5. Библиотека
Утренее солнце было высоко над линией горизонта, образованной сплошной тёмной полосой деревьев. То тут, то там на небе были видны пушистые облака, оставшиеся после ночного дождя. Ниже, на земле, блестели на свету капли росы и редкие лужи. Часть золотистых пучков света падала в открытое окно, ведущую в просторную столовую. Не смотря на размеры помещения, здесь было всего двое.
Этот затрак был самым необычным в жизни молодой девушки, делящей трапизу с безликим существом. Пожелав друг другу приятного аппетита, они начали есть. Аня из любоаытсва украдкой поглядывала на Слендермена. Как он может есть, не имея рта? Она очень скоро получила ответ: тонкая кожа у рта с лёгкостью разорвалась, обнажая ряд белоснежных клыков. Заметив, что они должны быть необычайно острыми, Аня перевела взгляд в свою тарелку.
-Не нравится?- неожиданно спросил Слендер, заметив как девушка уже в который раз взглянута на него.
-Еда очень вкусная,- она положила кусочек в рот.- Просто я ещё не видела как ты ешь. Это так необычно выглядит.
-Я порчу тебе аппетит, Ань?- он замер, взглянув на неё.- К сожалению, я не могу питаться по-другому.
-Нет-нет, что ты. Думаю, я привыкну к подобному,- девушка иронично улыбнулась, чуть не всплакнув.
-Раз ты так считаешь...
Завтрак прошёл за спокойной беседой в поисках дела на день. В результате долгого разговора, было решено, что сегодня они будут в библиотеке: Аня хотела узнать какие там имеются книги. Да и прибраться и перебрать имеющиеся было бы также неплохо.
***
В библиотеке, на удивление, было не так много пыли. Проведя по верхней полке рукой, Аня взглянула на ладонь: ни намёка на пыль или грязь. Это приятно удивило девушку, не любящую беспорядок и нечистоту. Даже верхние полки несколько метровых книжных шкафов были чисты, что уж говорить про нижние ярусы.
Пока Аня старательно проверяла книги и полки, Слендер стоял внизу, крепко держа лестницу. Он был осторожен, чтобы не переломить дерево и в случае чего поймать хрупкую девичью фигуру. Безликий взглянул наверх: Аня с непроницаемым лицом смотрела на книги в своих руках, не зная какую взять.
-Как думаешь, а какую мне прочитать?- девушка хотела иметь про запас хоть какую-нибудь причину оставить её одну.- Мистику или фантастику?
-Можешь взять обе,- предложил он.
-Ну, нет. Я ещё потеряю одну из них где-нибудь. А что тебе нравится больше?- Аня мало читала, поэтому плохо разбиралась в книгах.- Я тоже хочу это почитать.
-Мне кажется, что это не обязательно,- уклончиво ответил он.
-Ну, Слени...- протянула она.- Пожалуйста.
Девушка лишь недавно поняла, что безликому нравилось, когда она обращалась к нему по имени в уменьшительно-ласкательной форме, которую он сам же и озвучил. До этого же она старалась не обращаться к нему так часто, чувствуя излишнюю фамильярнорсть.
-Третий ряд сверху, справа от тебя,- он немного помялся, но в итоге уступил, тихо добавив.- Это не честно быть такой милой...
-Вот и нужный ряд- Аня спустилась на ступеньку.- Что ты там сказал?
-Книга с тёмно-зелёной обложкой, говорю.
-Хорошо, я её вижу,- кивнула она, заметив цель.- Уже вот- вот. Немножечко...
Ухватившись за лестницу, Анна неспешно протянула руку и взяла книгу. На лице блистала озорная победная улыбка. Слендер же облегчённо вздохнул.
-Добилась своего? Теперь слезай, но только острожно, пока не упала,- он прокашлял в кулак.- Высоко же.
-Но ты же меня держишь,- заметила Аня, указав на него, скрывая улыбку за трофеем.- Или устал?
