Огонь и лед

Астра...
Почему-то от одного этого слова во мне пробуждается страх и по всему телу проходит озноб. Только сейчас я начала чувствовать, что просыпаюсь, сотрясаемая короткими судорогами как после кошмара. А мне и снился кошмар.
Пока я приходила в себя и пыталась открыть глаза, я почувствовала себя невероятно тепло под мягким одеялом, что теперь меня укрывало и чей-то холодной рукой у меня на лбу.
- Арен? - Позвала я и открыла глаза, в которые немедленно ударил свет, так что мне пришлось из снова захлопнуть. Прохладное ощущение исчезло со лба и я тихо про себя разочаровалась, но не подала виду. Медленно поднявшись и приняв сидячее положение, я сфокусировала взгляд на расплывчатой фигуре, что сидела на кресле у моей кровати.
- Как я себя чувствуешь? - Спросил он, но я все еще не могла видеть выражение его лица.
- Как под наркозом. - Сказала я, щурясь от яркого света, что на самом деле был просто слабый свет из камина.
- Это скоро пройдет. Ты можешь встать?
Я свесила ноги с кровати и попыталась перевести на них вес, но в туже секунду они превратились в настоящее деле и я беспомощно начала заваливаться наперед.
- Аккуратнее. - Прозвучал голос у моего уха и я обнаружила себя поддерживаемая Ареном.
- Спасибо. - Слабо промямлила я встала самостоятельно. Моя голова кружилась, но я всё равно делала короткие шажки вперед.
- Куда ты? - В недоумении зажал вопрос Арен и я услышала его шаги за мной.
- За ответами. В моей голове постоянно звучит это слово... Такое назойливое... Я больше не могу...
- Какое?
Но я сделала вид что не расслышала и задала следующий вопрос:
- Где Мэри?
- Мери... О, ты про Астру...
Меня будто бы впечатало в пол.
- Что?
- Как только я отнял ее от тебя, она разразилась страшным смехом и начала кричать что-то вроде того, что "мы еще познаем силу Астры..."
- "...Мы его увидим силу темного цветка Свари." - Закончила я за него, на что он вопросительно поднял бровь. - Я слышала это во сне, когда она в меня вцепилась...
Я провела рукой от щеки вниз до шеи, в поисках отпечатков ее когтей, но не обнаружила там ничего.
- Они исчезли... - Вымолвила я и посмотрела на Арена, что теперь очень заинтересованно глядел в окно. И я была рада, что он не был повернут ко мне, ведь теперь мое лицо пылало жарким пламенем как при пожаре. Мне было до невозможного стыдно за то, что я заставила его это сделать, даже того не осознавая, поэтому я только и было что тихо выговорила надтреснутым голосом: - Спасибо...
Он не ответил и лишь продолжил идти вперед.
- Они пытаются что-то заполучить от тебя. - Задумчиво сказал он. - Что-то, что только ты могла бы им дать и что они не могут просто из тебя вытащить. Вывести тебя из равновесия...
Тут до меня дошло, что как бы я не старалась догнать ход его мыслей и то, к чему он ведет, у меня это никогда не получится, так что я просто переключилась на ход своих. У меня тоже были вещи, что меня беспокоили. Например, как Мери знала, что случилось в другом ходе времени? Или откуда у нее эти глаза? Было ли что-то, чего я о ней так и не узнала? И... Были ли у нее основания для того, что бы сказать мне все то, что она мне сказала? Может быть и да, может быть и нет, но одно было ясно точно: меня убивала моя слабость. Меня убивало то, что я, будучи стражем, совершенно не выполняла свою работу. Я была бесполезна. И я должна была это исправить. Также я не имела права забывать про искры и должна была найти способ соединить эти две вещи: набраться силы и сделать дело. Только я все не знала как и напрасно теряла время. Пора было действовать.
Арен был на сотни метров впереди, так что мне пришлось пробежаться для того, что бы его догнать.
- Арен... - Высказала я, запыхавшись: обморок действовал на меня не самым лучшим способом. - Я... Решила...
- Что ты решила? - Спросил он безразлично.
