chapter nineteen
глава девятнадцатая
- Гарри, ты не жил должным образом, пока не попробовал запеченную индейку моей бабушки, - заявила я, просматривая в руке список, который дала мне мама.
- Разве это не просто запеченная индейка? - спросил он, нахмурив брови.
Я оглянулась через плечо и уставилась на него. - Просто запеченная индейка? Это проклятые слова, Гарольд. Никогда не произноси их вслух.
Он ухмыльнулся. - Знаешь, Гарольд на самом деле не мое настоящее имя.
- Ну, для большинства людей Гарри - это сокращение от Гарольд, поэтому я буду называть тебя Гарольдом во время кризиса.
- Сейчас кризис?
Я полностью повернулась, чтобы посмотреть на него, положив руку себе на бедро. - Да, кризис. Ты, кажется, не веришь, что индейка бабушки вызовет лужу слюны у твоих ног.
Он поднял руки в знак капитуляции. - Я никогда этого не говорил. Но я буду скептиком, пока сам не попробую.
Я одобрительно кивнула и снова пошла. - Хорошо, мы ищем зеленый лук. Ты когда-нибудь ел салат из креветок?
- Не могу сказать, что ел.
- Тебе предстоит еще многое наверстать, Гарольд.
Он толкал тележку, следуя за мной, пока я с сосредоточенным лицом входила и выходила из отделов. Нам уже пришлось вернуться в пару отделов, потому что я пропустила то, что написала мама. Хотя Гарри, похоже, не возражал. Иногда он останавливался, чтобы заглянуть в отдел со сладостями и выпечкой, и мне приходилось хвататься за тележку и вести его в правильном направлении.
- Ты будешь готовить еще один из своих восхитительных тортов? - спросил он.
- Нужно ли?
- Я бы съел, если бы ты...
Я засмеялась. - Значит, мы должны вернуться в другой конец магазина за ингредиентами.
Гарри уже развернул тележку. - Тебе нужно наверстать упущенное, Делайла. Второй заход!
- Уверяю тебя, ничего страшного. Кроме того, нам придется вернуться сюда. Мы просто закончим выбирать продукты.
Он надул губы.
Я взглянула на него. - Серьезно? Щенячье лицо? Ты искренне думаешь, что я уступлю только потому, что ты сделал свои глаза больше и грустнее?
Его щенячье лицо не дрогнуло, когда он сказал: - Это работает?
- Нет.
- Черт.
- Видишь, ты заставляешь нас задерживаться сейчас. Я уже могла бы есть картошку, если бы ты меня не задерживал.
Гарри драматично вздохнул, запрокидывая голову. - Я просто хочу немного торта.
Вести Гарри по магазину было все равно что вести маленького ребенка. Каждый раз, когда я останавливалась, чтобы что-то взять, он подталкивал меня сзади тележкой в знак того, что нужно торопиться. Когда я сказала ему, что у нас будет много сладостей на День Благодарения и ему не нужны кексы из пекарни, он снова надул губы, и мне в конце концов пришлось игнорировать его.
Отдел с игрушками был еще хуже. Мы подошли туда только потому, что рядом было все необходимое для ванной, а мне нужен был шампунь. Он нашел пистолет Nerf, который был без упаковки, и я сразу почувствовала, как маленькие пули из пластика попали мне в руку. Я посмотрела на него; он посмеивался про себя и рискнул подобрать все пули, прежде чем перезарядить и снова выстрелить в меня.
Как только я взяла свой шампунь (и получила еще одну пулю в лоб), я фыркнула. - Гарри, сколько тебе лет?
Он склонил голову. - Двадцать два.
- Ты ведешь себя так, будто тебе пять.
- Я пытался подбодрить тебя.
Я нахмурилась, на этот раз наклонив голову. - Я не расстроена.
Он положил игрушечный пистолет, затем подошел ко мне, положив руки мне на плечи. - Нет, расстроена. Ты потратила десять минут, пытаясь решить, какую морковь следует купить - большую или маленькую.
- Это было важно.
Гарри мягко улыбнулся. - Ты всегда так нервничаешь из-за праздников? Я имею в виду... это просто ужин.
