Глава 17: Яд в бумажном конверте
POV: Элизабет Браун
Школьный коридор после тренировки баскетболистов всегда казался мне местом моей личной триумфальной славы, но сегодня воздух здесь был пропитан поражением. Я видела, как Лиам вышел из библиотеки — он не выглядел взбешенным. Он выглядел заинтересованным. И это было хуже всего.
— Элизабет, ты уверена? — Ники семенила за мной, едва поспевая за моими решительными шагами. — Если Лиам узнает, что это мы...
— Лиам ничего не узнает, — отрезала я, останавливаясь у шкафчика Ясмин.
Я знала код. В Westlake High у всех шкафчиков были стандартные замки, а я знала, как работают алгоритмы их сброса. Несколько щелчков, и металлическая дверца со скрипом поддалась.
Внутри всё было до тошноты аккуратно. Никаких наклеек, никаких фотографий с друзьями. Только учебники, запасной платок нежно-серого цвета и маленький флакончик с маслом сандала. Запах был таким же, как от неё самой — восточным, пряным, древесным. Я поморщилась и оттолкнула флакон в сторону.
Я достала из кармана сложенный вдвое лист бумаги. Это не было любовное письмо. Это был распечатанный скриншот фотографии, которую Ники сделала вчера через стекло библиотеки. На ней Лиам и Ясмин сидели слишком близко. Свет лампы падал так, что казалось, будто его рука касается её плеча (хотя на самом деле он просто тянулся к книге). Сверху я добавила короткую записку, напечатанную на принтере:
«Твоя "дисциплинированная" дочь нашла себе учителя получше, чем ты. Техас меняет людей, Илкер. Надеемся, ты оценишь её новые интересы».
Я аккуратно вложила лист между страниц её учебника истории — того самого, который она обязательно откроет дома перед отцом.
— Это жестоко, Элиз, — прошептала Ники, заглядывая мне через плечо. — Её отец выглядит... страшно. Уилл говорил, что он очень строгий.
— Строгость — это именно то, что ей сейчас нужно, — я захлопнула шкафчик. — Она думает, что может прийти в мой город, занять моё место рядом с Лиамом и выйти сухой из воды? Пусть теперь объясняет папочке, почему капитан баскетбольной команды смотрит на неё как на святую.
Я улыбнулась своему отражению в металлической поверхности двери. План был безупречен. Я знала, что Ясмин слишком труслива, чтобы защищаться перед отцом. Она сломается. Она сама попросит забрать её из этой школы, когда Илкер Кайя покажет ей, что бывает с «непослушными» дочерьми.
— Идем, Ники. У нас сегодня примерка платьев для вечеринки, — я поправила сумку на плече. — А Ясмин сегодня ждет совсем другой вечер. Незабываемый.
Когда мы уходили, я обернулась и увидела Ясмин. Она шла по коридору вместе с Оливией, прижимая к груди рюкзак. Она выглядела такой спокойной, такой уверенной в своей мнимой безопасности. Я едва сдержала смешок.
Бедная «изумрудная» девочка. Она даже не подозревает, что я только что зажгла фитиль бомбы, которая разнесет её идеальный мир на куски. И когда это случится, Лиам вернется ко мне, потому что от разбитых игрушек всегда отказываются.