6 Часть.
Сзади Питер услышал тихий шелест листьев, который заставил его резко обернуться. Раздвигая ветки деревьев, из-за листвы показалась девушка, которую он и ждал. Элизабет словно плыла по воздуху. Подол платья колыхался на ветру, то опускаясь, то взлетая, придавая лёгкость каждому движению принцессы. Корона на голове подчеркивала величественность и красоту юной особы. Легкий ветер раздувал выбившиеся пряди волос из незамысловатой прически. От Лиззи веяло некой ледяной тайной, которую Питер хотел непременно узнать. Рядом с ней показалась светящаяся голубоватая аура, что слегка ослепила парня, стоявшего до этого в темноте. Она в считанные секунды растворился в воздухе, вспыхнув перед исчезновением синим свечением, заставляя Питера прикрыть глаза.
Пока он приходил в себя, потирая глаза, Лиззи подошла ближе. Девушка заглянула королю в глаза.
«Сколько всего можно прочесть в этих глазах... Сколько отваги и мужества, добра, и сколько страха - потерять близких, не защитить их от войны, что настигла и их семью...» - словно завороженная, пролепетала про себя девушка.
- Я пришла, как ты и просил. - нарушая тишину, произнесла Эли. - Но зачем?
- Ничего не хочешь рассказать? - поинтересовался Питер, укоризненно посмотрев на девушку.
- А что ты хочешь узнать? - полюбопытствовала девушка.
- Ну, например то, что ты ушла, не сказав никому ни слова, - чуть повысил голос Певенси. - Я спрашивал у Аслана, почему ты так поступила - накануне битвы, просто взять и уйти, но он ничего не ответил, лишь сказал, что я всё узнаю, когда придет время. Меня злит, что об «этом» уже знает и Эдмунд, хотя и его это касаться не должно.
- Питер, послушай... - прервала его Элизабет. - Если ты так этого хочешь, я расскажу тебе всё. Только дай слово, что девочки не узнают. Я... я сама им все расскажу, как только всё это закончится.
Питер медленно кивнул в знак согласия. Тяжело вздохнув, девушка посмотрела на парня.
- Дело в том, что Джадис моя мать, - кронпринцесса посмотрела на Питера, который стоял с нескрываемым удивлением. - Всю свою жизнь я жила в ледяном замке и не знала, что такое доброта, забота, тепло, нежность и любовь... Это все то, что мне никто не мог дать. Белая Колдунья только и делала, что пыталась подчинить себе всю Нарнию, и на меня у неё не было времени. Именно из-за этого я каждый день сбегала из замка и проводила время в лесах, на полях и где только было можно. К своим шестнадцати я знаю почти каждый уголок Нарнии.
Элизабет замолчала. Она посмотрела на короля, который все это время не отрывал от неё взгляда и подошла к озеру, дотрагиваясь рукой до воды. По поверхности прошлась мелкая рябь. Девушка не убирала руку, несмотря на то, что вода была холодноватая.
- Красивое место, не правда ли? - ненадолго переведя тему разговора, она повернулась к парню, слегка улыбнувшись.
- Да, очень... - тихо произнес он. Питер хотел что-то добавить, уже открыв рот, как его прервали.
- Я сбежала. Пару лет назад выдался шанс, и я им воспользовалась. Во время побега я ни думала ни об отдыхе, ни о сне, делая всё, только бы меня не нашли. Мне кажется, что каждое существо в Нарнии знает меня только из-за того, что я побывала почти во всех уголках страны, - хмыкнула девушка. - Как только я услышала, что Аслан собирает войско, тут же отправилась сюда. Никто кроме Аслана, Эда и тебя об этом не знает. И это к лучшему. Быть ее дочерью для меня так унизительно...
- Но почему ты ушла? - задал вопрос Питер, садясь на землю.
- Это из-за Аслана... и твоего брата, - нехотя сказала это Элизабет и присела на камень.
- Из-за Эдмунда?! - удивился король, не скрывая доли злости.
- Представь себе. С начала он был на стороне Колдуньи, но мы его спасли. Вы думали, это останется безнаказанным? Вы не знаете законы. Если бы тогда я вернулась позже назначенного срока, как и хотела, то прощай Аслан и мир в Нарнии.