Я переминалась с ноги на ногу, глядя на свои ботинки. По правде говоря, Гарри будет обедать с моей семьей в честь Дня Благодарения. И это действительно меня напрягало. Думаю, это у меня от мамы, которая всегда беспокоится от том, есть ли скатерть или нет, когда к ней приходят гости. Она немного запаниковала, и я, очевидно, тоже. Не знаю, почему меня это так напрягало, учитывая, что он уже встречался с моей семьей. Ну, с моими ближайшими родственниками.
- Ты сказал, что никогда не праздновал День Благодарения, - напомнила я ему. - Для меня важно, чтобы у тебя был хороший праздник.
Сначала он казался сбитым с толку, в его зеленых глазах мелькнула искра. Затем он усмехнулся и обнял меня за плечи, прижимая к своей груди. - Ты думаешь, еда будет определять, получу ли я удовольствие?
- Так всегда было со мной, - пробормотала я. - Еда доставляла мне удовольствие.
- Что ж, мне в основном нужна приличная компания, и я думаю, она у меня есть.
- Нат? Да, я полагаю, он хорошая компания, - пошутила я.
Гарри отстранился, поцеловав меня в лоб. - Ты права. С ним гораздо интереснее болтаться, чем с тобой.
- Я имею в виду, я могу это понять. Нат сумасшедший.
Он засмеялся, убирая мои волосы с плеча. - Честно говоря, для меня большая честь, что ты пригласила меня. Даже если бы еда была ужасной, я бы не стал слишком возражать.
- Ты слишком хорош. Если бы кто-то дал мне ужасную... - я изобразила его акцент, - еду, я бы вообще пожалела, что вышла из дома.
Он пожал плечами. - По крайней мере, ты честна.
Я улыбнулась, закатывая глаза. Понимая, что мы все еще находимся в середине прохода, я щелкнула пальцами в сторону тележки. - Пойдем, толкач тележки. У нас не так много времени.
***
Мы с Гарри складывали продукты в багажник моей машины, когда другой автомобиль, очень дорогой на вид, въехал на парковку. Сначала я не обратила на это внимание. Да и зачем? Это был просто еще один человек, пришедший в продуктовый магазин за покупками.
Но потом я услышала, как Гарри вздохнул и пробормотал: - Ты же не серьезно.
Прежде чем я успела спросить в чем дело, из машины вышла загорелая девушка с темно-каштановыми волосами и остановилась рядом с нами. Она была худая, но с четко очерченными формами, ее обтягивающая майка это четко демонстрировала. Ее волосы до поясницы ниспадали идеальными волнами. Ее губы были полными, ее глаза были ярко-голубыми, и в целом она была воплощением того, как мечтала выглядеть каждая девушка.
Ни одного недостатка.
Практически напуганная, я съежилась из-за ее потрясающей внешности. Она, кажется, это заметила, горькая улыбка украсила ее красные губы, что сделало ее невероятно красивой.
Я почти не слышала, как Гарри ворчал сквозь напряжение. - Николь, это становится смешным.
Она невинно хлопнула длинными темными ресницами. - Я здесь, чтобы сделать покупки, Гарри. Какое совпадение, что ты оказался здесь... - ее глаза метнулись ко мне, острые и сузившиеся. - С твоей... с ней.
Гарри заметно напрягся, его челюсти сжались. - У нее есть имя, которое, боюсь, ты не получишь удовольствие знать, потому что мы уезжаем.
Он потянул меня за край рубашки, чтобы он смог закрыть багажник, затем осторожно положил руку на поясницу и подтолкнул к стороне водителя. Он открыл дверь, но Николь обошла капот и закрыла ее.
- О, не будь грубым. Я с нетерпением ждала встречи с ней, - она поджала губы и наклонилась вперед, словно разговаривая с ребенком. - Как тебя зовут?
- Тебе не нужно ей отвечать, - пробормотал Гарри.
- Это просто имя. Какой вред это может принести?
- Делайла, - пробормотала я, каким-то образом обретя голос.
- Думаю, в этом есть какая-то привлекательность, - сказала она, сбрасывая волосы с плеча безупречно ухоженными ногтями. - Я уверена, что Гарри рассказал тебе обо мне. Мы были вместе какое-то время, знаешь, пока он случайно не ушел, не сказав ни слова. Я подумала, что он нашел какую-то игрушку... - ее глаза посмотрели на меня еще раз, ее губы скривились от отвращения. - Однако я не ожидала этого.
