Глава 4
Утро следующего дня я провела за сборами в поход. Аккуратно сложив платье, я оставила его лежать на кровати вместе с диадемой, которую подарила Леди Галадриэль. Надеюсь она не обидется на меня. Они точно будут лишним грузом во время странствий.
Надев свой походный костюм, я зацепила за спиной колчан со стрелами и парные коинки. Спасибо сыновьям Элронда, которые пополнили запас моих стрел. Сумку я решила не брать вообще. Пожтому кроме оружия и костюма, всем моим вещам придется остаться в Имладрисе.
Еще было слишком тихо и рано. Выйдя из дворца, я пошла к беседке, в которой уже ранее сиделп в компании хоббитов. Откинувшись на спинку стула, я прикрыла глаза, вдыхая свежий, утренний воздух. Интересно, сколько продлиться этот поход? Сможем ли мы противостоять тому, что поджидает нас за порогом? Почувствовав чей-то пристальный взгляд на себе, я открыла глаза. Передо мной сидел Арагорн, куря трубку.
— Прости, — заметив мои открытые глаза, сказал он. — Я не хотел тебе мешать.
— Вы не помешали? — улыбнулась я. — Все уже проснулись?
— Несовсем, — ответил Арагорн, выпуская дым колечком. — Хоббиты видимо не привыкли так рано вставать, — усмехнулся Арагорн. Выждав недолгую паузу, мужчина вновь посмотрел на меня. — Расскажешь о разногласиях с Леголасом?
— Почему вас это интересует?
— Он мой давний и очень близкий друг, — ответил Арагорн. — С того дня как вы с ним встретились здесь, он вечно ходит обеспокоенным и задумчивым.
— Раз вы с ним давние друзья, попросите своего друга рассказать об этом.
Я оставила Арагорна в беседке, а сама вышла к небольшому фонтану. Здесь уже собирались несколько эльфов. Немного дальше от дверей, я увидела Арвен. Увидев меня, она слабо улыбнулась, я же сделала медленные шаги навстречу к ней.
— Доброе утро, — улыбнулась я. — Хотела извиниться перед тобой, если обидела чем, и поблагодарить за радушный приём.
— Эйлин, я правда рада нашему знакомству, — ответила девушка, и заглянув за мою спину и замерла. Обернувшись, я увидела Арагорна, который с тоской смотрела на девушку. Я, кажется, чего-то не знаю. — Береги себя и будь осторожна, — она потянулась меня обнять, что было весьма неожиданным действием, учитывая, что последний раз меня обнимали очень давно. Гораздо дольше, чем можно представить. Поэтому по части сентиментов я была слаба. Легонько обняв девушку в ответ, я отошла и встала рядом с хоббитами.
Оглядев вокруг, я поняла, что все уже всборе. Спустившись по лестнице, к нам подошёл Владыка Элронд.
— Хранитель отправляется в поход, к Роковой Горе, — сказал Владыка. — Те, кто пойдёт с ним, не связаны ни клятвой, ни зароком. Они пройдут столько, сколько смогут. Прощайте. Не отступайтесь от цели. Да будет с вами благословение эльфов и людей и всех свободных народов.
Последние напутствие и я повернулась к Гендальфу.
— Братство ожидает хранителя, — произнёс маг, пропуская Фродо первым. Шаги хоббита были неуверенными. Я чувствовала его нескончаемый поток мыслей и страх перед неизвестным, но вместе с тем, храбрость. Я шла рядом с Гендальфом.
— Гэндальф, а Мордор – это направо или налево? — спросил Фродо.
— Налево, — ответил майя и подмигнул мне.
***
На третий день нашего похода, мы уже подходили к скалистым равнинам давно павшего королевства Эригиона. За это время я успела подружиться даже с Боромиром.
Мужчина иногда бывал хмурым и малообщительным, но в моменты привалов, разговорчивее его не было никого.
Хоббиты за эти три дня успели задать мне уйму вопросов про жизнь эльфов, отчего я порядком устала. Я никак не могла понять, как в их головах рождаются такие нелепые вопросы от «умеют ли эльфы дышать под водой» до «а правда, что эльфы рождаются из звёздной пыли»?..
Гендальф в последнее время был крайне задумчив. Я понимала его, он беспокоился за всех, но в особенности за хоббитов. Очередной привал мы устроили на каменистых равнинах Эригиона. Я села между ним и Гимли. Сэм принялся готовить еду, Фродо был рядом с ним.
