Тирион
Тирион всегда полагал, что в Красном Замке полно призраков, но порой ему чудилось, что призрак - это он сам.
Все они.
Он был пьяным и осунувшимся, постаревшим словно на тысячу лет. Стояла чёрная, как дёготь, ночь.
И спать совсем не хотелось - не сейчас, когда вина ещё осталось предостаточно. Тирион мог бы смотреть на кубок с подозрением, особенно после недавних новостей, но ему слишком хотелось пить, чтобы думать о подобной ерунде.
Смерть Бронна обескуражила. Послание от Дорны Свифт докончило дело. Он вполне ожидал, что возникнут проблемы, вероятно, даже большие проблемы, но никак не мог предположить чего-то подобного. Ещё так скоро.
«О, я и правда самый великий глупец, - Тирион очередной раз наполнил кубок, невесело пялясь на масляную лампу, стоящую на столе. Круг света, казалось, сужался всё больше. Тьма обступала со всех сторон, и в каждом мрачном углу таился невидимый враг. Чьи-то глаза и уши. - Хуже того - наивный глупец».
Бронн с самого начала был не лучшим выбором, и всё же... Надежда на то, что он справится, была. Во всяком случае, у Тириона. Давосу, такому же простолюдину, это удавалось вполне неплохо. Тирион даже сказал бы - хорошо.
Наивный глупец.
- Когда-то Серсея назвала меня глупейшим из Ланнистеров, - сказал Тириону Джейме. Тогда, в другой жизни. Сказал, и печально, даже как-то тоскливо улыбнулся. И Тирион готов был поставить на кон что угодно: теперь Серсее трудно было бы сделать выбор между своими братьями в том, что касалось глупости.
К этим мыслям примешивалась изрядная доля грусти. Каков бы ни был Бронн, и кем бы он ни был - Тирион успел к нему привязаться. Не покидало чувство, что отчасти он повинен в смерти Бронна, потому что в своё время одобрил его кандидатуру, пытаясь вернуть долг.
За дверью раздался невнятный шум. Тирион вскинул голову, беспокойно глядя в направлении звука. По ту сторону находились гвардейцы, но кто мог гарантировать, что они не куплены кем-то ещё?
Никто, безусловно.
Однако становиться параноиком Тирион не желал. Он спрятал письмо Марвина, которое, как последний дурак, всё ещё не уничтожил. Словно если он это сделает, то перестанет верить в то, что вообще его когда-то получал.
Но ведь Давос его тоже видел, читал и разделял удивление Тириона.
- Иди отсюда, тварь! - рявкнул с раздражением, но безо всякого страха один из гвардейцев, вызвав у Тириона не испуг, но любопытство. Потому что за этим не последовало ни звона мечей, не обеспокоенных криков. - Кыш!
Тирион, не выпуская кубка из руки, осторожно приоткрыл створку, подсознательно всё-таки опасаясь, что ему в голову прилетит стрела, арбалетный болт или наконечник копья. Но причиной беспокойства оказался большой чёрный кот.
Ещё один призрак Красного Замка.
Чудовище с порванным ухом, которого всегда боялись дети. Кот был самим воплощением неистовой ярости. Озлобленным и агрессивным. Он никого и никогда не подпускал к себе, и приводил в тихий ужас поварят, стоило ему показаться на кухнях. Те откупались от него, как могли.
Впервые увидев его, Тирион задался вопросом, который озвучил вслух:
- Это Балерион? - к несчастью, тогда рядом с ним находилась Серсея. И в тот раз она тоже недовольно поджала губы, глядя на брата со столь привычным лёгким презрением.
- Какая разница, как его зовут? Просто уродливая, злобная тварь, которую отсюда никак не выгнать. Крысоловы много раз ставили западни, но проклятый кот ещё и хитёр.
- Похоже, он освоил главные принципы существования в Королевской Гавани, истинный король, - коротко рассмеялся Тирион, но тут же продолжил уже серьёзнее, ему действительно было любопытно. - Но разве котёнок принцессы Рейенис...
- Мне нет до этого дела, - Серсея вскочила с места, всем своим видом выражая негодование и раздражение. И тот понял ещё кое-что: его сестра безо всякого преувеличения была жестоким и злым человеком, но о том, как поступил их отец с детьми Рейегара, даже она предпочитала не говорить.
Невзирая на то, что все те ужасные вещи, которые она сотворила после рождения собственных детей, были сделаны именно ради них.
Котёнок принцессы Рейенис исчез в ту кошмарную ночь, когда её мать, младенца-брата и её саму жестоко убили. Исчез, оставив лишь несколько глубоких царапин на лице сира Амори Лорха, увлечённого убийством его трёхлетней хозяйки.
Призраки существуют - и иногда они возвращаются.
«Вчера, сегодня и всегда, и там они, и тут,
Лишь ты уснёшь, как со двора в дом призраки придут...»
Тирион пребывал в уверенности, что Балерион - или кем бы ни был на самом деле этот бандит - погиб. Он не появлялся в Красном Замке с тех пор, как его разрушила Дейенерис. Очевидно сгинул где-то под завалами. Поэтому Тирион испытал немалое удивление, обнаружив, что ублюдок жив. И по неведомой причине даже обрадовался тому.
«Лёгок на помине».
- Кыш, сказал! - гвардеец грозно топнул ногой, но кот даже не дрогнул. Напротив - громко мяукнул и ощетинился. Казалось, глаза его злобно сверкали в свете чадящих факелов.
