Ученица Шерлока Холмса

   Мис­сис Хад­сон си­дела в сво­ей ком­на­те и чи­тала кни­гу. По ут­рам она всег­да са­дилась в крес­ло око­ло ок­на, яко­бы что­бы по­читать и за­од­но наб­лю­дать за тем, что тво­рить­ся на ули­це. Сколь­ко но­вой «ин­форма­ции» она по­луча­ла по­доб­ным спо­собом. Сплет­ни по но­вос­тям не кру­тят. Но сей­час бы­ло ещё дос­та­точ­но ра­но, и она, за­читав­шись, не за­мети­ла при­хода Али­сы. Ста­руш­ка вздрог­ну­ла, ус­лы­шав хло­пок две­ри, и ак­ку­рат­но выг­ля­нула в ко­ридор. В па­ре ша­гов от неё сто­яла мисс Ро­уал с че­мода­ном и га­зетой в ру­ках.

— Али­са, ми­лая. Ты вер­ну­лась! — Ста­руш­ка ра­дос­тно всплес­ну­ла ру­ками и об­ня­ла де­вуш­ку. Та улыб­ну­лась, поз­до­рова­лась и за­кати­ла че­модан в ком­на­ту мис­сис Хад­сон.

— Я ос­тавлю его у вас, хо­рошо?

— Да, а что-то слу­чилось? Мо­жет, пос­та­вишь в свою ком­на­ту?

— Нет, его от­ту­да не­замет­но не убе­рёшь. Де­ло в том, что мой при­езд сю­да дол­жен ос­тать­ся тай­ной для всех. — Де­вуш­ка лу­каво при­щури­лась.

Ста­руш­ка улыб­ну­лась и кив­ну­ла, сог­ла­ша­ясь на эту ма­лень­кую «афе­ру». Али­са сня­ла кур­тку и бро­сила на спин­ку сту­ла. Мис­сис Хад­сон пред­ло­жила ей чай, но та от­ка­залась. Али­са не мог­ла не от­ме­тить, как ми­ло бы­ло в этой ком­на­те. Всё до ме­лочей ак­ку­рат­но и очень кра­сиво.

— Кто-ни­будь есть до­ма?

— Нет, сей­час ни­кого.

— Су­пер. — Де­вуш­ка бро­сила га­зету на стол и нап­ра­вилась к вы­ходу из ком­на­ты.

— Что слу­чилось? — Рас­те­рялась ста­руш­ка

— Вы ви­дели га­зеты? Хо­чу по­нять, прав­да, или нет. По­ка здесь не по­явил­ся Май­крофт или Лес­трейд. Но, ес­ли Джон или Шер­лок или ещё кто-то уз­на­ет что я вер­ну­лась, я то­же по­паду под удар. Так что ска­жите мне, ес­ли кто-то по­явить­ся.

— Я по­няла. — Ста­руш­ка за­говор­щицки улыб­ну­лась, и Али­са по­бежа­ла на­верх.

Ог­ля­дела гос­ти­ную, быс­тро прос­мотрев меж­ду кни­гами, на пол­ках. Ни­чего. Ну, хо­тя бы не на вид­но мес­те. Она на­чала заг­ля­дывать в ящи­ки пос­менно­го сто­ла, и тут ей приш­ла идея про­верить че­хол для скрип­ки, толь­ко она по­тяну­лась за ним, как раз­дался зво­нок в дверь. Али­са обер­ну­лась ду­мая, ку­да бы спря­тать­ся.

— Мис­сис Хад­сон, кто там? — Али­са пос­мотре­ла на ста­руш­ку вы­бежав на лес­тни­цу.

— Май­крофт и тот по­лицей­ский. — Ти­хо от­ве­тила та. — Я дол­жна от­крыть.

— От­кры­вай­те, но про ме­ня не го­вори­те, хо­рошо?

— Я пом­ню уго­вор, ми­лоч­ка. — С нот­кой оби­ды от­ве­тила ста­руш­ка и нап­ра­вилась к вход­ной две­ри.

Али­са по­дума­ла, ку­да бы спря­тать­ся. По­чему-то, ей по­каза­лось ра­зум­ным спря­тать­ся в спаль­не Шер­ло­ка, дверь там за­пира­лась, и это бы­ло иде­аль­ным убе­жищем. Да­же не смот­ря на то, что имен­но это вы­зовет по­доз­ре­ние. Она под­бе­жала к две­ри и дёр­ну­ла руч­ку. За­пер­то? Что?! Лад­но, пле­вать. Вни­зу уже бы­ли слыш­ны ша­ги, она быс­тро по­бежа­ла вверх, за­бежа­ла в свою ком­на­ту и зак­ры­ла за со­бой дверь. Об­легчён­но вы­дох­ну­ла.

— Вы ещё здесь, ре­бят­ки? — С улыб­кой шеп­ну­ла она гля­дя на всё тех же па­уков в уг­лу и прис­лу­шалась к про­ис­хо­дяще­му за дверью. — Это что, Ан­дерсон? А жен­ский го­лос это кто? — Уди­вилась де­вуш­ка, про­дол­жая шеп­тать се­бе под нос.

                                                                                             ***

Фи­липп при­ехал до­мой, и у не­го бы­ло толь­ко од­но же­лание, лечь спать. Зав­тра его «от­пуск» дол­жен был за­кон­чить­ся, и он вер­нётся на лю­бимую ра­боту, а сей­час нет, толь­ко сон. Ему хо­телось от­дохнуть от шпи­он­ских игр. Фи­липп снял бо­тин­ки и кур­тку, в чём был за­валил­ся на ди­ван и по­тянул­ся за пуль­том. Вклю­чил пер­вый же ка­нал, там ка­кой-то па­рень рас­ска­зывал о поль­зе кар­тошки.

