9. «Птичка напела»
Я поймала себя на том, что уже несколько минут просто смотрю в одну точку.
Мел в руках учительницы тихо поскрипывал по доске, выводя какие-то формулы, но цифры не складывались в смысл. Они расползались, теряли форму и превращались в фон.
Алгебра.
Хотя... не совсем.
— Так, ребята, это задание вы можете попробовать решить дома, — спокойно сказала мисс Хартли, отряхивая руки от мела.
Мисс Хартли.
Она замещала сегодня нашего обычного учителя — строгого, с вечными тестами и внезапными опросами. На его фоне она казалась почти расслабленной.
Светлые волосы, собранные в небрежный пучок, мягкий голос и привычка говорить так, будто никто никуда не спешит.
— Если не получится — разберём завтра, — добавила она, улыбнувшись кому-то на первой парте.
Половина класса тут же перестала делать вид, что слушает. Кто-то достал телефон, кто-то повернулся поговорить. Шум постепенно нарастал, но мисс Хартли это, кажется, вообще не волновало.
Я как всегда сидела одна, подперев щёку рукой и лениво прокручивая ручку между пальцами. Можно было не вникать. Сегодня — можно.
Вчера.
Я помню, как тихо закрыла за собой дверь, стараясь не шуметь. Свет на кухне всё ещё горел. Мама, конечно, ещё не спала.
— Ну? — сразу спросила она, опираясь о столешницу. — Как всё прошло?
Я на секунду застыла, снимая кроссовки.
— Нормально.
Она прищурилась.
— «Нормально» — это как? Я хочу подробности.
Я прошла мимо, бросив телефон на тумбочку.
— Просто посидели. Поели. Ребята хорошие.
— И всё? — в голосе скользнуло явное недоверие.
Я пожала плечами, даже не оборачиваясь.
— Мам, правда. Ничего особенного.
Она ещё пару секунд смотрела на меня, потом вздохнула.
— Ладно. Но если там правда вкусно, мы туда сходим, когда папа вернётся.
Я на секунду остановилась.
— Да, кстати... там неплохо готовят. Можно будет сходить.
— Вот и отлично, — кивнула она. — Он, как раз задерживается.
Я повернула голову.
— Насколько?
— Пока не знает. Написал, что встреча затянулась. Возможно, ещё на пару дней.
Я кивнула.
— Ясно.
Разговор на этом как-то сам собой закончился.
Я даже не знала, что именно рассказывать.
«Нормально» было проще, чем пытаться объяснить то, в чём я сама не разобралась.
Я поднялась к себе, но даже сидя за уроками, всё время возвращалась мыслями не туда. Совсем не туда.
Сначала всё было нормально. Мы просто сидели, ели и разговаривали. Джей громко шутил, Мейсон спокойно его осаживал, Ханна иногда вставляла тихие, но точные комментарии, от которых становилось смешнее, чем от половины шуток. Лилит смеялась, легко касаясь Тома, наклоняясь к нему время от времени.
Ноа всё время был рядом. Не навязчиво, но достаточно близко, чтобы я это чувствовала. Иногда тоже наклонялся ко мне, чтобы что-то сказать, иногда просто смотрел, проверяя, нормально ли мне.
А потом всё как-то сместилось.
Под столом.
Сначала я даже не поняла, что произошло. Просто лёгкое касание — едва ощутимое, будто случайное. Я не придала этому значения, но через несколько секунд это повторилось медленнее и четче.
Нога чуть сдвинулась в сторону — и снова это ощущение. Тепло, скользящее вдоль щиколотки, выше, задерживаясь на секунду дольше, чем стоило бы. Я не отдёрнула ногу. И именно это было ужасно неправильно с моей стороны. Потому что в тот момент мне не было неприятно.
Наоборот.
Я сглотнула, уставившись в пустую строку тетради.
Глупо. Очень глупо. Я даже не знала его. У него ведь есть девушка.
Я покосилась в сторону окна, щурясь от света.
И я пришла туда с Ноа..
После этого всё снова стало нормальным.
Почти.
Ноа пошёл провожать меня. Сначала мы просто шли. Он что-то рассказывал — про Джея, про какую-то их старую историю, где тот чуть не устроил драку из-за ерунды. Я слушала вполуха, иногда отвечала коротко.
