Глава 21. Аида.
Карета остановилась возле базара, и Аида неуверенно вылезла с нее, опираясь рукой на слугу и с опаской осматриваясь вокруг.
Она не могла не привлечь внимание проходивших мимо людей, от глаз которых не скрылось, что девушка вылезла из кареты, принадлежавшей султанской семье.
Ее никто не мог узнать, поскольку девушка была в чадре черного цвета, которая закрывала ее фигуру с головы до ног, прикрывала голову, оставляя только тонкую прорезь для глаз.
И поэтому людям только оставалось догадываться, кто была эта женщина, вышедшая из кареты, и какое отношение она имела к султанской семье?
Предположения были разные.
Кто-то считал, что с кареты вышла Бахтинур Султан - любимая жена Повелителя, а кто-то не соглашался с этим, считая, что та не стала бы закрывать лицо полностью, к тому же у той имелся светлый цвет глаз, что не укрылось от толпы зевак, когда они удостоились чести увидеть жену Султана.
В конце концов, большинство сошлось на мнении, что эта была одна из наложниц Султана, которой было разрешено прогуляться по базару.
Толпа расступилась, давая Аиде пройти, сжавшейся от неожиданного всеобщего внимания.
Она попыталась поскорее скрыться из виду людей, игнорируя просьбы о помощи и восхваления Султана Ахмеда.
Девушка корила себя за глупость, что не остановила карету где-то за углом, а, задумавшись, позволила слугам с ее молчаливого согласия везти ее дальше и остановиться прямо при входе на базар, где, на данный момент, находилась большая часть любопытного населения.
Аида все больше и больше отдалялась от них, изворачиваясь, сворачивая из одного поворота на другой, пока не была потеряна из виду, смешавшись с остальными женщинами в черных одеяниях и нечем не отличавшейся от них.
Только тогда она смогла спокойно вздохнуть, дав себе мысленное обещание, что впредь будет осторожнее, мудрее и не допустит больше такой ошибки.
С ее появлением вспыхнет волна сплетен, которые дойдут до людей, преданных Султану, а потом и до него самого.
Поэтому ей нужно было действовать быстро, решительно, хладнокровно, импровизируя на ходу.
Она шла, не ведая куда, позволяя ее ногам самим нести ее.
У нее не было определенной цели, планов действий, она судорожно думала.
Но казалось, чем больше думает, тем труднее становиться ей придумать что-то по-настоящему стоящее.
Девушка уже совсем отчаялась, как неожиданно, ее взгляд упал на красивую ажурную веерообразную шаль.
Она подошла ближе, задумчиво ощупав нежную и мягкую ткань.
В голове вспомнились слова Амины Султан о том, что Султана нет во дворце.
И, связав этот факт с той мыслью, которая вдруг посетила ее, она улыбнулась, осознавая, что в ее голове назрел прекрасный план, которому не могли не поверить.
Будто в подтверждении ее мыслям и для того, чтобы отогнать последнюю долю сомнения, из неоткуда появилась тучная женщина, которая удовлетворенно хмыкнула, поставив руки по бокам.
- Хатун, бери! Не пожалеешь! Эта шаль достойна самой Султанши! - воскликнула она, тоже касаясь рукой ткани. - Смотри, какая тонкая работа! - все нахваливала и нахваливала свой товар женщина.
- Прямо-таки и Султанши? - улыбка коснулась губ Аиды, а женщина даже не подозревала, что прямо перед ней стоит Султанша, обращаясь к ней как к обычной простолюдинке.
- Разве, есть сомнения? Смотри, - она развернула шаль, а затем подвинула ее ближе к девушке. - Пощупай хорошенько. - и девушка еще раз ощутила нежную ткань. - Сами слуги Султана покупают у меня товар! Ни разу еще никто не жаловался. Вещи из моей лавки носят, как наложницы, так и жены Султанов, сами того не подозревая. Эта шаль появилась только сегодня, в одном экземпляре и такой еще нет ни у кого, можешь в этом не сомневаться. - убедительно говорила женщина, хотя девушка не нуждалась в ее словах.
Она и так видела, что шаль необычная.