Один из воронов - возможно, один из тех, которые принадлежали Сэму - сидел на широком подоконнике, хлопая такими же чёрными, как ночь, крыльями. Кот развернулся в его сторону, зашипел, словно выдохнул проклятье.
Птица угрожающе каркнула, опасливо переминаясь с лапы на лапу. Тирион, как и стражники, наблюдали за странной сценой уже почти с весельем. Ворон размерами не сильно уступал огромному коту и вполне имел шанс его одолеть.
Всё произошло в мгновение ока. Кот единым плавным движением бросился вперёд - чёрный, как и ворон - и прежде, чем хитрая птица успела увернуться или ударить нападающего мощным клювом, вонзил клыки в горло опасной добыче.
Ворон забил крыльями, крики казались почти по-человечески исполненными боли и гнева. Перья полетели в стороны. Когти ворона впились в и без того облезлые бока чёрного кота, крылья неистово хлопали. Но зубы впивались в горло всё глубже.
- А ну кыш! Довольно! - Тирион вздрогнул, когда гвардеец направился в сторону сцепившихся насмерть противников. Зрелище было слишком завораживающим. Второй гвардеец остался стоять на посту у двери. - Кыш, мерзкая тварь!
Кот, злобно зыркнув в их сторону, припустил по галерее в сторону арсенала, не выпуская из зубов слабо трепыхающуюся птицу. За ним оставалась дорожка густой крови, которая в свете факелов казалась чёрной смолой. Несколько выдранных перьев остались лежать на полу.
- Милорд, - пробормотал один из гвардейцев, словно только сейчас осознав, что Тирион вышел из своих покоев.
- Впечатляет, - хмыкнул он в ответ, стараясь не думать, что ворон делал возле его комнаты, и почему Балерион убил его. - Но не думаю, что стоит вашего беспокойства, сиры. Если бы этот ночной охотник поставил своей целью прикончить меня, очевидно, я был бы уже мёртв.
Тирион криво улыбнулся, чувствуя, что его слегка пошатывает от выпитого. Гвардейцы ответили ему несколько нервными улыбками.
Две чёрных фигуры в оранжевом свете, бьющиеся на смерть, действительно напоминали двух призраков прошлого, которые вернулись, дабы напомнить о настоящем.
«Пьяные глупости», - заключил Тирион, возвращаясь обратно в свои покои, плотно закрывая дверь и с недовольством обнаруживая, что его по неведомой причине бьёт мелкая противная дрожь.
************
- Скажите мне, что хотя бы с Джендри всё в порядке, - попросил Тирион, входя в зал Совета безо всякого приветствия, - о, светлейший государь... - с некоторым смущением пробормотал он, замечая, что и король почтил их присутствием. Тот появлялся на Совете теперь чаще, чем обычно.
- Мы вас ждали, лорд Тирион, - едва кивнув головой, поприветствовал его Бран.
Тирион неловко поклонился и взобрался на стул. Только сейчас он заметил тяжёлое молчание, повисшее в зале. Это его нисколько не удивило - новости пришли не из лучших.
- Малый Совет становится всё меньше, - пробормотал Тирион, оглядывая лица Давоса, Сэма и Бриенны. - Скоро можно будет сказать, что мы стали вымирающим видом, как драконы.
Давос невесело хмыкнул в седую поросль бороды, но не сказал ни слова.
- Это сделали Хайтауэры? - наконец спросила Бриенна. Не уточняя, что имеет ввиду, но того и требовалось.
- Наиболее вероятный вариант, - Тирион быстро глянул на короля, который слегка нахмурился.
«Неужели ты не знал, что это произойдёт? Неужели не предвидел, а если предвидел - почему допустил?»
- Так что осмелюсь предположить, что сир Бриенна недалека от истины... - произнёс он уже вслух.
- Нам нужен новый мастер над монетой, по-прежнему требуется мастер над законами, - высказал очевидное Давос.
- И мастер над шептунами, - уже тише добавил Сэм.
Тирион кивнул.
- Да, мы не могли толком заняться этим, пока в стране бушевала эпидемия и границы были закрыты, но теперь это вопрос выживания.
Бран молчал - но внимательно слушал. Лицо его сделалось несколько угрюмым, а не отстранённым, как прежде. Тириону почему-то казалось, что в последнее время их короля беспокоило что-то ещё. Что-то, никогда не озвучиваемое в стенах этого зала.
Тирион обменялся короткими - не дольше мгновения - взглядами с Давосом и прочистил горло.
- Мастер над законами. Мне кажется, нам следует выбрать другого кандидата.
Бран наконец почтил его своим вниманием, внимательно посмотрев в глаза. Он почти не мигал.
- Долина... Я знаю, мы нечасто вспоминаем здесь о них, однако учитывая сложившуюся ситуацию, нам стоило бы заручиться их верностью.
- Джон Ройс, - полувопросительно произнёс Давос, но Тирион изо всех сил пытался не отвести глаз от глаз Брана, продолжавшего пристально смотреть на него. Потому лишь едва заметно покачал головой.
- Джон Ройс не вполне подходит, - Тирион едва не испустил короткий выдох облегчения, когда король наконец отвернулся. И Тирион получил возможность вновь посмотреть на Давоса. - Он не политик.
- Но лорд Роберт Аррен... - начал было Сэм, но осёкся.
- Он болен, - очень тактично заметила Бриенна. Тирион сказал бы несколько иначе, но предпочёл смолчать, пусть воспитание Джона Ройса и сделало из него более или менее нормального человека. И всё же...
- Нет. Разумеется, нет, - фыркнул Тирион. - Об этом и речи идти не может. Я говорю о другом влиятельном доме Долины, поддержка которого не менее важна. Уэйнвуд.
