31. Встреча
В небе звучал крик серых орлов, по бокам шум осыпающегося с веток снега, а белая земля скрипела пот ступнями моих ног. Это была та зимняя мелодия что всегда меня зачаровывала. Ее ноты медленно струились, перемешиваясь с оркестром ветра, что тихо завывал в глубине леса. Он заставлял звенеть снежинки, шуршать ветки и играть убаюкивающий мелодию воздухом вокруг. Я вдыхала все это с наслаждением, с интересом оглядываясь по сторонам и лишь изредка глядя на данный мне наглым транс-лисом Коарном компас-шкатулку, внутри которого дрожала серебряная игла, что указывала мне путь к цели - одному из тринадцати Яров, по которым мы сможем путешествовать в разные волшебные точки Земли и, возможно, сможем найти искры поблизости.
Я в пути уже более получаса, это точно, и теперь стрелка указывала ровно на север. Пейзаж к тому моменту немного изменился: деревьев стало слишком много и было тяжело понять, где под сугробом снега таится огромный корень, о который тебе ох как не хотелось споткнуться, что, в прочем, случилось со мной раз десять за полчаса.
Если довериться словам транс-лиса, то мой путь лежал через обход горы по ее высоте. Теперь я находилась примерно на той ее части, что лежала от меня сбоку. И это значило что еще чуть-чуть, и дорога пойдет вниз, и это было самой лучшей для меня новостью, ведь мои ноги снова начали сдавать. Хотя во всем этом была некая опасность: за то время осени, когда снег таял и температура снова падала, под снегом образовалась конкретная корка льда, котороя может предоставить большие неудобства при спуске. Но, может быть, так я смогу спуститься еще быстрее... Кто знает...
А вот еще что меня интересовало... Как там Арен? Как он там со своим другом лисом? Я даже не знала что думать обо всем этом. И кому... Так что мне стало просто всё равно. Меня беспокоила другая вещь: это ощущение внутри. Ощущение, что обычно бывает, когда идешь по узкой тропинке у обрыва, когда проходишь мимо подозрительного человека или когда чувствуешь холодную сталь ножа у кожи твоей спины. Но вокруг никого не было. Ни единой души. Даже белка не пробегала. И это казалось мне до боли странным, ведь это место должно быть наполнено животными из-за отсутствия людей в округе...
Тут впереди показался спуск. Точнее, то, что я увидела это были голые просторы заснеженных равнин, что струились вниз от подножия горы, до которого вниз было час ходьбы, если не меньше. Высота была просто охренительна, и от одного толкьо взгляда вниз на крутую поверхность начинала кружится голова. Будь это не поросшая деревьями территория, а голая земля,меня бы ничего не удержало тупо покатилась вниз, ломая на пути все двести восемь костей своего тела. Но мощные стволы деревьев, которыми земля была утыкана тут и там, значительно спасли ситуацию. Перебираясь по ним как по вросшим в землю лианам, я оказалась на неком плато, с которого стало немного легче смотреть вниз (но, в прочем, не намного), и, к сожалению, разочаровалась не на шутку: дальше деревьев было вчетверо меньше и угадайте почему? Правильно. Потому что спуск был почти под вертикальным наклоном. Направо и налево меня ожидала также картинка, так что я, лишь раз взглянув компас, чья стрелка указывала в пространство между севером и северо-востоком, без лишних раздумьев начала спуск вниз. Мои движения были плавными, медленными, каждый шаг был проделан с максимальной осторожностью и расчетами: шаг вперед, развернуть ногу боком, перенести вес лишь на половину, проверить надежность этого места, и лишь тогда сделать полноценный шаг с переносом всего веса. Также я отчасти помогала себе посылая короткие потоки ветра, что удерживали меня ровно пока я испытывала поверхность. Эти потоки были похоже на мягкую прохладную стену, на которую можно было немножко облокотиться. И все это было бы просто прекрасно, если бы не один маленький, но важный факт: все что может тебе помочь, так же может окунуть в проблемы, стоит тебе сбавить обороты боевой готовности. И это сыграло со мной злую шутку.
Как я уже сказала, эти холмы не всегда были заснеженны. Приходит весна, лето, осень, во времена которых температура не стабильна - днем тепло, все тает или идет дождь, а ночью приходит время адского холода, замораживая все каменной корой льда. А в следующий день приходит настоящая зима, присыпая этот лед снегом и после спрессовывая его все больше с каждым выпадом белых драгоценностей с неба. В конце концов мы заканчиваем с наличием полуметрового слоя льда, покрытым искусной маскировкой из пушистого снега.
Вот так, и я на нее повелась.
