Chapter 22 |YULDIZ|
Вечер субботы проходил обыкновенно: Дамир и парни из «финнов» обсуждали свои вопросы за нашим столом. Женя Белый, который научил меня курить, привел свою девушку и теперь сидел с ней в обнимку, в свободной руке держа импортную сигарету. Следую его примеру и достаю из сумочки свои тонкие сигареты. Поджигаю их и осматриваю зал. Несколько столов сбоку свободны, а официанты то и дело отказывают новоприбывшим людям в посадке. Судя по всему, кто-то их забронировал. Не успеваю подумать об этом, как высокий светловолосый мужчина заходит в ресторан и подходит к нашему столику:
- Ну привет, пацаны, - здоровается он.
Ребята оборачиваются и улыбаются ему. Дамир и другие старшие по очереди жмут ему руку:
- Старый, рады видеть. От улицы тебе подарок подготовили: поляна сегодня за счет заведения, - подмигивает Белый светловолосому гостю.
- Уважили, пацаны. И все равно, проставляюсь я, - Старый (видимо, такой была его кличка) похлопал Дамира и Женю по плечам.
- Как знаешь. Проходи, падай. Шесть столов вам хватит?
Судя по всему, мужчина отмечал в «Юлдыз» свой день рождения. Пообщавшись с «финнами», он вскоре переключил внимание на своих гостей, которые стали подтягиваться. Я перестала обращать внимание на столики сбоку и вернула свой взгляд на нашу компанию. Почему-то сегодня у меня совсем не было желания вовлекаться в диалог. Концентрация внимания практически отсутствовала, а шум, доносящейся от столиков сбоку, еще больше отвлекал.
Достаю из сумочки очередную сигарету и делаю первую затяжку, отводя взгляд к окну. Из-за хлопьев снега, прилипших к стеклу, виден только тусклый свет фонаря снаружи и очертания соседнего здания. Откуда-то вдруг возникает странное чувство внутри. Чувство, которое до этого я никогда не испытывала, - чувство чьего-то взгляда на себе. Отвожу глаза от окна в поисках причины. В зале много людей, кто-то сидит, кто-то стоит, кто-то активно жестикулирует. В зале много глаз, но его я нашла сразу. Зеленые, глубокие, знакомые до боли. Не знаю, сколько длился наш зрительный контакт, но все это время я и не замечала, как напрягалась всем телом. Сердце сжалось, а дыхание остановилось. «Нет, нет, не может быть», - проскакивает мысль, заставляющая меня моргнуть, чтобы убедиться, что это не очередной сон. Но это не сон. Кащей действительно стоит у одного из боковых столов и смотрит на меня. Какой-то мужчина несколько раз хлопает его по плечу, завлекая за собой на диван. Кащей не сразу отводит глаза, следуя за мужчиной. Когда он садится, другие тела закрывают его собой.
Не могу придти в себя, смотря в ту же точку, где видела его пару секунд назад. Мне хочется исчезнуть, вернуть время назад и не приходить сюда в этот вечер, а еще встать и побежать к нему. Буря эмоций накрывает меня, я и купаюсь в них, пока сигарета в пальцах не начинает жечь их. Я и не заметила, как она успела догореть. Кидаю окурок в пепельницу и встаю.
- Алиса, ты куда? - спрашивает Дамир.
- В уборную, - практически шепчу я. Кажется, от волнения голос покинул меня.
Хватаю сумочку и, прилагая все усилия, чтобы не смотреть на боковые столики, встаю из-за стола и иду в направлении к туалетам. Ноги заплетаются, и я проклинаю свои ботфорты на каблуке. Закрываю за собой дверь и облокачиваюсь об умывальник, смотря на себя в зеркало. Лицо побледнело, как будто я увидела привидение. Хотя, лучше бы я увидела привидение.
Он тут. Сколько месяцев прошло? Три? Четыре? Я была уверена, что больше никогда не увижу его, а, если увижу, смогу сдержать себя в руках. Я ведь снова научилась жить без него. Но это был один большой самообман.