Тирион прекрасно помнил леди Анью Уэйнвуд и её сыновей, которые присутствовали на том нелепом суде, где решалось, не стоит ли Тириону полетать. Он не испытывал особой любви ни к ней, ни к кому бы то ни было в Долине, но прекрасно понимал: не время и не место для личной неприязни. Многое изменилось с тех пор, а Уэйнвуды могли оказаться весьма полезны. Леди Анья же мало чем уступала покойной леди Оленне, разве что чувством юмора.
- Уэйнвуд, - сир Давос задумчиво потеребил бороду. - Вы хотите взять на эту должность кого-то из сыновей леди Аньи?
- Отнюдь. Я хочу предложить эту должность ей самой, - поправил Тирион, заметив удивление, и поспешил добавить: - не взирая на все наши с ней разногласия, я полагаю, что она более всего подходит для этого. Разумеется, леди Анья отнюдь не молода, но всё же ум её остер.
- Она весьма строга, - согласился Сэм.
- Анья Уэйнвуд, - задумчиво протянул король. - Лорд Тирион, отправьте ей ворона сегодня же.
- Вы согласны? - Тирион несколько удивился тому, что король так легко принял это предложение, не потратив ни минуты на раздумья. С другой стороны, выбор у них был не такой богатый.
- Конечно. Анья Уэйнвуд, как вы верно заметили, мудрая женщина. Её кандидатура в качестве мастера над законами подходит нам даже больше, чем кандидатура сына лорда Лейтона.
Тирион нахмурился. Ему не особенно понравилось сказанное, поскольку прежде не было никаких возражений по поводу Бейелора.
- Но...
- С прискорбием должен отметить, - бесстрастно проговорил король, словно понимая, что Тирион хочет спросить, - что на тот момент и мест в совете было куда меньше.
У Тириона, успевшего на мгновение забыть о случившемся, вновь неприятно кольнуло сердце. Он посмотрел на пустующее место Бронна, со смертью которого им также предстоит разобраться и отыскать настоящих её виновников.
- Что ж, если по этому вопросу нет возражений, я предлагаю перейти к следующему, - с тяжёлым вздохом продолжил Тирион. - Мастер над монетой. Хранитель Юга... вы понимаете.
- Это Хайтауэры? - снова спросила Бриенна. Ей явно не давал покоя этот вопрос. - Я имею ввиду, вы же не хотите...
- Не столь важно, чего я хочу или не хочу, сир, - мрачно продолжил Тирион даже без тени улыбки. - Я служу государству и нашему королю, а не себе. Поэтому они нужны нам. Здесь.
Сэм удивлённо вскинул брови.
- Вместо справедливого суда... - произнёс он, но Тирион не дал ему договорить. Бросил быстрый взгляд на короля, чуть склонившего голову к плечу.
- Суд мы, безусловно, устроим. После того, как допросим лорда и леди Мерривеззер, через несколько дней они прибудут в столицу под конвоем. Важно другое: у нас слишком много врагов, чтобы сейчас в открытую выступать против могущественного и древнего дома.
- Это покажет слабость короны, - настаивала Бриенна, чуть нахмурившись. - Если это они убили сира Бронна, то им ничего не станется убить и вас, и короля.
- Если это были они, - возразил Тирион, - то они доберутся до нас и здесь. Насколько вы знаете, Бронн был отравлен довольно далеко от Хайгардена, не говоря уже про Старомест.
Бриенна недовольно замолчала, явно не разделяя мнения Тириона на этот счёт.
- Я всё прекрасно понимаю, - вскинул руки Тирион. - И Хайтауэры - наиболее вероятные виновники случившегося. Но нам не стоит также забывать о Дорне. Как вы знаете, у них неплохо обстоят дела с ядами, не говоря уже о том, что любви они к нам не пытают.
- Вы хотите подарить лорду Лейтону желаемое? - спросил Бран. - Хотите предложить ему титул, которого он жаждал столько лет?
- А вы полагаете, что я совершаю очередную ошибку? - горько усмехнулся Тирион. - Вам не нравится эта мысль, ваше величество?
- Почему же? Сам лорд Лейтон долгие годы не покидает своего замка, так что вряд ли захочет отправиться в Королевскую Гавань, а вот его сын... как я уже говорил, он куда как более покладистый, чем его отец.
- Именно к этому я и клоню. Мы предложим лорду Лейтону титул Хранителя Юга и верховного лорда Простора, его Бейелору - должность мастера над монетой. Но взамен... взамен мы попросим его в случае чего уладить дела с Дорном. У лорда Лейтона отличный флот и несколько тысяч мечей, который нам придётся очень кстати. Дорн же почти не пострадал во время войны, и нам нужен кто-то, кто сможет его сдержать. Хранитель Юга, как вы знаете, со времён Завоевания выполняет роль «щита».
«Без Бронна всё складывается как нельзя лучше», - с явным неудовольствием отменил Тирион. На него очередной раз накатило чувство вины: если бы он не даровал старому другу должность, для которой тот совсем не годился... Очередная ошибка, стоившая человеку жизни.
- Это разумно, - подтвердил Бран.
- Вас действительно не волнует, как некоторых присутствующих здесь, что корона проявит свою слабость, осыпая щедротами дом, практически в открытую выступивший против Малого Совета? - Тирион едва удерживался от того, чтобы скрыть едкую иронию, которая и рвалась из него. Бран лишь посмотрел на него с лёгким удивлением.