— Что за бред? — Ус­мехнул­ся Фи­липп. В кар­ма­не у не­го заз­во­нил те­лефон. Он не­хотя под­нял труб­ку — Ал­ло.

— Вас сроч­но хо­тят ви­деть в шко­ле. — Это бы­ла та са­мая сек­ре­тар­ша Кит­ти, из шко­лы.

— Я толь­ко что с са­молё­та, дай­те от­дохнуть. Зав­тра мне на ра­боту.

— Фи­липп, вас хо­чет ви­деть ди­рек­тор. Он ска­зал, что это сроч­но.

— Кит­ти, пе­редай ди­рек­то­ру я... Стоп! — Он рез­ко ожи­вил­ся, сон как ру­кой сня­ло — Ди­рек­тор?

— Да, он в шко­ле, ждёт вас в сво­ём ка­бине­те.

— Щас при­еду. — Па­рень бро­сил труб­ку и вско­чил с ди­вана, он при­нял­ся пос­пешно обу­вать­ся, уже пред­вку­шая как об­ра­ду­ет Али­су и ос­таль­ных ког­да они уз­на­ют под чь­им ру­ководс­твом они ра­бота­ют. Прав­да, сам па­рень ра­дос­ти от ско­рой раз­гадки не по­лучал. Ему ка­залось, что это не са­мый луч­ший ди­рек­тор. Он мо­жет быть кем угод­но. Стран­но, что он ре­шил встре­тить­ся имен­но с ним.

                                                                           ***

Али­са всё ещё слу­шала. Она си­дела на сту­ле око­ло две­ри и жда­ла по­ка все уй­дут. Но си­ту­ация ста­нови­лась всё ху­же. В раз­го­вор всту­пили но­вые го­лоса, ка­жет­ся, это бы­ли Джон и Шер­лок. Спус­тя ка­кое-то вре­мя, всё на­чало сти­хать. Ан­дерсон со сво­ей де­вуш­кой уш­ли пер­вые, че­рез па­ру ми­нут ис­па­рил­ся Май­крофт и Джон ос­тался с Шер­ло­ком один на один. Али­са по­няла, что дру­гого шан­са у неё не бу­дет, ти­хо вста­ла и по­дош­ла к шка­фу, сре­ди ве­щей в ко­роб­ке она ос­та­вила свою кре­дит­ку, ко­па­ясь сре­ди ве­щей она, по­мимо ко­шель­ка с кре­дит­кой, наш­ла стран­ный ма­лень­кий па­кетик с сом­ни­тель­ным со­дер­жи­мым. Она сжа­ла его в ку­лак и мед­ленно при­от­крыв дверь спус­ти­лась по лес­тни­це, ей ос­та­лось толь­ко спус­тить­ся на пер­вый этаж и заб­рать че­модан из ком­на­ты мис­сис Хад­сон.

— Али­са? — За спи­ной де­вуш­ки пос­лы­шал­ся го­лос Джо­на.

— Спа­лилась. — Ти­хо шеп­ну­ла она са­ма се­бе под нос, обер­ну­лась и улыб­ну­лась — При­вет!

— При­вет. Ты вер­ну­лась! — Он не за­дал не од­но­го воп­ро­са, Ват­сон был очень рад её ви­деть, по­это­му прос­то по­дошел и об­нял де­вуш­ку. Ве­зёт ей се­год­ня на об­ни­маш­ки. В две­рях по­явил­ся Шер­лок. Али­са да­же вздрог­ну­ла ког­да уви­дела его. Стран­ная одеж­да, взъ­еро­шен­ные гряз­ные во­лосы, кош­марный внеш­ний вид. Ес­ли бы она уви­дела его в тол­пе, то на­вер­но и не уз­на­ла бы.

— При­вет. — Он сде­лал вид что рад.

Джон пос­мотрел на де­вуш­ку и по­жал пле­чами

— Зна­чит это всё прав­да? — Не­из­вес­тно за­чем уточ­ни­ла она. Али­са рас­кры­ла ку­лак и бро­сила на пол па­кет — Мне нуж­но от­во­евать свой но­мер в оте­ле, а по­том я вер­нусь, и мы выпь­ем чаю. Лад­но? — Она улыб­ну­лась Джо­ну и пош­ла вниз.

— Ты зря это вы­тащи­ла. — Крик­нул Шер­лок — Это дол­жен был най­ти Лес­трейд.

— О, а я хо­тела сде­лать так что­бы ник­то не на­шёл. — Не обо­рачи­ва­ясь, от­ве­тила Али­са. По­чему-то ей не нра­вил­ся та­кой рас­клад. А по­том ос­та­нови­лась, обер­ну­лась и ска­зала — Ты го­ворил, что это для ка­кого-то де­ла. Лад­но, я ве­рю. От те­бя всё что угод­но мож­но ожи­дать. Но мо­жет, объ­яс­нишь для ка­кого?

Нес­мотря ни на что, ей бы­ло ин­те­рес­но.

— Ес­ли ты под­слу­шива­ла раз­го­вор, то зна­ешь.

— Я хо­чу ус­лы­шать под­робнос­ти.

— Да, я то­же. — Встрял в раз­го­вор Джон, но, его ник­то не за­метил.

Али­са сто­яла и жда­ла от­ве­та. Холмс ус­мехнул­ся.

— Ско­ро са­ма всё уз­на­ешь.

