Demonic December

Среди пиратов дуэли не редкость. Скорее они даже были обычным делом. Большинство из них, конечно же, заканчивались смертью одного из дуэлянтов. Боялась ли ты смерти? Нет, иначе бы никогда не вышла в море и не стала бы пиратом, а тем более капитаном корабля. Это была во истину редкость, достойная похвал, с учётом предвзятого отношения и суеверий к женщинам на борту.

Это была битва двух пиратов с обещанным призом между тобой и капитаном корабля Потерянного Рая. Ты хотела заполучить карту Вечных пещер, за которой охотилась уже длительное время, а вот чего хотел от тебя Люцифер... Ты не до конца была уверена, но и плевать. Ты взошла на борт ради карты и с ней вернёшься. Другого не дано.

Однако похоже именно сегодня удача покинула тебя.

Во время неудачного маневра в бою в попытке и атаковать, и защититься, ты подвернула ногу. К сожалению, боль отразившаяся на твоём лице, была слишком видной. Её заметили, как местные матросы, которые принялись перешептываться, так и сам Люцифер, остановившийся в своих атаках.

— Похоже, это конец нашего боя. Ты мне не ровня, однако ты устроила целое шоу. Это похвально.

Ты оскалилась, не собираясь сдаваться так просто из-за какого-то вывиха, хотя и понимала, что сражаться как следует уже не сможешь. Из-за боли ты вряд ли сможешь даже стоять. Несмотря на это, ты все равно поднялась на ноги, вновь схватившись за свой меч и скрывая всю боль, которая пронзила тебя, когда ты наступила на повреждённую ногу.

— Я ещё не сдалась. Мы продолжим поединок.

На мгновение на спокойном лице Люцифера промелькнули эмоции, но уже через секунду оно вновь было холодным и красивым, подобно мрамору.

— Тебе действительно следует знать, когда остановиться. Ты не в той форме, чтобы драться.

Он медленно приблизился к тебе. Его клинок, что уже не раз лишал жизни других самоуверенных капитанов, был опущен.

— Я сказала: мы продолжаем бой!

— Ты действительно упряма. Возможно, поэтому за тобой следуют люди.

Его меч снова поднялся, готовый к бою.

— Как пожелаешь.

Он бросился на тебя быстрыми, отработанными движениями. Сколько раз он делал это за свою морскую карьеру?

Однако в нынешнем состоянии ты могла лишь блокировать удары его клинка. Ты прекрасно осознавала, что уже не сможешь атаковать, как прежде из-за травмированной ноги. На что ты надеялась? Собственная гордость ослепила так сильно? Такими темпами тебя точно ждёт только смерть, и ты больше никогда не увидишь свою команду. И все же ты не молила о пощаде. Смело или глупо?

Люцифер не был слепцом или глупцом. Он понимал, что сейчас ты не была способна на нечто большее, кроме блокирования, но не останавливался в своём напоре.

— В конце концов тебе придётся сдаться. Ты ранена и не можешь драться.

— Тц... Я в полном порядке.

— Лгать бессмысленно. Всё и так видно.

Он продолжал свои атаки. Каждый удар становился всё сильнее.

— Может кому-то стоит перестать быть такой упрямой?

Тебе пришлось отступать назад под шквалом его безжалостных атак. Для Люцифера это был прекрасный шанс довести тебя до предела.

Он продолжал свое наступление. Его меч рассекал воздух плавными движениями. Мужчина чувствовал твоё истощение и слабость, но ты всё ещё не сдавалась. Поразительно.

— Ты начинаешь становиться неряшливой. Ты не сможешь так продолжать долго.

Всё твоё внимание были направлено на его клинок. В любой момент он мог перестать играться и вновь начать атаку, которую необходимо было блокировать в очередной раз, однако, похоже, у судьбы тоже были свои планы насчёт тебя на пару с невезением, что снова дало о себе знать.

Ты совсем забыла, что за твоей спиной находятся только поручни, а за ними — тёмные морские глубины. При отступлении назад в конечном итоге твоя спина ударилась об них. Из-за неожиданности и травмы ноги ты потеряла равновесие. Был большой шанс оказаться за бортом. Такой будет твоя смерть?