Она знала, что эта шаль придется по вкусу тому человеку, которому она собиралась ее подарить.
И никому не придет в голову, что это не может быть подарком от Султана.
У Бахтинур Султан был изысканный вкус, и она любила вводить в моду новые вещи, одевать того, чего не было еще ни у кого.
И об этой ее страсти знал не только Султан, но это видели и все, что сейчас было на руку Аиде.
Она не вслушивалась в то, что говорила дальше женщина, не отрывая взгляда от шали, и резко прервала ее, сказав твердое.
- Беру!
- Отличный выбор! - поддержала ее решение женщина, принявшаяся упаковывать вещь, приговаривая. - Я думала ее оставить, ведь завтра ко мне придут слуги из дворца Султана, чтобы купить новые ткани, хотела показать шаль им... Но ничего, забирай ты. Я привезу в свою лавку еще несколько таких шалей, они тоже успеют купить. - все говорила и говорила она, протягивая Аиде упакованную вещь. - Носи с удовольствием! - добавила она в конце, что сново вызвало улыбку у девушки.
- К сожалению, носить буду не я. Я купила эту шаль в качестве подарка. Но думаю, та Хатун, которой я ее подарю, останется очень довольна подарком и не расстанется с ним до конца своих дней. - загадочно проговорила Аида, глаза которой больно не хорошо сверкнули.
Но женщина не обратила никакого внимания: ни на странные слова девушки, ни на ее странное поведение.
Она была довольна выгодной покупкой и, не задумываясь ни над чем, беспечно кинула вслед Аиде.
- Приходи к нам еще! Через пару дней завезут еще! Купишь и себе!
- Обязательно! - прокричала в ответ девушка, помахав женщине рукой.
Самая малая и простая часть ее плана была выполнена, дело оставалось за самым сложным.
Ей нужно было добыть яд, который не так было просто достать.
Аида лишь догадывалась, что подобное можно найти лишь у какой-то колдуньи за хорошую плату, но, если бы она знала куда идти!
На свой страх и риск она не нашла ничего лучше, как обратиться к немолодой женщине, глаза которой показались ей добрыми.
Она не должна была осудить Аиду, а, возможно, даже знала, как ей помочь.
От нее не исходила опасность, а веяло простодушием, простотой.
И девушка отозвала ее в сторону, беспокойно озираясь по сторонам.
- Извините пожалуйста, не могли бы Вы мне помочь?
Девушка заметила, как удивилась женщина, но быстро кивнула, отойдя с девушкой в сторону.
Аида, не теряя напрасно времени, сходу начала придумывать историю, которая должна была тронуть женщину и не оставить равнодушной к судьбе Аиды.
- Понимаете... Моя сестра... Она очень больна. Врачи говорят, что ей осталось недолго. Наша семья истратила все свои средства, обращалась к лучшим врачам, но ничего не помогло... Она увядает на наших глазах... - взволнованно говорила Аида и для убедительности даже пустила слезу, что в ее ситуации было сделать проще простого.
- Тише, тише, успокойтесь...- мягко проговорила женщина, собираясь полезть в сумку, чтобы дать Аиде милостыню, но девушка, верно истолковав ее действия, сразу же расставила руки перед собой, отрицательно покачав головой.
- Нет, нет, Вы неверно меня поняли! - заметив, что женщина остановилась и снова начала внимательно слушать, девушка продолжила. - Я не нуждаюсь в деньгах... Я лишь хотела спросить Вас, не знаете ли Вы, где можно найти действительно хорошую колдунью? - собеседница Аиды испуганно сделала шаг назад, но девушка схватила крепко ее за руку. - Это наш последний шанс. Мы отчаялись, и осталось испробовать только это средство. Мы понимаем, что так нельзя, что это грех, но и Вы поймите... Как бы Вы поступили на нашем месте? Не воспользовались бы любой возможностью, чтобы спасти близкого человека?
Видимо, эти слова произвели нужный эффект.
И взгляд женщины смягчился.
Она подошла впритык к Аиде, прошептав.