Де­вуш­ка не­доволь­но фыр­кну­ла и нап­ра­вилась к ком­на­те мис­сис Хад­сон. Холмс ус­та­ло за­катил гла­за и вер­нулся в гос­ти­ную. Джон ещё па­ру ми­нут сто­ял на мес­те, пос­ле он ре­шил всё та­ки до­бить­ся от дру­га от­ве­та на воп­рос Али­сы и от­пра­вил­ся за ним.
Она вы­кати­ла че­модан в ко­ридор и прис­лу­шалась, в гос­ти­ной пос­лы­шал­ся жен­ский го­лос и он был зна­комым. Де­вуш­ка не удер­жа­лась и под­ня­лась по лес­тни­це. Прой­дя в кух­ню, она зас­ты­ла от удив­ле­ния.

— Джа­нин?!

Та обер­ну­лась и с улыб­кой пос­мотре­ла на неё. Де­вуш­ка сто­яла пе­ред ней с рас­трё­пан­ны­ми во­лоса­ми и всё что на ней бы­ло на­дето, это ру­баш­ка Шер­ло­ка. Она поз­до­рова­лась, поп­ро­сила Джо­на сде­лать ко­фе и нап­ра­вилась в ван­ную, где, кста­ти, её уже ждал Холмс. Али­са пос­мотре­ла на дверь спаль­ни, ко­торая бы­ла за­пер­та, а сей­час от­кры­та. Удив­ле­нию не бы­ло пре­дела.

— Что она здесь де­ла­ет? — Спро­сила Али­са у не ме­нее удив­ленно­го Джо­на

— Она—де­вуш­ка Шер­ло­ка. — Ти­хо от­ве­тил он и пе­ревёл взгляд на Али­су

— По­чему она в его ру­баш­ке? — Не пе­рес­та­вала она

— А ты как ду­ма­ешь? — Ух­мыль­нул­ся Ват­сон и нап­ра­вил­ся к сто­лу го­товить ко­фе.
Она се­ла на стул и ог­ля­дела кух­ню.

— Джон, а есть что-то по креп­че ко­фе? — Али­са ука­зала на ку­хон­ный шкаф — Там дол­жно быть вис­ки.

— Хо­рошая идея. — Сог­ла­сил­ся с ней док­тор.

                                                                                            ***

Все, на­конец, ра­зоб­ра­лись и ус­по­ко­ились. Джон уло­жил в сво­ей го­лове тот факт, что у Хол­мса по­яви­лась де­вуш­ка. Али­са, в свою оче­редь рас­ска­зала док­то­ру о том, чем за­нима­лась в Ита­лии, за это вре­мя Шер­лок при­вёл се­бя в по­рядок. Как-то обыч­но и бы­ло, они ра­зош­лись «по сво­им мес­там» так ис­то­ричес­ки сло­жилось. Холмс в своё крес­ло, Джон в крес­ло нап­ро­тив, а Али­са на ди­ван.

— Так вот, Маг­нуссен. Он как аку­ла. Точ­нее его не опи­шешь. — Ка­жет­ся, Шер­лок прям на хо­ду при­думы­вал все эти опи­сания. — Вы ви­дели акул в лон­дон­ском ак­ва­ри­уме? Наб­лю­дали, как они мед­ленно пла­ва­ют, бесс­трас­тные, с мер­твы­ми гла­зами? Та­ков Маг­нуссен. Я со мно­гими имел де­ло, мне по­пада­лись пси­хопа­ты, тер­ро­рис­ты, се­рий­ные убий­цы. Но внут­ри у ме­ня все це­пене­ет лишь от Чарль­за Огас­те­са Маг­нуссе­на. Ме­ди­амаг­нат, зло­дей и шан­та­жист ре­шил гад­ко шан­та­жиро­вать ле­ди Смол­лвуд. — Холмс на­чал во­дить дру­зей в курс де­ла — Ник­то не мо­жет дать ему от­пор, ник­то и не пы­та­ет­ся. В Ан­глии нет че­лове­ка, спо­соб­но­го ос­та­новить это от­вра­титель­ное су­щес­тво.

— Дай уга­даю. — Пе­реби­ла его Али­са — И тут в иг­ру всту­па­ешь ты.

— Имен­но. — Кив­нул Холмс, да­же не за­мечая иро­нии в её сло­вах — У ме­ня се­год­ня с ним встре­ча.
«Па­фос из ушей ва­лит» — По­думал Джон и улыб­нулся собс­твен­ным мыс­лям.
Вни­мание Шер­ло­ка прив­лекла Али­са, ко­торая яв­но со­бира­лась ухо­дить.

— Ты ку­да? — Уди­вил­ся де­тек­тив

— Я толь­ко при­еха­ла, мне нуж­но сно­ва от­во­евать свой но­мер, по­тому что ту­да сто про­цен­тов ко­го-то за­сели­ли. Я ус­та­ла, зав­тра у ме­ня обыч­ный ра­бочий день. Да и по­ра уже бри­тан­ско­му пра­витель­ству от­влечь­ся от важ­ных дел и об­ра­тить вни­мание на ме­ня. — Улыб­ну­лась де­вуш­ка и по­тяну­лась за паль­то. — Кста­ти, Джон, что ты ска­зал всем о том, где я бы­ла?

— Прав­ду, — по­жал пле­чами док­тор — ну, поч­ти. Об­разно го­воря, ска­зал, что ты в Ита­лии на за­каз пи­шешь пор­трет бо­гато­го рус­ско­го биз­несме­на.

— Спа­сибо. — Кив­ну­ла она

Не­до­уме­ва­ющий Шер­лок пос­мотрел сна­чала на Джо­на, по­том на Али­су. Он раз­вёл ру­ками и с ис­крен­ним удив­ле­ни­ем спро­сил

— Что про­ис­хо­дит?
Али­са и Джон пе­рег­ля­нулись

— Я толь­ко что рас­ска­зал вам о са­мом изощ­рённом спо­собе шан­та­жа, а вы об­сужда­ете твою по­ез­дку и мою де­вуш­ку?