Прокручиваю в голове наш последний диалог в его квартире. Тогда он сказал, что нас ничего не связывало, и выгнал меня. Даже отчитал за внешний вид. Еще одного подобного диалога я не выдержу. Но и сидеть в пяти метрах от него, ощущая этот взгляд, не смогу. Единственным верным решением будет просто уйти.
Делаю несколько глубоких вдохов и протираю шею холодной водой. Кидаю еще один взгляд на себя в зеркале прежде, чем вернуться в зал.
Как бы ни хотелось отсюда убежать, сдерживаю себя и иду расслабленной и спокойной походкой, сдерживаясь, чтобы не смотреть на те самые боковые столы.
- Алиса, куда пропала? Идем к нам! - слышу знакомый возглас сбоку. Женя Белый стоит у столика именинника, держа в руках бокал. - Нужен тост от представительницы прекрасного пола.
С ужасом понимаю, что помимо Белого, именинника и нескольких других мужчин за этим же столиком сидит и Кащей. Не вижу, но чувствую его прожигающий взгляд на себе.
- Я не очень хороша в тостах, - натягиваю улыбку я.
- Это не важно, от красивой женщины все приятно, - поддерживает именинник.
Понимаю, что отказывать будет неуважительно. Делаю шаг к столу, а Женя Белый подает мне бокал шампанского. Делаю незаметный глубокий вдох, пытаясь сохранить спокойствие в голосе и угомонить бьющееся с невероятной скоростью сердце.
- Тогда скажу кратко: желаю настоящей и искренней любви. Без нее все остальное не имеет смысла, - немного приподнимаю бокал, показывая, что на этом тост закончен.
- Хорошо сказано, - поддерживает кто-то из присутствующих, и я чувствую биение бокалов и возгласы собравшихся.
В этой суматохе решаю изменить внутренней договоренности с самой собой и все-таки посмотреть на Кащея еще раз. Его рука, как и моя, держит бокал со всеми, но глаза направлены на меня. Только сейчас могу лучше разглядеть его. Лицо побрито, на нем белая рубашка с расстегнутыми сверху пуговицами. Человек, не знавший его раньше, подумал бы, что он выглядит отлично. Но я помнила его лицо другим: кажется, оно осунулось, стало более уставшим. А в глазах нет прежнего огня.
- Девушка, напомните-ка свое имя? - мужчина-именинник по кличке Старый выводит меня из транса.
Нехотя отвожу взгляд от Кащея и отвечаю мужчине:
- Алиса.
- Приятно познакомиться, красотка, - он протягивает руку в ожидании моей, но я не протягиваю ее в ответ.
- Старый, она у нас не знакомится, - в привычной для него легкой и шуточной манере говорит ему Белый, за что я внутренне благодарю его.
- С кем ходит?
- Сама по себе. Но девчонка наша, так что не обижать, - Женя снова вытянул неприятный разговор усмешкой и перевел тему.
- Извините, я пойду. Еще раз с днем рождения, - киваю я и отхожу к гардеробу.
Ожидание пальто оказывается невероятно томительным, но вскоре женщина-гардеробщица подает мне его, и я небрежно накидываю его на плечи, поспешно выходя на свежий воздух. Зимний ветерок обдает лицо, и мне становится легче дышать. Замечаю, что руки все еще трясутся, когда достаю из сумки сигарету. На входе нет людей и абсолютная тишина, доносятся лишь звуки музыки из ресторана. Пытаюсь поджечь сигарету, но трясущиеся руки не дают мне этого сделать, поэтому продолжаю пытаться чиркнуть зажигалку несколько раз. Вдруг перед глазами появляется чья-то рука, уверенно держащая горящую зажигалку передо мной, приглашая подкурить. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто это. Кидаю на него боковой взгляд. Кудрявые волосы упали на лоб, взгляд устремлен на меня, как всегда сдержанное выражение лица. Аккуратно наклоняюсь и прикуриваю от его зажигалки.
