Глава 26
В нашей традиции уже, предлагаю вам налить чаю или кофе, взять плед, представить себя героиней книги и начать читать.
Дэклин.
Девушки около часа шли молча, Авери старалась не раздражать вопросами свою спасительницу, а та просто не желала разговаривать. Она пыталась понять, что делать дальше.
- Эй, скажи, что ты знаешь про Морену, - все-таки спросила Астра.
- Ничего особенного. Я работаю... вернее, работала на Ксанти, а они с Мореной хорошие подруги. Недавно случайно подслушала их разговор. Ксанти в нем упоминала, что Морена двенадцатая Богиня, - объяснила отреченная, нахмурившись.
- И все?
- Ну да, - пожала девушка плечами. – позавчера приходил в ателье какой-то Дариан Ромирес, они с Мореной и Ксанти о чем-то говорили.
- Дариан Ромирес? – переспросила Астра, вдруг остановившись и уперев взгляд в Авери.
- Да, он.
- Прекрасно, восхитительно, ошеломительно, лучше не придумаешь...
- Не могу понять, ты с сарказмом это все говоришь или нет.
- С сарказмом, конечно. Ты вообще знаешь, кто он такой? – снисходительно спросила Астра. Она считала, что ответ на такие вопросы должен знать каждый.
- Вообще нет.
- Дариан – сын Главы Темного Клана, который и распорядился убить твою сестру.
Авери закрыла глаза, сделала несколько долгих вдохов и выдохов, но это не помогло ей сдержать слезы. Он побежали по щекам, оставляя после себя красноватые следы. Астра раздраженно закатила глаза, сделала глубокий вдох и, подойдя к девушке, обняла ее.
- Поплачь, станет легче. Я тоже потеряла родных людей, все глаза выплакала, - поделилась личными переживаниями девушка. Авери заплакала громче и сильнее. – но потом у меня появилась цель.
- Какая? – чуть отстранилась отреченная и заглянула в глаза зеленоволосой.
- Месть. Теперь у тебя тоже есть такая цель.
Когда-то на месте Авери была и сама Астра, когда-то она также горевала по родным, страдала и готова была расстаться с жизнью. Но, узнав кое-что о своем брата и его возлюбленной, обрела новый смысл жить. Не только ради мести.
Отреченная перестала плакать, и тогда Астра отпустила ее и сделала пару шагов в сторону.
- Куда мы направимся?
- Мы? – переспросила чуть удивленно. – Я – в Небесный город, а ты – куда сама захочешь. Ты свободна и жива.
- Ты соврала? Но... ты же говорила о мести, говорила, что...
- Я передумала. – Сказала и пошла вперед. Астра предала свои принципы, себя, память о брате. Отреклась от сострадания и доброты. Но это был ее выбор, Авери не обязана поступать также.
- Подожди, я с тобой, - поплелась следом девушка. – я могу быть полезной, у меня особенный дар.
- Прибереги свой дар для чего-нибудь другого, Авери. Со мной ты не пойдешь.
- Но почему?
- Потому что тогда тебе придется отказаться от собственного «я». Придется убить в себе все чувства, кроме ненависти и злости.
Солнце медленно уходило за горизонт и напоследок окидывало виднеющийся впереди лес и двух девушек своими лучами.
- Они уже мертвы, я потеряла сестру, которую любила больше жизни. Я хочу отомстить за нее, хочу пойти с тобой. И мне все равно, какую цену придется за это все заплатить!
- Девочка, услышь меня! Я иду в Небесный город, чтобы найти Тринадцатую Богиню и защитить ее от Максимильяна. Это очень опасно, а ты итак едва не умерла.
- Вы прям как моя мама, видите во мне несмышленого ребенка, - скривилась Авери.
- У твоей мамы нет столько крови виновных и невиновных людей и отреченных на руках, как у меня, - фыркнула Астра. – да и старше я вас обоих.
- Тебе больше сорока?
- Какой нетактичный вопрос, - пожурила девушку Астра. – но я на него отвечу. Милая, мне втройне больше сорока.
- Ого, - вырвалось у отреченной. – а зовут тебя как?
- Зови Янтарем или Астрой.
- Я хочу звать тебя настоящим именем, - догнала ее и пошла рядом Авери. – все-таки, нам вместе в Небесный город идти.
- Мне все равно, чего ты хочешь, я знаю твое имя, мне этого достаточно.
- Тогда я буду угадывать. Раиль, Надие, Валери, Лира...
- Звезды и Богини, за что вы мне ее послали, - взмолилась Астра тихо, громче сказала другое: - Дэклин.
***
Лес, в который они зашли казался слишком таинственным, чтобы быть реальностью. Астра несколько раз оглядела его, чтобы убедиться: никаких иллюзий не наложено, это действительно он - Темный лес. Говорят, что он живой и способен путать тех, кто его заинтересовал, способен погубить зашедшего или же благословить на жизнь. Черные стволы и серые верхушки, кое-где с прожилками так любимого всеми зелёного. Казалось, что каждая травинка и цветочек дышат и слышат абсолютно все, что здесь происходит. Мало кто, из забредших действительно обращал на такие мелочи внимание, а стоило бы.
