Ученица Шерлока Холмса

   Об­ла­ка за­волок­ли не­бо. Сол­нечные лу­чи с тру­дом про­ника­ли сквозь них и та­яли. Это бы­ло ут­ро, лю­ди толь­ко на­чали вы­ходить на ули­цу, ухо­дя на ра­боту или учё­бу. Али­са прос­матри­вала за­пись с ка­меры ви­део-наб­лю­дения из мет­ро. Она зна­ла, что на сле­ду­ющую стан­цию при­было мень­ше ва­гонов, что путь за­нял боль­ше вре­мени и что ва­гон нуж­но бы­ло где-то от­це­пить, так что она пы­талась от­ве­тить на воп­рос «где?»

   Она про­лис­ты­вала сайт за сай­том, по­ка не ре­шила пой­ти не­на­уч­ным пу­тём. Де­вуш­ка вби­ла в стро­ку по­ис­ка зап­рос «стран­ности Лон­дон­ской под­земки». Пе­рей­дя по ссыл­ки на фо­рум, где ак­тивно об­сужда­лось ви­део с про­пав­шим пас­са­жиром, она и са­ма не ожи­дала, что най­дёт от­вет имен­но здесь. Ко­неч­но, пе­ред этим она проч­ла ку­чу ком­мента­ри­ев и пред­ло­жений, ко­торые да­же не мог­ли су­щес­тво­вать в прин­ци­пе. Кто толь­ко в этом не по­учас­тво­вал, по мне­ни­ям учас­тни­ков фо­рума, и по­лити­ки, и приз­ра­ки и да­же бед­ные иноп­ла­нетя­не. Как не стран­но, сре­ди все­го это­го му­сора, за­терял­ся один единс­твен­ный адек­ватный ком­мента­рий. Не­из­вес­тный па­рень под стран­ным ни­ком со­об­щил, что ря­дом со стан­ци­ей «Вес­тминстер» есть од­на фик­тивная стан­ция под наз­ва­ни­ем «Су­мэт­ра ро­уд». По мне­нию пар­ня, пас­са­жир со­шел имен­но на той стан­ции.

— И там же ос­та­вил ва­гон... — Али­са до­воль­но при­щури­ла гла­за. Она на­дела паль­то, обу­лась, схва­тила но­ут­бук и от­пра­вилась к Шер­ло­ку.

На ули­це бы­ло сы­ро, а весь снег был мок­рым и ка­залось, что к обе­ду он весь рас­та­ет. Де­вуш­ка выш­ла из оте­ля, пе­реш­ла до­рогу и за­бежа­ла в при­хожую, под­ня­лась по лес­тни­це и вле­тела в ком­на­ту с ра­дос­тным кри­ком

— Я наш­ла! — По­том ос­та­нови­лась, пе­реве­ла взгляд на гос­тей, ко­торые си­дели на ди­ване и стес­ни­тель­но по­пяти­лась на­зад. Это бы­ла па­ра прек­лонно­го воз­раста, яв­но се­мей­ная. Они бы­ли не по­хожи на кли­ен­тов, ещё ник­то из по­тен­ци­аль­ных кли­ен­тов не улы­бал­ся, при­ходя за по­мощью.

— Вы и есть Али­са? — Не­ожи­дан­но для всех спро­сила жен­щи­на и ми­ло улыб­ну­лась

— Ам... да. — Де­вуш­ка то­же улыб­ну­лась в от­вет хоть и нем­но­го рас­те­рялась — А вы...

— А они ухо­дят. — Шер­лок вско­чил с крес­ла, где всё это вре­мя си­дел и при­нял­ся выд­во­рять по­сети­телей. Те ко­неч­но упи­рались, но по­том под­чи­нились и пос­ле то­го как муж­чи­на шеп­нул что-то Хол­мсу, на­конец уш­ли.

— Что ты наш­ла? — Он обер­нулся к де­вуш­ке

— Сна­чала дож­дёмся Джо­на. — Она се­ла на стул — Ему бу­дет ин­те­рес­но.

— С че­го ты взя­ла, что он при­дёт? — Не­довер­чи­во спро­сил Шер­лок

— Ког­да че­ловек на­ходить­ся на рас­сто­янии се­кун­ды от смер­ти, он пе­ре­ос­мысли­ва­ет все свои проб­ле­мы. — Улыб­ну­лась де­вуш­ка — Дос­чи­тай до трёх, и он по­явит­ся.

— Хм. Один. А что с тво­ей по­мол­вкой? Мо­жет и те­бя в кос­тёр за­сунуть, что­бы ре­шить все проб­ле­мы. — Съ­яз­вил Холмс

— Нет ни­какой по­мол­вки! — Она от­че­кани­ла каж­дое сло­во от­дель­но, а по­том спо­кой­но до­бави­ла — И это не тот слу­чай. Зат­кнись.

Холмс ух­мыль­нул­ся.

— Два. Хо­рошо, что всё от­ме­нилось, те­перь ты сво­бод­на.

— Уф... Сво­бод­на?

— Да. — Шер­лок под­мигнул Али­се, она зна­ла, ес­ли он ей под­ми­гива­ет то по­ра вжи­вать­ся в роль, но она да­же не зна­ла в ка­кую. — Три.

