Ходячий наркотик

Наверное, отчасти атмосфера, в последние дни ощущавшаяся в городе, была похожа на предвкушение чемпионата мира по футболу и, одновременно, не похожа на него.

Улицы полнились туристами, приехавшими сюда, в Мусутафу, в основном исключительно ради спортивного фестиваля, однако того напряжения, которое обычно возникало между лагерями болельщиков двух команд в ожидании схватки, в воздухе не ощущалось. Скорее, чувствовался некий общий подъём и предвкушение, общая необходимость закончить с делами пораньше, чтобы быстрее отправиться на стадион и присоединиться к зрелищному развлечению.

К тому же, помимо самих соревнований на прилегающих к стадиону территориях академии планировалась ещё и грандиозная ярмарка, где можно было приобрести кучу самого разнообразного геройского мерча и сходной с ним атрибутики. А также ныне располагались и множество киосков с едой и развлечениями, где можно было не только попробовать свежеприготовленную пищу, но и испытать свою меткость, ловкость и силу. Или удачу...

Сам я, однако, участвовать в этом веселье не хотел.

Было лениво.

А еще шумно...

Да и толпы суетящегося народа не особенно вдохновляли. А потому грандиозное по меркам города событие я, как и многие другие, не заинтересованные в геройских игрищах люди, намеревался прогулять.

Буднично и спокойно.

Да и не то чтобы на стадионе меня, на самом-то деле, кто-то ждал. 

На Киоко, с которой изначально планировалось посетить праздник, неожиданно свалилась работа: с ней связались через хорошего знакомого — бывшего клиента ещё вчера и она уехала в соседний город вместе с Айзавой, у которого тоже внезапно возникли какие-то неотложные дела в районе Хосю.

Интересно, и кто теперь составит компанию Сущему Мику в комментаторской будке?

Реальность начинала постепенно и все более заметно отклоняться от прописанных рамок аниме-сериала. Ну да и стоило того ожидать — размеры у меня все-таки чуть побольше, чем у известной бабочки на подошве ботинка незадачливого охотника на динозавров...

Погода сегодня выдалась ясная и солнечная, как по заказу. И тем неожиданней среди общей благостности  было натолкнуться на ссору в парке:

— Ты!.. Ты идиот! — разорвал тишину утренних аллей звонкий хлопок и высокий девичий голос. — И ты ещё спрашиваешь у меня совета?!..

Я остановилась, уловив знакомые интонации и не спеша пока выходить на следующий перекрёсток дорожек. Сквозь не слишком плотную зелень кустов на углу мелькнул пламенно-алый всполох.

— Я... Я просто подумал, что вы общались с Симидзу-куном немного дольше и... И ты  подскажешь мне, как поступить. Как лучше подойти, чтобы перед ним извиниться, — вступил в разговор второй участник ссоры.

«Мидория», — опознала я и чуть крепче сжала взятую с собой книгу.

— Раньше у тебя была возможность подойти к нему в любое время, и вряд ли бы он хоть в чём-то тебе отказал!.. Теперь уже поздно, Дэку, — зло выдохнула в ответ Араи и, судя по звукам, раздражённо топнула ногой, чтобы, развернувшись на месте, оставить Веснушку стоять в одиночестве.

Прятаться или же пытаться делать вид, что я ничего не слышал и удивлён, когда бывшая одноклассница вышла прямо мне навстречу, я посчитала глупым. Даже не пошевелилась, если, конечно, не считать неловкое, почти рефлекторное движение хвостом, когда мы встретились с Акеми взглядом.

Чертовка, одетая в белоснежную блузку, красную юбку длиной до колен и чёрные колготки, совершенно обворожительная в своём новом наряде, замерла, сравнивая мой образ с тем, который помнила раньше. 

Тряхнув головой, решительно сжала губы и подошла ближе. Упрямо задрала вверх небольшой, аккуратный подбородок и вытянулась, как струна, едва ли не звеня от напряжения:

— Не прощай его, слышишь?! — громко потребовала она. — Если ты ещё хоть немного дорожишь нашей дружбой - не прощай!.. Иначе этот дурак так никогда ничему и не научится!