- Разве доказана вина? - вопрос был риторическим. - Вы сами об этом только что сказали. И у нас нет лучших перспектив. Это тоже правда. Кроме того, Тёмная Звезда участвует в заговоре, как я полагаю... Я видел его, скачущим к Солнечному Копью.
- Тёмная Звезда? - вскинул брови Тирион, вовсе не ожидав услышать это прозвище. - Герольд Дейн?
- О! - с не меньшим удивлением выдохнул Сэм, широко распахнув глаза. - Это же...
- Самый опасный человек в Дорне, - довершил Тирион, потирая подбородок короткими пальцами.
Давос посмотрел поочерёдно на Тириона, Сэма и короля. Бриенне тоже, видимо, доводилось слышать об этом человеке.
- Учёным меня, как и прежде, не назовёшь, - почти извиняющимся тоном произнёс Давос, выглядел он озабоченным, - но ваше беспокойство мне не нравится.
- Герольд Дейн, Тёмная Звезда - дальний родственник известного сира Эртура Дэйна, Меча Зари. Он относится к младшей ветви этой благородной семьи. Но проблема не в этом... Это действительно опасный человек, и он не питал особой любви ни к Мартеллам, ни тем более к Железному Трону. Вообще к людям, если честно. И если он снова дал о себе знать и решил вмешаться в происходящее, всё может повернуться лихо. Его одного хватит, чтобы отравить ядом всех лордов в Вестеросе.
- Вы говорите о нём так, словно он не человек, - заметила Бриенна.
- Скорее, из тех людей, с которыми мне неуютно находиться даже на одном континенте, - ответил Тирион.
- Люди зовут меня Тёмная Звезда, и я - Меч Ночи, - медленно процитировал Бран, глядя куда-то в угол комнаты. Тёмные брови сошлись на переносице. Безусловно, он не мог слышать этого лично, но теперь подобное никого не удивляло.
- И этот Тёмная Звезда, как вы говорите, - продолжил мысль Давос, - что-то имеет против нас лично? Что с домом Дейнов?
- Дейны, конечно, поддержат Мартеллов. Сейчас в Звездопаде, насколько всем известно, правит Эдрик Дейн, недавно вышедший из мальчишеского возраста. Тот, что долгое время якшался с Братством без Знамён. Он выжил, и теперь правит Звездопадом как истинный его лорд. Он не отречётся от данных им дому Мартелл обетов.
- Дорн - сплошная головная боль, - отметил Давос, глядя на то, как Тирион сосредоточено потирает лоб.
- Всегда ею был, - подтвердил Тирион. - И я уж молчу про то, что нам нужно что-то решать с бандами разбойников, которые после войны и эпидемии не дают нормальной жизни. По самым важным трактам без личной гвардии можно и не пытаться проехать.
- Как вы и просили, - ответил Сэм на незаданный вопрос, - я уже отправил лорду Эдмару Талли ворона.
- Да, в Речных Землях с этим хуже всего, но и в Королевских, признаться, не лучше.
- Мастер над монетой убит, в королевстве расплодились банды разбойников, Дорн готовит мятеж, - перечислял король их основные проблемы, ни к кому толком не обращаясь, - Яра Грейджой по-прежнему не явилась на зов.
- Её дядя болен, - пояснил Тирион, - она занята заботами о нём. И боится надолго оставлять без присмотра Железные Острова - там неспокойно.
- Король призывает её, напомните ей об этом ещё раз, если она всё ещё помнит о том, кто её король. Сир Подрик! - позвал Бран. Подрик появился буквально через несколько мгновений.
- Да, ваше величество.
- Отвези меня в богорощу, - велел Бран. - Полагаю, лорд Тирион сможет закончить без меня.
- Разумеется, - пробормотал Тирион, провожая взглядом Брана. После почтительно поднялся с места. Его примеру последовали и все остальные.
Стулья заскрипели снова, стоило королю в компании Подрика скрыться за дверями совета.
- Похоже, дела обстоят скверно, - подытожил Давос. Сэм вздохнул.
- Вы выбрали удивительно мягкую формулировку, - усмехнулся Тирион. - Мы в заднице... Простите, сир, - обратился он к Бриенне, но та лишь покачала головой.
- Вы верно сказали. Однако Хайтауэры... - упрямо настаивала она.
- Да-да, я понимаю. Но вы уже заметили, что иного выхода пока что нет.
- Кому-то бы следовало допросить их слуг, - заметил задумчиво Давос.
- Хайтауэров? - удивился Сэм.
- Да нет же, я вспомнил про Мерривезеров.
- Наш Малый Совет и без того мал, чтобы отправлять туда кого-то из вас, нельзя так рисковать, - Тирион отрицательно покачал головой. - Всё-таки нам здорово не хватает мастера над шептунами. Следует подыскать человека, которому можно доверять, а это в наше время - нелёгкая задача.
- И кого бы вы предложили? - несколько рассеяно спросил Сэм.
- Я подумаю над этим, - пообещал Тирион. - Как и над всем остальным. Архимейстеру стоило бы изобрести методику, по которой можно было бы находиться в двух местах одновременно.
Сэм снова покраснел, словно это был упрёк. И Тирион рассмеялся.
- Не берите в голову. Лорд Давос, могу я попросить вас зайти в мои покои сегодня вечером? - Тирион вопросительно посмотрел на него. Давос кивнул.
- Конечно.
*************
Тирион побежал бы к себе, если бы не опасался вызвать какие-то подозрения. Наплевав даже на то, как нелепо выглядит его бег на коротких кривых ногах. К смешкам и шуткам ему было не привыкать.
