thorn at dragon academy

Несколько месяцев спустя

– Лили, возьми себя в руки! – Строгим тоном произнесла Розэ, поправляя на мне фату. – Вы же любите друг друга.

Я прекратила причитать о загубленной молодости, отданной в жертву браку, и сурово посмотрела на подругу.

– А сама-то! – Воскликнула я с возмущением.

Драконица блестяще окончила академию и теперь намеревалась открыть собственное дело — небольшой цветочный магазин в столице Серпентера. Чимин, что все это время старательно ухаживал за девушкой, сдался и все же сделал ей предложение... на которое так и не получил ответа!

Если бы и существовали чемпионаты по мариновке влюбленных магов, то она бы определенно заняла там первое место.

Розэ покраснела и поправила очки.

– Это другое. – Важно произнесла она. – Я хочу добиться чего-то сама, прежде чем выходить замуж. Тебе предложили такую шикарную работу. Ты знала, что женщин-дипломатов в Серпентере раньше просто не существовало?

– Догадывалась. – Произнесла я, в очередной раз предаваясь упадническому настроению. – Может, она мне вообще не понравится. Может, мне и замужем не понравится...

Розэ закатила глаза и оставила мое нытье без внимания.

– Лили, дорогая, все готово...? – В комнату зашла мама Чонгука и изумленно ахнула. – Какая ты красавица!

Мой теперь уже почти муж не соврал, когда сказал, что его семья славная. Они моментально приняли меня, как родную, а уж леди Чон вообще, казалось, полюбила меня сильнее собственного сына.

Я вымученно улыбнулась, вставая со стула, на котором сидела почти не шевелясь — корсет был затянут настолько туго, что я едва могла дышать. Если не принимать это во внимание, то свадебное платье мне очень нравилось: в меру пышное, с мерцающими камнями по подолу, в нем я чувствовала себя принцессой из сказки.

– Начало церемонии через час. – Деловым тоном напомнила она. – Все самые важные гости уже прибыли. Король Серпентера любезно предоставил одни из самых лучших покоев в королевском замке для... – она смущенно замялась. – Брачной ночи.

– Может, он еще свечку над нами хочет подержать? – Не выдержала я. Кончик фаты вспыхнул, и я нервно его потушила.

– Мне тоже это кажется излишним. – Вздохнула она. – Но столичного дома у вас пока нет, поэтому предложение кажется рациональным.

О том, что мы уже сняли небольшую, но уютную квартирку в центре города, мы пока говорить не стали. У драконьего семейства было навязчивое желание осчастливить нас жилплощадью, от которого мы всячески отмахивались. Хотелось пройти этот путь самостоятельно, вместе — от начала и до конца.

– Говорят, на улицах настоящее столпотворение, поэтому нужно выдвигаться сейчас. – В комнату заглянул Чимин, что при виде меня присвистнул. В элегантный темном костюме он был просто неотразим, и взгляд Розэ на пару мгновений завис, впитывая новый образ. Химия между ними читалась даже невооруженным взглядом, и я искренне не понимала, как у подруги все еще хватает сил сопротивляться чувствам.

Кажется, букетом я сегодня буду целиться именно в нее! Даже без настойчивых намеков самого Чимина, которыми он в последнее время меня заваливал!

Спустя несколько минут мы все забрались в экипаж, чтобы направиться в храм, где должен был состояться брачный обряд. Дорога и впрямь оказалась загружена, поэтому вместо обычных пятнадцати минут, путь занял все сорок.

– Волнуешься? – Спросила Розэ, когда мы, наконец, подъехали, и я увидела отца, взволнованно измеряющего каменные плиты шагами. К счастью, запасной вход был отгорожен от любопытной толпы, поэтому здесь было довольно тихо и спокойно.

При виде меня он замедлился, а на лице расцвело восхищение и гордость. Я покачала головой, отвечая на вопрос подруги, и ринулась навстречу отцу, что приветливо раскинул руки в стороны. Мы обнялись: настолько крепко, что остатки кислорода тотчас покинули мое бренное тело.

Мы могли стоять так долго, но вскоре нас прервал распорядитель церемонии, объявивший о ее начале. Он коротко напомнил нам, что необходимо делать, а затем скрылся, о чем-то переговариваясь по артефакту-коммуникатору.