— Хорошо, — пообещала я, любуясь огнём вновь разгоревшимся в глубине её глаз, и, подтверждая, кивнула. — Не буду... Не в ближайшее время точно.

Араи ещё сильнее нахмурила брови и, показав мне два пальца, потребовала снова:

— Два!.. Как минимум два месяца!

Вот же... Маленькая манипуляторша.

— Ладно, — едва не рассмеялась я, с трудом подавляя улыбку и краем глаза наблюдая за абсолютно несчастным Изуку в каких-то трёх-четырёх метрах от нас, прижимающего к заметно покрасневшей щеке руку.

— Хорошо, — удовлетворённо кивнула Чертовка, чуть отступая назад. — Хорошо, — повторила она и гордо выпрямила спину. Прошла мимо, не собираясь оглядываться назад.

— Спасибо, Акеми... Спасибо за твоё беспокойство, — произнесла я в ответ, замечая новую, недолгую её остановку. — Передавай Миве-сан от меня привет.

— Обязательно, — подтвердила девушка и, всё-таки обернувшись, вскинула вверх руку с раскрытой ладонью, чтобы сообщить: — Ты звони, если что!.. Мой номер есть в телефоне у твоей мамы!

— Обязательно, — согласилась я и, помахав Араи вслед, ощущая вновь проклюнувшееся в груди тепло, перевела свой смеющийся взгляд на Мидорию.

— Два месяца, Изуку... Ты как, продержишься без общения с прекраснейшим мной аж до летних каникул?

— П-продержусь, — неуверенно кивнул юный герой, тоже заметно начиная оттаивать.

— А на соревнования... не опоздаешь?

— А?.. Точно! — вспомнил Изуку и, всполошившись, рванул было с места, но остановился, не сделав и пары шагов. Оглянулся назад. — А... А ты?

— А я посмотрю потом. По ТВ... Там и ракурсы будут получше и поинтереснее, чем с одной единственной точки обзора. Беги уже, — пояснила Мидории я, и тот, отрывисто-быстро кивнув, махнул мне рукой на прощанье.

— Удачи тебе, Веснушка, — произнесла я негромко, когда подросток удалился достаточно далеко.

Одной из наиболее весомых причин, по которым я не собиралась идти на стадион было ещё и то, что мне не хотелось смотреть, как мальчишка будет калечить себя в погоне за призовыми местами.

Просто потому, что наставник пожелал ему выступить как можно лучше.

Разве что было бы немного любопытно вживую оценить выступление Кацуки, который наверняка снова выкинет нечто фееричное, бросив вызов всему и вся. И ещё немного хотелось посмотреть на девочек из первого "А", к которым я тоже начинала понемногу привязываться, сколько бы ни повторяла себе этого не делать.

Что же...

В планах на сегодня всё ещё значились дерево, солнце и хорошая, толстая книга. И немного жаль, что удачи в ответ не пожелали мне, потому как, судя по следующей моей встрече на пути домой, она бы весьма пригодилась.

***

— Это он? — сходу невежливо ткнул в мою сторону пальцем незнакомый лысый мужчина в плаще, показавшийся за очередным поворотом дорожки. 

На лице его с серого цвета кожей бугрились подозрительного вида тёмные наросты и пятна, а в другой руке был зажат телефон, камера которого явно была направлена на меня.

— Он, он, — подтвердил предположение чей-то голос из динамиков аппарата.

До выхода из едва ли не полностью опустевшего по случаю фестиваля парка оставалось не больше двадцати метров.

Я отступила на шаг назад, нащупав в кармане толстовки собственный телефон, и нажала на экстренный вызов. Вздрогнула, почувствовав, как что-то острое вонзилось мне в шею. 

Рефлекторно потянулась к пострадавшему месту. 

Вытащила впившийся в кожу предмет — небольшую иглу с синим кончиком и миниатюрной, едва ощутимой ампулой. Игла тускло блеснула в моих, неуверенно сжавших её пальцах.

«Серьезно?» — всё ещё не веря, мысленно произнесла я, ощущая, как стремительно вместе с током крови по шее вверх распространяется неизвестное вещество и  растекается странное онемение.