В дверь пос­ту­чали, и в ком­на­ту во­шел Джон. Холмс обер­нулся, уди­вив­шись все­го на се­кун­ду.

— Как де­ла? — По­ин­те­ресо­вал­ся де­тек­тив

— Ни­чего, — кив­нул Ват­сон и нес­ме­ло про­шел — Чувс­твую се­бя, нем­но­го под­копчён­ным.

Они об­ме­нялись ещё па­рой фраз, а по­том Шер­лок дал Али­се воз­можность рас­ска­зать о це­ли её ви­зита.

— Наш же­лез­но­дорож­ный фа­натик опуб­ли­ковал ви­део с про­пав­шим пас­са­жиром в ин­терне­те, и оно бур­но об­сужда­ет­ся на од­но фо­руме. — Али­са от­кры­ла свой но­ут­бук и по­каза­ла им сайт — Один па­рень выд­ви­нул очень хо­рошую идею. Нам нуж­но поз­во­нить кли­ен­ту и уз­нать у не­го как по­пасть на стан­цию «Су­мэт­ра ро­уд».

— Ты с на­ми ту­да по­едешь? — Ват­сон опус­тил взгляд на но­ги де­вуш­ке — В этой обу­ви?

Али­са удив­лённо вски­нула бровь, а по­том пос­мотре­ла на свои но­ги. В спеш­ке она не за­мети­ла и при­бежа­ла не в туф­лях, а в до­маш­них та­поч­ках.

— Зво­ните фа­нати­ку, я пе­ре­обу­юсь и при­ду. — Она вско­чила с мес­та и нап­ра­вилась к вы­ходу.

— Кхм. Али­са, — Холмс мед­ленно по­вер­нулся к ней и как-то стран­но улыб­нулся — Ты зна­ешь кто бы­ли эти лю­ди? — Он ука­зал на ди­ван, где ещё ми­нут 20 на­зад си­дела по­жилая па­ра. — Они мои ро­дите­ли.

Де­вуш­ка раз­ве­ла ру­ками и под­ня­ла бро­ви, она бы­ла и зла и воз­му­щена и рас­те­ряна.

— Ты мог ска­зать рань­ше?!

Тот лишь по­жал пле­чами. Али­са фыр­кну­ла и по­бежа­ла на­верх, в ком­на­ту, ко­торая рань­ше бы­ла её, кста­ти, и сей­час она при­над­ле­жала ей, там бы­ли ве­щи «на вся­кий слу­чай».

— За­чем ты это сде­лал? — Спро­сил Джон, бро­сив на Шер­ло­ка осуж­да­ющий взгляд

— Пусть злить­ся. — Ух­мыль­нул­ся он — Так она по­лез­нее.

— Зас­тавля­ешь её по­жалеть о том, что при­няла пред­ло­жение тво­его бра­та?

— Джон, она сня­ла коль­цо, но её вол­ну­ет тот факт, что мои ро­дите­ли ви­дели её не в той обу­ви. Ты, прав­да, ду­ма­ешь, что я хо­чу зас­та­вить её по­жалеть имен­но об этом?

                                                                           ***

Али­са от­кры­ла дверь ком­на­ты, вой­дя, она пос­мотре­ла в угл где всё ещё оби­тали те са­мые па­уки. На­вер­ное, они здесь нав­сегда. Вы­дох­нув, де­вуш­ка по­дош­ла к по­лупус­то­му шка­фу, дос­та­ла ко­роб­ку, в ко­торую сло­жила ве­щи, пе­ред тем как пе­ре­ехать в отель. Она сло­жила сю­да ту одеж­ду, ко­торая бы­ла на ней, ког­да она ока­залась в Лон­до­не. Та­щить её с со­бой Али­са не хо­тела, а здесь ещё и сох­раннее бу­дет. Она се­ла на кро­вать и мед­ленно на­дела туф­лю на пра­вую но­гу, её тут же ско­вали края обу­ви. «Так и зна­ла что вы ста­ли мне ма­лы» — по­дума­ла Али­са и на­дела вто­рую.

— Ты идёшь? — Джон пос­ту­чал в дверь и заг­ля­нул — Кли­ент на свя­зи.

— Да. — Де­вуш­ка ак­ку­рат­но вста­ла и пос­мотре­ла на се­бя в зер­ка­ло — Джон, — она по­вер­ну­лась к не­му — у те­бя есть таб­летка от го­ловы? Я всю ночь не спа­ла, те­перь го­лова бо­лит.

— Бы­ли где-то. — Улыб­нулся тот и нап­ра­вил­ся вниз. Али­са ещё ми­нуту пос­то­яла на мес­те, да­вая но­гам при­вык­нуть к не­удоб­ной обу­ви, а по­том то­же вер­ну­лась в гос­ти­ную.

Шер­лок и Джон бы­ли уже оде­ты, Холмс со­об­щил, что кли­ент-же­лез­но­дорож­ник дал под­робную инс­трук­цию, как по­пасть на стан­цию Су­мэт­ра ро­уд. Ват­сон про­тянул ей таб­летку и ста­кан во­ды, по­торап­ли­вая. Али­са быс­тро прог­ло­тила ле­карс­тва и по­бежа­ла на ули­цу до­гонять дру­зей, прих­ва­тив паль­то.

