Глава 17
Флора задумчиво помешивала суп в маленькой кастрюльке. Спокойная и размеренная жизнь длилась уже два месяца. Впереди была осень, которая в королевстве людей была довольно холодной. Фея сняла с огня кастрюльку и поставила её на столик рядом с печкой. Потом разрезала оставшийся хлеб на ровные ломти и положила на обеденный стол. Рядом поставила вымытые и нарезанные овощи. Разлив по тарелкам суп, вышла на порог.
- Рой, идём обедать!
Парень, выпиливающий из дерева что-то, пока непонятное, поднял на неё взгляд и улыбнулся.
- Хорошо, сейчас приду.
Лора зашла в дом и поставила к столу два новых деревянных стула. Вдруг кожаный браслет на запястье феи потеплел, привлекая внимание. Флора поджала губы и тихо пробормотала:
- Плохо. Что-то плохое случилось. Обычно она не приходит сама.
- С кем ты говоришь?
Фея обернулась. На пороге стоял улыбающийся Рой. Девушка покачала головой.
- Да так... Садись обедать.
После того, как они поели, Рой вернулся к прерванному занятию, а Флора, быстро убрав всё со стола, вытерла руки и вышла из дома. А потом направилась к лесу.
- Куда ты?- парень удивлённо на неё взглянул.
Фея покачала головой.
- Я скоро вернусь.
Зайдя за деревья и отойдя на расстояние, достаточное для того, чтобы Рой ничего не услышал, Лора огляделась и тихо произнесла:
- Что такого случилось, что ты вдруг решила меня найти и, что ещё интереснее, нашла?
- Ты, как всегда, меня сразу заметила.
Рядом с Лорой возникла, как ниоткуда, молодая девушка.
Фея улыбнулась.
- Привет, Миара.
Миара Хаэр, самая необычная из наёмников и уж точно самая необычная из девушек-наёмниц. В отличии от большинства представителей своей гильдии, Ми не закрывала лица и не носила закрытой одежды, напоминающей панцырь. Выглядела она всегда одинаково- чёрные, облегающие брюки, чёрные короткие сапожки без каблука и почему-то кипельно-белая рубаха. Из оружия на ней была лишь перевязь с изогнутым кинжалом в искуссно-украшенных ножнах. У Миары были пышные, кудрявые, тёмно-каштановые волосы и почти такого же оттенка, лишь чуть темнее, брови, ресницы и глаза. А ещё на её щеке была начертана древняя руна усиления. Она была чуть старше Флоры, но намного опытнее.
- Здравствуй, Мира.
Тихий, едва слышный голос всегда немного пугал фею. Но обычно этот голос скрашивался весёлыми интонациями, сейчас же девушка была серьёзна.
- Мира, у тебя сейчас отдых?
Фея кивнула.
- У тебя проблемы?
- Не у меня. У Гина.
- Что!?
Несмотря на несносный характер, мужчина был замечательным товарищем и хорошим другом. Миара поджала полные губы.
- Он взял задание на сбор компромата на одного из аристократов. В общем-то, всё как обычно: лишь добыча инфы и сдача клиенту. Его засекли. Он дал знак через одного из караула, нашего. Сам не выберется. Его загоняют.
Лора нахмурилась.
- Но Гин- потомственный воин. Его может вытащить его семья.
- Было бы всё так легко!- вздохнула Ми,- Он забрался в замок Кэла Нейз!
Фея похолодела. Да как он вообще додумался такое задание взять!? Кэл Нейз- королевский министр, герцог, глава тайной полиции и лучший дознаватель... Страх и ужас всех наёмников.
- Что он ему сделал?
- Пока ничего.- фыркнула Миара,- Как раз завтра в его дворце начнётся бал-маскарад, который длится примерно неделю.
- К чему ты это говоришь?
- Мы своих не бросаем. План уже разработан. На основе тех разведывательных операций, которые обычно устраиваются в связи с такими балами.
- Ну и причём тут я?- нахмурилась Флора.
- Дело в том, что состав для таких заданий уже укомплектован из опытных, специально-выбранных наёмников. Последняя такая миссия была три с лишним года назад. На такие задания отправляются партнёрские пары и одна из таких пар выбыла.- пояснила Миара.
- Выбыли?- Лора удивлённо на неё взглянула.
- Не имею права разлагать информацию. Но один из той пары- Гин.- очень прозрачно намекнула Миара.
- Но я не опытная!
- Ты одна из немногих девушек-наёмников.
- Но я ни с кем не сработаюсь! Я- одиночка!
Миара грустно улыбнулась.
- Значит, найди того, кто тебе мешать не будет.
Фея фыркнула.
- Где я тебе кого-то найду? Или, по твоему, мне на пути встречаются люди, которые мне помогают, при этом ничего не требуя и не спрашивая!? Да которые ещё и не сильно на закон обращают внимание и оружием владеют!?