-Я могу хоть несколько суток так простоять, так что, может, всё-таки посидишь ещё пару часов?- мягко спросил он.- Мы же никуда не торопимся?
-У-уже слезаю!- девушка мгновенно поняла, что уже пару часов пыталась выбрать книгу.- Сейчас.
В спешке Аня не заметила, как её нога соскользнула, и она свалилась вниз под собственный крик. Мгновенно среагировав, Слендер поймал девушку, обвив чёрными тонкими векторами за талию. Едва она поняла что произошло - была уже на руках безликого. Вжавшись в книгу, Аня медленно подняла глаза на спасителя.
-П-прости, ты же предуп...
Он мгновенно обнял девушку - та не успела договорить, резко замолчав.
-Просто будь осторожна в следующий раз, любимая,- он нежно поцеловал её в лоб.- У меня точно сердце остановится, если ты пострадаешь.
-Х-хорошо...- смущенно пробормотала она.
В Ане смешались противоречивые чувства. Ей казалось, что Слендермен разозлиться или устроит поучительный урок, но он лишь мягко попросил быть внимательнее, так ещё и... Девушка ещё сильнее покраснела, окончательно отойдя от недавнего шока из-за падения.
-Ты ещё милее, когда так смущаешься,- застал девушку в расплох безликий.
-Н-ни слова б-больше!- Аня закрыла красное лицо руками.- И отпусти уже меня!
-Хорошо-хорошо, как скажешь,- Слендер поставил её на пол.- Но мне больше нравилось тебя держать на руках. Может, мне тебя почаще так носить, милашка?
-Не дождёшься!- вспылила та, надув щёчки и отвернувшись.- А книгу я конфисковываю: ты её больше не увидишь. Никогда.
Развернувшись, Аня быстрыми шагами пошла к выходу из библиотеки. Услышав смешок безликого, она на секунду повернулась к нему, и, нахмурившись, громко закрыла за собой дверь. Теперь, когда она не могла его слышать, тот рассмеялся.
-И как после подобного я могу отпустить тебя, Аня?- прошептал он, глядя на дверь.
Едва Слендермен убрал несколько книг, упавших вместе с девушкой, на место, в библиотеку постучали. Тихо, но достаточно, чтобы безликий услышал.
-Входи,- его сдержанный, холодный тон заставил вздрогнуть зашедшего.- Зачем пожаловал, Тим? Я не давал вам поручений.
-Господин, с нами связался Люцифер,- он протянул Слендеру письмо.- Кажется, он хочет...
Приняв бумагу, безликий слегка поднял руку, и Тим резко замолчал. Развернув послание, он быстро прошёлся по строчкам. Протяжный вздох раздался в мёртвой тишине библиотеки. Слендермен сложил бумагу, положив её в карман брюк.
-Я уже сотню лет говорю ему, что не буду снова возглавлять Крипипасту,- пробормотал он, покачав головой.
-Чем мне ответить ему?
-Отказом. И ещё добавь, что если он хоть раз заикнётся об этом, то я...- Слендер мельков взглянул на злополучную лестницу.- Впрочем, просто откажи, как обычно. Ничего больше не говори. Что-то ещё?
-Эмм... Д-да, господин,- Тим сглотнул.- На счёт вашего последнего приказа.
-Кто-то нарушил?
-Нет, просто нам было любопытно кто эта девушка, которую вы привели, и кого мы должны тайком охранять.
-Ваше дело исполнять мои приказы! Большего вам знать не положено,- он схватил прокси за ворот куртки и прорычал.- Ослушаетесь - убью. Любого. Не забывайте чьи души у меня.
Пока парень покрывался холодным потом, Слендермен бросил того на пол. Прокси спешно поднялся с дубового паркета и судорожно поклонился, прося прощения.
-Мне плевать, Тим, что ты ещё новичок: получишь на равне с остальными,- уже спокойно он добавил.- Можешь идти. И да, напомни остальным о их месте, пока мне не пришлось искать новых слуг.
-Да, господин!- парень быстро вышел из библиотеки, спасая свою шкуру.