                                                                                  ***

Идя за Шер­ло­ком по ка­кому-то тун­не­лю, ко­торый вёл к са­мой стан­ции. Ма­ло то­го что но­ги у Али­сы и так бо­лели, так ещё и этот тон­нель. Пол был мок­рый, за­литый чем-то чёр­ным. На сте­нах всю­ду ви­сели про­вода и пе­рек­лю­чате­ли. Ос­ве­щения там не бы­ло, их спа­сали фо­нари­ки. Пос­то­ян­но слы­шал­ся треск, слов­но их ок­ру­жали кры­сы, ко­торые что-то гры­зут. Од­ним сло­вом, мес­то бы­ло не при­ят­ное.

— Ска­жи мне, по­жалуй­ста, за­чем мы са­ми пош­ли к это­му ва­гону? — По­ин­те­ресо­валась Али­са — По­лиция бы раз­ве не спра­вилась?

— Мы под зда­ни­ем пар­ла­мен­та, как ты ду­ма­ешь, за­чем его сю­да при­вез­ли?

— Ну... — Де­вуш­ка за­дума­лась — Ва­гон на стан­ции «Су­мэт­ра ро­уд», са­ма стан­ция под пар­ла­мен­том... О, серь­ёз­но?

— Имен­но. — Кив­нул ей Шер­лок

— Тем бо­лее нуж­на по­лиция! Мо­жет, тог­да по­торо­пим­ся?
Ког­да они выш­ли из тон­не­ля, то ока­зались на плат­форме. Воз­дух там был нем­но­го при­ят­нее, по­это­му Джон и Али­са сде­лали глу­бокий вдох.

— Где он? — Шер­лок рас­те­рян­но ог­ля­дывал­ся по сто­ронам в по­ис­ках ва­гона, стоя на краю плат­формы.

— Ес­ли я пра­виль­но вас по­нял, то он дол­жен быть чуть даль­ше. — Ска­зал Джон — Где-то не да­леко от вен­ти­ляции, тог­да эф­фект от взры­ва бу­дет боль­ше.

— Пра­виль­но.

— Прав­да?

— На по­лови­ну, де­ло не толь­ко во взры­ве.

— Я рад, что мы всё вы­яс­ни­ли. — Джон вык­лю­чил фо­нарик и сло­жил ру­ки на гру­ди. По­вис­ла не­боль­шая па­уза.
Шер­лок кив­нул и на­чал спус­кать­ся с плат­формы на рель­сы. Ват­сон с Али­сой пе­рег­ля­нулись и пос­ле­дова­ли его при­меру. Джон пос­мотрел на свой мо­биль­ник, по­няв, что се­ти нет, он пос­мотрел впе­рёд.

— Ты выз­вал по­лицию? — Спро­сил он

— Нет. За­чем? — От­ве­тил Холмс — От них толь­ко шум.

Али­са ак­ку­рат­но пе­реша­гива­ла шпа­лы, ид­ти бы­ло не удоб­но. Ког­да они, на­конец, дош­ли до ва­гона, и Шер­лок от­крыл дверь, Ро­уал вздох­ну­ла с об­легче­ни­ем. Она плюх­ну­лась в пер­вое же крес­ло и нак­ло­нилась, что­бы снять туф­ли. Взгляд её упал на про­вод, ко­торый тя­нул­ся от её крес­ла и ухо­дил ку­да-то под пол.

— Здесь пус­то. — На­рушил ти­шину Джон

— Нет, не пус­то, — Шер­лок схва­тил Али­су за ру­ку и дёр­нул на се­бя, под­ни­мая её на но­ги — ни са­дись ни­куда! Во­об­ще ни­чего не тро­гай­те.

Он на­чал мед­ленно при­под­ни­мать по­душ­ки си­дений

— Здесь не пе­рево­зили взрыв­чатку, весь ва­гон — бом­ба.

В этот мо­мент ис­пу­гались все, Джон при­нял­ся ог­ля­дывать ва­гон, на­де­ясь прос­ле­дить за тем, ку­да спус­ка­ют­ся все про­вода. Али­са мед­ленно сде­лала па­ру ша­гов на­зад и за­мер­ла на мес­те. Шер­лок при­под­нял крыш­ку на по­лу, а под ней он к сво­ему ужа­су об­на­ружил то к че­му ве­ли все про­вода. Это бы­ло ус­трой­ство по­хожее на ме­тал­ли­чес­кую боч­ку, толь­ко с ог­ромным ко­личес­твом про­вод­ков, а ещё ци­фер­бла­там ко­торый, по­ка что сто­ял без дви­жения.

— Вот оно. — Холмс ос­то­рож­но про­вёл ру­кою по зас­тывше­му ци­фер­бла­ту.

— Так, вот те­перь на­до вы­зывать по­лицию, у них есть са­пёры. — Ут­верди­тель­но про­тара­торил Джон и по­лез за те­лефо­ном в кар­ман

— Свя­зи нет. — На­пом­нил ему Холмс

— Кто... — Али­са взя­ла се­бя в ру­ки — Кто ос­та­вил это здесь? Тот че­ловек с за­писи?

— Да, Се­басть­ян Мо­ран. — Кив­нул де­тек­тив.