Всё-таки здорово не хватало Вариса - теперь он точно смог бы сказать, кто причастен к отравлению Бронна. Тирион не сомневался. Но Вариса у них не было, и мало кто мог заменить его на этом посту. Король ничего не говорил о новом мастере над шептунами. Похоже, это была исключительно их личная инициатива.
«Но мы не можем полагаться лишь на его видения».
Хайтауэры, Дорн, да хоть Железный Банк - все они могли угрожать им. Мерривезеры либо намерено подставлены под удар, либо могли покрывать кого-то. Как бы там ни было... Кое-кому пора платить долги.
Но спешил в свои покои Тирион по иной причине: какое-то странное предчувствие подсказывало ему, что письмо мейстера Марвина, которое он перечитывал ещё вчера при свете лампы, следовало уничтожить сейчас же. Тирион надёжно прятал его, так не решив толком, как поступить: показать королю, чтобы отвести от себя подозрения, или уничтожить, скрыв следы.
В последнем случае это можно было бы назвать заговором. В конце концов, Песчаная Змейка, некогда вползшая в его покои, почти наверняка давно достигла Дорна, где готовилась война. Возможно, и Тёмная Звезда, о котором говорил Бран, появился там не просто так. Всё это умопомрачительно дурно пахло.
«Если бы я был рыцарем, мне следовало бы взять прозвище Свергающий Королей», - с долей мрачного веселья подумал Тирион. Истинность этого утверждения весьма удручала, ибо каждый свергнутый им правитель некогда был им же самим и возвышен.
Но Тириону вовсе не хотелось свергать Брана, вот о чём он думал, открывая дверь в свои покои и с опаской заглядывая внутрь. Там было пусто. Не сейчас, когда очередная война превратит Вестерос в настоящие руины, которые станут лёгкой добычей для любого врага. И в самую первую очередь - населяющие его люди.
У них не было иной альтернативы, кроме Брана. Воскрешение Дейенерис - возможно ли оно в самом деле, что бы там не говорил Трёхглазый Ворон. И вряд ли она сможет править, учитывая всё. Серсея - ещё худший вариант, безусловно.
Разве что собрать новый Великий Совет посреди охваченного смертельной лихорадкой королевства. Но для этого потребуется веская причина - Тирион не мог обвинить Брана в том, что он не Бран на глазах у всех лордов. Его не воспримут всерьёз.
Тирион плотно закрывал ставни, погружая комнату в сумрак, до странного успокаивающий его. Он проверил дверь - та тоже была надёжно заперта. В нужнике и соседних комнатах никого не оказалось. Тирион осмотрел почти каждую щель прежде, чем извлечь из своего собственного тайника, устроенного рядом с камином, весьма объёмный свиток от мейстера Марвина.
Тот был на месте и не похоже, чтобы кто-то вытаскивал его оттуда. Было исключительной глупостью размышлять столь долго. А вчера ночью он был слишком пьян - от вина и горя в равной степени, чтобы не сделать того, что должно. Это следовало сделать сразу же после первой беседы с Давосом.
Тирион зажёг свечу и тут же поднёс к ней пергамент, моментально занявшийся. Запах горелой бумаги наполнил покои. Послание сгорало, сгорали доказательства. В том числе и его, Тириона, вины.
Заговор. Заговор. Заговор. Это слово неистово билось в сердце. И в нём чудился насмешливый вороний грай.
В памяти сохранилось почти всё написанное, пусть Тирион пока и не знал, как верно этим распорядиться, и можно ли верить Марвину и его ручной змейке из Дорна. Причина, по которой он поделился своей тайной лишь с Давосом, была на удивление проста: в нём упоминалась Серсея, и - что наиболее важно - Тирион не мог доверять и королю, который вёл какую-то свою игру. Который, вероятно, даже не был тем, кем казался.
«Сколько глаз у Кровавого Ворона, а? Ответь мне, глупец. Сколько? И успел ли он разглядеть хоть что-то?»
**************
Тирион почти не покидал пределов Красного Замка, который не полностью, но всё же был восстановлен. Ему доставало тех немногих раз, когда он выходил в город, находившийся в плачевном состоянии после всего того, что случилось.
Он насмотрелся на развороченную улицу Сестёр, и на Блошиное Дно, которое наполовину оказалось сожжено. Хотя то было к лучшему: король запретил повторно воздвигать старые бараки, особенно после эпидемии. Теперь там планировалось построить новое, более приемлемое жилище, в том числе ночлежки и таверны. На то, конечно, требовались деньги, коих в казне оставалось удручающе мало.
Но более всего пострадали Королевские Ворота и лежащая за ними часть Стальной улицы. Именно сюда пролилось большего всего огня Дрогона. Он затопил даже холм Висеньи, где некогда оплавленной свечой высились жалкие останки септы Бейелора.
После взрыва завалы разобрали, но никто не прикасался к тому, что осталось на холме. Теперь не было и того.
Некогда Тирион осторожно спросил у короля, не стоит ли им заново отстроить септу, когда появится такая возможность - люди желают молиться своим богам в трудный час. Бран же холодно ответил, что главной септой является Звёздная септа Староместа. И он не запрещает людям возводить свои алтари, но и тратить государственную казну с целью кормить очередного верховного септона он не намерен.
Больше подобных вопросов Тирион не поднимал. Их король очевидно не был сторонником веры в Новых богов. Пусть и не наложил на неё запрета, как это случилось с верой в Красного бога.
