Глава 28.
Однако и тот, кто это сказал, и тот, кто это услышал, точно знали, что император хотел не просто сохранить Дом Великих Герцогов, но и их способности и увековечить их от начала и до конца.
Другими словами, военная мощь империи.
Великая держава, которая одерживала победу в любом морском сражении, в котором участвовала, и сотни лет надежно защищала моря и побережья империи.
Огромная сила, продемонстрировавшая величие империи Хестон среди бесчисленных народов на огромном континенте, повысила престиж королевской семьи Соновер и сделала так, что никто не осмеливался вторгаться в их моря...
На самом деле, чтобы укрепить связи с Великим герцогским домом Деннокс, императорская семья Соновер из империи Хестон, которая на протяжении многих поколений носила имя «Леопольд», раз в несколько поколений укрепляла эту связь брачными узами. Из страха, что те, кто обладает огромной властью, в конце концов станут чужаками, если хоть немного отдалятся друг от друга по крови.
Чтобы крепче держать власть в своих руках.
И точно так же, как и предыдущие поколения, нынешний император закатывал истерики и настаивал на этом грубом методе, не в силах избавиться от своего эгоизма, жадности и заботы только о собственном спокойствии и благополучии.
– Я не предлагаю ничего невозможного! Разве эксперт не сказал, что это вполне осуществимый метод!? Конечно, если все сделать так, то родится хотя бы один альфа с экстрасенсорными способностями!
Теперь это было настолько очевидно, что цвет был отчетливо виден.
Неудивительно, что он прогнал людей и увел его за сцену, где было еще тише. Казалось, он намеревался цепляться за него, отбросив даже свою гордость. Рейнарду надоела его жадность, которая отбросила не только утонченность и нравственность, но и самоуважение.
Действительно, восхождение на трон было продиктовано жадностью, а не чувством собственного достоинства.
– Куда денется этот темперамент?
В каком-то смысле император был по-настоящему последовательным человеком от начала и до конца.
– Почему ты вообще не думаешь о том, чтобы приложить усилия?!...
Послышался голос, близкий к мольбе, за гранью сожаления.
– Увидев мою силу, вы можете подумать, что сила моего отца невелика, но изначально она была именно такой.
Способность создавать бурные волны рядом с одним или двумя военными кораблями и способность успокаивать волны в таком большом пространстве.
Способность, которая едва поддерживалась до него, была именно такой.
Сила, которая естественным образом исчезла бы, как и другие экстрасенсорные способности, через несколько поколений, если бы не он...
– В наши дни, с развитием пороха, этот уровень мощности может быть в достаточной мере заменен технологиями.
Именно по этой причине это морское сражение затянулось на 2 года.
С началом промышленной революции и развитием военного производства и технологий изготовления пороха в каждой стране, даже если Рейнард обладал огромной властью, союзные войска уже не находились в столь выгодном положении.
– Но твои способности не такие!
Видя, что император продолжает упрямо настаивать, Рейнард одним глотком допил остатки ликера в бокале.
Рейнард, который родился с силой, в несколько раз превосходящей силу предыдущего поколения и нескольких поколений до него... Как сказал его отец, это была огромная сила, но в то же время и проклятие. Видеть, как эти жадные люди не могут остановиться, даже когда говорят постыдные вещи, было еще большим проклятием.
– Вот почему я заговорил об этом, потому что в этом нет смысла.
Подумав, что злиться не из-за чего, он сменил тактику и начал мягко уговаривать его, словно ребенка.
Жадность и высокомерие по отношению к собственному положению, как будто он не понимал, насколько трудно и редко ему, императору, было говорить такие вещи. И в то же время комплекс неполноценности из-за того, что он не мог отказаться от легкого пути.
– Как мы можем поддерживать военно-морскую мощь империи без этой мощи!... Как!..
– Это сила, которая должна была исчезнуть вместе со всеми остальными экстрасенсорными способностями. Мы даже не знаем, почему она сохранилась до сих пор, и на нее больше нельзя полагаться, это просто удача.
