Ноэлль - Соппортато. Нулевой предвестник.

Арты по этому фанфику (и AU в целом) тут:

https://t.me/+aLo3ttcDnf5jMWEy

Комната висела в пустоте. За окном была тьма, в камине горел огонь, слабый свет которого позволял разглядеть хоть что-то.

Две женщины стояли друг напротив друга. Одна — в чёрной форме Фатуи, в накидке с гербом Царицы. Другая — в синих чулках с золотой вышивкой и металлом, которые держались на подтяжках. В короткой юбке, которую она то и дело одёргивала.

Джинн чувствовала себя идиоткой.

— Я... — начала она и запнулась. Собралась с духом. — Ты теперь предвестник?

— Да, — Ноэлль кивнула. — Соппортато. Двенадцатая.

— Я слышала... слухи, — Джинн сделала паузу. — Но не думала, что это правда.

Слухи. Вернее – указания перед встречей.

Она вспомнила, как Лиза, развалившись в кресле с книжкой, пересказывала их с самым издевательским видом.

«Двенадцатая, дорогая. Ученица Дотторе. Говорят, она металл голыми руками рвёт. И людей, кстати, тоже. Садистка, одним словом. Нравится ей, когда её боятся»

Магистр тогда побледнела. А Лиза, как ни в чём не бывало, перевернула страницу и добавила:

«Другие предвестники при виде нее строем ходят. Даже Пьеро. Но ты не переживай, милая моя. Все будет нормально… ну я надеюсь.»

— Лиза знала, — вырвалось у Джинн. — Она знала, что это ты. И всё равно говорила...

— Что говорила? — Предвестник смотрела спокойно, без злости.

— Что ты... — Ведьма замолчала. Сказать вслух не поворачивался язык. — Что ты страшный предвестник.

Ноэлль усмехнулась. Коротко, без радости.

— Вообще… она сказала правду. Я страшный предвестник. У меня есть герб Царицы, пустой Глаз Порчи и обязанность носить чай. — Она сделала паузу. — А ещё меня боятся чиновники и один раз… Тарталья улетел в стену.

Джинн моргнула.

— В стену?

— Случайно. Почти.

Тишина повисла снова. Джинн смотрела на Ноэлль и не узнавала её. Взгляд. Спокойный, ровный, без той вечной надежды, которая всегда теплилась в глазах горничной из ордена. Без надежды, что однажды её заметят.

— Я хотела извиниться, — сказала Магистр. Слова давались тяжело. — Когда ты уехала... я поняла, что была дурой. Я пошла в отель. Но… в общем. Я не успела.

— Не успела?

— На пару часов. Поезд уже ушёл. А потом... потом Лиза начала прятать документы в астрале, я училась магии, меня оформили в шабаш... — Джинн запнулась. — Я не вывезла. В первые дни всё было плохо.

Она замолчала. В комнате стало очень тихо.

— Я не виню тебя теперь. Сейчас уже не до обид, — сказала Двенадцатая.

— Я знаю. Но я всё равно виновата.

— Может быть. — Ноэлль помолчала. — Но теперь уже всё равно.

— Ты... — Девятая замялась. — Ты злишься на меня? За то, что было?

Предвестник не ответила сразу. Посмотрела куда-то в сторону, на камин, на тёмное окно.

— Я была зла, — сказала она наконец. — Когда уезжала, я думала, что ненавижу тебя. Думала, что ты использовала меня, что тебе было плевать. — Она перевела взгляд на Джинн. — Но теперь... я не знаю. Ты сделала то, что считала правильным. Я сделала то, что считала правильным. Мы просто... разошлись.

— Я не хотела тебя обидеть, — голос Ведьмы дрогнул. — Я просто... не видела. Ты была всегда рядом, всегда готова помочь, и я думала... я думала, что так и надо. Что ты сама хочешь. Надо было дать тебе это рыцарство. Хотя бы формально.

— Может ты и не хотела, но я хотела стать рыцарем. По-настоящему. Не формально. Думала, что если буду стараться, однажды ты меня заметишь. А вместо этого заметили те, от кого я не ждала.

— И знаешь, что смешно? Я до сих пор горничная. Просто теперь у меня есть статус. — Ноэлль усмехнулась. — А ты стала ведьмой. Мы обе получили то, о чём не просили.

Магистр тоже усмехнулась. Грустно, но с облегчением.

— Я не просила. Лиза оформила меня через бумаги. Я даже не знала, пока она не принесла анкету.

— Царица тоже дала мне договор. Я его не прочитала, — призналась Ноэлль.

— А я… прочитала. Как оказалось – я потомственная вдова в пятом поколении.

Они посмотрели друг на друга. И вдруг обе улыбнулись. Неловко, смущённо, но искренне.

— Царица хочет знать, кто ты, — сказала Предвестник. — Что мне ей сказать?

Джинн подумала.

— Скажи правду. Мы старые знакомые. Ничего опасного. Всё под контролем.

— Алиса хочет знать, кто ты.

— То же самое. Старые знакомые. Ничего больше.

— Договорились.

Они помолчали. Джинн поправила подтяжки, которые давили на бедра. Ноэлль смотрела на неё и вдруг сказала:

— Ты стесняешься.

— Что? — Джинн замерла.

— Одежды. Ты всё время её поправляешь.

Джинн покраснела. Так, как никогда до этого.

— Это Лиза. Сказала, что у ведьм должен быть... стиль. Я пыталась спорить, но она сказала, что если я не надену, то Алиса обидится. Пришлось надеть.

Ноэлль смотрела на неё, и в глазах появилось что-то тёплое. То, чего Джинн не видела с самого начала разговора.

— Тебе идёт, — сказала она.

— Неправда.

— Правда. Только перестань дёргаться.

Джинн выдохнула, заставила себя опустить руки. Чулки сидели идеально, подтяжки держали их как надо. Всё было хорошо. Просто она привыкла к доспехам и плащам, а не к этому. Она наконец подняла шляпу, которая все это время лежала на полу, поправила мантию. Пространство перед ней дрогнуло, начало расползаться швами.

Перед тем как шагнуть в портал, она обернулась.

— Ноэлль... я рада, что ты нашла своё место.

— Я тоже.

И тут Ноэлль таки решилась спросить все то, что хотела спросить с самого начала, но не решалась. И лишь в конце, когда бывший Магистр и бывшая горничная помирились... завалила Джинн вопросами.

— Погоди. Лиза что - ведьма? Шабаша? А шабаш... что это? Кто там есть? Лиза бессмертная или нет, если она ведьма? А титул пурпурной розы тогда что? Прикрытие? А ты сама... ну что то умеешь? А Варка? Он теперь главный?

Ведьма решила не отвечать и шагнула в портал. Комната опустела.

Ноэлль осталась одна. Посмотрела на пустой стул, на тёмное окно, на то место, где только что стояла женщина, которую она знала восемь лет.

Потом развернулась и пошла к выходу с кучей вопросов, которые остались в голове. Дорога назад была долгой.

Примечание. Чтобы лучше понимать, что тут вообще произошло, нужно прочитать историю про Джинн.