Али­са не­хотя вер­ну­лась на ди­ван.

— Ес­ли я пра­виль­но по­няла, речь идёт о не­моло­дой да­ме, ко­торую он ре­шили шан­та­жиро­вать пись­ма­ми её не­вер­но­го му­жа?

Шер­лок кив­нул сог­ла­ша­ясь

— А сам этот... Чарльз Огас­тес Маг­нуссен, что он хо­чет от этой жен­щи­ны? — По­ин­те­ресо­вал­ся Джон.

— Не знаю, по­это­му и встре­ча­юсь с ним се­год­ня.

— Су­пер. Ска­жешь, ког­да уз­на­ешь. — Али­са улыб­ну­лась, под­хва­тила паль­то и по­бежа­ла вниз. Взя­ла че­модан и выш­ла на ули­цу. Она ос­та­нови­лась в па­ре ша­гов от две­ри на­девая паль­то. Заз­во­нил те­лефон и де­вуш­ка при­няла вы­зов.

— Да, ал­ло. Мэ­ри, при­вет! — Она бы­ла ра­да ус­лы­шать го­лос луч­шей под­ру­ги. — Да, ко­неч­но, да­вай встре­тим­ся. Ве­чером, хо­рошо? Че­рез со­рок ми­нут? К че­му та­кая спеш­ка? Лад­но, сей­час при­еду, толь­ко бро­шу че­модан в оте­ле и сра­зу. — Го­лос Али­сы пог­рус­тнел, её нас­то­рожи­ла то, что Мэ­ри так то­ропи­лась о чём-то с ней до­гово­рить­ся. Не­уже­ли это не мог­ло по­дож­дать?

Нап­ро­тив две­ри ос­та­нови­лась ма­шина, из неё выш­ли три че­лове­ка. Два из них яв­но бы­ли те­лох­ра­ните­лями, тре­тий же, ско­рее все­го очень важ­ная пер­со­на. Али­са бро­сила взгляд в их сто­рону, уви­дев как мис­сис Хад­сон от­кры­ва­ет дверь, и приг­ла­ша­ет вой­ти. Де­вуш­ка и не по­дума­ла, что это и есть тот са­мый Маг­нуссен, её мыс­ли бы­ли за­няты дру­гим.

                                                                                      ***

Де­ло шло к ве­черу. У Шер­ло­ка заз­во­нил те­лефон. Они с Джо­ном как раз со­бира­лись от­пра­вить­ся в офис шан­та­жис­та, ко­неч­но, не без по­мощи Джа­нин, ко­торая ока­залась его сек­ре­тар­шей. Холмс под­нял труб­ку

— Слу­шаю.

— Уз­на­ли что-ни­будь но­вое? — В труб­ки раз­дался го­лос Али­сы.

— Да, пись­ма, ко­торы­ми Маг­нуссен шан­та­жиру­ет ле­ди Смол­вуд, он но­сит при се­бе. Ос­та­лось толь­ко по­пасть в его офис и... — Он не ус­пел до­гово­рить.

— Здо­рово! Ког­да мы ту­да идём? — С не­веро­ят­ным эн­ту­зи­аз­мом спро­сила де­вуш­ка

— Мы? — Уди­вил­ся он

— Ну, вы же не ли­шите ме­ня учас­тия в та­ком ин­те­рес­ном де­ле? — Али­са сде­лала нем­но­го оби­жен­ный го­лос — Прав­да?

— Как-то ут­ром оно те­бя не силь­но ин­те­ресо­вало — ехид­но улыб­нулся де­тек­тив — Лад­но. Ждём те­бя око­ло ко­фей­не «every morning». Толь­ко быс­тро! У те­бя двад­цать ми­нут! — Про­тара­торил муж­чи­на и сбро­сил вы­зов.

— Ко­го ждём? — По­ин­те­ресо­вал­ся Джон

Шер­лок ни­чего не от­ве­тил, толь­ко бро­сил на не­го мно­гоз­на­читель­ный взгляд и нап­ра­вил­ся к бар­ной стой­ке за­казы­вать ко­фе.

                                                                                     ***

Офис на­ходил­ся в очень ин­те­рес­ном зда­нии. Оно слов­но бы­ло всё стек­лянное, а над вхо­дом рас­по­лага­лась боль­шая ар­ка. Джон осоз­на­вал, что по­пасть в сам ка­бинет бу­дет не так прос­то как вой­ти в эти две­ри. Внут­ри бы­ло прос­торно, очень мно­го мес­та всё в ос­новном ме­тал­ли­чес­кое или стек­лянное. На этом свет­лом фо­не силь­но вы­деля­лись ра­бот­ни­ки это­го мес­та, сну­ющие ту­да сю­да в чёр­ных де­ловых кос­тю­мах.

— Офис Маг­нуссе­на на вер­ху, над его час­тной квар­ти­рой. — Шер­лок ог­ля­дел­ся по сто­ронам. Вез­де бы­ли рас­став­ле­ны ка­меры, сиг­на­лиза­ции и ме­тал­ло­ис­ка­тели. — Меж­ду на­ми че­тыр­надцать уров­ней ох­ра­ны, зна­ете, как мы ту­да по­падём?

— Джа­нин нас пус­тит? — Спро­сила Али­са
Шер­лок удив­лённо вски­нул бровь

— Ты уже в кур­се? Хо­рошо. — Ска­зал он и нап­ра­вил­ся в сто­рону лиф­та. — Этот лифт ве­дёт пря­мо ту­да, и выз­вать его мо­жет толь­ко он.