- Я решила... Что... Нам пора... Стой, дай я... Фух... Жарко... - Какое-то время я стояла, махая на себя руками. Это выглядело абсолютно не по ситуации, должна сказать. - Короче, - начала я официально, - мы уходим.
Только теперь Арен повернулся и смотрел на меня вопросительным "с-тобой-все-нормально?" взглядом.
- Что?
- Я хочу стать сильнее. Я хочу увидеть мир. Я хочу помочь всем.
- Что-что?
- Я хочу выйти из замка.
- Я недопонял.
- Я хочу что-то делать! - Нервы начали мне сдавать. Сколько я еще продержусь, подыгрывая этой издевательской игре?
- Да ты что! Ха! Продолжай мечтать. - Он засмеялся слабым смехом, как это обычно делают эти красавчики-паренька в своих группах фанов. Чем то меня это задело.
- Я серьезно, Арен.
- Да? - Он все продолжал наигранно смеяться. - Я тоже.
Этот смех меня добивал. Он чертов садист. До он хренов издевщик.
- НЕТ Я ПРАВДА СЕРЬЕЗНО!!! ЯСНО?! - Взорвалась я, но быстро вернула себе контроль голоса, чего, в прочем, нельзя было сказать о моем состоянии внутри. - Я больше так не могу, понимаешь? Я сижу здесь как беспомощная птица, что через бронированную клетку смотрит, как уничтожается все вокруг!!! Мне надоело! Я Страж, Арен! Внутри меня кроется сила что способна помочь остальным! Просто мне нужно научится ее использовать, вот и все!!! - Я начала задыхаться от собственного крика, ведь сейчас я говорила от души и не было времени даже вздохнуть. - Я не жду от тебя подтверждения или разрешения. Просто я приняла решение что хватит рушить жизнь людям вокруг своей же слабостью. Я хочу стать сильнее. И мне всё равно, пойдешь ты за мной или нет, понятно?!
Я хотела развернуться и уйти, хлопнуть дверью, если это было бы возможно, по я стояла, вперив взгляд в это красивое лицо Арена, что я уже который раз хочу попортить неким количеством ударов кулаком. Мое дыхание потяжелело и где то внутри себя я начала сожалеть, что накричала на него. Это было неправильно. Это не рациональный путь искать союзников...
Тут Арен сделал шаг вперед, от чего я невольно отступила назад. Черт!
- Все та же пуганная птичка... - И он странно ухмыльнулся.
Между нами было как минимум пятнадцать шагов расстояния, но стоило мне моргнуть, как он уже оказался рядом, больно вцепившись в мою челюсть своей холодной рукой.
- Послушай сюда, тупоголовая. - Прошептал он и я почувствовала его дыхание на своем носу. - Мне это надоело. И сильно. Я не успеваю следить за этими идиотскими сменами настроения. Я не понимаю тебя. Совершенно. Тебя невозможно читать. Спонтанность твоих решений просто меня добивает, ты это знаешь?
Взглядом он дожидался от меня ответа.
- М-м... - Это было максимум из того, что могла сказать.
- Поэтому постарайся исправить свое поведение в пути, ясно?
Я стала в ступоре.
- В пути? - В недоумении сказала я.
- Да. Постарайся не застрять, собираясь.
И с этими словами он отпустил меня, беззаботно зашагав вперед и оставляя меня наедине с тишиной в коридоре и с моей крохотной снаружи, но необъятной внутри, радостью, что распирала меня до нельзя. Я хотела закричать "Да! Есть! Спасибо!", но ограничилась припрыгивавший походкой и веселой песенкой, что я распугивала на пути в библиотеку, что бы составить там наш план действий.
...