«Вот прямо так... В парке?.. При свете дня?» — безмолвно вопрошала я ответа у приближающегося мужчины, чувствуя, как отказываются мне подчиняться и язык, и губы. И как быстро теряет фокус картинка.

— Ничего личного, парень, — заметил серокожий наёмник, легко подхватывая моё заваливающееся вперёд тело под грудь. — Это просто бизнес.

Если бы я имела возможность хоть что-то ему ответить, преодолевая тошноту и уплывающее сознание, то это было бы...

***

— Хм... Значит, убийства — нет. Похищения — нет. Силовые акции — временно тоже нет? Только доставка и сопровождение грузов? — перетасовывая варианты полу-законного и полностью не законного заработка словно игральные карты, спросил седой, но ещё не старый мужчина в модном брючном костюме у своего собеседника, вольготно расположившегося напротив  него за столиком третьесортного, изрядно прокуренного и давно уже привычного для проведения подобных встреч бара.

Стряхнув лишний пепел с сигареты, брокер снова сжал её суховатыми пальцами и задумчиво закусил фильтр.

— Пока - так, — подтвердил его клиент и согласно прикрыл глаза, как-то даже непривычно расслабленно откинувшись на спинку видавшего виды, потрёпанного дивана.

Фоном к их разговору служили новости, эхом разносившиеся по полутёмному помещению из динамиков небольшого телевизора, закреплённого под потолком у барной стойки .

— В соседнем с нами округе Хосю состоялась облава на убийцу героев, известного также как «Пятно», — вещала девушка-диктор с экрана сквозь очередную рябь помех. — В ходе столкновения пострадало три человека, одним из которых был признанный любимец города — герой Ингениум. Однако преступнику всё же удалось скрыться, воспользовавшись помощью неизвестного телепортатора... По предположениям правоохранителей возможно того же самого, что принимал участие в состоявшемся недавно нападении на Зону Ненастоящих Катастроф академии ЮЭй...

— Хм-м, — Гиран показательно всерьёз задумался и сделал глубокую затяжку. Выдохнул дым, глядя на давнего знакомого через стёкла круглых очков. 

Собеседник не повел и бровью.

— У меня полно доставщиков грузов, и плачу я им не то чтобы много или хорошо. Ты точно не хочешь попробовать себя в чём-то большем? — предпринял брокер новую попытку.

— Если ты говоришь о вступлении в ряды очередной слишком много возомнившей о себе группки злодеев, то я — пасс, — отказался брюнет, даже не собираясь выслушивать предложение. — Слишком много никому ненужных проблем и слишком мало приработка.

Даби перевел взгляд на экран телевизора как раз в тот момент, когда ведущая новостей коснулась рукой своего уха, получая новые, передаваемые ей напрямую инструкции, и, поправив стопку бумаги перед собой, зачастила:

— Недавно из наших источников поступило сообщение о нападении неизвестного злодея или группы злодеев в районе старого парка и вероятном похищении ими подростка. Экстренный вызов поступил в полицию с его телефона в районе пяти часов, однако на ответные запросы дежурного, с соответствующего номера так никто и не ответил. Прибывший на место патруль героев обнаружил только оставленный у дороги смартфон. Мать вероятного пострадавшего утверждает, что её сын не был склонен к розыгрышам подобного толка... Ведётся следствие.

Если вы где-то видели этого подростка позвоните, пожалуйста, по номеру пять пять семь двадцать восемь тринадцать. Повторяю: пять пять семь двадцать восемь тринадцать. За любую достоверную информацию обещано вознаграждение.

— Знаешь его? — спросил Гиран, один из лучших брокеров теневого мира, заметив, как внимательно изучает выведенные на экран данные и фотографию паренька лет семнадцати — восемнадцати его клиент.

— Пересекались, — подтвердил Даби и посмотрел на своего брокера уже другим, изменившимся взглядом. — Так что ты там говорил о заказах на похищения? 

— С чего бы мне делиться информацией по выполненным контрактам? — усмехнулся в ответ Гиран, доставая новую сигарету.

— Тогда, как насчёт сделки?..