На этот раз, Мэрри и Пиппину захотелось поучиться бою на клинках. После недолгих уговоров, Боромир согласился их подержать.
— Эйлин? — позвал Пиппин. — Не одолжишь нам свои клинки?
— Моё оружие для меня святая святых, — отрезала я, и заметив, как Пиппин опустил плечи, пытаясь улыбнуться, я рассмеялась. — Пиипин, конечно, я отдам вам клинки, я не жадная, — вытащив из за спины два клинка, я протянула их хоббиту. — Только обещай относиться к ним бережно. Они мне еще пригодятся, — улыбнулась я.
— Обещаю, — радостно пролепетал Пиппин, и аккуратно взяв клинки, убежал навеселе к Боромиру. Я же повернулась к Гендальфу.
— Что тебя беспокоит? — спросила я, отчего майя вопросительно посмотрел на меня и вздохнул.
— Всё время забываю, как тесно ты связаны с окружающими, — сказал он. — Как слышишь, и как чувствуешь...
— Ты что же, Эйлин, мысли читаешь? — удивлённо протянул гном, отчего Леголас до сих пор стоявший на одном из камне к нам спиной, обернулся.
— Увы, это не дано никому, господин гном, — ответила я. — Но я чувствую, когда кого-то мучают мысли. Чувствую, когда больно. Чувствую, когда кто-то счастлив. Между мной и чувствами других очень тонкая грань. Поэтому никто из вас меня обмануть не сможет, — заявила я. — Ну так, что тебя беспокоит, Гендальф? — посмотрев снова на мага, спросила я.
— Беспокоит лишь наша скрытность. Мы не должны попасться врагам. Никто не должен знать о нашем походе, — ответил он, и загадачно посмотрел на отдыхающего Фродо, который с интересом наблюдал за тем, как Боромир обучает его друзей искусству владения клинками. — Особенно, о хранителе кольца. Мы должны двигаться к западу от Мглистых Гор сорок дней. Если нам повезёт, врата Рохана будут ещё свободны и дальше наш путь пойдёт на восток в Мордор.
— Если кого-то интересует моё мнение, что совсем не похоже, я скажу, что мы делаем большой крюк, — возмутился гном. — Гэндальф, мы могли бы пройти через копи Мории. Мой кузен Балин оказал бы нам королевский приём.
— Нет, Гимли, — отрезал маг. — Я рискнул бы идти через Морию только не будь у нас иного выбора.
С Леголасом мы практически не разговаривали, лишь обменивались взглядами. Иногда, когда меня допытывали хоббиты нескончаемым потоком вопросов, он внимательно слушал мои ответы. Иногда улыбался уголками губ, слыша нелепые вопросы. А бывало, отвечал за меня, видя, как много вопросов задают хоббиты. Чаще можно было увидеть, как он общается с Арагорном.
Подойдя ко мне, Сэм протянул мне горячий бульон в маленькой посуде.
— Там нет мяса, — скромно сказал он.
— Большое спасибо, Сэм, — улыбнулась я, отчего Сэм смутился и ушёл к Фродо. Бульон и вправду был горячий, немного подув на него, я принялась есть.
От меня не скрылось то, как Леголас перебегал с одного камня на другой. Я видела, что ему было не спокойно. Оставив свой суп, я решилась наконец подойти к нему. Я встала, поровнявшись с ним, и посмотрела в ту же сторону, куда смотрел он.
— Вы не находите себе места, аранен, — сказала я, отчего он изогнул бровь и отвлёкся на меня.
— А можно без официального обращения и на «ты»?
— Постараюсь, — сказала я, еле оторвав взгляд он голубых глаз. — Мне кажется, или там какое-то движение? — Леголас вновь посмотрел вдаль. Смотрел он очень долго, будто пытался понять, а не кажется ли ему и мне...
— Что это? — услышала я голос Сэма.
— Ничего, — отмахнулся Гимли. — Просто облако.
— Оно движется против ветра, — сказал Боромир.
— Кребайны из Дунлэнда! — в один голос с эльфом крикнули мы и ринулись с места.
— Прячьтесь! — громко крикнул Арагорн.
— Мерри! — крикнула я, даметив метавшегося хоббита. — Прячься!
— Фродо, Сэм! В укрытие!