В туже секунду как я отпустила руку от ближайшего ствола редкого теперь дерева и оставляя его позади, я неосторожно согнула ногу в неправильном направлении, носком вниз, и уже в следующую секунду начала плавно скатываться вниз и, пытаясь помочь себе ветром, только усугубила проблему: ветер только сильнее подтолкнул меня назад и я полетела вниз на безумной скорости, как если бы меня запустили из катапульты. Снег уже хорошенько порос инеем, так что мои попытки взяться за что-то и удержать себя были по-правде тщетными - я только ранила себе руки, оставляя на них глубокие порезы ото льда. Один раз я даже думала что спаслась, несясь к очередному дереву, но, осознав всю опасность столкновения, оставила эту идею и теперь моя голова только и была забита тем, как бы я могла увернуться от его твердого и могучего ствола. Я пыталась управляться с направлением ногами, но меня только развернуло вниз-головой, не сильно изменяя мою траекторию скатывания по этой горе. И тут ко мне пришла другая идея - я ведь Страж и, по идее, эта ситуация не могла меня убить. Но эта идея требовала удачной координации и разумной позиции, так, чтобы я смогла вовремя пустить поток сильного воздуха в правильную часть ствола, так что бы избежать врезания. Это было тоже самое как играть бильярд, чего я ни черта не умела, так что пришлось ставить все на волю случая и мою бедную креативность. Да. Лишь это.
Итак. До столкновения пять... Четыре...
Три......!
И тут я, сложив руки зеркальными веерами, сосредоточила всю энергию на одном только месте: где-то в правой части ствола, и уже в следующее мгновение меня унесло перпендикулярно вправо, заставляя теперь катиться как волчок. Снег был везде: под курткой, в штанах, в сапогах, за шарфом, во рту и даже в ушах. Это все имело даже название: что-то получаешь - чем-то жертвуешь. Моей жертвой была более менее медленная скорость, если сравнивать с той, на которой я ехала вниз сейчас - сумасшедшая скорость. Мне было страшно думать, что же ждет меня впереди, ведь я не могла даже открыть глаз. Я сравнивала себя с сокрушающей лавиной, только теперь эта лавина была в прямом смысле самосокрушаема. Я чувствовала, что во мне что-то сломано или по крайней мере почти. Боль была в каждом сантиметре и холод. Холод, которого я так теперь боялась. Однажды я уже почти замерзла до смерти. И... Нет, если меня не остановят, я умру. Я в прямом смысле умру. Кто-нибудь... Почему никто не может мне помочь? Почему я вообще решилась на это пари? Черт... Это все я... Это все...
Да, Арен был прав.
Всегда.
Мне мешало одно и тоже из раза в раз, заставляя попадать в меня не только в нелепые ситуации, но и в смертельные.
Это была моя гордость.
Черт... Я поняла... И если бы мне помогли... Если бы мне помогли, то я... Я бы...
Если бы мое желание было услышано... Если бы... Кто-то его правда услышал.
*ТСУД*
Весь воздух будто бы выбили из моего тела, оставляя лишь пустоту и много вопросительных знаков, что как мусор заполнили мне голову. Мне нужно было несколько моментов, чтобы зрение и голова прояснились, и я смогла увидеть четкую картинку перед собой.
Первое, на чем настроилась четкость было что-то серое. Нет. Что-то черное. Или нет, оно было коричневым. А может это было все вместе. Его было много, тут и там: рядом со мной, большое, подальше у земли, среднее, и высоко в белом небе, маленькое. Они имели то форму бумерангов, то каких-то капсул, они двигались и сначала я даже подумала, что двигается моя голова, но нет. Еще перья. Много. Дальше мой взгляд перешел на источник этих странных штук. У ближайшего ко мне это спина тела, что было полностью затянута бинтоподобной тканью. Дальше вверх, к лицу, что имело острые черты и была видна угловатость костей. Красивые лица. С орлиными золотыми глазами и волосами, что лишь на несколько оттенков отличались от... Да, несомненно. За спинами этих существ были огромные, похожие на ангельские, крылья - серые, черные и карие. Они все были прекрасны как новые луны, как поток реки в ночи, как яростного огня в запрети. Но на лицах у каждого я читала только одно.
И это была - опасность.
Тот, что был ближе всего, тот, чья нога твердо упиралась мне в грудь, с большими светло-серыми крыльями, вдруг сощурил глаза и нагнулся, внимательно осматривая всю меня.
- Кто у нас тут? - Сказал он ясным юношеским голосом с неким странным акцентом. В данном случае я бы назвала его "птичьим", пусть даже голос птицы он совсем не напоминал.
- "Человек". - Сказал еще один чуть дальше от меня.
- Верно. - Кивнул первый. - Впервые за столько лет... Хм... - Теперь его орлиные глаза полностью захватили мои и его следующая фраза, по логике, должна была идти ко мне:
- А "ты" знаешь, что таким как ты сюда нельзя?
Я только смогла моргнуть. Надо же, сколько наглых типов сегодня на меня наезжают. У меня что, отталкивающая аура?
- Вы о чем? - Недоумевая, спросила я.
- Это территория, недоступная для людей. Как ты сюда пробралась?
