46 глава
Едва заметив подходящую к магазину Луну, мы с Кейс, схватив с вешалки наши пальто и рюкзаки, выбегаем из здания.
- она всё это время была так близко, возможно, мы встречались в магазине, или на улице, или может быть в парке...
- успокойся, Ники, успокойся. Волнение ни к чему, - Кейси жестом останавливает проезжавшее мимо жёлтое такси, - залезай!
Я сажусь в машину, пытаясь не волноваться. Ага, куда там...
- Гейлстрит, три!
Водитель, не ответив, трогает с места. Мне вдруг кажется, что от волнения я сейчас в обморок грохнусь, и, видимо, заметив это, Кейси приобнимает меня за плечи.
- так, всё, спокойно, подруга. Всё будет зашибись.
- хотелось бы...
Приехав к нужному дому, Кейси аккуратно выводит меня из такси, всунув деньги водителю. Она подталкивает меня к крыльцу и нажимает на звонок.
Дом - белый, с красной крышей, с красивыми окнами и приветливым двориком. Так вот как живёт моя мать...
Дверь открывает молодая девушка со светлым каре.
- простите, можно нам Мелинду Бэдстрэг?
- конечно можно, - усмехается блондинка, - она перед вами.
У меня медленно отвисает челюсть. Эта девушка, лет двадцати пяти на вид, просто не может быть моей матерью!
- я ваша дочь! - вдохнув побольше воздуха, резко говорю я.
Мелинда непонимающе смотрит на нас с Кейс, видимо, пытаясь понять, что за чертовщина здесь происходит.
- когда-то вы вышли замуж за Дэнниса Карпса, ведь верно? - пытается прояснить ситуацию Кейси.
Мелинда осторожно кивает.
- и вы забеременели от этого человека, да?
Опять кивок.
- девушка, которую я сейчас держу за плечи, является вашей дочерью. Вашей и Дэнниса Карпса.
Мелинда широко распахивает глаза и резко хлопает дверью прямо перед нашими носами, оставляя нас пребывать в полнейшем шоке от только что случившегося. Полностью осознав, что сейчас произошло, я разворачиваюсь.
- пойдём.
- куда?
- домой.
- но... Так ведь нельзя!
- можно, Кейс, можно.
- я буду сидеть тут!
Вздохнув и поняв, что с места я Кейси не сдвину, я сажусь рядом.
Мы молча сидим несколько минут, после чего Кейси встаёт.
- ладно, пойдём, - безнадёжным голосом говорит подруга.
- постойте! - мы с Кейси замираем. - вернитесь!
Мы медленно возвращаемся.
- извините, что я себя так повела, просто с этим человеком, с Дэннисом Карпсом, у меня связаны самые жуткие воспоминания...
- ничего страшного.
- вам... Чай сделать?
- нет, спасибо.
- а я всё же сделаю. Присаживайтесь, девочки.
Мы садимся за небольшой круглый стол.
- у вас есть дети? - хоть это и моя родная мать, я просто не могу к ней обращаться на "ты".
- да... Муж, два ребёнка... Мальчику одиннадцать, девчушке восемь...
- поздравляю.
Мелинда молча ставит перед нами лаймовый пирог.
- и сколько тебе? Шестнадцать? Ты ведь Моника, верно? По крайней мере, Дэннис должен был зарегистрировать тебя как Монику.
Мама, которая не знает имени собственной дочери.
- да, я Моника. Мне семнадцать.
Опять неловкое молчание.
- а Дэннис что, тут?..
- нет, я уехала сюда из Огайо.
Я замечаю, как Мелинда незаметно выдохнула.
- поступать, наверное, будешь?
- нет, я не собираюсь. Я и школу-то не закончила, - я вызывающе смотрю на свою маму.
С минуту она смотрит, как мы едим лаймовый пирог, запивая чаем, и вдруг резко встаёт.
- вы ведь неспроста приехали, верно? Что вам нужно?
- ничего, мы просто хотели узнать, кто моя настоящая мама...
- вам нужны деньги, верно?!
- нет...
