Цель: Выжить

Первая часть маршрута проходила через лес. Было относительно тихо, если не считать случайные трески веток под ногами и свист ветра. Кен Су шёл впереди, сжимая в руках дробовик. За ним следовал Намджун, держа карту, время от времени сверяясь с ней. Юнги шёл чуть позади, бдительно осматриваясь по сторонам. Черён и Минхо замыкали колонну.

— И всё-таки, почему ты всегда такой мрачный? — спросила Черён, ломая тишину.

— Потому что кто-то постоянно задаёт дурацкие вопросы, — сухо ответил Минхо, не оборачиваясь.

— Ну знаешь, — усмехнулась она, — в этом апокалипсисе без шуток жить невыносимо.

Минхо не ответил, но его плечи слегка расслабились. Черён заметила это и хитро улыбнулась, но на этот раз решила не продолжать.

Через пару часов они сделали остановку в полуразрушенном здании. Это был старый магазин, с выбитыми окнами и разбросанным мусором. Кен Су жестом указал всем рассредоточиться и проверить территорию.

Юнги и Намджун отправились внутрь. Юнги молча осматривал полки, иногда что-то перебирая.

— Думаешь, мы найдём этих людей? — спросил Намджун, нарушив тишину.

— Не знаю, — ответил Юнги, поднимая взгляд. — Но Кен Су верит, и это уже что-то значит.

В это время Черён и Минхо остались снаружи. Девушка пыталась завести разговор, но Минхо был немногословен, лишь изредка кивал или коротко отвечал.

— Ты знаешь, я думала, ты начнёшь злиться из-за всех моих вопросов, — сказала Черён, сидя на разбитом крыльце.

— А ты думаешь, я не злюсь? — спросил он, наконец повернувшись к ней.

— Не похоже, — ответила она с усмешкой.

Кен Су прервал их разговор, появившись из магазина.

— Территория чиста. Намджун нашёл несколько консервов, но их мало. Двигаемся дальше, — коротко сообщил он.

Темнота опустилась на лес, пряча деревья в своих тенях. Группа нашла укрытие в заброшенном сарае, который оказался в относительной целости. Дверь удалось подпереть досками, чтобы не дать никому или ничему пробраться внутрь. Внутри было тесно, но достаточно места, чтобы разложить вещи и попытаться отдохнуть.

Намджун и Юнги устроились у стены, освещённые слабым светом фонарика. Намджун, как обычно, возился с картой, пока Юнги, потирая руки, смотрел в пустоту.

— Думаешь, они справляются без нас? — тихо спросил Намджун, не отрывая взгляда от бумаги.

Юнги фыркнул.

— Кто? Лагерь? Они выживали до нас, справятся и сейчас.

Намджун поднял брови.

— Ты так в этом уверен? С Каем, который не внушает доверия?

Юнги на секунду задумался, склонив голову.

— Не уверен, — признался он. — Но там есть Чонгук, Лиса и даже эти клоуны. Они справятся.

Намджун усмехнулся.

— Ты редко доверяешь людям.

— И ты редко сомневаешься, — парировал Юнги, но уголки его губ приподнялись.

Разговор продолжился в таком же неспешном тоне. Они обсуждали, как растёт напряжение в лагере, как новенькие адаптируются и что нужно сделать, чтобы не потерять контроль.

Тем временем Кен Су стоял у окна сарая, глядя на тёмные силуэты деревьев. В его руках была рация, которую он осторожно перебирал, будто она могла внезапно заговорить. Никто не решался его беспокоить — мужчина явно был погружён в свои мысли.

В другом конце сарая Черён сидела, скрестив ноги, и наблюдала за Минхо, который молча чистил своё оружие. Она прищурилась, пытаясь понять, как начать разговор, чтобы не натолкнуться на его обычное угрюмое молчание.

— Знаешь, — наконец сказала она, привлекая его внимание, — для парня, который всегда такой серьёзный, ты удивительно терпелив.

Минхо бросил на неё взгляд, не отрывая рук от работы.

— Что на этот раз?

— Ты, — прямо ответила Черён, подперев подбородок рукой. — Никогда не говоришь о себе. Всегда такой таинственный и мрачный. Почему?