Он... Что сказал? О чем они говорят?
- Простите?
Но из внимание уже соскользнуло с меня в сторону.
- Эй, что это у тебя там? - Спросил он, смотря куда-то слева от меня, рядом у руки, что совсем потеряла свою чувствительность от холода. Когда я перевела взгляд в ту сторону, то увидела свою стеклянную шкатулку с компасом. Удивительно, что она не разбилась после всего, а лишь лежала, раскрытая и указывая на северо-запад. Что-то мне подсказывало, что все это мне создаст большие проблемы. И что-то мне подсказывало, что нельзя низа что, ничего говорить этим странным существам. Поэтому я схватила шкатулку и прижала её к себе со всеми силами, защищая от глаз посторонних.
- Это... Это моё.
- Что это? - Спросил серокрылый, уже с большим нажимом.
- Это посто шкатулка. - Решила я играть, придавая голову лёгкий оттенок равнодушия.
- Врядли. Дай её сюда. - И он вытянул руку.
- Не могу. - Сказала я, не смотря ни на кого определенно, а лишь сканирую взглядом снег вокруг. Яра нигде не было видно.
- Это не просьба, глупая девчонка, это приказ.
Снова "глупая девчонка"... Это заставило меня вспомнить о том, что я, вообще-то, спешу. Скорее отстаньте, кто бы вы не были!
- Я не могу. - Сказала я и приготовилась встать, но тут почувствовала что-то твёрдое и довольно острое, утыкающееся мне в грудь. Мой взгляд прошёлся от острого наконечника цвета кости, вплоть до прекрасной узористый рукоятки, что была соединена с началом черным матовым шестом. Раньше я этого не заметила.
- Шкатулку. - Сказал серокрылый твёрдо.
Мне не оставалось ничего более кроме как передать её в чужие руки. К нему подошли ещё три крылатых парней и они вместе начали круть шкатулку. Это было нехорошо.
- Мне кажется...
- Да, возможно.
- Но у человека? Она просто могла её украсть!
- Коарн так просто не носит с собой шкатулки. Все это время он был в форме духа, так что шкатулку она могла заполучить только из его рук.
- И она указывает...
- Несомненно.
Они переговаривались между собой, так и не перестав тыкать в меня остриём копья. Когда они снова обратили на меня внимание, я серьёзно обдумывала вариант побега.
- Куда ты направляешься, человек?
Этого то я и боялась.
- В... Н... На место... - Черт! Что мне делать? Могу ли я выдавать, что со мной ещё кто-то идёт? Да? Нет? И что мне сказать? - На место встречи...
Все окружавшие меня переглянулись.
- Что? С кем?
- Я не могу сказать...
Давление копья увеличилось.
- Ладно-ладно, - сдалась я. - Я договорилась со знакомым поиграть в игру. Я должна прийти к месту назначения раньше него, иначе проиграю. Так что... Вы бы не могли быть так добры отпустить меня? Я очень спешу.
- А ты знаешь, где это место встречи?
- Нет. - Сказала я полуправду.
- Интересно... Тогда мы бы могли помочь тебе. Провести до места назначения.
Он мило улыбнулся, чего я совсем не ожидала, так что... У меня был выбор? Я согласилась. Но вышло не совсем то, чего я ожидала.
В следующий момент я была окружена со всех сторон: впереди шёл серокрылый и вёл нас, по бокам и сзади шли ещё по два парня, и ещё несколько в небе, паря надо мной. Это доставляло мне некий дискомфорт, но... Было некое чувство, что все было хорошо. Да. Все было хорошо. Пока я не услышала голос.
"... Глупая... Они ведут тебя чтобы уничтожить и его тоже.... Они знают..."
Этот голос поразил меня как молния: так, казалось бы, давно я его не слышала. Это была Темная Материя, взывавшая ко мне.
Но о чем она?
"Ты ведёшь их к ним... Так они смогут убить всех сразу... Останови их..."
Что?! Что ты хочешь сказать?
"...Они не стражи леса... Они за тобой... За нами... Останови их..."
Это было именно то, чего я ожидала. Плюс минус. Точно. И я была такой... Черт, я наивна. Я должна была понять стразу, но... Серьёзно, был ли у меня выбор? Не думаю. Единственный вариант был атаковать их неожиданно, но, думаю, они готовы ко всему, раз знают кто я... Так что... А-а... Сейчас или никогда. Сейчас или никогда. Сейчас или... Никогда!
