Глава 17
- Подъём! - негромкий голос Наруто, заставил Хинат мгновенно проснуться. Куноичи одновременно посмотрели в сторону двери и увидели блондина стоящего в коридоре, между их комнатами, расположенными напротив друг друга. - Собирайтесь, завтракайте и выходим, - с этими словами он развернулся на месте и немного отошел в сторону, скрывшись из поля их зрения. Куноичи тут же вскочили на ноги и спустя две минуты вышли в коридор. Наруто стоял возле стены, привалившись к ней спиной, но едва девочки покинули свои комнаты, как тут же отпрянул от опоры, оглядел их и кивнул. - Отлично. Идем, - с этими словами он развернулся к ним спиной и направился вглубь подземелья, но вдруг остановился и обернулся. - Забыл... Доброе утро.
- Доброе, доброе, - немного сварливо пробормотала Васаки, которая терпеть не могла ранние подъемы, а Хьюга промолчала, так как увидела, что шиноби одет в новую куртку, которой раньше у него не было.
- Наруто, - позвала куноичи любимого. Тот чуть повернул голову. - Доброе утро, откуда у тебя эта куртка? Раньше я её у тебя не припомню, - теперь и туманщица заметила новый элемент одежды блондина. Серебровласая присмотрелась внимательнее и с удивлением обнаружила, что кожа, из которой была сделана куртка, была очень похожа цветом на шкуру дракончика, который провожал их вчера до комнат. "Неужели это..." - подумала куноичи и хотела спросить шиноби, но не успела. - Что-то эта кожа мне напоминает шкуру того дракона, который нас вчера провожал, - Васаки бросила недовольный взгляд на свою конкурентку, но тут же снова уставилась на блондина. Тот остановился и неспешно развернулся к ним лицом, и куноичи увидели, что капюшон куртки, наброшенный на голову Узумаки, сделан из головы вирма. - Наруто, ты что уб...
- Да не трогал я его, - спокойно ответил блондин. - Он сам попросил так сделать. Слушай, Масар"ин, покажись девушкам, а то они про меня уже невесть что подумали, - едва он это произнес, как куртка подернулась Тьмой, из которой с недовольно-возмущенным писком вылетел дракончик и завис в воздухе над головой коноховца. Куноичи от неожиданности шарахнулись назад, отчего вирм довольно пискнул, явно удовлетворенный произведенным эффектом. - Видите, просто он стал моим Атрибутом, а точнее Курткой Охотника, - дракончик снова превратился в одежду на теле шиноби. - Идемте, нам нужно позавтракать, прежде чем отправляться в путь, - Наруто развернулся и продолжил путь. Куноичи тотчас последовали за ним, с интересом рассматривая новое приобретение джинчурики.
- Наруто, - произнесла Васаки, - а что тебе дает этот Атрибут? - из вчерашнего разговора, а точнее рассказа блондина, туманщица выяснила, что Атрибуты обладают своими уникальными способностями, которые позволяют Разрушителю действовать эффективней.
- Кожа вирма - один из самых прочных материалов во Вселенной, - ответил шиноби. - Даже не каждый металл настоль прочен как она, но при этом кожа куда более гибкая.
- И теперь тебя нельзя ранить? - спросила Хьюга.
- Нет, то есть почти... Видишь ли кожа вирма может защитить от порезов, но не защищает от ударов...
- Иными словами, - перебила его Васаки, - если удар мечом, например по ребрам, будет достаточно силен, то...
- Ребра мне переломают, хоть и не разрубят. Хотя были случаи, когда клинок буквально вбивали в тело вместе не то что кожаной броней, а даже с кольчугой. Так что это лишь защита от относительно легких ударов, метательного оружия и просто порезов. Кстати, от техник она тоже не спасет, - Наруто легким толчком распахнул двери, и шиноби вошли в тот самый зал, где накануне прогремела битва. К удивлению Хинат, следов разыгравшегося сражения они не увидели, да и сам зал претерпел значительные изменения. Нет, оставался всё тем же темным, мрачным и пугающим, но теперь куноичи не чувствовали того странного, угнетающего ощущения, что было там накануне. - Тьма многолика, - неожиданно промолвил Наруто, и девочки посмотрели на него. - Сейчас Она не хочет вашей смерти, поэтому вам нечего бояться.