Он вздохнул, откладывая оружие в сторону.

— Потому что это никого не касается.

— Ещё как касается, — не отставала Черён. — Мы команда. Мы должны доверять друг другу.

Минхо посмотрел на неё, его лицо было непроницаемым.

— А тебе доверять можно?

Она улыбнулась, но её взгляд стал серьёзным.

— Я знаю, что иногда кажусь несерьёзной, но это не значит, что я не могу быть надёжной.

Он на мгновение задумался, затем тихо сказал:

— Раньше у меня была семья. Они погибли в первый день апокалипсиса. С тех пор я не уверен, что могу доверять кому-либо.

Слова прозвучали тяжело, но Черён не отступила.

— Знаешь, я тоже потеряла много. Но если мы не будем держаться вместе, нас просто не станет.

— Может быть, — ответил он, но в его голосе послышалось меньше упрямства.

Разговор перешёл в более личную плоскость. Черён рассказала о своих родителях, которые пожертвовали собой, чтобы она смогла выжить. Минхо слушал, иногда кивая. Их общение впервые стало не просто словесной перепалкой, а настоящим диалогом.

Когда остальные уже легли отдыхать, Черён и Минхо всё ещё сидели рядом, разговаривая о своих страхах, о том, что мотивирует их двигаться вперёд, и о том, как важно помнить о тех, кого они потеряли.

Их голоса затихли ближе к рассвету, когда они оба поняли, что впервые за долгое время кто-то по-настоящему их понял.

****

Чимин медленно открыл дверь хижины, в которой находился его старший брат Чанёль. Несмотря на боль в животе, он твёрдо решил поговорить с ним. Ссора с Тэхёном, который был его лучшим другом, висела в воздухе и не давала ему покоя. Чанёль сидел за столом, перебирая какие-то инструменты, а напротив, развалившись на стуле, был Кай, его холодный взгляд ничего не выражал.

— Ты должен был извиниться, Чанёль, — сказал Чимин с порога, стараясь держать голос спокойным. Он закрыл за собой дверь и подошёл ближе. — Ты не имел права обвинять Тэхёна. Он сделал всё, чтобы помочь мне.

Чанёль поднял взгляд и вздохнул, отложив инструменты.

— Я только сказал то, что думал. Это он втянул тебя в ту опасную вылазку.

Чимин нахмурился, его голос стал резче.

— Ты даже не понимаешь, о чём говоришь. Мы все знали, на что шли. Это было общее решение, и Тэхён сделал всё, чтобы помочь мне.

Кай, до этого молча наблюдавший за разговором, вдруг усмехнулся и бросил:

— Может, ты просто слишком привязан к своему другу? Не видишь очевидного.

Чимин резко повернулся к нему, его глаза блеснули гневом.

— Очевидного? Ты вообще не имеешь права говорить мне об этом после всего, что ты натворил, — его голос сорвался на грубый тон.

Кай слегка приподнял брови, но его лицо оставалось спокойным.

— О чём это ты?

— Не притворяйся, что не знаешь,— выпалил Чимин, сделав шаг ближе. — О том, как ты сломал её, как она теперь боится каждого звука.

Кай нахмурился, его лицо помрачнело. Он тоже поднялся, и теперь они стояли напротив друг друга, напряжение в воздухе можно было резать ножом.

— Ты понятия не имеешь, что там произошло, — процедил Кай.

— Я знаю ровно столько, сколько видел, — резко ответил Чимин, и его голос был полон презрения. — Ты был трусом, который думал только о себе.

Кай шагнул ближе, его кулаки сжались.

— Повтори, — бросил он тихо, но угрожающе.

Чимин не отступил.

— Ты трус, Кай. И я это повторю столько раз, сколько потребуется, чтобы ты понял.

Казалось, ещё мгновение — и между ними вспыхнет драка. Но в этот момент Чанёль резко встал и встал между ними, его голос громкий и властный разорвал напряжение:

— Хватит!

Он посмотрел на Кая, затем повернулся к Чимину, его лицо было суровым.