С этой последней мыслью я резко осела на пол и, делая полный круг ногой, я послала сильную волну огня, что окружила меня пламенем и кипятила снег, поднимая ввысь увесистые клубы пара. Это могло бы позволить мне быть замеченной издалека Ареном, а также на время могло меня скрыть. Но я ничего не продумала! Спонтанность моих движений не только выводила окружающих (особенно Арена), но и теперь это выводило меня саму. У меня были лишь секунды на раздумья, так что первое, что я пустилась делать, это, ускорив себя воздушными потоками, на всей скорости пуститься вперёд. Я не знала, что толком делала, ведь, время от времени оборачиваясь, я стреляла куда попало огненными шарами. Это вряд ли помогало, ведь огненные шары считались медленной атакой и, плюс учитываю что я не целилась, я сомневалась что какой либо из шаров ударил по цели. Самым умным вариантом было бы использование воды: это очень разумно, учитывая моё окружение, но в этой ситуации знание о ее контроле были у меня на нуле. Мне нужно было срочно что-то придумать, но в голове было пусто как в дырявой бочке. Они однозначно уже следовали за мной на полной скорости и вскоре я почувствовала острую боль на своей щеке, а в метре от меня из снега торчала искусно сделанная стрела. О черт.
Теперь вариант на побег полностью отменялся и мне нужно было быстро придумать тактику обороны. Даже не атаки. Для этого я в данный момент совершенно не гожусь. Только защиты и обороны. И это было кое чем самым для меня нежеланным. Использование силы было не для меня. Путь и была я Стражем. Черт, черт, черт!
В эту самую секунду я уловила летящий ко мне на звуковой скорости объект. Не было шансов увернуться, и я смогла только немного, с помощью воздуха, изменить траекторию его полёта. В конце концов это оказалось белое копьё, что больно прошлось по плечу руки. Это было поверхностное ранение, но была зацеплена моя левая рука, что должна быть использована при сильных атаках воздухом. Любое движение отдавалось острой болью и я хорошо чувствовала как кровь течёт от плеча до самих кончиков пальцев. Но это вряд ли было время для нытья над ранкой, так что я, еле увернувшись от двух стрел, что пустили в меня парящие надо мной существа, запустила в них "крыло дракона". Впервые в бою.
Это была техника, что я вычитала из книги. В основном она базируется на стойке с согнутой левой ногой и выпрямленной правой на выпаде. Вес тела перевести на согнутую ногу и правой рукой сделать плавное, но одновременно быстрое движение за спиной, рисуя дугу, что была бы похожа на крыло со стороны, и выводя энергию ввысь, где и была моя цель. Это требовало практики, а до этого я делала его раз сто. Так что в следующее многоцветнице и моей руки без проблем вырвалось пламя неописуемой красоты, напоминающее крыло самого настоящего дракона, сравниваемое по размерам с цунами, и обжигающее крылья несчастных, что парили надо мной. В огне они выглядели и самые настоящие ангелы, мучающиеся в тяжести падения с небес и вечного обречения на жизнь как житель ада. Это заставило меня немного улыбнутся, путь даже ситуация не была подходящей. Минус два врага на некоторое время, плюс возможность обратить внимание Арена на просьбу о помощи, и теперь все моё внимание сконцентрировалось на тех, кто стоял в полной боевой готовности предо мной. Их было пятеро и они стояли в формировке, что сильно напоминало букву "V", возглавляемая серокрылым парнем. У тех что подальше в руках были луки, уже в готовности стрелять, у тех, что стояли в середине строя, были кинжалы и мечи. А вот тот что впереди был безоружен. Мне ненужно было долго думать перед тем, как понять, что происходит. Я была не просто окружена, на меня не только были нацелены стрелы и метательные кинжалы, но также в мою спину, чётко в позвоночник, упирался острый как игла, наконечник копья, что ранее был в руках у серокрылого. Его рука была приподнята и поставлена в узор заклинания. Да. Все верно. Этот тип имел силу левитации для своего оружия. И, да, теперь не было ничего такого, что я могла бы сделать, не будучи при том проколота наконечником одного из оружий, перечисленных выше.
- Тебе некуда бежать. - Сказал серокрылый. - Возьми шкатулку и веди нас.
Я не понимала, что они вообще хотят.
- Разве не вы вели меня пять минут назад? - Спросила я, еле позволяя себе двигаться. Все-таки, страшно строить из себя крутую, когда на тебя направлена куча оружия и особенно одно больно вжималось в спину.
- Нет. Мы ожидали твоей атаки. - Ответил он спокойно. - Мы не имеем нашей настоящей силы здесь, в лесу. Этот лис хорошо тебя защитил.
В тот момент с меня как сто тонный груз спал: мне больше не стоило терзать себя мыслями о том, что я доверилась этому транс-лису и что он в данный момент с Ареном. И я надеялась что они не врали. Хотя, в чем смысл врать сейчас?
- Мы также не можем пользоваться компасом, что был у тебя. Так что тебе прийдется вести нас к твоим друзьям, Страж параллельных миров.