Однако твою душу спас тот, от кого ты этого совсем не ожидала.

Люцифер рванул вперёд, понимая, что тебе не хватит сил удержать равновесие. Он схватил тебя за грудки и оттащил от поручней, прижимая к своему телу и удерживая.

Переведя дух от не состоявшейся встречи со смертью в морской пучине, ты осознала, что находишься в чужих объятиях. Люцифер всё ещё не отпускал тебя, а ты и вовсе, как оказалось, машинально использовала его для поддержки равновесия, ведь вторая нога была на весу и не касалась пола.

— Ты.. Зачем ты спас меня? — спросила ты, всё ещё тяжело дыша, поднимая голову.

— По-твоему я настолько бессердечный, что позволю тебе просто упасть в море?

Он продолжал крепко держать тебя в своих руках, хотя в какой-то мере его хватка была даже нежной.

— Но это был твой шанс избавиться от меня раз и навсегда!

— Я не настолько кровожаден, как ты думала и слышала.

— Да неужели?! Можно подумать ты остановился и не воспользовался моей травмой!

— Ты сама настаивала. Тем более кто-то должен был преподать тебе урок. Следующий твой соперник не будет столь добр к тебе, и ты точно отправишься на тот берег.

— Какая забота. Как мило с твоей стороны.

— Дуэль мы прекращаем. Тебе стоит признать, что я победил. — ответил Люцифер, проигнорировав твой тон. — Я более умелый пират. Ты должна это осознать и принять.

— Ни за что!

— Ты действительно чертовски упряма, но пока что это привело только к твоей ране и могла бы привести к смерти. Тебе стоит задуматься над этим и признать поражение.

— Я сказала: нет!

В порыве эмоций ты попыталась отстраниться от него, но боль в ноге снова дала о себе знать. Ты снова потеряла равновесие, и на сей раз Люцифер не стал ловить тебя, убрав руки. Ты оказалась на деревянном полу палубы.

— Ты тот человек, которому необходимо набить собственные шишки. При чем не один раз.

Это был даже не вопрос, а утверждение. На лице Люцифера расплылась улыбка.

— Твоя гордость поражает. Мне это даже нравится.

В ответ он получил твой недовольный взгляд снизу. Капитан не спешил тебе помогать вставать. Да и ты, похоже, не собиралась вставать в ближайшее время, поэтому Люцифер присел рядом с тобой.

— Сдавайся. Ты не глупая. Ты знаешь, что тебе не победить. Не с такой травмой.

— Нет! Мне нужна карта!

— Ты начинаешь напоминать капризного ребёнка.

— Не сдались мне твои сравнения! Отдай карту, и мы разойдемся.

Какая дерзость. И это с тем учётом, что ты и так не выиграла свой приз.

— Какая наглая, гордая, упрямая женщина. Пожалуй, я даже восхищён.

Люцифер снова поднялся на ноги.

— Ладно. Если тебе нужна карта..

Мужчина полез во внутренний карман и достал немного потрепанный от времени свёрток.

— Ты... Ты всё это время держал ее при себе?! А если бы я случайно проткнула её мечом?!

В ответ Люцифер фыркнул.

— Хоть ты и пират, ты не стала бы убивать своего оппонента в дуэли. Это видно по тебе. Ты не жаждешь чужой смерти или крови, как другие. Твой взгляд координально отличается от взглядов ублюдков и даже от моего. Во время нашего боя ты лишь подтвердила эти мысли. Трюков у тебя было немного, но не один из них не был направлен на то, чтобы ранить меня или убить. Скорее выбить оружие и вынудить сдаться. Ты хотела победы без убийства. Не думаешь, что поэтому и проиграла? У тебя слишком доброе сердце для пирата.

— Сказал тот, кто спас мою шкуру.

Тебе нечего было ответить в противовес его слов. Он был абсолютно прав. Во всех предыдущих дуэлях ты побеждала, не убивая, а если дело пахло жареным — сбегала, как последняя морская крыса, спасая свою жизнь. Неудивительно, что после подобных выходок появлялись недовольные тобой, которые до сих пор вели на тебя охоту в попытках лишить тебя головы, ведь они имеют на это полное право, раз поделили. Пока что крайне безуспешно.