- Иди прямо, потом сверни налево при первом же повороте. Там как раз будет арка... Пройдя по ней, ты выйдешь к маленьким старым домам, в одном из которых живет старая колдунья, известная всем своими сильнодействующими средствами. - она собиралась отойди, как Аида снова схватила ее за руку, не дав ей уйти.
- Но подождите, как я узнаю в каком именно доме она живет?
- Это будет очень просто сделать. Это самый старый дом из всех. Он без окон. - Аида выпустила руку женщины, собираясь ринуться, чтобы найти нужный дом, но вспомнила, что даже не поблагодарила ее, отпустив без единого доброго слова.
- Подождите! - прокричала она вслед удаляющейся женщине, которая приостановилась. - Да благословит Вас Аллах! Да пошлет он Вам много счастливых дней! Будьте счастливы и спасибо, что помогли мне в моей беде! - в спешке прокричала она, тяжело дыша от волнения, а затем, сталкивая людей на своем пути, побежала вперед, ища глазами арку.
Уже через несколько минут арка была найдена, а еще через несколько - она вышла к маленьким домикам, среди которых, без труда нашла нужный.
Ее сердце бешено стучало в груди от страха.
Она неуверенно стояла у двери, не решаясь постучать в нее.
Что она будет говорить?
Как на это отреагирует ведьма?
Она задумывалась над этими вопросами, но понимала, что назад пути нет.
И в один миг все ее сомнения решились, когда скрипучий старческий голос за дверью с трудом, но громко произнес.
- Заходи! Я ждала тебя.
Тысяча мурашек прошлось по телу Аиды, а сердце ускоряло свой темп.
Было жутко, страшно.
Но пересиливая свой страх, она толкнула дверь, которая легко поддалась, впуская ее в дом.
Она сделала неуверенный шаг, а потом еще один, входя в темное, сырое помещение с серыми стенами, где окна были заложены кирпичом, видимо, чтобы никто не был свидетелем того, что происходило внутри.
В нос ей ударил запах плесени, и она невольно поморщилась, но постаралась отогнать от себя чувство брезгливости.
Только сейчас она заметила, сидевшую за маленьким столом, старушку, которая указала на нее пальцем, а затем указала на стул, который был напротив нее, коротко приказав.
- Садись!
Девушка не могла ослушаться приказа и осторожно присела, любопытно озираясь по сторонам.
В этой маленькой комнате было мало вещей, но все, что нужно, с легкостью поместилось.
Около стены она заметила закрытый шкаф, рядом с которым стоял шкаф чуть поменьше, на полках которого лежали разнообразные травы.
Некоторые девушка без труда узнала, вспоминая свое детство в пустыне, где они с матерью собирали разнообразные травы с разными свойствами, которые могли помочь излечить ту или иную болезнь, недомогание.
Она снова окунулась в воспоминая, когда ей приходилось вести кочевой образ жизни, что было неотделимым от нее и, казалось, что так будет всегда.
Пока судьба не вмешалась, поставив все на свои места.
Она понимала, как тяжело привыкала к цивилизованной жизни, как все для нее было дикостью, странным.
Как она хотела сбежать, но постепенно привыкла к новому месту, а когда встретила Бахтияра, то, по сути, обрела свой дом, ощутив тепло и уют.
Поняв, что именно с ним, она готова находится где угодно, пусть это даже доставляет неудобства и не особо нравится ей.
Она могла часами вспоминать свою прошлую жизнь, но, резко встрепенулась, оторвавшись от своих мыслей и начала с запинками, паузами говорить.
- Я... Пришла... Потому что мне нужна помощь. - выдавила она из себя, готовясь говорить дальше, но этого не понадобилось.
- Нечасто ко мне приходят Султанши. - словно невзначай бросила женщина, а Аида ошеломленно посмотрела на нее, удивленно округлив глаза.
- Откуда Вы знаете?
Женщина ничего не ответила ей, поджигая спичку, сквозь которую посмотрела на Аиду.
