Я в мире Часодеев III

"Вихрь" быстро летел вперед, то снижаясь над самыми верхушками деревьев, то взмывая к облакам или ныряя в опасные ущелья между скалами.

Василиса открыла часолист и забрала оттуда книгу. "пускай лучше будет в медальоне."Часолет вел Ник: сидя в кресле главного пилота, он то и дело хватался за руль, хотя в этом не было особой необходимости — старший Лазарев задал нужный маршрут. Фэш сидел в кресле второго пилота и расслабленно подшучивал над другом.

Захарра просто завалилась спать, переведя кресло в горизонтальный режим, и теперь тихонько посвистывала носом, Маар задумчиво глядел в иллюминатор с другой стороны, а Диана что-то быстро-быстро выводила стилом в часолисте.

— Что ты там пишешь? — спросила у нее Василиса, отрываясь от книги

— Стихи? — улыбнулся Маар, тоже поворачиваясь к Диане.

— Да так, кое-что, — уклончиво ответила фея. — Мысли вслух… Госпожа Диара, моя учительница, советовала мне упражняться в эпистолярном жанре, чтобы при случае я могла легко высказываться на собраниях… Чего ты на меня смотришь так? Я живу при дворе Белой Королевы, мне надо готовиться к будущему. Разве ты не знаешь, кем собираешься стать?

Маар пожал плечами:

— Я бы просто хотел дожить до будущего.

На его слова обернулся Фэш.

— Никто не доживает до будущего, — с иронией произнес он. — Разве ты не учился Хронологии? Люди живут в настоящем.

Маар ответил ему долгим многозначительным взглядом.

— Думаю, уж ты-то прекрасно меня понял, — с нажимом произнес он.

— А я всегда хотел стать часовым архитектором, — внезапно сказал Фэш. — Разбираться в людях, изучать жизненные пути, а может, даже исправлять искалеченные судьбы. Это очень интересно.

— А я бы хотела рисовать, — внезапно подала голос Захарра. Она сладко потянулась и продолжила: — Из картин получаются лучшие часограммы… А еще мне очень нравится рисовать для людей их часовые уголки… Или портреты. Или наиболее запомнившиеся мгновения жизни.

— В последнем случае нет лучшего способа, чем зачасование, сестричка, — усмехнулся Фэш. — Только фигура застывшего в камне передает самый одухотворенный момент его жизни.

— А я хочу без зачасования, — упрямо отозвалась Захарра. — И вообще, кто у меня рисунки постоянно выпрашивает, а? — Она хитро прищурилась.

Лицо Фэша вмиг посуровело.

— Хватит меня этим шантажировать, ясно? — разозленно прошипел он. — Кто для тебя бумагу и краски всегда воров… доставал, не помнишь?

— Ярис говорил, что хотел стать часовым мастером, — внезапно произнес Маар. — Что часодейство нравится ему гораздо меньше, чем воздушная часовая механика. Очень вашим часолетом интересовался…

Фэш нахмурился и отвернулся.

— Непонятно, зачем Астрагору понадобилось зачасовывать его, — вновь пробурчал он. — Наверное, Ярис действительно подслушал что-то важное…

— Он крикнул «Берегитесь Марка!». Просто он послушал разговор Астрогора, да и всё. Или сам захотел умереть, так как ему это не интересно — напомнила Василиса. — А тебя Маар, я хочу поздравить, ты теперь будешь бронзовым ключником.

—Не очень приятная новость, Василиса —сказал Маар.

—Ты сам говорил спокойно, что ты можешь любого заменить. Ах, да, дорогие мои друзья, новости плохие ещё не заканчиваются. Скоро Астрогор вселится в тело Марка. А ещё, Диана, я видела тень Яриса и он сказал, что он не хотел тебя зачасовывать.

Фея поникла, нахмурившись. Все замолчали, поддавшись общему невеселому настроению.

Василиса вновь вернулась к книге.

Часолет замедлил ход и, широко взмахивая крыльями, полетел над самыми верхушками деревьев.

— Входим в какое-то ущелье, — предупредил всех Ник. — Держитесь!