- Давно легкие травишь? - слышится хриплый голос сбоку.
Кажется, меня пробрало мурашками. Как давно я его не слышала.
- Пару месяцев, - отвечаю, выпуская дым.
- А тут ошиваешься?
- Столько же.
Слышу, как Кащей следует моему примеру и закуривает. Вижу плотный клубок дыма с его стороны.
- Как сама?
Сердце сжимается от этого вопроса. Как ответить человеку, что я живущий мертвец? Что он сломал меня, что я не знаю, как жить без сигарет и выходных в шумных компаниях, которые хоть как-то заполняют внутреннюю пустоту. Что я никогда не полюблю другого и никогда не построю семью. Он причинил мне столько боли, но я по-прежнему люблю его. Медленно поворачиваю голову в его сторону и впервые смотрю ему прямо в глаза:
- У меня все хорошо, - ответ выходит в форме шепота.
На его лице появляется грустная усмешка:
- Ты никогда не умела врать.
Зеленые глаза кажутся грустными. Задаю ему встречный вопрос:
- А ты как?
- Лучше всех, - отвечает хриплый голос.
- Мне кажется, ты тоже врешь. Слышала, у универсама новый главный.
- Да. Меня отшили, - как будто безразлично отвечает он, выдыхая дым.
- За что?
- А друзья твои из «финнов» не рассказали? Было, за что.
Не успеваю ответить, как сзади слышится звук открывающейся двери. Еще несколько мужчин выходят, чтобы перекурить на свежем воздухе. Одним из них оказывается Дамир:
- О, Алиса, ты уже домой? Подвезти?
Не давая мне возможность ответить, Кащей отвечает за меня:
- Ее подвезу я.
Недоумевающе смотрю на него, но его взгляд как всегда сдержан и ничего не выражает. Вижу непонимание на лице Дамира:
- Уверена, что поедешь с ним?
Киваю в ответ.
Дамир еще раз настороженно осматривает нас, но я вновь одобрительно киваю ему, и он успокаивается. Думаю, ему непривычно видеть меня в мужской компании, ведь все это время я только и делала, что избегала этого.
- Поехали, - Кащей выбрасывает окурок и спускается со ступенек на асфальт. Следую его примеру.
Знакомый красный мерседес припаркован у бокового крыла здания. Он открывает дверь передо мной, и я снова натыкаюсь на его взгляд, пока сажусь на пассажирское сидение. Закрыв за мной дверь, он обходит машину и садится за руль.
Мы молча выезжаем с парковки и направляемся к дороге, ведущей к моему дому.
- Откуда ты знаешь, куда ехать? Я никогда не говорила тебе свой адрес.
Перед тем, как ответить, он кидает на меня знакомый насмешливый взгляд:
- Ты думаешь, я не знаю твой адрес? Я все знаю, Алиса.
Да, глупый вопрос. Этот человек с его людьми может найти прячущегося преступника, конечно, найти мой дом для него проще простого.
- И зачем ты узнавал его?
В этот раз взгляд устремлен на дорогу, насмешки нет:
- Поставил своего человека присматривать за тобой после больницы.
В непонимании уточняю:
- В смысле?
- Если меня нет рядом, не значит, что ты ходишь по улицам без защиты. За тобой все это время присматривал Фил, один из наших.
Смотрю на него в смешанных чувствах: с одной стороны, мне приятно, что он позаботился обо мне не смотря на все, что между нами было, а с другой, все это время за мной следили без предупреждения.
- Надеюсь, больше он присматривать, как ты выразился, не будет? Я не нуждаюсь в такой защите.
Снова взгляд в мою сторону:
- Все такая же упрямая. Это уже я решу, будет он присматривать или нет. Пацанята твои из «финнов» чуть что только ножкой топнуть могут.
- Они не мои. И ты больше не имеешь права решать что-то, что касается моей жизни. Если ты забыл, ты сам все закончил, - я все-таки не выдержала и озвучила то, что сидело во мне.
