Глава 2 - Принцесса
Принцесса
Я медленно вошла в класс, крепче прижимая к себе учебники. Второй день в новой школе, а ощущение, что на меня смотрят, не покидало. Это было как невидимое давление, от которого хотелось спрятаться куда-нибудь в угол. Я подняла глаза, оглядываясь, Дима уже сидел за своей партой, сутулясь, он что-то крутил в руках, его внимание было рассеянным. Но стоило мне сделать шаг, как его взгляд вдруг остановился на мне. Я почувствовала, как внутри всё сжалось, словно он одним этим взглядом мог прочитать все мои мысли.
- Принцесса! - громко сказал он, заставив меня вздрогнуть.
Я остановилась как вкопанная. По классу пробежал лёгкий смех, и все обернулись. Меня будто пронзили десятки глаз. Я почувствовала, как лицо заливает жар, и опустила взгляд, не зная, что делать.
- Ты что, меня игнорируешь? - его голос звучал насмешливо, но почему-то в нём не было злости, только какая-то лёгкая игра.
Я подняла голову, надеясь, что он говорит не со мной, но встретила его взгляд. В этот момент я ощутила, как будто стены стали ещё ближе, а воздуха меньше.
- Я... просто не поняла, что ты мне говорил, - прошептала я, едва слышно.
- У меня только одна принцесса, - он говорил мягче, но всё с той же улыбкой, которая, казалось, читалась даже в его голосе.
Я кивнула, стараясь как можно быстрее занять место в самом дальнем углу. Села, аккуратно сложив учебники на стол, и опустила голову, надеясь стать невидимой.
Но это не помогло. Я чувствовала, как он продолжает смотреть. Этот взгляд был слишком настойчивым, и я никак не могла сосредоточиться.
Когда учитель вошёл и начал урок, я пыталась записывать, что он говорит, но мысли путались. Всё время казалось, что я что-то делаю не так, что Дима заметит любую мою ошибку.
- Принцесса, - его голос прозвучал рядом, тихо, чтобы никто больше не услышал. Я замерла, не поднимая глаз. - Не переживай. Если что, я помогу тебе справиться с этим драконом.
Я посмотрела на него. Он улыбался. Его карие глаза светились какой-то лёгкостью, словно весь мир был для него одной большой шуткой. Я не знала, что ответить. Просто кивнула. Мои щеки вспыхнули, но я тут же отвела взгляд и вернулась к своей тетради, стараясь успокоиться. И почему я так остро чувствовала каждое его слово?
Уроки шли своим чередом. Учитель что-то объяснял у доски, а я старательно записывала каждое слово, боясь упустить хоть малейшую деталь. Иногда я ловила себя на том, что слышу не только его голос, но и тихий смешок. Дима. Он разговаривал с каким-то парнем - его другом, который пересел ближе, - и весь урок шептался, комментировал всё вокруг, едва сдерживая смех.
Я старалась не обращать внимания, но временами это было невозможно. Его голос, громкий и уверенный, легко перекрывал учителя, а когда кто-то начинал смеяться над его очередной шуткой, класс превращался в настоящий улей. Учитель неодобрительно смотрел на него, но Диму это, казалось, совсем не волновало. Он продолжал, будто никто, кроме него, в этом классе не существовал.
На пятом уроке я уже начала уставать. Голова гудела от обилия информации, а от шума в классе хотелось спрятаться куда-нибудь подальше. Я опустила взгляд, снова уткнувшись в тетрадь, когда в класс вошла классная руководительница.
- Так, всем внимание! - сказала она, хлопнув в ладоши, чтобы заглушить шум. - У нас важное объявление.
Класс притих, хотя пару человек всё же продолжали тихонько перешёптываться. Я подняла голову, стараясь не пропустить ничего важного.
- Наша школа будет ставить спектакль к осени, - с энтузиазмом начала учительница. - Участвуют все классы.
По классу пронёсся ропот. Кто-то засмеялся, кто-то выдохнул с явным раздражением.
- Да мы уже не дети, зачем нам эти спектакли? - проговорил кто-то с задней парты.
- А если кто-то откажется? - спросила другая девочка.
Учительница прищурилась, будто ждала этого вопроса.
- За участие в постановке каждый получит пятёрку в журнал.
Тишина, на миг повисшая в классе, сменилась громким смехом.
- Пятёрку? - переспросил один из парней. - Ну, тогда я готов быть кем угодно, хоть декорацией!
- Я буду помогать со сценарием, - сказала одна из девочек, сидящая впереди.
- А я могу заниматься декорациями, - подхватила другая.
Класс загудел. Все начали наперебой предлагать, чем могут помочь, и атмосфера стала какой-то лёгкой, почти праздничной.
- А я хочу быть в главной роли! - неожиданно громко заявил Дима, резко вставая со своего места. - Принцем, конечно же.
Класс разразился громким хохотом. Кто-то хлопнул его по плечу, а один из парней с передней парты шутливо кинул в него сумку.
- Да кто тебя принцем возьмёт? - смеясь, сказал кто-то из ребят.
Дима поймал сумку и с усмешкой бросил её обратно.
- Вы ещё пожалеете, что сомневались во мне. Принц Дима - звучит идеально, - с серьёзным видом заявил он, но его глаза блестели от сдерживаемого смеха.
Я сидела, стараясь не привлекать к себе внимания, но улыбка сама собой тронула мои губы. Дима умел завести весь класс, и это было даже... приятно. Его энергия как будто окутывала всех вокруг, заставляя забыть о рутине.
Класс шумел, словно ульи перед грозой. Кто-то высказывал свои идеи, кто-то задавал вопросы учительнице, а несколько ребят уже спорили, кто и что будет делать. Я, как всегда, пыталась раствориться в этой суматохе, скрыться за спинами одноклассников, чтобы никто даже не подумал задать мне вопрос.