Как только он это сказал, часолет нырнул в просвет между высокими скалами и полетел над небольшой уютной долиной. Ребята прильнули к иллюминаторам. Далеко внизу, ловя последние алые отблески закатного солнца, вилась бирюзовой лентой река — похоже, маршрут пролегал вдоль ее русла.

Вскоре машина начала снижение, взяв курс на продолговатый зеленый холм, покрытый густым кустарником, редкими сосенками и «проплешинами» из нагромождений пятнистых серовато-желтых валунов. Оказалось, что часть кустарника скрывает небольшое и ровное каменное плато, куда и приземлился «Вихрь».

От места посадки шла узкая, неприметная на первый взгляд тропинка. Ребята пошли по ней, растянувшись цепочкой: руководил группой Ник, получивший от отца устные указания, а замыкал их шествие Фэш, то и дело посматривавший назад.

— Где-то здесь находится чаша… — бормотал Ник, поглядывая направо и налево. — Вся в лишайнике должна быть…

Василиса, следующая сразу за ним, прекрасно его слышала. Она тоже внимательно огляделась в поисках странной чаши, изо всех сил напрягая глаза, как вдруг Ник обрадованно воскликнул:

— Да вот же она!

Он указал на каменную глыбу, густо поросшую зеленоватобурым лишайником. Внутри камня имелось углубление, заполненное мутной водой, — даже головастики там плавали.

— Это проход, — указал на чашу Ник. — Мы должны пройти сквозь него, как через обычное нуль-зеркало.

— А пароль есть?

— А как же… — важно кивнул Ник. — Пароль простой: «Зеленый Ларец». Так дом называется.

Он первым залез на глыбу и, выкрикнув пароль, со всего маху прыгнул в лужу, распугав всех головастиков… да так и остался стоять по колено в воде — с выпученными глазами, надутыми для задержки дыхания щеками и зажатым пальцами носом.

Остальные покатились со смеху. Громче всех смеялся Фэш:

— Ну и видок у тебя, ха-ха…

— А щеки-то! Как у хомяка! — вторила ему Захарра.

Диана и Маар просто хихикали, а Василиса прилагала страшные усилия, чтобы не рассмеяться.

— Сами попробуйте, — обиженно отозвался Ник, принимая нормальное положение.

— Возможно, проход давно не использовался, — предположила Диана. — Попробуй еще раз назвать пароль.

— Угу… Если кто-то заткнется наконец. — Он косо глянул на Фэша и Захарру по очереди.

— Давай-давай, сделай попытку, — милостиво разрешила Захарра. — А то что-то грустно, давно не ухохатывались.

— Смотри не лопни от смеха. — Ник выпрямился в струнку и только открыл рот, чтобы снова произнести пароль, как провалился вниз — только и булькнуло в чаше, расплескав воду далеко вокруг.

Фэш моментально взобрался на камень.

— Думаете, с ним все в порядке? — встревоженно произнес он. — Что-то я ничего не вижу… Короче, я следующий.

Как только он назвал пароль, проход тут же сработал — и Фэш провалился под воду.

Быстро подтянувшись на руках, Василиса успела к болотной луже самой первой из оставшихся.

— А вдруг проход плохо работает, — заволновался Маар, ухватив девочку за штанину джинсов. — Не спеши, давайте получше проверим.

Неожиданно, обрызгав Василису, из лужи показалась мокрая и растрепанная голова Фэша.

— Чего уставились? — сдувая со лба налипшие волосы, возмутился он. — Дуйте за нами! И не переживайте: с этой стороны намокаешь полностью, а с той — вываливаешься сухим.

—Ну спасибо, Фэш.

И он вновь нырнул.

Недолго думая Василиса выкрикнула «Зеленый Ларец!» и сиганула в воду.

Как она и ожидала, ноги свободно прошли сквозь каменное дно чаши, но вот приземление с той стороны оказалось не совсем удачным: судя по сдавленному крику, Василиса на кого-то приземлилась.

Этим бедолагой оказался Фэш — девочка случайно прижала ему локтем горло, поэтому поспешила исправить оплошность, быстро откатившись в сторону. Впрочем, она и сама пострадала при падении, больно ударившись о согнутое колено Фэша.

