nightmare [J.R.]

«Увидел твою подружку с каким-то странным типом, - пишет друг, единственный, кто знает о существовании Кэтрин. - Увидел еще вчера, долго не мог решиться, говорить тебе или нет. Но все же пришел к выводу, что ты должен знать. Они сидели так почти час, я думал, она оседлает его прямо там. Но нет, он утащил ее в туалет, ну и сам понимаешь, что дальше было».

Джей спрыгивает с парапета на кровлю - теперь он в безопасности.

Только ветер все такой же ревущий и яростный.

Ветер хочет принести жертву, а жертва больше не хочет смерти.

Жертва все понимает.

Это как просветление.

Горькое лекарство от продолжительной болезни.

И понимание, что он едва не совершил непоправимое.

Они ловко обвели его вокруг пальца!

«Ты так сильно в нее влюблен, - слышит Джей в голове вкрадчивый голос Габриэля, который позвал его в свой кабинет, - что мне становится тебя жаль. Но правила "Легиона" незыблемы». - «Не понимаю, о чем ты», - удивленно отвечает ему Джей, в тот момент ничего не понимая. «Ты знаешь, что Кэтрин провалила свой лимб?» - «Нет. Даже не знал, что она его проходила». - «Я должен молчать, но не могу - мое сердце разрывается, друг мой. Кэтрин проиграла и теперь должна умереть. Это так печально».

Взгляд у Габриэля был таким поникшим, что Джею стало не по себе.

«В смысле - умереть?» - ошарашенно спросил он и узнал страшную правду: Кэтрин получила личный лимб - убить его или умереть самой. «Но Кэтрин влюбилась в тебя и не станет убивать. Поэтому скоро покинет нас. Насовсем. Жаль, что такая красивая, крепкая пара разрушится, - вздохнул Габриэль. - Проводи с Кэтрин больше времени, пока есть возможность. Именно поэтому я рассказываю тебе об этом - мне так вас жаль...» - «Ты же можешь ее спасти! Ты же здесь главный! Отмени эти тупые правила!» - кричал Джей вне себя от страха и ярости.

Он крушил все, что видел в кабинете Габриэля, сорвал голос, даже набросился на хозяина «Легиона», однако ничего не смог изменить.

Кэтрин умрет - это правило.

Ее смерть - плата за ее любовь.

«Что ты хочешь? - спрашивал Джей, впервые в жизни плача перед чужим человеком, стоя на коленях. - Я все сделаю, что ты хочешь. Только сохрани ей жизнь». - «Жизнь за жизнь, - вздохнул Габриэль, поднимая Джея. - Дело не во мне, пойми, пожалуйста, друг мой. Я хочу, чтобы Кэтрин жила и наслаждалась жизнью. Дело в клубе. Даже если я сохраню ей жизнь, ее заберет "Легион". Но есть один способ». - «Какой?» - «Найти человека, который умрет вместо нее».

И Джей решил, что сделает это сам.

Придурок.

Он всегда считал себя умным - как же им удалось манипулировать им?

Они будто ввели его в транс, запугали и сломали волю.

Джей нервно смеется - они оба с ним просто играли!

Оба!

Девушка, которую он очень любил, и безумец, который организовал клуб для таких же больных душою, как и он сам.

Кэтрин и Габриэль обманывали его, веселились, хотели, чтобы он сдох на потеху «Легиону».

Но он не сдохнет.

Кроме того, пойдет в полицию - расскажет обо всем, что происходит в этом проклятом клубе.

- Пошли вы к черту! - вдруг кричит Джей громко. - Оба! А я буду жить!

«Спасибо, ты меня просто спас», - пишет он другу, удаляет все голосовые сообщения для Кэтрин, которую еще несколько минут назад боготворил, и с тоской смотрит на серый дождливый город, почему-то вспоминая родителей и брата.

Что бы они делали, если бы он все же сделал это?

Как бы мама пережила?

Сейчас он вернется в квартиру, сделает яичницу с колбасой, потому что чувствует зверский голод, и позвонит отцу.

Тот поможет - всегда помогал.

И старший брат его не оставит.

«Легион» будет разрушен.

Он не видит, как со спины к нему подкрадывается тень и хватает за шею.

Тень сильна и ловка - она забирает первый телефон и резко толкает Джея в спину.

Он перелетает через парапет и летит вниз, даже не успевая осознать, что случилось.

Тень снимает капюшон - это Габриэль.

