы написать такое?
- Это вас не касается! – Резко бросила фразу Элисон и продолжила, - в отличии от некоторых я способна найти информацию и написать дельные новости! Ой, я тебя обидела? Как жаль, что мне всё равно!
Буквально сразу после её фразы весь коллектив услышал истошный крик начальника!
- КАРТЕР! Ко мне в кабинет! Живо!
Коллеги начали злостно хихикать и предвкушать, что с ней сделает начальник.
Элисон переборов внутренний страх открывает дверь кабинета и закрывает её за собой.
- Да, мистер Браун, вы меня звали?
- Сейчас же собирай вещи, зови оператора и выезжай на место! После такого ошеломительного результата нам нужно любой ценой заполучить репортаж с места событий.
Элисон хотелось прыгать от счастья. Она и представить не могла, что это получит настолько большой успех. Она замерла. Но из этого состояния её выдернул голос начальника.
- Элисон!
- Да, мистер Браун.
Начальник выдержал короткую паузу, посмотрел своим пронзительным взглядом в глаза стажёра и будто с большой гордостью произнёс:
- Молодец!
Это была редкая похвала от её шефа, которую услышала именно она, а не кто-то другой. Девушка быстро выбежала из кабинета, собрала нужные ей вещи, набрала своему помощнику и покинула здание офиса.
Весь её день был наполнен сумбуром. Она то и дело ездила по городу и снимала куски репортажа около разных корпусов компании Райтманов.
Тем временем Аллан Райтман:
- Да, я знал, что так будет. Хорошая работа.
- Аллан, что это за новости в интернете?
Бесцеремонно врываясь к другу в кабинет спрашивал Дан.
- Это моё условие, которое я поставил той девушке вчера!
С довольным лицом говорил Аллан, не отрываясь от прочтения комментариев к статье.
- Какие технологии? У нас этого нет! Зачем тебе это нужно было?
- Дан, приятель, это стратегический ход для наших соперников! Пусть немного понервничают.
- Но что мы будем делать после?
- Не переживай. Это своеобразная реклама. Сейчас спрос на наши товары вырастет, акции поднимутся в цене. А мы просто введём новые обновления, которые и планировали. Они и правда хороши, поэтому нам незачем переживать. Всё идёт так как планировалось.
- Аллан, у здания уже куча репортёров, что с этим делать?
- Пусть будут. Главное, чтобы наши сотрудники не взболтнули лишнего. Проинформируй всех, что они должны молчать при любых обстоятельствах.
- Хорошо, я доверяю тебе. Ты знаешь, что делаешь.
Дан ушёл, а Аллан решил написать той девушке и похвалить её за такую работу, упомянув, что недоразумение уже забыто.
Новость всполошила общественность. Она стала самым популярным запросом в сети за последние несколько часов. Кроме обычных людей, не имеющих отношения к этому, напряглись и директора схожих компаний, как и утверждал Аллан.
В течении нескольких дней ему поступало много запросов о сотрудничестве, включая основную конкурирующую компанию.
Аллан был в полном восторге. Он хорошо знал генерального директора этого предприятия. Ему было известно об этом человеке всё: характер, стиль ведения бизнеса, личная жизнь. Райтман был хорошо готов к такому повороту событий, но расслабляться было рано. Он ещё не достиг желаемого результата. Дело за малым. Терпеливо ждать в течении нескольких дней, отвечая отказами на его предложения о совместной практике, до тех пор, пока Алекс Паркер не отдаст приказ о введении всех улучшений в свой продукт. И вот тогда план Аллана будет реализован полностью.
После столь бурных новостей ген-директор усилил охрану здания, пропускной пункт стал ещё более тщательным. Сотрудникам было довольно тяжело проходить через это каждый день. Аллан понимал, что после такой статьи и отказов в сотрудничестве с его стороны компания будет подвержена некой опасности, поэтому и предпринял такие меры.
Собственно, как и предполагалось начальником, эта опасность его нашла. Пусть не в офисе, а за его пределами, но она была. То случайное ДТП, то наёмники... Довольно странный ход делал Алекс. Но из всех его немногочисленных попыток навредить Аллану не удалась ни одна. Каждый раз Аллан находил выход из таких передряг, что не на шутку злило его оппонента.
Алекс пребывал в недоумении, но вместе с этим он испытывал жгучую ярость.
- Да как он смеет!? Эти Райтманы всегда будто булыжники на моей дороге! Что отец, что сын. Оба хороши. Аллан ещё совсем юн. Он не понимает, к чему может привести отказ от сотрудничества со мной.
Алекс нервничал. Отчасти он понимал, что сотрудничество с Алланом это его шанс на новый успех, но с другой стороны мужская гордость больше не позволяла ему предпринимать каких-либо действий по отношению к Аллану.