— Надо было подождать немного, — пробурчал тот, но тут же вновь ойкнул, получив по голове от Захарры.

— Чего разлегся? — пожурила она брата, но больше ничего сказать не успела — на них обоих свалился Маар.

Раздались проклятия и ругательства. Ослепленный после темноты перехода, Маар решил, очевидно, что на него напали, и ударил наугад, попав в ухо Фэшу. От расправы его спасло появление Дианы, эффектно приземлившейся прямо на спину Маару — получив дополнительный груз сверху, Фэш и Захарра заверещали в унисон.

Василиса не выдержала и захохотала во весь голос — такой куча-мала с барахтающимися руками и ногами она в жизни не видела!

— Хорош обниматься! — шутливо пожурил друзей Ник, тоже улыбавшийся во весь рот. — Идемте лучше дом смотреть.

Потирая ушибленные места, охая и ахая, ребята кое-как повставали и огляделись.

«Зеленый Ларец» выглядел необычно: его стены, крышу и даже трубу сплошь увивал густой плющ-остролист. Даже лестница на крыльцо поросла зеленым мхом и густой травой, — похоже, здесь давно никого не было.

— Хороший домик, — одобрила Диана. — Действительно Зеленый Ларец. Ник, не по твоему проекту, а?

— Не-е, — сконфуженно отозвался тот, розовея щеками. — Это отец еще в молодости построил, с друзьями. Папа клялся, что никто не знает про Зеленый Ларец. Даже я тут в первый раз.

— Может, старший Лазарев еще с твоим отцом строил, они ведь дружили когда-то, — шепнула Диана Василисе.

С другой стороны дома оказалась веранда, расположенная над самым обрывом. Отсюда открывался великолепный вид на горы — жаль, что солнце уже зашло за деревья, небо начало темнеть и вся красота потихоньку угасала, ожидая приближения ночи.

Внутри Зеленого Ларца оказалась одна большая комната, кухня, чулан и обширный чердак, на который вела почти вертикальная лестница в углу. На чердаке Ник обнаружил целую гору скрученных рулонами спальных мешков.

Быстро решили, что девочки будут спать на чердаке, а мальчики разместятся внизу. В комнате не было кроватей, зато на полу лежали толстые бараньи шкуры. Ник отослал отцу зашифрованное сообщение, что с ними все в порядке. К сожалению, ответа ждать не приходилось — старший Лазарев предупредил, что его будут проверять, и он пришлет весточку, как только выпадет удачный момент.

Огонь в печи решили не зажигать — снаружи было тепло, а в комнате даже немного душновато. Пока ребята спорили, где лучше положить спальники — на веранде или в комнате, Диана, оказавшаяся самой хозяйственной, нашла в кухонных шкафчиках толстые желтые свечи, хорошо сохранившуюся масляную лампу и приличный запас разных продуктов. Через какое-то время она уже вскипятила чай на газовой горелке и даже раздала всем по пакетику сухарей.

Не сговариваясь, Фэш и Василиса быстро уничтожили свои порции — оба проголодались больше остальных. Диана первыми осчастливила их добавкой — орехами и огромным слитком сливочного шоколада, который тут же поделили между всеми на куски.

— Завтра с утра нормально поедим, — сказала фея, когда все напились чаю. — А сейчас давайте ложиться спать.

* * *
Василиса разложила свой спальный мешок у самого чердачного окна. Отсюда хорошо были видны яркие, крупные звезды, похожие на нити сверкающих жемчужных ожерелий. Изредка доносилось всполошенное уханье совы, хлопанье крыльев суетливо пролетавшей птицы, оживлявшие монотонное, таинственное перешептывание ночного леса.