Сто­яло ему это ска­зать, как в ме­ханиз­ме что-то пик­ну­ло и циф­ры на тай­ме­ре на­чали умень­шать­ся. Джон и Шер­лок пе­рег­ля­нулись. Али­са ис­пу­ган­но вы­дох­ну­ла и вздрог­ну­ла. Ват­сон по­тушил фо­нарь, ко­торый дер­жал в ру­ке и с на­деж­дой пос­мотрел на дру­га

— Ты зна­ешь, как это вык­лю­чить?

— Нет. — Тот по­качал го­ловой, он прос­то сто­ял и смот­рел на тай­мер, ко­торый не­умо­лимо про­дол­жал ти­кать.

— Тог­да, да­вай­те вы­зовем ко­го ни будь? — Пред­ло­жила де­вуш­ка

— Нет вре­мени.

— Тог­да ка­кой у те­бя план? — Джон раз­вёл ру­ками гля­дя на убе­га­ющее вре­мя

— С че­го ты взял, что он у ме­ня есть?

-- По­тому что ты Шер­лок Холмс и ум­нее всех на све­те.

— Но я не пред­став­ляю, как обез­вре­дить бом­бу.

— Джон, — Дро­жащим го­лосом об­ра­тилась к не­му Али­са — ты же не прос­то врач, ты... ты же во­ен­ный врач, что вы де­лали в та­ких слу­ча­ях?

— Я не са­пёр. Не знаю, но ты ус­по­кой­ся, не па­никуй. — Ска­зал он, а сам сжи­мал ла­дони в ку­лак, бог зна­ет, что у них в го­лове сей­час тво­рилось. — По­чему бы не поз­во­нить в по­лицию?!

— Уже всё рав­но поз­дно! — Фыр­кнул Холмс

Али­са ак­ку­рат­но тол­кну­ла дверь, че­рез ко­торую они вош­ли, и пос­мотре­ла впе­рёд, по­том обер­ну­лась

— У нас ещё есть шанс. Я ухо­жу, кто со мной?

— Ухо­дить уже поз­дно!

— Но поп­ро­бовать на­до!

— Сго­ришь здесь или в мет­ре от ва­гона, всё рав­но не ус­пе­ете. — Шер­лок на­чал что-то де­лать. Он про­бежал ру­ками по кноп­кам, пе­реб­рал про­вода.

— Ска­жи, что ты что-то при­думал. — Джон нем­но­го прик­рыл гла­за, мыс­ленно ещё на­де­ясь на луч­ший ис­ход

Ник­то не за­метил, но де­вуш­ка по­тяну­лась бы­ло к те­лефо­ну, у неё был взгляд, слов­но она по­жале­ла о ка­ком-то пос­тупки, а ис­пра­вить уже не мог­ла.

— Нет — Он встал, мед­ленно пе­ревёл рас­се­ян­ный взгляд на Али­су и Джо­на. — Ни­чего нель­зя сде­лать, прос­ти­те.

Али­са схва­тила Шер­ло­ка за во­рот­ник его паль­то и при­жала к зак­ры­той две­ри ва­гона.

— Сде­лай что ни будь! — Это был крик от­ча­янья.

— Прос­ти. — Шеп­нул он с со­жале­ни­ем и под­мигнул ей, точ­но так же, как се­год­ня ут­ром.
Али­са за­мер­ла на мес­те, она при­щури­ла гла­за и с от­вра­щени­ем пос­мотре­ла на де­тек­ти­ва. Она са­ма бы его уби­ла, но здесь есть ка­кой-то план, от­сту­пать нель­зя. От­пусти­ла его, се­ла на си­дение и дос­та­ла на­уш­ни­ки из кар­ма­на

— Что ты де­ла­ешь? — Не по­нял Ват­сон

— Уми­рать, так под му­зыку. — Она вклю­чила лю­бимую пес­ню и зак­ры­ла гла­за, от­ки­нув­шись на спин­ку си­денья.

— И ты то­же, — Холмс под­нял взгляд на док­то­ра, — прос­ти ме­ня. — Его гла­за бы­ли на­пол­не­ны рас­ка­яни­ем. Го­лос был умо­ля­ющим — Прос­ти ме­ня, Джон — Ка­жет­ся, он дей­стви­тель­но ве­рил в бе­зыс­ходность слу­чая.

— Ре­шил уй­ти со спо­кой­ной со­вестью? — Ух­мыль­нул­ся тот — Ну нет.

— По­жалуй­ста, Джон. Умо­ляю, ска­жи что про­ща­ешь.

— Ха, те­бе хо­тя бы жаль? — Холмс толь­ко кив­нул в от­вет, по­тому что слов боль­ше не ос­та­лось — Ко­неч­но, про­щаю. — Джон не мог от­ве­тить по-дру­гому. Все за­мол­ча­ли на ка­кое-то вре­мя, он пос­мотрел на Али­су, ко­торая прос­то си­дела и ки­вала под му­зыку го­ловой, слов­но она в пол­ной бе­зопас­ности, по­том на Шер­ло­ка, ко­торый прос­то сто­ял и смот­рел ку­да-то, слов­но сквозь сте­ны. Зак­рыл гла­за и за­мер.

Ти­шину на­руши­ла му­зыка, ко­торую слу­шала де­вуш­ка, она вы­тащи­ла на­уш­ни­ки из гнез­да те­лефо­на и пес­ня заз­ву­чала на весть ва­гон.