— Чимин, у тебя швы. Если ты сейчас сделаешь какое-то глупое движение, ты просто разорвёшь их, и Джису потом будет меня убивать за то, что я тебя не остановил.

Чимин тяжело дышал, его взгляд всё ещё был прикован к Каю, но он отступил на шаг.

— Может, ты и прав, — тихо сказал он, опуская глаза. — Но это не значит, что я ошибаюсь. Запомни: одно моё слово, и все в лагере узнают, какой ты трус. Я молчу только потому, что Ниннин ещё не готова к этому.

Кай скривился, но ничего не ответил, снова опустившись на своё место. Чанёль положил руку на плечо брата, пытаясь его успокоить.

— Ты сказал, что хотел, — сказал он мягче. — Теперь иди и отдохни.

Чимин на секунду задержал взгляд на Кае, а затем молча развернулся и направился к выходу. Перед тем как выйти, он бросил через плечо:

— Ниннин заслуживает большего, чем всё это.

Когда дверь захлопнулась, в хижине повисла гнетущая тишина. Чанёль опустился обратно на стул, посмотрев на Кая с лёгкой укоризной.

— Ты мог бы хотя бы раз просто промолчать.

Кай не ответил, лишь посмотрел в сторону, но в его взгляде появилась тень сомнения. Слова Чимина напугали его.

****

Солнечные лучи пробивались сквозь густую листву, освещая небольшой круг, где собрались Розэ, Дженни, Минни и СонХи. Каждая из них была сосредоточена на своем ноже, методично проводя лезвиями по камням. Металлический звук точилки создавал ритмичный фон их разговору.

— Минни, — начала Розэ, повернувшись к девушке, — откуда ты вообще родом?

Минни слегка растерялась от неожиданного вопроса, но, встретившись с открытым взглядом Розэ, улыбнулась.

— Я из маленького городка, в паре часов отсюда. Жила там с тётей.

Розэ, не отрываясь от работы, решила спросить:

—А что с твоими родителями?

Минни немного замялась, её пальцы нервно провели по рукояти ножа.

— Их не стало очень давно, меня растила тётя.

Наступила пауза, напряжённая, но не лишённая сочувствия. Дженни бросила взгляд на Розэ, которая кивнула, понимая, что лучше сменить тему.

— А до этого? Чем занималась? — продолжила Розэ, стараясь говорить бодрым тоном.

— Училась. Хотела стать художником, — ответила Минни, её голос оживился, словно воспоминания о старой жизни принесли каплю тепла.

СонХи улыбнулась, одобрительно кивая.

— Это здорово. Жаль, что сейчас не до искусства, но кто знает. Возможно, однажды снова сможешь рисовать.

Минни благодарно посмотрела на женщину. Закончив с ножом, она встала.

— Я принесу ещё несколько ножей, а то у нас работы тут надолго, — сказала она и ушла в сторону лагеря.

Оставшись втроём, Дженни бросила нож на колени и тяжело вздохнула.

— Мам, Розэ... Я не хочу верить, что он мертв.

Розэ и СонХи переглянулись. Они обе знали, о ком говорила Дженни.

— Ты и не должна,—сказала Розэ, беря подругу за руку.

Дженни нервно провела рукой по волосам, словно собираясь с мыслями.

—Я очень часто думала о том, что возможно он в этом лагере, а я его не могу узнать.

Розэ кивнула, приподняв брови.

—Это вполне возможно, но вероятность слишком мала.

— Да... — Дженни выдохнула, опустив взгляд. — Но мне почему-то хочется в это верить.

СонХи также мягко коснулась руки дочери.

— Тебе хочется в это верить, потому что он для тебя был не просто парнем по переписке.

Дженни кивнула, улыбнувшись краем губ.

— Да. Он был таким... тихим, но заботливым. Никогда не давил на меня, всегда поддерживал, даже если я вела себя как... ну, сами знаете.

— Как стерва? — подсказала Розэ с усмешкой, и Дженни не удержалась от смеха.

— Да, спасибо, Розэ, именно это я и хотела сказать, — огрызнулась Дженни, но в её голосе не было злости.

Она ненадолго замолчала, а потом продолжила:

— Я часто думаю о нём. Не знаю, как это остановить.