Внезапно я почувствовала на себе чей-то взгляд. Повернув голову, я увидела, что Дима смотрит прямо на меня, облокотившись на парту с лёгкой усмешкой.
- А ты? - спросил он, качнув головой в мою сторону. - Не будешь участвовать?
Я замялась, быстро опуская глаза.
- Нет, - коротко ответила я, покачав головой.
- Почему? - его голос звучал мягко, почти заинтересованно, что было для него необычно.
- Я боюсь публики, - тихо произнесла я, стараясь, чтобы это услышал только он. - Не могу выносить, когда на меня смотрят. Это... слишком страшно.
Дима кивнул, будто полностью понимал, о чём я говорю. На его лице мелькнула улыбка - не насмешливая, а тёплая, словно он хотел успокоить меня.
- Жаль, - сказал он с лёгкой долей грусти в голосе, откинувшись на спинку стула. - Мне бы не хотелось играть с другой принцессой свою роль.
Я замерла, чуть удивлённо взглянув на него. Его глаза блестели, словно он сам не до конца верил в то, что сказал, но в его голосе всё же прозвучала искренность.
- Ну, - добавил он спустя паузу, немного пожав плечами, - а вдруг мне не повезёт, и дадут какую-нибудь злого дудку вместо принца? Тогда точно пропал...
Я не удержалась от тихого смешка, который сразу же попыталась скрыть, но его взгляд показал, что он заметил.
- Вот, видишь! - воскликнул он, слегка наклонившись вперёд. - Ты даже улыбаешься. Всё не так страшно, как кажется.
Я снова быстро отвела взгляд, чувствуя, как к щекам приливает тепло. Дима смотрел на меня ещё несколько мгновений, но затем в классе кто-то громко позвал его, и он обернулся, снова включаясь в шумный разговор.
Я же осталась сидеть на своём месте, чувствуя странное тепло от его слов.
Класс шумел всё громче, но его слова продолжали звучать в моей голове, как заевшая пластинка. "Мне бы не хотелось играть с другой принцессой". Это было сказано, конечно, в шутку. Как и всё, что говорил Дима. И всё же...
Я тихо сидела, стараясь не выдавать, что в этот момент мои мысли кружились вокруг одного. Он так просто и непринуждённо сказал это, будто ничего не значащая фраза. Но почему-то мне хотелось верить, что в его голосе была искренняя нотка. Может быть, он действительно хотел, чтобы это была я?
Дима снова обернулся ко мне, ловя мой взгляд.
- Ну что, принцесса, - сказал он, его тон был всё ещё насмешливым, но не злым, - ты точно не передумаешь? Могла бы спасти этого бедного рыцаря от злой ведьмы.
Я почувствовала, как уголки моих губ едва заметно дрогнули в улыбке.
- Не умею спасать рыцарей, - ответила я тихо, но голос предательски дрожал.
- Хм, - он поднёс руку к подбородку, будто задумался. - Тогда, может, рыцарь спасёт принцессу?
Вокруг шум продолжал нарастать. Кто-то уже спорил, как сделать декорации, кто-то выкрикивал варианты сценария, а Дима, казалось, полностью выпал из этого хаоса, сосредоточившись на мне.
- Я... не смогу, - прошептала я, ощущая, как слова даются с трудом.
- Смогла бы, - отозвался он с уверенностью, которая удивила меня. - У тебя получится. Даже если ты думаешь иначе.
Я покачала головой, стараясь отвести взгляд, но он снова поймал его, подался чуть ближе, понизив голос так, чтобы слышала только я.
- Знаешь, - начал он, и в его тоне уже не было ни капли шутки, - мне кажется, ты могла бы быть потрясающей принцессой. Просто... попробуй. Не для них, - он махнул рукой в сторону шумного класса, - а для себя.
Его слова застали меня врасплох. Я ничего не ответила, опустив взгляд на парту. Моя рука невольно сжалась в кулак, пальцы теребили уголок учебника.
- Ладно, - протянул он с улыбкой, словно ничего и не было. - Подумай об этом.
Он вернулся к своим друзьям, снова смеясь и шутя, как будто этот разговор никогда не происходил. А я осталась сидеть на месте, чувствуя, как внутри странно тяжелеет. Его слова звучали в моей голове снова и снова.
Может быть, он действительно верил в то, что сказал. Или просто умел так хорошо говорить, что это звучало искренне. Но что-то в его голосе заставило меня задуматься. Впервые за долгое время я почувствовала... сомнение.
После последнего урока я, как обычно, осталась в стороне, ожидая, пока коридор опустеет. Вокруг царил хаос - громкие голоса, шаги, смех. Ученики спешили вниз, торопясь вырваться из тесных стен школы. Толпа казалась мне непреодолимой стеной, поэтому я просто стояла у окна, придерживая рюкзак и глядя в стекло.
Скоро все спустятся, и я смогу пойти одна, без суеты и страха быть задетой случайной рукой или плечом.
- Ты что тут, стоишь спрятавшись?
Я вздрогнула, услышав знакомый голос. Повернув голову, увидела Диму. Он стоял рядом, одной рукой держа рюкзак на плече, а другой засунув в карман. Его взгляд был чуть насмешливым, но какой-то теплый.
- Я... просто жду, - ответила я тихо, чувствуя, как голос чуть дрогнул.
- Чего ждёшь? - Он прищурился, словно разгадывал загадку. - Принца на белом коне? Или рыцаря с ластиком?
Я опустила глаза, чтобы не выдать смущения.
- Нет, - пробормотала я. - Жду, пока все уйдут.
Он на секунду замолчал, а потом кивнул, будто понял.