И вдруг замерла.
Внимательная и проницательная Миара усмехнулась.
- Значит, такой человек тебе уже встретился.
- Да...но не знаю, согласится ли он. Идём.
На подходе к домику фея ускорила шаг.
- Рой!
Парень обернулся. Увидев Миару, удивлённо вскинул бровь.
Подошедшая ближе Лора познакомила их:
- Рой, это Миара Хаэр, моя...эмм...коллега. Миара, это...
А потом обернулась к парню.
- А каково имя твоего рода?
Тот улыбнулся и сам представился:
- Рой Нейз.
- НЕЙЗ!?- одновременно вскинулись обе девушки.
- Да,- недоуменно подтвердил он,- а что такого?
- Да нет, ничего, не обращай внимания,- нервно улыбнулась Миара.
- Ну тогда приятно с вами познакомиться.- он протянул Миара ладонь.
А фея заворожённым взглядом уставилась на его руку.
Крупная ладонь со странными ногтями. Чуть загнутые, островатые, напоминающие когти. Знакомые руки.
Но Ми пожала ему руку и эта мысль отлетела, как что-то ненужное.
- Рой, я хотела спросить тебя кое о чём.
Тот вопросительно на неё взглянул.
- Мне нужна помощь.
- Тебе дали задание, которое ты не можешь выполнить в одиночку, а со мной ты уже сражалась и решила, что я могу помочь?- прямо спросил он.
Лора обескураженно на него посмотрела.
- А как ты догадался?
- Я не глупый.- коротко ответил он,- Я помогу.
- Тогда давайте пройдём в дом и обсудим наш план действий?- улыбнувшись, предложила Миара.
В доме, усевшись за столом, Ми и Лора согласовывали действия на балу, иногда споря друг с другом, а демон молча наблюдал за живым, выразительным лицом своей невесты. Сидеть и слушать, что он должен делать, было непривычно, но почему-то не вызывало в душе неприятия. Вместе с феей он мог делать что угодно.
А Флора, обсуждая с Миарой детали плана, изредка поглядывала на сидящего рядом парня.
Наконец план был готов и Миара, тяжко вздохнув, сказала:
- А теперь самое сложное. Мне надо научить вас, как себя вести.
- Я умею.
Лора удивлённо взглянула на Роя, произнёсшего эту фразу вместе с ней.
- Да ладно... Неужели и танцевать умеете?- ошарашенно спросила Ми.
Вместо ответа Рой с улыбкой встал и протянул свою ладонь фее. Она взглянула на него, про себя отмечая, что поза для приглашения абсолютно правильна. Потом с сомнением протянула:
- Но тут же мало места.
- На улице целая поляна,- с улыбкой произнёс Рой.
Лора прикрыла на мгновение глаза, воскрешая в памяти все те давние уроки танцев. А потом мягко и плавно встала, вложив свою ладонь в руку парня. А он чуть сжал её пальцы и плавной, грациозной походкой повёл её на выход. От его прикосновения в душе феи поднялось какое-то ещё неясное и слабое наслаждение. И Лора, переняв игру, хитро взглянула на него из-под ресниц. А потом легонько погладила пальцами его ладонь. На мгновение он замер, а потом увереннее сжал её руку и чуть ускорил шаг.
А на улице он повернулся к ней лицом и, снова улыбнувшись, поклонился. Фея, с той же лукавой улыбкой, присела в реверансе. А потом рука Роя легла на её талию, а её ладошка- на его плечо. А со следующего шага, который сделал мужчина, время остановилось. Шелест листвы вдруг стал тихой плавной музыкой только для них двоих. Лесная поляна будто превратилась в богато украшенную залу дворца.
А Райро кружил свою невесту в танце и вглядывался в прекрасные глаза цвета первой весенней листвы. И казалось, что нет ничего в мире прекраснее этих глаз.
А Флора будто таяла в сильных и, наверное, любимых руках. И видела только его глаза- глаза глубокого изумрудного цвета, с мелькающими в глубине золотыми искрами. Она видела в этих глазах восхищение.
Но громкий голос, с нотками восхищения, нарушил эту иллюзию идиллии.
- Невероятно! Это самый красивый танец из всех, что я видела! Вы будто одно целое!
Демон ничего не ответил. Он разжал руки и чуть отошёл от девушки, по прежнему не отрывая взгляда от её лица. И гадал, не показалось ли ему, что в глубине светло-зелёных глаз он увидел что-то, напоминающее расположение.
Фея тоже молчала, гадая, о чём он думает и что ему сказал этот танец. А потом прикрыла глаза и отвернулась, обрывая зрительный контакт. Нельзя, нельзя в него влюбляться! У неё есть жених и через десять месяцев она вернётся к нему!