Из темноты вышел огр и оглядел их с высоты своего роста. Затем существо пробормотало какую-то фразу, и Тьма разошлась, скопившись лишь под потолком и углам зала, и открыла взору куноичи обеденный стол, уставленный все возможными яствами.
- Моя просить вас к столу, - немного неуклюже произнесло существо, и Хинаты тут же сели на свободные места. - Моя надеется, что вам понравиться сей скромный завтрак...
- И что будем делать дальше, Наруто? - спросила меня Хини, когда мы покинули обитель Ксу"васира и направились в сторону башни. Я призадумался - к несчастью мы трое не были одной командой и даже были выходцами из разных деревень. Оставалось только одно - найти сокомандниц Васаки, если они конечно живы, Кибу с Шино, которые могли быть где угодно и мою команду семь, которая, по всей видимости, уже прошла полпути до башни.
- Будем искать остальных членов команд, - озвучиваю свои выводы и тут же зарабатываю недоуменные взгляды куноичи. - Если у вас есть другие предложения, то я их выслушаю, - мои спутницы стушевались и покачали головами. - Вопрос только в том, как нам их найти, - в моем арсенале была пара подходящих прандов и арканов, но у них было несколько минусов: один мог с точностью до миллиметра указать местонахождение искомого человека, но при этом требовал наличия или предмета, или крови, или кожи, или волоса принадлежащего ему. Второй пранд этого не требовал, но давал лишь приблизительное направление, да и на изменение местоположения разыскиваемого не учитывал, отчего его необходимо было повторять, причем неоднократно.
"А глобальный поиск? - чуть насмешливо спросила меня Кишара. - Или ты забыл о нем?"
"Нет, не забыл, - ответил я Атрибуту. Аркан Звездного Ока мог найти любое существо на площади равной звездной системе, вот только он требовал немалого количества Тьмы, времени и сосредоточенности. И если с первым и последним проблем не было, то время поджимало. Хотя, если сознательно уменьшить радиус поиска до пары десятков километров, то это займет где-то полчаса. - Что ж, попробуем"
- Хината, - негромко позвал я куноичи, стоявших немного в стороне от меня и внимательно осматривающих близлежащие заросли, в поисках возможной угрозы, которой быть не могло по определению.
- Да? - хором ответили они и обернулись ко мне.
- Мне нужно построить аркан, чтобы найти наши команды. Так что, вам придется покараулить меня, что бы ничего ни случилось, - не дожидаясь ответа, я вытащил палаш из ножен и принялся чертить Тьмой линии печати. Основа была закончена спустя пару минут, а дальше мне пришлось попотеть, производя в уме перерасчеты и создавая мысленную модель остального плетения. Самым сложным было сопоставить сопротивление местного солнца по отношению к Тьме и скорости переноса Тьмы в...
- Наруто, можно вопрос? - негромко промолвила Хьюга, сбив меня на середине вычислений. Ругаться было бы простым сотрясанием воздуха, а посему я просто кивнул подруге, начиная считать заново. - Почему иногда ты говоришь "пранд", а иногда "аркан"? - она внимательно посмотрела на меня. Я ответил не сразу - сначала закончил вычисления, начертал измененный рисунок, и только после этого начал говорить.
- Потому, что это разные вещи, - моя рука аккуратно вела линию, пока мозг принялся делать новые вычисления. - Пранд требует в основном контроля потоков, а печати для него вторичны, а аркан построен на сочетании потоков и печатей, - клинок наскочил на мелкий камешек, и линий скосилась в сторону. - Ксарх, - легкое движение ладони - и Тьма слизнула ошибку.
- Так, а в чем разница? И там и там используются печати, - задала вопрос Васаки, глядя на рождающийся рисунок. От такого вопроса, у меня дрогнула рука, и линия снова исказилась. Пришлось её стирать и чертить заново.
- Разница примерно такая же, как между ниндзюцу и меддзюцу, - я говорил медленно и размерено, поглощенный начертанием. - Примерно так, - линия была завершена, и палаш начал чертить следующую. - Меддзюцу может научиться каждый шиноби?
- Шутишь? - округлила глаза туманщица. - Нет, конечно, для этого нужно иметь талант.