– Но сейчас! Разве за ней не ухаживают!? Бросить ее – это огромная потеря!
Говорить о расточительстве, когда это даже не его собственная сила.
Рейнард был ошеломлен.
Теперь казалось, что жадность сочилась даже из морщин и жирного блеска на этом лице.
По крайней мере, император должен был подготовиться 30 лет назад, когда взошел на престол, увидев экстрасенсорные способности Великого герцога, своего двоюродного брата. В то время он уже должен был понять: «Ах, это действительно эпоха, когда экстрасенсорные способности исчезают», и заранее обеспокоиться исчезновением экстрасенсорных способностей Великого герцогского дома.
Если бы он был мудрым человеком, он действительно сделал бы это.
Вместо того, чтобы тупо смотреть и думать, что все как-нибудь наладится, потирая руки и пускав слюни после того, как он увидел силу Рейнарда после его рождения и проявления.
Вместо того, чтобы бездумно наслаждаться и пользоваться этой удачей, думая, что она каким-то образом сохранится.
Если ты такой жадный, то мог бы хотя бы попытаться...
Если бы это был он, он бы уже оказал поддержку и приложил усилия, чтобы моря можно было сохранить даже без экстрасенсорных способностей.
Полагаться на силу одного человека опасно. Тот факт, что империя до сих пор сохраняла такую власть на море, был по-настоящему удачным стечением обстоятельств, а не результатом способностей.
Особенно в такие времена, как сейчас, когда эпоха меняется и в каждой стране разрабатываются различные технологии.
Королевство Эспен, враг в этой войне, с древних времен и до наших дней неуклонно развивало навигационные технологии, поэтому они обладали военно-морской мощью, сравнимой с флотом империи Хестон, в котором был Рейнард. Неудивительно, что настроение императора было испорчено, ведь они сами называли военно-морскую мощь своего королевства «Непобедимым флотом.
– Тот факт, что эта сила сохранилась до сих пор, сам по себе является чудом. Отпустите свою затянувшуюся привязанность.
Рейнард вбил последний клин, глядя на лицо императора, искаженное плачем, как у ребенка, у которого отбирают игрушку, которую он крепко сжимал в руках.
– Я не выйду замуж и не буду спать с тем, с кем не хочу, просто ради наследника, которого хочет Ваше Величество.
– Нет!..
Хотя разрешения уйти Рейнарду еще не дали, он непочтительно склонил голову в грубом подобии вежливого поклона и повернулся, чтобы уйти.
Император все равно не может его наказать. Он знает, что даже если разозлится на него здесь, все пойдет не так, как он хочет. Должно быть, у него хватило ума понять, что для сохранения власти нужно действовать именно так.
Он недалекий и робкий человек, который даже не помышляет о том, чтобы навлечь на себя гнев Великого герцогского дома, который является верным союзником императорской власти, несмотря на свою слабость.
Рейнард проглотил усмешку, повернулся и пошел прочь.
Как честный солдат, он хотел хотя бы сохранить минимальную линию обороны.
– Полковник, вы закончили разговор?
Майор Шейн Уилгрейв, адъютант, естественно, последовал за своим начальником и тихо спросил:
– Он ждал неподалеку, наблюдая за светскими обязанностями Рейнарда?
– Да.
– Это нормально, что ты выходишь в таком виде?
Будучи человеком сообразительным от природы, он издалека взглянул на выражение лица императора и настроение Рейнарда и осторожно спросил:
– Если это не в порядке вещей, тогда что?
– Что, черт возьми, произошло...
Что было для него нехарактерно, парень замолчал.
Как человек, принадлежавший к военному и аристократическому кругу, он всегда призывал Рейнарда вести себя в обществе в соответствии с честью Великого герцогского дома и престижем военных, поэтому он, должно быть, беспокоился о том, что ведет себя грубо перед императором, которого он не должен был оскорблять.
– Ты знаешь. Этот вопрос.
– Прошу прощения?
– Он сказал мне пробовать, пока не родится альфа-ребенок, независимо от того, сколько бета-женщин потребуется.
– Хах?!..