— А при­чём тут Джа­нин? — Нем­но­го не в те­му по­ин­те­ресо­вал­ся Джон, но, его воп­рос был про­иг­но­риро­ван де­тек­ти­вом. Шер­лок вы­тащил из кар­ма­на плас­ти­ковую кар­ту и объ­яс­нил, что с по­мощью имен­но та­кой и вы­зыва­ет­ся лифт, толь­ко эта кар­точка не дей­ству­ет имен­но на этот лифт. Пос­ле этой фра­зы, Ват­сон чёт­ко дал Шер­ло­ку по­нять, что быть пой­ман­ным и из­би­тым ох­ра­ной он ему не даст и луч­ше сде­ла­ет это сам.

— Имен­но по­это­му мне нуж­на бы­ла Джа­нин. — Он как-то хит­ро улыб­нулся и уве­рен­ной по­ход­кой нап­ра­вил­ся к ка­мере ря­дом с лиф­том. Джон и Али­са пе­рег­ля­нулись. И вот тот са­мый мо­мент, в мик­ро­фоне слы­шит­ся го­лос де­вуш­ки, он по­казы­ва­ет ей коль­цо, пред­ла­гая ру­ку и сер­дце. Али­са сто­яла, еле сдер­жи­ва­ясь, что­бы не зас­ме­ять­ся, она бы ни­ког­да не мог­ла по­думать, что Шер­лок мо­жет смот­реть гла­зами ко­та из Шре­ка и де­лать вид, что он взвол­но­ван до глу­бины ду­ши. Джон же сто­ял прос­то шо­киро­ван­ный всем про­изо­шед­шим, в его го­лове уже бы­ла кар­ти­на се­мей­ной жиз­ни Хол­мса-млад­ше­го и эта кар­ти­на со­вер­шенно не выг­ля­дела ре­аль­ной. Лифт от­крыл­ся, и они пос­пе­шили вой­ти.

— Ты... Ты толь­ко что сде­лал ей... пред­ло­жение? — Ват­сон был в пол­ном не­до­уме­нии — Что ты те­перь де­лать бу­дешь?

— Ну, же­нить­ся, точ­но не бу­ду. Так да­леко толь­ко ты за­ходишь — Он по­косил­ся на Али­су — И мой брат.

— Мы ещё не же­наты. — Бур­кну­ла де­вуш­ка — Не сей­час.

Ког­да они вы­ходи­ли из лиф­та, ожи­дали все­го что угод­но. Счас­тли­вые воп­ли Джа­нин, ку­чу ох­ра­ны или от­кры­то уг­ро­жа­юще­го им Маг­нуссе­на. Но ни­как не ле­жащею без соз­на­ния де­вуш­ку, и ря­дом с ней ох­ранни­ка.

— Что же ты на­дела­ла... — Еле слыш­но про­тяну­ла Али­са ог­ля­дывая по­меще­ние

— Что ты ска­зала? — Шер­лок обер­нулся, ус­лы­шав ше­пот

— Спра­шиваю, кто мог это сде­лать.

Джон уже си­дел ря­дом с Джа­нин и при­водил её в соз­на­ние. Али­са толь­ко наб­лю­дала за дей­стви­ями Хол­мса. Он нем­но­го по­мед­лил, а по­том что-то про­бур­чал про ду­хи и по­бежал в сто­рону лес­тни­це, он пе­реп­ры­гивал че­рез сту­пень­ки, про­дол­жая бор­мо­тать.

— Стой! — Али­са на­конец дог­на­ла его и ух­ва­тила за ру­кав паль­то — По­дож­ди, что ты де­ла­ешь?

— Ты не чувс­тву­ешь за­пах? Это ду­хи ле­ди Смол­вуд. — Объ­яс­нил он, быс­тро та­рато­ря 

— Она ре­шилась на убий­ство, и я дол­жен её ос­та­новить?

— По­чему? — Де­вуш­ка от­пусти­ла его ру­кав — То есть, я хо­тела ска­зать, ес­ли Маг­нуссен та­кая за­ноза, то по­чему бы не дать ей его убить?

Он ни­чего не от­ве­тил, сор­вался с мес­та и нап­ра­вил­ся даль­ше. Али­са наб­ра­ла в лёг­кие по­боль­ше воз­ду­ха и бес­силь­но опер­лась на пе­рила. Она не зна­ла, как ос­та­новить Шер­ло­ка или хо­тя бы за­дер­жать. Нем­но­го по­мед­лив, де­вуш­ка по­бежа­ла за ним. Он был в од­ной из ком­нат, дверь бы­ла нем­но­го при­от­кры­та. Али­са под­кра­лась и заг­ля­нула внутрь.

— Не приб­ли­жай­ся Шер­лок, ина­че я те­бя убью. — Мэ­ри нап­ра­вила пис­то­лет на де­тек­ти­ва. Сза­ди неё на ко­ленях сто­ял Маг­нуссен.

— Не ду­маю мис­сис Ват­сон. — Де­тек­тив нем­но­го улыб­нулся и сде­лал шаг впе­рёд.

Али­са заж­му­рилась и зак­ры­ла ли­цо ру­ками, не же­лаю слы­шать звук выс­тре­ла. Пу­ля вы­лете­ла из пис­то­лета, но глу­шитель не дал зву­ку рас­простра­нить­ся. Холмс на­чал за­вали­вать­ся на спи­ну. Мэ­ри раз­верну­лась и уда­рила Маг­нуссе­на по го­лове ру­ко­ят­кой пис­то­лета.

— Что ты де­ла­ешь? — Али­са сде­лал нес­коль­ко не­уве­рен­ных ша­гов, ей бы­ло очень страш­но и те­перь не толь­ко за Мэ­ри, но и за ра­нено­го дру­га. — Мэ­ри, до­говор был дру­гой... — Дро­жащим го­лосом про­гово­рила она

— Ты дол­жна бы­ла от­влечь их, я бы ус­пе­ла, и бы­ло бы всё как мы зап­ла­ниро­вали.

