[19]
Кандида отшатнулась от сумасшедшей, прекрасно понимая, что призрак может не только тыкнуть ей в лицо, но даже засунуть его в нос или в ухо, чего девушка точно не хотела.
— Смотри, смотри! — неустанно повторяла Элеанор, обращаясь к Луи. Тот, нахмурив брови, пристально вглядывался в лицо человека. — Мы похожи? Ну, похожи?
Оскар поглядывал на старушку с кривыми и редкими зубами с неким беспокойством. Он не совсем понимал что происходит.
Луи прошелся оценивающим взглядом по лицу, а потом и по фигуре девушки. Ту сразу же бросило в краску, а Элеанор, гордая собой, встала рядом с ней, высоко вздернув подбородок. Но ее сгорбленная спина, совсем как у горбатого гнома, все равно выдавала ее древность.
— Да, что-то схожее есть, — заметил Оскар, но был бессовестно прерван главным призраком вечера.
— Значит, я ослеп, потому что я не вижу ничего похожего! — больше жалуясь, нежели высказывая свое мнение, проворчал Томлинсон. Он обошел вокруг дам несколько кругов, продолжая всё так же пристально всматриваться.
— Есть похожие черты лица, — подсказал ему Уайльд. — Тебе, мой друг, нужно смотреть не на тело, а именно на лицо.
Луи вспыхнул.
— Я знаю, черт возьми, куда нужно смотреть! — Но потом, походив вокруг женщин еще немного, все же встал прямо напротив них и тоже стал всматриваться в лица.
Браво, Луи, ты догадался.
Кандиду, естественно, не очень радовала сложившаяся ситуация. Только ей захотелось чихнуть, как ее одернул голос Томлинсона.
— Не шевелись!
— Но мне надо чихнуть, — удивленно возразила девушка, нахмурив брови и смотря на друга с неким укором.
— Потом будешь чихать, — отрезал Луи.
— Я не могу, — почти задыхаясь и готовясь к осуществлению условного рефлекса, проворчала Кандида. — Я не контролирую это.
— Что за бред? Конечно, ты контролируешь это!
Но в ответ он тут же получил громкий и немного сопливый чих, заставивший его зажмуриться.
— М-да. Я почему-то ожидал от тебя большей выдержки, — быстро разлепив веки, сказал Луи. — Повезло еще, что я близко не наклонился. Мне бы не особо хотелось быть в твоих соплях, Канди.
Подросток нахмурился, ничего не ответив. Олдридж испытала ужасающее смущение — ее щеки залились яркой краской. Она бы могла сказать Томлинсону многое, но в более приватной обстановке, потому что ей совершенно не хотелось показаться эгоистичной выскочкой в обществе.
— Луи, ты слишком строг по отношению к леди Олдридж, — покачав головой, высказался Оскар. — Что-то случилось, друг мой?
— Нет, Мельмот, определенно нет.
— Ну, Томмо-о-о, — заканючила Элеанор и затопала своми дряхлыми и сухими стопами по мраморному полу. Томлинсон взвизгнул, как девчонка, и, подойдя вплотную к старухе, пригрозил ей пальцем:
— Не дрыгай здесь, — прошипел он, а потом отскочил и, разведя руки в стороны, показал на пол. — Это же белый мрамор. Знаешь, как долго его нужно класть?
Бабуля замотала головой.
— Я тоже не знаю, — нахмурившись, сказал он. — Но, думаю, что солидную сумму денег, поэтому давай, пожалуйста, без подобных ребяческих топаний, кряхтений, дерганий и всяких других выражений своих эмоций, ладно? Мрамор действительно дорогой!
— Так мы похожи? — не вытерпела Эль.
— Заткнись, Колдер, — огрызнулся хозяин Браунинга.
— Похожи, похожи, мисс Колдер, — закивал писатель. — Просто Луи немножко не в духе, я смотрю, поэтому так и ведет себя. — При последних словах глаза Уайльда сверкнули предостерегающим огоньком. Немой укор был открыто виден, но он и не пытался скрыть этого.
Томлинсон сумел-таки проглотить неслишком приятные слова для слуха своего друга, ведь ему прекрасно было известно, что Оскар не оценит этого и будет долго обижаться. И если это значит долго, то это действительно не малый срок — более пятидесяти лет. Да, знаменитый на весь мир автор был очень гордым человеком и никогда не терпел нецензурные высказывания в свой адрес. Даже малейший упрек в свою сторону он считал как оскорбление всего его рода. Он не был вспыльчивым человеком, но был до чертиков злопамятным.
А Луи очень дорожил дружбой с Оскаром, и совершенно не хотел терять ее. В любом случае, если бы он и надерзил ему, то тут же попытался завязать свой длинный язык в тугой одинокий узел, зубы склеить специальным клеем, а рот зашить толстыми нитками. Луи был весьма развязанным и прямолинейным человеком. Он не терпел лицемерие и старался всегда высказывать свое мнение, даже если оно не относилось к теме разговора. И именно поэтому он часто вставлял свои комментарии невпопад, и еще при жизни получил прозвище «Затычка для бочек», что в принципе покажется неудивительным для тех, кто хотя бы раз вблизи или издали видел его.
Луи устало и даже с некой толикой раздражения вздохнул. Ему было тяжело признавать очевидное.
— Да-да, вы похожи, — пробурчал он сквозь ладони. — Ты довольна, Элеанор?
Оскар мрачно хихикнул.
— Ты все же признал это.
Томлинсон вяло убрал руки от своего лица и бессмысленным взором уставился в пустое пространство.
— Нет. Это просто... просто так получилось. Ты же знаешь, Оскар, я редко признаю свои ошибки.
— Знаю, и...
Внезапно появившийся буквально из ниоткуда старикашка, вернее, его призрак, бесцеремонно прервал неторопливую речь Оскара, с ужасом воскликнув: «Это она!». Он указал пальцем на Кандиду, которая отпрыгнула за спину Элеанор, пытаясь спрятаться за ней. Эль отреагировала незамедлительно — она тут же расставила свои худые морщинистые руки в стороны и загородила своим слегка прозрачным телом перепуганного подростка.
Оскар нахмурился. Ему не нравилось, когда его перебивают. Но, одно дело, если это делают твои близкие и друзья, и совершенно другое, если это делает незнакомый старик в брючном костюме из непонятного материала противного бордового цвета. Колдер скривилась, завидев костюм этого джентельмена.
У него опоеделенно нет чувства стиля, — подумала она.
— Вам что-то нужно? — состроив гримассу отвращения, поинтересовался организатор вечеринки. Луи неожидал увидеть этого человека в своем доме. Ну хотя ты потому, что не его не знал и видел впервые в своей жизни. Как ему казалось. — Как Вы вообще здесь оказались? Я на имею понятия о том, кто Вы, сэр.
Олдридж несмело выглянула из-за спины своей защитницы и тут же прикрыла рот ладонью, стараясь подавить крик. Она ужаснулась увиденному.
— Джон Круз.
Это был том мужчина, в камин которого она так бессовестно залезла.
Неужели он мёртв?
[***]
чуваки, я уже устала повторять. КОММЕНТИРУЙТЕ И ГОЛОСУЙТЕ!