- Все, хватит, - Гарри положил руку Николь на плечо, заставляя ее отступить на шаг. - Я оставил тебя из-за твоего ребячества, и я также оставил записку, так как ты отказалась даже говорить со мной. Но я устал спорить с тобой, Николь. Просто, пожалуйста, оставь меня в покое.
Она посмотрела на него, в ее глазах было столько ненависти и отвращения, что мне пришлось отвернуться. - Я не могу этого сделать, Гарри. Пока ты не поймешь, какую глупую ошибку совершил, когда выбросил меня, как мусор. И ради чего? - она усмехнулась, ткнув пальцем в мою сторону. - Нее?
- Я даже не знал Делайлу, когда мы расстались, - заметил он.
- Ты бы предпочел ее мне сейчас? - она выставила вперед одну ногу.
Гарри глубоко вздохнул, как будто чтобы не закричать. - Да, я бы предпочел.
Он снова открыл дверцу машины, усаживая меня внутрь. Он быстро захлопнул ее, проскользнув мимо Николь, чтобы пройти к пассажирской. Она что-то говорила, ее губы в форме сердца двигались со скоростью света, но я не могла разобрать ни слова. Она топнула ногой, Гарри только на мгновение обернулся, чтобы ответить, а затем он оказался в машине, заперев за собой двери.
Я повернула ключ зажигания, достаточно долго приходя в себя, чтобы сдвинуться с места. Николь все еще что-то кричала, показывая средний палец. Гарри рухнул на сиденье, одна рука скользнула по его лицу, а другая пристегнула ремень безопасности. Пока мы ехали, никто из нас не говорил, пока мы не остановились на светофоре.
Я ничего не могла с собой поделать. - Она милая...
Он фыркнул. - Только снаружи.
Я закусила губу, чтобы не сказать глупостей. Я знаю, что мне не следует беспокоиться о "конкуренции". Гарри много раз выражал свое недовольство тем, что она его бесит, и если бы он хотел ее, то к этому моменту он бы снова был с ней вместе. Но в глубине души все еще оставалось грызущее чувство, что я никогда не стану равной ей. По крайней мере, во внешности.
А внешность была важна. Как бы люди ни пытались сказать: "Внутренняя красота важнее", никто не заботится о том, чтобы увидеть кого-то такими, какие они есть. Внешний вид привлекает людей и удерживает их. Красивое лицо доставляет им удовольствие находиться рядом с вами. Однако в мире слишком много людей, которые предпочли бы модель своему лучшему другу исключительно из-за своей репутации или того, как они будут выглядеть вместе на публике.
Я могла бы иметь лучший внутренний мир, но, разумеется, Гарри в конечном итоге выберет красивое лицо. Так устроена жизнь.
Либо я была слишком очевидной, либо Гарри узнал меня достаточно хорошо, потому что, как только мы оказались на подъездной дорожке, он высказал мои мысли. - Делайла, я знаю, о чем ты думаешь, но ты ошибаешься.
- Ты не знаешь, о чем я думаю.
Он вздохнул, зная, что я просто пытаюсь избежать разговора. - В мире не хватит денег, которые заставили бы меня вернуться к Николь. И даже если бы они были, я бы все равно выбрал тебя.
- Я знаю, - солгала я, изо всех сил стараясь улыбнуться.
На самом деле он не выглядел так, будто поверил мне, поэтому его ответом был поцелуй. Его рука дотронулась до моей щеки, и я чувствовала, как таю под его губами и прикосновениями. Мне стало интересно, всегда ли будет это чувство, когда он меня будет целовать. Как будто зажегся огонь, разлетевшийся по моему телу тысячей искр, заставляя мой живот трепетать.
Когда мы отстранились, мое сердце сильно билось, а щеки горели. Моя рука поднялась, чтобы убрать его волосы со лба, задержавшись на долгое мгновение в мягких кудрях. Его глаза смотрели прямо в мои, и я могла видеть это - его искренние чувства по отношению ко мне, и осознание того, что, наконец, со мной обращаются с осторожностью, заставило мое сердце биться еще быстрее.
- Теперь ты мне веришь? - прошептал он.
На этот раз я поцеловала его. - Да, верю, - прошептала я в ответ, и, возможно, я сказала правду.