- Знаешь, тебе не обязательно ждать, - сказал он, в его голосе звучала неожиданная мягкость. - Если кто-то толкнёт тебя, я буду рядом. Подстрахую.
Я подняла на него взгляд. Его карие глаза казались искренними, и от этого внутри что-то защемило.
- Мне так легче, - призналась я едва слышно.
Дима усмехнулся, но без насмешки. Скорее, с лёгким сожалением.
- Ты слишком всего боишься, Алин.
- Я просто не люблю толпу, - возразила я, чуть крепче сжав лямку рюкзака.
- А что, если я составлю тебе компанию? - предложил он вдруг, опираясь на стену рядом со мной.
- Не надо, - поспешно сказала я. - Твои друзья... тебя ждут.
Он махнул рукой, будто это совсем не важно.
- Пусть подождут, я не тороплюсь.
Мы стояли в тишине, слушая, как шум в коридоре постепенно стихает. Дима смотрел куда-то вдаль, будто думая о чём-то своём. А потом снова повернулся ко мне.
- А ты всегда так одна уходишь?
Я кивнула.
- Знаешь, - начал он после небольшой паузы, - это немного грустно.
Я удивлённо посмотрела на него, не понимая, почему он сказал это.
- Почему?
- Потому что ты... не должна быть одна, - сказал он, пожав плечами. - Ты ведь не злая колдунья, которая всех избегает, а просто... принцесса, которая боится людей.
Я едва заметно улыбнулась, вспомнив его слова о спектакле.
- Не принцесса, - тихо ответила я.
- Ну, почти, - парировал он с ухмылкой.
Я снова отвела взгляд, чувствуя, как щеки начинают гореть. Дима продолжал стоять рядом, словно специально ждал, пока я решусь уйти.
- Ладно, - сказал он, заглядывая мне в лицо, - тогда я провожу тебя.
- Не надо, - возразила я, но он лишь усмехнулся.
- Ну уж нет. А вдруг злые драконы внизу нападут?
Я не знала, шутит он или всерьёз, но почему-то его слова немного успокоили.
Когда коридор наконец стих, и последняя пара торопливых шагов затихла где-то за лестницей, я тихо выдохнула. Теперь можно было спуститься. Дима стоял рядом, скрестив руки на груди, явно не собираясь уходить.
- Ну что, принцесса, идем? - спросил он, склонив голову набок и слегка улыбнувшись.
Я кивнула, немного растерянно. Мы двинулись вниз по пустой лестнице, и каждый шаг эхом отдавался в тишине. Мне было непривычно идти рядом с кем-то, особенно с ним.
- Ты всегда так долго остаешься? - спросил он, нарушив молчание.
- Иногда, - ответила я, стараясь не смотреть на него. - Когда слишком много людей.
Он покачал головой, - В сталовке бы так уже все пирожки расхватили и я бы остался без них. - Улыбнулся своей загадочной улыбкой.
Мы вышли на улицу, и холодный воздух заставил меня плотнее натянуть куртку. Дима накинул капюшон, спрятав растрепанные волосы, и сунул руки в карманы.
- А ты далеко живешь? - спросил он, глядя перед собой.
- Не очень, - ответила я. - Минут десять пешком.
- Отлично, значит, провожать недолго, - подметил он, взглянув на меня краем глаза.
Я хотела возразить, но передумала. Спорить с ним было бесполезно, да и, если честно, это внимание оказалось... приятным.
- А ты? - спросила я неуверенно, чтобы не молчать. - Ты далеко живешь?
- Да так, - он махнул рукой, - пару остановок на автобусе. Но мне не привыкать ходить пешком, я спортсмен.
Я хмыкнула, не удержавшись, и он тут же повернул ко мне голову.
- Ты сейчас смеялась надо мной? - притворно возмутился он.
- Нет, - быстро ответила я, хотя по глазам было видно, что он понял.
- Ладно, ладно, я всё равно знаю, что в глубине души ты в восторге, - поддразнил он.
Я покраснела и снова отвела взгляд, но на губах появилась лёгкая улыбка, которая почему-то не исчезала.
Мы шли так ещё минут пять, пока я не заметила знакомую машину неподалёку от дома. Возле неё стояла мама, улыбаясь, когда увидела меня.
- Алина! - позвала она, открыв дверь машины и махнув рукой.
Я подошла ближе, а Дима, не отставая, следовал за мной.
- Привет, мама, - ответила я, чувствуя, как щеки снова начинают розоветь.
Она перевела взгляд на Диму и слегка приподняла бровь, явно удивлённая.
- Это кто? - спросила она, мягко улыбнувшись, но с заметным интересом.
Дима тут же сделал шаг вперёд, откинув капюшон и легко склонив голову в шутливом поклоне.
- Рыцарь с ластиком, к вашим услугам! - заявил он с серьёзным выражением лица, но глаза его весело блестели.
Мама растерянно посмотрела на меня, потом на него, не до конца понимая, но не удержалась от лёгкого смеха.
- С ластиком? - переспросила она, всё ещё не веря в его слова.
- Ну да, принцессе ведь нужно кого-то, кто стирает драконов с дороги, - ответил он так уверенно, что даже я не сразу поняла, шутит он или нет.
Мама рассмеялась и покачала головой.
- Ну что ж, приятно познакомиться, рыцарь, - сказала она, протянув ему руку.
Он пожал её, а потом повернулся ко мне с той самой искренней улыбкой, которая почему-то заставляла сердце биться чуть быстрее.
Мама была явно рада, что я не одна. Я это сразу поняла по её выражению лица: глаза светились теплотой, а губы тронула мягкая, одобрительная улыбка. Она внимательно посмотрела на нас, будто что-то проверяла, а потом весело предложила:
- Может, ты пойдёшь с нами?