СонХи выпрямилась, её голос был полон нежности.

— Дженни, ты его узнаешь. Если он жив, он сделает всё, чтобы найти тебя.

Розэ кивнула, подперев подбородок рукой.

— Ты всегда была такой сильной. А если он действительно тот, кто заслуживает быть с тобой, он это поймёт и не сдастся.

Дженни улыбнулась, её глаза блеснули на мгновение, но она быстро отвела взгляд, вернувшись к точке ножа.

— Ладно, пора возвращаться в реальность.

****

На тренировочном поле было шумно и оживленно. Практически весь лагерь собрался здесь, чтобы отвлечься от суровой реальности апокалипсиса. На траве, ближе к краю поля, сидели Джису и Джин. Джису, подтянув колени к груди, наблюдала за происходящим, иногда тихо смеясь. Рядом с ней Джин облокотился на руки, его добродушное выражение лица излучало тепло.

— Кажется, сегодня никто не настроен на серьёзные тренировки, — заметила Джису, слегка наклоняясь к Джину.

— Это даже хорошо, — ответил он, улыбаясь. — Всем нужно немного расслабиться.

На поле, в центре внимания, развернулась яркая схватка между Тэхёном и Чонгуком. Оба стояли в боевых стойках, перемещаясь по кругу и время от времени обмениваясь быстрыми ударами. Тэхён с саркастической улыбкой пробовал отвлечь Чонгука разговорами:

— Что, боишься проиграть перед Лисой?

Чонгук только усмехнулся, не поддаваясь на провокации. Его движения были быстрыми и точными, и, хоть Тэхён был ловок, Чонгук явно контролировал ситуацию.

— Отличный удар, Гук! — крикнула Лиса, стоявшая рядом с Йери. Она смотрела на своего парня с гордостью, но и с лёгкой тревогой — Тэхён умел неожиданно перехватывать инициативу.

Йери тихо хихикнула.

— Лиса, ты хоть бы виду не подавала, что болеешь только за одного из них.

— Я и не скрываю этого, — Лиса бросила на Йери острый взгляд, но уголки её губ дрогнули в улыбке.

Чимин стоял чуть в стороне, прислонившись к дереву, и наблюдал за схваткой с улыбкой. Его швы ещё давали о себе знать, но парень старался не показывать боли. Он перекинул взгляд на Розэ и Дженни, которые сидели у другого дерева с СонХи и Минни.

— Ну что, ставки сделаны? Кто победит? — громко обратился он к собравшимся.

— Я за Чонгука! — выпалила Лиса, даже не дожидаясь конца вопроса.

— Это нечестно, — протянул Хосок, садясь рядом с Розэ. — Ты предвзята.

— Ну, конечно, предвзята, — усмехнулась Розэ. — Она его девушка.

— А ты кого поддерживаешь? — спросил Хосок, оборачиваясь к Дженни.

— Тэхёна, конечно, — с улыбкой ответила она, подначивая Лису.

— Вот уж нет, он проиграет, — отрезала Лиса, поджав губы.

Словесный спор прервался, когда Чонгук совершил резкий выпад и повалил Тэхёна на землю, скрутив его руки.

— Победа, — спокойно объявил он, отпуская друга.

— Я дал тебе фору, — пробормотал Тэхён, поднимаясь и отряхиваясь.

Но вместо продолжения тренировки он вдруг рванул к Дженни. Не сказав ни слова, он наклонился, схватил её за талию и с лёгкостью закинул на плечо.

— Тэхён! Ты что делаешь?! Поставь меня на место! — завопила Дженни, брыкаясь и смеясь.

— Я просто решил, что тебе скучно, — ответил Тэхён, его голос был полон смеха. — А скучать вредно для здоровья!

— Отпусти меня, или я тебе глаза выцарапаю! — огрызнулась она, но её смех выдавал, что ей это нравится.

Тем временем Хосок решил подхватить настроение и, встав, подхватил Розэ на руки, закружив.

— Поставь меня, Хосок! Я сейчас тебя укушу! — кричала Розэ, но смех срывался с её губ.