— Дур­дом за­кон­чен? — Улыб­ну­лась она

Джон от­крыл гла­за и за­мер в не­до­уме­нии. Шер­лок хо­хотал, а Али­са пе­рек­лю­чала му­зыку в плей- лис­те, вклю­чая то од­ну песнь то дру­гую.

— А... что про­ис­хо­дит? — Ос­ме­лил­ся по­ин­те­ресо­вать­ся он

— У те­бя бы­ло та­кое ли­цо. — Не уни­мал­ся Шер­лок.

Де­вуш­ка вста­ла с си­денья и по­дош­ла к док­то­ру

— Ни­чего, есть на све­те один пси­хопат, лю­бит он вся­кой ерун­дой стра­дать и лю­дей пу­гать. Я здесь боль­ше не ос­та­нусь.

— Что?

— Он те­бе объ­яс­нит.

Она спус­ти­лась вниз по сту­пень­кам и пош­ла об­ратно к плат­форме.

— А ты ку­да? — Крик­нул ей в след де­тек­тив

— Ну, кое в чём ты был прав. — Она обер­ну­лась — Это тот слу­чай.

                                                                              ***

Али­са выш­ла из так­си ря­дом с тем же зда­ни­ем, ку­да при­ез­жа­ла вче­ра. Она по­бежа­ла вверх по лес­тни­це, про­бежа­ла ми­мо ох­ра­ны. Де­вуш­ка под­ни­малась по лес­тни­це на тот этаж, где рас­по­лагал­ся ка­бинет Май­кроф­та Хол­мса, жен­ские каб­лу­ки сту­чали по ка­мен­ным сту­пень­кам. Ус­лы­шав ша­ги, Джеф по­дошел к две­ри и прег­ра­дил путь Али­се.

— Отой­ди, Джеф. — Вы­дох­ну­ла она, пы­та­ясь про­тис­нуть­ся впе­рёд

— У ме­ня при­каз, мисс Ро­уал. — С важ­ным ви­дом от­ве­тил он

— Что ещё за при­каз?

— Не пус­кать вас сю­да. — Джеф встал пря­мо в две­рях, зак­ры­вая про­ход ру­ками

— А мне пле­вать! — Де­вуш­ка от­тол­кну­ла пар­ня, на вре­мя ос­во­бодив про­ход. Но Джеф то­же был не го­тов про­иг­ры­вать, схва­тил её за пред­плечье и вы­тол­кал об­ратно на лес­тнич­ную клет­ку. Он силь­но сжи­мал её ру­ки, и де­вуш­ка да­же вскрик­ну­ла от бо­ли

— Что про­ис­хо­дит? — Пер­кинс по­явил­ся как из воз­ду­ха, но очень вов­ре­мя. Ка­жет­ся, он вы­шел из ка­бине­та Май­кроф­та, в ру­ках у не­го бы­ла чёр­ная пап­ка. — Джеф, те­бе де­лать не­чего? Про­яви ува­жение.

— Я сле­дую рас­по­ряже­ни­ям.

— Чь­им?

Па­рень за­мол­чал. Бы­ло вид­но, что он всё это вы­думал

— Мисс Ро­уал, за­чем вы здесь?

— Френк, мне нуж­но уви­деть мис­те­ра Хол­мса. — ска­зала де­вуш­ка — Это прав­да, очень сроч­но.

                                                                                     ***

Они выш­ли на ули­цу, Френк ска­зал, что не зна­ет где сей­час Май­крофт, что по­каза­лось Али­се стран­ным. Она дос­та­ла те­лефон и поз­во­нила ему, но от­ве­тил ав­то­от­ветчик. Те­лефон, су­дя по все­му, был вык­лю­чен. Де­вуш­ка на се­кун­ду за­дума­лась, где Холмс мог сей­час на­ходить­ся. А по­том мед­ленно по­вер­ну­лась к Пер­кинсу и как-то стран­но на не­го пос­мотре­ла

— В ка­ких слу­ча­ях Май­крофт от­клю­ча­ет те­лефон?

— Не знаю. — Френк по­жал пле­чами — Я не вез­де сле­дую за ним.

— И так, — Али­са при­щури­лась — есть три мес­та, где он, мо­жет быть. А я знаю, что ты точ­но зна­ешь от­вет.

Муж­чи­на от­ри­цатель­но по­качал го­ловой

— Лад­но, — ска­зала она — тог­да вклю­чим ло­гику. «Ди­оген» сни­ма­ем со сче­тов сра­зу, там он мо­биль­ник не от­клю­ча­ет. Здесь его то­же нет, сле­дова­тель­но, ос­та­ёт­ся один из за­город­ных до­мов.

— Их все­го два, — Френк не удер­жался от улыб­ки — и один из них за­перт.

— Тот, ко­торый с пру­дом или без?

— Ко­торый с пру­дом. Я сам его за­пер, пе­ред тем как по­ехать сю­да.

— А за­чем ты сю­да при­ехал? — Али­са про­тяну­ла ру­ку — Дай мне эту пап­ку, что там?

Муж­чи­на уб­рал пап­ку за спи­ну и так лю­без­но улыб­нулся

— Прос­ти­те, вам это­го знать не на­до.