— Но... Он мо­жет уме­реть. — Ро­уал мед­ленно опус­ти­лась ря­дом с Шер­ло­ком и взя­ла его за ру­ку. Соб­рав все эмо­ции в ку­лак, она пос­мотре­ла на Мэ­ри — Бе­ги, Джон вни­зу, он ни­чего не дол­жен знать. У вы­хода те­бя ждёт Фрэнк Пёр­кинс, он вер­ный мой друг и ник­то ни­чего не уз­на­ет. Обе­щаю.

— Спа­сибо. Я вы­зову ско­рую, ког­да ока­жусь на ули­це, не бой­ся, он не ум­рёт.
Али­са хо­тела уб­рать ру­ку и поз­вать Джо­на, но да­же встать не смог­ла. Шер­лок креп­ко сжал её ло­донь и, на­ходясь то ли в бре­ду, то ли мед­ленно те­ряя соз­на­ние, про­шеп­тал

— Лгунья... Ты, то­же... — Но ру­ку её так и не от­пустил. Сжи­мал силь­нее не же­лая ухо­дить из это­го ми­ра. Че­рез при­от­кры­тую фор­точку до­носи­лись зву­ки про­ез­жа­ющие ми­мо ма­шины. Выж­дав нем­но­го вре­мени, Али­са пос­мотре­ла в сто­рону ле­жаще­го на по­лу Маг­нуссе­на. От­влек­лась все­го на се­кун­ду как вдруг по­чувс­тво­вала как Шер­лок ти­хо раз­жал ла­донь.

— Нет... Не на­до, по­жалуй­ста. Джон! — Зак­ри­чала де­вуш­ка, под­давшись па­нике — Джон! Быс­трее!

                                                                             ***

    Они сто­яли око­ло па­латы Шер­ло­ка. Али­са бы­ла здесь, по­тому что быть где-то в дру­гом мес­те прос­то не мог­ла. У неё из го­ловы не вы­ходи­ла его пос­ледняя фра­за. Те­перь они с Мэ­ри со­учас­тни­ки. Раз с Шер­ло­ком всё хо­рошо, те­перь им на­до спа­сать се­бя. А вот и са­ма мис­сис Ват­сон. Джон да­же как-то об­ра­довал­ся её при­ходу. Она об­ня­ла му­жа, и Али­са ре­шили не ме­шать им, об­суждать слу­чив­ше­еся. 

Она спус­ти­лась вниз и ос­та­нови­лась по­сере­дине за­ла. Али­са, прав­да, не зна­ла что де­лать, её со­весть му­чила всё это вре­мя. «Не ве­ди се­бя как ма­лень­кий ре­бёнок и возь­ми уже се­бя в ру­ки!» — Стро­го ска­зала она са­ма се­бе. Де­вуш­ка ти­хо по­вер­ну­лась к глав­но­му вхо­ду и уви­дела Май­кроф­та, на её ли­це вдруг по­яви­лась улыб­ка. Он сто­ял спи­ной к вхо­ду и не ви­дел, как она по­дош­ла

— Дав­но не ви­делись. — Она сто­яла в ша­ге от не­го
Муж­чи­на обер­нулся да­же не ожи­дая уви­деть её здесь. Он не знал, что она вер­ну­лась из Ита­лии.

— Али­са? - Слег­ка рас­те­ряв­шись уди­вил­ся он.

— Не рад ме­ня ви­деть?

— Не са­мый луч­ший мо­мент для сюр­при­зов. — Холмс улыб­нулся ей.

— Джон и Мэ­ри, ско­рее все­го, раз­го­вари­ва­ют с вра­чом. — Ти­хо ска­зала она — Это на слу­чай ес­ли ты за­хочешь уви­деть Шер­ло­ка.

— Он не за­хочет ви­деть ме­ня.

— По­чему? — Уди­вилась Али­са.

— Как дав­но ты вер­ну­лась? И по­чему до те­бя бы­ло не доз­во­нить­ся весь ме­сяц? — Май­крофт по­торо­пил­ся пе­ревес­ти те­му раз­го­вора.

— О, так вот зна­чит как! — Воз­му­тилась де­вуш­ка и скрес­ти­ла ру­ки на гру­ди — Мы не ви­дим­ся це­лый ме­сяц и вот, на­конец, встре­ча­ем­ся не при са­мых счас­тли­вых об­сто­ятель­ствах, а ты ус­тра­ива­ешь доп­рос. — Она сде­лала вид что оби­делась.

— А как я дол­жен от­ре­аги­ровать?

— Вот так. — Де­вуш­ка хит­ро улыб­ну­лась, сде­лала уве­рен­ный шаг впе­рёд и по­цело­вала его. Как им не хва­тало друг дру­га весь этот ме­сяц.

Джон бе­жал вниз по лес­тни­це, пе­реп­ры­гивая сту­пени и на хо­ду на­бирая но­мер Лес­трей­да. Вер­но го­ворят, спо­соб­ности че­лове­ка от­кры­ва­ют­ся в экс­трен­ном слу­чаи. За ним бе­жала взвол­но­ван­ная Мэ­ри.

— Шер­лок сбе­жал!

— Что? — Она обер­ну­лась и, уви­дев Джо­на, по­тяну­лась к те­лефо­ну

— Что ты де­ла­ешь? — Го­лос мис­сис Ват­сон дро­жал от вол­не­ния и сби­того ды­хания.

— Зво­ню ему.

— Бес­по­лез­но. — Май­крофт заб­рал те­лефон из рук Али­сы — Ес­ли он ре­шил сбе­жать, труб­ку не под­ни­мет.