- Ты прибыла из далека. - начала она рассказывать факты из ее прошлой жизни. - Сама того не ведая, не хотя... Но тебя вела судьба. Вела туда, где ты и должна была быть. Много дней ты была в дороге, много боли и страданий тебе пришлось пережить. Ты попала в руки к нехорошим людям, которые обменяли тебя на деньги. - спичка погасла, и женщина замолкла, зажигая новую и продолжая говорить. - Ты оказалась в новом месте, долго привыкала, но печаль твоя не уходила... Только становилась больше.
- Да... - только и смогла вымолвить растерянная Аида, которая кивала, тем самым подтверждая каждое слово гадалки.
- Так было до тех пор, пока ты не поддалась несерьезному увлечению, которое и привело тебя к твоей судьбе. Вижу счастье, радость, любовь, рождение ребенка, а потом горькую утрату, потерю своей половинки, и ты потеряла себя. - вторая спичка потухла, но женщина не торопилась зажигать новую, внимательно смотря на Аиду, читая ее словно книгу. - Ты умерла, неживая, я не вижу в тебе жизни, жажды жить. Ты потеряла все ради чего жила. У тебя отобрали все, а сейчас ты пришла мстить обидчикам, выполнить последнюю миссию, уготовленную тебе судьбой, после чего тебя снова ждет путь, который приведет тебя к новому началу сквозь страдания и боль. Все, что происходит с тобой сейчас, эта расплата за счастливую вечность рядом с тем, кто предназначен тебе. - описала она и будущее девушки, которое отчетливо видела.
Аида молча плакала, позволяя слезам катиться по ее щекам, но не проронила ни слова.
Наблюдая, как старушка, тяжело ступая и неловкими действиями, потянулась к закрытому шкафу, открыв его, и взору Аиде предстало множество флакончиков с разнообразной жидкостью различного цвета.
Женщина с трудом нагнулась, взяв прозрачный флакончик с нижней полки, и прикрыла шкаф, садясь обратно.
- Держи, но помни, что это очень сильнодействующий яд... Достаточно пару капель на кожу, чтобы змея пала мертвой.
Аида протянула дрожащую руку, готовая принять этот яд и сделать этот шаг.
Она коснулась флакончика рукой, но женщина не спешила отдавать его.
- Твой план нуждается в доработке. Ты хочешь обмазать им только вещь, что, конечно же, мудро и принесет необходимый итог, но в этом случае ждать придется пару дней, пока яд не впитается в кожу. Я предлагаю тебе способ более действенный. Капни ядом не только на вещь, но и на письмо, которое собираешься отправить... И еще... Отправь и сам флакон с ядом.
- Но зачем? - не понимающе спросила Аида. - Это только ухудшит ситуацию, выдаст меня.
- Нет. -покачала головой женщина, убирая свою руку от флакончика. - Открой его, понюхай, но не подноси близко к лицу. - предостерегла ее женщина.
И Аида осторожно с недоверием открыла крышку флакончика, уловив этот терпкий, пьянящий, как вино, аромат яда.
- Превосходный запах. - с благоговением отметила она, готовая вдыхать его еще и еще.
- Это сочный, вишнево-сливовый аромат, что полностью маскирует яд, выдавая его за эфирное масло, втирающееся в кожу. - уточнила женщина и только сейчас Аида уловила ее мысли.
- Это прекрасная идея. - оживленно прошептала она, предвкушая свою сладкую победу. - Конечно, я не хотела ей такой легкой смерти, но другим способом я результата не добьюсь.
Девушка встала со своего места, кладя на столик мешочек с бакшишем.
Сумма находившихся в нем золотых была щедрой и явно обрадовала бы женщину.
Тем более деньги теперь не имели никакого смыла для Аиды.
Она последовала к двери, готовая привести в жизнь свой замысел, но остановилась, обернувшись и кинув искреннее: "Спасибо".
Только после этого она с легкостью отворила дверь, спеша обходными путями к своей карете, которая уже пару часов ожидала ее, все у того же самого выхода.
Она надежно спрятала свои покупки, которыми обязательно займется по пути во дворец Султана Ахмеда.
Жажда мести двигала ею, заставляя действовать быстро и не терять времени.
Сквозь толпу она пробиралась к карете, в которую села, не утруждая себя даже смотреть по сторонам, чтобы быть убежденной, что она никем не была замечена.