Запах приближающейся опасности резко ударил в нос и Дэклин поморщилась, понимая, что путь не будет таким лёгким, как могло показаться. Авери совершенно спокойно шла, не понимая того, что по их следам бегут Тени. Шаги довольно тихие, шум веток под ногами, учащенное сердцебиение. Луна осветила поляну, на которую вышли отреченная и человек. Звук меча, который покидает резко ножны. Астра вздохнула и выдохнула, сосредотачиваясь на том, что слышит, видит и чувствует. Девушка не раз сражались, не раз билась за жизнь и свои планы, и грядущий бой не будет иным.
- Девочка. - Ледяным голосом позвала Астра и заметила, как рыжая отреченная вздрогнула, но сохранила спокойное выражение лица. - Владеешь мечом, кинжалом?
- Нет. - Озадаченно ответила Авери и покосилась на кинжал с золотистой ручкой, зажатый в левой руке отреченной.
Счёт шёл на минуты или даже секунды.
Пять.
- Значит, самое время научится. - Астра кинула оружие Авери, а сама продолжила прислушиваться к звукам, шагам и дыханию. Не их дыханию.
Четыре.
Воздух накалился до страшных пределов, казалось, сам лес перестал вдыхать его, сосредотачиваясь на том, что разворачивается на его чернеющей поляне.
Три.
Земля будто бы ушла из-под ног, оставляя раскаленные угли.
Два.
Дэклин закрыла глаза, мысленно готовя себя к бою, она так делала всегда, когда знала: победа будет стоить едва ли не жизни.
Один.
Тёмный Клан никогда не прощает предателей. Ты либо верен, либо твоё тело подвергается пыткам, а затем отправляется к стервятникам.
Ноль.
Астра вцепилась в свою катану, которая была спрятана за спиной, как в опору и резко развернулась, моментально сцепляясь сталью с мечом врага. Тени, за несколько мгновений понадобилось, чтобы определить, что их не две или три, их семь. Проклятье. Шаг назад, противник зеркалит движения Дэклин. Катаной она замахнулась и целилась в бок, точно зная, что там у Теней самое уязвимое место, однако удар был отбит. Существо с темным провалом лица сделало подсечку, и Астра не удержалась от неожиданности и повалилась на землю, янтарный плащ порвался и испачкался. Отреченная собиралась подняться, но была придавлена почти невесомым грузом Тени. Та замахнулась и нанесла удар кулаком по лицу Дэклин.
- Темный струсил схватить меня сам? Знал, что сил не хватит? - Усмехнулась холодно девушка и заметила, как колыхнулась Тень. - Да ладно, не отвечай, ведь вы всегда будете ходить в его пешках, - сплюнула кровь в сторону. -выполнять грязную работу - ваша прямая обязанность. Вы больше не для чего не годны.
Говорила так много для того, чтобы отвлечь Тень, потянулась и быстро схватила кинжал. Тень, заметив это, всем телом своим повалилось на девушку, но сделала это зря. Дэклин пронзила кинжалом теперь уже видимую плоть.
Скинула с себя тело и поднялась, отряхиваясь. Кровавая улыбка коснулась тонких губ, а глаза за летели жестокостью и решимостью. Девушка вытащила из бездыханного тела и кончиком указательного пальца провела по лезвию, багровая жидкость окрасила его.
Авери, которая все это время смело отбивала атаки Теней, была зажата в кольце. Вот почему Астра сражались с одним воином. Ни она была целью, целью была рыжая девчонка. Проклятье.
Они не станут её убивать. Этого хватило, чтобы решится на отчаянные действия. Шаг, затем ещё один, Дэклин воспользовалась эффектом неожиданности и вонзил катану в Тень, которая стояла ближе всего. Хрип вырвался из-под дыма ее облика, а затем она свалился на землю.
Осталось пять.
Тень справа и слева резко повернулась и замахнулась на Астру, та успела выставить вперёд катана и блокировать удар сразу двух мечей. Лязг сцепления трех лезвий порезал слух. Держать их было не просто, поэтому отреченная воспользовалась приёмом, которому ее научил брат: она нанесла удар ногой Тени справа, временно отбившись от нее, а затем присела, придерживаясь лезвие второго нападающего. В сапоге Астра всегда хранит запасной кинжал с серебряной ручкой, его девушка и схватила, а затем вонзила его в ногу Тени. Не убила, но ранила.
Тень справа опомнилась и пошла прямиком к Дэклин, но резко издала вопль боли и завалилась вперёд. Авери. Она убила её. Отреченная кивнула, мысленно отмечая, что нужно будет поблагодарить девчонку за помощь. Заслужила.
Осталось три.
Даже будучи хромой на одну ногу Тень ринулась в бой, но Астра довольно-таки быстро с ней расправилась.