Я тут же подняла на неё удивлённый взгляд и торопливо сказала:
- Мам, он занят... У него дела...
Но Дима, будто специально, чтобы разрушить мои слова, легко пожал плечами и с улыбкой ответил:
- А почему бы и нет? С радостью.
Я обернулась к нему, не веря, что он это сказал. У меня внутри всё перевернулось. Но Дима лишь ухмыльнулся, поймав мой взгляд, и подмигнул, как будто заранее знал, что я ничего не скажу.
Мама, кажется, была довольна. Она села в машину, Дима сделал несколько шагов вперёд и неожиданно галантно открыл дверь для меня, склонившись в полуигривом поклоне, как какой-то сказочный принц.
- Прошу, ваша светлость, - сказал он, распахнув дверь с преувеличенной торжественностью.
Я растерянно посмотрела на него, а потом на маму, которая, кажется, едва сдерживала смех. У меня не было выбора, и я тихо прошептала:
- Спасибо...
Села на сиденье, стараясь не встречаться с ним взглядом, чувствуя, как лицо заливает жар. А он, как ни в чём не бывало, обошёл машину и сел рядом со мной, удобно устроившись.
Когда дверь захлопнулась, мама, бросив взгляд в зеркало заднего вида, с улыбкой спросила:
- Ну что, Дима, ты всегда такой джентльмен?
Он ответил без промедления:
- Только для принцесс, - и снова посмотрел на меня с той своей лукавой улыбкой.
Я опустила глаза, чувствуя, как щеки становятся всё горячее. Но в груди было странное, тёплое чувство, как будто что-то впервые было не так страшно, как мне всегда казалось.
- А ты, наверное, часто с Алинкой вместе? - спросила она с мягким интересом.
Дима, с его типичной самоиронией, сразу же наладил разговор.
- Ну, можно сказать, что я её личный рыцарь, - сказал он с улыбкой, совершенно не стесняясь. - Забочусь, чтобы с ней всё было в порядке. Ну, и как настоящий рыцарь, иногда заставляю её смеяться.
Мама кивнула, глядя на нас с пониманием.
- Это хорошо, что у неё есть такие друзья, - сказала она, и в её голосе была заметна лёгкая нежность. - Алина, ты ведь не часто показываешься в таких компаниях. Надеюсь, с ним тебе комфортно?
Я немного смутилась от её слов, ведь хотя мне было приятно, что мама заботится, я всё равно не была готова открыться полностью. Я кивнула, но взгляд снова упал на свои руки.
Дима заметил моё смущение и тут же добавил:
- Конечно, ей комфортно, я же такой красивый, смелый, умный, - сказал он с задорной улыбкой, пытаясь развеять неловкость. - Принцесса не могла не довериться своему рыцарю.
Мама засмеялась, но тут же, с заметной заботой, добавила:
- Рада, что у тебя есть человек, с которым тебе хорошо. Ты часто на одиночке бываешь. Так что... мне приятно, что у тебя появился друг.
Я слегка покраснела, но от её слов стало немного теплее на душе. Дима, заметив, что я снова смутилась, подмигнул мне, словно подтверждая, что всё будет в порядке.
- С удовольствием продолжу быть на страже, - шутливо подытожил он, и в машине повисла лёгкая, уютная тишина.
Когда машина наконец остановилась у нашего дома, я собиралась выйти, но тут почувствовала, как Дима легко, но уверенно схватил меня за руку. Я мгновенно дернулась, инстинктивно убирая её, чувствуя, как на моём лице вспыхивает лёгкое замешательство. Он заметил это, его губы расплылись в игривой улыбке, и я услышала его голос, полный уверенности:
- Принцесса, я сам, - сказал он, и в его тоне сквозила лёгкая насмешка, которая мне даже немного понравилась, хотя я не могла этого признать.
Я взглянула на него, готовая возразить, но он уже быстро открыл дверь и, не теряя ни секунды, выбрался из машины. Его движения были быстрыми, почти грациозными, и через мгновение он оказался с другой стороны, подбежав к моей двери. Он открыл её с таким манерным жестом, как будто это был самый обычный жест для «принца», и его улыбка только усилила моё чувство неловкости.
Мама сидела на переднем сиденье, её глаза с доброй искоркой наблюдали за происходящим. Я заметила её улыбку, не слишком явную, но тёплую, как будто она одобряла всё это. Её взгляд был полон того тихого понимания, которое можно было бы ожидать от человека, пережившего гораздо больше, чем я могла бы понять в свои семнадцать лет.
Я немного растерялась, не зная, как реагировать, но в какой-то момент, чувствуя себя как-то немного запутанной, всё-таки сдержала своё замешательство. Взгляд Димы был спокойным и уверенным, а его слова - просто шуткой, как всегда.
Он чуть наклонился, смотря на меня с лёгкой ухмылкой:
- Ну что, принцесса, выходи. Жду тебя.
Я почувствовала, как тепло разливается по груди, и, несмотря на всё своё смущение, всё-таки вышла из машины, позволив ему снова открыть передо мной дверь. Взгляд мамы по-прежнему оставался на нас, и она не могла скрыть свою радость, но в её глазах было что-то ещё - как будто она понимала, что в этот момент что-то меняется.
Мы поднялись по лестнице на второй этаж, и я почувствовала, как на мне что-то изменилось - даже обычное возвращение домой стало немного другим. Шаги Димы звучали рядом, и его присутствие ощущалось всё острее. Когда мы подошли к двери и я открыла её, я медленно сняла куртку, стараясь не привлекать лишнего внимания. Дима же, начал снимать свою куртку ещё в подъезде, словно не мог дождаться, чтобы войти в дом и увидеть его поближе.