Я ловко нырнула в кусты, но через секунду поняла, что я воспользовалась чьим-то убежищем. Медленно повернув голову, я молила Эру о том, чтобы это был не Леголас. Однако, это был принц. Я хотела было что-то сказать или извиниться, но эльф закрыл мне рот одной рукой, другой притянув к себе за талию, прижал к себе.
— Потом будешь ругаться, — шепнул он на ухо. Через секунду мы услышали громкие звуки, пролетающих мимо ворон.
Спустя пару минут звуки затихли. Леголас отпрянул, убирая руку с моего рта, вторая осталась покоиться на моей талии. Он внимательно смотрел в глаза, а я не могла оторвать своих. Уже второй раз... Мысленно я ругала себя за это, но совсем ничего не могла ни возразить, ни сделать.
— Шпионы Сарумана, — услышала я голос Гендальфа. — Проход на юг под надзором. Придётся идти через Карадрас, — приведя мысли в порядок, я зажмурилась, толкая Леголаса.
Леголас встал первым и протянул руку мне. Я выглянула из кустов и увидела озадаченный взгляд Арагорна, Гимли и Гендальфа.
— Не знаю, что и делать, — выругалась я, смотря на вытянутую руку эльфа. — Поругать тебя, — я протянула свою руку, и эльф помог встать. — Или...
— Или что?
— Неважно, — отмахнулась я, и прошла вперёд, отряхивая брюки. Увидев веселое лицо Арагорна, я буркнула что-то невнятное и отвернулась к Гендальфу. — Ты уверен, что Карадрас это разумный путь? Ладно мы, но хоббиты...
— Ты хочешь спуститься в Морию? — строго спросил Гендальф.
— Поняла, молчу, — сказала я, и подошла к хоббитам. — Собирайтесь, путь будет тяжелым.
***
Карадрас обнял нас своим холодом. Я шла позади Леголаса. Ходить по сугробу было легко только нам с араненом. Другие по пояс были в снегу, но хоббитам было тяжелее всего. Я изредка оглядывалась на них, чтобы посмотреть впорядке ли они.
Обернувшись еще один раз, я увидела как тяжело шагающий Фродо, не удержав равновесия, кубарем покатился вниз.
— Фродо! — крикнула я, побежав к нему. Мы с Арагорном помогли ему подняться. — Ты в порядке?
— Да, я просто, — тут хоббит начал судорожно хлопать себя по груди и что-то искать.
Заметив какой-то отблеск на снегу, я поняла, что Фродо обранил кольцо. Его поднял подошедший Боромир.
— Боромир, — позвала я мужчину, но он будто не услышал меня.
— Странная судьба терпеть столько страха и сомнений из-за такой мелочи, — тихо произнес он. — Пустяка.
Я чувствовала минутную слабость Боромира. Он хотел забрать кольцо. Арагорн медленно схватился за рукоять меча. Все обернулись на него, момент был напряжённым.
— Боромир! — позвал Арагорн, после чего Боромир наконец посмотрел на него. — Отдай кольцо Фродо.
— Как скажешь, — слабо улыбнувшись, ответил гондорец и протянул кольцо хоббиту. Фродо немедленно забрал его, и одел цепочку с кольцом на шею. — Мне всё равно, — добавил он и потрепав Фродо по кудрявым волосам, закинул щит за спину и пошёл дальше. Мы с Арагорном облегченно выдохнули.
Чем дальше мы поднимались вверх, тем холоднее становилось. Этот холод начала ощущать даже я. Обойдя всех, я быстрыми шагами догнала Гендальфа.
— Я знаю, что моё мнение вряд ли зачтется, но скоро ночь, — посмотрев на и без того пасмурное небо, сказала я. — Хоббиты устали, давай устроим привал?
— Твое мнение зачтётся, — спокойно сказал Гендальф. — Я веду вас в пещеру, мы уже близко, — улыбнулся майя.
_________________________________________
(Legolas)
Идя рядом с Арагорном, я смотрел лишь на одну фигуру, идущую рядом с Гендальфом. Эйлин. Что она забыла на этом походе? Пока не было никаких опасностей, но, по-моему это лишь вопрос времени. И всё же она билась за свое место в отряде, а слова о том, что она отправиться даже если её запрут, теперь казались мне правдой. Упрямая, храбрая, местами холодная, но до невозможности прекрасная девушка... Сумашедшая на всю голову...
Я улыбнулся своим мыслям, что, конечно не скрылось от внимания моего друга.
— Как давно ты разучился контролировать свои чувства? — хитро улыбнувшись, спросил он.
