Я в мире Часодеев III

На веранду вышли Захарра, Диана и Маар - каждый держал по кружке чая, а Маар даже две.

-Где наши голубки? -увидев, что Ник один,но парень только кивнул. Подняв головы, ребята увидели, как Фэш и Василиса обнимаются.

-Хей, голубки, идите, точнее летите уже сюда.
Василиса и Фэш засмеялись, но всё же подлетели.

- Я решил взять и тебе кружку, - улыбнулся Маар Василисе.

- Спасибо, - улыбаясь сказала рыжеволосая.

Фэш рассказывал Диане о каком-то сложном эфере слежения. Василиса и сама вскоре отвлеклась на болтовню Маара об остальских часовщиках. Оказывается, воспитанник Черной Королевы много путешествовал вместе со своим дедом по самым разным уголкам этого мира.

- Больше всего мне понравилось в Праге, - сообщил он друзьям. - А в Вене находятся знаменитые танцующие часы. Еще мы летали в Японию и Новую Зеландию... Жаль, я не припомню башни, где находится та комната из мантиссы, с красной железной дверью... Если бы я там побывал, то наверняка не забыл бы!

- Надо обустроить дом, - решительно заявила Диана, когда они собрались на завтрак в комнате. - Мне нужны два помощника, а остальные лучше пусть прогуляются... Фэш, Маар, сходите на разведку, посмотрите, что здесь находится в окрестностях, все ли безопасно. Да, и Василису с собой возьмите, а то еще подеретесь где-нибудь.

- Да ладно, я тоже останусь, - предложила Василиса, немного удивленная заявлением феи. Ей не хотелось где-то гулять, пока остальные заняты делом.

- Нет-нет, со мной останутся Ник и Захарра. - Голос Дианы звучал непреклонно. - Фэш, ты вроде заявлял когда-то, что хороший следопыт? Вот и покажи, как умеешь ориентироваться на местности. А Маар посмотрит, где мы сейчас находимся... На всякий случай, если вдруг придется убежать.

- Лично я с большим удовольствием, - ухмыльнулся Маар. - Может, даже найдем, кому намять крылья.

- Не переживай, если что, я тебе их сам быстро намну, - с иронией пообещал Фэш. - Ладно, разведка так разведка. Идем!

Василиса только плечами пожала. Если Диана не хочет помощи, можно и в разведку сходить. Честно говоря, Василису немного озадачило поведение Ника: тот не рвался идти гулять с друзьями, а с готовностью остался в доме. И Захарра не выражала никаких протестов, хотя было заметно, что она тоже бы полетала.

Впрочем, Ник с Захаррой уже получили задание: проверить, все ли в порядке с часолетом.

Первым делом Фэш предложил облететь вокруг горы - посмотреть, что там с другой стороны. Оказалось, что с пологого склона их холма стекает мелкая, быстрая речка. Подлетев ближе, ребята обнаружили под скалистым мысом, густо покрытым альпийской сосной и желто-зелеными каменными плитами, небольшое горное озерцо.

Несмотря на обилие туч, день выдался жарким - парило, как перед грозой, поэтому все трое с большим удовольствием залезли в прозрачную воду, но ненадолго - вода оказалась обжигающе холодной, студеной.

Как только они искупались и немного погрелись на солнышке, Василиса предложила вернуться за остальными и рассказать им о таком замечательном месте. Но Фэш заявил, что надо лететь дальше.

- Разведка так разведка, - поддержал Маар.

За три часа они облетели и облазили всю гору вдоль и поперек, обнаружив небольшую пещеру, водопад и даже заброшенную тропку, серпантином идущую наверх. Маар тут же предложил заняться ее исследованием.

Но только они вылезли на самую вершину - началась сильная гроза. Чтобы не намочить крылья, пришлось еще два часа сидеть в недавно открытой пещере, но это обстоятельство, похоже, огорчило одну лишь Василису. Фэш и Маар, вдруг ставшие подозрительно дружелюбными, болтали без умолку и почему-то обходили молчанием попытки Василисы вернуть их всех домой, в Зеленый Ларец.

- Вас что, не интересует, прислал ли старший Лазарев сообщение Нику?! - наконец взорвалась она.

- Пять часов, - сказал на это Фэш.

- Ну, значит, пора! - ответил ему Маар каким-то отстраненным тоном. - Кстати, Черная Королева тоже обещала прислать мне сообщение, когда можно будет вернуться.

- Давно пора! - окончательно рассердилась Василиса и, выбежав из пещеры на прохладный после дождя воздух, первой взлетела - мальчикам удалось нагнать ее только у самой веранды.

При их появлении в Зеленом Ларце началась какая-то странная суматоха. Диана, Ник и Захарра выстроились в струнку, явно что-то пряча за спиной.

Вся веранда преобразилась: на ее перилах горели желтые свечи в маленьких медных плошках, а плющ, густо увивающий столбы и навес, вдруг расцвел бумажными белыми и синими цветами.