- Итак! - Важно сказала я, кладя бумагу с записями на большой каменный стол перед Ареном, вразвалку и, как всегда, с безразличным выражением лица, сидевшем на мягком королевсом кресле. - Я не нашла многого, но найденное мною довольно важно. В некотрых местах существуют деревни и поселения, где люди охраняют Хранителей. У каждой искры изначально была своя деревня, но с течением времени многие из них были уничтожены. Они очень хорошо спрятаны, но, я уверенна, Калеб тоже идет именно по деревням, так что нам прийдется найти каждую из них как можно быстрее, либо, как появиться возможность, прильнуть к его хвосту. В наши планы также входит мое обучение стихиям, так что я поставила нашу первую цель - найти Канара, одного из двух Мудрых, что живет на Земле. Второй был убит еще давно, остальные два, если они тоже не погибли, живут в Лироулу, но это, пока что, для нас не досягаемо. Он должен нам помочь в первом и втором делах, так что, как мне кажется, это самое правильное решение.
- А тебе не кажется, что Калеб, будучи на Земле вот уже почти четыреста лет, нашел из всех? Тебе не кажется, что у всего твоего "очень легко выглядящего" плана есть подвох? Против тебя весь мир, дорогуша.
Это меня задело.
- Знаешь, Арен, мне стоило пол жизни что бы на это решиться. Люди так просто свои пол жизни не отдают. Я знаю на что иду, я не дура, так что если тебе страшно за свое красиво личико, можешь оставаться в замке в котором прожил чертовых четыреста лет. Я тебя не удерживаю.
Я думала что отбила атаку, но так мне лишь показалось: Арен ухмыльнулся и сильнее развалишься на стуле.
- Это предупреждение. Ты никогда не была в реальном мире, так что не знаешь, что тебя ждет.
- Правда? Будто бы ты знаешь много. - Фыркнула я. - Ты в пять лет ходил и рыдал по замку. - Для большего эффекта я еще и сложила руки на груди - получай, идиот. Он резко выпрямился на стуле и пристально на меня посмотрел.
- Ты была в замке Лироулу. - Это звучал как запрос на подтверждение.
- Да.
Его взгляд потемнел и он снова опустился на стул, разглядывая свои руки. Я ожидала большего эффекта, но всё равно, победа была за мной. Один-ноль.
- Так вот, Канар живет в одном из старинных лесов Вариона. Я понятия не имею что это и где находиться, но он там.
- Варион - это магическая расщелина, твердолобая. В таких местах можно найти что угодно. Даже саму смерть. И их существуют десятки на земле. Как ты собираешься найти нужную?
- Я не знаю... - Тихо ответила я, за чем последовало громкое "ха!" Со стороны Арена. Один-один... Но я не собиралась сдаваться. - Есть одна подсказка. Там говориться, что искры имеют способность вести к судьбе. В данном случае, наша судьба - найти Канара, так что... Разберемся.
- Да, естественно. - Подтвердил Арен с кислинкой сарказма в голосе. - А еще мы найдем кучу искр на складе оружия.
- Я не...
- Ладно, я понял. - Отрезал он. - Мы идем. Куда?
- Куда... - Вопрос заставил меня в расплод, так что я немного замешкалась. Куда? Было множество вариантов. Но для начала... - Для начала, я должна выбраться из замка. Барьер так просто меня не отпустит.
Это был хороший вопрос, ведь хранительница дворца всегда должна была находиться на его территории. Это был негласный закон и нарушить его ранее никто не осмеливался. Так что прийдется попотеть.
...