- Вот тут почти тоже самое. Пранд может построить даже обезьяна, которая имеет Источник, а с арканом все по-иному. Надо не только обладать силой Тьмы, но и уметь слышать Её голос. Только так можно построить аркан, - я довел линию до конца и посмотрел на неё. Прислушался к собственным ощущениям и стер линию примерно до середины, после чего перечертил, только с небольшим наклоном. - Хотя насчет обезьяны я немного поспешил - иной пранд даже мне построить не под силу. Так, вроде бы все правильно, - я уже хотел сделать шаг в центр рисунка, но только и успел поднять ногу.
- Наруто, а это безопасно? - негромко позвала меня Хини. Я не понимающе посмотрел на неё, отчего моя подруга слегка покраснела. - Ну, я про то, что ты сейчас собираешься сделать.
- Почти, - ответил я и вошел в плетение. Мгновение просто постоял, а затем высвободил Тьму. Первое впечатление было таким, словно чистокровный лемур дал мне пинка под зад и запустил в небеса. От резко перехода грудь сдавило невидимым обручем, а голова закружилась. А может это случилось не от этого. Под моими ногами простирался Лес Смерти во всем своем величии. Огромные в обхвате деревья отсюда виделись молодыми ростками, река - тонкой синей нитью, а несколько высоких скал казались крупными камнями, которые некто забросил в озеро зеленого цвета.
"Как красиво, - неожиданно произнес Кьюби. - Никогда не думал, что этот Лес может быть таким прекрасным"
"Хм, не могу сказать, что это красиво, - ответил я ему. - Но смотрится величественно", - едва была продумана фраза, как зеленое озеро испещрили десятки ярких огоньков, которые были разбросаны по всему полигону. Одни были голубоватыми, а другие отливали красным, но четко виделись на зеленоватом фоне.
"Что это? - спросила меня Изграил, а остальные поддержали сфинкса. - Какие необычные огоньки!"
"Это души, - ответил я Атрибуту. - Этот аркан дает возможность найти живых существ. Я немного перестроил его и теперь мне видны все люди, которые находятся в лесу. Так, нам нужно найти группы по два огонька в каждой", - пас рукой, и число огоньков резко сократилось. От нескольких десятков, осталось лишь пять пар. Я сложил печать, глядя на первую двойку, и спустя ури перед моими глазами предстала небольшая заводь у реки. Не было слышно ни звука, но это не играло роли в этом случае. Мизу и Ризу сидели возле небольшого костерка и о чем-то переговаривались, явно не в дружелюбной форме. Возле длинноволосой куноичи Тумана лежала пара свитков. Понятно - они уже справились, вот только почему они просто сидят на месте, а не спешат к башне? Мой взор нашел губы Мизу, которая что-то говорила сестре.
"... я понимаю, что она тебя раздражает, но без Хинаты мы не сможем...", - уголки моих губ едва заметно приподнялись, когда я прочитал фразу коротко стриженой девочки. Решают, что делать дальше. Пальцы пришли в движение, и я снова завис над лесом, чтобы сразу же спикировать к новому месту.
Невысокая скала с крошечной пещерой, вырывалась к небу из буйства зелени и красок, словно пытаясь выделиться. Киба, с мрачным выражением лица, слушал Шино, периодически гладя Акамару по спине. Абураме сидел спиной ко мне, отчего я не мог читать по губам, но если судить по Инузуке, то товарищ распекал его за какое-то безрассудство. Тут Киба начал говорить.
"Как хочешь, но постарайся найти Хинату побыстрее!" - Акамару коротко тявкнул в знак подтверждения его слов. Шино встал и из его рукавов потоком хлынули мелкие жуки, которые тут же разлетались во все стороны. Ищут Хини, понятно.
Снова мое сознание взметнулось к небу, и тут я на краткий миг остановился - оставалось еще три группы, одна из которых была Саске и Сакурой. К какой отправиться? Внезапно одна из групп пропала, что означало лишь одно - люди погибли. Я повел плечами, надеюсь, это были не они. Я посмотрел на пару, которая была ближе к окраине леса, и перенесся туда. Едва я там оказался, как увидел Сакуру, хлопотавшей над Саске. Тот выглядел бледным и нездоровым.
"Похоже, им здорово досталось, - промолвила Кишара, пока мои глаза смотрели на помятую куноичи, менявшую Учихе компресс. Неожиданно розоволосая обернулась и посмотрела в мою сторону. Видеть и чувствовать меня она не могла - Харуно просто смотрела на лес за моей спиной. Её губы пришли в движение: "Наруто, где же ты?"...