Как только он переступил порог, его взгляд моментально зацепился за обстановку. Я заметила, как его глаза расширились от удивления. Он осматривал всё вокруг, и я почувствовала, как он внимательно изучает каждый уголок. Дом, действительно, был немаленьким и выглядел особенно светлым. Всё в нём было белым - стены, мебель, даже занавески. Я не могла не заметить его реакцию, но вместо того, чтобы чувствовать себя неловко, я лишь слегка улыбнулась, наблюдая, как он осматривается.
- У тебя здесь как в музее, - сказал он, в голосе его была лёгкая доля удивления, почти восхищения. Я знала, что он не ожидал увидеть такой дом. Он взглянул на меня с любопытством, его глаза искали объяснение.
Я несколько секунд молчала, обрабатывая этот взгляд, но затем ответила спокойно, как всегда, стараясь объяснить то, что для меня было естественным.
- Я знаю, что это странно, но... мне нравится белый цвет. Это делает всё таким спокойным. Белый ассоциируется с чистотой, с порядком, с каким-то уютом, который помогает мне чувствовать себя в безопасности. - Я пожала плечами, будто не было смысла слишком углубляться в детали. Но это было важно для меня - я всегда чувствовала спокойствие, когда все вокруг было белым. Это дарило ощущение света и чистоты.
Мама, тем временем, уже направилась на кухню, видимо, чтобы приготовить нам чай, и, обернувшись, сказала:
- Пойдите в комнату Алины, а я скоро принесу вкусное.
Я кивнула и направилась в свою комнату, Дима неуверенно пошёл следом, явно ещё не привыкший ко всем этим тихим, почти стерильным порядкам моего мира. Я старалась не замечать его удивление, хотя оно и вызывало у меня лёгкую неловкость. Когда мы вошли в мою комнату, я почувствовала, как Дима задерживает дыхание, когда взглянул на её обстановку. Его взгляд снова метался по комнате, пытаясь понять, что здесь особенного. Всё было так, как я привыкла - всё в том же белом, спокойном стиле, но вот взгляд Димы был наполнен смешанным чувством. Взгляд Димы сразу же упал на стену, заставленную книжными полками. Я заметила, как его глаза задержались на этих рядах книг, как он невольно улыбнулся, будто уже знал, что здесь будет что-то такое, что его удивит, но не настолько. Все полки были уставлены романами - лёгкими и трагичными, с теми самыми историями, которые я так любила читать, погружаясь в них с головой.
Дима не смог сдержать усмешки, и, обернувшись ко мне, сказал:
- Ого, я думал, ты просто любишь читать. Но, похоже, это у тебя серьёзное увлечение, а не просто хобби.
Я почувствовала, как слегка краснею, но быстро собралась и ответила с улыбкой:
- Я всегда любила романы. Они как будто... дают возможность пережить чужие чувства, чужие истории, но при этом не теряешь свою реальность. Я, знаешь, всегда была немного в своём мире, и книги - это мой способ не выходить из него.
Дима продолжал изучать полки, явно любуясь этим миром, который я так тщательно выстроила вокруг себя. Он подошёл к одной из книг и, приподняв её, с удивлением заметил:
- Ты серьёзно? «Гордость и предубеждение»? Ну, ты точно девочка-романтик. Чего только не прочитаешь, да? - он посмотрел на меня с весёлым искоркой в глазах.
Я невольно улыбнулась, поднимая плечи:
- Да, люблю старые классические романы. Они всегда такие искренние, без фальши. Чистые чувства, понимание, что каждый пережитый момент важен. Это как... словно возвращение в другую эпоху. Может быть, даже в другой мир.
Он положил книгу обратно на полку, а затем взглянул на меня с интересом, словно пытаясь разгадать, что за человек скрывается за этим миром книг.
- Ну, возможно, мне нужно больше почитать. Вдруг я начну понимать, как живёт такой романтик, как ты. - Он подмигнул мне, и я едва сдержала смех, почувствовав, как его слова наполнили комнату лёгким настроением.
- Может быть, - ответила я, - но предупреждаю, тут есть свои особенности. Романы - это не только розовые очки, но и часто разочарования, ошибки... Но, может быть, это и есть жизнь. Кажется, ты пока ещё не готов к этому.
Дима ухмыльнулся, сделав шаг в сторону окна.
- Кто знает. Может быть, однажды я попробую. Но мне и так хорошо тут. - Он обернулся ко мне и, наверное, заметил, как я немного смутилась. - Хотя, знаешь, я и сам люблю хорошие истории. Просто не всегда нахожу время для них.
Я кивнула, взглянув на свою полку, и вдруг поняла, что мне было бы приятно, если бы он когда-нибудь решил попробовать читать хотя бы одну из моих книг. Но, наверное, это ещё слишком смело для него.
- Хорошо, - сказала я тихо. - Как только найдёшь время, можешь начать с чего-то лёгкого. Я, например, всегда рекомендую «Ромео и Джульетту».
Дима покачал головой с улыбкой, как будто раздумывая, стоит ли воспринимать это серьёзно или нет, но его взгляд оставался мягким, и в его глазах я заметила что-то новое, чего раньше не видела.
Мне было немного странно, что Дима так искренне заинтересовался моими увлечениями. Обычно я не делилась этим с другими, предпочитала оставаться в тени, но сейчас что-то внутри меня тихо ворочалось. Может, это было странно, но мне почему-то стало приятно, что он интересуется этим, что не отвернулся от того, что мне близко. Я всегда считала, что книги - это что-то личное, что я оставляю только для себя, но сейчас как-то захотелось, чтобы он продолжал спрашивать, продолжал интересоваться.
Я указала на стул у рабочего стола, стараясь быть спокойной, но голос чуть дрогнул.