Диана и Захарра мгновенно заснули в своих теплых спальниках, минут через пятнадцать затих и говор мальчишек внизу. Василиса еще некоторое время полежала без сна, продолжая рассматривать кусочек неба в квадратном окошке, но вскоре и у нее начали слипаться глаза…

Ей приснился Родион Хардиус. Прадед что-то выговаривал Василисе, грозил пальцем и, развернув карту-сверток, тыкал в какую-то из часовых башен. Неожиданно появилось видение: отец лежит связанный в Одинокой башне, а вокруг него ходит Марк и кричит, что Нортон Огнев больше не сможет причинить ему вреда. А потом пришел бронзовый клокер, но почему-то совсем не страшный — не такой, как раньше…

* * *
В результате, почти всю ночь промучившись от кошмаров, Василиса встала очень рано — солнце только-только поднялось из-за дальних гор. Умывшись в холодном и чистом ручье, протекавшем почти возле самого дома, она решила, пока все спят, немножко полетать в горах.

Но оказывается, ее опередил Фэш: мальчик устроился как раз на том небольшом выступе веранды, присмотренном девочкой еще вчера вечером, — именно с этого места открывался потрясающий вид…

Фэш лежал на животе, опираясь на локти, и бесстрашно смотрел вниз, в пропасть. Он казался погруженным в какие-то свои, невеселые мысли.

Василисе не хотелось прерывать его уединение, поэтому она решила прокрасться по узкой веранде на цыпочках. Но уже на третьем шаге ее догнал недовольный голос:

— Далеко собралась? — Фэш едва повернул голову. — Или ты решила напасть на меня со спины?

— Я просто хотела полетать, — пробурчала в ответ Василиса, немного задетая его холодностью. — Взять старт с того места, где ты сейчас валяешься, между прочим.

— Ну-ну.

От этого «ну-ну» Василиса почему-то завелась. А с какой стати ей менять свои планы? Она демонстративно поравнялась с Фэшем, встав на самом-самом краю скалистого выступа и, вызвав крылья, приготовилась взлететь.

Но Фэш тут же ухватил ее за лодыжку:

— Эй, ты куда? Нельзя. Одной — точно нельзя.

— Ну хочешь, полетели вместе, — нарочито небрежно заявила Василиса. Она поймала его внимательный взгляд и почему-то, ну совершенно некстати, вспомнила слова отца о Фэше и слабости.

Очевидно, и мальчику пришло в голову нечто подобное.

— Давай подождем Ника, — сказал он, глядя вдаль. — Я обещал ему просто… Но он проспал, как всегда.

— Да я уже здесь, — раздался сонный голос Ника. — Пока вы меня тут обсуждаете, я вам кофейку принес.

Он действительно притащил огромную белую кружку, доверху наполненную горячим, ароматным кофе. С появлением Ника напряжение как-то спало, и ребята стали обсуждать планы на будущее.

— Надеюсь, мы не задержимся здесь надолго, — заявил Фэш, с огромным наслаждением отхлебывая из кружки и передавая ее Василисе.

—Ну как вам сказать... Ну точно месяц мы здесь не будем, радуйтесь

Фэш только хмуро посмотрел на девочку.

—Да что тя на меня так смотришь то? Я же знаю, что тебе не хочется общаться со мной, так зачем даёшь шансы.—Василиса опять вызвала крылья и полетела.

—М-да, Фэш, ты точно должен извенится. Ты ещё не разу не извинялся, а она забывала обиды на тебя. Хотя мне уже самому кажется, что зря. Ты становишься странным

—Я бы на тебя посмотрел, если бы Астрагор... —Но он не договорил, так как Ник его перебил.

—Доверься уже Василисе, она знает будущее и она пообещала, что ты в безопасности, ты не станешь Астрогром, точнее наоборот.

Фэш угрюмо смотрела на друга, потом вскочил и полетео за Василисой.

—Вау, жа неужели это свершиться.

Фэш быстро догнал Василису.

—Василис, давай поговорим.

—О чём? Опять о том, чтобы я с тобой не общалась, потому что переживаешь за меня? Не, не надо мне такого счастья.

—Я хотел извиниться.

—За что ж?

—За всё не приятное, что я делал тебе —Василиса прищурилась.

—Я давно на это забила. —Василиса отвернулась и хотела дальше лететь.

—Василис, ты нравишься мне и я хочу чтобы мы были близки, а не отвергали друг друга.

Василиса резко повернулась к Фэшу и смотрела в его глаза:

—Ладно —на это Фэш улыбнулся и подлетев к Василисе обнял. Василиса же улыбаясь ответила на эти обнимания.