nightmare [J.R.]

- Они доставили ей цветы? - спрашивает темноволосый парень, сидя в машине с дорогой кожаной обивкой.

Он одет в костюм и выглядит представительно, но отстраненно - так, что эту отстраненность часто путают с высокомерием. «Тот еще надменный засранец», - говорят про таких, как он, но ему это безразлично. Мнение других людей его давно не волнует. А может, он и правда слишком самоуверен. Еще и выглядит старше своих лет, по крайней мере, в этом костюме.

- Да, - отвечает молодой водитель, глянув в телефон. - Только что пришло сообщение, что заказ доставлен. Ты будто экстрасенс во всем, что касается этой девчонки.

Вместо ответа брюнет усмехается и начинает играть с газовой зажигалкой, это его привычка.

Матовая полировка темного корпуса создает впечатление, словно в нем затаились мрачные тени.

- В ней что-то есть.

- В смысле?

- Как в цветах. Смотришь на них - ничего особенного. Но стоит уловить аромат, как хочется срезать, - отвечает темноволосый и мечтательно смотрит на серую застывшую улицу - они не едут, а ползут в дикой пробке.

- Значит, дело в ее аромате? - смеется водитель. И как она пахнет, твоя крошка? По-особому сладко?

Брюнет ему не отвечает, только хрипло смеется.

- Зачем ты это делаешь? - вдруг спрашивает водитель. - Зачем она тебе нужна?

Их взгляды встречаются в зеркале заднего вида. Темные глаза и светлые. Повисает молчание. Вместо слов раздается щелканье крышки газовой зажигалки.

- Она мне безумно нужна, - наконец говорит темноволосый парень и пугающе широко улыбается. - Хочу ее.

Эти слова звучат как приговор. Для девушки, о которой они говорят, разумеется.

- Мог бы просто познакомиться. Девки на тебя всегда ведутся - красавчик, да еще и при деньгах. К чему это все? Да и зачем тебе эта студенточка? Потянуло на правильных девочек?

- Тебя не учили, что задавать столько вопросов своему работодателю не слишком вежливо? - Брюнет с щелчком закрывает крышку зажигалки.

- Я просто за тебя волнуюсь, ты мне еще и друг, отвечает водитель. - После офиса в клуб?

- Да. Сегодня сбор «Легиона».

- Скажи, а я... А я могу туда попасть? - спрашивает вдруг парень за рулем.

- А ты хочешь умереть? - вопросом на вопрос отвечает брюнет.

Его тон спокоен, вот только во взгляде пугающий холод. Водитель едва слышно вздыхает.

Он достает фотографию Изабеллы, сидящей в кафе, и внимательно рассматривает ее. Снимок хорош, хоть и сделан через стекло. В тонких пальцах чашка с кофе. Длинные волосы перекинуты через одно плечо. Во взгляде - мечтательность. Изабелла не видит, что ее фотографируют.

Он улыбается и снова открывает зажигалку. Определенно, в ней что-то есть.

***

После учебы мы с Авани привычно отправляемся гулять. Погода стоит теплая и безветренная, и кажется, что все хорошо. Болтая, мы неспешно проходим мимо Большого театра, парка, кафе, сворачиваем в один из переулков, и направляемся на нужную нам улицу. Наша конечная цель - дом книг, где мы давно не были, потому долго ходим среди бесконечных стеллажей с книгами. В конце концов Авани покупает долгожданный триллер, и мы идем в Кафе. Я заказываю маленький кусочек торта, Авани блинчики с яблоками и карамелью. Мы обе порядком устали, и ноют ноги, но настроение хорошее, и на время я забываю и о цветах, и о демоне, и о Поклоннике.

На улицу мы выходим довольные, напоследок заказав синий чай матча, и идем до определённого места. Оттуда Авани заказывает такси и уезжает первая. А я стою с наушниками в ушах, жду свой транспорт и обращаю внимание на парня рядом - на его светлых волосах холодного пепельного оттенка царит художественный беспорядок. Такие волосы идеально рисовать акварелью, на контрасте с темным фоном теплого оттенка для выразительности. Нужно взять светлый ультрамарин, сиреневый, розовый и средне-желтый. Разумеется, волосы парня крашеные, но пепельный отлично гармонирует с его светлой кожей и яркими голубыми глазами. К тому же у него милое лицо с правильными чертами, чувственные губы и ямочки на щеках. Они появляются, когда он улыбается, что-то набирая на телефоне. Раньше я внимательно рассматривала людей, чтобы запомнить каждую деталь и воспроизвести на холсте, а теперь это просто привычка, от которой я не в силах избавиться.

Парень ловит мой взгляд и поворачивается ко мне. Почему-то он улыбается, а я отвожу взгляд. Не люблю, когда кто-то понимает, что я внимательно рассматриваю его. Особенно если это парень. Привлекательный парень. Обычно они все не так понимают.

Я отхожу от него на шаг, но это моя ошибка. Мимо пробегают два подростка, и один из них отталкивает меня. Я лечу на пол, даже не успев осознать, что произошло, однако меня вдруг подхватывают и не дают упасть. По телу пробегает странная теплая волна меня держит тот самый парень, которого я только что рассматривала. Он держит меня осторожно - одна рука на талии, вторая на предплечье. И внимательно смотрит.

- Все в порядке? - спрашивает парень.

От него едва уловимо пахнет табаком и шоколадом.

Я киваю и торопливо отстраняюсь:

- Да, спасибо.

- Осторожнее, будь внимательнее, вокруг много невменяемых, - предостерегает он меня.

Глаза у него выразительные, лучистые и кажутся очень добрыми. И сам он кажется светлым, в серых джинсах и белой толстовке с закатанными рукавами, из-под которых видны татуировки. Во мне просыпается странное полузабытое желание изобразить и это лицо, и эти глаза, и эти волосы на бумаге нежной акварелью.

- Я заметила, - отвечаю я. - Правда, спасибо, иначе я бы точно грохнулась.

- Меня зовут Марк, - вдруг говорит он. - А тебя?

- Изабелла, - удивленно отзываюсь я.

- Это имя тебе подходит. Такое же нежное.

Я прихожу в замешательство, но ловлю себя на мысли, что не могу оторвать от этого парня взгляд.