- скоро вернуться мои дети, и я не хочу объяснять им, кто вы такие!
"Мои дети". Будто бы я - не её дочь.
- но...
- держите! - перед нами на стол падают две купюры по пятьсот евро. - а теперь выметайтесь из моего дома, быстро!
Мелинда, с силой, не характерной для хрупкой маленькой девушки, выталкивает нас на крыльцо.
- этих денег вам надолго хватит! И не беспокойте меня больше!
- но, Мелинда, Моника - ваша дочь!
В ответ дверь захлопывается, и тут же опускаются шторы на окнах.
- да уж...
- да ладно, я всё равно ничего не чувствую к этой женщине. Она ведь не растила меня...
Кейси приобнимает меня за плечи.
- не волнуйся, пожалуйста.
- я и не волнуюсь.
- пойдём пешком? Заодно можно зайти в кафе, хочешь?
- нет, лучше просто пойдём домой. Точнее, поедем - у нас ведь столько денег... - я трясу перед носом Кейси купюрами и грустно улыбаюсь.
- не переживай. Действительно, она тебя не знает, ты её не знаешь...
- ну да... Вот только она, похоже, даже и не хочет меня узнать... Я и до этого предполагала, что всё так и будет! А ты... А ты зачем-то начала звонить этому Джареду, зачем-то потянула меня сюда, да мы хотя бы могли уйти после того, как она в первый раз захлопнула дверь!
Кейси недолго молчит, в упор смотря на меня.
- то есть... Это я виновата?!
- да, а кто же ещё?!
- да я просто хотела, чтобы ты узнала, кто твоя настоящая мать, хотела помочь, потому что жить в постоянном неведении - это глупо, Ник, глупо!
Я замолкаю, и, постояв немного, обнимаю подругу.
- ты права... Прости.
- ничего страшного. Пошли.
Словив первую попавшуюся нам машину, мы диктуем адрес. Кейс садится на переднее сидение, и это хорошо - меня никто особо не будет видеть, поэтому я прислоняюсь лбом к холодному стеклу и рассматриваю проносящиеся мимо дома, улицы...
- на месте! - усмехается водитель - парень дет двадцати семи.
- у вас сдача будет? - Кейси протягивает парню пятьсот евро.
- ого, а помельче нет?!
- успокойся, Кейс, - я достаю из кошелька двадцать долларов и кладу их на подлокотник. Парень живо кладёт на тот же самый подлокотник сдачу - тринадцать долларов.
Я выхожу их машины и вытаскиваю Кейс.
- прежде чем давать людям такие деньги, их нужно хотя бы разменять. Хотя бы на доллары.
- ой, слушай, таксисты всё берут - и евро, и доллары, и рубли, и юани...
Вздохнув, я качаю головой и захожу в квартиру.
Карл и Джина играют в какие-то гонки с помощью приставки, и громко орут, когда обгоняют друг друга. Пятнадцатилетняя Джина и двадцатиоднолетний Карл. Кажется, они неплохо сдружились!
Поднявшись наверх, я захожу в свою комнату и выхожу на балкон. Через балкон от меня курит Майки, изредка кусая яблоко.
- ты всё ещё не понимаешь, что это было?
Майки, завидев меня, вздрагивает.
- я сам не врубаюсь, как так вышло. Это... Было случайно.
- у всех это "случайно". Может быть, он -твоя судьба, - говорю я и тут же еле-еле уворачиваюсь от полетевшего в меня огрызка.
- да ладно тебе... Двадцать первый век, - серьёзно говорю я.
- ты мне сейчас внушишь, что я действительно гей.
- ладно, - я поднимаю обе руки вверх. - я молчу. Просто... Ты всегда можешь прийти и выговориться мне. А лучше Кейси. Она учится на психолога.
Я разворачиваюсь и быстро шмыгаю в комнату. Не хватало ещё, чтобы в меня опять что-нибудь полетело.
Подумав, что неплохо было бы хорошенько выспаться после трудной вчерашней ночи, я закрываю дверь на замок, занавешиваю шторы на окнах и засыпаю.