А потом стало холоднее. Я дёрнула плечами, почти неосознанно. Он это заметил сразу.
— Ты замёрзла?
— Нет, — автоматически ответила я.
Он посмотрел на меня пару секунд, потом улыбнулся и ничего больше не сказал. Просто снял с себя бомбер и накинул мне на плечи. Ткань оказалась тёплой и чуть тяжёлой. И пахло его парфюмом.
Я опешила.
— Ноа, я...
— Надень, — спокойно перебил он. — Я не хочу потом видеть, как ты кашляешь.
Я нахмурилась.
— Ты сам без куртки идёшь.
— Я переживу.
Я всё-таки просунула руки в рукава. Бомбер оказался слишком большим для меня, рукава почти закрывали ладони.
— Вот, — сказал он, глядя на меня. — Так лучше.
Я ничего не ответила. Просто пошла дальше.
Он снова оказался рядом. Иногда задевал плечом, будто случайно. Когда мы дошли до дома, он остановился у калитки забора.
— Напишешь, как зайдёшь?
Я кивнула.
— Угу.
Он на секунду задержал взгляд, будто хотел что-то сказать. Но не сказал.
— Ладно, — усмехнулся он. — Иди.
Я уже развернулась, когда он окликнул:
— Кэрри.
Я обернулась.
— Что?
Он на секунду замолчал, до сих пор расплываясь в улыбке.
— Ничего, — сказал он. — Спокойной ночи.
Я качнула головой.
— Спокойной.
Я моргнула, возвращаясь в класс. Звуки снова стали чёткими. Я покосилась на пустое место Ноа. Он реально не пришёл.
Я поджала губы.
Он ведь вчера шёл без куртки в прохладу. Из-за меня.
Отлично. Теперь ещё и это.
Я уставилась в тетрадь, так и не открыв её. Похоже, сегодня я вообще уже ни во что не вникну.
***
Я вышла из кабинета, на ходу засовывая тетрадь в рюкзак. В голове всё ещё гудело после алгебры — не от формул, а от того, что я почти не слушала. Просто сидела, делая вид, что что-то пишу, и смотрела в одну точку.
Коридор встретил шумом, как обычно. Я сделала пару шагов — и почти сразу поймала на себе взгляд.
Потом ещё один. И ещё. Не толпа, не катастрофа, но взгляды были заметными.
Что... происходит?
Девушка у окна посмотрела на меня чуть дольше обычного, потом наклонилась к подруге и что-то прошептала. Та улыбнулась.
Я замедлила шаг.
Ладно, нужно признать что это уже не просто совпадение.
Внутри неприятно потянуло — как будто я что-то пропустила. Как будто все уже в курсе чего-то, о чём я — нет.
Я выдохнула и уже собиралась пройти мимо, когда вдруг увидела её.
Мэдисон.
Она стояла у шкафчиков со своей компанией — как всегда собранная, яркая, идеально «вписанная» в пространство. Рядом с ней — её подруги, такие же глянцевые, громкие и... одинаковые?
И этот запах. Сладкий, приторный, ванильный. Он ударил в нос ещё до того, как я подошла ближе.
Слишком навязчивый, слишком липкий — будто его брызгали на себя с утра без остановки или кто-то вылил на них бутылку сиропа и решил, что этого мало.
Я остановилась. Она уже смотрела на меня и ждала, пока я обращу на неё внимание.
Я скрестила руки на груди.
— Что?
Она медленно улыбнулась.
— Ничего, — протянула она. — Просто думаю как быстро ты освоилась.
Я вопросительно вздёрнула бровь.
— В смысле?
Она переглянулась с подругами и те тихо захихикали.
— В прямом, — сказала она. — Вчера ещё тихоня, а сегодня...
Она закусила губу, отведя глаза куда-то в сторону, будто подбирая слово.
— Уже не совсем.
Я смотрела на неё, не моргая.
— Ты сейчас о чём?
Она наклонила голову и округлила глаза, будто искренне удивляясь моим словам.
— Серьёзно? — тихо усмехнулась. — Ты даже не будешь делать вид?