- Наруто, все нормально? - спросила меня Хини, едва я развеял аркан и сел на землю. - С тобой все в порядке?
- Может мне следует тебя осмотреть? - тут же добавила Васаки, но я лишь покачал головой в ответ.
- Всё нормально. Я нашел ваши команды, ближайшая - это твоя, Хината. Готовы выдвигаться? - девочки кивнули. - Идем, - я повернулся к ним спиной и направился в сторону команды Тумана, зная, что спутницы следуют за мной по пятам, немного удивленные моими действиями. Мне же просто не хотелось, что бы куноичи увидели мою кровь, которая тонкой струйкой сочилась из носа. Ладонь скользнула по верхней губе, стирая бордовую жидкость, в которой присутствовали матово-черные, густые, словно деготь, вкрапления, больше похожие на пыль. Мои глаза посмотрели на размазанную по руке жидкость. "Забавно, - подумал я про себя. - Странно. Необычно".
"Что-то не так? - тут же подал голос Кьюби. - Наруто?"
"В некотором роде, - ответил я другу, все еще глядя на кровь, которая текла в моих жилах. - Это началось гораздо быстрее, чем я ожидал"
"Началось что? - тут же подала голос Изграил, а я почувствовал напряжение в её голосе. Да и остальные тоже насторожились. На краткий миг пришлось задуматься о том, стоит ли им говорить о происходящих в моем теле процессах или нет. С одной стороны, никакой угрозы ни для моих Атрибутов, ни для Лиса это не несет, но с другой не хотелось скрывать от них то, что в конечном итоге вылезет наружу. В прямом смысле этих слов. - Эй, Наруто, ты меня слышишь?"
"Слышу, - спокойно ответил я. - Изи, - от меча потянуло легким удивлением, ибо я редко позволял себе сокращать имена. Исключениями являлись лишь схватки или Хината Хьюга, которую я так называл по её собственной просьбе, - ты помнишь кто я на самом деле?"
"Разрушитель, - ответил мне палаш, все еще не понимая, что происходит. - А что тут..."
"Наруто, - перебила сфинкса ваку, - только не говори мне..."
"Угу, - ответил я. - Если не веришь, посмотри на мою руку. Кровь уже начала меняться и..."
- Что значит, кровь начала меняться? - я обернулся и посмотрел на стоящих позади меня куноичи. "Это как? - спрашиваю самого себя. - Они что мысли читают?". - Наруто, у тебя кровь идет, - Хьюга тут же подошла ко мне и протянула руку, чтобы стереть кровь, но я схватил её за запястье, прежде чем она успела это сделать. - Наруто? - в глазах подруги были настороженность, опасение и непонимание одновременно.
- Не стоит, - я разжал пальцы, отпуская девочку. Та продолжала смотреть на меня, не понимая, почему я её остановил. - Это может быть очень опасно для тебя. Как вы смогли меня услышать?
- Ты вслух разговаривал, - тут же отозвала Васаки. - С тобой все нормально? Может мне все же стоит осмотреть тебя?
- Нет, все хорошо, - спокойно ответил я куноичи. - Это просто последствия применения пранда. Ничего страшного.
- Тогда почему ты сказал, что твоя кровь начала меняться? - допытывалась до правды брюнетка. Я несколько мгновений смотрел в её Бьякуган, прежде чем понял, что мои спутницы от меня не отстанут, пока не услышат правду.
- Хини, ты помнишь, кто я такой? - девочка нахмурилась.
- Разрушитель, - последовал лаконичный и уверенный ответ. Я едва заметно приподнял край рта - почему все сразу думают лишь об этом? От взора подруги это не укрылось. - Нет?
- А еще? - я выгнул дугой бровь. Куноичи задумалась, но тратить время впустую мне не хотелось, поэтому пришлось подтолкнуть её в нужном направлении. - Кем я был в прошлой жизни?
- Наполовину человеком, наполовину лемуром, - ответила за Хьюгу туманщица. - Минуточку, ты, что хочешь сказать, что ты начал превращаться в того, кем был раньше? - медик ошарашено уставилась на меня, глядя округлившимися от удивления глазами. - Но как это возможно?