— Я ду­маю, — на­чал Джон — на­до по­нять, за­чем ему сбе­гать и тог­да пой­мём где он. На­до уз­нать, ку­да он обыч­но сбе­га­ет. Где он пря­чет­ся?
«Лгунья... Ты то­же.» — Эта фра­за вновь всплы­ла в го­лове Али­сы — «Лож, фик­ция, об­ман...»

— Джон, ты мо­лодец! Хо­рошая идея, ты ге­ний! — За­тара­тори­ла она, по­ка ник­то ни­чего не ска­зал. — Мэ­ри, по­еха­ли? У ме­ня есть од­но мес­то на при­мете.

— Да, ко­неч­но. — Жен­щи­на обош­ла сто­ящих пе­ред ней муж­чин и ос­та­нови­лась ря­дом с Али­сой. Ник­то да­же не су­мел со­ри­ен­ти­ровать­ся, а они уже ло­вили так­си. Джон ус­та­ло вы­дох­нул и под­нёс те­лефон к уху, ожи­дая от­ве­та ин­спек­то­ра.

«Жен­щи­ны» — С нот­кой не­доволь­ства по­думал Холмс стар­ший гля­дя на Али­су, ко­торая са­дилась в так­си, на­зывая ад­рес. Имен­но в та­ком под­тек­сте и имен­но с этим стран­ным чувс­твом он по­думал о ней в пер­вые дни их зна­комс­тва. И кста­ти как и сей­час, тог­да она шла за его бра­том.

— А те­перь ска­жи что осо­бен­но­го в ули­це «Лей­нстер гар­денс» и по­чему имен­но мы едем ту­да. — Нас­той­чи­во поп­ро­сила Мэ­ри, ког­да они се­ли в ма­шину и уже отъ­еха­ли от боль­ни­це.

— Как-то раз я шла вдоль до­мов по этой ули­це, бы­ла глу­бокая ночь, но в двух до­мах не го­рел свет, не в од­ном ок­не. Мне по­каза­лось это стран­ным, а по­том спро­сила у Шер­ло­ка, что он зна­ет о тех до­мах и он ска­зал, что это толь­ко фа­сады, они пря­чут же­лез­ную до­рогу. — Де­вуш­ка сде­лала не­боль­шую па­узу — Ес­ли он стро­ит нам ло­вуш­ку, то это, са­мое иде­аль­ное мес­то.

— В чём же тог­да ло­вуш­ка?

— Ну, при­едем, уз­на­ем. — По­жала пле­чами Али­са.

Так­си свер­ну­ла на очень ма­лень­кую ули­цу, ма­шин поч­ти не бы­ло и ве­чер сгу­щал­ся всё боль­ше. Пос­лы­шал­ся звук шин, ко­торые ка­тят­ся по ас­фаль­ту на тор­мо­зах. Ма­шина силь­но дёр­ну­лась от рез­ко­го тор­мо­жения.

— Что слу­чилось? - Не­доволь­но бро­сила Мэ­ри под­ни­мая упав­шую сум­ку.

— Из­ви­ните. Кто-то выс­ко­чил пря­мо пе­ред ма­шиной. — Со­об­щил во­дитель и брез­гли­во по­мор­щился — Бомж ка­кой-то.

— Нет... — Жен­щи­на пос­мотре­ла в ок­но и уви­дела сто­яще­го пе­ред ма­шиной пар­нишку в гряз­ной ста­рой одеж­де — Это же тот, чёрт, за­была его имя. Билл

Али­са от­кры­ла дверь и так на­зыва­емый «бомж» по­дошел бли­же.

— Вы ищи­те Шер­ло­ка Хол­мса, знай­те, он най­дёт вас сам. Мис­сис Ват­сон, это вам. — Он про­тянул ей те­лефон — А вас мисс Ро­уал есть дру­гой ад­рес, ку­да вам сто­ит про­ехать.

— За­чем так офи­ци­аль­но? С тво­им про­курен­ным го­лосом на­до го­ворить про­ще. Ка­кой ад­рес?

— Он здесь. — Па­рень су­нул ей в ру­ку ма­лень­кую бу­маж­ку.

— Али­са, — Мэ­ри ос­та­нови­ла её и про­тяну­ла ей ма­лень­кую ко­робоч­ку — на­де­юсь, это те­бе ни­ког­да не при­годить­ся. Не спра­шивай по­чему от­даю те­бе это сей­час.
Де­вуш­ка кив­ну­ла, взя­ла ко­робоч­ку и выш­ла из ма­шины. Так­си по­еха­ло даль­ше. Али­са раз­верну­ла бу­маж­ку с ад­ре­сом и про­чита­ла «Бей­кер стрит 221Б. В тво­ей ком­на­те» Она сме­рила взгля­дом пар­ня сто­яще­го ря­дом с ней

— Пе­редай Шер­ло­ку, что толь­ко он мо­жет наг­нать столь­ко па­фоса и ми­шуры ра­ди де­ла, ко­торое со­вер­шенно это­го не тре­бу­ет.

                                                                                                 ***

Али­са заш­ла в квар­ти­ру, бы­ло очень ти­хо, свет го­рел толь­ко в ком­на­те мис­сис Хад­сон. Ро­уал не ста­ла ни­чего вы­яс­нять, прос­то под­ня­лась на­верх и вош­ла в свою ком­на­ту. Сна­чала она ни­чего не за­мети­ла, но по­том уви­дела на сто­ле за­пис­ку с над­писью «Это месть» и ря­дом ле­жала од­на ку­куруз­ная па­лоч­ка. Де­вуш­ка хи­хик­ну­ла, вспом­нив как они ки­дались ими друг в дру­га, а по­том вдруг её осе­нило. Али­са быс­тро по­дош­ла к шка­фу и дер­ну­ла на се­бя ко­роб­ку с ве­щами. Та сле­тела с пол­ки, и всё её со­дер­жи­мое по­сыпа­лось вниз. Весь пол ока­зал­ся усы­пан слад­кой ку­куру­зой, а ве­щи пе­репач­ка­ны са­хар­ной пуд­рой. Но что дей­стви­тель­но мож­но бы­ло счи­тать местью, это факт пус­то­го ко­шель­ка, из ко­торо­го Холмс вы­тащил все кре­дит­ки.