После этого он осторожно, как если бы он хоть немного на неё надавил, она бы сломалась, достал шкатулку из странно сделанной тканевой сумки и бросил её мне. Все эти предыдущие осторожности были странной вещью: тогда какого он мне её швырнул, раз так боялся разбить? К счастью, я её словила, но что заставило меня сделать неосторожный шажок назад и проткнуть себе спину остриём копья. Боль была невыносима и я мгновенно почувствовала кровь, что впитывалась в мою одежду. Клянусь, если бы на мне не были эти слои курток и кофт, то я бы была мертва, лежав на земле с проткнутым позвоночником.
А вот крылатым парням это показалось смешным и они даже не пытались сдержаться, смеясь тихим смехом и глядя прямо на меня. Меня это так разозлило, что я готова была швырнуть эту шкатулку и разбить кому-то из пятерых голову, но, немного подумав, решила что это плохая идея.
И тут мне в голову пришло нечто странное, опасное и очень туманное, но мне казалось это стоило попробовать. Если они от Свари, то я нужна им живая, не так ли? И если я разобью шкатулку, дабы увести их от Арена и транс-лиса, они ведь вряд ли меня убьют, да? Но я не была уверенна, так что наверное стоило спросить.
- Зачем я вам? - Задала я вопрос как между прочим.
Они перестали смеяться и строго взглянули на меня.
- Мы не обязаны отвечать на твои вопросы. - Сказал один из тех, что позади. Вот черт.
- Но... - Я была сильно разочарована в попытке, а, если некоторые не знают, разочарование приводит к отчаянным поступкам. - Тогда я разобью её! - И я подняла шкатулку над головой, театрально показывая что "я это сделаю", на что они насторожились, а копьё снова врезалось мне в спину. Прямо в ранее нанесённую рану. Что б вы сдохли, птички чертовы.
- Мы пришли забрать тебя к кое кому... Так что веди нас к твоим друзьям и Яру. Мы знаем, что ты направляешься именно туда.
- Зачем вам мои друзья? - И я подняла компас ещё выше.
- Нам нужен тот лис. - Сказал серокрылый сразу же. - Мы не собираемся из убивать.
- Я очень сомневаюсь. - Сказала я и посмотрела прямо в эти золотые глаза в пяти метрах от меня. Он тоже вернул мне испепеляющий взгляд.
- Можешь продолжать сомневаться. Это ничего не поменяет. Веди. Это приказ, что советую исполнить именно...
Ха-а...
И я не дала ему закончить. Подняв голову ввысь и последний раз взглянув куда указывает стрелка компаса, я, со всех что только было сил, опустила шкатулку прямо на копьё сзади. Оно отлетело в сторону, а шкатулка рассыпалась на мельчайшие осколки, так что их почти нельзя было отличить от снега.
В следующую секунду я уже бежала в противоположном направлении от места куда указала стрелка. Я надеялась мои враги подумают, что раз я посмотрела на шкатулку, то направляюсь прямо в нужном им направлении. Я надеялась что они примут это как хороший вариант для них что бы добраться до Яра, просто преследуя меня, что было бы почти одним и тем же к тому что я спокойно бы вела их. Я уже почти ликовала от победы и радовалась звуку шуршания позади, что значило что они шли за мной, но после все-таки обратила внимание на направление, куда иду. И это было самой страшной ошибкой, которую я только могла совершить.
Каменная стена обрыва, что я когда-то уже видела пока спускалась с горы.
Мои преследователи немедленно поняли то, что я делала, так что в следующее мгновение единственные звуки, что мои уши улавливали, был скрип натянутой тетивы и свист лезвия, пронизывающее воздух и летящим в моем направлении. Я только успела издать глухой крик и поднять руки к голове в целях защиты и зажмурила глаза со всей силы, как делают люди обычно, когда пытаются избежать чего-то, но они сами не понимают чего, и ждать боли.
Но её я не почувствовала.
Не то чтобы моё тело перестало быть чувствительным от количества адреналина и я не чувствовала боли. Это было нечто другое и я... Я почувствовала нечто иное. Более... Неожиданное, наверное?
Это был слабый, нежный и мелодичный звон чего-то крошечного, хрупкого и, может даже, чего-то могучего. Перед моими глазами пролетели несколько маленьких и прекрасных снежинок, что издавали слабое голубоватое свечение, медленно паря в воздухе. Теперь я могла слышать только этот тихий звон, что будто бы отрезал меня от внешнего мира. И так оно и было. Стоило мне повернуться, как мои глаза встретили нечто такое, что я вряд ли могла бы увидеть часто после всего. То, что захватило мне дух, было огромной, голубовато-прозрачной стеной льда, что в тех местах, где виднелись некоторые трещины с наружной стороны, в полуметре от внутренней, где стояла я, издавало контрастное с голубым цветом красноватое свечение. Так оно выглядело почти фиолетовым и было похоже на дышащий цветок, раскрывая при вдохе и немного прикрывая свои лепестки при выдохе. Странное сравнение, ведь цветок не делает всего этого для дыхания, но почему-то в моей голове всплыло именно это описание. В самом центре стены светился тот же красноватый свет в той же форме прекрасного цветка цветущей вишни, только в разы, разы больше, не давая мне увидеть чёткую картинку того, что происходило снаружи. Я видела цветные размытые овалы, что хаотично двигались по снежной равнине. Время от времени виделись всплески света и блеск чего-то серебристого. Но было кое-что одно, что обратило все моё внимание. Светлая точка, что передвигалась по земле так быстро, что я еле могла могла отличить это от простого искривления изображения через слой льда. Именно от этой точки исходил вышеупомянутый свет и взрывы, что заставляли моё сердце биться быстрее и дышать неровно. Я была так счастлива и одновременно виновата, что не знала, куда себя девать.