— Ты что, Розэ, не доверяешь мне? Я же герой, — парировал Хосок, делая круг по полю с ней на руках.

Чонгук, наблюдая за этим, тоже решил разбавить обстановку. Парень подошёл к Лисе, обнял её сзади и поднял в воздух, кружась.

— Чонгук! — возмутилась Лиса, но тоже смеялась, беспомощно махая руками.

— Признайся, тебе нравится! — засмеялся он, не выпуская её.

Сыльги, Йери и Дахён, сидевшие неподалёку, смеялись над всем этим, переговариваясь и весело обсуждая происходящее.

Чимин, сидя чуть в стороне, с широкой улыбкой смотрел на своих друзей, а Джису, наблюдая за дурачеством, повернулась к Джину.

— Знаешь, иногда кажется, что мы всё ещё живём в старом мире.

Джин кивнул, его взгляд стал задумчивым.

— Да... И это то, что помогает нам не сойти с ума.

Смех, крики и весёлые поддразнивания разносились над лагерем. В такие моменты даже самые напряжённые сердца находили покой.

****

Небо окрасилось в багрово-фиолетовые тона, когда солнце медленно опустилось за горизонт, оставляя после себя блеклое свечение. Лагерь готовился к ночи: слышался скрип открывающихся и закрывающихся дверей, негромкие разговоры, где-то потрескивал огонь. У ворот, где стоял на дежурстве Джин, царила относительная тишина. Он прислонился к ограде, сжимая в руках металлический лом, на всякий случай, и задумчиво смотрел вдаль. Его лицо казалось спокойным, но взгляд выдавал напряжение — как у человека, привыкшего быть начеку.

— Не хмурься, а то морщины появятся,— раздался сзади знакомый голос. Джин усмехнулся, и, даже не оборачиваясь, он знал, кто там стоит.

—Я так давно не слышал этой фразочки,—усмехнулся парень, когда Розэ поравнялась с ним.

—Привыкай.

Какое-то время они молчали, смотря вперед.

— Что ты тут делаешь? Уже темнеет, — спросил Джин, наконец нарушив тишину.

— Да брось, я же не маленькая, чтобы бояться темноты, — ответила она,— Да и ты тут стоишь, будто статуя. Кто-то же должен тебя развеселить.

Джин чуть улыбнулся краем губ.

— А разве я выгляжу таким скучным?

— Не скучным, а слишком серьёзным. Как всегда. Ты когда последний раз позволял себе расслабиться? — Она слегка толкнула его локтем.

— Здесь некогда расслабляться. Ты знаешь.

— Вот поэтому я и пришла, — заявила Розэ, скрестив руки на груди. — Поговорить.

Джин хмыкнул, но не возражал. Они стояли рядом, прислушиваясь к шуму лагеря. Через несколько мгновений Розэ неожиданно задала вопрос, который выбил его из привычного спокойствия:

— Слушай, а что у тебя с Джису?

Джин удивленно посмотрел на неё:

— Почему ты спрашиваешь?

— Ну, ты проводишь с ней столько времени. Если честно, это странно. Вы вроде как... разные. Она тихая, мягкая. А ты... — Розэ посмотрела на него с прищуром.

— А я? — переспросил он, сдерживая усмешку.

— А ты ответственный зануда.

Джин рассмеялся, впервые за вечер расслабившись.

— Спасибо, Розэ. Ты умеешь поддержать.

— Не уходи от темы! — она ткнула его пальцем в бок. — Расскажи уже.

Джин ненадолго задумался, его взгляд снова уткнулся куда-то в темноту. Затем он тихо выдохнул:

— Мы с Джису были знакомы ещё до всего этого.

Розэ удивлённо подняла брови:

— Серьёзно?

— Да. — Джин отстранился от ограды и присел на ящик, стоящий неподалёку. — Я частенько заходил в одно кафе после и перед учебой. Она работала там почти каждый день.

— И что, ты с ней просто общался?

— Нет. На самом деле, я просто приходил туда и сидел какое-то время, наблюдая за ней. Я думал, что она меня не вспомнит, но нет. Джису тоже знала, кто я.

— Как это мило, — прокомментировала Розэ.