Голос пирата перед тобой вернул тебя в настоящее из потока мыслей и воспоминаний.

— По поводу карты. Я могу отдать её тебе и даже забыть про нашу дуэль, но при одном условии.

Ты воспряла духом, хотя и понимала, что он может попросить о чем угодно.

— И чего ты хочешь?

— Ты должна отдохнуть. И ты позволишь мне и моей команде заняться твоей травмой.

Ты могла почувствовать, как твои глаза переезжают на лоб.

— Что?

— Чего ты ожидала? Собиралась сбежать с моего корабля? На это интересно было бы взглянуть, с учётом твоей травмированной ноги. Если тебе будет спокойнее, можешь считать себя пленницей из-за проигранной дуэли.

— Чего?! Ты медуз наглотался?!

— Какое недовольство, а я то думал, что очень хочешь получить карту.

Люцифер демонстративно вернул её в свой карман. Какого-то особого выбора у тебя не было. Да и вряд ли это какой-то заговор ради твоего убийства. Хотел бы твоей смерти, не спасал бы.

— Ладно. Я согласна, но что по-твоему мне стоит сказать своей команде?! Как я им всё это объясню?

— Можешь не переживать. Я скажу им правду. Что ты моя пленница и пообещаю обязательно тебя вернуть.

— Издеваешься?!

— Немного.

Уже несколько дней ты провела на борту «Потерянного Рая». Капитан был настолько добр, что тебе выдали отдельную каюту, которая была в хорошем состоянии. Довольно неожиданно, учитывая, что в каком-то смысле ты действительно пленница на неопределенный период.

Ещё большей неожиданностью для тебя стало то, что на корабле оказывается целых 4 врача. В лучшем случае на корабль приходится хотя бы один человек с медицинскими знаниями, а тут.. Неудивительно, что местная команда всегда в форме.

Ты, конечно, понимала, что морякам нужны здоровые и крепкие ноги и в обстоятельствах моря твоя травма была достаточно серьёзной, однако всё равно не считала необходимым внимание к твоей ноге сразу всех местных врачей. Само собой тебя никто не слушал.

— Это распоряжение капитана. — повторяли они из раза в раз.

Помимо лекарств тебе был прописан и постельный режим, чтобы не напрягать твою ногу, но в один день ты всё же нарушила его.

Снаружи твоего временного пристанища ты услышала разговор местных матросов. Они говорили о прилетевшем голубе с письмом, который уселся довольно высоко и отказывался спускаться, поэтому откуда и кто отправитель было не определить. Ты была более чем уверена, что это был твой почтовый голубь, который хотел отдать письмо исключительно своей хозяйке. Видимо, твоя команда волновалась о своём капитане, что не удивительно, с учётом, что Люцифер скорее всего действительно сообщил им о твоём пленении.

Выскочив из своей каюты, ты взглядом искала своего голубя, попутно надеясь, что капитан и врачи заняты своими делами и не заметят твоего хромающего "побега".

Голубь нашёл тебя первее и вскоре опустился на твоё плечо, издавая довольные звуки. Похоже, за эти дни по тебе соскучилась даже птица.

Отвлекшись на отвязывание бумажного свертка с голубиной лапки, ты не обратила внимания на приближающиеся тихие шаги. Тебе оставалось только вскрыть письмо, когда тебя без особых усилий перекинули через плечо, как мешок картошки. От происходящего шокирован был даже голубь.

— Насколько мне известно, у тебя постельный режим. — отругал тебя Люцифер, неся обратно в твою каюту. — Это был первый и последний раз. В следующий раз прикажу связать тебя.

С содержанием письма ты смогла ознакомиться после того, как оказалась в кровати, на которую тебя "вежливо" положили.

— Если захочешь отправить ответ, напиши письмо и попроси кого-нибудь привязать к голубю. Сама ты больше не встанешь. Надеюсь, ты поняла меня. — сказал Люцифер прежде чем оставить тебя в одиночестве.