Я шла налегке: черная толстовка с капюшоном, старинная книга с картами внутри, кошелек и гигиеническая помада. Все это я запихнула в небольшой рюкзачок. На мне были утепленные кроссовки-сапоги, плотные джинсы в обтяжку, футболка, кофта, свитер, куртка, шапка-ушанка, единственные сережки-гвоздики и кулон, что я давным-давно нашла под своей кроватью - давний подарок от мамы и папы, что я должна была забыть, но он так и оставался со мной. Все это было дополнено огромным темным мечом в ножнах, что я одела через плечо. Закрывая дверь своей комнаты, что я оставляю надолго, я думала, насколько же сильно хотела я выбраться отсюда. Этот замок был для меня настоящей тюрьмой в течении полугода, но идя по светлым пыльным коридорам, что выглядывали на зимний пейзаж леса, этот прекрасный мраморный пол, золото везде и эти грациозные подсвечники, запутанные коридоры... Я также подумала что это место было мне и домом в течении этого полугода, а когда за мной глухо закрылась эта массивная золотая парадная дверь, открывая мн вид на прекрасный заснеженный сад, я и вовсе почувствовала себя так, как вряд ли чувствовала, оставляя дом где я жила пятнадцать лет. Ледяной ветер немедленно пробрал меня до костей, поднимая ввысь еще не примерзшие к сугробам снежинки. Их острые кончики начали царапать мне щеки и нос, поэтому я посильнее закуталась в шарф и начала глазами разыскивать Арена. И я нашла его. Стоя босиком на холодном снегу, в его темных складчатых кожаных штанах и свободной кофте, что мягко развивалась на сильном ветру, он устремил свой взгляд ввысь, расслаблено прикрыв глаза. Было заметно, как его грудь вздымалась и упускала со при глубоких вздохах. Его кремовая кожа сияла и почти сливалась с цветом снега, а прекрасные белоснежные локоны волос модно было заметить лишь благодаря тени и движению, что те издавали. Почему то внутри меня будто бы включили камин, и чувство холода моментально исчезло. А еще исчезло то чувство, что я оставляю дом на всегда.
Снег приятно хрустел под моими ногами, пока я шла в его сторону. Он моментально заметил мое движение, но все не открывал глаза.
- Ты... - Сказал он и сделал один глубокий вздох. - Невероятно медленна.
Я критично на него посмотрела.
- Что-то я не припомню чтобы кто-то ограничивал меня во времени на собирание.
Он открыл глаза и медленно перевел на меня взгляд: синие глаза сияли как никогда ярко, видя прямо сквозь меня.
- Что-то я не припомню, что когда идешь спасать мир, нудно лишний раз напоминать что каждая секунда важна. - Саркастично сказал он и я раздраженно фыркнула, признавая проигрыш, на что он коротко ухмыльнулся. - Ладно, пора идти.
Мы молча шли по бриллиантовой аллее, что теперь плес тела не более чем снег вокруг нас. Все выглядело запущенным и диким: поверить не могу, что прошло каких-то три месяца или меньше, с тех пор как тети н стало... Нет, мне однозначно не хотелось об этом думать.
- Тебе не холодно, Арен? - Решила я переключится.
- Нет. - Сказал он сухо и продолжил идти. Черт, неужели нельзя поддержать разговор..? Это так тяжело?
- Это потому что ты управляешь льдом? - Решила я продолжить.
- Да. - Продолжения снова не последовало.
- А ты... - Я подумала, о чем же модно спросить еще... И тут я заметила его рубашку. - Где ты ее нашел? За четыреста лет твоя одежда сохранилась?
Он раздраженно цыкнул и пошел быстрее, а я еле смогла подтянуться.
- Она бы никуда не делась, эта одежда, и, послушай, может хватить использовать меня как предмет для подавления неприятных мыслей? - Злобно бросил он и пошел так быстро, что мои ноги начали путаться и я просто не в состоянии была идти так быстро. Он с целью поддерживал расстояние между нами, так как, видимо, я его раздражала.
Так что я просто сдалась и пошла нормальным шагом, вслушиваясь в скрип снега под ногами.
Что я ему сделала? Почему он такой? И откуда она над о чем я... Ладно, проехали. Меря он тоже должен перестать волновать. Хоть раз бы он повел себя как нормальный парень, я бы наверное записала это на камеру и выставила в интернет, назвав видео "То, что вы больше нигде не увидите". Ха... Я просто пытаюсь заговорить с ним, а он отшивает меня в секунду. Разве не он ныл что ему одиноко? Разве не он... Показывал мне звезды..? И тут я вспомнила, что этого для него никогда не происходило, ведь я поменяла время. Точно. И если он так ведет себя, может быть я сделала нечто нехорошее? То, о чем я не знаю..?
- Эй ты, пошевеливайся! - Арен стоял у огромных и прекрасных кованных ворот. Золото сияло как блестящее солнце на фоне бриллиантового снега, так что я просто не могла не остановиться и глядеть на эту красоту. Это было так... Знакомо. - Ты слышишь? Выходи! - Нетерпеливо крикнул Арен, уже стоя на заснеженной мощеной дороге.