Таинственно улыбаясь, ребята расступились, и взору Василисы открылся длинный кусок мешковины со старательно выведенной надписью алой краской:

Василиса, с днем рождения!

Друзья закричали на разные лады «Поздравляем!», засвистели, захлопали в ладоши.

- Мы тянули время как могли, - честно признался Фэш, вытирая со лба несуществующий пот.

- Я думал, Василиса нас поубивает, - хмыкнул на это Маар.

-А так хотелось, Броннер.

Диана хитро улыбнулась, первой обнимая опешившую именинницу.

- Мы специально попросили Фэша с Мааром подольше поводить тебя по лесу, чтобы успеть приготовиться.

- Нельзя же тебя лишать дня рождения, в самом деле! - Захарра тоже полезла обниматься. - Пусть мы находимся в тайном убежище Лазаревых, но кое-что сумели приготовить. Я даже вспомнила старый рецепт Жан-Жака...

- Только вот подарки остались в Чернолюте, - вздохнула Диана, пока Ник тоже поздравлял Василису с объятиями. - Мы же думали, что вернемся...

- Поздравляю, Василиса. - Маар поцеловал ее в щеку, пряча смешливые искорки в глазах. - А мой подарок давно со мной... Это тебе.

Он протянул ей крохотное металлическое кольцо в виде синей ящерки, кусающей себя за хвост.

- Купил в Берне, когда еще с дедом ездили, - улыбнулся он. - Подумал, что на тебя похожа.

- Спасибо большое... - Василиса постеснялась надеть кольцо на палец, поэтому просто сунула его в карман.

-М-да, как я могла забыть, что вы мне здесь подарок устроите-ударив себя по лбу, сказала Василиса.

-Смотри голову не разбей своей рукой то. -сказал, ухмыляясь, Фэш.

Василиса подошла к Фэшу и сказала на ушко:

-Тебе тоже спасибо за колечко, которое почему - то не хочешь дарить. Неужели из-за моего друга? -Василиса отошла от него, улыбаясь.

-Так, я как пень сейчас стою. С днём рождения, Василиса -и парень подошёл и обнял подругу.

-Я думала, что не дождусь этих слов -смеясь, сказала девочка.

Оказывается, на веранде расстелили огромный кусок светло-серой мешковины и уже разложили на нем всякие лакомства: круглое печенье - светлое и шоколадное, мягкие квадратные вафли, яичные гренки с сыром, ломтики хлеба, намазанные ореховым маслом, сдобные булочки, кексы и даже зефирные палочки... Кроме того, в центре импровизированной скатерти стоял огромный стеклянный кувшин с густым соком.

- Мы опустошили всю кладовую, - пояснила Диана. - Отец Ника здорово придумал: разместил здесь моментошкаф, в котором, судя по прилагающемуся расписанию, каждое утро будут появляться новые продукты - молоко, яйца, мука, хлеб, печенье... В общем, почти все, что ты видишь, даже этот вкусный яблочный сок.

- Спроси у нее, знает ли она, что такое моментошкаф, - мрачно отозвался Фэш, заслужив удивленные взгляды друзей. А Захарра его даже локтем в бок толкнула: мол, ты чего?

- Моментошкаф - это простое механическое устройство, которое программируют во времени. Скажем, берется десять наборов продуктов и помещается в разные отрезки времени этого шкафа - например каждое утро. И пожалуйста, раз в день ты получаешь всегда свежие продукты.-сказала Василиса глядя куда-то вдаль. -Ммм, ну как тебе? -Василиса косо глянула на Фэша, а он смотрел на неё удивлёно.

- Жан-Жак так завтраки делал, - добавила Захарра. - По понедельникам. С раннего утра он готовит сто яичниц, двести жареных сосисок, сто омлетов и двести разных бутербродов - и пожалуйста, целую неделю все получают горячий завтрак.

- Надеюсь, отец Ника сделал большие запасы, - хмыкнула Диана, подливая Маару сок.

- Надеюсь, мы здесь не задержимся, - отозвался Фэш, подхватывая сразу две вафли. - Лучше уж спасением старшего Огнева заняться, чем просто сидеть без дела...

Тем временем Захарра сбегала на кухню и принесла огромное блюдо с печеньем светло-золотистого цвета в виде пышных, закрученных стрелок.

- Ух ты, что это за штуки? - Василиса подхватила одну из стрелок и тут же надкусила. - О, как вкусно!

- Это стрелки-хрустелки, - с гордостью сообщила Захарра. - Фирменный рецепт от Жан-Жака. Я сто раз видела, как он их готовит, поэтому запомнила.

- И все, что нужно для их приготовления, нашлось в доме, - улыбаясь, подтвердила Диана. - Даже удивительно, что для такой вкуснятины нужны самые простые продукты.

- Наверное, сложно готовить, - уважительно произнес Маар и тут же захрумкал новой стрелкой.