Как ты и предполагала, твоя команда испытывала беспокойство и Люцифер действительно использовал формулировку про плен. Верные волнующиеся матросы даже хотели начать штурм, если в конечном итоге не получат твой ответ, но в этом ты не видела смысла. Пленницей тебя едва ли можно было назвать, с учётом всех твоих привилегий. Ты не понимала чем конкретно заслужила их и придётся ли за них платить. Да, уговор был. Твоё лечение взамен на карту, но пираты есть пираты. Коварство и обман у них в крови.

Желая написать ответ как можно скорее, ты поняла, что для этого тебе всё же снова нарушить постельный режим и пройти к столу, где были бумаги и чернила. Ну, Люцифера здесь нет. Он ничего не узнает или.. Узнает.

В твоей голове всплыла его последняя фраза: "Если захочешь отправить ответ". Тебе в любом случае придётся обращаться либо к нему, либо к кому-то из докторов, чтобы привязать письмо. Даже в последнем варианте Люцифер все равно обо всем узнает, ведь ему по-любому доложат. Если ты действительно напишешь ответ, значит ты все же встала и снова нарушила постельный режим и тебя придётся наказать. Но и оставить команду без ответа ты не могла, а значит тебя все же привяжут кровати. К тому же именно сам Люцифер фактически подстроил всю эту ситуацию, ведь именно он вернул тебя прямо в кровать.

— Да пошёл он. Я без боя не сдамся!

В своём письме ты рассказала как на самом деле обстоят дела. Ты не пленница, о тебе заботятся, лечат и хорошо кормят. Довольно часто тебе доставались фрукты, что во истину деликатес в море. Стоили они всегда не мало, а нужно их было много. Стоит ещё учитывать, что они быстро портятся из-за морских условий. Выходит, Люцифер совсем недавно был в порту, прежде чем состоялась ваша дуэль, о которой тебе не хотелось даже вспоминать. Стыд и позор.

Когда там же вечером у тебе зашёл Гамигин проверить состояние ноги, ты передала письмо ему и уже не следующий день ожидала свое наказание. Удивительно, но это оказались не верёвки.

— Переодевайся. — приказал Люцифер, зашедший к тебе утром после завтрака и бросивший тебе женское платье в пол, которое обычно носили женщины на суше. При чем небедные. Вот только ты не до конца понимала зачем тебе одевать это, тем более в условиях моря. В нем и спать то будет неудобно.

— Чего?

— Я сказал: переодевайся. Это твоё наказание вместо связывания. Неужели ты больше предпочтешь тугие верёвки?

— Да я ни то, ни другое не предпочитаю! Откуда ты вообще его взял?! Снял с трупа какой-то аристократки?!

— Нет. Оно было вместе с некоторыми другими ценными вещами и просто бесхозно валялось.

— Что это, черт возьми, за наказание?!

— Временно я сделаю тебя обычной женщиной. Можно быть и навсегда. Кто знает?

— Ты точно с ума сошёл. Не буду я это одевать!

— Тогда я пошёл за верёвками. Как раз узнаешь насколько хорошо я вяжу узлы.

— Вот же сволочь. Ладно. Только выйди.

— Не собираюсь. Это мой корабль. Я в праве находиться где угодно и сколько угодно.

— Ты.. Извращенец!

— Я этого и не скрывал.

Какой позор. Мало того, что тебе придётся "примерять" на себя роль обычной женщины, так ещё и это создание собралось стоять и смотреть, как ты переодеваешься!

По крайней мере от него была польза. Хотя твоей ноге и было лучше, она всё ещё болела, если на неё наступать. С учётом что ты попутно пыталась надеть платье, то не удержалась равновесие... Опять.. Какой стыд... И снова Люцифер остановил твоё падение, придержав.

— Мне начинает казаться, что тебе нравится, когда тебя ловит сильный мужчина.

— Пошёл ты.

Вторая польза от его присутствия: он помог завязать платье на спине, ведь ты, увы, не дотягивалась.

— Какого это, ощущать себя обычной женщиной с суши?

— В душе я всегда буду моряком, как бы я не выглядела.

— Тебе идёт этот цвет. Всё же стоит продлить твоё наказание.