И теперь Тирион, желая прогуляться, по-прежнему оставался в Красному Замке. А ему требовалось немного пройтись, дабы выдохнуть и успокоиться после того, что он только что сотворил.
Дороги назад не было - никто не мог взывать к пеплу.
Он велел одному из слуг следовать за ним, прихватив кубок и штоф с вином. Тирион прогуливался вдоль длиной галереи, проходящей мимо Великого и Малого Чертога. Великий Чертог по-прежнему находился в удручающем состоянии, потому Тирион знал: он увидит очередной провал в небытие, проходя мимо.
Путь же его лежал к богороще, которая была восстановлена едва ли не в первую очередь, хотя часть деревьев и обуглилась. Просто чудо, что она не сгорела целиком.
Тирион спустился по каменным ступеням, слегка придерживаясь за стену, и оказался в очередной крытой галерее-переходе, с которой открывался прекрасный, но казавшийся чуждым Королевской Гавани вид.
Слуга беззвучно следовал по пятам.
До войны здесь не почитали Старых богов, богороща стояла осиротевшей и ненужной, заброшенной и покинутой даже самими богами. Новый король велел расчистить это место и позвать достаточное количество людей, которые бы следили за ним. И теперь Бран по своему обыкновению находился возле сердцедерева, кое представлял собой старый дуб.
Подрик сидел у корней чуть поодаль и старательно полировал меч.
Тирион знал, что король просиживает здесь по нескольку часов, блуждая в бесчисленных и запутанных лабиринтах времени. Глядя за тысячи горизонтов. Возможно, не имело бы никакого значения, кто - или что - занимает трон, если результатом станет мир и вечное благоденствие.
Но сомнений в этом было всё больше.
Может быть, человеку просто не дано постигнуть разум высший и куда более древний, чем сам мир? Тирион размышлял об этом, заложив одну руку за спину, а в другой сжимая успевший нагреться кубок.
Внезапно лицо Брана приобрело несвойственное ему суровое и жёсткое, как сами боги, выражение.
- Долей, - Тирион снова протянул кубок, который был тут же услужливо наполнен вином. Его журчание успокаивало. Неожиданно Бран, словно почувствовав чужой взгляд, вскинул голову - и посмотрел прямо на Тириона, едва заметно улыбнувшись.
Тирион вздрогнул и коротко закашлялся, поперхнувшись от неожиданности. Совладав с собой он нервно дёрнул уголком губ и коротко отсалютовал королю и чуть склонил голову в знак почтения.
- Лорд Тирион, - негромкий, осторожный оклик заставил резко развернуться, слегка пролив вино на расшитый золотыми нитями жилет. Ткань моментально пропиталась алым. - О! О, простите, я просто... я не хотел... я вас искал... Мне сказали, что вы пошли в эту сторону, - зачастил Сэм. В руках он держал две увесистых книги.
- Бросьте, мейстер, - хмыкнул Тирион, - извиняться стоит разве что перед прачками. Что это у вас? - он кивнул на книги.
- Вы... вы просили, помните? - осторожно спросил Сэм. - Про великих Десниц. Мне привезли два тома из Цитадели... Есть ещё короткий отрывок из рукописи, но, - Сэм виновато улыбнулся, - я предпочёл бы сначала скопировать его, ибо он совсем обветшал. Это займёт у меня пару вечеров. Он представляет немалый интерес, поэтому хочу заняться им лично.
- Мы никуда не спешим, - Тирион похлопал Сэма по плечу и протянул руки. - Вы позволите?
- Они тяжёлые, - предупредил Сэм.
- Это приятная тяжесть, я люблю книги, - заверил его Тирион.
Сэм осторожно передал два увесистых тома, пропахших пылью. Удивительно, Тирион едва не позабыл о своей просьбе. Осталось дождаться Яры Грейджой с посланием от её дядюшки, которая старалась оттянуть своё прибытие.
- Благодарю вас, - улыбнулся Тирион, стараясь не прижимать книги к перепачканной вином одежде. - Вы мне здорово помогли.
Сэм кивнул и, спрятав руки в широкие рукава мантии, поспешил к себе. Тирион недавно узнал, что он планирует восстановить на одной из верхних башен обсерваторию, которая была там прежде - ещё до того, как мейстер Пицель забросил это занятие. Хотя для этого требовалось отстроить один из лежащих в руинах переходов. Тирион видел счета, предоставленные на одном из недавних Малых Советов. Среди прочего значились и отличные мирийские линзы.
Эта идея Тириону пришлась по вкусу - он бы сам с удовольствием наблюдал за небесными телами в особенно бессонные и одинокие ночи. Пусть Сэм и хотел использовать обсерваторию отнюдь не для развлекательных целей.
***************
Давос явился, когда над горизонтом взошёл месяц, и Тирион, уставший от событий уходящего в небытие дня, готов был рухнуть лицом в мягкие подушки.
- Прошу прощения, что припозднился, некоторые дела требовали моего немедленного вмешательства, - пояснил Давос, чуть разводя руками в стороны.
- Что-то серьёзное? - поинтересовался Тирион.
- Корабли, - хмыкнул Давос, - возникли кое-какие трудности. Но теперь всё в порядке. Куда интереснее то, для чего вам ночью понадобился старый контрабандист.
Тирион рассмеялся - абсолютно искренне.
- Мне определённо нравится ваш настрой. Вина?
- Нет, - Давос поднял беспалую руку. - Сегодня воздержусь.
«Если бы и Бронн оказался столь же разумен», - улыбка Тириона от этой мысли тут же умерла на губах. Хотя он по-прежнему не мог осознать и принять его смерти. Пока не увидит останки. Сейчас всё казалось затянувшимся дурным сном.