— Может быть. Но она... всегда была такой искренней. Ей не надо притворяться. Когда я приходил, она делала мне кофе и иногда добавляла маленькие рисунки на пене.

Розэ смотрела на него внимательно, впервые за весь вечер не перебивая.

— Когда начался весь этот хаос, я думал, что больше никогда её не увижу. Но когда я увидел ее в этом лагере... Это было как знак.

Розэ немного помолчала, переваривая услышанное.

— Теперь понятно, почему ты с ней.

— Я просто хочу, чтобы она была в безопасности, — тихо сказал Джин, его голос был чуть тише обычного.

— Ты и нас всех стараешься уберечь. Не думай, что я этого не вижу, — добавила Розэ, чуть смягчившись. — Ладно, раз у тебя есть Джису, я, наверное, не так уж и нужна.

Джин усмехнулся и встал:

— Ты всегда нужна, Розэ. Кто ещё будет мне напоминать, что я зануда?

Она рассмеялась, и звук её смеха ненадолго разогнал мрачную тишину. Внезапно сзади раздался приглушенный топот легких шагов, но никто из них не успел среагировать.

Дженни, с хищной улыбкой, внезапно прыгнула Джину на спину, обхватив его за шею. Парень громко ойкнул, шатаясь и пытаясь удержать равновесие.

—Дженни, ты что хочешь меня убить?

Розэ рассмеялась, скрестив руки и наблюдая за происходящим.

—Он слишком старый для таких атак, Джен. Ты бы предупредила.

—Эй!—возмутился Джин, пытаясь отцепить от себя Дженни, но та лишь еще крепче вцепилась в него.—Я не старый, я просто...внезапно отяжелел!

Дженни, смеясь, положила подбородок ему на плечо.

—Ты всегда такой драматичный, Джини

Розэ хмыкнула.

—Это его талант.

—Еще бы,—Дженни кивнула, наконец отпуская Джина и спрыгивая на землю.

Джин с преувеличенным вздохом облегчения потряс плечами.

—Вот так вот, без уважения к старшему.

Джени хитро посмотрела на него.

—Я уважаю тебя, но это не мешает мне использовать тебя в качестве мишени.

Розэ рассмеялась.

—Дженни Королева Засадных Атак.

—Это правда,—с гордостью призналась Дженни, затем потянулась и вздохнула.—А теперь я устала. А ведь мне еще надо пересчитать запасы.

Джин с улыбкой покачал головой, а затем ему в голову пришла отличная идея. Не говоря ни слова, парень прошел дальше к более мягкому участки травы, где земля была ровной, а сквозь редкие кроны деревьев открывался вид на потемневшее небо. Джин лег рядом, смотря вверх, а подруги, переглянувшись, присоединились к нему.

Небо становилось все глубже и темнее, а первые звезды уже начали мерцать. На какое-то время повисло молчание.

—Забавно,—тихо сказала Дженни.—Раньше я не смотрела на небо так часто.

—Потому что раньше у нас были телефоны,—ухмыльнулся Джин, подложив руки под голову.

—Или другие заботы,—добавила Розэ, задумчиво наблюдая за далекими звездами.

Несколько секунд они просто лежали, наслаждаясь моментом.

—Интересно, звезды когда-нибудь падут так же, как и наш мир?—негромко произнесла Дженни.

Розэ покосилась на нее.

—Черт, Дженни, ты умеешь испортить атмосферу.

Дженни фыркнула.

—Я просто реалист.

—Нет, ты просто пессимистка,—поправил ее Джин, лениво прикрывая глаза.

—Может быть,—усмехнулась Дженни.

Они лежали в полной тишине, лишь изредка бросая друг другу какие-то фразы. Они наслаждались этим моментом, когда хотя бы время могли забыть о внешних проблемах.

****

Небольшая хижина, сколоченная из разного дерева, едва освещалась старым фонарем, стоящим на столе. Внутри пахло дымом от недавнего костра и влажной древесиной. 

— Я говорю тебе, если бы зомби участвовали в Олимпийских играх, они бы точно взяли золото в марафоне, — рассуждал Тэхён, жестикулируя руками. 