- Сущность, - коротко ответил я куноичи и быстро добавил. - Нам следует поторопиться, иначе мы можем с кем-нибудь разминуться, - поворачиваюсь в нужном направлении и тут же запрыгиваю на ближайшую ветку. Спустя ури мои спутницы оказались рядом. Я коротко хмыкнул и перепрыгнул на соседнюю ветку, действиями подталкивая их к началу движения, хотя по их лицам было видно, что девочки пребывают в легкой прострации от услышанного ими. Несколько минут мы молча перепрыгивали с ветки на ветку, прежде чем куноичи немного отошли от шока.
- Наруто, что ты имел в виду, когда говорил, что причиной твоего изменения является сущность? - спросила меня Хьюга, поравнявшись со мной. Васаки сделала тоже самое, только с другой стороны.
- Это и имел. Хини, вспомни - сущность это то, что делает существо таким, какое оно есть. Это не просто отражение его самого, вплоть до мельчайших деталей. Первый слой сущности является неизменным, и внешность отражена в нем. Как впрочем, и все процессы, происходящие в теле.
- То есть это точная копия тебя? Так? - приподняла брови подруга.
- Да, но процесс Перерождения лишь опирается на него, перестраивая тело в оптимальную форму. Иначе говоря, я приближусь к своей бывшей форме, но не стану сфеусом, даже при всем желании.
- И насколько сильно это приближение? - поинтересовалась Васаки, косясь на меня. Видимо туманщица попыталась представить себе результат Перерождения и повела плечами.
- Не менее чем на три четверти. Рискну предположить, что от моего нынешнего тела останется лишь способность использовать дзюцу, и рост не будет превышать двух метров. И чешуя не покроет моё тело полностью, - девочки синхронно с шумом втянули в себя воздух, пытаясь успокоиться. Я же не стал ничего больше говорить, хотя бы, потому что и так рассказал им достаточно много. Теперь наши дальнейшие взаимоотношения зависели только от них. Мой взор коснулся Хини, которая продолжала двигаться рядом со мной. По её лицу мне было видно, что брюнетка всё еще переваривает услышанное, и мне на краткий миг стало неуютно. А вдруг она решит больше не иметь со мной никаких отношений?
- Наруто, - произнесла куноичи, глядя прямо перед собой, - а сколько времени длится Перерождение?
- От полугода до десяти лет, - ответил я ей, и брюнетка бросила на меня быстрый взгляд, но тут же вернулась к наблюдению за дорогой.
- Тебе нужно будет постараться скрыть это, - покачала Хьюга головой. - Иначе я даже не знаю, как отреагируют остальные жители. Возможно, тебе придется бежать... - она немного помолчала. - Надеюсь, этого не произойдет, иначе... - конец фразы Хини пробормотала себе под нос, оставив меня теряться в догадках. Я хотел было спросить её, как лес расступился, явив нашим взорам большую поляну, заросшую высокой травой. Недолго думая мы спрыгнули вниз, и когда мы приземлились на землю, под моей ногой раздался хруст. Я остановился, а куноичи рефлекторно сделали пару шагов вперед, и звук повторился, только теперь его источник лежал под ногами моих спутниц. - Наруто? - негромко позвала меня Хината, настороженная моим поведением. Я отвел ногу в сторону, наклонился и поднял с земли небольшую черную палку длиной примерно в ладонь. Быстро огляделся по сторонам, не выпуская её из руки. - Что это? Спросила меня моя подруга.
- Кость, - ответил я, вызывая проекцию Тени и выискивая врага. - Человеческая кость, - куноичи мгновенно прыгнули друг к другу и встали спиной к спине, образовывая круг. Хини замерла в стойке Джукена, а Васаки выхватила танто. Обе девочки внимательно следили за своим сектором, но не паниковали. Я же спокойно обшаривал взглядом окрестности в поисках угрозы, но пока её не находил. И вполне вероятно, что её и могло и не быть - кость была старая и пролежала тут не меньше пары лет. Пальцы разжались, и чьи-то останки беззвучно упали на землю, а мои ноги плавно понесли меня к девочкам. "Хрусть!" - едва стопа коснулась земли, как под ней треснула очередная кость. Замереть, снова осмотреться. Еще шаг - "хрусть". Я наклонился и раздвинул густую траву возле ноги. "Выглядит не очень хорошо", - подумал я, глядя на сплошной ковер из почерневших костей, закрывавший землю. Высокие стебли полностью скрывали от посторонних глаз, эту картину, и мне подумалось, что так даже лучше - сложно предположить, как на это отреагируют мои спутницы. Выпрямиться, сделать шаг, не обращая внимание на звук, потом еще один и еще... Спустя секунду я стоял возле куноичи, которые старались следить за своими секторами и мной одновременно, и замер размышляя.