— Зна­чит он в том до­ме. Или при­едет ту­да бли­жай­шее вре­мя! По­это­му он от­пра­вил те­бя за этой пап­кой? Ты бы не уточ­нил что дом с пру­дом за­перт, ес­ли бы он не был от­крыт.
Али­са раз­верну­лась и по­бежа­ла бли­же к до­роге ло­вить так­си. Пер­кинс бро­сил­ся за ней

— Мисс Ро­уал, — Он схва­тил её за ру­ку что­бы ос­та­новить — лад­но, я вас от­ве­зу.

— Вот и чуд­нень­ко. — Де­вуш­ка ра­дос­тно улыб­ну­лась и нап­ра­вилась к ма­шине.
Френк под­нял гла­за и пос­мотрел на не­бо «Гос­по­ди, я ког­да-ни­будь пе­рес­та­ну по­такать этой жен­щи­не?» — спро­сил он про се­бя. По­том опус­тил го­лову и по­думал — «Ес­ли толь­ко ког­да уво­люсь».

                                                                                      ***

В ка­бине­те за­мес­ти­теля ди­рек­то­ра шко­лы заз­во­нил те­лефон, труб­ку под­ня­ла сек­ре­тар­ша. Она ак­ку­рат­но под­несла те­лефон к уху

— Здравс­твуй­те. — Лю­без­но ска­зала она

— Здравс­твуй­те, — в труб­ке проз­ву­чал гру­бый, слег­ка хрип­лый муж­ской го­лос — мне нуж­но по­гово­рить с мисс... — он сде­лал па­узу, вспо­миная имя — Али­сой, да, Али­са Ро­уал.

— Она се­год­ня не ра­бота­ет. По­чему бы вам не поз­во­нить ей на мо­биль­ный?

— А вы мо­жете мне его дать? — По­ин­те­ресо­вал­ся он

— Нет. — Стро­го за­вери­ла сек­ре­тар­ша — Нам зап­ре­щено рас­простра­нять лич­ные дан­ные учи­телей и сот­рудни­ков.

— Тог­да пе­редай­те, что ей зво­нил Кэл Лай­тман. Ду­маю, ей бу­дет ин­те­рес­но кое-что уз­нать. — Муж­чи­на по­ложил труб­ку. Сек­ре­тар­ша от­кры­ла но­ут­бук и вби­ла в по­ис­ко­вую стро­ку имя: «Кэл Лай­тман», про­читав ин­форма­цию об этом че­лове­ке, ей ста­ло ин­те­рес­но, за­чем учи­телю ри­сова­ния по­надо­бил­ся спе­ци­алист по лжи?

                                                                                            ***

Али­са заш­ла в не­боль­шой особ­няк, сто­яв­ший поч­ти на са­мой ок­ра­ине Лон­до­на. Она про­вела здесь столь­ко дней и но­чей, но, всё рав­но не пе­рес­та­вала удив­лять­ся кра­соте ма­лень­ко­го пру­да во дво­ре. Вой­дя в дом, вы по­пада­ли в боль­шую ком­на­ту, кра­сивую и свет­лую. С ко­лон­на­ми и бе­жевы­ми за­навес­ка­ми.
Как толь­ко вош­ла, Али­са тут же сня­ла туф­ли, пну­ла их к тум­бочке и об­легчён­но вы­дох­ну­ла

— Всё в по­ряд­ке? — Спро­сил Френк

— Да. Это всё туф­ли, сож­ги­те их.

Муж­чи­на удив­лённо при­под­нял бровь

— Шу­чу. Прос­то они мне на­до­ели. — Она улыб­ну­лась — Я по­дож­ду, по­ка вы за­кон­чи­те с тем, что в пап­ке. По­том ска­жешь ему, что я здесь, лад­но?

— Ра­зум­но. — Сог­ла­сил­ся Френк

— Бу­ду в биб­ли­оте­ке. — Де­вуш­ка вновь улыб­ну­лась. Пер­кинса на­чала нас­то­ражи­вать её из­лишняя жиз­не­радос­тность, ему боль­ше нра­вилась, ког­да она бы­ла стро­гой. Сей­час, ка­залось, буд­то её под­ме­нили.

Али­са под­ня­лась в не­боль­шую ком­на­ту на вто­ром эта­же. Там бы­ло два крес­ла и ог­ромное ко­личес­тво стел­ла­жей с кни­гами. Она выб­ра­ла од­ну из них, бы­ло труд­но най­ти сре­ди всех этих на­уч­ных и за­коно­датель­ных тру­дов за­теряв­шу­юся там ка­ким-то чу­дом Джейн Ос­тен. Али­са ус­тро­илась в крес­ле по­удоб­нее и от­кры­ла пер­вую стра­ницу. Заз­во­нил её мо­биль­ный, зво­нили из шко­лы.

— Мисс Ро­уал, — спеш­но про­гово­рила сек­ре­тар­ша за­ма ди­рек­то­ра — вам зво­нили. Сей­час, ам... Кэл Лай­тман

— Что он ска­зал? — Ожи­вилась де­вуш­ка — Дос­ловно, по­жалуй­ста.

— Ни­чего осо­бен­но­го, ска­зал толь­ко...

— Дос­ловно, Кит­ти!

— Хо­рошо, он ска­зал: «Тог­да пе­редай­те, что ей зво­нил Кэл Лай­тман. Ду­маю, ей бу­дет ин­те­рес­но кое-что уз­нать».

