Рикошет|Виктория

Женя сидела в своей машине на парковке торгового центра на окраине, барабаня пальцами по рулю. На часах было половина одиннадцатого. Встреча была назначена на одиннадцать, но она приехала раньше, чтобы собраться с мыслями.

После вчерашней ссоры с Лерой она почти не спала. Всю ночь ворочалась, прокручивала в голове каждое сказанное слово. Девушка никогда не была с ней такой резкой, а теперь появилась какая-то Вика и всё рухнуло.

— Нет, — сказала она вслух. — Я не позволю.

Она вышла из машины, поправила волосы и направилась к неприметному кафе на первом этаже. Полупустой зал, тусклый свет, запах пережаренного кофе. За столиком у окна уже сидел мужчина, с которым она созванивалась ранее.

Женя видела его всего пару раз на тусовках, которые посещала ради связей. Высокий, массивный, с тяжёлым взглядом и татуировками, которые выглядывали из-под ворота кожаной куртки. Его звали Марк, лицо с крупными чертами, короткая стрижка и лёгкая небритость. Он не улыбнулся, когда она подошла, только показал на стул напротив.

— Садись.

Женя села. Официант подошёл, принял заказ — чёрный кофе для неё, чёрный чай для него.

— Говори, — Марк посмотрел на Женю в упор.

Она не стала тянуть.

— Мне нужно, чтобы одна девушка исчезла из жизни моей подруги. Насовсем.

— Ты с порога о таких вещах? Без «как дела»? — усмехнулся Марк.

— Дела — дерьмо, — ответила Женя. — У моей подруги появилась... кто-то. Она отвлекает её от гонок, от всего, что сейчас важно. Я хочу, чтобы это прекратилось.

— Имя.

— Вика Николаева – Гонщица. Ты мог слышать о ней.

Марк наклонил голову. В его глазах мелькнуло узнавание.

— Слышал. Питерская и дерзкая, никого не боится. Её здесь уважают.

— Мне не нужно, чтобы её уважали. Мне нужно, чтобы Лера перестала с ней общаться.

— Лера — это твоя подруга? Гонщица, которая снялась в том ролике для спонсоров?

— Да.

Мужчина откинулся на спинку стула, сложил руки на груди. Официант принёс напитки, и Марк подождал, пока он уйдёт, прежде чем продолжить.

— Лера красивая... — отвлекся он, — Так и что ты предлагаешь? Пригрозить ей? Такие варианты не работают с девушками вроде Николаевой.

— Я знаю, — Женя понизила голос. — Я думала о другом. О том, что нельзя забрать у человека что-то физически, но можно разрушить... доверие.

Марк прищурился.

— Конкретнее.

— У Леры была трагедия пять лет назад. Гонщик, её друг... больше чем друг, погиб на трассе в Америке. Тормоза отказали. Она всё еще помнит об этом.

Марк слушал внимательно, не перебивая.

— Его звали Кирилл. Он был известен и все знали, что он горел гонками, и что у него были... недоброжелатели.

— И ты хочешь связать с этим Николаеву? — Марк усмехнулся. — Смело.

— У меня нет других вариантов, если Лера узнает, что Вика как-то причастна к смерти Кирилла, она никогда не сможет смотреть на неё по-прежнему. Даже если это неправда.

Марк молчал долгую минуту. Пил чай маленькими глотками, потом поставил чашку и посмотрел на Женю так, что ей стало не по себе.

— Ты понимаешь, о чём просишь? — спросил он тихо. — Ты просишь меня помочь тебе оболгать человека, так, чтобы это разрушило чью-то жизнь.

— Я прошу тебя помочь мне защитить Леру. Это разные вещи.

Марк покачал головой, но в его глазах не было осуждения.

— Знаешь, Женя, я много чего делал в своей жизни. Ты, наверное, слышала. Иногда мне приходилось иметь дело с людьми, которые не умеют по-хорошему. Но я никогда не вписывался в грязные игры с ложью. Это женское оружие.

Женя побледнела, но не отвела взгляд.

— Ты поможешь или нет?

Марк вздохнул. Долго смотрел на неё, потом кивнул.

— Расскажи мне про Кирилла. Всё, что знаешь. И про Вику — что у неё было в тот год, где она гоняла, с кем пересекалась. Я найду людей, которые подтвердят то, что нужно. Но ты должна понимать: если это всплывёт, если Лера начнёт копать... мы можем оказаться в дерьме.

— Не начнёт, — уверенно сказала Женя. — Она боится даже вспоминать о нём. Она не станет проверять, а просто поверит.

— А если спросит у Вики?

— Вика скажет, что это неправда. Но Лера не поверит, потому что травма — это про страх.

— Ты жестокая женщина, Женя.

— Я любящая подруга, — поправила она. — Иногда это одно и то же.

Они проговорили ещё час. Марк задавал вопросы, записывал что-то в телефон, иногда хмурился. К концу разговора у Жени было всё, что она хотела: дата следующей встречи, и обещание, что «Материал будет готов через два дня».

Она вышла из кафе с лёгким сердцем. Впервые за долгое время.

На улице моросило. Женя села в машину, завела двигатель и достала телефон. Открыла диалог с Лерой, девушка так и не ответила.

«Ничего, — подумала Женя. — Скоро ты мне скажешь спасибо».

В тот же вечер Марк сидел в своей квартире с видом на город и смотрел на фотографию Вики Николаевой на экране ноутбука. Она стояла на подиуме с кубком в руках.

— Жалко, — сказал он в пустоту. — Ты даже не знаешь, что против тебя играют.

Он открыл контакты, нашёл нужный номер. На том конце ответили после второго гудка.

— Есть работа, — сказал Марк. — Нужно поднять историю пятилетней давности. Про одного гонщика. Кирилл... сейчас, фамилию скажу.

Он продиктовал.

— Нужно связать его смерть с именем Вики Николаевой. Очень тонко, так, чтобы можно было отправить анонимное сообщение и оно выглядело правдоподобно.

Трубка молчала несколько секунд, потом собеседник хмыкнул.

— Это дорого.

— Я заплачу.

— Когда нужно?

— Вчера.

— Будут готово через два дня.

Марк сбросил вызов, откинулся на спинку кресла и посмотрел в потолок.

— Не держи зла, Вика, — сказал он. — Это просто бизнес.

Вика стояла у окна в своей съёмной квартире и смотрела, как зажигаются огни Москвы. Чемодан стоял у порога, четыре дня подошли к концу. Она не хотела уезжать, возвращаться в пустую питерскую квартиру, где её ждали только стены и расписание тренировок. В дверь позвонили.

На пороге появилась Лера, в мягком свитере, с лёгким румянцем на щеках от уличного холода. Девушка пыталась улыбаться но не получалось.

— Привет, — сказала Лера. — Я не опоздала?

— Ты всегда вовремя, — ответила Вика.

Они стояли в прихожей, глядя друг на друга, и обе знали, что через несколько часов Вики не будет в этом городе.

— Я заказала такси до аэропорта, — сказала Вика, чтобы нарушить тишину. — Через полчаса.

— Я отвезу тебя, — Лера покачала головой. — Я хочу сама.

Вика хотела возразить — сказать, что не нужно, что Лера устала, что такси проще. Но посмотрела в её глаза и передумала.

— Хорошо, — сказала она. — Отвези.

P.S. Извините за долгое отсутствие. Приятного чтения