Ей было не до этого.
Она была полностью поглощена событиями, которые должны были произойти.
Ее итог был и так ясен.
Ей стало безразлично, что кто-то мог что-то заметить.
Одним свидетелем больше, меньше - ей было без разницы.
Она не собиралась скрывать, кто стоял за этим, и ничто не могло ее остановить.
Она закрывала глаза, представляя, как Бахтинур восторженно примет подарок, предполагая, что он от ее мужа, который вдали от нее неожиданно вспомнил про нее, решив отправить маленькие, но приятные сюрпризы.
Как она будет читать письмо, думая, что оно от мужа, вводя пальцами по бумаге, пропитанной ядом, а потом поднесет эти пальцы к лицу, губам.
После чего радостно набросит на голые шею и плечи шаль, припоминая слова из письма.
"Меня нет рядом, тебя некому греть, но пусть эта шаль не даст тебе замерзнуть, заменяя этой ночью мои крепкие и теплые объятия."
Девушка понимала, что Бахтинур может насторожить почерк и манера письма.
Но она чувствовала, что не прогадает.
Находясь вдали друг от друга, Бахтинур и Ахмед, часто посылали друг другу письма, наполненные нежностью.
Единственное, что могло выдать ее - это почерк, но и тут девушка добавила в конце, что Султан якобы писал в спешке, находясь в пути, что было не особо удобно.
Она очень наделялась, что ее план сработает и с трепетом ожидала этого момента.
А тем временем, картины в ее голове сменялись одни за другим.
Вот она уже видела, как Бахтинур, вчитываясь в письмо, где написано, что Султан посылает ей прекрасный аромат, который вызвал у нее ассоциацию с ней, нюхает его, капая несколько капель на руку и протирая ядом открытые участки тела.
А затем, ее блаженное лицо неожиданно замирает, предчувствуя, что-то неладное.
Кожа начинает зудеть, чесаться, краснеет, отекает.
И только тогда до нее доходит, что эта была подстроенная ловушка, в которую она так глупо попала.
Она падает на колени, крича, моля о помощи, раздирая ногтями нежную кожу.
Ее глаза горят лихорадочным блеском, дышать становится все труднее и труднее, появляется чувство стеснения в груди, после чего следует незамедлительная смерть.
Аида прокручивала эти моменты в голове снова и снова, с ужасом понимая, что это доставляет ей неописуемое удовольствие.
Она будет знать, что человек, виновный в смерти ее невиновного мужа, мучается, не сможет больше никому доставить зла, а ее месть осуществиться.
Она заставит ее страдать, конечно, не так мучительно, как хотелось бы ей, но и этого будет достаточно.
Она умрет, понимая, что ее дети останутся без нее, обреченные на смерть после смерти Султана, который тоже осознает, что чувствовала Аида, когда потеряла Бахтияра.
С этими мыслями она доехала до дворца, и карета остановилась.
Девушка медлила, не решаясь сразу приступить к плану, но все-таки, тяжело вздохнув, вышла с кареты, вдыхая свежий воздух.
По натуре она была доброй, мягкосердечной, и этот шаг ей не давался просто, но она не могла оставить эту женщину просто жить и радоваться жизни, когда она сама страдает, разделенная с мужем смертью, когда осознает, какую боль ей причиняет мысль, что ее ребенка будут растить совершенно чужие люди, которые могут обидеть его, причинить ему незаслуженные страдания.
И в ней снова закипает злость, заставляя ее решительно двигаться дальше, заставляет ее уничтожить своих врагов, виноватых в ее бедах.
Обуянная чувством мести, она входит во дворец, замечая, как у нее дрожат руки от волнения.
Ведь либо ее план сработает, либо нет... И тогда все ее старания останутся напрасными, она не только подвергнет себя смерти, но и останется посмешищем в глазах Бахтинур.
Она делает пару шагов, ощущая вялость во всем теле, как видит Зумруд Калфу, спешившую ей навстречу.
- Аида! - радостно вскрикивает женщина, но потом ойкает, вспоминая, что неправильно ее назвала. - Извините, Айше Султан. - уже чуть более спокойно говорит она, стараясь утихомирить свою радость, склоняя перед ней голову.