Они услышали мой зов. Он его услышал. И спас меня.
Какое-то время я наблюдала за движением точек, но после до меня начало доходить, что я тупо стою и ничего не делаю. В данной ситуации это был почти что грех, так что мои глаза отчаянно начали искать выход из этого нового пространства. Но дело было в том, что его просто не было. Эта стена поднималась до самого верха и налегала на край обрыва, так что я будто бы стояла в капсуле.
Когда я провела рукой по холодному льду, за моими прикосновениям стремились красные следы, что светились как разводы от чего-то раскалённого на стекле.
Ни звука не доносилось с поля битвы, так что я могла только догадываться о том, что же там происходило. По виду, количество тёмных точек намного уменьшилось. Теперь их было не семь, а три: серая, белая и поблёскивающая серебристая, как вода на солнце. В ту же секунду серая совершенно перестала двигаться и это могло значить только одно - мы победили.
Я ожидала что стена исчезнет для того, что бы я могла выйти, но этого не происходило. Что случилось?
Для того чтобы меня освободили, мне пришлось довольно долго колотить в стену, делая так что бы красные импульсы заполнили большое пространство и были видны снаружи. Как только в стене появилась дыра, явно сделанная Ареном, достаточная для меня чтобы пролезть на коленках, я сразу воспользовалась шансом и вышла. И стоило мне только сделать шаг наружу, как моим глазам предстала такая картина: на белоснежном снегу и там и тут лежали те жуткие существа, что чуть ли было меня не убили, что выглядели как стрелянные с высоты небес птицы. У двоих крылья были обожжены и некоторые бинты сильно повреждены огнём. Они не двигались и лежали как бы без сознания. Ещё четверо просто лежали на земле, без каких либо признаков жизни, но и можно было понять что они не мертвы: из их носов исходил слабый белый пар как при дыхании. И последний, с большими серыми крыльями, лежал в огромной луже красной крови, что как ягода сияла среди белого снега. В его мертвых руках верно покоилось копьё, что, по воле хозяина, проткнуло его грудь костяным остриём. Не нужно было много времени что бы понять, что смерть ему пришла по его желанию. Но это было не тем, что заставило меня крикнуть.
Неподалёку от крылатых существ стоял Арен и транс-лис. Мои глаза и Арена встретились лишь на мгновение, перед тем как он молниеносно рванул к Коарну и ухватил его за горло, поднимая на несколько сантиметров ввысь. Его рот начал двигаться в неслышных для меня словах, на что лис лишь слабо улыбался. Тогда Арен поднял свою левую руку и на ней тотчас появился длинный, тонкий, но острый как шип, лезвие, которым он замахнулся и снова что-то тихо сказал лису. Не помню, что бы тот транс-лис чтото для меня значил, и я не помню что я очень хотела что бы он жил, но когда я это увидела я очень отчётливо помню, как без лишней секунды раздумья, я бросилась к ним и всем весом навалилась на Арена. Он, от неожиданности, немедленно отпустил горло лиса и вместе со мной завалился в снег.
- Нет! Арен, он ничего не сделал!
Он сразу же начал вырываться, пытаясь отпихнуть меня как можно дальше, но я не отпускала, навалившись на него сильнее.
- Эй, отпусти! Сейчас же! Ты разве не понимаешь что он тебя чуть ли не убил?!?!
- Да нет!!! Он тут не причём!
- Да что ты несёшь?! Отпусти!
- Я сказала, он тут НЕ ПРИ ЧЕМ!!!
Мой последний крик заставил его остановиться на время.
- Как я и сказала, эти парни были и за ним тоже! Им было что-то нужно от него.
- Конечно! Все подчиненные стремятся быть рядом с хозяином! - Воскликнул он и снова начал пихаться.
- Да, блин, успокойся, Арен! Он даже дал мне шкатулку, что защищала меня!
- Это блеф!!!
- Да нет!!!
Ситуация дошла до того, что ради того что бы удержать Арна от вставания и кидания на лиса, мне пришлось схватить его за кисти и держать их на его груди, вдавливая свои выпрямленные руки в них. Уверенна, все это выглядело неправильно, учитывая что я вся на него навалилась.
- Лис это Хранитель леса, Арен! Эти типы пришли за мной по приказам кого-то постороннего, но не его! Понимаешь?
