Пролог
- Марго, боги, это так мило. Теперь у меня есть еще один повод подтрунивать над тобой.
Мои щеки залились краской, пока Иззи беззаботно болтала пакет с тетрадями. Учебный год только начался, а канцтоваров уже не хватает.
- Но, боже мой, какой он милый. Это моя извечная проблема: влюбляюсь, и безответно.
- Аллен Итон, - Изабель захихикала. - Немного не понимаю, что ты в нем нашла, но выбор твой.
- Он недавно приехал с моря, - продолжала я. - И совсем не загорел. Я и забыла, какой он высокий. Мое ухо на уровне его плеча.
- Марго-о, - пропела Иззи. - Это чертовски мило. Будешь стремянку подставлять?
Она опять рассмеялась, и я покраснела еще гуще. Сердце буквально трепетало, прыгало, коленки начинали подкашиваться, когда я думала о нем. В свои шестнадцать я была безумно романтичной, но в то время, как мои сверстницы парней меняли пачками, я даже ни разу не целовалась. Моя подруга, кстати, тоже - нашлись два одиночества. А все потому, что у меня не хватало смелости просто сказать о своих чувствах. Но нет, после этого мне придется сменить имя, фамилию, пол, школу, город, страну, континент, планету, галактику, вселенную. Проще говоря, нет. Мне легче мучиться в безответности.
И вот теперь снова. Парень-среднячок, очень веселый, довольно милый и, естественно, никогда на меня и не посмотрит. Да к тому же еще и одноклассник. Полный комплект идиотки. Ай да Марго, ай да молодец.
- Просто, Изз... я его обожаю, просто Обожаю С Большой Буквы. Всем сердцем. И я буду дальше безответно обожать его, пока не переболею болезнь Аллен-Итон.
До этого была только болезнь Томас-Фостер. Это были светлые, нежные и, конечно же, безответные чувства - самое то на протяжении пяти месяцев. А теперь вот это...
Вдруг, за моей спиной раздался мужской и до боли знакомый голос.
- Марго?
И я, и Изабель замерли, и мое сердце ушло далеко, далеко под пятки. Я боялась обернуться, потому что, черт подери, знала, кто стоит позади нас. Иззи обернулась первой. Я же сделала это так медленно, как будто меня расстреляют.
Напротив кафе стоял Аллен Итон и вопросительно смотрел на нас, в особенности на меня. Ну конечно, на кого еще, идиотка.
- Привет, Аллен, такая неожиданная встреча, - пролепетала Иззи. Он стоял все это время тут. И слышал, слышал, что ты говорила.
- Да, правда, девочки.
Он улыбнулся моей подруге и перевел взгляд обратно, на свою жертву. Мои ноги налились свинцом, а сердца просто не было. Я чувствовала себя в предобморочном состоянии.
- Привет, - тихо сказала я, почти не размыкая губ, и повернулась к Изабель. - Мне надо поскорее попасть домой, мама уже звонила. Надо посидеть с малым. Идем скорее.
Я развернулась и потянула за собой подругу. Аллен, казалось, хотел что-то сказать, но я уже позорно ретировалась и перебежала вместе с Изз через дорогу. До остановки не больше пятидесяти метров.
Когда я убедилась, что мы отошли на приличное расстояние, я уткнулась в ладони и протяжно простонала.
Я не знаю, что мне делать. Самое время для плана со сменой всего чего только можно.
- Марго, я не думаю, что он все слышал.
- Мы проходили мимо него как раз тогда, когда я говорила, что обожаю его, а я не на ухо тебе это шептала! Какая же я дура, как я могла этого не заметить... Я этого не переживу.
Иззи явно не знала, что сказать, но я и не хотела ничего слышать. Мне было настолько стыдно, что внутри меня все так и кричало, рвалось по кусочкам, било молотом и громко, громко визжало. Волнами накатила головная боль.
- Я поеду на автобусе. Пешком не дойду, - тихо сказала, провожая взглядом свой автобус. Ничего, дождусь следующего.
- Не расстраивайся. Все же я думаю, что он ничего не слышал.
- Хотелось бы и мне так думать. До скорого, Изз.
Мы обнялись, и я потащила свое бренное тело через дорогу, на остановку, по пути распутывая наушники. Все внутри меня противоречиво дергалось и спорило, но в одном все мои внутренние альтер-эго были солидарны: прямо сейчас, в этот самый момент, мне не хотелось жить. Мне не хотелось и умирать, тоже, а только исчезнуть. С лица земли. На веки вечные.
Пока подошел следующий автобус, я отметила про себя, что при желании можно было прыгнуть под машину или выброситься из движущегося автобуса... Но это были не больше, чем мысли. Я слишком любила жизнь и боялась боли, чтобы привести в действие планы о суициде.
Дребезжащий, как ржавый средневековый рыцарь, подъехал мой автобус. Вечером в это время всегда полно свободных мест; я оплатила проезд и села у окна. Фоном в наушниках играла музыка, но я ее не слышала и не чувствовала. Смайлик "Нирваны" с моей футболки отражался в окне автобуса, и я мысленно прошептала:
Провалиться мне сквозь землю со стыда.
Головная боль атаковала меня с новой силой, и я, закрыв глаза, прислонилась к стеклу. Холодное окно приятно вибрировало и успокаивало расшалившиеся нервы. С три минуты автобус ехал ровно, а потом его вдруг тряхнуло.
Я резко открыла глаза, и всю меня окутал мрак.