Али­са вжа­лась в спин­ку крес­ла

— Яс­но... — Де­вуш­ка слов­но че­го-то ис­пу­галась. Но по­том быс­тро пе­реве­ла те­му раз­го­вора. — А что с но­вым ди­рек­то­ром? Что-ни­будь уз­на­ли?

— О да, он уво­лил боль­шую часть учи­телей, и при­вёл сво­их. Ра­бочие мес­та сох­ра­нили толь­ко не­кото­рые, вы и Фи­лип в их чис­ле. Са­мое стран­ное, что да­же но­вень­кие его не ви­дели. Всё что у нас есть, это ини­ци­алы на до­кумен­тах.

— Ка­кие там бук­вы?

— Ч. О. М.

— Спа­сибо Кит­ти. — Али­са сбро­сила зво­нок, по­ложи­ла те­лефон на под­ло­кот­ник и за­дума­лась. Ей сле­дова­ло бы­ло поз­во­нить Лай­тма­ну и спро­сить, что она дол­жна ус­лы­шать, или пой­ти к Шер­ло­ку и ра­зоб­рать­ся со стран­ностя­ми но­вого ди­рек­то­ра, или поз­во­нить Фи­липу и ска­зать, что­бы он хоть что-то на­шел. Но вмес­то это­го она прос­то отог­на­ла мыс­ли, от­кры­ла кни­гу, на­чала чи­тать. Всю прош­лую ночь она про­вела в но­мере оте­ля вы­яс­няя, где мож­но спря­тать ва­гон, по­это­му сей­час, она об­ло­коти­лась на спин­ку крес­ла и са­ма не за­мети­ла, как зас­ну­ла.

— Мне вер­нуть пап­ки в офис? — Уточ­нил Пер­кинс, ког­да скла­дывал до­кумен­ты

— Да. — Холмс стар­ший по­ложил руч­ку и по­тянул­ся к те­лефо­ну. Весь день нас­тро­ение у не­го бы­ло пло­хое и про­пало же­лание де­лать что-то. — По­чему ты пос­то­ян­но смот­ришь на лес­тни­цу?

— Де­ло в том, что мисс Ро­уал... — Фрэнк взял пап­ку и на вся­кий слу­чай сде­лал па­ру ша­гов на­зад — Она при­еха­ла рань­ше вас. Ждёт в биб­ли­оте­ке.
Холмс нах­му­рил­ся, да­же нем­но­го нас­то­рожил­ся.

                                                                                 ***

Кни­га, ко­торая ле­жала на ко­ленях Али­сы ска­тилась вниз и с гро­хотом упа­ла на пол. Этот звук раз­бу­дил де­вуш­ку. Она мед­ленно се­ла, приг­ла­дила ру­кой во­лосы и по­тяну­лась к упав­шей кни­ге. Ког­да она её под­ни­мала, то на по­лу об­на­ружи­ла уже зна­комую ей ви­зит­ку с име­нем Док­то­ра Лай­тма­на. Де­вуш­ка за­дума­лась, как она тут ока­залась, так как свою она дав­но выб­ро­сила. Это по­каза­лось ей стран­ным. Быс­тро су­нув ви­зит­ку об­ратно, она по­торо­пилась пос­та­вить кни­гу на мес­то. Ус­лы­шав за спи­ной скрип две­ри, Али­са за­вол­но­валась. Все мыс­ли тут же вы­лете­ли из го­ловы. Дав­но она не из­ви­нялась.

— При­вет. — Спо­кой­но ска­зала она и обер­ну­лась.
На ли­це Хол­мса по­яви­лась улыб­ка, все­го на од­но мгно­вение, а по­том он сно­ва сде­лал стро­гий вид

— На­вер­но слу­чилось что-то очень...

— Нет, я хо­тела ска­зать, — Пе­реби­ла его де­вуш­ка — под­пи­сывать до­кумен­ты чу­жой под­писью — это на­руше­ние за­кона, тем бо­лее я ни­чего не ска­зала. Это прав­да пло­хая идея. И всё то, что я там твер­ди­ла, про пер­со­нал и не­ува­жение и... ко­роче я пре­уве­личи­ла. Так что прос­ти ме­ня. Хо­тя ты то­же хо­рош, об­ви­нил ме­ня в го­сударс­твен­ной из­ме­не, это бы­ло обид­но. — Та­рато­рила Али­са не за­мол­кая.
Ког­да она за­кон­чи­ла, по­вис­ла не­боль­шая па­уза

— То есть я ви­новат?

— Ты во­об­ще слы­шал, что я ска­зала? — Уди­вилась де­вуш­ка

— Да. — Кив­нул Май­крофт — Не важ­но, что ты ска­зала или сде­лала, это толь­ко по­каза­тель­ный спек­такль. Бра­во, ты хо­рошая ак­три­са. — Го­лос был хо­лод­ный и та­кой спо­кой­ный. Ка­залось каж­дое сло­во бы­ло ска­зано сов­сем не ей, а ко­му-то ещё.