- Эдмунд говорил, что ты пожертвовала своей свободой и независимостью ради него.
- Да. Всё, чего я так добивалась на протяжении пол месяца рухнуло. Ты видишь, во что я одета? Я похожа на неё в юности, очень похожа. Джадис желает сделать из меня свою копию.
Элизабет встала и опять подошла к озеру. Одно её касание рукой - и вся вода превратилась в лёд.
- Что? Но как? - Питер подошел к девушке, вставая сзади неё.
- Я похожа на неё не только внешне. Я унаследовала от неё и магию. Знаю о ней много, но практики мало. В лагере особо не потренируешься, так как везде на кого-нибудь да натолкнешься.
- У тебя есть магия, так почему ты не можешь опять уйти? - спросил Певенси, смотря на замёрзшее озеро. - Просто дай ей отпор.
- Ты не понимаешь, - чуть повысила голос принцесса. - Моя магия не действует на неё, тем более на её чары. Тут дело либо в родстве, либо в том, что она сильнее меня в чём-то ещё.
- Тебе же не составило труда отбиться от того волка, - Лиззи резко повернулась к парню. - Да, теперь я понимаю теперь, как ты это сделала.
- Но Колдунья не волк! Тем более, у меня проблемы с самоконтролем. Чем сильнее эмоции, тем больше вероятность того, что произойдет всплеск магии, - девушка начала выходить из себя - излишняя самоуверенность парня ни к чему хорошему не приведет.
- Лиззи, послушай... - прошептал Питер. - Тебе просто нужно поверить в себя, и все получится.
- Ты слишком самоуверенный, Питер. Ты не знаешь, на что способна моя мать! - девушка чуть не перешла на крик, но вовремя сдержалась. - Не удивлюсь, если сейчас за нами наблюдает кто-нибудь из её прихвостней, притаившись в кустах. И если оно так и есть, по возвращению в лагерь меня ждет допрос с пристрастием, который может перерасти во что-нибудь страшнее.
- Да что такого Колдунья может сделать со своей дочерью? - Певенси сделал акцент на последнем слове.
- Убить, Питер, убить! - Элизабет выкрикнула эти слова так, что кажется, вся Нарния услышала её голос.
Девушка дала волю эмоциям, что сразу начали заставлять её терять контроль над собой. Волна магической энергии вырвалась наружу, яркой вспышкой вырываясь из Лиззи. Белый свет очерчивал силуэт принцессы, глаза стали стеклянно-голубыми, словно вместо них у девушки были кусочки льда. Корона на её голове на мгновение засветилась, затягивая в себя легкую дымку магии в виде света, перемешанного с туманным голубым дымом.
Волна энергии отбросила рядом стоящего Питера на несколько метров назад. Парень приземлился на землю с протяжным стоном. Из-за этого Элизабет спустя мгновение очнулась, бросившись к нему.
- Питер, боже мой, прости... - начала шептать она.
Принцесса упала на колени рядом с ним и взяла Певенси за руку. Легким движением пальцев девушка провела по щеке Питера, едва касаясь волос, как он открыл глаза. Эли невольно отшатнулась назад, но руку не отпустила. Они смотрели друг другу в глаза, девушка старалась направить всю свою магию на Питера через их сплетенные руки. Ей хотелось хоть как-то загладить свою вину, поэтому она пыталась передать парню часть своей энергии.
Ненадолго отведя взгляд, кронпринцесса заметила царапину на руке короля. Видимо, при падении он зацепился ей об ветки деревьев. Не замечая взгляда парня, Лиз провела рукой по маленькой ране и что-то тихо прошептала. Ранка тут же затянулась, оставляя розоватый оттенок на коже. Девушка подняла глаза на Питера и встретилась с его вопросительным взглядом.
- Исцеление - одна из тех вещей, которой я научилась в первую очередь, - пояснила она.
- Элизабет, твои глаза... - тихо произнес он.
Принцесса резко закрыла их, понимая, что они всё ещё ледяные. У каждой ведьмы, мага или человека, хоть как-то связанного с волшебством есть либо жест, либо атрибут, отличающий их от других. Лиззи была не исключением. Стоило ей использовать какое-нибудь сильное заклинание, или же она начинала выходить из под контроля, как вокруг нее появлялась легкая голубая аура, руки начинали светиться, а глаза словно превращались в лед. Стоит ей занервничать, испугаться или обозлиться на кого-нибудь, так глаза первый сигнал того, что принцесса на пределе.