— Сволочь.. Да в нем даже лежать неудобно.

Будучи снова на кровати, ты потянулась за своими обычными вещами, но Люцифер опередил тебя, буквально выхватив их в последний момент.

— Не думай, что сможешь тайком переодеться.

На этом он откланялся, оставив тебя кипеть от гнева.

Ещё через несколько дней врач наконец-то разрешили тебе вставать и совершать короткие прогулки по кораблю. Была ли ты рада? Само собой, но чёртово платье всё портило. Оно всё ещё было слишком непривычным, потому что ты толком никогда их не носила, а тут тебе придётся в нем гулять по кораблю, который то и дело качается на волнах, так ещё и будучи хромой.

Но делать нечего. Гулять хотелось, и как капитан ты должна была проходить через все трудности с высоко поднятой головой, поэтому в скором времени была уже на палубе, осматривая корабль. Вблизи он явно был куда красивее и менее страшным, хотя в любом случае, если такой здоровяк  вынырнет неожиданно из тумана, испугаются все, особенно учитывая кучу слухов вокруг местного капитана. Интересно, в них было хоть что-то правдивое или всё лишь нелепые выдумки скучающих моряков? Стоило ли спрашивать об этом у самого Люцифера? Ответит ли он тебе честно или же решит бросить пыль в глаза, или расскажет ещё больше баек, чтобы попугать? Попробовать, конечно, можно было, но не надеяться.

Помня одну из главных своих прошлых неудач, ты очень осторожно подошла к поручням, заглядывая в тёмное море. Оно было удивительно спокойным сегодня. Было бы досадно, если бы в конечном итоге эту красоту испортит шторм, однако каким бы обманщиком не было небо, сейчас по нему плыли лишь редкие пушистые облака.

Услышав за своей спиной приближающиеся шаги, ты обернулась, столкнувшись взглядом с капитаном.

— Наконец-то тебе разрешили погулять?

— Как видишь. Твои врачи крайне дотошные. Если бы не они, я бы начала гулять ещё несколько дней назад.

— На моем корабле лучшие врачи. Ты должна представлять, какие последствия ожидали бы твою ногу, если бы ты их не послушала. Твоё упрямство действительно тебя когда-нибудь погубит. Этот наряд тебе к лицу, кстати.

Ты старалась пропустить его слова мимо ушей, поэтому последнюю фразу не сразу осознала и поняла. Твои брови подскочили вверх.

— Что такое? Я не могу сделать комплимент женщине, хоть она и моя пленница?

— Ой, да иди ты! Ты прекрасно знаешь, какое оно неудобное!

— Наказание есть наказание. Могу тебя, правда, обрадовать: мы скоро пришвартуемся в портовом городке.

— Городке? Зачем?

Пираты останавливались в порту ради провианта, информации или торговли. Не похоже, что у Люцифера сейчас было в наличии что-то на продажу, а первое совсем не мешало второму, особенно, если учесть, что часть полезных фруктов они отдавали тебе.

— Пополнить запасы. И нужно встретиться с информатором. Ты тоже можешь сойти на сушу, но. . Ты всё ещё не можешь переодеться.

— Что?!

— Что? Ты наказана. По крайней мере тебе будет проще передвигаться. Разве это не повод для радости?

— Морской черт...

— Я знаю.

На этом ваша беседа окончилась. Люцифер развернулся и направился по своим делам.

Несколько дней спустя. Порт городка Лавей.

Ты выдохнула, спускаясь по трапу с корабля, всё ещё будучи в этом проклятом платье! Одно хорошо.. Нога почти прошла, а вот перспектива разгуливать в таком виде по городу... Если кто-то из знакомых увидит, от вопросов не отобьешься.

Из мыслей тебя вывел голос Гамигина.

— Хей! Капитан уже ушёл по своим делам. Ты тоже можешь заняться чем хочешь, но вечером тебе нужно быть уже на корабле. Это приказ Люцифера.

Ты закатила глаза. Кто бы сомневался, что будут какие-либо условия. И то до вечера осталось не так уж много времени. Уговор есть уговор, но когда он намерен отпустить тебя? Твоя нога почти восстановилась. Значит ли это, что скоро ты будешь на свободе, на своём корабле? Верится с трудом. Пираты это пираты. Этот гаденыш наверняка что-то выкинет.