- Ничего страшного. - успокаивает ее Аида, вспоминая свои дни в этом дворце, где ее единственной опорой была эта женщина. - Я скучала по Вам. - говорит она и обнимает ее, невзирая на все правила приличия, согласна которым Госпожа ни за что не должна так обращаться с людьми нижестоящими ее по статусу.
Она отрывается от женщины, улыбнувшись.
- Что Вы здесь делаете, Айше Султан? - говорит Калфа, не понимая, почему Аида снова вернулась в этот дворец.
- Я попросила у Повелителя разрешения пару дней погостить тут. Мне было тяжело находится во дворце, сами знаете, что мне пришлось пережить в последние дни... И он дал свое согласие. - нагло врет она, глядя в глаза женщине, и молясь, чтобы та ничего не заподозрила. - А это... - говорит она, передавая содержимое у себя на руках женщине. - Султан просил передать своей жене. Подарки для нее.
Аида снова смущенно улыбается, под подозрительным взглядом Зумруд Калфы, которая чует что-то неладное.
- Не мое дело, Айше Султан, но Вы что-то не договариваете. - говорит она, принимая вещи и собираясь отнести их наверх.
- Ну что я могу скрывать? - непринужденно пожимает плечами Аида. - Идите, относите, а я пока пройдусь по гарему, затем Вы отведете меня в мои покои. - добавляет девушка, стараясь усыпить бдительность женщины.
И у нее это получается.
Зумруд Хатун, хмурясь, поднимается выполнять поручение, пока Аида остается внизу.
Вдруг девушка вспоминает, что не предупредила женщину о том, что о ее приходе Бахтинур пока знать не должна, и Аида собирается об этом сказать в последний момент Калфе, но передумывает, прикусывая от волнения нижнюю губу.
Ей нельзя вызывать лишних подозрений, но ей и нельзя показываться на глаза Бахтинур Султан, чтобы та не заподозрила ничего лишнего.
Она понимает - ей нужно бежать, возвратиться обратно в карету и умчаться прочь, пока события не стали разворачиваться и о ее причастности к этому не заподозрили, но девушка медлит, ожидая чего-то.
Аида не может просто взять и уйти.
Ей нужен хотя бы маленький знак, что ее план сработал, и, пока она его не получит, она не двинется даже с места.
Если потребуется, она собственными руками придушит эту змею, но с не уйдет с этого дворца ни с чем.
Единственное - будет жаль умирать из рук врагов, намного лучше отомстить и скрыться, наложить руки на себя саму, но чтобы только их не удостоить этой чести.
Пусть они мучаются не только потерей близкого человека, но и тем, что не смогли наказать виновных в этом преступлении.
Вереница мыслей проносилась в голове Аиды от чего, та даже не заметила, что Зумруд Калфа снова стояла рядом с нею, довольно протирая руки.
- Султанша оценила подарки по достоинству! Особенно ей понравилась шаль! Такая чудесная! - восхищенно проговорила женщина, а Аида от неожиданности подпрыгнула, находясь, словно на иголках.
Только сейчас до нее дошли слова Зумруд Калфы, и она просияла.
- Ей понравилось? Она одела шаль? Воспользовалась благовонием? - осыпала женщину вопросами Аида, не скрывая своего интереса.
- Да. Одела шаль и сидит в ней, читая письмо Падишаха. Благовоние прекрасное. Капнула только капельку, а какой запах...
- А мне запах показался слишком ядовитым... Но для змеи сойдет. - хмыкнула Аида, тихо прошептав.
- Что Вы сказали, Госпожа? - не расслышала женщина, отвлеченная шумом, исходившего с нижнего этажа, где находились наложницы.
- Говорю, выбирала ей все я. Очень рада, что Султанше все понравилось. Значит, не такой и плохой уж у меня вкус. - выкрутилась девушка, судорожно размышляя через сколько яд начнет действовать.