Он улыбается, неспешно подходит к краю и с любопытством заглядывает вниз - Джей уже лежит на асфальте.

- Прости, - весело говорит Габриэль. - Кэтрин не могла проиграть свой лимб. Настоящий лимб, я имею в виду. К тому же я уже стал ревновать. Она проводила с тобой слишком много времени.

Габриэль смотрит вверх и видит в хмурых свинцовых облаках очертания чьего-то лица.

- Смотри-смотри, - лихорадочно шепчет он. Смотри, что я делаю с теми, кого ты создал. Низвергаю обратно в бездну.

В ответ раздается трескучий гром, заставляя Габриэля захохотать.

Он хочет покинуть крышу, но вовремя прячется за коробками - появляется задыхающийся Джош.

Он понимает, что произошло, бросается к краю крыши, а Габриэль, с трудом сдерживая смешки, убегает.

Телефон Джея - тот, который был предназначен для связи с ним и даймонами, он забирает с собой.

Никто не должен узнать о «Легионе».

Обычный же телефон Джея разбивается.

Габриэль делает все, чтобы следствие сочло это самоубийством.

Благо, у него есть нужные марионетки.

*   *   *

- Ну как? Интересно? - с задорным любопытством спрашивает Габриэль, глядя на Джоша, который снова пытается вырваться. - Твой брат не захотел умирать самостоятельно, мне пришлось помочь ему. И тебе я тоже помогу. Только чуть-чуть попозже.

Джош что-то мычит, вырывается изо всех сил, но ничего не получается.

Веревки крепко держат его.

На его запястьях появляется кровь, но Джошу все равно.

Он, как раненый дикий зверь, пытается высвободиться из смертельной ловушки.

- Ты зол? Не стоит злиться, друг мой. Во всем виноваты вы сами. Не мы, а вы. Вы просто призвали нас. - Габриэль встает на ноги, дружески треплет Джоша по плечу и идет ко мне. - Сестренка, ты спрашивала, человек ли я. Нет, я не человек. Я демон, даймон. Не зло во плоти, а скучающий бунтарь, который видел все на свете и который не может обрести покой.

Габриэль с вдохновенным видом несет еще какую-то околомистическую чушь, а я думаю, что он окончательно свихнулся.

И почему-то знаю - живыми нам из этого места не выйти.

Я уже не чувствую страха его было так много, что моя душа захлебнулась в нем, как в помоях.

Я чувствую обреченность - ту, с которой приговоренных ведут на помост.

- Я так долго смотрел на то, как мои даймоны проходят свои лимбы, и теперь пришло время и мне пройти свой, - продолжает он.

Я все меньше его понимаю, а его глаза блестят все ярче.

- Моя семья должна воссоединиться. Я и мои любимые сестры. Или мы все вместе умрем. Только я должен кое в чем убедиться. В том, что моя сестренка действительно любит меня.

Габриэль надевает на себя белую маску монстра, достает устрашающего вида огромные ножницы и, щелкая ножницами, поворачивается ко мне.

Я чувствую себя в стране своих оживших кошмаров, но я устала бояться.

- Ты или он? - спрашивает меня Габриэль. Из-за маски его голос звучит ниже и глуше. - Кто должен сейчас умереть? А кого я отпущу?

Я смотрю на Джоша и слабо улыбаюсь.

Он отчаянно машет головой, сразу поняв, каким будет мой ответ.

Разве он может быть другим?

- Я, - тихо шепчут мои губы. - Я умру.

Он воткнет эти ножницы в мою грудь.

Пробьет ими сердце и легкие.

- Это похоже на предательство, - учтиво предупреждает меня Габриэль, окончательно ставший монстром. - Может быть, ты подумаешь минутку и ответишь правильно?

- Убей меня, Габриэль, раз ты так ненавидишь меня, - прошу я устало, чувствуя, как истончается мое сердце. - Давай просто закончим это. Убей меня и отпусти Джоша. Если, конечно, ты держишь свое слово.

- Как глупо, сестренка, - шипит Габриэль и снова начинает щелкать ножницами. - Зря разбрасываешься своей жизнью - ты не кошка, она у тебя одна.

Он подходит ко мне со спины и проводит ножницами по горлу.

Джош снова пытается вырваться, что-то беззвучно кричит, а я жду, не отрывая от него взгляда.

Я хочу, чтобы все произошло быстро.

Пожалуйста.

