Имя Души.

В комнате было тихо,опять...

Тишина - та особая, какая бывает только глубокой ночью или в самом сердце Ада, когда даже грешники берут паузу между криками. Люцифер пошевелился первым. Что-то было не так. Слишком тепло. Слишком спокойно. И пахло... не Лилит.

Он открыл глаза.

И увидел прямо перед собой чужую шею. С лёгким запахом озона и старых радиоволн. Аккуратный воротник пиджака. Чуть заметное радиошипение, которое становилось громче, когда он дышал.

Люцифер замер.

Потом медленно, очень медленно поднял взгляд выше.

Подбородок. Губы, сжатые в тонкую линию. Скулы. И - чёрт возьми - эти глаза. Красные. Открытые. И улыбающиеся.

Аластор смотрел на него в упор. И улыбался. Широко. Во весь свой фирменный оскал.

- Доброе утро, Ваше Высочество, - прошелестел он голосом, в котором скрежетали все радиостанции Ада одновременно. - Как вам спалось на мне?

Люцифер отшатнулся так резко, что кубарем скатился с кресла, больно ударился затылком о ножку стола. В крыло ударила острая боль, и он замер на полу с перекошенным лицом.

- ТЫ! - заорал он, тыча пальцем в Аластора. - ТЫ... МЫ... ЗАЧЕМ?!

- Я полагаю, это вы меня обнимали, - спокойно ответил Аластор, поправляя пиджак. - Не я вас.

- Я не... это не... это была Лилит!

- О, я в курсе. Вы шептали мне в плечо её имя. Три раза. И плакали. Обильно. - В его голосе послышался смешок с сопровождением скрежета радио.

Люцифер схватился за голову. Крыло, заботливо забинтованное Чарли, отозвалось тупой болью. Он хотел провалиться сквозь землю. Прямо сейчас. Подальше от этого улыбающегося ублюдка.

- Если ты расскажешь хоть одной душе, - прошипел Люцифер, поднимаясь на ноги, - я лично...

- Что? - перебил Аластор, всё так же улыбаясь. - Убьёте меня? Хах.

- ЗАТКНИСЬ!

- Как скажете, Ваше Высочество.

Аластор встал, отряхнул пиджак и направился к двери. На пороге остановился, обернулся через плечо и добавил с лёгким наклоном головы:

- Кстати, вы храпите. И вцепились в меня так, что я до сих пор чувствую отпечатки ваших пальцев на рёбрах.

- Какого чёрта ты вообще здесь делал?!

- Ваша дочь попросила, - пожал плечами Аластор. - А я не умею отказывать принцессам. Особенно когда они так мило хлопают ресницами.

Он уже взялся за дверную ручку, когда дверь распахнулась сама.

На пороге стояла Ниффти.

С подносом который в два раза больше самой Ниффти.

На подносе - две кружки: дымящегося какао и чёрного кофе, тарелка с блинчиками и маленькая вазочка с живыми тараканами. Она переводила взгляд с одного на другого своим огромным глазом, и улыбка её становилась всё шире.

- Ой! - сказала она. - А вы уже проснулись! Ниффти как раз несла вам завтрак!

Она вбежала в комнату, поставила поднос на стол и встала между ними, уперев лапки в бока.

- Вы теперь мужья, да?

Наступила мёртвая тишина.

Даже радиошипение Аластора на секунду прекратилось.

- Что? - одновременно спросили они.

- Ну, - Ниффти склонила голову, - вы спите в обнимку, пьёте вместе, ссоритесь, как старые супруги... Аластор называет Люцифера «Ваше Высочество», а Люцифер хочет убить Аластора, но не убивает. Это называется «брак». Ниффти смотрела сериалы.

- Это не брак! - рявкнул Люцифер.

- Это не брак, - эхом отозвался Аластор, впервые за долгое время выглядя слегка растерянным.

- А что тогда? - Ниффти честно не понимала.

Люцифер открыл рот. Закрыл. Открыл снова.

- Мы... просто... это была случайность!

- Ага, - кивнула Ниффти. - Как в том сериале, где они сначала случайно поцеловались в подсобке, а потом поженились и завели собаку.

- НИКАКОЙ СОБАКИ НЕ БУДЕТ! - заорал Люцифер.

- Ваше Высочество, вас только это смутило? - с хитрой улыбкой спросил Аластор.

Ниффти радостно захлопала в ладоши.

- Ну, я не буду вам мешать! Пока-пока! - она выскочила в коридор, на бегу крикнув: - Какао и кофе пейте, пока не остыло! Тараканы свежие!

Дверь захлопнулась.

В комнате снова остались двое.

Люцифер стоял посреди комнаты - растрёпанный, красный, с перебинтованным крылом - и смотрел на Аластора так, будто хотел испепелить его взглядом.