Осталось две.
Краем глаза Дэклин отметила, что Астра пытается бороться с одним воином, но ей давалось это с трудом и на узком лбе выступали испарины от нервов, усталости и испуга. Навряд ли она когда-нибудь сражалась. Дэклин резко замахнулась и кинжалом попала точно в горло Тени.
Помогая Авери расправиться с воином, Астра упустила одного из виду, и он ударил кинжалом ей в живот. Согнувшись пополам, Дэклин выругалась сквозь зубы.
- Пока ты истекаешь кровью, сюда прибегут еще Тени, и мы вместе будем пытать тебя до тех пор, пока ты не признаешься, на кого работаешь на самом деле, - сказала Тень и замахнулась для нового удара.
Дэклин закрыла глаза, готовясь к удару. В мыслях было только сожаление. Не смогла, не смогла остаться в Темном Клане и влиять на поездку в Небсный город изнутри, так еще и девчушку бесполезную спасла. Проблем от нее больше, чем пользы...
- Успела! – всхлипнула Авери.
Астра открыла глаза и увидела, что Тень лежит на земле с кинжалом, воткнутым в спину, а рядом стоит отреченная, на лице и волосах ее была кровь, руки дрожали.
Девушка своими руками вонзила кинжал в Тень и теперь мучается от осознания, что она совершила самый страшный грех.
- Девочка... - Прохрипела Астра, ясно осознавая, что её сейчас мучает жалость. Ужасно, она снова сочувствует девчонке.
Это все из-за собственного провала. По крайней мере, Дэклин хотелось в это верить.
- Я... убила его... Я - убийца. - Слезы потекли по бледным щекам, а сама отреченная опустилась на колени и закрыла лицо руками.
Астра доползла до Авери и села перед ней на колени. Рукой отреченная схватила угловатый подбородок и требовательно повернула его к себе. Глаза девушек встретились.
- Их убила я. - Ледяной тон мигом остановил слезы на бледном личике.
- Но... я... тоже...
- Их убила я, а ты – спасла мне жизнь. – Дэклин убрала руку с подбородка, когда убедилась, что девочка не заистерит снова. Колючая боль прошлась по всему телу, когда Астра решила подняться. Необдуманное действие. Сверкающие от недавних слез глаза Авери опустились на бок, к которому Дэклин прижимала ладони, пытаясь остановить кровь.
- Тебя ранили, Дэклин. - Констатировала факт девушка и едва успела подхватить отреченную, когда та завалилась на бок и почти что упала на землю.
Возможно, Авери на время отвлеклась от самоистязания и истерики лишь потому, что её внимание переключилось на Астру.
- И чт... - Брови Дэклин поползли вверх от удивления, не успела она договорить, как отреченная ладонью прикрыла ей рот.
- Дай я помогу тебе. - Авери ловко стянула с отреченной плащ, расстегнула корсет, выкидывая его в сторону. Астре оставалось лишь наблюдать и временами, против воли, издавать стоны боли сквозь стиснутые зубы.
Тонкие пальцы расстегнули нижние пуговицы грязно-белой рубашки и потянули её слегка вверх. Дэклин почувствовала резкую боль и зажмурилась, а Авери продолжала рассматривать рану, как профессиональный целитель.
- У меня два дара, один из них, очень слабый, дар гиерии, - начала рассказыват Авери, отвлекая не то Астру, не то себя. – развить его так и не смогла.
Рана на боку Астры выглядела совершенно неважно, запекшаяся кровь вперемешку с грязью и рваный порез.
В руках Авери появилась бутылка с полупрозрачной жидкостью. Костюм у девушки было с скрытыми карманами, в которые можно было прятать что-то небольшого размера. Девушка вылила жидкость на рану, и Астра содрогнулась от боли, потому что в той банке на самом деле была не вода, а спирт. Авери схватила край грязной рубашки Астры и кинжалом разорвала её, разделила отрезанный кусок на две части. Одной частью девушка промокнула рану, чтобы вычистить возможно попавшие туда кусочки земли и запекшуюся кровь, а другую частью перевязала вокруг талии Дэклин.
Глаза отреченной снова заслезились, казалось, вот сейчас расплачется, но она смогла взять себя в руки.
- Спасибо, - прохрипела Астра. – я сама пойду.
Дэклин давно перестала полагаться на кого-то, давно перестала быть слабой. Поэтому сейчас ее задевало то, что какая-то слабая девчонка, так еще и практически втрое ее младше, тащит ее на своих плечах.
- Сама ты упадешь, - не согласилась Авери и продолжила вести Астру. – перестань, здесь никто не видит твое ранение, твою слабость.
Дэклин впервые за долгое время с кем-то согласилась и не стала спорить. Впрочем, спорить с раной в боку – так себе идея.
Новые главы добавляю из-за редакта текста, поэтому тут нет комментариев.
Буду рада вашей поддержке, звездочкам, комментариям, ведь это помогает продвигать книгу!