***
Книга, которую Анна добыла с таким трудом, была очень интересной. Вся обложка была потрёпанной: можно было понять безликого, что так много раз её перечитывал. С первых страниц девушка увлечённо читала, поглощённая занимательным сюжетом, но вскоре, прочитав почти сотню страниц, начала устало тереть глаза. Всё-таки такое долгое чтение было ей в новинку.
-Теперь эта книга больше не будет в его руках,- злобно пробурчала девушка, положив меж страниц закладку.-И зачем он...
Дотронувшись до лба, Аня стыдливо опустила взгляд, а щёки на мгновение вспыхнули. В сердце родилась тревога. Девушка понимала, что вся его забота и ласка была не для неё, но... Когда появится эта невеста? Сколько Анне придётся отыгрывать чужую роль? Увы, никто не знал.
-Да и никто не может гарантировать мою безопасность, если она появиться. Скорее всего меня убьют,- по её спине пробежали мурашки.- Получается, что либо я умру от рук Слендермена, либо буду с ним жить. Чёрт. Нельзя ли убрать эту личность из обоих вариантов?
Удручённая девушка ударила подушку, потом ещё раз и ещё, и, выпустив на неё пар, плюхнулась на кровать. Злость быстро исчезла - Аня сама по себе не могла долго злиться. Но книгу она всё-таки возвращать не собиралась. Обижаться она могла сколько угодно долго.
-Я не милая,- внезапно сказала Аня, посмотрев в зеркало.- Просто обычная девушка.
Но несмотря на свои слова, девушка покраснела. Не слыша до этого комплиментов от представителей противоположного пола, Аня была чувствительна к подобному. Ударив себя по щекам, девушка привела себя в чувство. Отбросив побитую подушку на место, она встала с кровати и побрела вниз в поисках Слендермена. Пусть видеть она его не хотела, но разговаривать было больше не с кем.
-Слени-и,- Аня заглянула в библиотеку.- Здесь его нет. Может, тогда на первом? Но я ещё не знаю дома. Впрочем, кто не рискует...
Быстро спустившись на этаж ниже, девушка блуждала по коридорам в поисках хоть какой-то жизни, заглядывая в каждую комнату. Ни намёка на безликого. Да где же он? Анне стало страшно: Слендер всё время не отходил от неё далеко, а теперь, словно прячется или вовсе исчез. Неужели он что-то понял? От этой мысли девушка побледнела: она не хотела расставаться со своей жизнью!
Поняв с помощью знакомой картины в коридоре, что она наворачивает уже второй круг, Анна остановилась. Куда идти? Поплутав ещё немного, она вышла к знакомой кухне. Сюда девушка ещё не заглядывала, что странно. Уже скоро обед.
-Слени!
Безликий резко обернулся, застыв, едва увидя Аню. Та была бледнее обычного и, тяжело выдохнув, она оперлась о стену рукой. В лице читалась лёгкая паника.
-Да, Аня? Что-то произошло?- он подошёл к ней.- Ты бледная.
Глупо уставившись на Слендера, девушка поняла, что надумала лишнего. Он вёл себя как обычно.
-Я в порядке, просто... не могла тебя найти.
-Не пугай меня так: мне уже показалось, что случилось что-то серьёзное,- он прокашлял в кулак, скрывая излишнюю радость.- В любом случае, ты так быстро тогда ушла, что я решил не тревожить тебя зря.
-Ты сделал всё сам?- взгляд девушки упал на плетённую карзину, стоящую на столе, в центе кухни.
-Да, можешь взглянуть, если хочешь.
Глядя на корзинку, Аня мельком взглянула на Слендера, вешающего фартук на вешалку, и подошла к столу. Рядом с корзиной лежало свёрнутое клетчатое покрывало. Удивлённые карие глаза с любопытством разглядывали всё: и покрывало, и корзину, и её содержимое. Кто бы мог подумать, что сказанная вскользь фраза девушки о пикнике возымеет такой эффект.