Аластор стоял у двери, поправлял галстук и улыбался.

Люцифер смотрел на него исподлобья, сжимая кулаки. Крыло ныло. Шея горела. В голове всё ещё звенел голос Лилит, хотя она давно исчезла.

- Ты ещё здесь? - спросил Люцифер глухо.

- Ухожу, - ответил Аластор.

И ушёл.

Не попрощался. Не оглянулся. Не бросил напоследок колкость или насмешку. Просто - шаг в коридор, тихое шипение радиопомех, и дверь закрылась с едва слышным щелчком.

Люцифер остался один.

Он стоял посреди комнаты, глядя на пустое кресло, где минуту назад сидел Аластор. Тишина давила на уши. Такая плотная, что можно было резать ножом. От этой тяжести он сел - и тут же грохнулся на пол, потому что кресло исчезло.

В крыло ударила сильная боль.

- АЛАСТООООР, СУКИН ТЫ СЫН! - заорал он так, что стены в комнате задрожали.

А за дверью раздался смех. Радио-демон улыбался даже в коридоре.

Спустя неделю

С того утра прошла неделя.

Чарли, Ниффти и Люцифер почти забыли об этом инциденте. Почти. Люцифер делал вид, что ничего не случилось. Чарли делала вид, что не хранит в телефоне те самые фотографии. А Ниффти... Ниффти просто ждала, когда ей снова будет что рассказать Вэгги.

Но в одно утро всё изменилось.

Люцифер сидел на кухне, пил кофе и листал свежий номер «Адского вестника» - главной газеты Пентаграм-Сити. Чарли возилась с тостером. Ниффти ловила мух на подоконнике.

Люцифер перевернул страницу.

И замер.

Кровь отхлынула от его лица.

- Что там, папа? - спросила Чарли, не оборачиваясь.

Ответа не было.

Она обернулась и увидела, что отец смотрит в газету с таким выражением, будто увидел пришествие Сатаны. Хотя он сам был Сатаной.

- Папа?

Люцифер молча развернул газету и показал ей первую полосу.

Чарли прочитала заголовок. И выронила тостер.

«Шок! Сенсация!»

«КОРОЛЬ АДА ЛЮЦИФЕР МОРНИНГСТАР И РАДИО ДЕМОН АЛАСТОР - ТАЙНЫЙ РОМАН?»

Эксклюзивные фотографии, слитые из источников, приближённых к королевской семье!

Внизу красовалось три снимка. С разных ракурсов. В высоком разрешении.

Люцифер, обнимающий Аластора в кресле. Лица различимы идеально.

- ЧТО?!

Люцифер уставился на газету. Кровь отхлынула от его лица, но не потому, что он испугался. А потому, что он вдруг почувствовал странную, почти ледяную пустоту внутри.

Он медленно положил газету на стол. Перечитал заголовок ещё раз. Потом - ещё.

- Папа? - Чарли осторожно подошла ближе. - Ты как?

- Спокойно, - ответил Люцифер тихо. - Я спокоен.

- Ты пугаешь меня, когда ты спокоен.

- Я и сам себя пугаю.

Ниффти залезла на стол, прошлёпала по газете и ткнула пальцем в фотографию.

- Аластор тут красивый, - заметила она. - А босс - грустный. Как будто его только что бросили.

Люцифер усмехнулся - горько, безрадостно.

- Меня не бросали, Ниффти. - Он взял газету и повертел её в руках. - Я сам всё разрушил. Задолго до того, как кто-то успел меня бросить.

Чарли замерла.

- Папа...

- Всё нормально, Тыковка. - Он сложил газету и сунул её в карман. - Просто теперь об этом узнал весь Ад. И Раёк. И, наверное, даже чистилище.хаха

Он подошёл к окну, прислонился лбом к холодному стеклу. За окном багровое небо Пентаграм-Сити медленно темнело - или это просто копоть сгущалась.

- Пап, - Чарли подошла к нему сзади, положила руку на плечо. - Может, это не так страшно? Ну, подумаешь, фотография. Все подумают, что вы просто...

- Что мы просто? - Люцифер обернулся. - Просто обнимаемся? Просто спим в одной кресле? Просто шепчем друг другу в ухо?

- Когда ты так говоришь, это звучит...

- Правдиво, - закончил он. - Это звучит правдиво, Чарли. Потому что так и было. Я обнимал его. Я думал, что это Лилит. Я... - он замолчал, сжал челюсти. - Я сделал это. И теперь весь Ад знает.

Ниффти спрыгнула со стола, подбежала к Люциферу и обняла его за ногу.

- Босс, - сказала она. - Аластор не злится. Ниффти чувствует. Его эфир сегодня странный. Не злой. Просто... тихий.