Тогда он понял, что тот не отступится от своих слов и решил прекратить все свои шаги.
- Уильямс! Я доверил тебе такое важное дело, а ты его провалил!? Почему такие недоумки вроде тебя работают в моей компании? Разве я мало плачу тебе? Скажи! Чего тебе не хватало! Ведь заставить Райтмана подписать бумаги - это сущий пустяк!
- Но, мистер Паркер, я бы не стал делать что-то ещё более противозаконное...
- Пошёл вон! Не желаю тебя видеть!
Говард был очень зол на начальника. Как в человеке может быть столько ненависти?
- А и передай своей жене, что именно из-за твоей безответственности в семье не появится денег в ближайший месяц, а то и больше, если ты продолжишь меня разочаровывать!
- Но, мист...
- ВОН!
Уильямс хлопнул дверью, схватил пиджак со спинки кресла и пулей вышел из здания.
Он бродил по мостовой, пиная все встречные ему камешки и размышлял о своей семье. Он не мог оставить своих детей голодать и ему срочно нужно было что-то решать.
В голове крутилось только одно. Ему нужно найти другую работу. Он больше не может брать на себя такие вещи. Уже сейчас он сомневается в себе! Сомневается, что он хороший человек. И сколько бы хороших поступков он не совершал, его работа перекрывает злом всё самое светлое в его жизни.
- Ещё немного и я лишусь рассудка...
Думал Говард, подходя к бару, где обычно сидел в одиночестве.
У самого входа в помещение мужчина достал из портфеля пачку сигарет и зажигалку. Закурил.
С каждой тягой он наблюдал за дымом, который выдыхал. Думал, что и жизнь рассыпается так же, как растворяется дым в ночном небе. Но были и другие мысли, не касающиеся вышесказанного.
Он задумался о том, почему он начал курить. Из-за стресса, получаемого на работе. Он понял, что сигаретный дым его успокаивает. Тянет за собой паузу. Маленькую минуту спокойствия. В эту минуту он не думал ни о чём. Просто смотрел на эту дымку и ловил себя на мысли о равновесии души. А когда сигарета заканчивалась, он возвращался в суровый, на его взгляд, мир. Как и сейчас. Сигарета докурена. Мир, полный разочарований, вернулся.
- Бармен, налей-ка мне виски.
- Мистер Уильямс, вы сегодня темнее тучи. Что-то произошло?
- Сегодня я самое тёмное небо в истории...
Абсолютно безжизненным голосом произнёс Говард. Голосом человека, который словно прощается с жизнью.
- Да, произошло... я перестал быть мужчиной. Кто я такой..? Кто?
Глаза Говарда были стеклянные, не выражающие ничего. Человек будто сам себя похоронил. Похоронил и не оставил даже креста над могилой, посчитав, что не достоин этого.
- А кто ты, если не мужчина?
Раздался за спиной низкий мужской голос.
Говард обернулся и увидел своего близкого друга. Человека, делившего с ним все его тяготы и всё счастье.
- Оливер?
- Ну конечно, а кто же ещё?
С улыбкой на лице сказал друг.
- Почему сидишь тут один? Мог хоть мне позвонить, если не хотел говорить жене.
- Оливер, понимаешь... сейчас я испытываю очень сложные чувства внутри. Они настолько меня терзают, что я не смог тебе ничего сказать. А точнее специально не стал говорить.
Говард начал меняться на глазах. И изменения эти были далеко не в хорошую сторону.
- Что так сильно тебя беспокоит, друг мой?
Говард сжал стакан с алкоголем в руках до такой степени, что его пальцы побелели.
- Знаешь, я очень сильно люблю твою дочку...
- Конечно знаю! Но почему ты начал о ней говорить?
Говард сделал очень резкий и глубокий вдох, медленно выдохнул и продолжил, но уже с ноткой раздражения.
- Но из-за её очень большого таланта начал страдать я! Ты знаешь, что я единственный работаю и приношу в семью средства для жизни! А что сейчас? Я остался без всего! И без денег, и без работы! Ты хоть раз задумывался о том, насколько тяжело мне даются эти деньги? Ты хоть знаешь через что мне приходиться проходить, чтобы оставаться там, где я нахожусь сейчас?!
- Говард, друг, я не узнаю тебя. Что с тобой?
- Конечно, ты не можешь этого понять... У тебя же всё хорошо. И всегда было хорошо. Только я всегда страдал!
Лицо Оливера начало меняться. Он не понимал, что происходит с другом. Он никогда так не говорил с ним. Что должно было произойти за эти несколько дней, чтобы он так сильно злился?