Попрощавшись с Гамигином, ты направилась в город. Возле порта было множество лавок и не только с едой. Дома виднелись намного дальше. Видимо, основная прибыль приходит именно с торговли с различными кораблями, в том числе и с пиратскими, ведь никто не отреагировал негативно на прибывшее порт судно с чёрным флагом. Похоже здесь подобные гости часто.

Осматривая ассортимент лавок, ты заодно приценивалась. Не сказать, что цены сильно кусались. Скорее дело во вкусе. Пока что тебе ничего не нравилось да и выглядело не очень.. Профессионалы либо пытаются обмануть неопытных моряков, либо просто продают то, из чего есть.

Углубляя дальше в ярмарку, ты то и дело снова и снова ловила взгляды мужчин. Очевидно, дело в платье.. Ну, по крайней мере это были незнакомые лица.

Стоило тебе порадоваться этой мысли, как вдруг чужая тяжёлая рука легла на плечо. Ты вздрогнула и обернулась, увидев знакомое лицо. Черт возьми, твоя неудача продолжается?! Почему из всех возможных людей ты встретила именно его?!

Это был один из тех капитанов со своей командой, которому ты проиграла и который должен был тебя убить, поэтому старательно искал и выслеживал. И вот. Он тебя нашёл.

Со всей силы толкнув его, попутно ударив, пытаясь сбить его с ног, ты помчалась вперёд, в толпу. Сейчас она была твоей единственной надеждой. Среди всех этих людей тебя будет трудно найти. Одна проблема — платье. Оно слишком привлекало внимание своим фасоном и цветом. Ещё и бежать в нём было крайне затруднительно... Приходилось его приподнимать руками, чтобы хоть как-то бежать.

Вскоре до твоих ушей донося шум погони. Пираты расталкивали людей, пытаясь тебя увидеть и поймать. Нужно было что-то придумать.

На глаза попалась местная таверна. Недолго думая, ты ринулась туда. Швырнув свой кошелёк со всеми деньгами, что у тебя были владельцу, ты попросила свободную комнату и не выдавать её нахождение здесь никому за дополнительную плату. Не дожидаясь ответа, ты помчалась наверх. Найдя пустую комнату, ты заперлась в ней и опустилась на кровать, пытаясь прийти в себя. Как же тебе не везёт в последнее время...

Каковы шансы, что тебя здесь найдут? Довольно высокие. Они наверняка проверят все места, где ты могла бы спрятаться, и их мало, что остановит. Если местный хозяин скажет им «нет», он может быть даже убит.... Следовало убираться отсюда обратно на корабль. Стоило сделать это до вечера. Сейчас на улице полно людей. Это может помочь тебе скрыться лишний раз. Лишь бы добраться до порта.

Переведя дух, ты обыскала комнату и, слава морскому царю, нашла ножницы. Очень жаль, что твой нож остался в твоей обычной пиратской одежде. Ты ловко и быстро порезала платье, уменьшив его длинну. Так бежать будет проще. Надо бы и ножницы с собой прихватить. Так, чисто на всякий случай. Хоть какое-то оружие, если случится стычка.

Не услышав подозрительного шума, ты покинула комнату и тихо направилась в сторону выхода. Подходя к лестнице, ты замерла и попыталась спрятаться в тени. Люди того пирата уже были здесь и общались с хозяином. Чтобы тот не ответил, они направились в сторону лестницы, чтобы осмотреть все комнаты. Выбора не было, иначе тебя схватят и не факт, что ножницы тебя спасут.

Когда они были уже на середине лестницы, ты спрыгнула со второго этажа вниз на первый через перила. Не до конца зажившая нога тут же возмутилась и яростно заболела. Дело дрянь, но нужно было бежать. Такого трюка они точно не пропустили.

Не теряя времени, ты ринулась к двери, а после, оказавшись на улице вновь, обратно в порт. Хоть бы удача была на твоей стороне хотя бы сейчас. Если ты снова столкнешься с ними, это определённо конец. Однако они же не были настолько умными, чтобы возвращаться и, наоборот, пошли вперёд, верно? Оставалось только надеяться. Будь они умными, не потратили бы столько времени на охоту на тебя, потому что ты не особо то и пряталась.