Люцифер посмотрел на неё сверху вниз.

- Ты чувствуешь его эфир?

- Душа Ниффти принадлежит ему, - напомнила она. - Ниффти всегда чувствует. Сегодня Аластор... не улыбается. Вообще.

Чарли и Люцифер переглянулись.

- Это плохо? - спросила Чарли.

- Ниффти не знает, - честно ответила маленькая демоница. - Аластор всегда улыбается. Даже когда убивает. Если он не улыбается... значит, ему больно.

Люцифер молчал.

- Ему больно из-за фото? - спросил он наконец.

- Нет, - Ниффти покачала головой. - Ему больно из-за того, что босс думал, что он - Лилит. Аластор не любит, когда его путают с женщинами. Особенно с бывшими жёнами королей.

Чарли прикрыла рот рукой, чтобы не рассмеяться. Не получилось. Она фыркнула.

- Чарли! - возмутился Люцифер. - Это не смешно!

- Смешно, папа! - она уже давилась смехом. - Ты обнимал Аластора, плакал у него на плече, шептал имя мамы, а он... он просто сидел и терпел! И теперь весь Ад думает, что у вас роман!

- В ЭТОМ НИЧЕГО СМЕШНОГО НЕТ!

- ЕСТЬ! - Чарли согнулась пополам. - Ниффти, скажи, это смешно?

Ниффти посмотрела на Люцифера, потом на Чарли. Потом её глаз сузился, и она тоже начала хихикать.

- Ну... босс и правда выглядит забавно на фото, - призналась она. - Как маленький ёжик, который потерял свои иголки.

Люцифер стоял посреди кухни, красный, растрёпанный, с перебинтованным крылом, и смотрел, как две самые важные женщины в его жизни (ну, одна - женщина, вторая - таракашка) смеются над его горем.

- Я вас ненавижу, - сказал он.

- Неправда, - выдохнула Чарли, вытирая слёзы.

- Неправда, - подтвердила Ниффти.

- Немножко правда, - буркнул Люцифер, но в голосе его уже не было злости.

Он сел на стул, взял кружку с остывшим кофе и сделал глоток.

- Что мне теперь делать? - спросил он тихо.

Чарли перестала смеяться. Села напротив, взяла его за руку.

- Для начала - успокоиться. Потом - поговорить с Аластором.

- А если он не захочет говорить?

- Тогда ты извинишься, - сказала Ниффти. - Просто скажешь: «Прости, что перепутал тебя с женой. Ты на неё совсем не похож.

Люцифер посмотрел на неё долгим взглядом.

- Ты гений, - сказал он.

- Ниффти знает, - скромно ответила та.

- Ладно, - Люцифер встал, поправил свитер. - Я пойду. Прямо сейчас.

- Куда?

- К Аластору. Пока не передумал.

- Папа, ты не знаешь, где он!

- Я король Ада, - Люцифер щёлкнул пальцами, и перед ним открылся портал. - Я найду.

Он шагнул в портал и исчез.

Чарли и Ниффти остались на кухне одни.

- Он справится? - спросила Чарли.

- Ниффти не знает, - честно ответила маленькая демоница.

Чарли обняла Ниффти.

За окном медленно садилось багровое солнце. Где-то в городе, на частоте, которую никто не мог поймать, тихо заиграло радио. Старая, добрая мелодия.

Аластор уже знал, что к нему идут.

Портал выбросил Люцифера прямо посреди радиостудии.

Темно. Мерцают лампы. Пахнет старыми проводами, озоном и ещё чем-то сладковатым - то ли ванилью, то ли страхом. Аластор сидел за пультом, спиной к нему, и что-то настраивал. Его плечи были напряжены. Улыбки не было видно, но Люцифер знал - она там. Всегда там.

- Аластор.

- Ваше Темнейшество, - ответил тот, не оборачиваясь. - Какая честь. Вы ко мне? Или вы заблудились по дороге к бывшей жене?

- Я пришёл поговорить.

- О чём? О погоде в Аду? О том, что кислотные дожди пошли на убыль? Или о том, как вы спали на мне прошлой ночью?

Люцифер стиснул зубы.

- О последнем, - сказал он.

Аластор медленно повернулся в кресле.

Улыбка была на месте. Но какая-то другая. Не убийственная. Не хищная. А почти... усталая.

- Валяйте, - сказал он, откидываясь на спинку. - Я слушаю. Эфир свободен.

Люцифер стоял посреди студии, переминаясь с ноги на ногу. Крыло ныло. Шея горела. Язык не поворачивался.

- Я... - начал он. - Ты... мы...

- Связная речь, как всегда, на высоте, - прокомментировал Аластор. - Продолжайте в том же духе, и к концу нашей беседы я сам отключусь от неловкости.