- Ну что Вы, Айше Султан, у Вас прекрасный вкус. В этом никто не может сомневаться. Тем более раз Повелитель доверил Вам это дело, значит понимает в этом толк. - сделала комплимент Аиде Зумруд Хатун, резко переводя тему. - Только мне Ваш вид не нравится... - снова подозрительно прищурилась женщина.
- Что со мной не так? - выпрямилась Аида, стараясь показать, что прекрасно себя чувствует.
- Вы какая-то нервная, будто не в себе. Мало чего замечаете вокруг, витая в облаках...
- Зумруд Калфа, - мягко перебила женщину девушка. - Я была бы рада вести себя иначе, но не могу... Мне пришлось пережить такую тяжелую утрату, что я удивляюсь, как еще могу трезво соображать, стоять на ногах и при этом всем улыбаться.
- Извините, Госпожа. - резко осеклась женщина, виновато отпустив голову. - Да, поможет Вам Аллах терпеливо и со смирением отнестись к этой беде, научиться с ней жить...
- Аминь. - коротко ответила Аида, находясь в взвинченном состоянии.
Ей нужно было уходить, время поджимало.
Но она не знала, как избавиться от общества женщины, которая следила за каждым ее шагом.
Будто небеса услышали ее в этот момент, и Зумруд Калфа виновато проговорила.
- Пойдемте, Айше Султан, я провожу Вас в покои, а затем мне нужно навестить девушек, что-то они вольно и распущенно ведут себя сегодня.
- Нет, нет. - резко отказалась Аида, но быстро смягчилась. - То есть... Я хочу немного прогуляться... Идите, проследите за девушками, а затем вернетесь ко мне. Я буду в саду.
Девушка понимала, что ее поведение выглядит странным.
Для всех она была женщиной, потерявшей не только мужа, но и сына, еще не оправившейся от беды.
Но вместо того, чтобы находится в удрученном и плачевном состоянии, Аида, наоборот, старалась казаться улыбчивой, приветливой, чем и смущала Зумруд Калфу.
Но мудрая женщина не стала беспокоить Госпожу, вежливо отклоняясь.
Она видела много горя, и видела, как каждый с ним справляется.
Кто-то уходит в себя, а кто-то улыбается, надевая маску.
Тоже самое было и с Аидой...
Девушка, словно защищалась свое улыбкой и веселым настроением ото всех.
Но как только силуэт женщины скрылся за дверьми нижнего гарема, и Аида осталась одна, ее лицо сразу же стало серьезным.
Придерживая подол платья, немного приподнимая его, она бросилась к двери, выходя из дворца и без оглядки побежала в сторону своей кареты.
Только в последний момент, прежде, чем окончательно сесть в карету и попрощаться навсегда с этим дворцом, она в последний раз оглянулась, посмотрев на него...
После чего, незамедлительно села на свое место, приказывая везти ее.
- Куда теперь держим путь, Госпожа? - поинтересовался раб, придерживая вожжи одной рукой.
Этот вопрос не ввел ее в ступор.
Она знала, куда дальше держать путь.
И словно на одном дыхании выпалила.
- Туда, где начинается пустыня.
Наступило минутное молчание, но вот карета тронулась, везя Госпожу туда, куда она потребовала.
Ведь, кто может ослушаться приказа самой Султанши?
Дорога извивалась, и, как никогда, казалась ей долгой.
Ведь, наконец-то, после долгой разлуки, она снова должна была увидеть родную пустыню, в которой провела большую часть жизни.
Хотя на сомом деле, они ехали не больше минут, девушка вся извертелась, ожидая, когда уже они прибудут.
Ей хотелось поскорее коснуться песка, вдохнуть родной запах пустыни, понимая, что теперь ее никто не найдет и никто не поймает.
Когда-то, Шехзаде Бахтияр, дал ей имя - Айше, что означало "живущая", "живая", что полностью характеризовало ее саму.
Ведь только рядом со своим любимым мужем, она обрела смысл жизни и только рядом с ним она познала сладкий вкус жизни, стала жить, пока он не умер, забирая ее жизнь вместе со своим уходом.
Теперь она снова была Аидой, и одно из значений ее имени было "возвращающаяся".
И она, действительно, возвращалась.
