Part eleventh: День, который ничего не обещал.
Две недели пролетели незаметно.
Когда каждый день похож на предыдущий, время перестаёт ощущаться. Утро сменяет вечер, вечер — ночь, а потом всё начинается заново. В какой-то момент Маша поймала себя на том, что уже не помнит, какой сегодня день недели. Да и какая разница?
Работа. Дом. Работа. Дом.
Она выходила из квартиры, возвращалась снова уставшей, с тяжёлой головой и единственным желанием — уснуть раньше, чем мысли снова начнут разрывать её изнутри.
Но они всегда успевали первыми.
Щёлкнул замок.
Маша закрыла за собой входную дверь и на несколько секунд застыла в прихожей, наслаждаясь тишиной. Сняла куртку, повесила её на крючок, стянула обувь и небрежно бросила ключи на тумбу.
Тишина.
Никаких уведомлений. Никаких звонков. Никаких голосов.
Только она и пустая квартира.
По дороге на кухню девушка сняла тугую резинку с волос. Русые пряди тут же рассыпались по плечам. Она машинально провела пальцами по корням, слегка взъерошивая их, и открыла холодильник.
Внутри почти ничего не изменилось со вчерашнего дня. Помидор. Огурец. Сыр. Яйца. Набор продуктов человека, которому лень готовить для самого себя.
Маша достала всё необходимое и принялась за ужин.
Нож ритмично стучал по разделочной доске, разрезая овощи тонкими ломтиками. На плите тихо шипела сковорода. Омлет уже схватился по краям и приобрёл золотистый оттенок.
Девушка привычным движением положила сверху лаваш. Подождала несколько секунд. Перевернула.
Добавила сыр, овощи и сложила всё пополам. Пять минут. Пять минут на ужин. Когда-то она могла потратить час, выбирая рецепт для вечера. Теперь ей было всё равно, что есть. Лишь бы не оставаться наедине с собственными мыслями слишком долго.
Атмосфера в квартире, как и всегда в последнее время, была почти мёртвой. Тишину нарушали лишь короткие звуки из телефона и редкое позвякивание вилки о тарелку. Маша сидела за кухонным столом, доедая свой ужин и бездумно листая TikTok. Ролик с её участием вышел ещё два дня назад, но лента уже была буквально заполнена им. Смешные нарезки, эдиты с участниками под популярные треки, реакции зрителей, мемы и обсуждения — алгоритмы словно решили напомнить ей о съёмках всеми возможными способами.
Аудитория приняла новых участников на удивление тепло. Это было заметно не только по комментариям, но и по цифрам. С каждым часом на её аккаунт подписывались всё новые люди, а последние публикации набирали гораздо больше просмотров, чем обычно. В другое время Маша бы порадовалась этому. Возможно, даже позвонила бы кому-нибудь из друзей поделиться новостью. Но сейчас её взгляд всё чаще цеплялся совсем не за статистику.
Проблема была в финале.
Именно он задел зрителей сильнее всего.
Комментарии под роликами быстро перестали быть про игру. Люди обсуждали взгляды. Молчание. Напряжение между ней и Сашей. Многие писали, что атмосфера в финале ощущалась настолько тяжёлой, что её ощущали через экран. Монтажёры честно пытались разрядить обстановку смешными вставками, мемами, нелепыми звуками и шутками участников, но это почти не помогло.
Слишком многое говорили глаза.
Слишком долго они смотрели друг на друга.
Минуты, которые во время съёмок показались Маше вечностью, на экране выглядели ещё тяжелее. Будто весь шум вокруг исчезал, оставляя только двух людей напротив друг друга и что-то невысказанное между ними.
Она остановилась на одном из видео. Кто-то вырезал именно этот момент и наложил поверх грустную музыку. В комментариях уже были десятки сообщений.
«Саша на остальных смотрел спокойно, а тут вообще другой взгляд.»
«Мне кажется или они друг друга недолюбливают?»
«Чёт они слишком борются за эти сто тысяч.»
Маша быстро пролистнула дальше, чувствуя неприятное давление где-то под рёбрами.
Но следующий ролик был о том же.
И следующий тоже.
Словно весь интернет внезапно решил разобрать по кадрам то, что она сама так старательно пыталась забыть.
Поверх экрана внезапно появилось уведомление о входящем звонке.
Диана.
Маша устало прикрыла глаза.
— Только не это... — едва слышно выдохнула она, прежде чем всё-таки провести пальцем по экрану.