Кащей снова посмотрел на меня, на этот раз серьезным взглядом. Затем перевел взгляд обратно на дорогу. Какое-то время мы ехали молча, пока он не свернул на парковку у моего дома.
- Так было лучше для тебя же. Когда-нибудь поймешь.
Слова больно ранят, вызывая на моем лице болезненную усмешку:
- Я никогда не пойму, почему сломать меня было лучше для меня же. Если это все, что ты можешь сказать после всего, я пойду, - дергаю ручку машины, приоткрывая дверь.
Но его рука касается моего лица, затормаживая меня. Пальцами он аккуратно и едва заметно поглаживает щеку и подбородок, только этими движениями вызывая мурашки по всему моему телу.
- Закрой дверь, - указывает хриплый голос и я делаю так, как он просит.
Наши взгляды снова встречаются, и он наклоняется ко мне, оставляя между нами сантиметров десять. Это расстояние кажется критически маленьким сейчас. Все еще держа руку на правой стороне моего лица и не прерывая зрительного контакта, он говорит:
- Я монстр, Алиса. Убиваю людей, бухаю, черняшкой гашусь. Я и так не хотел подпускать тебя близко, чтоб не запачкать. Но подпустил, видишь, чем это закончилось? Полезла из-за меня под пули. А если бы умерла? Об отце подумала? О чем ты вообще думала? - голос становится явно грубее под конец.
- О тебе, - тихо отвечаю я. Пока он смотрит на меня, я не могу соврать, как бы ни хотелось.
Услышав ответ, он тяжело выдыхает.
- В этом и проблема. Я не тот, ради которого надо идти на такое. Если ты сама этого не понимаешь, я буду держать тебя на расстоянии.
Он убирает руку и отводит взгляд. По телу пробегает холод. Понимаю, что терять мне нечего. Перехватываю его руку и сжимаю обеими своими, заставляя его вернуть взгляд на меня.
- Неужели ты не понимаешь: я люблю тебя. Ты не монстр, ты хороший человек. Я это знаю. Заботливый, смелый и справедливый. И, если бы что-то похожее случилось еще раз, я бы поступила так же. Снова и снова. Отталкивай меня, держи на расстоянии, это не изменится.
В его глазах мелькает удивление. Я и сама удивлена своему поведению: раньше я никогда бы не призналась ему в чувствах, особенно после нашей последней встречи. Но сейчас мне как будто стало все равно на последствия.
После пары секундного молчания Кащей снова наклоняется ко мне. Кажется, он тянется, чтобы поцеловать меня, но я слишком хорошо знаю его: он не сделает этого. Так и происходит. Остановившись в паре миллиметрах от моих губ, он произносит:
- Глупая. Девочка моя, во мне нечего любить. Ты слишком светлая для такого дерьма. Найди себе нормального пацаненка. Обо мне забудь. Чуть что, Фил рядом. Ходи спокойно.
Сказав это, он еще на какое-то время задержал на мне взгляд. Затем отодвинулся и завел машину, смотря перед собой. Между нами вновь стало холодно.
Понимаю, что говорить что-то еще не имеет смысла. Открываю дверь машины и выхожу.
Вижу, что он тоже открывает свою. Вылазит из машины, облокачиваясь о верхнюю раму:
- Бросай дымить, не бабье это дело. И поездки в эту харчевню. Хорошим не кончится, пацанят твоих на улице в х*й никто не ставит. Старый, если чего-то захочет, возьмет.
Зачем он это делает? Отталкивает меня, а потом проявляет заботу. Это тоже ранит меня, но я натягиваю на лицо улыбку:
- Это больше не твое дело. Доброй ночи.
С этими словами я заставляю себя не оборачиваясь дойти до подъезда и скрыться на лестничной площадке. Выждав какое-то время, я поднялась на второй этаж и выглянула в окно. Красный мерседес все еще стоял у входа. Уехал он еще не скоро.