Ты продолжила бежать. Выносливость тебе не занимать. Ты все таки моряк, однако боль в ноге усиливалась с каждым шагом. Всё, что заживало, снова повредилось, а возможно даже стало ещё хуже.

Сжимая челюсть, ты нырнула в небольшой переулок, испугав местную кошку, которая с шипение убежала. Тяжело дыша, ты прислонилась спиной к стене, убирая давление на ногу, но боль от этого не утихла. Вопреки всему путь следовало продолжать. От этого зависит твоя жизнь. Рано или поздно тебя найдут в этом переулке.

Хоть ты и не знала, как были устроены местные переулки, возможно впереди тебя даже ждал тупик, ты продолжала путь вглубь, ковыляя и держась за стенку, предположительно в сторону порта. Хоть бы было без тупика.

Медленно, но упорно ты шла вперёд, но постоянно прислушиваясь. Доносился шум ярмарки, но не погони. Хоть что-то радовало.

Нога болеть не переставала, что продолжало мешать тебе. Более того болевые ощущения начали отдавать выше. В какой-то момент ты даже начала сомневаться в том, что дойдёшь, но ты была слишком упрямой, чтобы просто сдаться.

Солнце уже склонилось за горизонт, когда ты наконец достигла порта. "Потерянный рай" был перед тобой, но до него ещё следовало дойти или, скорее, доползти.

Ты пыталась ускориться из последних сил, направляясь к кораблю. Твоё спасение ближе с каждым маленьким шажочком.

Вернулся ли уже Люцифер?

Когда твои ноги ступили на деревянный причал, ты заметила, что отсутствовал трап. Его подняли.

Казалось бы, оставалось совсем чуть-чуть. Просто позвать кого-нибудь из команды и всё. Кто-нибудь точно бы услышал и помог, хоть и было подозрительно тихо, однако к твоему несчастью за спиной снова послышались противные голоса.

— Хватай её! Не дайте ей уйти!

Ты вновь ускорилась, хоть и с большим трудом, и закричала с просьбой опустить трап, постоянно оглядываясь. Если они подойдут ещё ближе, то могут открыть огонь.

— Люцифер! Кто-нибудь!

Огонь открыли раньше. Однако не те, что ты ожидала. Выстрелы последовали с корабля, не давая возможности преследователям подойти. В этот же момент опустился трап. Минуя его прыжками, Люцифер схватил тебя на руки и вернулся на корабль. Вскоре якорь поднялся и судно отплыло.

Ты успела испугаться и попрощаться с жизнью, ведь изначально подумала, что стреляли в тебя. Только сейчас, будучи на руках капитана, ты смогла расслабиться, прикрыть глаза и перевести дух. Невольно твоя щека прижалась к чужой груди.

— В последнее время ты то и дело, что влипаешь в какие-то передряги. Тебя, случаем, не проклинали?

У тебя не было сил ответить. Это был слишком долгий день...

Тебе пришлось снова задержаться на корабле из-за травмы. Снова история повторяется. Благо хоть без наказаний и платьев. Как и прежде врачи колдовали над тобой. За тобой ухаживали, кормили, капитан приходил тебя проведать.

В один из его вечерних визитов ты не удержалась и спросила: почему же он так добр к тебе и спас уже несколько раз?

— А разве не очевидно? Ты прекрасно знаешь какой я пират и на что я способен.

— Вот именно, что я знаю, поэтому и не понимаю. Чего ты добиваешься?

— Тебя. Ты должна стать моей женщиной.

От такого заявления твои глаза на лоб полезли. Чего-то подобного ты явно не ожидала и даже не представляла, что твоя жизнь может повернуть в подобное русло.

— Ты же понимаешь, что я не променяю свою свободу.

— Я её отнимать и не собирался. Я думаю, мы сможем найти компромисс.

— Только после того как ты наконец-то отдашь мне карту.

Напоминаю про тг канал December_wind0102, который активно оживает