- Так о чём же вы хотели поговорить? - поторопил его Давос, глядя с нетерпением.
- Иногда мне не хватает умного собеседника, - Тирион взгромоздился на кресло напротив и устроился поудобнее. От камина, в котором теперь потрескивали дрова, шло тепло. - Представьте, что вы участвуете в игре, правил которой не знаете, - издалека начал Тирион, вытер рот рукавом, подумал. - Но особого выбора у вас нет.
- По правде сказать, я и сам нередко испытывал подобное чувство с тех пор, как оказался Десницей Станниса. Это связано с...
- Вы умеете приспосабливаться и выживать, этого у вас не отнимешь, - прервал его Тирион чуть задумчиво. - Как и я. Как каждый из тех, кто умудрился выжить в последних войнах. Порой причиной всему бывает удача, но она - неверная подруга, так что всё решает умение приспосабливаться. Вам же не доводилось играть в кайвассу?
- Не имел такого удовольствия, милорд, - покачал головой Давос.
- Занимательная игра. Со своими хитростями. Но цель её проста - взять короля. Игра заканчивается, как только король противника сброшен с доски, пусть для того и требуется проявить определённую смекалку. И осторожность. Как-нибудь я покажу вам эту игру.
- Почту за честь.
- Бронн пытался играть, не зная правил и даже не задумываясь над ними. Во многом это и моя вина - я не потрудился их ему объяснить.
- Зная Бронна, - с некоторым сожалением выдохнул Давос, - я не уверен, что он бы к вам прислушался. Он всегда делал всё по-своему.
- Вы, как я надеюсь, будете более осторожны. Мне не хотелось бы терять ещё одного друга.
- Боюсь, я мало кому интересен, милорд, поскольку...
- Поскольку занимаете должность мастера над кораблями и являетесь владельцем Драконьего Камня. Всё ещё полагаете, что никому не интересны?
Давос вдруг нахмурился.
- Вы получали какие-то угрозы? Кто-то желает моей смерти?
- Сейчас половина лордов Вестероса желает нас убить, так что, полагаю, прямые угрозы и не требуются...
- Вы обеспокоены Тёмной Звездой? Тем человеком? - Давос, как прежде, проявил проницательность.
- Я не шутил, когда говорил про яд этой гадюки. Другой вопрос, почему наш король так спокоен. И почему он не предвидел то, что произошло с Бронном. Или предвидел - но позволил этому произойти, что пугает меня более всего.
- Пугает? - весело улыбнулся Давос. - Лично я готов нагадить в штаны от одной этой мысли. Ведь тогда окажется, что мы и в самом деле служим чудовищу.
- И окружены чудовищами. Полагаю, вам по вкусу подобная картина? - Тирион осушил кубок одним долгим глубоким глотком. Несколько капель вина стекли по подбородку и застыли в кучерявой бороде.
Давос протянул руки к огню, хотя в покоях Тириона и было довольно тепло, но сама мысль о подобных вещах заставляла ёжиться от бегущих по коже мурашек. Ледяных, впивающихся в самое сердце, вгрызающихся в душу острыми клыками.
- О Королевской Гавани так всегда можно было сказать, - продолжил Тирион. - Но теперь всё куда хуже. Никогда бы не думал, что скажу подобное, но даже правление Джоффри не представлялось такой катастрофой. Потому что Джоффри был жесток и глуп. И смертен. То, что я привёл к власти, умно. И не человек. Пусть и выглядит как меланхоличный и равнодушный мальчишка.
Тирион посмотрел на книги, которые громоздились на небольшом круглом столе с резными ножками. Там, где лежали так и не отправленные письма.
- Вы всё-таки в это верите? Верите тому письму?
- Скорее, склонен верить. Особенно после того, что случилось с Бронном. Но более всего меня волнует Дорн. Надеюсь, ворон от Джендри придёт в ближайшее время, и мы в кои-то веки получим добрые вести. Надеюсь, лорд Эйемон Эстермонд за ним присмотрит.
- А леди Яра?
- Я сказал правду сегодня, - пожал плечами Тирион, - она сообщила, что у неё есть трудности, из-за которых она не может покинуть Десять Башен. Хотя слухи гласят о том, что Железный флот в самом деле практически восстановлен после того, что с ним сделали Эурон Грейджой и Дейенерис.
- Королю нужны эти корабли.
- Безусловно. И нам тоже. Но я понимаю Яру, которая тянет время и очевидно выжидает, как поведёт себя Дорн. Здесь многое зависит от дальнейших действий лорда Хайтауэра.
Давос помолчал.
- Вы хотите предложить Дорну независимость?
- Хотел бы, мне было бы спокойнее без этого клубка змей под боком, готового в любой момент выпустить свой яд. Но, боюсь, король может на такое не согласиться. И следом за Дорном независимости потребуют и Железные острова... Так всё королевство развалится на части.
- Но тот человек, Марвин, сказал...
- Ещё одна луна, - напомнил Тирион. - Через одну луну я должен буду дать ответ. Помните?
- Там было написано, что из Дорна к вам прилетит сокол.
- Всё так, - Тирион соскочил с кресла, подошёл к книгам, положил на них руку. - Поэтому я хочу поближе познакомиться с нашим врагом. Или тем, что может им стать.
- А ваш брат?
Тирион одёрнул руку, словно обжёгся об обложку и глубоко вздохнул.
- Ничего. Но это и к лучшему, пусть и вовсе не даёт о себе знать, особенно если найдёт Серсею.