— Ты имеешь в виду, потому что они никогда не устают? — уточнил Чимин, усмехаясь. 

— Ага! Представь, ты бежишь, выдыхаешься, а они такие: «Мы вообще-то мёртвые, нам пофиг!»

Чимин расхохотался, но тут же схватился за живот, болезненно морщась. 

— Чёрт... — простонал он. 

Чонгук, сидевший напротив, хмуро покачал головой. 

— Ты хоть раз научишься не ржать так, когда у тебя швы на животе? 

— Ну прости, я не виноват, что Тэхён идиот! — захныкал Чимин, но при этом продолжал смеяться. 

Тэхён гордо расправил плечи. 

— Я — гений, а не идиот. 

— Гений тупых идей, да, мы в курсе, — подколол Чонгук. 

Тэхён прищурился. 

— Ты сейчас был в шаге от оскорбления, но я слишком добрый, поэтому прощу тебя. 

Чонгук лишь хмыкнул и покрутил бутылку с водой в руках. Он подыгрывал им в шутках, но внутри его не покидало напряжение. Он никак не мог выбросить из головы мысли о людях из рации. 

— Чонгук, ты чего такой тихий? — спросил Чимин, переведя на него взгляд. 

— Просто думаю, — буркнул тот. 

— О чём? — Тэхён подпёр голову рукой. 

Чонгук покачал головой, словно не хотел вдаваться в подробности, но потом всё-таки заговорил: 

— О рации. О людях, которые просят помощи. 

Тэхён и Чимин переглянулись. 

— Ты думаешь, это ловушка? — уточнил Чимин. 

Чонгук сжал бутылку сильнее. 

— Я не знаю. Но это странно. Они почти не назвали деталей, не назвали своих имён. Просто "нам нужна помощь". 

— Может, боятся? — предположил Тэхён. 

— А может, это не они боятся, а нам стоит бояться их? — тихо ответил Чонгук. 

Наступило молчание. Даже Тэхён, обычно самый беззаботный в компании, нахмурился. 

— Почему ты не поделился этим с Кен Су? — спросил Чимин. 

— Я поделился, но он убедил меня, что все хорошо, — ответил Чонгук, смотря на него.

Тэхён, слушая их, понял одну вещь: хуже зомби могут быть только люди, желающие навредить другим.

****

Минни осторожно приподняла полог палатки, в которой обычно находилась Ниннин. Девушка, как всегда, сидела в углу, скрестив ноги и глядя в одну точку. Остальные в лагере давно привыкли к её молчанию — она почти не общалась ни с кем, только кивала или мотала головой в ответ на вопросы. Но стоило Минни войти, как напряжение в фигуре Ниннин исчезло. 

— Сегодня ветер тёплый, — негромко сказала Минни, устраиваясь рядом. 

Ниннин чуть склонила голову набок, будто оценивая её слова, а потом тихо ответила: 

— Да. Как в моём родном городе летом. 

Минни улыбнулась. Разговор начался, и этого было достаточно. 

— Какой он был? 

— Тихий... Но не пустой, как здесь. Там всегда были люди, даже поздно ночью. Музыка, смех, свет в окнах... — Ниннин задумчиво провела пальцами по ткани палатки. 

Минни не перебивала, давая ей самой решать, насколько далеко заходить в воспоминаниях. Так всегда было с Ниннин — она не терпела давления, но если чувствовала себя в безопасности, могла говорить часами. 

Чуть дальше, у костра, Сыльги и Йери наблюдали за ними. 

— Ты была права, — негромко сказала Сыльги, не сводя взгляда с пары в палатке. — Она с ней действительно другая. 

Йери только кивнула, подперев подбородок рукой. 

— Я не знаю, почему так, — призналась она. — Но рядом с Минни Ниннин становится... нормальной. 

Сыльги нахмурилась. Это было загадкой, которая её не устраивала. Все это время они пыталась понять, что именно сломало Ниннин и почему никто не мог пробиться через её стену молчания. Никто, кроме Минни. 

— Как ты думаешь, она помнит? — вдруг спросила Йери. 

— О прошлом? 

— О том, что её сделало такой. 

Сыльги посмотрела на мерцающий огонь. 