Арен некоторое время просто смотрел на меня, а после более менее спокойно спросил:
- Где шкатулка?
- Разбилась.
- Сама?
- Нет.
- Что с ей произошло?
- Я её разбила.
- Ты что, идиотка?
- Ситуация того требовала. Прости.
- Да при чем тут я?! Ты понимаешь, что в шкатулке была сконцентрирована твоя защита? И теперь ты видна Свари также как и кит был бы виден на пустой улице!
- Ну, не то что бы я сделала это просто для того, что бы что-то разбить! Меня чуть ли было не проткнуто стрелами, кинжалами и копьём! Думаю, спасти текущую ситуацию было важнее чем что то, что можно предвидеть!
Ми оба замолчали и тихо смотрели друг на друга.
- Может, теперь ты встанешь? - Сказал Арен как между прочим, что заставило меня густо покраснеть и очень быстро встать на еде державшие меня ноги.
- Арен? - Впервые за долгое время сказал транс-лис. - Может быть, извинишься?
- Не собираюсь. - Отрезал он сразу. - Я до сих пор имею в тебе подозрение.
- Что ж... - Мы постояли некоторые время в тишине. - Тогда думаю мы можем вместе продвинуться к Яру. - Сказал он, поворачиваясь ко мне. - Глупая девчонка нас ведёт.
- Что? - Не поняла я.
- Тебе прийдется нас вести. Ты ведь видела стрелку компаса. Мы - нет.
- Но я не...
- Веди. Только Страж способен открывать закрытые Яры. Мне эта сила не дана.
И он хитро улыбнулся, что пустило по всему моему телу холодную дрожь. Мне не оставалось другого выбора, кроме как вести всех нас на северо-запад от подножия горы с которой я спустилась кубарём.
...
В основном мы шли молча, лишь иногда переговариваясь по поводу того, какая же я неосторожная, что захотела биться против них самостоятельно, что я дура и что имею не больше силы чем улитка что ползёт по земле. Это меня выводило, и я просто готова была взорваться.
- Ну а мне что было делать?! Просто дать им проткнуть меня наконечником одного из орудий? Или, может, зарыться в снег? Что ещё я могла сделать? Я и так послала вам сигнал образом пара и я понятия не имею, как его можно было сразу не заметь! И потом ещё это крыло, сто процентов оно вздымалось на десятки метров вверх. Это уже просто может значить что если вы его не заметили, то вы ослепли, друзья мои!
- А что, если бы мы пришли двумя секундами позже? - Задал вопрос Арен. - Я думаю ты знаешь, что случилось бы с твоей спиной и затылком!
- О, извини Арен! Прости, что я вот так провинилась! А ещё прости, пожалуйста, что уводила их подальше от вас! Тех, кого они так рвались убить!!! Я нужна была им живой, а вы - нет! Я вообще сомневаюсь, что со мной могло бы случиться что-то плохое, что б ты знал!
- Хочешь сказать, не поставь я ту стену туда, тебя бы не убили?
- Что-то тупо того.
Арен бы начал орать на меня как сумасшедший, не вмешайся транс-лис в этот конфликт:
- Эти существа называют себя "Áгила". Они находились на территории леса уже приличное время, терроризируя зверей и людей, что подходили близко. Они низшие создания и довольно слабы. Скорее всего работают на Свари за маленькую плату и привилегии по выигрышу. Они наверное думали, что приведя тебя к ним, им передадут силу хранителей леса и он будет принадлежать им.
- Но почему Свари, будучи такими могущественными, наняли кого-то настолько слабого?
- Слабого? - Со смехом спросил Арен. - Посмотрите, кто говорит!
Я злобно на него зыкнула и он продолжил слабо смеяться, постоянно повторяя что-то типа "Тупоголовая считает себя сильной!" или "Ты ведёшь себя как наглый ребёнок!", издавая этот высокомерный юношеский смех.
- Это верно, что по сравнению с теми, кого они могли бы послать, Агила стоит на самой низкой позиции. Мне кажется для этого есть объяснение. - Задумчиво сказал Коарн.
- Какое? - Спросила я, все ещё слыша смех Арена как фоновую озвучку.
- Мне кажется... Они пытаются испытать Стража.
- Испытать? Меня? Разве это сразу не понятно?
- Нет... Им важно не это...
- А что?
- Сила Стража очень зависит от её эмоций, так что... Они пробуют твою реакцию в разных ситуациях, глупая девчонка.
На этом я не сказала ни слова. Не только из-за этой моей идиотской клички, которой умудрялись назвать меня абсолютно все, но ещё из-за того, что теперь я полностью перестала понимать что хотят от меня Свари на самом деле. Если они гонятся за моей силой, так почему бы им просто не схватить меня и забрать её? Или, если они хотят от меня избавиться, почему бы просто меня не убить? Зачем им моя реакция?