Шейн в шоке затаил дыхание, услышав беспечные слова Рейнарда, который пожал плечами.
Он подавил в себе удивление перед своим начальником, который вел себя естественно, но не скрывал своего презрения и отвращения к императору, который без колебаний отпускал бесчеловечные и аморальные замечания.
Император действительно был очень пугливым и в то же время очень жадным человеком.
Он не хочет ничего терять и не хочет отдавать.
Оставив застывшего Шейна позади, Рейнард схватил проходящего мимо официанта и выпил все, что было на серебряном подносе, размышляя при этом.
Император, который более 20 лет после смерти императрицы не признавал свою единственную супругу императрицей, официальной законной женой... Возможно, императрица Беатриса, несмотря на влиятельную семью по материнской линии, упорно трудилась, чтобы обрести собственную власть, и жила так злобно, что это было ее виной.
«Он слишком настороженно относился к собственной жене».
Какой несчастной она, должно быть, себя чувствовала, приехав, чтобы выйти замуж за императора, зная, что станет императрицей, но вынужденная всю жизнь оставаться неофициальной императрицей... Рейнард вспомнил гордое и упрямое лицо императрицы Беатрисы.
Тем не менее, император не стал прокладывать другой путь. Он не хотел заводить еще одну наложницу и создавать еще одну семью, о которой нужно было бы заботиться, и в то же время он не хотел идти против воли герцога Хеддерфилда, а также не думал о том, чтобы заводить еще детей, которые могли бы стать причиной головной боли из-за борьбы за власть.
«Типичный ни на что не годный человек».
Потому что он боится, что кто-нибудь станет ему угрозой. В конце концов, он решил, что даже существование его детей станет для него угрозой, поэтому он не стал заводить много наследников.
Не в силах отпустить то, что держал в руках, он в итоге споткнулся и упал, подвернув лодыжку.
Это его собственная погибель. Это ловушка, которую он сам себе поставил.
И у него не было ни малейшего намерения помогать ему так извиваться.
Рейнард поднес бокал к губам и взглянул на глупого императора и его своенравных двоюродных братьев.
Конечно, у первой принцессы Эллисон Леопольд были и способности, и амбиции, и она была доминпнтной альфа-самкой, которую так желал император.
Но даже если отбросить в сторону слабость, связанную с тем, что она «женщина», о которой заботился только ее отец, император, ей сильно не хватало собственной прочной опоры. Дело в том, что ее покойная мать была родом из маленького герцогства и умерла слишком рано, не успев создать собственную прочную опору.
Даже сейчас люди, окружающие ее в бальном зале, в большинстве своем представители знати.
Молодые дворяне, интеллектуалы, представители среднего класса и другие, которые последовали за 1-й принцессой, по-прежнему имели слабое влияние в политическом мире империи. Более того, многие представители знатных семей, которые по-прежнему крепко держали в своих руках парламент и политический мир, были довольно консервативны, несмотря на меняющиеся времена, и были фракции, которые не приветствовали восхождение принцессы на престол.
Она умна и обладает лидерскими качествами, но в конце концов ее сила слишком слаба. Рейнард сделал еще один глоток вина и отвел от нее взгляд.
А вон там 2-й принц Роман Леопольд, который избегал людей и стоял в углу.
Он не глуп, но он робкий парень, склонный чрезмерно себя недооценивать. Возможно, он самая большая жертва императрицы Беатрис, но это не его дело.
«Парень, который сидит в нерешительности и не может проложить свой собственный путь, не заслуживает никакого внимания».
Наконец, 3-й принц Клифтон Леопольд, которого любили жители Элдона.
У него хорошо работает голова, и, хотя он притворяется, что это не так, у него много амбиций. Императрица воспитала его таким, и к его жадности тоже не стоит относиться легкомысленно.
«Похоже, в конце концов, у него самые большие возможности».
Рейнард закончил свое короткое размышление, глядя на этих людей, которые были одновременно детьми и жертвами старого императора, похожего на лису.
– Полковник, вас сейчас ждет очень много людей, так что как долго вы собираетесь...