"Надо уходить отсюда!" - тут же произнесла Кишара.
"Если нам дадут это сделать, - промолвила Изграил. - Меня не покидает странное ощущение - словно кто-то следит за нами!", - прислушиваюсь к ощущениям. Да, что-то такое есть - смутное и неясное, на самой грани восприятия. Но вполне вероятно, что это просто отпечаток аур погибших здесь людей. Мой взор прошелся по ближайшим к нам зарослям, но там не было ничего, что могло нести опасность. Внезапно с куста в воздух взмыла бабочка, чем привлекла к себе внимание. Крупная, примерно с пол-ладони человека, с матово-зелеными крыльями, она с изяществом порхала к нам троим, по ровной прямой.
"Словно мы цветок", - хмыкнул я про себя и тут же вскинул руку, закрывая лицо. Инстинкты, выработавшиеся у меня за долгие годы, буквально взвыли об опасности и только это меня и спасло. Насекомое рвануло вперед с умопомрачительной скоростью и с размаху врезалось в мой кулак, а спустя миг её брюшко развернулось, словно бутон, и острые хитиновые крючья-зубы, впились в мои пальцы.
- Шанк! - я с силой ударил кулаком с намертво прицепившейся к нему бабочкой оземь. Затем еще раз, еще и еще. Только после пятого удара мне удалось размазать тварь о землю, хотя её зубы так и остались торчать в пальцах. Все произошедшее заняло буквально пару секунд, и куноичи ничего не поняли. А затем... Лес зашумел - шелест миллионов крыльев окружил нас со всех сторон, среди стволов замелькали тельца убийц. - Прижмитесь ко мне! - пальцы пришли в движение. Холод, Щит, Знамя, Основа, Трепет. - Щит! - воздух вокруг нас сгустился, стал менее прозрачным, а затем на него обрушились тысячи насекомых, покрыв купол барьера сплошным ковром. Перед моим носом хлюпали разверзнутые брюшка маленьких монстров, алчущих нашей плоти, по преграде стекала бурая слизь, служившая им желудочным соком. Крючья бессильно скользили, не имея возможности достать своих жертв. - Мерзкое зрелище, - холодно произнес я и покосился на вцепившихся в меня Хинат, которые с ужасом глядели на облепивших Щит насекомых. В глазах спутниц царила паника, а сами они были белее простыни от страха. - Сюда они не заберутся.
- Ками-сама, что это?!! - испуганно-истеричным голосом пропищала Васаки.
- Какие-то плотоядные бабочки, - в ответ пожимая плечами. - Раньше я с такими не сталкивался, - туманщица всхлипнула и крепче прижалась ко мне.
- И что теперь нам делать, Наруто? - прошептала Хьюга. - Как нам отсюда выйти? Ты сможешь удерживать щит во время движения?
- Нет, - отвечаю подруге. Брюнетка сглотнула, а в её Бьякугане загорелись огоньки паники. Еще немного, и паника её накроет с головой. - Хини, я все сделаю, поверь мне. Задержите дыхание, - я приподнял левую руку, и пальцы начали свой танец. Одна печать, две, три... десять. - Мудором Аса"Вара Итеришь Зана, - тонкая пленка щита вспыхнула ослепительным светом, превращаясь в сгусток раскаленной до синевы плазмы, а затем полусфера лопнула расходясь во все стороны потоками всепожирающего пламени. Тельца наших неудавшихся убийц просто испарялись от чудовищной температуры, они рванули назад, но волна плазмы шла по пятам, испепеляя все на своем пути: деревья, трава, камни исчезало под ударом пранда. Спустя два удара сердца, вокруг нас простиралась лишь выжженная до черноты пустошь, радиусом в три километра, на которой не было ничего живого. - Да прибудет с вами прощение, - произнес я ритуальную фразу и покосился на девочек поочередно. Они пребывали в полной прострации от произошедшего и пришлось аккуратно потрепать их за плечи. - Нам нужно идти.