— Вы пой­ма­ли Мо­рана, вер­но? Ко­неч­но, он уже в ва­ших ру­ках. Па­ру ча­сов на­зад весь пар­ла­мент взле­тел бы на воз­дух ес­ли бы Шер­лок не от­клю­чил бом­бу, очень мно­го лю­дей бы по­гиб­ло ес­ли бы я не наш­ла спря­тан­ную стан­цию мет­ро. И я сто­яла там вмес­те с тво­им бра­том и смот­ре­ла, как тай­мер счи­та­ет се­кун­ды до взры­ва, и ни­ког­да это­го не за­буду! — Она го­вори­ла так же спо­кой­но с оби­дой в го­лосе. Так го­ворят, ког­да кри­чать нет смыс­ла. — А ты го­воришь что это спек­такль?

— Это ни­как не пок­ры­ва­ет...

— Я знаю, но... — Она осек­лась.

Раз­верну­лась и быс­тры­ми ша­гами пош­ла к вы­ходу. Спус­ти­лась вниз по лес­тни­це, на­дела всё те же туф­ли и выш­ла на ули­цу.

Холмс стар­ший всё ещё сто­ял в биб­ли­оте­ке, он пос­мотрел в ок­но, ви­дел, как Али­са выш­ла из до­ма, и с грустью про­водил её взгля­дом. Стран­ное бы­ло чувс­тво, по су­ти, единс­твен­ная жен­щи­на, ко­торая его за­ин­те­ресо­вала, сей­час ухо­дила всё даль­ше, сма­хивая слё­зы. У не­го бы­ла идея дог­нать её, ос­та­новить лю­быми пу­тями, но, это же не в его сти­ле.

                                                                                     ***

Это бы­ло те­перь так при­выч­но, пус­то­та на Бей­кер-стрит. Шер­лок осоз­на­вал, что по­тихонь­ку ос­та­ёт­ся один и так же по­нимал что это нор­маль­но. Он сел в своё крес­ло, скрес­тил паль­цы рук, зак­рыл гла­за и глу­боко ушел в свои мыс­ли. Вне­зап­но, он по­чувс­тво­вал, как об его лоб уда­рилось что-то ма­лень­кое и мяг­кое. Он от­крыл гла­за и уви­дел Али­су, ко­торая сто­яла в двер­ном про­ёме и дер­жа­ла в ру­ках пач­ку с ку­куруз­ны­ми па­лоч­ка­ми, сме­ясь, она бро­сала их в Шер­ло­ка по од­ной

— Что ты де­ла­ешь? — Холмс вско­чил с крес­ла и при­нял­ся стря­хивать с ру­кавов ос­татки са­хар­ной пуд­ры

— Это месть. — Улы­ба­ясь, за­яви­ла де­вуш­ка и ки­нула в не­го ещё од­ну — Боль­ше не смей вы­киды­вать та­кие фо­кусы, яс­но! — Она, на­конец, пе­рес­та­ла и по­ложи­ла пач­ку на стол.

— Ес­ли ты по­обе­ща­ешь боль­ше не ки­дать­ся. — Съ­яз­вил де­тек­тив.

— Где Джон? — По­ин­те­ресо­валась де­вуш­ка, уса­жива­ясь в крес­ло док­то­ра

— До­ма, где ему ещё быть.

— Пос­лу­шай, — го­лос Али­сы стал нем­но­го спо­кой­нее, она нак­ло­нилась чуть бли­же — у те­бя есть ка­кое-ни­будь де­ло? По­тому что мне очень нуж­но, и я хо­чу рас­крыть прес­тупле­ние. Пе­рес­тать быть фо­ном и на­чать дей­стви­тель­но по­могать.

— Зав­тра най­дём под­хо­дяще­го кли­ен­та — Улыб­нулся Шер­лок

— Но сна­чала я всё то­ки сож­гу их. — Али­са сня­ла туф­ли и бро­сила их в заж­жённый ка­мин. Де­тек­тив взгля­нул кра­ем гла­за на ох­ва­чен­ную ог­нём обувь и ух­мыль­нул­ся. Она от­ки­нулась на спин­ку крес­ла — А в чём же я в отель вер­нусь, — за­дума­лась де­вуш­ка — где-то здесь та­поч­ки ос­та­вила.

Холмс зас­ме­ял­ся

— Вас жен­щин ещё что-ни­будь вол­ну­ет?

— Ну, всё, сам ви­новат! — Де­вуш­ка схва­тила пач­ку с ку­куруз­ны­ми па­лоч­ка­ми

— Ти­хо. — Шер­лок вы­тянул ру­ки впе­рёд — Не де­лай то, о чём по­жале­ешь. — По­чему-то он не пе­рес­та­вал улы­бать­ся, его, ка­жет­ся, сов­сем до­кона­ла ти­шина.

Али­са пос­та­вила па­кет об­ратно на стол и по­торо­пилась на­верх, что­бы обуть­ся

— Зна­ешь, се­год­ня ве­чером у ме­ня важ­на встре­ча.

— Пе­редай эк­спер­ту при­вет. — Он су­нул ру­ку в па­кет с ку­куруз­ны­ми па­лоч­ка­ми — На­де­юсь, ты не ме­ня про­веря­ешь.

— Ты не мо­жешь быть уве­рен.

Али­са кив­ну­ла го­ловой, и в сле­ду­ющую се­кун­ду зас­ко­чила за угл, уко­рачи­ва­ясь от ле­тящих в неё сла­дос­тей.