- ЗАТКНИСЬ! - рявкнул Люцифер. - Дай мне собраться!

Аластор замолчал.Ждал.

Люцифер глубоко вздохнул. Выдохнул.

- Прости, - сказал он.

Тишина.

Аластор моргнул.

- Простите?

- Ты слышал. - Люцифер отвернулся к стене, не выдерживая взгляда красных глаз. - Прости, что принял тебя за Лилит. Ты на неё не похож.

- Благодарю, - осторожно сказал Аластор. - Я польщён.

- Ты страшнее, - закончил Люцифер.

Аластор замер.

На секунду радиошипение в студии стихло совсем. Потом - короткий всхлип. Потом - смех. Настоящий. Не радио-помехи, не скрежет. А живой, человеческий почти, смех. Аластор откинул голову на спинку кресла и рассмеялся.

Люцифер впервые слышал, как он смеётся без эфирных искажений. Это было странно. И почему-то приятно.

- ЧТО СМЕШНОГО?! - возмутился Люцифер.

- Всё, - выдохнул Аластор, вытирая несуществующие слёзы. - Всё, Ваше Темнейшество. Вы пришли извиняться. Вы сказали, что я страшнее вашей бывшей жены. Вы мнётесь посреди моей студии как нашкодивший школьник. Это... это лучшее радио, которое я слышал за последние сто лет.

Он встал, подошёл к Люциферу вплотную. Теперь королю приходилось поднимать голову верх чтобы видеть лицо радио демона.Аластор - выше. Люцифер - чуть бледнее обычного.

- Знаете, - тихо сказал Аластор, и в его голосе исчезло радиошипение. - Я обиделся. Честно. Не потому, что вы меня обняли. Не потому, что вы плакали. А потому, что вы меня не увидели. Вы смотрели сквозь меня. Насквозь. Туда, где её уже нет.

Люцифер опустил глаза.

- Я знаю.

- Вы знаете, но ничего с этим не делаете. - Аластор вздохнул. - Это печально. И глупо.

- Я пытаюсь.

- Пытаетесь? - Аластор усмехнулся. - Вы пришли ко мне. Извинились. Сказали, что я страшный. Это уже больше, чем я ожидал.

Он отошёл к пульту, взял кружку с остывшим кофе, отпил глоток.

- Ладно, - сказал он. - Я принимаю ваши извинения.

- И всё? - Люцифер поднял голову. - Просто - принимаешь?

- А что вы хотите? Чтобы я вас обнял в ответ? - Аластор склонил голову. - Можете не надеяться. Я не Лилит.

- Знаю, - тихо сказал Люцифер. - Ты лучше.

Аластор замер. Кружка застыла у его губ.

- Не надо, - сказал он через секунду. - Не надо говорить таких вещей. Вы потом пожалеете.

- Не пожалею.

- Пожалеете, - повторил Аластор. - Потому что завтра вы проснётесь, и вам снова покажется, что вы должны меня ненавидеть. Что я - враг. Что я - напоминание о том утре, когда вы были слабы. - Он поставил кружку и посмотрел Люциферу прямо в глаза. - А я не хочу быть чьим-то напоминанием. Я хочу быть собой.

Люцифер молчал. Смотрел на Аластора - на его улыбку, которая больше не казалась убийственной. На его глаза, в которых не было насмешки. На его руки, которые слегка дрожали.

- Можно я приду ещё? - спросил он.

Аластор опешил.

- Что?

- Приду. Ещё. Не с извинениями. Просто... поговорить. Ты умеешь говорить правду. А мне нужно, чтобы кто-то говорил мне правду. Даже если она неприятная.

Аластор смотрел на него долгих десять секунд.

- Вы сломали мой эфир, - сказал он наконец. - Я не знаю, как на это отвечать.

- Скажи «да».

- Да.

- Просто - да?

- Просто - да, - эхом отозвался Аластор. - Приходите. Но без объятий. Хорошо?

- Без объятий, - кивнул Люцифер. - Договорились.

Он развернулся, щёлкнул пальцами, открывая портал. На пороге остановился, не оборачиваясь.

- Аластор.

- М?

- Спасибо, тебе!

- Ага!

Люцифер шагнул в портал.

Аластор остался один в студии. Сел в кресло, откинулся на спинку, уставился в потолок.

- Идиот, - сказал он тихо. - Королевский идиот.

Он щёлкнул пальцами, и в эфире заиграла старая, добрая мелодия.

Аластор улыбнулся.

В этот раз - почти по-настоящему.

Прошлую часть я написала и выложил 4 дня назад примерно,но я нихера не помню о чем там писал😭😭 Тяжело.... Скорее всего в следующей части будет тайм скип..это же так называется надеюсь.🫠
Спасибо большое за прочтение!😚