Чем старше она становится, тем чаще это случается. С возрастом её магия только усиливается, не давая девушке покоя. Каждый день она боится навредить дорогим ей существам. И вот сейчас перед ней лежит верховный король, которого она меньше всего хотела ранить.
Отпустив руку старшего Певенси, Элизабет встала и подошла к всё ещё замершему озеру. Девушка наклонилась и коснулась льда, что в считанные секунды опять превратился в воду. Лиз всматривалась в лес, как будто хотела в нём что-то разглядеть. Девушка пыталась не обращать на подошедшего к ней Питера внимания и всё тщательней вглядывалась в темноту.
- Лиз... - прошептал Питер и положил руку на плечо девушке. - Посмотри на меня...
Она нехотя развернулась и скользнула взглядом по лицу парня, останавливая своё внимание на его глазах. Все та же доброта, забота, нежность и легкие нотки переживания... В них можно смотреть вечно. Принцесса в первый раз ощутила, что кто-то может за нее так волноваться. Но вспомнив про свои глаза, в которых полыхало ледяное пламя, она закрыла их.
Не зная, сколько она так простояла, девушка уже была готова открыть глаза, как почувствовала легкое прикосновение руки к своей щеке. Питер аккуратно взял одной рукой девушку за запястье, а другой невесомо провел по её коже, заправляя выбившуюся прядь волос.
- Открой глаза, - раздался шёпот над ухом.
Элизабет невольно поддалась какой-то невидимой силе и открыла глаза. Всего в каких-то нескольких сантиметрах стоял Питер и смотрел прямо на неё. Девушка смутилась и потупила взгляд, но парень заставил её снова посмотреть на него. Сделав шаг к ней, Питер сократил расстояние между ними до минимума. Эли ощутила его дыхание на своих губах. Вдохнув, кронпринцесса уловила до боли знакомый и приятный аромат мёда, смешанного с запахом трав и металла, который не так уж и сильно выделяется из общей гаммы.
Питер притянул к себе Элизабет, заключая её в объятия, медленно начиная приближаться к её лицу. Девушка на секунду выпала из реальности и встала как вкопанная, но уже через какое-то мгновение она сделала маленький шажок назад и подняла голову к небу.
- Скоро начнет светать, - тихо произнесла она. - Мне нужно возвращаться, да и тебе тоже.
Она легко высвободилась из объятий Питера и, окинув его взглядом перед уходом, направилась в ту сторону, откуда пришла. Прежде чем скрыться за деревьями, юная особа развернулась и произнесла с еле заметной улыбкой.
- До встречи, Питер. Надеюсь, что мы ещё увидимся.
Как только Элизабет скрылась в непроглядной чаще леса, Певенси словно отошел от оцепенения. Парень хотел броситься за ней, но сдержался. Она была права. Начинало светать. Нужно было вернуться в лагерь до того, как все проснуться и обнаружат, что Верховный король пропал. Отгоняя от себя все дурные мысли, Питер направился той же дорогой, которая привела его к озеру.
Через какое-то время парень зашел в свой шатёр, стараясь не разбудить брата, но тот, как оказалось, не спал.
- Ты где был? - повернулся Эдмунд к Питеру.
- Гулял, - устало ответил тот.
- Гулял?! Тебя не было почти всю ночь, - чуть повысил голос Эд. - Я уже хотел отправиться искать тебя. Мы все чертовски волновались. Почему ты стал такой беспечный с того момента, как ушла Элизабет? Тебя не волнует ни то, что битва уже скоро, ни то, что тебе придется вести войско за собой, ни то, что мы можем сами погибнуть на поле боя.
- Меня это волнует больше остальных, - холодно ответил старший Певенси, - но я стараюсь держать при себе все свои эмоции.
Их перепалку прервала Сьюзен, зашедшая к ним в шатер.
- Аслан ждёт нас, - произнесла она и смерила парней взглядом.
Питер мельком глянул на Эдмунда и вышел за сестрой.