Заиграла музыка. Мои сопровождающие направились в храм занимать свои места, кидая напоследок слова поддержки. Я взяла отца под руку. И наступил момент, который навсегда разделил мою жизнь на "до" и "после".

Мы медленно прошествовали по длинному проходу под прицелами сотен взглядов, что впились в меня со всех сторон. Я не смотрела на гостей — лишь на высокую фигуру Чонгука, что ждал меня у алтаря. Облаченный в темно-синий костюм, что только подчеркивал цвет его глаз, он смотрел на меня с нежностью и любовью.

Согласно традициям Серпентера, жениху и невесте не полагалось видеться сутки перед свадьбой, и даже за этот короткий промежуток времени я успела соскучиться. С момента признания мы почти не разлучались: ни днем, ни ночью, которые Чонгук проводил в моей комнате в общежитии.

Все последние полгода он сладко терзал меня почти каждый вечер, испытывая наше обоюдное терпение на прочность. Однако главный шаг он так и не предпринял несмотря на все мои ухищрения. И все из-за этого нелепого обещания дождаться свадьбы! Я злилась, настаивала, соблазняла, но дракон оставался непреклонен. Благо с остужением проблем у него не было.

– Та такая красивая. – Шепотом произнес Чонгук, когда я заняла свое место рядом с ним.

– Ты тоже. – Тихо ответила я, одновременно с началом церемонии. Волнение окончательно улеглось, уступая место уверенности. Ощущению, что все происходящее — правильно.

Жрец начал восхвалять великую цель, ради которой мы все собрались в этом зале — соединить влюбленные сердца и обеспечить мир между двумя королевствами. Речь получилась настолько длинной, пафосной и витиеватой, что под конец заскучали все: даже монархи, которые на ней настояли.

– Сейчас задохнусь. – Прошептала я Чонгуку спустя несколько минут.

– Предлагаешь избавить тебя от платья прямо на глазах пару сотен зрителей? – Произнес он низким голосом, чем заслужил осуждающий взгляд жреца, сбившегося с мысли.

– Еще немного, и я буду согласна даже на это.

Намек был явно услышан, поэтому почти сразу мы перешли к основной части церемонии.

Клятвы, согласие, кольца — все это заняло буквально несколько минут, и вот уже нам дано разрешение на поцелуй, которым мы с радостью пользуемся.

– Объявляю вас мужем и женой! – Объявил жрец под аплодисменты и ликование толпы. И вот мы идем по длинному проходу в новое будущее, которое нам теперь предстоит построить вместе.

– Чонгук. – Шепчу я, удерживая на лице широкую улыбку.

– Да? – Отзывается сразу, поглаживая мою талию.

– А давай ты меня все-таки украдешь?

Мы обмениваемся понимающими взглядами. И едва оказываемся на ступеньках храма перед ликующей толпой, образ Чонгука начинает таять, превращаясь в величественного дракона. Забраться на него в платье не так-то легко, но у меня получается — за последние месяцы мне уже не раз приходилось пользоваться этим способом передвижения.

Устроившись поудобнее, я мстительно кинула букет прямо в руки растерянной Розэ и подмигнула подруге. Крики людей и драконов усилились, переходя местами в визги. А мы резко взвились в небо, направляясь в сторону виднеющихся на горизонте гор.

Деревянный дом — тот самый, из зала иллюзий, встречает нас темными провалами окон и прохладой, что в начале лета кажется благодатью. Снег давно растаял, и под моими ногами сочная зеленая трава. Вдалеке слышится журчание горной реки и пение птиц. Я вдыхаю воздух полной грудью... насколько это вообще возможно в этом отвратительном корсете.

Чонгук, уже в человеческой ипостаси, поднимает меня на руки и несет к входу в дом. Буквально взлетает на ступени, распахивает ногою дверь. Его руки крепко сжимают меня, притягивая ближе к сильному телу.

Целоваться мы начинаем почти сразу, поэтому я даже не слежу, куда он меня несет. Коридор, поворот, открытая дверь, и вскоре я чувствую под ногами твердую поверхность. Я на пару мгновений отстранилась, чтобы осмотреться. От вида широкой кровати тело задрожало от предвкушения.

– Как думаешь, на нас сильно обидятся за то, что мы не остались на свадебный банкет? – Прошептала я посмеиваясь.