— Я не верю своим ушам! — раздался на том конце слишком бодрый голос. — Ты наконец-то подняла трубку!
Маша невольно поморщилась.
— Говори быстро. Я занята, — без особого интереса ответила она, машинально переводя взгляд на уже пустую тарелку перед собой.
— Завтра воскресенье, и у тебя выходной. Ко мне приехал мой дальний родственник, мы договорились встретиться, покататься... И ты! — Диана даже повысила голос, будто боялась, что подруга сейчас перебьёт её. — Ты тоже идёшь с нами.
— О боже, Диан... — устало протянула Маша, отодвигая тарелку в сторону. — Может, в другой раз?
— Нет, не может, — тут же отрезала девушка. — Всё, ты занята завтра с пяти вечера. Пока!
Не дожидаясь ответа, Диана сбросила вызов.
Маша ещё несколько секунд смотрела на потухший экран телефона.
— Даже отказаться не дала... — тихо пробормотала она себе под нос.
Февраль всегда казался ей странным месяцем.
Особенно его начало.
Пока снег ещё лежал ровным белым покрывалом, деревья были укутаны инеем, а вечерние фонари отражались в сугробах, всё вокруг напоминало сказку. Казалось, зима ещё не собиралась уходить.
Но ближе к концу месяца сказка неизменно заканчивалась. Белый снег превращался в серую кашу, дороги покрывались лужами, а холодный ветер приносил запах сырости. Будто сама природа напоминала: красивые истории не длятся вечно.
Начало всегда красивее конца.
Воскресенье началось совсем не так, как обычно.
Этот день Маша привыкла посвящать только себе. Долгая горячая ванна, уборка квартиры, смена постельного белья, разложенные по местам вещи. Она даже обращала внимание на мелочи, которые в будни спокойно могла не замечать. Ей нравилось создавать вокруг себя ощущение порядка, словно вместе с ним можно было хоть ненадолго привести в порядок и собственные мысли.
Обычно вечер заканчивался одинаково.
Большая кружка горячего чая.
Ноутбук.
И очередная глава книги.
Маша снова открыла документ и несколько минут смотрела на мигающий курсор. Главная героиня её истории была именно такой, какой сама Маша когда-то мечтала стать. Сильной. Независимой. Холодной. Девушкой, которую невозможно ранить словами, потому что ей всё равно. Девушкой, рядом с которой люди всегда осторожны, боясь сказать что-то лишнее.
Иногда ей казалось, что она пишет не книгу.
Она пишет ту версию себя, которой никогда не станет.
Пальцы замерли над клавиатурой.
Потому что фантазия всегда была гораздо добрее реальности.
В книгах любовь побеждала всё.
В жизни иногда хватало одного неверного решения, чтобы потерять человека навсегда.
Выйдя из подъезда, Маша сразу заметила припаркованную неподалёку машину. Стоило ей появиться на улице, как автомобиль коротко мигнул фарами. Через открытое пассажирское окно почти наполовину высунулась Диана, энергично размахивая рукой.
— Маша!
На лице девушки невольно появилась едва заметная улыбка. Она подошла к машине, открыла заднюю дверь, но ещё не успела сесть, как услышала знакомый оживлённый голос.
— Господи, как же давно я тебя не видела!
Диана, обернувшись через спинку сиденья, буквально светилась от радости. Маша лишь тихо усмехнулась, устраиваясь на заднем сиденье посередине.
— Не преувеличивай. Мы виделись пару недель назад.
— Это очень давно! — возмущённо заявила Диана.
За рулём сидел русоволосый парень. Услышав разговор девушек, он тоже повернулся к Маше и доброжелательно улыбнулся.
— Дима, — представился он, протягивая руку через салон.
— Маша, — ответила она, пожимая её.
Рукопожатие оказалось неожиданно долгим. Дима отпустил её ладонь лишь спустя несколько секунд, словно на мгновение задумался, после чего смущённо отвёл взгляд и, развернувшись к рулю, плавно выехал со двора.
Дорога проходила спокойно. Большую часть времени говорила Диана. Она без остановки рассказывала какие-то истории, вспоминала смешные случаи, перебивала саму себя, перескакивая с одной темы на другую, а Дима то смеялся, то подшучивал в ответ. Они легко подхватывали разговор друг друга.
Маша же в основном молчала.
Лишь изредка вставляла короткие фразы, когда Диана напрямую обращалась к ней.
— Помнишь, я тебе рассказывала про тот концерт?
