1 глава
Год назад. Девушка в десятом классе.
Да Уль входит в школу в самый разгар перемены. Вокруг шумно и многолюдно, но она идет, словно не замечая никого вокруг. Ее взгляд потухший, плечи опущены. Этот вариант подчеркивает ее изоляцию и отсутствие друзей.
Она брела по коридору, крепко сжимая лямки рюкзака. Шум голосов, смех, обрывки разговоров – всё это проходило мимо, не задевая её. Да Уль чувствовала себя призраком, проходящим сквозь стены, невидимым для окружающих. Впрочем, так было всегда. К ней и раньше предпочитали не подходить, держась на почтительном расстоянии, будто боясь заразиться её аурой одиночества. Сестра знаменитого Хан Уля – этот ярлык словно приклеился к ней, отпугивая потенциальных друзей. Сравнения с братом, неизменно не в её пользу, давно стали привычной пыткой.
Дойдя до расписания, висящего у стены, Да Уль начала искать свой класс. 204-й кабинет... Второй этаж, значит. Она вздохнула и направилась к лестнице. Каждый шаг давался с трудом, словно ноги налились свинцом.
Внезапно, поднимаясь по лестнице, Да Уль услышала знакомый голос.
— Да Уль?
Она замерла, сердце пропустило удар. Медленно повернув голову, она увидела его. Мин Хван, ее парень, стоял внизу лестницы и смотрел на нее. В его глазах читалось что-то непонятное – смесь удивления, растерянности и... может быть, сожаления?
Да Уль молчала, не зная, что сказать. Нахлынули воспоминания с прошлой ночь. Горький ком подступил к горлу.
— Почему не поздоровалась, — проговорил Мин Хван, нарушив молчание. Он поднялся на несколько ступенек, сокращая расстояние между ними. — Как ты?
Да Уль сделала шаг назад, увеличивая дистанцию.
— Нормально, — ответила она холодно, отводя взгляд.
— Что с тобой? — спросил Мин Хван.
— Будто сам не понимаешь. Я видела тебя вчера с Е Рин.— она убежала от парня, слезы жгли глаза, но она не позволила им пролиться. Она не даст ему увидеть свою слабость. Не сейчас. Не после всего, что он сделал.
придумай их разговор
— Да Уль, подожди! — крикнул Мин Хван, но она уже взлетала по лестнице, каждый шаг отдаваясь эхом в пустом школьном коридоре.
Добежав до площадки, она резко остановилась, тяжело дыша. Слезы жгли глаза, угрожая прорваться наружу. Внезапно сверху раздался голос Мин Хвана. Он, видимо, бежал за ней.
— Да Уль, пожалуйста, выслушай меня! Это не то, что ты подумала!
Она обернулась, глядя на него сверху вниз. Ее взгляд был ледяным.
— А что я, по-твоему, подумала, Мин Хван? — голос дрожал, но она изо всех сил старалась говорить спокойно. — Что вы с Е Рин просто беседовали о высоком под луной?
Мин Хван поднялся на площадку и остановился в нескольких шагах от нее. Он выглядел растерянным, почти испуганным.
— Вчера... Е Рин было плохо. Я просто помог ей добраться до дома. Мы столкнулись у магазина, она плакала. Я не мог же бросить её одну!
— А целовать её тоже было частью твоей "помощи"? — Да Уль сжала кулаки. — Или ты решил утешить её поцелуем? Не утруждай себя объяснениями. Я всё видела.
Мин Хван побледнел.
— Ты... ты следила за мной?
— Неважно! — крикнула Да Уль, и слезы, наконец, покатились по её щекам. — Дело не в том, что я видела, а в том, что ты лгал мне! Ты говорил, что любишь меня, а сам...
— Я действительно люблю тебя, Да Уль! — Мин Хван сделал шаг к ней, но она отступила.
— Не приближайся ко мне! — в её голосе звенела сталь.
Она резко развернулась и побежала дальше вверх по лестнице, оставляя Мин Хвана стоять внизу в полном одиночестве.
Настоящее время
Она больше не была одиночкой. Встретив Юну,Да Уль стало светится от счастья. Юна неотступно следуя за ней и предлагала поддержку. Постепенно Да Уль оттаяла, доверилась новой подруге, и в её жизни впервые появилась настоящая дружба. Они вместе проводили время, делились секретами, поддерживали друг друга. Юна помогла Да Уль поверить в себя.
Сегодня был первый день нового учебного года. Да Уль поднималась по той же лестнице, где год назад столкнулась с Мин Хваном. Но сейчас она не чувствовала ни боли, ни страха. Только лёгкое волнение перед встречей с Юной и предвкушение нового учебного года. Но моментами, в ее голову лез Мин Хван.
Выходя с дома, она увидела рядом с братом Мин Хвана.Он заметно повзрослел, но в его глазах Да Уль всё ещё видела ту же смесь растерянности и сожаления. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но Да Уль прошла мимо, даже не взглянув на него. Он для неё больше ничего не значил. Призрак прошлого рассеялся.
— Да Уль! — раздался звонкий голос Юны.
Да Уль улыбнулась и поспешила навстречу подруге. Вместе они вошли в школу, готовые к новым вызовам, новым победам и, конечно же, к новой главе в своей жизни. Прошлое осталось позади. Впереди было будущее, и Да Уль была готова встретить его с высоко поднятой головой.
Школьные будни закружили Да Уль и Юну в вихре уроков, контрольных и домашних заданий. Да Уль, вдохновлённая поддержкой Юны, открыла в себе страсть к рисованию и записалась в художественный кружок. Она всё ещё держалась немного особняком, но теперь в ней чувствовалась уверенность, которая притягивала к себе внимание. Мин Хван несколько раз пытался заговорить с ней, но Да Уль хладнокровно игнорировала его. Она не простила ему предательства, и хотя боль уже не была такой острой, шрам на сердце остался.
Однажды после уроков Да Уль задержалась в художественном классе, увлеченно работая над новым рисунком. Когда она закончила, за окном уже стемнело. Собирая вещи, она услышала тихий кашель. В дверях стоял Хан Уль, её знаменитый брат.
— Не знал, что ты так поздно задерживаешься, — сказал он, входя в класс.
Да Уль немного напряглась. Отношения с братом у них всегда были сложными. Оба были заняты своими делами.
— Я занималась рисованием, — ответила Да Уль, избегая его взгляда.
Хан Уль подошел к её мольберту и внимательно рассмотрел рисунок. Это был портрет девушки, сидящей спиной к зрителю и смотрящей на закат. В рисунке чувствовалась грусть, но и некая скрытая сила.
— Красиво, — проговорил Хан Уль после долгого молчания.
Да Уль удивилась. Она не ожидала от брата такой реакции. Он всегда казался ей далеким и безразличным к её жизни.
— Спасибо, — тихо сказала она.
Хан Уль повернулся к ней и улыбнулся. Это была не та ослепительная улыбка, которой он очаровывал своих поклонников, а теплая, искренняя улыбка старшего брата.
— Я горжусь тобой, Да Уль, — сказал он.
Да Уль тепло улыбнулась брату.
на каждой ступеньке
вверх
она оставляла позади
частичку своей боли