– Не имею ни малейшего желания сейчас об этом думать. – Ответил он, втягивая воздух через нос, словно никак не мог им надышаться. Пальцы скользят на мою талию, а затем я чувствую, как шнуровка корсета ослабевает.

Ладони пробираются под него, лаская спину, что теперь скрыта лишь тонкой тканью шелковой сорочки. Я невольно закрываю глаза, отдаваясь ощущения. Его губы легко касаются моих сомкнутых век, щек, подбородка, игнорируя приоткрытый рот, из которого вырываются тихие стоны от все более смелых ласк.

Мое платье падает на пол, и я торопливо переступаю через него, отпихивая ногой в сторону. Провожу руками по широкой груди, пока еще скрытой одеждой. Стаскиваю темно-синий сюртук, принимаюсь нетерпеливо расстегивать мелкие пуговицы на светлой рубашке, задевая горячую кожу костяшками пальцев.

Его губы накрывают мои, жадно, нетерпеливо, решительно. Этот поцелуй не похож на предыдущие: в нем нет рамок, нет границ, нет ограничений. От него кружится голова, а внутри разливается томительное нетерпение.

Чонгук подхватывает меня под ягодицы и садится на кровать, устраивая меня сверху. Я седлаю его бедра, ощущая всю силу его желания, что сейчас недвусмысленно давит между моих ног.

– Знаешь, я думаю, нужно еще подождать. – Горячим шепотом поддразнила его я, одновременно с этим делая круговое движение бедрами. Моя сладкая месть за все месяцы ожидания. Из его горла раздается тихий рык, а руки крепко сжимают мои ягодицы, скользят выше: на спину, грудь, сжимают чувствительные вершины.

– Ну уж нет, моя сладкая Лили. – Хрипло стонет он, проводя языком по коже шеи. От звука его голоса мое тело плавится, внутренности завязываются в тугой узел. Я открываюсь его прикосновениям, поцелуям, впитываю горячий шепот.

Нетерпеливо дрожу, когда спина ощущает прохладу простыней. Обхватываю руками и ногами, когда меня охватывает легкая боль. А затем растворяюсь в ощущениях: непривычных, острых, заполняющих мое тело без остатка. Я ощущаю его каждой клеточкой тела, и это чувство наполняет меня небывалым восторгом. Любовью. Нежностью. Страстью.

Я цепляюсь за широкие плечи и в исступлении шепчу его имя, когда мир вдруг замирает и бросает нас в пучину чувственного удовольствия.

Но на этом не останавливаемся. Слишком долго мы ждали, слишком сильно желали... Мы наслаждаемся друг другом до самого вечера, приходя в себя, только когда на небе зажигаются первые звезды.

Мой желудок сводит от голода, словно я израсходовала весь магический резерв, но нам удается найти лишь несколько жестяных банок с консервами. Мысли о свадебном банкете, что мы пропустили, начинают преследовать меня с новой силой.

– В приниципе, празднование продлится три дня. – Неуверенно вспомнила я. – Можем и почтить гостей присутствием.

– Можем. – Улыбнулся он, видимо, представляя, как мы набиваем сумку едой и растворяемся в закате. Мысли у нас явно сходятся, но сейчас на подобные подвиги я неспособна. А потому сижу на ступеньках дома и смиренно жую консервы, запивая водой.

Ночное небо подмигивает мириадами звезд, а мне вдруг становится так хорошо, что я нетерпеливо вскакиваю на ноги, ощущая небывалый подъем.

– Куда ты? – Спрашивает Чонгука, когда я прямо босиком бегу по летней траве. Чувство переполняет меня, и мне так хочется выплеснуть его, рассказать всему миру о том, как я счастлива.

Я это и делаю, запуская в небо магический залп, что разрывается в нем огненным цветком. Чонгук меня догоняет, обхватывает со спины, и мы вместе смотрим на то, как в выси тает мое творение.

– Это то, о чем я думаю? – Спрашивает он, крепко прижимая к себе. Теплый ночной воздух обнимает нас со всех сторон.

– Кажется, да. Десятый уровень. – Выдыхаю я, завороженно провожая глазами последние искры.

– Тогда мне придется прикладывать очень много усилий, чтобы стабилизировать твою магию... – Коварно шепчет он, утягивая меня на мягкую траву.

КОНЕЦ.