— Помню.
— Ну вот! Это как раз было с ним.
— Серьёзно?
— А ты бы что сделала на моём месте?
— Наверное, так же.
На большее её сегодня не хватало.
Несколько раз она ловила себя на том, что просто смотрит в окно, наблюдая, как за стеклом медленно сменяются заснеженные улицы.
В какой-то момент Маша почувствовала на себе чей-то взгляд.
Она подняла глаза.
В зеркале заднего вида на мгновение встретилась с глазами Димы.
Парень почти сразу перевёл взгляд обратно на дорогу.
Через несколько минут это повторилось.
Потом ещё раз.
Он будто украдкой изучал её, пока Диана с увлечением рассказывала очередную историю, а когда замечал, что Маша смотрит в ответ, делал вид, что просто проверяет обстановку на дороге.
«Странный» — мелькнуло у неё в голове.
Впрочем, придавать этому какое-либо значение она не стала. Возможно, ей просто показалось. Или Дима был из тех людей, которые по привычке часто смотрят в зеркало заднего вида.
Поэтому Маша снова отвернулась к окну, позволяя голосу Дианы раствориться где-то на фоне. Она уже почти перестала вслушиваться в разговор, когда вдруг одна фраза буквально выдернула её из собственных мыслей.
— Слушайте, а погнали в клуб? — оживлённо предложила Диана. — Сегодня воскресенье, будет движ! Да и... — она хитро посмотрела на Машу через плечо. — Маша под алкоголем гораздо веселее. Правда же?
Диана тихо рассмеялась.
Маша нервно улыбнулась.
— О нет... Нет-нет, это очень плохая идея, — с наигранным смешком ответила она.
Шутка прозвучала легко, но внутри неприятно кольнуло. Почему-то именно слово «алкоголь» вызвало тревогу. Она слишком хорошо знала, что вместе с ним обычно исчезает контроль.
— А почему нет? — вмешался Дима. — Мы и так уже полгорода объехали. Заодно нормально познакомимся. Я всё равно за рулём, пить не буду, так что потом спокойно развезу вас по домам.
Он поднял взгляд на зеркало заднего вида.
И снова встретился глазами с Машей.
На этот раз она отвела взгляд почти сразу, сделав вид, что рассматривает здания за окном.
— Ну... — протянула она, тяжело выдохнув. — Ладно. Только ненадолго.
— Вот и отлично! — победно хлопнула в ладоши Диана. — Я знала, что ты согласишься.
Ночной клуб, как и всегда, встретил их громкой музыкой, яркими вспышками света и густым запахом сладких духов, алкоголя и кальянов.
На танцполе люди двигались так, словно никаких проблем за пределами этих стен не существовало. Кто-то смеялся, кто-то танцевал, кто-то уже едва держался на ногах, но всё это выглядело беззаботно. Лишь выглядело.
Завтра наступит понедельник.
Кто-то снова пойдёт на работу, кто-то будет разбираться с долгами, кто-то — мириться после очередной ссоры. Кого-то ждут хорошие новости, кого-то — новые скандалы, слёзы и разочарования.
У каждого своя жизнь.
И всего через несколько часов эта музыка перестанет заглушать мысли.
Компания заняла первый свободный столик возле танцпола.
Маша сняла кожаную куртку, аккуратно повесив её на спинку диванчика, и осталась в тёмной облегающей кофте и чёрных джинсах. В помещении было душно. Настолько, что уже через пару минут хотелось расстегнуть ворот.
«Плохо.» — мелькнуло у неё в голове.
Она знала свой организм. В такой духоте даже пара коктейлей ударят намного быстрее обычного. А меньше всего ей сейчас хотелось потерять контроль рядом с человеком, которого она видит первый раз в жизни.
— Что будете пить? — с улыбкой спросил Дима, переводя взгляд с Дианы на Машу. — Сегодня угощаю.
— Водку! — без раздумий выпалила Диана.
— Кто бы сомневался, — посмеялся Дима.
— Мне кока колу со льдом. — спокойно сказала Маша.
Диана тут же повернулась к ней с таким выражением лица, будто услышала величайшую глупость в своей жизни.
— Даже не начинай.
— Я серьёзно.
— Маш, ты дома две недели сидела, работала и грустила. Сегодня можно хоть немного расслабиться.
— Я и без алкоголя могу расслабиться.
— Не можешь.
Повисла короткая пауза.
Дима, наблюдавший за их перепалкой, неожиданно улыбнулся.