— Делать вид чего?
И тогда она сказала это:
— Что ты не переспала с Ноа.
...
На секунду у меня в голове стало пусто. Буквально пусто. А потом первая мысль, абсолютно дурацкая, всплыла сама собой:
«Она это сейчас серьезно?..»
Вторая:
«Где? Когда? Я, видимо, пропустила собственную личную жизнь.»
Я моргнула.
— Что?
— Ой, да ладно, — она отмахнулась, будто я просто ломаю комедию. — Это уже не секрет.
Я уставилась на неё.
— Откуда ты вообще это взяла?
Внутри начинало подниматься раздражение. Даже не злость — что-то более острое.
Она улыбнулась шире.
— Птичка на ухо напела.
— Какая ещё птичка?
— Та, которая видела вас вчера, — лениво ответила она. — Поздно вечером. У твоего дома..
Чёрт, но это вообще не..
— И ты из этого сделала такой вывод?
Она пожала плечами.
— Я? — с лёгкой насмешкой. — Я ничего не делаю. Я просто говорю, что уже и так обсуждают.
Её подруги переглянулись. Одна из них тихо добавила:
— Ну, выглядело довольно очевидно.
Я вздохнула, вкладывая в этот звук всё своё недовольство
— Серьёзно? Два человека стоят рядом — значит, всё?
— Не просто стоят, — протянула Мэдисон. — Ты была в его куртке.
Её ответ последовал с лёгкой задержкой.
— Это обычно не просто так, — добавила она, глядя прямо на меня.
Я напряглась ещё больше.
— Или просто холодно было.
— Мм, — она улыбнулась, — ну конечно.
И вот тут стало ясно. Ей просто стало скучно и срочно нужно было на ком-то отыграться.
И я — новый эпизод.
Я выдохнула.
— Ты хоть сама веришь в то, что несёшь?
Она тихо рассмеялась.
— А мне не нужно верить, — сказала она. — Люди сами всё додумают.
Так вот оно что..
Я сжала пальцы сильнее на лямках рюкзака ещё сильнее.
— У нас с ним ничего не было.
Она посмотрела на меня, и вдруг губы её дрогнули в сухой, колючей усмешке.
— Да мне без разницы, — честно сказала она. — Серьёзно. Просто в коридорах стало совсем тихо.. Ни сплетен, ни косых взглядов. Ты, наверное, уже догадалась, что мне нравится драма.
Мэдисон посмотрела на меня чуть внимательнее, потом лениво пожала плечами.
— Ноа бегал за мной в прошлом году, когда ты ещё не перевелась к нам. Ну... он, конечно, старался, — сказала она будто между делом. — Бегал за мной какое-то время.
Она чуть помолчала, а потом усмехнулась.
— Но я не настолько щедрая.
Подруги тихо засмеялись.
— Так что не переживай, — добавила она. — если ты ему дала — это, видимо, твой личный вклад в его самооценку.
Я переминулась с одной ноги, на другую.
— Ты серьёзно сейчас пытаешься звучать остроумно?
— А у меня получается?
Я склонила голову набок.
— Нет. Пока получается только громко.
На секунду её улыбка начала угасать и я продолжила:
— Но, наверное, если повторить это ещё пару раз при разных людях, шанс появится.
Её подруги переглянулись: один взгляд, и в нём уже была целая переписка. А Мэдисон просто прищурилась, но в этом жесте было больше, чем в десятке слов.
— Осторожнее, Кэрри, — сказала она мягко. — иногда лучше просто молчать, чем...
— ...чем что? — спокойно перебила я и снова заговорила:
— Чем лезть в чужие истории, не разобравшись со своими?
Тишина повисла чуть плотнее. Она на секунду замолчала. Потом театрально закатила глаза.
— Боже, — выдохнула она. — ты сейчас серьёзно?
Я пожала плечами.
— Я вообще редко говорю просто так.
Она усмехнулась, но уже без прежней лёгкости.
— Да ты у нас, оказывается, с подтекстами.
Я развернулась.
— Иногда полезно думать не только о том, что видно сразу, — бросила я через плечо.
И пошла дальше, чувствуя как Мэдисон и вся её свита прожигают дырки в моей спине.