Глава 3. Кентавр
Рано утром мы отправились в путь. Солнце только поднялось над горизонтом. День обещал быть солнечным и теплым. Изредка, ветерок приносил приятную прохладу. Небо было чистым и безоблачным. Венди радостно порхала впереди меня. За моей спиной устало брел гном. Мы шли уже несколько часов, и, признаться, я порядком подустал. Ну и Аран то же. Лишь Венди была все так же полна энергии, весело болтая обо всем на свете. Она рассказывала мне о волшебном королевстве и его обитателях, о своем доме и немного о себе. Я же просто слушал.
- Знаешь, единороги самые скучные существа во всем Персифоне!
-Да, ты уже говорила,- я улыбнулся, взглянув на фею, которая явно была недовольна тем, что её перебили.
- Раз восемь,- вставил Аран.
- И скажу еще раз! - обиделась Венди, - Что я могу сделать, если это чистая правда. Все единороги - зануды! - последнее слово она нарочно произнесла, растягивая каждый слог.
- Ну и зачем же мы к ним идем? - спросил я, - Чем они могут мне помочь?
- Видишь ли, - старый гном снова поправил свои очки,- Единороги способны читать сердца, они насквозь видят души всех живых существ. Только они могут точно сказать... - тут он запнулся, поймав грозный взгляд Венди,- ну... насчет тебя.
- Аран! Ты чуть все не испортил! Или ты забыл, что и у деревьев есть уши? - фея вопросительно подняла бровь.
- Эм... Нет, конечно, не забыл. Просто... Извини.
- А если вы ошиблись? Что будет тогда? - перевел я тему.
- Мальчик мой! - гном тепло улыбнулся,- Давай лучше обойдемся без «если».
- Ну, а если они скажут, что это правда? Что мне делать тогда?
- Вот этот вопрос ты задашь им.
Мы шли еще очень долго, весело болтая о том и о сем. Внезапно, я взлетел вверх и повис вниз головой. И как меня угораздило попасть в ловушку? Аран, высоко запрокинув голову, смотрел на меня снизу и безуспешно пытался помочь. Секунда, и он висит рядом со мной. Отчаянно дергаясь, мы делали только хуже. Лес наполнился звоном крохотных колокольчиков, привязанных к веревкам. Где-то вдалеке послышались шаги и веселые голоса. Венди мгновенно спряталась в кармане гнома.
- Кентавры, - прошептал Аран, заметив приближающихся к нам существ.
Их было трое. У них были лошадиные ноги и человеческое тело. Выглядели они устрашающе. Один из них направил на меня лук и приготовился выстрелить. Другой поднес к моему лицу какой-то странный цветок. Я почувствовал невероятную усталость и заснул.
***
Очнулся я в какой-то пещере. В центре на полу горел костер. Стены были испещрены непонятными мне рисунками. Я сидел у одной из таких стен. Мои руки и ноги были связанны.
- Эй, тут есть кто-нибудь? - спросил я.
- Джеймс? О, Джеймс! Как я рад, что ты здесь! - ответил мне гном из темноты.
- Аран? Что мы тут делаем? Где кентавры? Что им нужно от нас?
- Мальчик мой, я сам ничего не знаю. Но о многом догадываюсь. Кентавры, скорее всего, снаружи. А вот, что им надо, это уже другой вопрос.
- А кентавры... Они опасны?
- Эй, Рутти, кажется они очнулись, - произнес голос снаружи.
***
В пещеру медленно вошел молодой кентавр, что-то бормоча себе под нос. У него не было оружия, и выглядел он вполне безобидно. Он развязал мне ноги и помог подняться. Затем, проделав то же с гномом, вывел нас из пещеры.
На улице был уже вечер. Приятная прохлада ласкала кожу. Невдалеке горел костер, отбрасывая теплый мягкий свет. Вокруг сидели, поджав ноги, кентавры. Их было немного: около восьми. Еще один стоял в стороне, внимательно следя за происходящим. Все кентавры оживленно болтали, о чем-то яростно споря. При нашем появлении наступила тишина. Ловко поднявшись, ко мне подошел один из них. Это был совсем старый кентавр: седые волосы, глубокие морщинки вокруг блеклых серых глаз. Но, не смотря на это, двигался он быстро и уверенно.
- Как тебя зовут? - обратился он ко мне.
- Джеймс. Мое имя Джеймс.
- Очень приятно, Джеймс. Я Милодо, вождь племени Дарая. Джеймс, прости за вопрос, но я раньше не видел таких, как ты, а я много где бывал. Джеймс, кто ты?
- Он тот, кого ты долго ждал, Милодо, - тихо сказал гном.
- Аран? Признаться, я и не узнал тебя! Давно не виделись. Рутти, развяжи гостей.
Молодой рыжеволосый кентавр, тот самый, что вывел нас из пещеры, быстро повиновался приказу. Освободившись от веревок, мы сели около огня.
- Аран, - сказал уже знакомый нам кентавр,- Ты серьезно? Он... Он и есть...
- Точно сказать не могу, я ведь всего лишь старый гном. Но он человек. Их не было тут уже почти восемь сотен лет.
Из кармана гнома вылетела сонная фея. Оглядевшись вокруг, она поклонилась всем присутствующим и уселась ко мне на плечо.
- Это фея? - кентавр удивленно поднял глаза.
- Я Венди, фея-солнечный зайчик, - сказала она сонным голосом.
- Очень приятно, фея,- старый кентавр склонил голову перед ней.
Толпа мгновенно оживилась. Все вокруг начали перешептываться, поглядывая в сторону феи.
- Для них, я что-то вроде божества, - шепнула она мне на ухо,- Ну почти... Они уважают фей и прислушиваются к нам.
Но никто кроме меня не слышал слов Венди. Кентавры все так же продолжали шептаться, а Милодо и Аран тихо говорили о своем. Прислушавшись, я смог разобрать отрывки разговора.
- И что ты намерен делать? - это был тихий приятный голос кентавра.
- Мне нужно отвезти его к единорогу. Если он подтвердит наши догадки, мы начнем войну.
- Я окажу вам любую поддержку. Мои люди проводят вас.
- Спасибо, мой старый друг, но толпа лишь привлечет внимание. Никто не должен знать об этом раньше времени. Завтра мы отправимся одни.
Ребят, не забывайте голосовать) Если есть какие-то замечания, пишите в коментариях. Для меня это важно.
Всегда ваша NataliGrase...