Я продолжала думать обо всем этом, пока впереди не замаячил свет. Он имел нежно розовый цвет, что как пар исходил из под ровной земли, так же ровно присыпанной снегом. Что-то мне подсказывало, что это однозначно Яр, но меня удивило то, что ни у Арена ни у лиса не было на это реакции. Они только удивились тому, что я неожиданно остановилась.
- Что случилось? - Лениво спросил Арен.
- Свет. - Сказала я и указала на источник. - Этот розоватый свет, видите?
- О чем ты? - Не поняли они.
- Как о чем? Свет! Вот! Вот... - И тогда до меня дошло. - Вы его... Не видите?
Тут моё левое ухо уловило медленные хлопки: лис довольно хлопал в ладоши.
- Наша Страж все же не так бесполезна. И думаю, самое время подытожишь результаты пари, не так ли?
А вот это действительно было неожиданно. Я вообще забыла про это идиотское пари.
- Ты не пришла первой. Так что... Ты проиграла.
- Э... Э?! Нет, подожди, лис! На меня напали! Как я должна была...
- Думаю, будет честно, если мы исполним его пополам. Как тебе такое? - Сказал он, улыбаясь.
- О чем ты..?
Но мне почти никогда не дают закончить. Я всегда думала что люди, что считают себя намного выше остальных, способны совершать такие поступки, что выглядят абсолютно нормально для них, но в глазах окружающих выглядят как последний крик бездумья и наглости. Я прямо могу сказать, что то, что делали эти люди в последнее время это просто крайняя степень неуважение к девушке и вообще ко всей её жизни. Они. Просто. Берут. И. Целуют. Тебя. Когда. Ты. Этого. ЧЕРТ ВОЗЬМИ!!!! Не ожидаешь!!!!!!!!
Я даже моргнуть не успела, как почувствовала лёгкий поцелуй лиса на своих губах. Он отступил ровно в тот момент когда все чувства вернулись ко мне я готова была убивать. Когда я увидела его лицо, на нем играла та же лисья ухмылка. Арен, в свою очередь, просто приморозился к земле, стоя с широко распахнутыми глазами и ничего не говоря. Предатель!
- Думаю теперь мы квиты.
- Как... К-как... - Я не могла вымолвить и слова ровно. - Как н-насчёт... Рабства, что меня ж-ждало?
- Думаю это покрыло все. Я получил достаточное количество силы от Самого Стража. - И дальше последовала ещё одна противная лисья улыбка. Что бы сдох, сдох, сдох, лис. Я готова тебя убить. Но я, все же, была рада что отделалась лишь этим, а не сидела на службе у этого подонка.
- А как начет меня? Это же пополам. - Сказала я. - Что на счёт моего выигрыша?
- Ну... Это я могу восполнить вот этим.
Он потянулся в карман рукава и, пошерудев в нем немного, достал крошечный ключик из розового хрусталя, что сиял на зимнем солнце как самый настоящий камень алмаза.
- Это ключ к Яру. Тебе стоит положить его прямо в свет, что можешь видеть только ты. - Он бросил мне ключ и я немедленно подошла и аккуратно опустила его прямо на розоватый свет. Ключ, как будто бы кто-то продолжал его поддерживать, легко парил в воздухе некоторое время. - И, я бы настоятельно посоветовал отойти... - Сказал он, но конца предложения я не услышала. В моих ушах послышался взрыв такой силы, что я серьёзно задумалась над тем, а все ли хорошо с моими барабанными перепонками. Дальше от самого источника света начала проваливаться дыра, всасывая в себя весь лежащей сверху снег. Я, правда, до сих пор задумываюсь, где бы я была, не схвати меня Арен и не дёрнув немного назад. Но от тяги внутрь мы обо завалились на землю. Что-то было не так: дыра увеличивалась, притяжение было сильнее, а свет из розового превратился в яркий малиновый, как если бы предупреждал о чем то. Я заметила как мои ноги, согнутые в колене и упиравшиеся в снег, начали медленно съезжать ниже, к самой воронке, от которой исходил умопомрачающий гром. Арен сильнее прижал меня к себе и мы на некоторое время застыли, но тут прибавилась новая толкающая нас сила: где-то внутри меня пульсировало что-то, что сумасшедше стремилось в воронку и я просто была не в силах это остановить. До затягивания оставить считанные сантиметры и последней вещью что пронеслась перед моими глазами был прощальный взмах руки транс-лиса с этой игривой хитрой ухмылкой на губах и одним произнесенным словом. Из-за грома я совершенно не могла его расслышать, но буквы лезли в голову сами собой.
У...
Д...
А...
Ч...
И...
Удачи. И это было самым разумным словом в тот момент. Мы не могли остановиться и нас затягивало с тёмную неизвестность, освещенную светом опасности и предупреждения.
И да - нам нужна была удача. Даже больше, чем я до этого могла подозревать. Настоящая, чистая, обманчивая и туманная удача.