- Д-д-да, конечно, - ошарашенным голосом промолвила моя подруга, все еще глядя на выжженную землю. Васаки молча кивнула и с трудом разжала побелевшие пальцы. Я первым шагнул вперед, и мои спутницы последовали за мной. - Наруто, что это было?
- Это - часть моей силы...
Васаки вышла из-за деревьев и тут же столкнулась нос к носу со своими сокомандницами. Сестры отпрыгнули от неё назад и замерли в боевых стойках, готовясь нанести удар. Несколько мгновений царила тишина.
- Хината? - промолвила Ризу, но у Васаки хватило сил лишь кивнуть в ответ. - Это правда ты? - снова кивок. Мизу нахмурилась чуть сильнее, но её сестра осталась спокойной. - Где ты была?! Мы второй день носимся по лесу в поисках тебя! Почему ты молчишь?! И что на тебе за одежда?! - Васаки посмотрела на себя и поняла, что она облачена в то платье-комбинезон, которое выбрал для неё и Хьюги Наруто. "Я даже этого не заметила, - попыталась пошутить про себя туманщица, но вышло это как-то не очень. - Странно". - Эй, Хината, что с тобой?
- Ничего, - хрипло ответила куноичи и, немного подумав, добавила. - Просто я встретила дьявола... - сестры переглянулись и посмотрели на сокомандницу.
- Кого ты встретила? - Хината не ответила. - Эй, серьезно! Где ты была последние сутки?
- В аду... - бросила куноичи и повернулась в сторону башни. - Надо поторопиться, иначе опоздаем...
- Хината? - удивленно воскликнул Киба и сделал шаг к девочке, сидевшей на камне. Шино приземлился позади него, но ничем не показал своего удивления. Акамару коротко тявкнул, показав хозяину, что перед ним именно сокомандница, а не некто применивший Хенге. - Хината, где ты была?! И что это за одежда на тебе?!
- Я была с богом, - ошарашила их ответом девочка и посмотрела на возвышавшуюся над ними башню. - Нужно поторопиться...
С момента расставания с Хинатой Хьюгой прошло не больше десяти минут, как меня окружили трое шиноби Травы. Два парня и девушка, лет на пять старше моего нынешнего тела, но совершенно не опытные. Более того они едва заметно нервничали, но скрывали это. Я замер, не делая лишних движений - эта троица не представляла угрозы, поэтому убивать их не было смысла, лишь время терять.
- Ну, и? - негромко произнес я, пытаясь наладить контакт.
- Ты, мелкий, гони сюда свиток! - слегка срывающимся голоском крикнула травница. Парни криво усмехнулись, но промолчали, показав мне, кто был главным в этом трио. - Иначе пожалеешь! - при этом куноичи стояла за спинами товарищей и вперед не лезла. "И кто только додумался пустить их сюда?! - возмущенно воскликнул Кьюби. - А манеры?!", - уголки моих губ едва заметно дернулись.
- У меня нет свитка, - я развел руки в стороны, показывая противникам пустые ладони. - Так что, если не возражаете, я пойду дальше, - мой голос был спокоен и не нес угрожающих ноток. По всем правилам, мы должны разойтись мирн...
- Еще чего!!! - девушка аж подпрыгнула на месте. - Так мы тебе и позволили это сделать! Если нет свитка, тогда гони сюда все свои вещи и вали назад к воротам. Здесь нечего делать таким неудачникам как ты! - а вот это уже хамство! Эти сопляки дрожат от страха, напали на меня втроем, и еще говорят, что я неудачник? - Ты что оглох? Быстр...
- Каури, - щелчок пальцев, и головы троих травников лопнули, словно перезрелые дыни, оросив траву кровью и измолотыми в мелкий фарш мозгами. Тела простояли секунду, а затем вповалку рухнули навзничь, из разорванных вен и артерий хлынула кровь, едва не залив мои ноги. - Бездари, - я переступил через разливающуюся лужу бордовой жидкости и склонился над телом девчонки. После кратковременных поисков, мне удалось найти свиток Неба, который тут же перекочевал ко мне в подсумок. Ничего кроме этого, я не стал трогать, спокойно развернулся спиной к телам и быстрым шагом направился в сторону своей команды. По моим расчетам мне придется добираться до них около часа. Если только не столкнусь с действительно серьезным противником. Например, с...