— Компромисс?
Девушки одновременно посмотрели на него.
— Один лёгкий коктейль. Не крепкий. Если не понравится — дальше кола.
Диана довольно кивнула.
— Вот! Умный человек.
Маша несколько секунд молчала, потом тихо выдохнула.
— Один.
— Один, — подтвердил Дима, поднимаясь из-за стола. — Тогда ждите меня здесь.
Он направился к барной стойке, а Диана тут же наклонилась к Маше, хитро улыбаясь.
— Знаешь...
— Что?
— Кажется, ты ему понравилась.
Маша закатила глаза.
— Диана, мы знакомы меньше двух часов.
— Именно поэтому он каждые пять минут смотрел на тебя через зеркало?
Маша ничего не ответила.
Она лишь проводила взглядом Диму, который уже разговаривал с барменом, и почему-то почувствовала странное, необъяснимое беспокойство. Словно сегодняшний вечер приготовил для неё совсем не то, ради чего она вообще согласилась выйти из дома.
— Как работа? — вновь завела разговор Диана, на этот раз уже спокойнее, пока они ждали Диму.
— В среду первая примерка новой коллекции, потом фотосессии, съёмка рекламного ролика, контент для соцсетей... — Маша запустила пальцы в волосы, слегка взъерошив их, и устало выдохнула. — Работы много. Скучать некогда.
— Ну да, какая там скука... Особенно когда бывший где-то неподалёку шастает. — усмехнулась Диана, но, заметив, как взгляд Маши на мгновение изменился, тут же подняла ладони. — Всё-всё, прости.
— Да ничего, — тихо ответила Маша, пожав плечами.
Она откинулась на спинку дивана и перевела взгляд на танцпол. Под яркими вспышками света люди смеялись, танцевали, снимали друг друга на телефоны. Казалось, никого вокруг не волновало ничего, кроме сегодняшнего вечера.
— Я недавно с Кариной разговаривала, — продолжила Диана, крутя телефон в руках. — Она спрашивала, как ты после этих съёмок. Я ничего ей не сказала. Да и что говорить? Мы с тобой даже нормально не переписывались.
Маша молча слушала.
— Я, кстати, посмотрела ролик. И... — Диана ненадолго замолчала, подбирая слова. — Потом ещё нарезки попадались. Маш, вы слишком... громко молчали.
Русая вопросительно посмотрела на неё.
— В смысле?
— В прямом. Вы почти ничего друг другу не сказали, но ощущение было такое, будто между вами разговор длился весь финал. Неудивительно, что зрители начали строить теории.
Маша медленно отвела взгляд.
— Я не знала, что он тоже будет участвовать.
Диана внимательно посмотрела на подругу.
— Верю.
Несколько секунд между ними висела тишина. Только музыка глухо пробивалась сквозь разговоры других посетителей.
— Скажи честно... — уже тише спросила Диана. — У тебя всё-таки что-то осталось к нему?
Вопрос прозвучал почти шёпотом, но в шуме клуба Маша всё равно расслышала каждое слово.
Она несколько секунд смотрела на подругу, словно решая, стоит ли вообще отвечать. Потом тихо усмехнулась и покачала головой.
— Диан... Я даже пьяной тебе ничего толком не рассказываю. А ты хочешь, чтобы я трезвая призналась в чувствах к бывшему?
В её голосе прозвучал лёгкий смех, но глаза так и не улыбнулись.
Диана лишь хмыкнула.
— Попытаться стоило.
Именно в этот момент к столику подошёл Дима, осторожно поставив перед девушками напитки.
— Надеюсь, угадал, — улыбнулся он.
Маша почти сразу воспользовалась его появлением, чтобы уйти от неудобной темы.
Она взяла свой бокал, бросила на Диану короткий взгляд и с едва заметной улыбкой произнесла:
— Нет, Диана. Об этом даже речи быть не может.
Подруга несколько секунд смотрела на неё, будто пыталась понять, говорит она правду или просто ставит точку в разговоре.
Но в итоге лишь пожала плечами, подняла свой стакан.
— Ну нет так нет. Тогда выпьем за то, чтобы этот вечер был хоть немного интереснее предыдущих.
— За знакомство, — добавил Дима, слегка коснувшись своим бокалом их стаканов.
Стекло тихо звякнуло.
Маша сделала первый глоток, даже не подозревая, что этот вечер действительно окажется намного интереснее, чем ей хотелось бы.
TG: anchekzy