— О чём ты? — отмахнулся я.
— Мне кажется, ты прекрасно понял, — кивнув в спину эльфийки, сказал друг и усмехнулся. — Ты можешь обманывать других, но точно не меня. Мы знакомы достаточно давно.
— Нет у меня к ней чувств, — равнодушно сказал я.
— Хорошо, — вновь усмехнулся Арагорн. — Попытка засчитана.
— Переночуем здесь, — сказал Гендальф на входе у пещеры.
Как только мы вошли, хоббиты устало плюхнулись на землю. Гимли сел рядом с Боромиром, бережно кладя рядом секиру. Хоббиты начали расстилась плащи. Гендальф снова сел дальше остальных. Мы с Арагорном завели пони, взяли немного хвороста, который собрали еще в лесу и разожгли костёр. Сэм принялся готовить, честно, я даже не понимал откуда у него силы, каждый раз готовить, в то время как остальные сидели уставшими. Эйлин неожиданно подошла к хоббиту и с улыбкой на лице предложила свою помощь. Арагорн сел рядом с Фродо, а я отошел ко входу пещеры. Недолго рассматривая округу, я убедился, что нам ничего не угрожает.
— Простите, — услышал я голос Сэма. — Пока готовится ужин, съешьте это, — он протянул мне кусок хлеба.
— Спасибо, Сэм, — улыбнулся я. — Ты как всегда весьма заботлив.
Хоббит улыбнулся и подошёл к эльфийке, которая что-то с интересом нарезала. Откусив кусочек, я сел на свой плащ и внимательно наблюдал за действиями девушки. Сейчас она казалась мне очень легкой, беззаботной, весёлой... Не той, кем показывала себя. Такой она была только с хоббитами и Гендальфом.
— Она скоро заметит, — сел рядом Арагорн, отчего я вздохнул. — Если уже не заметила.
Я решил промолчать.
После ужина, все устроились удобно на своих плащах. Хоббиты вновь засыпали Эйлин вопросами, но несмотря на нелепость вопросов, девушка охотно отвечала на них.
— А как эльфы выбирают себе пару? — спросил Мэрри.
— Это скучно, — ткнул его в бок Пиппин.
— Согласна с Пиппином, — улыбнулась она.
— По мне это очень интересная тема, — вмешался я, отчего вся компания обернулась ко мне. Эйлин растеряно посмотрела на меня. — Эльфы любят лишь раз, — подойдя к костру, я сел напротив эльфийки. — Это любовь всегда чистая, верная...
— А если это будет невзаимно? — спросил Пиппин.
— Это грустно, — пожал я плечами. — Эльфы не умирают от незваимной любви, но они носят её под сердцем до конца своих дней.
— У тебя есть возлюбленная, Леголас? — вопрос застал меня врасплох. Сам не знаю почему, я посмотрел на Эйлин, затем перевел взгляд на хоббитов.
— Если это секрет, то прости, — сказал Мэрри. — Пиппину всегда все интересно.
— Отстань, — снова ткнув в бок Мэрри, сказал Пиппин. — Леголас, ты ведь принц? — я кивнул. — Значит, ты должен жениться только на принцессе?
— Нет, — усмехнулся я, подбрасывая хворост в огонь, ответил я. — Точнее, есть определённые правила, согласно которому, если ты принц, то должен жениться лишь на знатной эллет. Но мне это правило не нравится и более того, я точно не буду соблюдать его.
— И тебя за это не поругают?
— Хватит, — выпалила Эйлин. — Вам всем пора спать.
— Эйлин, подожди. Интересно ведь.
Глядя на девушка, я заметил её смятение и волнение. Я не понимал её реакции, но не отрицал, что мне понравилось.
— Меня никто и никогда не заставит делать то, чего я не захочу. Я женюсь на той, кого полюблю.
— Значит ты еще никого не полюбил, — заключил Мэрри. — Эйлин права, нам пора спать.
— Мудрое решение, — подал голос Гендальф.
Хоббиты расположились рядом с друг другом.
— Я подежурю, — сказала я. — Вы ложитесь.
— Успеешь еще, — сказал Гендальф, садясь у костра. — Иди спать.
— Этой ночью мы с Леголасом подежурим, Эйлин, — улыбнулся Арагорн. — Ты ложись.
— Ты уверен?
— Да, ложись спать.
Обойдя хоббитов, я постелила плащ у стены. Боромир уже спал, как и Гимли.