Габриэль отрезает мне косу, которую сам же и заплел.

Я выдыхаю.

- А ты, друг мой? - поворачивается он к Джошу. - Хочешь жить? Я могу тебя отпустить, а убить ее. Просто сделай выбор - она или ты? Кто умрет за любовь? Кто, кто, кто?

Габриэль подскакивает к Джошу и резким болезненным движением отлепляет скотч от его лица.

- Отвечай! - кричит он визгливо. - Она или ты? Она или ты? Она или...

- Я, - хрипло повторяет мой ответ Джош и с окровавленной недоброй ухмылкой смотрит на него. - Убей меня, чертов псих, а ее отпусти. Сдержи слово, как настоящий мужик. Или у демонов нет гендерных различий? - откровенно смеется он, за что снова получает в лицо.

Габриэль разъярен.

Он снова меняется - начинает бесноваться, прыгать на месте, колотить руками воздух, выкрикивать что-то, и это выглядит отвратительно.

- Я люблю тебя, принцесса, - кричит мне Джош.

Его лицо в крови, в его глазах - отражение смерти, но его голос ласков, как никогда.

- Я тоже тебя люблю, волчонок, - сквозь слезы отвечаю я.

Мне безумно хочется коснуться его - на прощание.

Последний раз дотронуться до его пальцев, почувствовать тепло дыхания, запах северного моря, который стал мне родным.

Мне больно, что все получилось именно так.

Мы - две изломанные души.

Две звезды, которые скоро сгорят.

- Как же трогательно, - шмыгает носом вдруг успокоившийся Габриэль и снова залепляет рот Джошу. - Где мой запасной платок для слез? Вы такие влюбленные. Настоящая принцесса и ее рыцарь в это вы играли в детстве? А кем должен быть я? Вашим конем? - Он коротко хохочет над своей шуткой. Что ж, посмотрим, насколько крепка ваша любовь.

И он уходит, чтобы спустя несколько минут вернуться вместе с Марком и Кио, каждый из которых ведет по одной связанной девушке с кляпом во рту.

Это Авани и Лаурен.

Они обе испуганы, не понимают, что происходит.

На их лицах слезы и грязные потеки туши, но крови нет - их не били.

Просто поймали и где-то держали.

Тонкое тело Лаурен бьет крупная дрожь, и, если бы у нее во рту не было тряпки, она бы кричала.

Авани кажется более спокойной, но у нее такой взгляд, что мне хочется взвыть.

Это взгляд загнанного в клетку зверя, с которого вот-вот снимут шкуру.

И зверь это знает.

Прости меня, Авани, это из-за меня.

Как же мне спасти тебя, что мне сделать?

Я не могу оторвать глаз от подруги, не веря, что этот урод схватил и ее, а Джош потерянно смотрит на Лаурен.

Он тоже этого не ожидал.

Мне становится понятно, что задумал Габриэль.

Он настолько рехнулся со своей игрой в демона и высшие силы, что потребует от нас выбора.

Смертельного выбора.

Выбора между близкими людьми.

Джош или Авани.

Я или Лаурен.

Ему нравится мучить нас.

Что-то напевая, Габриэль подходит к девушкам, касается их лиц, волос, шей, а они обе беззвучно плачут, прижимаясь друг к другу плечами.

Они похожи на маленьких испуганных девочек.

- Такие красивые. И такие трогательные. Я бы хотел написать ваш совместный портрет, - мягко говорит он и гладит Лаурен по скуле, заставляя ее сжаться от ужаса.

Габриэль понимает, что ей страшно, а потому вдруг вытаскивает кляп, берет за лицо и впивается в ее губы своими так, словно готов высосать душу.

Лаурен, которую удерживает Кио, пытается отпихнуть его, кричит, извивается и в итоге получает по лицу.

- Некультурная девочка, - качает головой Габриэль, снова вставляя ей кляп в рот, и кивает парням. Усадите гостей на стулья. Дамы не должны стоять.

Марк и Кио выполняют его приказ.

Авани и Лаурен сидят по обе стороны от нас с Джошем.

______________________________________
Тгк : riqwln.

Ребят, как-то мне отправили пост о том, что мой фф оценили в одном из тгк, где пару людей написали о схожести с книгой Анны Джейн.
Так и есть, "nightmare" - не моя работа, а всего лишь переписанная под Джоша книга!
И никогда, ни для кого, это не было секретом)

1837 слов.