Вновь возвращалась в родные места, которые сыграли немаловажную роль в ее жизни.
- Айше Султан, мы прибыли. - оповестил ее раб.
И она, словно не веря, отодвинула плотную ткань, замечая за окном желтый песок пустыни.
Искренняя, но в тоже время печальная улыбка озарила ее лицо.
Она вышла из кареты, переполненная противоречивыми чувствами.
Это было ее родное место, в которое она захотела вернуться, но почему-то радости от этого не испытывала.
- Мне Вас здесь ждать, Госпожа? - вырвал ее из дум голос раба.
Она покачала головой.
- Нет. Возвращайся домой, а я остаюсь здесь.
- Но... - в непонятках произнес мужчина, но даже не сумел договорить.
- Я остаюсь здесь. - в лицо ей дул ветер, который приятно охлаждал после знойного дня. - А тебе приказываю вернуться... - она повернулась к нему, тяжело вздохнув. - У меня будет к тебе последняя просьба. - выпалила она, смотря ему прямо в глаза, что было совершенно неприемлемо.
- Слушаюсь, Айше Султан. - повиновался раб, готовый к любым приказам.
- Когда меня начнут искать... - начала было она, но быстро поправилась. - Точнее, меня обязательно будут искать... Скажи, что ты в последний раз довез меня до базара после того, как мы были во дворце, и больше меня не видел... - эти слова давались ей с трудом, говорила она с запинками, но все же была готова встретить лицом к лицу свою смерть, хотя, конечно же, она испытывала страх перед неизвестностью, пусть даже сердце ей и подсказывало, что смерть - не конец, а новое начало. - Хотя, если ты даже скажешь, меня все-равно не найдут в этой бескрайней пустыне, но я бы предпочитала бы, чтобы ты молчал. - разъяснила она свою последнюю волю, ожидая ответа слуги, который не стал медлить.
Он склонил свою голову, четко проговорив.
- Разве, я могу ослушаться приказа жены Великого Шехзаде Бахтияра? - задал он риторический вопрос, чем вызвал улыбку Аиды. - Не беспокойтесь, Госпожа, я не выдам Вашего место нахождения.
- Да благословит тебя Аллах. - прошептала она ему вслед со слезами на глаза, сжимаясь от холодного ветра.
Она любила Бахтияра по-настоящему, всем своим маленьким сердцем и огромной душой.
И даже смерть не была в силах изменить этого.
Разве, от того, что человека нет больше рядом в телесной оболочке, разве, это означает, что его больше нет совсем?
Нет.
Он здесь.
Он рядом.
И его душа терпеливо ожидает часа, когда они вновь воссоединяться, только теперь навсегда.
Раздумывая над этим, девушка заметила, как мужчина занял свое место, оставляя Аиду одну в пустыне.
И она смотрела ему вслед, замечая, как он удаляется все дальше и дальше, а цокот копыт становится все тише и тише.
Она развернулась, смотря, как солнце клонится к закату.
В пустыне скоро будет ночь, и Аида сбросила с себя тяжелую обувь, откидывая ее в сторону, ощущая под ногами уже прохладный песок.
Золотой - это именно тот цвет, который обозначал ее.
Она родилась в золотой пустыне под палящим золотым солнцем, она шла по этом золотому песку каждый день, не задумываясь, что когда-то он приведет ее к ее судьбе.
И тогда она облачится в золотое платье, одев золотую корону, став женой сына Султана, надев на палец золотое кольцо, с которым потом не расстанется ни на миг и даже сейчас в черном одеянии, это кольцо красуется на ее пальце - самый дорогой и ценный подарок, единственное, что ей осталось в память от него и от сына.
И вот, спустя пару лет, она вновь ступает по родному и золотому песку, который вновь приведет ее к ее судьбе, только сделает в этот раз все через смерть.
Она умрет, но обретет вечность рядом с любимым, а ее тело будет закопано под песками, где ее не найдут люди Султана.
Еще чуть-чуть, еще пару дней, и она вновь увидит его.
Этими мыслями она живет, эти мысли дают ей силу не сломаться и не бояться, а трепетно ждать.
Она идет, ступая по золотому песку...