- Он имеет все шансы встретиться с этим Марвином. Как и Серсея.
- Это тоже немного пугает, - Тирион опустил кубок на прикроватный столик. - Впрочем, пока стоит беспокоиться о собственных задницах и королевстве.
- Так вам была необходима моя помощь? - вернулся Давос к тому, с чего вообще начинался их разговор, ушедший в иную сторону. Но Тириону стало немного легче - словно он сбросил с плеч груз, обсудив волнующие его вопросы в располагающей к тому обстановке с нужным человеком.
- В некотором роде, - чуть склонив голову пробормотал Тирион. - Я хочу, чтобы через своих знакомых - старых знакомых, если понимаете, о чём я - разузнали, как обстоят дела в Летнем и Миртском морях. И особенности на Ступенях.
Давос, похоже, не ожидал подобной просьбы, потому вскинул брови, не скрывая своего удивления.
- Могу я узнать, зачем вам это потребовалось? Я, конечно, попытаюсь сделать всё от меня зависящее, но хотел бы знать, что мы ищем.
- Я не говорил об этом королю, но у меня есть подозрения, что моя кузина сбежала туда. Точнее, могла. А я не хотел бы, чтобы она попала в беду.
- Ваша кузина?
- Джой Хилл, дочь моего без вести пропавшего дяди Гериона.
Тирион торопливо открыл один из ящиков стола, извлёк из него короткое послание, которое нынче утром - вместе с другим, о смерти Бронна - передал ему Сэмвелл Тарли. Оно было запечатано гербом дома Ланнистеров. В письме скользила неприкрытая тревога за Джой.
«Лорд Тирион,
Пишу вам с целью сообщить о том, что дочь вашего дяди Гериона, Джой, исчезла вчера утром. Я обнаружила её кровать абсолютно пустой. Жанея и Виллем утверждают, что ничего не видели и не слышали. Я обыскала её комнату, и обнаружила, что пропало две смены белья - не более. Сейчас поисковые отряды ищут её по всему Ланниспорту, но сердце моё неспокойно. Пусть она и взрослая девушка, но может попасть в большую беду. Молю вас, лорд Тирион, нам следует найти её. Более всего меня тревожило, что в последнее время она всё чаще говорила об отце - даже с вашим братом, сиром Джейме, когда он находился на Утёсе Кастерли. Семеро испытывают нас, Джой была столь неспокойной... И меня охватывает ужас при мысли о том, что она могла отправиться на поиски отца - человека, коего почти не знала, и которому, очевидно, не было дела до неё.
Я люблю Джой как собственную дочь. Жанея, Виллем и она были моим утешением после смерти Ланселя и Кивана, моего мужа и вашего дяди.
Я молюсь Матери, дабы она была в добром здравии, как и ваш благородный брат Джейме. Надеюсь на ваш ответ и помощь.
Дорна Ланнистер»
Прочитав его, Давос посмотрел на Тириона.
- Бедная девочка.
- Полагаю, она сбежала от вечных наставлений в Вере со стороны своей тётушки, хотя та действительно любила её,- хмыкнул Тирион. - И решила попытать счастья...
- Но почему она не пошла к вам? Или к своей матери? Кто она?
- Бриони, она простолюдинка и лишь богам ведомо, где она теперь. Вы же, полагаю, понимаете, что значит фамилия Хилл в Западных землях? - и, не дождавшись ответа Давоса, Тирион продолжил. - Что до меня... Полагаю, она опасалась как бы я не отослал её обратно. Впрочем, это не столь важно. Вы поможете мне? Я не останусь в долгу. Нужно просто узнать, не видел ли кто в тех местах девушку, лет шестнадцати, светловолосую и сероглазую.
Давос поднял обе ладони.
- Вы ничего мне не должны. Речь идёт о безопасности юной девушки в месте, которое кишит пиратами, я сочту ваш долг оплаченным, если нам удастся обнаружить её целой и невредимой.
- Благодарю, - от всей души Тирион слегка сжал его плечо, чувствуя, как увлажняются глаза. - Я никогда этого не забуду. Но если её там всё-таки нет... ума не приложу, как её искать. А думать о том, что она попалась в руки разбойников ещё на тракте, вовсе не хочется, - признался он уже тише. Давос лишь понимающе и серьёзно кивнул.
***********
Тирион спал беспокойно - всю ночь ему снились злобно каркающие вороны, кружащие над головой, пытающиеся то вырвать клок волос из головы, то отодрать кусок плоти с лица. Он отбивался как мог от обезумевших птиц. Когда носа его коснулся неприятный дымный запах гари, Тирион распахнул глаза не вполне понимая, снится ему то или нет.
Тревожный и гулкий колокольный звон, покатившийся над Королевской Гаванью и встревоженные голоса, испуганные крики стали ответом: всё происходило на самом деле.
Всё ещё будучи в оцепенении и не в силах до конца проснуться, Тирион соскочил с кровати и, переваливаясь и тихо постанывая, направился к запертым ставням. Ревущую тьму озарял огонь. Сизый дым поднимался в мрачное небо. Пожар, судя по всему, разгорался со стороны Речных ворот и рыбного рынка. Там, где находились и причалы.
В комнату без стука ворвался гвардеец - было не до приличий.
- Милорд! - встревожено произнёс он, не в силах отдышаться. - Корабли! Огонь вот-вот перекинется дальше!
Колокола разрывали ночь в клочья. Тирион ощутил, как желудок наполнил холодный свинец. Призраки прошлого вставали во весь рост, заслоняя собою всё.
И Королевская Гавань снова пылала.