- Ты можешь сесть там, если хочешь.
Дима взглянул на стул, а затем - на меня. Сначала я подумала, что он просто сядет, как я предложила, но он неожиданно шагнул ко мне, улыбаясь, и сел прямо рядом на кровать. Я даже не успела что-то сказать, как его голос раздался с лёгким насмешливым оттенком:
- Почему именно там? Здесь куда удобнее.
Я удивленно посмотрела на него. Это было... не так, как я ожидала. В его словах не было насмешки, скорее, лёгкое желание сделать так, как ему хочется. Я чуть наклонила голову, стараясь скрыть смущение. Он не только сел рядом, но и не считал нужным отказываться от моего предложения. Мы просто сидели рядом, и я чувствовала, как мне стало немного легче.
Это было странно - сидеть рядом с ним так близко. Но вместо того чтобы чувствовать себя неудобно, как я обычно бывала в таких ситуациях, я тихо усмехнулась и решила не говорить ничего лишнего. Просто сидеть. Просто быть.
Когда мама вошла, неся чай и тарелку с пряниками, воздух наполнился сладким ароматом. Она поставила всё на стол с лёгким движением, и глаза Димы тут же заблестели. Он словно не мог оторвать взгляд от пряников, глаза его немного расширились, и на губах появилась лёгкая улыбка. Всё это было так... искренне, что я не смогла удержаться от улыбки сама.
Мама на мгновение остановилась, посмотрела на нас обоих и, заметив, как Дима быстро вскочил, чтобы поблагодарить её, она просто кивнула и вышла из комнаты, оставив нас вдвоём.
- Спасибо, - сказал Дима, глядя на маму с благодарностью, а потом снова перевёл взгляд на угощение. Он уже схватил чашку с чаем и, несмотря на свою сдержанность, не смог сдержать улыбки. - Это просто... идеально.
Он поднес чашку к губам, слегка прищурившись от удовольствия, а потом с каким-то детским восторгом взял пряник. Этот его взгляд, когда он откусил кусочек, был таким смешанным - от радости, как у ребёнка, и лёгкой удивлённости, как у человека, который давно не чувствовал чего-то такого простого и хорошего. Я наблюдала за ним с небольшим смущением и почти не заметила, как мне стало уютно от этой лёгкой атмосферы.
Я наблюдала, как он наслаждается моментом. Это было странно, но как-то приятно - видеть его таким, настоящим, без всякой защитной маски. Заметив, что я его смотрю, Дима улыбнулся ещё шире.
- Ты не хочешь попробовать? - спросил он с улыбкой, протягивая мне пряник, словно это был самый важный подарок на свете.
Я, немного растерявшись, протянула руку и взяла пряник. Его улыбка стала ещё ярче, и я почувствовала, как это маленькое, вроде бы незначительное, но тёплое движение заставило меня почувствовать себя немножко уютнее в этом моменте.
Снова погрузившись в разговор с Димой, мне стало почему-то легче, чем обычно. Может быть, в его компании было что-то такое, что позволило мне не прятаться за своими привычными барьерами. Он говорил о книгах, и я впервые не молчала, отвечала ему, не чувствуя того напряжения, которое обычно было со всеми остальными. Его слова, полные интереса и лёгкой насмешки, создавали такую атмосферу, в которой мне было не только комфортно, но и интересно.
Вдруг, среди разговора, мы услышали тихий хлопок двери. Отец пришёл. Я замерла на мгновение, а потом, едва ли не машинально, встала с кровати и направилась к выходу. Дима тоже поднялся, как будто это было естественно - идти следом за мной. Я не подходила близко, не стремилась к объятиям. Просто тихо, с лёгкой улыбкой на губах, я сказала:
- Привет, пап.
Отец стоял у двери, сняв куртку, с привычной доброй улыбкой на лице. Он косо посмотрел на меня, будто что-то замечая, и тихо погладил меня по голове, как когда-то в детстве. Я почувствовала, как его ладонь скользит по волосам, и на душе стало тепло. Всё было так спокойно, как будто ничего не изменилось, как будто это просто очередной вечер, а не какой-то особенный момент. Для меня.
Тогда его взгляд переместился на Диму. Он слегка приподнял бровь и сделал небольшой поклон, что было его фирменным жестом, когда он хотел пошутить или немного разрядить атмосферу.
- Рыцарь Алины, - сказал он с усмешкой, протягивая руку. - Очень рад познакомиться.
Я заметила, как Дима улыбнулся в ответ, но его взгляд, хотя и тёплый, был немного настороженным. Он пожал руку отцу, и мне стало немного неловко от того, что мой мир, который обычно был таким тихим и защищённым, вдруг оказался на виду. Но при этом было странно приятно видеть, как эти два мира пересекаются.
Отец всегда был немного... ну, скажем, чрезмерно внимателен, когда речь шла о друзьях. К Ивану, к моему старшему брату, он не так сторого относился, так как он был парнем. У него всегда было такое оправдание. Как будто я могла встречаться и общаться с плохими парнями. Я невольно почувствовала, как мои плечи напряглись, когда его взгляд снова упал на меня, а затем, как обычно, поднял одну бровь, как будто хотел прочитать все мои мысли в этот момент. Я отвела взгляд в сторону, нервно прикусив нижнюю губу, и почувствовала, как неловкость окутывает меня.
Он сел на диван с таким выражением лица, как будто только что обнаружил нераскрытый космический секрет, а затем перевёл взгляд на Диму. И это был тот самый момент, когда я поняла, что мой отец готов устроить «разбор полётов». Слегка наклонив голову, он посмотрел на Диму, словно не знал, на кого именно он смотрит. Улыбка отца всегда была немного насмешливой, когда дело касалось «новых» друзей. «Друзьями» чаше были дети знакомых моих родителей, которые не очень то и горели желанием дружить со мной, как и я.