- Брат, прекрати. Ты, наверное, уже пьян. Давай я вызову тебе такси.
- Нет, я никуда не поеду! Я не могу показаться дома! Мне духу не хватит!
- Тогда что произошло?
Спросил уже не на шутку рассерженный Оливер, довольно сильно повысив на товарища голос.
- Статья! Статья, которую она написала! Она хоть знала, что рушит чужую жизнь и не одну! Всё пошло прахом из-за этого текста! Если бы она не узнала этого, всё было бы хорошо! Я бы продолжал работать и зарабатывать! А она в миг всё разрушила! Это из-за неё я остался ни с чем!
- Говард, ты перегибаешь палку! Не смей винить мою дочь в чём-либо!
Оливер был зол на друга. Пелена этой злости закрыла ему глаза. Ему на мгновение стало всё равно, что это его лучший друг. Сейчас он поступал как отец. И как отец он не мог позволить, даже другу, обвинять дочку. Этот ребёнок был для него всем. Отчасти он понимал, что друг тоже поступает как муж и отец, но обвинять кого-то в собственной неудаче! Это для Оливера было высшей степенью низости.
- А ты считаешь, что я не прав? Даже если написанное в этой статье не правда, как она могла это выложить!? Она не понимала, что за этим последует!?
- Да как ты смеешь.
Очень тихо и пронзительно, до мурашек, произнёс отец Элисон.
- Ты же умный человек, а говоришь такие глупые вещи. Как у тебя вообще язык повернулся это сказать? Моя дочь журналист! И это её работа! Она тоже старается, чтобы жить достойно! Если бы она каждый раз задумывалась, что эти статьи будут приносить кому-то не только пользу, но и разочарования она бы не написала ни одной! Люди этой профессии тоже проходят через трудности! У всех они свои, но никто из нас не винит другого, что так происходит ведь это жизнь. А она порой не самая справедливая вещь! Одумайся! И когда будешь в состоянии поговорить спокойно, я тебя выслушаю.
Оливер поднялся из кресла и быстрым шагом вышел. А Говард крикнул ему вслед:
- Ну и катись, счастливчик!
Однако его друг этого уже не услышал.
Окончательно напившись Уильямс вызвал такси, но пока ждал выкурил две сигареты. Его рассудок помутился, в глазах начало темнеть. И вот в его поле зрения попадает жёлтая машина, подъехавшая к нему. Не думая ни о чём в этот момент, он подходит, открывает дверь и садится. Машина начинает свой путь.
По пути водитель начал задавать мужчине вопросы.
- У вас что-то случилось, из-за чего вы так сильно напились?
- Я не понимаю, почему сегодня всех так интересует, что у меня случилось?
- Вы чувствуете себя плохо?
- Плохо? – Спросил Говард и посмеялся от вопроса водителя. – Да я хочу повеситься сейчас!
Больше водитель ничего не спрашивал и ехал молча. А мужчина прикрыл глаза и размышлял о том, что ему скажет жена, когда тот приедет домой.
Но вот, спустя некоторое время машина остановилась и Говард нехотя открыл глаза, но не узнал местности в которой находится. Поэтому начал спрашивать водителя:
- Извините, куда вы меня привезли? Я заказывал машину не на этот адрес.
- Нет, вы указали именно его. Место вашей смерти.
Уильямс лишь посмеялся и попросил водителя так не шутить, но тот видимо и не шутил. Таксист вышел из машины, захватив с собой верёвку, которая всё это время лежала на соседнем сидении. Затем открыл пассажирскую дверь и вытянул на улицу пьяного Говарда.
Мужчине было сложно сопротивляться, но он пытался спастись всеми силами.
В сознании так и мелькали самые лучшие моменты жизни: его первая встреча с женой, их свадьба, а потом первая беременность любимого человека, рождение сына, вскоре и второго сына.
Но сопротивляться было почти бесполезно. Водитель был намного сильнее. И спустя пять минут мучительного хватания за жизнь Говард проиграл. На его шею упала тяжёлая, будто метал верёвка. Она начала сильно давить, но, чтобы мужчина ещё мог дышать.
- Ты сам выбрал способ своей смерти. Хотел повеситься? Я помогу, что бы ты точно не сомневался в своём решении.
И верёвка начала перекрывать кислород.
Говард пытался схватиться за эту верёвку и оттащить её от своей шеи, но всё безуспешно. Долгие мучения, кадры из жизни, молитва, слова прощения перед другом и семьёй и... конец.
Жизнь одного из людей прервалась в самом расцвете.
Именно в эту секунду его сыновья потеряли отца, жена потеряла мужа, друг потерял товарища, земля потеряла человека.