Я снова обернулась назад, в сторону замка, от которого теперь виднелись только шпили и кусочки башен. Место, откуда я давно не выходило. А теперь стою у выхода и думаю, а вернусь ли я..?
Эй-эй-эй, Мелани, пессимистичные мысли прочь! Ты вернешься! Еще как! Только жди меня, замок, твоя хозяйка обязательно вернется! И с этими мыслями я развернулась и сделала первый шаг на свободу...
*БАХ* *КРАК* *БЗЗЗТ*!!!!!!!
Огромной силы ударная волна в момент отшвырнула меня в сторону, так что я прокатилась по снежно-ледовитой земле какой-то десяток метров. Моя голова страшно пульсировала, а тело секунд десять содрогалось в судорогах от вошедшего в меня разряда. Все болело, а тело нагрелась так, что вода буквально сих екала с меня, сразу же замерзая ледяными градинками на висках и щеках.
Так и знала.
Я же говорила...
"Дом" так просто не отпустит свою хозяйку.
- Эй? Ты в порядке?! - Крикнул мне Арен из-за ворот. - Я не смогу войти. Барьер больше меня не впустит!
- Я в порядке... - Сказала я, вставая с холодной земли. - Я... - Меня конкретно пошатывало, но я всё же добралась до ворот. Снова. - Что теперь делать? - Спросила я Арена, от которого меня разделяли какие-то сантиметры, но теперь мне было ясно, что между нами многие километры усилий.
Я протянула руку вперед,, ее тут же ударило сильным разрядом тока.
- Глупая! - Крикнул Арен. - Тебе что, было мало?
- Нет... - Задумчиво сказала я. - Просто думаю...
- Думаешь? Смотри не спали себя до пепла, пока палишь себе руки! Отойди. - Твердо сказал он мне.
- Зачем? - Непонятна я.
- Просто заткнись и отойди...
Его голос немного меня испугал, так что я  сделала как приказали и Арен тоже отошел на шаг. Став полу-боком, от выставил правую руку четь вверх, немного ее согнув и растопырив пальцы, чуть-чуть собирая их и выгибая. Он закрыл глаза на выдохе и какое-то время просто так стоял, направив голову к земле. Я уже думала спросить его, что же он делает, но тут кое-что меня заткнуло, не дав начать.
Я перевела взгляд на снег и лед, что вьюгой и спиралью собирались за спиной Арена. Все это было похоже на перевернутое торнадо, что размерами превышало любое пятиэтажное здание. Я слышала звон снежинок, что ударялись друг о друга, я слышала страшное завывание ветра, я слышала гудение земли от всей этой мощи. Но более всего я не могла отвести взгляд, да. Этот синий цвет, что смешивался со слабым оранжевым светом в глазу торнадо, заставляя снег переливаться и блестеть сиренью. Я никогда не видела ничего подобного... Никогда.
А в следующую секунду, вьюга изогнулась и острым концом тараном ударила в самый центр того места, где по барьеру проходили еще не погасшие артерии энергии. Земля сотрясалась, грохот буквально взорвал мои барабанные перепонки и мне пришлось накрыть голову руками и сощурить глаза, в страхе, что со мной случиться нечто нехорошее.
Я чувствовала, как внутри меня что-то раскололось и в следующий момент в моих ушах послышался звон. Нет, не звон от барабанных перепонок, а звон мелких колокольчиков. Когда я открыла глаза, то могу взгляду предстал радужный снег из осколков барьера. Они были похожи на стеклянные песчинки, что в свете дня переливались всеми цветами спектра. Вьюга за Ареном почти успокоилась, открывая мне вид на его лицо, где ярким голубым светом светились его глаза, потихоньку угасая и возвращаясь к норме.
Впервые в жизни я узрела силу Арена.
- Пошли. - Безразлично сказал он, как будто бы ничего не произошло и быстро зашагал вперед.
Какое-то время я стояла, пораженная, в шоке, но быстро опомнилась и побежала за ним.
Да, наверное, теперь мне модно устроиться... Арен со мной... А значит...
Наше путешествие получиться увлекательным, я это знала.