— Вот за­раза! — Али­са зас­ме­ялась ещё боль­ше, си­ту­ация бы­ла на­иг­лу­пей­шая.
О, на­конец, со­бытия на­чали за­вора­чивать­ся, и дош­ли до сво­ей фи­наль­ной ста­дии. То­пот был слыш­но да­же в ком­на­те Али­сы. Мис­сис Хад­сон вы­бежа­ла пер­вой, она бы­ла бли­же.

— Мне толь­ко од­но на­до знать, не­уже­ли все кто мне хоть нем­но­го до­рог — пси­хопа­ты?

Воз­му­щён­ный го­лос Джо­на гре­мел в гос­ти­ной. Страш­но бы­ло да­же ту­да спус­кать­ся.

— По­чему так гром­ко? — Али­са спус­ти­лась по лес­тни­це и по­пыта­лась его пе­рек­ри­чать. Она да­же не по­нима­ла, что там про­ис­хо­дит.

— Прос­то мол­чи. — Шеп­нул ей Шер­лок и пе­ревёл взгляд на док­то­ра — От­ве­чаю на твой воп­рос, Джон. Да. Это мы вы­яс­ни­ли.

— Зат­кнись. — Не обо­рачи­ва­ясь, бро­сил тот.

Али­са не­до­уме­ва­юще пос­мотре­ла на Хол­мса, вид у не­го был, ска­жем так не са­мый здо­ровый. Нас­то­рожив­шись, она по­дош­ла бли­же и на вся­кий слу­чай по­пыта­лась взять его под ру­ку, но он яв­но был про­тив по­мощи.

—Всё хо­рошо?

Тот толь­ко кив­нул

— Что я та­кова сде­лал? И чем я те­бя зас­лу­жил? — Не уни­мал­ся Ват­сон гля­дя на Мэ­ри. Сей­час его сто­ило бо­ят­ся. Спо­кой­ный и тер­пе­ливый Джон сей­час мог убить лю­бого че­лове­ка в ком­на­те и не по­жалеть об этом бли­жай­шее вре­мя.

— А сам как ду­ма­ешь?
Джон обер­нулся

— Я серь­ёз­но, мол­чи­те, оба! - Он пнул сто­ящие ря­дом с ним крес­ло, от ис­пу­га мис­сис Хад­сон вздрог­ну­ла. - Ник­то не сдви­нет­ся с мес­та по­ка Мэ­ри не от­ве­тит на мои воп­ро­сы!

— Она от­ве­чать не ста­нет. — Выс­ту­пил в за­щиту де­тек­тив, каж­дый вдох да­вал­ся ему с тру­дом, по­это­му неп­ро­из­воль­но он схва­тил­ся за двер­ной ко­сяк что­бы удер­жать рав­но­весие — Это стиль тво­ей жиз­ни. Ты во­ен­ный врач, а пос­ле воз­вра­щения в мир­ную жизнь ты се­лишь­ся под од­ной кры­шей с со­ци­опа­том и нар­ко­маном. Хо­зяй­ка этой квар­ти­ры — сов­ла­дели­ца нар­ко­кар­те­ля.

— А я во­об­ще по­мощ­ни­ца афе­рис­та без до­кумен­тов. — До­бави­ла Али­са — В этом до­ме нет нор­маль­ных. Не­уже­ли ты про­тив, что Мэ­ри со­от­ветс­тву­ет си­ту­ации?

— Да!

— Ты под­сел на этот стиль жиз­ни... — Про­дол­жал Шер­лок, что-то го­воря и об­суждая. Они ещё о чём-то го­вори­ли. По­том Мэ­ри рас­ска­зыва­ла свою ис­то­рию. Али­са уже это слы­шала, не­кото­рое вре­мя на­зад.

                                                                                   ***

Ус­тро­ив­шись на ди­ване в сво­ём но­вом но­мере, Али­са вы­тащи­ла из сум­ки ко­робоч­ку ко­торую да­ла ей Мэ­ри в так­си и на се­кун­ду зас­ты­ла. Ма­лень­кий стек­лянный фла­кон­чик с не­из­вес­тной зе­лено­вато-крас­ной жид­костью и за­пис­ка.
  «Дей­ству­ет не сра­зу, дол­го.
Но не­об­ра­тимо и без­бо­лез­ненно.
На­де­юсь, не при­годить­ся.»  

— Кто зна­ет... — Она уб­ра­ла всё об­ратно в ко­роб­ку и по­ложи­ла на стол. В её но­вом но­мере вид из ок­на был со­вер­шенно дру­гой, и он ей не нра­вил­ся. Ок­на вы­ходи­ли в про­ём меж­ду до­мов и все что бы­ло вид­но, это сте­на со­сед­не­го до­ма.

«На­до бы поз­во­нить Фи­липу, а то за­будет что обе­щал» — Де­вуш­ка по­шари­ла по кар­ма­нам паль­то ко­торое ви­село на сту­ле и силь­но ис­пу­галась не най­дя там сво­его те­лефо­на. «Точ­но, он ос­тался у Май­кроф­та — Вспом­ни­ла она, лег­ла на по­душ­ку и не­доволь­но нах­му­рилась — Су­пер, ос­та­лась без те­лефо­на».