[13]
Огонь все так же продолжал гореть и не приносить вреда живому человеку. Луи осматривался вокруг, хотя видел этот "пейзаж" уже далеко не в первый раз. Он слегка нахмурился, увидев маленькие трещинки в кирпиче. Это плохо.
- А как мы будем пугать людей?
Луи перевел свой взгляд на подростка. Кандида невольно поежилась и обхватила себя руками. Ее длинные темные волосы спадали красивыми естественныи локонами на плечи. На ней была нелепая синяя футболка с белым черепом и скрещенными костями. Луи рассмеялся про себя.
- Легко и просто, - улыбаясь, ответил он.
- А ты так делал раньше? - подойдя поближе, спросила она. Серо-голубые глаза не-до-конца-мертвого человека уставились в стену.
Луи поджал губы.
- Нет. Все когда-нибудь бывает в первый раз.
Олдридж кивнула.
- А ты хоть знаешь, как надо делать?
- В смысле? - он удивленно вскинул брови.
- Я имею в виду, есть какая-то система, чтобы не ошибиться камином? Ну, знаешь, как в "Гарри Поттере". Нужно назвать адрес?
Томлинсон усмехнулся.
- Не совсем. В этом мире тоже есть свод законов, обязательств и всего подобного. Что касается транспортировки через камины и каминных путей сообщения... Я никогда не учил правил, но полагаю, что что-нибудь да придумали для этого. Я давно не пользовался камином. Гарри переехал же недавно. Мне нужно время, чтобы вспомнить все...
Разные мысли лезли в голову юной леди - одна хуже другой. И все эти догадки пугали ее.
- То есть ты не знаешь, как мы вылезем отсюда?
- Почему же? Знаю. Я точно не помню:нужно назвать адрес или представить в голове тот камин, в котором хочешь появиться?..
Логика. Включай логику, Канди, и плевать, если сэр Стайлс сказал тебе, что ее не существует. Просто включи ее.
- Но как ты мог представить камин в новой квартире дяди, если ни разу не был там, когда появлялся там в первый раз?
Луи прервал ее, щелкнув пальцем.
- Точно! Ты гений, Канди! Нужен адрес. А-адре-ес,- пропел он.
Кандида застенчиво улыбнулась, наблюдая за "ритуальным танцем" привидения. Он размахивал руками и бегал по маленькому кругу.
- Итак, первый адрес, - Луи приставил палец к подбородку, постукивая им. - Ричмонд 11.
Внезапно огонь в камине забушевался, как море в шторм, и зелено-фиолетовые языки взвились высоко в воздух, сокрывая двух находившихся там, в его кольце, высокой огненной стеной.
Кандида зажмурилась и нащупала вслепую руку Луи. Она крепко сжала его ладонь; он сжал ее в ответ.
- Смотри, - ободряюще прошептал он ей в самое ухо.
Она разлепила веки.
Они все так же находились в камине, только старые темные кирпичные стенки заменились кристально белыми. Пламя сохраняло свои неестественно яркие цвета.
- Мы в чужом камине, - тихо прошептал ей Луи. - Говори тихо, если не хочешь испортить сюрприз хозяевам дома, в камине которого мы находимся.
Она еле заметно кивнула, испуганно сглотнув сухой комок в горле.
- Пригнись, - зашипел Томлинсон, сильно надавив на спину девушки, отчего та согнулась почти втрое. Кандида застонала, и Луи пришлось прикрыть ей рот ладонью. - Ш-ш-ш, - он сердито погрозил пальцем.
Послышались приглушенные голоса, будто кто-то говорил за дверью. Они становились все громче и громче.
- Они приближаются к камину, пригнись и отползи в угол, - скомандовал Луи. Кандида послушно продвинулась к стенке. Как только оба отползли с центральной части, пламя приобрело свой нормальный оттенок.
Девушка уставилась во все глаза.
- Когда уходишь с видимой части, огонь снова становится привычного нам цвета. Но ты посмотри:по краям он такой же зеленый и фиолетовый. Этого люди обычно не замечают. Они смотрят только в центр, остальное же их не интересует. Как это похоже на живых, - покачав головой, прошептал Луи. - Смотри. Когда я скажу «сейчас», ты выпрыгиваешь и начинаешь корчить рожи, понятно?
Томлисон выжидающе посмотрел на девушку. Она закивала, давая понять, что поняла. Разные чувства переполняли ее - предвкушение, непонятная радость и трепет, боязнь, восторженность... Все это она умудрилась чувствовать в один момент. Луи выглядывал из-за стенки за пожилой парой. Цвет платья старой леди рассмотреть на удавалось - огонь все еще странно вел себя, но ее бледные ноги с обвисшими мышцами, вернее с обвисшим жиром, выдавали старуху. Старый джентельмен, ее муж, вытянул свои ноги в серых деловых штанах к камину.
Мысли полтергейста были заполнены только тем, как бы напугать стариков.
«Вот бы его за ноги пощекотать»
Он повернулся к подростку, которая вытирала потные ладоши о джинсы.
- Готова?
Она с шумом выдохнула.
- Да.
- Насчет «три», - сказал он. - Раз, два... ПЯТЬ!
Кандида выпрыгнула в центр площадки с огнем, кривляя рожицы и строя из себя обезьяну. Она и не заметила, что главный зачинщик этого представления стоял и наблюдал за происходящим в сторонке. Она задирала нос, делая себя похожей на свинью, хлопала локтями, изображая курицу, крутилась вокруг себя. Вместо музыки ее сопровождали жуткие звонкие женские вопли и кряхтение. Старая леди от неожиданности внезапного «шоу» запрыгнула на кресло, на котором только что сидела и между криками говорила мужу:
- Что это, Джон? Что это? Убери его отсюда, убери!
А Олдридж отрывалась не по-детски. Ей понравилось досаждать людям. Она ухала, как сова, и бегала и прыгала, но еще больше её впечатлила их реакция, когда она заговорила не своим голосом - грубым и властным, совсем как дикторы на экранах телевизоров.
- Веселье только начинается.
Внезапно огонь поменял свои странные цвета на совершенно нормальные. Миссис Круз тяжело дышала, схватившись за сердце, в то время как мистер Круз уже валялся на полу, раскинув руки и ноги, как морская звезда. Женщина тяжело дышала, все еще смотря на камин. А огонь продолжал спокойно гореть. Будто ничего не было.
- Иисус, Джон, ты видел это? О-огонь, - заикаясь, произнесла она. - Что с ним было? Почему там бегала девочка? И... и почему она говорила?
Старушка вскрикнула, когда увидела своего мужа на полу. Она слетела с кресла и упала перед ним на колени.
- Джон? - обеспокоенно звала она. - Джон? Ты меня слышишь?
Она наклонилась к грудной клетке. Сперва ей показалось, что она ничего не слышит, но потом она еле-еле уловила редкие удары сердца. Схватив с журнального столика стационарный телефон, она набрала номер.
- Больница? Приезжайте скорее, у моего мужа случился приступ! Ричмонд 11. Жду.
Она обессиленно упала в кресло, ежеминутно бросая быстрые взгляды в сторону старика. А в голове крутились единственные слова девушки из камина.
«Веселье только начинается»