- Ну, Димочка, кто ты такой? - начал он с той самой интонацией, которая вызывала у меня лёгкую панику. - Откуда у нас такой паренёк?
Я заметила, как Дима даже немного напрягся. Это было так, как обычно бывает, когда старшие мужчины решают испытать на прочность «молодого человека». Но мама не заставила себя долго ждать. В её голосе сразу появилось игривое, но от того не менее решительное вмешательство.
- Ах, не начинай, - сказала она с усмешкой, взглянув на мужа. - Не пугай бедного парня, он ещё убежать отсюда успеет!
Я скосила глаза на маму, поняв, что она искренне пытается разрядить обстановку, но меня это только больше смущало. Отец только покачал головой, явно не согласившись с её попытками отпустить ситуацию, но, несмотря на это, снова перевёл взгляд на Диму, как будто этот разговор был совсем не завершён.
- Я должен знать, с кем общается моя дочь, - сказал он с серьёзным выражением, но я видела, как уголки его губ всё-таки слегка подёрнулись в улыбке. Он не был страшным, но этот тон всегда знал, как поставить меня в неловкое положение.
Дима, похоже, уже привык к таким ситуациям и не растерялся. С улыбкой он встал и подошёл к отцу, а потом уверенно сел напротив, не теряя ни грамма своего спокойствия.
- Ну, что ж, - начал он, - я, скорее всего, обычный парень, но если вам интересно, то я обещаю быть достойным другом вашей дочери. И не разочарую, - сказал он с лёгкой усмешкой, и я заметила, как он даже слегка подмигнул.
Слова Димы, сказанные с таким спокойствием, как будто этот разговор был самым обыденным в мире, заставили меня почувствовать, что всё не так уж плохо. На самом деле, мне было даже немного весело. Отец несколько секунд молчал, а затем кивнул, удовлетворённый, как всегда.
Я же сидела, как в тумане, пытаясь понять, почему вся эта ситуация казалась мне такой одновременно смешной и немного напряжённой.
- Друг. Больше ничего, - сказал мой отец, его голос звучал решительно, но я заметила, как в его глазах мелькнула привычная настороженность. Он пытался скрыть это, но я видела, как он оценивающе посмотрел на Диму. Я мгновенно почувствовала, как моё лицо окрасилось в яркий, обжигающий цвет, и от этого ощущения хотелось просто исчезнуть. Сколько раз я мечтала о таких моментах, но вот они - всё-таки не были такими идеальными, как в мечтах.
Мама громко цокнула языком, и я точно знала, что она не говорила это просто так. Её предупреждающий взгляд был явно направлен на моего отца, давая понять, что на этой теме нужно поставить точку. Но, несмотря на это, я всё равно чувствовала, как моё сердце бьётся быстрее. Наверное, только в такие моменты можно понять, как сильно тебе важен этот странный, нелепый, но такой важный момент - как твой отец пытается разобраться, кто этот парень, с которым ты начинаешь всё больше времени проводить.
А Дима... Дима, как всегда, успевал удивить. Он, не теряя своей легкости и обаяния, посмотрел на моего отца и, с лёгкой улыбкой на губах, сказал:
- Друг, конечно. Но, если честно, я бы с радостью был для вашей дочери кем-то большем... - его слова были не слишком дерзкими, но в них была такая искренность, что я почувствовала, как у меня внутри, прямо в животе, зародились маленькие, лёгкие бабочки. Казалось, он сказал это совершенно невинно, но от этого моё сердце заколотилось сильнее. Я не могла не заметить, как его взгляд на мгновение остановился на мне, а в его глазах было что-то такое... тёплое, что я не могла понять, что именно заставило меня почувствовать себя так.
Мама снова громко цокнула, но уже с легким юмором, как бы подразумевая, что ей это тоже не особо нравится, а отец... он лишь задумчиво прищурился и усмехнулся. Он явно ожидал более «официальных» слов, но в этот момент, я знала, что ничто не может вернуть этот момент назад. Он просто уже стал частью чего-то другого - чего-то немного волнующего и захватывающего.
Я сжала руки в кулаки, пытаясь скрыть свою неловкость. Как Дима говорил эти слова, как его взгляд задерживался на мне - всё это было таким... странным, но в то же время неотразимо привлекательным. В груди тепло, а в животе - настоящая буря.
Мама снова попыталась перевести разговор в более спокойное русло, но мне было уже не до этого. Я, всё так же краснея, не смогла больше выдержать взглядов, сдерживаясь от нервозности. Я тихо сказала, что пойду в свою комнату и быстро направилась туда, в мыслях прокручивая слова Димы.
Я вошла в свою комнату и, не раздеваясь, подошла к окну. Смотрела на улицу, сжала пальцы на холодном стекле, пытаясь сосредоточиться на чём-то привычном, чтобы перенести свои мысли на что-то другое, отвлечься от того, что произошло.
В комнате стало тихо, а я, не успев успокоиться, почувствовала, как напряжение, которое охватило меня, не отпускало. Я закрыла глаза, пытаясь выдохнуть и успокоиться, но, как назло, всё внутри меня продолжало пульсировать в унисон с биением моего сердца.
Через несколько минут я услышала лёгкий стук в дверь. Тихий, осторожный. Я обернулась, хотя заранее знала, кто это.
- Алина? - голос Димы был мягким, почти шёпотом. Я встала и подошла к двери, осторожно открыв её.