— Если что, будите, — кинула я напоследок и легла на плащ.
Еще недолго я слышала тихие разговоры Гендальфа, который говорит о дальнейшем пути. И судя по разговору, завтрашний путь был тяжелым. Я не знала сколько прошло времени, часа два точно, но сон шёл. Гендальф вскоре оставил их. Ненадолго наступила тишина, которую нарушало только потрескивания костра.
— Может расскажешь, что вы с ней не поделили? — услышала я голос Арагорна. Подслушивать я не хотела, это ведь неправильно.
— Это давняя история, — вздохнул он. — Ты не отстанешь от меня, верно? — спросил аранен, на что Арагорн ничего не ответил. — Эйлин родом из Харлиндона.
— Павшее королевство...
— Да, там когда-то жили Леди Галадриэль и Владыка Келеборн, — тихо сказал Леголас. — В общем, король Агларонд не вернул моему отцу кое-что ценное. Камни, самоцветы, что белее света звезд. Он обманул отца, а мой отец лжи не терпит.
Я начала злиться не на шутку.
— Раньше наши государства помогали друг другу, но когда Харлиндону нужна была помощь, мой отец отказал. Эйлин сопровождала короля Агларонда на аудиенции. Честно, она уже тогда была такой бойкой девушкой, прямой и вспыльчивой. Королю Агларонду даже пришлось приказать ей выйти, — аранен усмехнулся. — В общем, вопреки всем моим ожиданиям и ожиданиям Эйлин, мой отец отказался. Харлиндон пал, король погиб. Я тогда подумал, что Эйлин тоже мертва... Сильно испугался, — последнее он сказал, как можно тише, но я услышала и это.
— Из-за камней? — переспросил Арагорн разочарованно.
— Для моего отца, это не просто камни, Арагорн, — сказал Леголас. Тут я уже хотела вмешаться, но эльф вновь заговорил. — Моя мама носила меня под сердцем, когда отец подарил ей их. К сроку, к которому я должен был родиться, отец отвез самоцветы гномам Эребора. В надежде, что они сделают красивое колье для мамы, в подарок за сына. Гномы выполнили задачу, но колье не отдали. Моя мама была схвачена в крепости Гундабад орками, — я слышала, как голос Леголаса тяжелел. — Они пытали её, долго... Отец не успел помочь ей, не успел спасти. Она погибла там. У неё нет могилы. Нет памяти, — на глаза навернулись слёзы, я закрыла рот руками, зажмурив глаза. — Камни единственная память, которая осталась от неё. Отец хотел получить эти камни любой ценой, а когда он узнал, что они оказались у короля Харлиндона, который обещал их вернуть, но вернул, отец естественно разозлился.
— Непростая ситуация, — вздохнул Арагорн и по звуку, я поняла, что он легонько похлопал эльфа по плечу.
— А я ведь поговорил с отцом, после их отъезда, — добавил Леголас. — Очень хотел, чтобы мы оказали помощь. Я сам готов был там биться. Но отец, остался неприклонен. После этого случая отношения с отцом стали более напряжёнными. Они и сейчас напряжённые...
— Она дорога тебе, — тихо сказал Арагорн. — Ты изменился с тех пор, как встретил её в Ривенделле. Не отрицай этого...
— По правде я много думал о ней. Я впервые видел столь отважную девушку, которая рьяно защищала своего короля, — Леголас вновь усмехнулся. — Она уложила всех наших эльфов, которые пытались притронуться к королю.
Я вспомнила момент, когда Трандуил приказал своим стражникам, в буквальном смысле, вышвырнуть короля Агларонда. Я бы никогда не позволила им прикоснуться к ним, потому что была приближённой охраной.
— Я не верю в любовь с первого взгляда, — сказала аранен. — Но я верю в резкий щелчок, который чувствуется сердцем, когда ты видешь кого-то, как тебе кажется – особенного. Этот щелчок произошёл со мной тогда, когда я впервые ее увидел. Мне пока трудно разобраться в чувствах, так что я ничего не могу сказать тебе о них.
После этих слов, в пещере наступила тишина. Я не могла поверить в слова Леголаса. Оставшуюся часть ночи я так и пролежала, думая обо всём, что услышала. Неужели мой король мог так поступить? Возможно ли недопонимание между двумя королями? Я никогда не видела этих камней во дворце. Точнее, я и не должна была об этом знать. Какое мне дело до драгоценностей короля...