— Возможно. Но, похоже, рядом с Минни это не имеет значения. 

Они снова перевели взгляды на палатку. Минни что-то рассказывала, её голос был мягким, а Ниннин кивала, отвечала, даже едва заметно улыбалась. 

— Если это помогает ей выжить, — тихо сказала Йери, — то, может, не так уж и важно, почему.

****

Дженни стояла, перебирая ящики с консервами, проверяя даты и сортируя их по срокам годности. На её лице была явная концентрация, но в её движениях ощущалась привычная уверенность. 

— Три банки фасоли, две консервированные рыбы... Потрясающе, как нас всегда радуют разнообразием, — пробормотала она себе под нос, усмехнувшись и закатывая глаза. 

Звук открывающейся двери заставил её на миг замереть. Она оглянулась и увидела Лису, которая медленно зашла внутрь. На лице той была привычная холодная маска, а в глазах блестела насмешка. 

— Ну надо же, Дженни, ты здесь как королева склада. Кто бы мог подумать, что тебе поручат такое важное дело? — начала Лиса с язвительным тоном, опираясь плечом о дверной косяк. 

Дженни подняла бровь, но осталась на месте, продолжая раскладывать банки. 

— Лиса, если ты пришла просто поворчать, можешь развернуться и уйти. Я занята. 

— Занята? Ах, ну конечно, — Лиса шагнула ближе, её голос стал громче. — Занята тем, чтобы тихо сложить всё по коробкам, а потом что? Забрать это всё с собой и сбежать? 

Дженни резко обернулась, её глаза сверкнули гневом. 

— Что? 

— Ты всё слышала. — Лиса подошла ещё ближе, её тон был ледяным. — После того, как вы с Джином нашли Розэ, вы явно что-то замышляете. Думаешь, никто не заметил, как вы вечно перешёптываетесь? Может, это ваш план — оставить нас всех здесь, а самим удрать с припасами? 

— Ты совсем с ума сошла?! — Дженни резко отбросила в сторону ящик и встала напротив Лисы. — Ты реально думаешь, что мы могли бы предать лагерь? 

— А почему нет? — огрызнулась Лиса. — Ты всегда делаешь то, что хочешь, и тебе плевать, что остальные об этом думают. 

— Ты говоришь, что я думаю только о себе? Это от тебя звучит как шутка! — Дженни шагнула ближе, их лица теперь разделяли всего несколько дюймов. — Ты ведёшь себя как стерва со всеми, кроме Чонгука, а потом ещё смеешь обвинять меня? 

— Не трогай Чонгука, — голос Лисы стал опасно тихим. 

— Почему нет? Это ведь правда! Все твои якобы «жертвы» ради всех — только из-за него! И не притворяйся, что тебе есть дело до кого-то ещё! 

Лиса на миг замерла, её лицо побледнело. Её руки сжались в кулаки, но она всё равно ответила: 

— Знаешь, Дженни, тебе проще всех обвинять. Ты же всегда ставишь себя выше всех, всегда такая правильная. Может, тебе и правда лучше уйти. У нас тут слишком тесно для такой «великой героини». 

— Иди к чёрту, Лиса, — яростно бросила Дженни. — Ты меня вообще не знаешь.

—Нет, я то тебя как раз знаю. Ты предана только своим людям. А насчет меня ты и понятия не имеешь, что нам пришлось здесь пережить. 

Наступила тишина, наполненная только тяжёлым дыханием обеих. Лиса отвернулась первой, пытаясь скрыть вспыхнувшие в её глазах слёзы. 

— Тебе кажется, будто ты знаешь меня, будто мне действительно на всех наплевать, но посмотри на себя, — прошептала она, уже не таким громким голосом, но всё ещё горьким. 

Она резко развернулась и пошла к двери. Дженни стояла неподвижно, наблюдая, как та уходит, но внутри неё всё кипело. 

Когда дверь за Лисой захлопнулась, Дженни шумно выдохнула и опёрлась на ближайший ящик, чувствуя, как её руки слегка дрожат. Она не была уверена, что разозлило её сильнее — слова Лисы или то, как много правды в них оказалось.