Он стоял в коридоре, в лёгкой, но уверенной позе. Он не вошёл сразу, как бы ожидая, пока я сама приму решение. Его взгляд был мягким, но в нём читалось что-то непривычное для меня - смесь обеспокоенности и, возможно, даже легкого волнения. Я молча отошла в сторону, давая ему возможность войти, и, как только он вошёл, я снова почувствовала, как он наполнил пространство своей присутстием. Всё вокруг, казалось, стало чуть более плотным, и я не могла избавиться от того, что каждая его мысль, каждое движение казались важными, как никогда.
- Ты... в порядке? - спросил он, его голос был тихим, но с лёгким оттенком заботы, чего-то, что заставило меня на секунду остановиться и просто смотреть на него. Я кивнула, но сразу поняла, что это была не совсем правда. Я не была в порядке. Во мне всё ещё была напряжённость, вызванная тем, что только что произошло, но я не могла этого объяснить.
- Всё нормально, просто... - я замолчала, не зная, что сказать. Я действительно не знала, что думать. Мой взгляд скользил по комнате, по его лицу, и я почувствовала, как он подошёл чуть ближе, не переставая смотреть на меня с тем самым взглядом, который снова заставил моё сердце биться немного быстрее. Словно он всё понимал, но не осуждал.
- Ты ведь не хочешь, чтобы это всё так быстро развивалось, да? - его вопрос был осторожным, как будто он не хотел заставлять меня чувствовать себя неудобно, но в тоже время пытался понять, что творится внутри меня. Его слова не были прямыми признаниями, но в них было что-то большее, что нельзя было не заметить. Он понимал, что для меня всё ещё было слишком рано, что я была не готова. И это было... странно, но в то же время так трогательно.
Я, немного смущённо, опустила взгляд, но, когда снова подняла глаза, в его взгляде не было ни намёка на осуждение или нетерпение. Он просто ждал, пока я сама пойму, чего я хочу. И мне стало легче, потому что в этом молчании я чувствовала, что он не торопит меня, не пытается заставить сделать что-то, чего я не готова.
- Да... Я просто... не знаю, что с этим делать, - сказала я, чувствуя, как внутри меня появляется лёгкое напряжение, но и какая-то необъяснимая мягкость. Он чуть наклонил голову, его взгляд стал ещё более тёплым.
- Я понимаю, - ответил он, его голос звучал мягко и уверенно, как будто его слова были сдержаны, но с настоящим пониманием. - Всё будет в своё время. Мы можем просто поговорить, если ты хочешь.
Я кивнула, ощущая, как в груди всё немного успокаивается. В этом простом, но важном моменте, я поняла, что не надо торопиться. Мы оба находились в этом новом и непонятном для нас обоих состоянии, и, возможно, это было именно тем, что я искала - медленным и осторожным, без лишних спешек. И, несмотря на это, мне было так тепло от того, что он здесь, рядом, что я могла просто сидеть и чувствовать, что всё будет хорошо.
Я села на кровать, а Дима, не произнеся ни слова, встал рядом и аккуратно присел на край кровати. Его присутствие рядом с этим простым, но уютным уголком комнаты вдруг наполнило её какой-то странной атмосферой. Мы сидели молча, и я почувствовала, как тишина, которая казалась почти плотной, окружала нас, создавая пространство, в котором не было ни суеты, ни спешки. В голове мелькали тысячи мыслей, но вот, с его спокойным взглядом, всё будто замедлялось.
- Я понимаю, что это всё слишком быстро... - сказал он, его голос был тихим, почти едва слышным, как если бы он пытался убедить сам себя. - Не переживай. Я не буду торопить события. Мне просто хочется быть рядом... Просто так. - Он посмотрел на меня с такой мягкой улыбкой, что в груди стало тепло, а сердце, кажется, чуть замедлило свой бег. Мне не нужно было искать в его словах скрытых смыслов. Это было так просто и, в то же время, так... успокаивающе.
Его слова повисли в воздухе, а я лишь молча кивнула, стараясь не выдать того комка чувств, который сдавил моё горло. Он посмотрел на меня, словно у него на губах ещё оставалась та же теплая улыбка, которая так давно мне не встречалась.
Он подмигнул мне, и от этого взгляда я почувствовала, как на щеках вдруг появились розовые пятна. Всё вокруг будто стало чуть ярче, когда он, вставая с кровати, спокойно сказал:
- Ну, я, пожалуй, пойду. - Он шагнул в сторону двери, и я заметила, как его движения были такими плавными, уверенными, и в то же время... бережными.
Я хотела что-то сказать, но все слова, которые пытались вырваться, застряли где-то в горле, как всегда, когда внутренние чувства не укладывались в простые фразы. Я лишь тихо кивнула, несмотря на то, что хотела его остановить. Сказать что-то важное. Но... мне казалось, что в этот момент ничего не требовало слов. Он понял меня. Я могла просто молчать, а он всё равно знал.
- Пока, Алина, - сказал он, уже стоя на пороге. Его голос был мягким, но с лёгкой теплотой, словно прощание между нами было не прощанием, а чем-то вроде обещания. Обещания, что мы снова увидимся.
Я улыбнулась ему в ответ, несмотря на то, что внутри меня было ещё столько эмоций, что они рвались наружу. Просто улыбнулась и сжала губы, не зная, как лучше попрощаться.
Когда он ушёл, я услышала, как он чуть громче, чем обычно, сказал «спасибо» моим родителям, а затем услышала, как закрылась дверь. Я осталась одна в комнате, но почему-то это одиночество уже не казалось таким тяжёлым. В его улыбке, в том, как он ушёл, оставалась какая-то лёгкость, которая заполнила пространство.
А мне... мне оставалось только молчать, сидя на кровати, и пытаться понять, что именно происходит внутри меня.
_______________________________
Конец 2 главы🫶
Сообщу, что книга доступна и на других платформах. Вся информация в тгк- @noliarr
Благодарю за вашу поддержку!