Я беззвучно сместился за широкий ствол дерева до того, как меня засекли. Осторожно выглядываю, и вижу метрах в пятидесяти от меня шестерых. Трое из Дождя и Гаара со своими спутниками. "Накаркал, олух! - тут же возмутился Лис, но на него зашипели мои Атрибуты. - Что будем делать?".
"Ничего, - спокойно отвечаю другу, пристально наблюдая за происходящим на полянке. - Пока ничего, - тем временем туманщик атаковал песочника шквалом сенбонов, - Кишара", - в Проекции мне прекрасно было видно, как иглы вонзаются в песчаную стену, так и не достав Гаару. Песок, кстати говоря, Собаку извлек из бутыли за спиной - тонкая ниточка его, пропитанного чакрой, вела от горлышка к основанию преграды. И, судя по свечению, чакры красноволосый не пожалел - еще немного, и искры посыплются от переполнявших материю энергий. Монолитная стена рассыпалась, и освободившийся песок, словно живое существо, рванул к туманщикам, оплетая их, обездвиживая. Гаара что-то сказал своим спутникам, и Канкуро взмахнул рукой. Подхваченный тонкими нитями чакры, свиток команды Тумана взлетел, а затем тела шиноби, пойманных в ловушку были раздавлены, оросив кровью место схватки. Ничего интересного, только...
Я присмотрелся и увидел - внутри Собаку было нечто. Отличная от его собственной, энергия угнездилась под сердцем Пустынного. Она пульсировала и переливалась, словно живая, как будто наслаждаясь картиной смерти убитых шиноби, становясь ярче и сильнее.
"Кьюби, что у него внутри?" - спросил я друга. Несколько мгновений Лис молча изучал свечение.
"Песок, большой, просто огромный запас чакры... Все ясно! Наруто, этот парень джинчурики! Если я не ошибаюсь, то это Однохвостый Шукаку - Песчаный Енот, - я молча кивнул, продолжая наблюдать за песочниками. Те о чем-то спорили, и явно не собирались уходить. - Мой тебе совет - держись от него подальше. Этот Биджу - полный псих и его носители становятся не пример лучше".
"Все действительно так плохо?", - Канкуро схватил Гаару за ворот и сильно дернул, заставив того смотреть на себя.
"Именно, это парень лезет в любую драку, а нам это пока не нужно", - блондинка сделала шаг вперед и вклинилась между мальчишками. Кукольник недовольно покосился на девушку, но все же отпустил Пустынного и нехотя сделал шаг назад.
"Ты сильнее него? Я имею ввиду Шукаку? - джинчурики тем временем широким движением руки поймал пробку и безжизненным выражением лица вернул её на место. После этого команда Песка тут же покинула поляну, оставив после себя лишь вытоптанную траву, свидетельствующую о том, что минуту назад здесь был бой. Подождав пару секунд я продолжил движение. - Кьюби?"
"Мне довольно сложно ответить на твой вопрос, - наконец вымолвил пленник печати. - С одной стороны, я обладал более большим запасом чакры, чем он, да и стихий я могу использовать больше. Но Четвертый отрезал половину моей чакры..."
"Иначе говоря, вы примерно равны по силам, - подвела итог за нас двоих Изграил, а Кишара коротко хмыкнула в знак не согласия. - Я что не права?" - тут же отреагировала сфинкс.
"Лишь отчасти, - спокойно промолвила моя повязка. - Не забывай, Кью теперь может использовать Тьму, и соответственно..."
"О, не в обиду будет сказано, но ему еще долго придется учится её слушать, а..."
"Позвольте не согласиться. Рыжик уже может Её слышать и даже создавать пранды. Кстати, впереди засада, а на тропе ловушка. Так что твоя критика не выдерживает этих аргументов, - абсолютно беззвучно, под этот негромкий гомон, я переместился за спину молодого шиноби Камня. Тот даже не почувствовал моего присутствия и был не сказано удивлен, когда его голова отделилась от тела. Осторожно кладу труп на землю, и осторожным шагом приближаюсь ко второму. - В конце концов, Наруто ведь Разрушитель. Уверена, он сможет научить Кью многому"...