- С теми запасами, что выделил нам отец Ника - без проблем, - заверила Захарра. - А рецепт я наизусть помню: два яйца, две столовые ложки сахара, ложка растительного масла, ложка уксуса и посолить. Все! А, ну два стакана муки еще, ну это же и так понятно. Получается такой тяжелый ком, как глина... Надо дать ему постоять под полотенцем ровно тридцать минут.

- Во-во, точно как глина - очень трудно раскатывать, - пожаловался Ник, которому, очевидно, и досталась эта задача. - Хорошо, хоть стрелки вырезать прикольно: с одной стороны - острие, с другой - кольцо. Потом продеваешь острие в кольцо и все дела.

- И варишь их в растительном масле, - подхватила Диана. - Они такие смешные становятся - надуваются, увеличиваются.

- Ну вы даете, - хмыкнул Фэш. - Признаться, очень вкусно... Хотя у Жан-Жака эти же стрелки получше будут... Да я пошутил! - Он ловко увернулся от кулака Захарры, зацепив еще одну стрелку-хрустелку.

- Да, признаю, в Змиулане понимают толк в десертах. - Диана отвесила в сторону Захарры шутливый поклон. - Но у фей тоже есть необычные лакомства. Так что сейчас будем пить традиционный горячий шоколад по старинному рецепту фей и лютов.

Она взмахнула стрелой - на столике появилось шесть пустых вазочек из хрусталя, перед каждым из ребят.

Заговорщицки подмигнув Василисе, Диана вновь взмахнула стрелой - чашки начали медленно наполняться густой черной и белой жидкостью попеременно, - по веранде поплыл чудесный аромат сливочного шоколада. Как только чашки почти наполнились, на поверхности напитка появился рисунок часов - черные цифры на белом фоне. Последними появились две золотые стрелки - часовая и минутная.

- «Чаролад», - представила напиток Диана, раздавая всем серебряные ложечки. - Угощайтесь!

- Ого, неплохо на вид, - улыбнулся Маар. - Правда, больше в стиле фей, чем лютов.

- Пахнет здоровски, - согласился Ник. - И полосатый такой.

- Красота, - добавил Фэш. - Но придется нарушить.

И он первым зачерпнул из чашки, разрушая шоколадный циферблат.

Его примеру последовали остальные, быстро заработав ложками.

Василиса даже глаза зажмурила от удовольствия: шоколад оказался тягучим, ароматным, невероятно вкусным. А еще в нем чувствовались орехи и даже корица, которую девочка очень любила.

- Золотой порошок на стрелки я из личных запасов достала, - рассказывала тем временем Диана, польщенная всеобщим восхищением. - А шоколада в кладовой сто-олько, что можно до конца лета есть.

- Вку-усно, - со вздохом признала Захарра. - И корица даже есть. И орехи... И со временем так точно рассчитала, молодец. Жан-Жак точно бы оценил.

- Скучаешь по Змиулану? - прищурился Фэш.

- А ты нет? - с некоторым вызовом ответила Захарра. - Признайся, иногда там бывало очень неплохо.

Фэш передернул плечами, поморщился, но ничего не сказал.

- Представляю, - не выдержав, хмыкнул Маар. - Вы меня извините, конечно, но скучать по такому учителю... Ой, я хотел сказать по замку, - ехидно закончил он.

Брат и сестра наградили воспитанника Черной Королевы одинаково убийственными взглядами.

- Кстати, а что же это мы все не обсудим новость о Бронзовом Ключе? - невинным голосочком спросила Захарра.

- Ведь у Ключа появился новый хозяин, - вкрадчиво дополнил Фэш, награждая Маара долгим испытующим взором. - Поговаривают, что еще несколько дней назад состоялась торжественная церемония.

Василиса заметила, что Маар, надкусивший было стрелку-хрустелку, вдруг передумал, поставив ее обратно на тарелку.

- В этом нет ничего предосудительного. - Он холодно посмотрел сначала на Фэша, потом на Захарру.

- Вы о чем? Что еще произошло? - Диана и Василиса переглянулись с непониманием.

- Ну, дело в том... - виновато начал Ник, но Фэш остановил его жестом.

- Еще перед приездом в Чернолют нам все рассказали, - начал он. - Ярис вдруг ни с того ни с сего сообщил Астариусу, что хочет выйти из Часового Круга, потому что больше не может выносить тяжести возложенного на него поручения. Как-то так... Кстати, оказалось, что Ярис представлял интересы Мандигора, директора темночасов, как все и подозревали.

-Воу, вот зря я не читала книгу эту. -Василиса достала книгу и начала читать.

Все хмуро на неё посмотрели.

-Ну уж нет-сказала Захарра забирая книгу у подруги.-Сейчас ты будешь веселится с нами, а не сидеть и читать. Вон ночью и почитаешь. -Василиса закатила глаза и забрала книгу.